一百零七  若兰
??我做梦也没有想到，那凡间小妖精竟然是海棠二姨的女儿！我苦心所策划的一切，全部付之东流。
??我的身体越来越重，不好，我的仙气不足，我慌忙运功，如若不然，我会掉下凡间，可是，不行，不行……
??这时，一道仙气从背后涌入我的体内。
??“娘……”
??“别说话，收摄心神！”娘大声地说。
??我闭上眼睛，专心地接受娘过给我的仙气。
??良久，娘收了功，站起来，神色严肃地说：
??“若兰，你太让我失望了。”
??“娘，你在说什么？”
??“若兰，你休要瞒我，你的仙气因何而失？”娘摇了摇头，“若兰，你几时变成这样了？你若能了解解‘铉铁锁’的方法，就应该知道，你这样做，无疑是推你海棠二姨去死呀。”娘的眼里凝起雾气。
??“娘，是海棠二姨求我的，我……”
??“若兰，你别骗我，知女莫如母，你是我生的，你敢扪心自问，你这样做，就没有一点点的私心？”娘逼问着我。
??“我……”
??“若兰，你变了，以前的你温柔善良，几时变得这样为达目的不择手段了？”娘痛心地说。
??“娘……”
??“你知不知道，这些年，我一直在研究开启‘铉铁锁’的方法，想要弥补我对你海棠二姨的亏欠，我几乎都要成功了，为什么，你会变得如此恐怖，为了你一己之私，不惜将你海棠二姨推到绝路上去呢？”娘吸了一口长气，突然出手，封了我身上几处大穴。
??“娘，你这是干什么？”我大惊。
??“我先封了你的仙法，这几日，你好好待在房里反省反省，不许出去，否则，我对你不客气！”娘说完，拂袖而去。
??一个影子渐渐地靠近我，是延松，我抬头，立即触到一双愤怒的眸子。
??“刚才，娘说的是真的吗？”他质问着我，“真的是你放了海棠仙子吗？”
??“我……”
??“海棠仙子曾对媚菲出过手，即使，她不知道，媚菲是她女儿，也是没有理由对墨邪弟子出手的，难道也是你主使的吗？”
??我心虚地说不出话来。
??“若兰，我一直觉得你嫁给我太委屈了你，我对你一直很是愧疚，可是为什么，你要将你在我心里所有的好一一抹煞呢，你是堂堂百花园的公主，为什么心肠就如此狠毒？你想想，若海棠仙子当真失手错杀自己的女儿，那她该有多心痛……”
??说罢，他夺门而去。我知道，延松此去，是再也不会回头了，我缩了缩身子，这盛夏的天气，居然觉得好冷……

一百零八  敬华
??那一夜，皇宫里安静得让人害怕。炎炎夏日，让人心烦意乱。三更已过，我仍然全无睡意，我走到窗前，明月皎洁。也许，与睿菀是对平凡的夫妻，或许会快乐得多。
??这时，寝宫的门大声地开了，是谁？哪个奴才这么放肆？
??“皇上，你小心点！”小录子的声音。
??我走出去，看见小录子扶着睿菀，东歪西倒地走进内堂。
??“小录子，这是怎么回事？皇上喝酒了么？”我问，过去帮忙扶住睿菀。
??“奴才见过娘娘！”小录子喊，“娘娘，万岁爷喝了很多酒，奴才也没办法……”
??“小录子……倒……倒酒……”睿菀醉醺醺地说着。“小录子，听到没有……”
??“奴才在，奴才在，奴才这就倒酒……”小录子为难地说着。“娘娘，您也瞧见了……”
??“好了，小录子，把皇上扶到床上去，再去叫咏儿端碗醒酒茶进来。”
??“是！”
??睿菀睡到床上，仍然很不安稳，他不停地辗转反侧，嘴里不停地嘟啷着，听不清说什么。我轻轻地拭去他额上的汗珠，他忽然握住我的手，放在胸口，“别走，……别走……”
??我从未见过他这样的表情，如此地害怕，如此地不舍，如此地心慌意乱。
??“皇上。”我轻唤。
??“别走……别走……绿佳……绿佳……”
??此时的我，听他唤着绿佳的名字，居然没有吃醋，竟有些怜悯。睿菀，这个永不服输的男人，却依然有脆弱的一面。
??我不走，永远不走。
??“睿菀。”我再喊。
??他蓦地睁开眼睛。
??“你……”
??“是的，我不是绿佳，我是敬华，永远都在你身边的敬华……”
??“敬华，敬华，敬华。”他重复地叫着，仔细地看着我，他眼里满是柔情，多久了，多久不曾这样看过我，我满心欢喜。
??“是的，是敬华。”我把头靠在他肩上。
??他突然翻转身，压在我身上，望着我，好久。他抚摸着我的头发，流下一行清泪，然后，俯下头来，胡乱地，索求地吻我，吻我的身体……
??他沉沉地睡去，安静得像是一个小孩，仿佛很久没有睡过觉似的……
??
??不错，小璃的死，我要负上很大的责任。
??可是，那也是因为我爱睿菀，我用我的整个生命爱着睿菀，以前，我为了要独占睿菀，对睿菀身边的女人从不留情，却发现，睿菀已离我越来越远……

一百零九  余莲
??绿佳腹中的皇嗣是我下的手，胡太医也是因我而死。
??二叔与我娘勾搭多年，有时会在我面前卖弄医术，所以浅浅的医理我是懂的。是我买通了太医院的太监小庄子，暗中将胡太医开给绿佳的药里做了手脚。本来，我以为，胡太医会为绿佳小产之事负责，借皇上的手杀了他，让此事不了了之。没想到，皇上对此事甚是怀疑，还夜审胡太医，我慌了手脚，连夜，我跪在后玥寝宫门外。
??“余莲，我对你说过，这些是你自己做的，与我无关！”后玥翻脸无情。
??“娘娘，余莲也不知道会弄成这样，本来一切都在余莲计划之中……”
??“可是，仍然出了岔子。余莲，当日你信誓旦旦求本宫的时候，是怎么说来着？”后玥挑高眉毛，冷言冷语。
??“娘娘，如今皇上要彻查绿佳皇妃小产之事，胡太医也遭提审，余莲害怕，迟早会查到余莲头上，娘娘，求你帮帮我……”
??“余莲，也许是你多虑了……”她诸多推脱，根本不想施以援手。
??皇上如此精明，倘若真让他查出端倪，我还有活命的机会？反正横竖也是死，我咬咬牙，已管不了那么多了。
??“娘娘，余莲再说下去，也无用，再求您，好像也是徒劳，”我看着后玥，站起身来，“娘娘，你舍弃余莲，对您没有好处，我与您，是一条绳上的蚱蜢，脱不了干系，若是余莲有什么事，娘娘也很难置身事外。”
??“余莲，你好大的胆子，竟敢威胁本宫！”后玥怒气冲冲地吼道。
??“娘娘，余莲不敢，只是生死关头，余莲怕自己口不择言。”
??
??第二天，胡太医在太院自缢，算是免除了我的一时之忧。
??经过这一役，更加让我明白后玥的自私与势利，若是在利益关头，后玥会毫不犹豫地牺牲我。
??在回廊边，我遇到了红苓。
??我细细地留意过她，她的脸，与大娘极相似，若不是当年亲眼看着我妹妹红苓咽气，定会认为面前这个红苓，就是我妹妹。
??她的眼睛一眨也不眨地盯着我，眼中的火焰，让我想起了大娘消失之前，看着二叔的样子，我一颤。
??“余莲见过二嫂！”
??“不用多礼了！”她冷冷地说，眼光一直停留在我的脸上，警觉而锋利。“虽然，我明白，后宫自有生存的法则，可是，有人最好是安分守己。”
??我一惊，她知道多少？莫非瞒不了她，她又何以得知？
??“二嫂所说，余莲一点也不明白。”我故意装糊涂道。
??“我所说的是何事，相信你比任何人都清楚，若是绿佳皇妃有什么事，红苓一定不会坐视不理。”她的神色极是镇定，表情如寒霜般的冰冷。
??我望着她远去的背影，只觉得一股寒意直往头上窜。

一百一十  秋蕊
??虽然，我已经进入了皇宫，住在“永祥宫”里陪敬华，可是，比起最初金烈安排我嫁给君彦来，差了一大截。
??嫁给君彦的阻力就是红苓。君彦对红苓一往情深，好像他们俩之间，容不下第三个人。嫁给君彦，是我向睿菀复仇的第一步，我不能失败。
??在“永祥宫”内住了半月，深得敬华喜欢。
??自绿佳皇妃失势以后，这后宫便成了敬华与后玥的天下。敬华要的是皇上的心，成为皇后，与皇上成为真正的夫妻；后玥要的是权，成为皇后，主宰后宫，操纵生杀大权。
??“蕊儿。”
??我一回头，发现敬华正站在我的身后，连忙欠身行礼。
??“见过娘娘。”
??她微笑着，“蕊儿不必多礼。”亲热地拉着我的手，“真不知道，你若是出了宫去，剩下的无聊日子，本宫该如何打发？”
??我朝着她一笑。
??“娘娘说笑了，在宫里，想要给娘娘逗乐子的人还少吗？”
??“可是讨本宫喜欢的没几个。蕊儿，真希望你是我的女儿，真希望把你永远留在宫里。”
??“娘娘哪里的话，我看红苓不是对您也挺好的嘛。”我说。
??“别提那丫头了，整天和君彦腻在一块儿，真怀疑她是不是脑子也有问题。”敬华不屑地说，眼睛直直地盯着我，“蕊儿，有句话，本宫一直想问你。”
??“娘娘有话不妨直说。”
??“君彦那傻子，难道，你真的想嫁给他？”
??我抿着嘴，不答话。
??敬华叹气道：“唉，也怪本宫，考虑不够周全，像你这样的可人儿，嫁给君彦实在太委屈，若是本宫早几个月就让你进宫来，就不会做这么草率的决定了。”
??“娘娘，”我温婉的说，“婚姻之事，本就是父母之命、媒妁之言，而且，蕊儿可以得娘娘宠爱，是三生有幸。蕊儿自幼丧母，父亲对我督导严厉，”我努力地编着故事，故意红了眼眶，欲哭的样子，“看娘娘，如自己娘亲一般，蕊儿没有想到进宫来，竟有娘娘这样的人痛着、爱着，让蕊儿好生感动。”我挤出一滴眼泪。“蕊儿只希望能一生留在娘娘身边，侍候娘娘，”我靠在敬华肩上，撒娇地说：“娘娘，蕊儿这一生不嫁人了，只陪着娘娘。”
??“傻孩子。”敬华疼爱地点了一下我的额头，“让你这样的小美人儿不嫁人留在本宫身边，那可是天大的罪过啊。”
??“娘娘，”我噘起嘴，“那把蕊儿嫁出去，你就真的舍得？！”
??敬华再抚摸着我的鬓角。
??“蕊儿，让本宫再仔细想想。”
??我说这句话，就已经向敬华暗示了非君彦不嫁。
??大家都认为君彦是个傻子，可是那日在“永祥宫”里，君彦当众拒婚，让我面目无光，而那一番话，更令我印象深刻。
??傻子，可以说出那一番话来？
??“……我说过，这一生，都要让她平安、喜乐。不要让我再娶，我的心里，除了红苓，再容不下其他女人……”
??是吗？
??我倒想看看一个男人的承诺，会有多脆弱？
??越是得不到的男人，我偏偏要将他抢到手，心里想着别的女人的男人，我要他一点一点地想着我秋蕊。哪怕是他整个心都被那个女人占据着，我也不会却步，不会后退！难度越高，我会觉得越好玩，挑战越大，我会觉得越刺激……

一百一十一  君彦
??从红苓用手握住绿佳那把刺向心脏的刀刃、将绿佳救下来开始，她不言不语，不吃不喝，好像真是死掉了一般，仿佛红苓救下的，只是一个躯壳，她的灵魂，已经随着步锋一起赴了黄泉。
??阿沐尔端着碗稀饭，一边往绿佳嘴里喂，一边流着泪，苦苦地哀求道：“公主，求求你，你好歹吃些吧，……求求你……”绿佳木然地坐着，也无表情，也不张嘴，喂进的稀饭全部由嘴角向外渗。
??“娘娘，吃些吧。”红苓喊着，“别这样，绿佳……”红苓转过头，红着眼眶，对我说，“君彦，是我做错了么……若不是我自作主张……”
??“不，红苓，这不怪你，我们都不想的……”我轻握着红苓那缠着纱布的手，心痛地说。
??父皇是多自负的人，他如何可以容得下他的女人对他的背叛？绿佳心内爱着别的男人，对父皇来说，这本身就已经是一个沉重的打击，而绿佳这样一个柔弱的女人，为了另一个男人，竟会勇敢到夜闯天牢，而这个男人，居然是父皇的义子，父皇还未在这突出其来的变故中清醒过来，又给了他重重的一拳。
??我与红苓作为绿佳入天牢的帮凶，还等着父皇的“容后处理”。
??
??就在那天下午，阿沐尔再一次闯入了我与红苓的寝宫，来不及施礼，就哭着大叫：
??“二殿下，夫人，我们公主……失踪了，我刚才出屋端杯茶的功夫，公主就不见了呀……”
??红苓大惊失色。
??这时，宝儿从外跑进来，“不好了，不好了，夫人，刚才绿佳皇妃骑了匹马冲出宫门去了！”
??我与红苓互望了一眼，飞快地直冲进马厩，骑了两匹快马，闯了宫门，跟着绿佳出了宫。
??一路上，红苓骑得飞快，我也在身后紧紧地跟着。我知道，红苓心里很内疚，她认为绿佳与步锋的事，是她一手促成的，所以，绿佳再出什么事，红苓一定会不安的。
??我与红苓一直追出了城外，才隐约瞧见了绿佳的影子，她疯狂地抽着马背。
??“娘娘……”红苓大声喊着。“绿佳……绿佳……”
??绿佳听而不闻，继续打马急驰。
??红苓狠夹住马腹，勒紧了马缰，手上的纱布已让血渍浸透。
??“苓儿。”我喊。
??她全然不顾，飞快地朝前奔。
??好一会儿，我们与绿佳的距离拉近了些。
??绿佳显然已经相当累了，俯在马背上频频地深呼吸，马也累了，不停地打着响鼻。终于，在离悬崖还有一点距离的时候，绿佳停了下来，眺望远方，一回头，对着我和红苓，凄然地笑了。
??“不要，绿佳……不要……”红苓大叫。“不……”
??绿佳闭上眼睛，狠狠地踢了马腹，马疼痛难当，两脚朝天，长嘶一声，朝悬崖奔去。马到崖边，本能地停住了脚步，而绿佳却纵身一跃。红苓已经近了绿佳的身，跳下马背，上前一抓，抓住了绿佳的裙角，狂喊，“绿佳……”衣服撕开了，绿佳跌向万丈深渊。
??红苓取下腕上的鸳鸯锦，扔向天空，“芙蓉外婆，外婆，帮我抓住她……抓住她……”那鸳鸯锦在空中变为鲜红色，从中间断开，在空中化为一根由鸳鸯结成的锦绳，圈住了绿佳的腰。红苓抓紧了锦绳的另一头，她手上的伤口已裂，血正一滴一滴地往下淌，她全然不顾。
??我惊愕地扑上前，与红苓一道抓住锦绳，想把绿佳拉上来。
??绿佳抓住锦绳的另一端，用力一扯，解开了圈在腰上的锦绳。
??“不……绿佳……”红苓凄惨地大喊。
??那深谷传来回声：“绿佳……绿佳……绿佳……”
??绿佳像是个断线的纸鸢，向下飘坠……
??此时，鸳鸯锦绳再次化为玉镯，回到红苓的手腕上。

一百一十二  红苓
??绿佳死了。
??绿佳死了，她以最惨烈的方式结束了自己。
??皇上因为绿佳的死，好像一夜之间老了好多岁。
??不过，皇上很快就振作起来，绿佳已然成为皇上的过去，而皇上要面对的是将来。皇上收拾好心情，全神地投入选皇后、选太子的事情里。
??而我与君彦助绿佳夜闯天牢之事，皇上也没有心思再追究，就不了了之了。
??我很清楚皇上的想法，君彦生母的事，让敬华在皇上心里留下了阴影，皇后很可能让后玥来做。
??可是，我知道，绿佳的小产并不简单，直觉上与余莲有关，更有可能，在余莲身后的策划者就是后玥。
??绿佳死得不值，我不能让后玥踏着绿佳的尸体登上皇后之位。
??
??小录子无意间向我透露，皇上在步锋死的那一晚醉酒，在“永祥宫”过夜之事。这表示，皇上浅意识里，仍然在乎与敬华的夫妻之情，在他伤心失望之余，比起后玥，还是先想到的是敬华。
??眼看就快到秋季选秀女之期，我知道，是敬华为安慰皇上失去绿佳，有意让选秀之期提前。
??这天，是绿佳的回魂之夜。我知道，皇上一定会去“永乐宫”悼念绿佳，我选在这天，拉了敬华，到去“永乐宫”的必经之路的亭子中纳凉。
??果然，不出我所料，刚卯时，我就看见小录子与皇上出了正殿，我有意对着皇上的正殿门口坐，是方便推算他靠近我们的时间。
??“娘娘，好像就要到秋季选秀之期了。”我说。
??“是的。”敬华说道，“这是皇上登基以来第一次选秀女，希望各地方送些个样貌好的、性子好的女子进宫来，好好地充实一下后宫。”
??“娘娘，您就不怕这年轻貌美的女子进宫，对您不利？”我故意问。
??“我嫁给皇上二十几年了，也争了二十几年，也许是年轻不懂事，犯了好些错，不过，人的年龄越大，想的事情好像也通透了许多。现在的皇上，再不是我一个人的夫君，日理万机，应该要有几个可心的人儿说说贴己的话，应该要有几个女孩儿伺候他……”
??照理说，皇上是早该出现了。没出现，就可能躲在暗处，听我与敬华的谈话。
??“娘娘，这些只怕是您嘴上说说，心底里也是这么想的么？”
??“自绿佳死后，皇上一直闷闷不乐，本宫有心想让些新面孔来服侍皇上。其实，本想让选秀之期提前，但毕竟是皇上第一次选秀，为慎重其事……”
??这时，皇上走出来，我与敬华让前施礼。
??皇上用手将敬华扶起，就是他这个动作，我很肯定，和我预想的一样，敬华在皇上心里的地位，一定会被重新评估。

一百一十三  媚菲
??有了爹的元丹，我不用再靠吸食男人的精血为生，更让我在魔界新首领的选举中独占鳌头，成为新一代的魔界圣母。
??我想像爹以前那样，带着这一群魔人，不让他们各自为阵，防止他们贻祸人间。
??
??“纤丝洞”，我的故居。
??过了今日，这里所有的一切，便已成过去。我正式成为魔界圣母，再与延松见面时，可能是势同水火，两不相立……
??我缓缓地往里走着。这里以前挂着一张虎皮，延松说虎皮太难看，后来扔掉了，我仔细地环顾四周，这里的一切，都是我与延松一起布置的。
??媚菲啊媚菲，用情至深，何以割舍得下？我眼眶一热，再难，也得放下呀，爹，娘，菲儿好难呀……
??从洞口传来窸窸窣窣的声音，我的心一下子提了起来，心神恍惚地朝着洞口：“延……”
??进来的不是延松，是冷玉。
??“属下参见圣母！”
??“你来干什么？”我没好气地说。
??“属下并无其他企图，只是担心圣母。”
??“不用了，我在这里呆一会儿就走了。”我淡淡地说。
??“圣母，让属下陪你吧。”他恳求地说。
??我走过去，推开窗，窗外槐树翠阴，夜风习习，吹得树叶“沙沙”作响。
??“冷玉，你听这树叶的声音，真好听，以前，我与……最喜欢这声音了……”
??“圣母，”他低喊，“媚菲……”
??我转开头，拭去一滴眼泪。
??冷玉忽然抓住我的肩膀，扳过我的身子，让我面向着他，“听我说，媚菲，你与延松是根本不可能的，忘了他……”
??眼泪再度涌出眼眶，我知道，是不可能的，不是我不想忘，是我真的忘不掉……
??他轻轻地擦去我的眼泪，“我知道你苦，可是，媚菲，你想过我的苦吗？多少年了，我的心，从来没有停止过爱你。”他把我拉进怀里，诚恳地说：“不错，我是有野心，要做圣君，可这都是因为，想要让自己变得配得起你。现在，你虽然贵为圣母，我们的距离好像更远了，可是，媚菲，给我一次机会，好不好……”
??我听见“嘭”的一声摔破瓶子的声音，寻声望去，是延松，脸色苍白地站在那里，脚边摔碎的酒壶，酒正从壶里流出。
??“延松！”我喊。
??他猛然回过神来，往洞外跑。
??“延松……”我再喊，欲追出去。
??“媚菲……”身后，冷玉唤我。
??我停住了脚步，回过头去，对着冷玉一笑，“对不起，冷玉，我不能给你机会，在我心里，只有延松，从开始，到现在，从来没有变过！”说完，我追着延松跑出去。
??不知他跑了多久，虽然有爹的元丹护体，追上他很容易，但我停了下来，不打算再追了。
??“你准备这样一直跑吗？”我负气地喊。
??他没有答话，停了下来。
??“好，那我回去了。”我转身。
??“媚菲。”他叫住我，我本能地停下了脚步。
??“你真的打算给那狐狸精机会？”他问。
??我听得出来，有明显的醋味，我一笑，故意扳起脸回头看他。
??“是啊，他有什么不好？”
??“你，你就不怕他一身狐臭？”他的眼睛左右晃动着，努力地找借口。
??“狐臭有什么关系，至少他是真心爱我。”我大声地说：“我现在是魔界圣母，你要抓我么？”
??“我……”他站着不动。“我……”
??“不抓是吧，那我走了。”我再度转身要走。
??“别走……”他抓住我的手，将我一带，顺势将我拥进怀里，紧紧地抱着我，在我耳边低语，“不，不，不……媚菲，别走，不管你是蜘蛛精也好，魔界圣母也好，我再也不在乎了，因为，我愿意为你舍弃仙家身份……”
??“你在说什么？”我挣开他，“延松，你在胡说些什么？”
??“没有胡说，是真的，”他看着我的眼睛，郑重地说，“仙界，再无我留恋的地方，在仙界没有你，与魔界无异，既然，你成不了仙，那延松甘心为你成魔……”
??“哦……延松……”我感动极了，含泪笑着，不信任地说，“延松，是真的吗？没有骗我，再说一遍，或者，你咬我一口，我在做梦吗？”
??他心痛地再将我搂进怀里，“是真的，菲儿，没有骗你。”他捧起我的脸，眼里透我的影子，好半天，他低声地说：“菲儿，我爱你！”

一百一十四  敬华
??红苓很聪明，也够机灵，可是，说到心机与计谋，她还差些火候，还欠些阅历。
??没错，绿佳死了，睿菀伤心，我是真心想安抚睿菀，真心想替他分忧，我积极地为皇上选秀女，挑选年轻美貌的姑娘。所做的这一切，我只有一个目的，我要做皇后。
??皇后之位，我志在必得！
??在这些事的背后，我还做了一件事，一件违背良心的事，我暗中派人杀了慕容知庆。
??我十分清楚，君彦这个傻子，不可能被立为太子。不过，不知为什么，自他娶了红苓之后，竟然变得“正常”起来了，不管怎样，金烈苦心安排秋蕊进宫，看来此计不通，君彦认死理，傻归傻，却固执。
??既然一计不成，我便将心思放在了单琴身上，可单琴是慕容知庆的妻子，慕容知庆不死，又怎能让单琴投入睿菀的怀抱？
??怪只怪，慕容知庆命不好，与睿菀喜欢同一个女人。
??慕容知庆一死，我以“恩人”的身份，收容了单琴，将她安置在我宫外的别苑。
??
??这天，我找了借口，陪着睿菀出宫散心。
??晌午，我与睿菀回到别苑用膳。
??单琴就在帘后开始弹琴。
??睿菀听这琴声，一脸惊奇地看着我，“敬华，你……”
??“皇上，臣妾所做的一切，都是为了皇上。或许是以前臣妾做过些事，寒了您的心，可是，自入后宫，臣妾一直谨守本分，臣妾知道皇上的心思，绿佳妹妹走后，臣妾也甚是难过，寻思着替皇上找个贴心的人。”
??睿菀若有所思地盯着我。
??“单琴妹妹的相公刚刚过世，在慕容家又受另两位慕容夫人排挤，臣妾见单琴妹妹可怜，将她接到别苑里来了。”
??睿菀把他的手盖在我的手上，我心一荡，睿菀，他多久没这么做了？
??这时，单琴从帘后走出来，“民妇叩见皇上，娘娘。”
??“妹妹不必多礼。”我温柔地说道，转头又头睿菀说，“皇上，我知道，您与妹妹是旧识，您就与妹妹聊聊吧，臣妾告退了。”
??“敬华！”睿菀拉住我的手。
??“皇上，别让妹妹以为臣妾是拈酸吃醋的人。”说罢，我微笑着，轻轻挣脱睿菀的手，出去了。
??在我关上房门的那一刹那，我的眼泪终于忍不住夺眶而出。

一百一十五  睿菀
??房间里，只剩下我与单琴。
??她好像比上一次见面时更加憔悴了，眉间那抹愁云也明显深了许多。
??单琴的琴声，让我找回了难得的平静与轻松，我闭目听着，听着……听到日西斜，听到星满空……
??我端起桌上的酒杯，送到嘴边，一饮而尽，沉音道：
??“别弹了，单琴。”
??琴声随即停止了。
??“皇上听厌了？”她低声问。
??“不，是听累了。”我走到她身边，双手环住她的腰，“也怕你累了。”我轻轻地靠在她耳际，重重地呼吸着，她闭上了眼睛。
??“皇上……”
??“别动，”我温柔地打断她，“别说话，朕已经好久没有这么平静……”
??一滴泪落在我的手腕上，我一怔，轻轻地转过她的身子，让她面对着我，看着我的眼睛，她的脸上挂着泪，也带着笑。
??桌上那橘红色的烛火不安地跳动着，气氛温馨祥和，我缓缓地拔掉她的发钗，头发直泻下来，我吻着她的额头，想起了二十年前的那个消魂之夜……单琴，我怀里的仍然是单琴，可是，我的心境，已全然不同了。
??我揽着她，慢慢地解开她的衣襟……
??
??清晨，我再一次被单琴的琴声惊醒。
??她的面色极是苍白，好像睡得极少。
??“单琴，别弹了，休息一会儿……”我说。
??她停下了，抬起头看着我，眼里满是悲凄，淡淡地一笑：“让我弹吧，我想弹，想让皇上记住我的琴声……”
??“朕记得，朕一直都记得……”我握着她的手，“朕以后，还有很多时日听你弹琴，单琴，和朕回宫去。”
??“不,回不去了，真的回不去了，回不去了……”单琴剧烈地喘息起来，呼吸也越来越急促，“皇上，我们已经不再年轻，不会再像以前……过去的……已经过去，我们……回不去了……”
??“单琴！”我喊。
??她凄然地看着我，微微一笑，“噗——”的一声，吐出一口鲜血。
??“单琴……”我大惊，慌忙抱住她。
??“皇上，我服了砒霜，命不久矣……”
??“单琴，为什么？……”我擦着她唇边的血渍。
??“皇上，这二十多年来，单琴朝思暮想，念着皇上……”她的眼角滑下眼泪，与唇边的血混在一起。“知庆对单琴有恩，虽然嫁给他，可单琴的心……从来没有给过他，他娶的本就是一个不贞的躯壳，已经对他不起……他死了，单琴对他……有愧，皇上，单琴只是弱质女流，争不过命，逃不开命……可是，单琴知足了，能够死在皇上怀里，单琴真的知足了……”
??“单琴……”我搂着她，感觉她的身体渐渐冰凉。
??我最钟爱的两个女人，都因为另一个男人而自尽。

一百一十六  君彦
??御花园中，父皇独自坐在长凳上，一动不动，已经一个时辰了，愣愣地望着黑漆漆的夜。在我的记忆里，父皇从没有这样过。
??我拿着个酒壶，轻轻地靠近他。
??“出来吧。”父皇突然开口，倒是吓了我一跳。
??我一笑，走到他面前，将手里的酒壶递给他。
??他看了我一眼，微微一愕，接过酒壶，猛地喝了一口，一抹嘴，用力地拉着我的手，让我坐在他身边，不由分说地将酒壶送到我嘴边，灌了我一口酒。
??一百一十六君彦我皱着眉，费力地咽下，吐了吐舌头。
??“你这傻小子，见了父皇，也不行礼。”他说。
??“哎哟，行了吧，爹，这里就我们俩，少摆一会儿架子不行吗？”
??“你……这臭小子……”
??“行了行了，”我故意不耐烦地打断他，站到他面前，敷衍地叫道：“儿臣叩见父皇！”嘴上说，却不跪，“不跪行不行，你瞧。”我拉起裤腿，“瞧瞧，我的膝盖，这请安要下跪，见面要下跪，退下要下跪，早跪，晚跪，跪得膝盖都起茧子了……”
??“你……”父皇愕然地盯着我，良久，他敲了一下我的头，笑了。
??我收起了调皮的样子，再次坐在他身边。
??“彦儿。”他认真地看着我。
??“嗯。”我应道。
??“准备对我说实话了么？”他忽然问。
??“什么实话？”我装糊涂道。
??“不说也罢。”他笑着，喝了口酒，又递给我，我顺从地再喝了一口，再吐出舌头，父皇忍俊不禁，“有那么难喝吗？”
??“要不是你心情不好，我才懒得陪你喝呢。”
??他再又笑着，搭着我的肩。半晌，他忽然盯着我，沉吟一会儿，猝不及防地问：“彦儿，想做太子么？”
??我“嚯——”地站起身来，有些受伤地说：“你以为，我是在讨好你么？你以为，我在觊觎太子之位么？”
??“哦，我不知道，发生了太多事，让我沮丧到了极点……”他失措起来。
??我心软了，再度坐下来，“父皇，你什么风浪都经历过，难道，儿女私情却将你难倒了么？”
??见他不说话，我又说，“这是你一手建立起来的王朝，辛苦了多少年，才得来今天的一切。父皇，你有否想过，在你心里，最重要的是什么？现在的你，不再是你一个人，身系着整个国家社稷，关系着黎民百姓，小小挫折就会让你一蹶不振，叫你的子民如何信赖于你？”
??“彦儿……”他更加地惊讶。
??“父皇，不要用这种怀疑的眼神看我，我说这些话，没有任何的居心。我对太子之位，一点兴趣都没有，也不稀罕将来的帝王之尊，这偌大的皇宫，没有一点生气，而且到处充满了战争……”
??父皇没再说话，盯着我，沉默着。
??突然一声，“秋蕊叩见皇上！”
??我转头看她，秋蕊正屈膝行礼。不知道为什么，我一见这个女人就浑身不自在。
??“叩见二殿下！”
??“起来吧。”父皇说。
??“华皇妃吩咐秋蕊送一些点心给皇上……”她轻瞥了我一眼，“和二殿下品尝。”
??“好，放下吧。”父皇淡淡地说，再看了她一眼，“你叫秋……”
??“回皇上，是秋天的秋，花蕊的蕊。”她谦卑地说，轻轻地放下手里的盘子。
??那盘里的点心香味扑鼻，看起来很精致。
??“这是什么点心？”父皇问。
??“回皇上，是桂花糕。”
??“桂花糕？！”父皇轻皱了一下眉，重复着，“宫里的御厨好像没有做过！”他放了一块进嘴里。
??“是秋蕊亲手做的。”她低声说。
??父皇看了看我，“彦儿，来，你也尝尝。”
??我吃了一块，那是一种入口即化的点心，甜而不腻，本来没有什么特别，是民间一些平常的食物。不过，父皇一直锦衣玉食，反而对这些粗浅食物食之甚少，难免会觉有特别之处，而且父皇非常喜欢吃甜食，特别是这种软软的点心，应该很对父皇的胃口。看来，她是非常用心的，冲着她这份心思，也应该夸她两句，可我发现她偷偷看着我，在我的目光与她相遇时，又飞快地移开。
??果然，只听父皇点头称赞道：“嗯，很不错。”
??秋蕊喜上眉梢，“谢皇上夸奖！”

一百一十七  余莲
??到八月中秋，选秀结束，皇上正式册封敬华为皇后，封后玥为贵妃。封君夕为太子，封君彦为燕王。
??虽然，后玥没有得到后位，但君夕做了太子，多少让她得到了补偿，所以，也默默地接受了。
??因为君彦的坚持，敬华初登后位，为表现皇后的贤德，不便与君彦冲突，所以让红苓顺理成章成为燕王妃。
??而我，却没被封为太子妃。我知道，是后玥从中作梗，当务之急，是我必须要得到太子妃之位，否则，待君夕再娶，我怕是与太子妃之位永远无缘了。
??然而，坏事总是接二连三，在这时，太医院的小庄子忽然威胁我：
??“夫人，奴才最近手头紧，想找您支点银子！”
??“小庄子，你不要太过分，我已经给了你足够的银子。”我将他拉到僻静处，低声说。
??“最近，奴才走霉运，和宫里的太监赌钱输了不少，想找夫人借点银子来周转周转。”小庄子挑高了眉毛说。
??“小庄子，我们已经说好了，你不能不讲信义。”
??“信义？！夫人，您不要太天真了，您跟宫里的人讲信义？”小庄子更加地不屑，“夫人，您干那事的时候，也没见您对绿佳皇妃讲信义……”
??“行了，行了，”我紧张地打断他，慌忙四下张望了一下，从口袋里拿出些银子，递给他，“现在只有这么多，迟些时候，你到太子府后院第三棵树下去取。”我盯着他，狠狠地说道：“小庄子，我可丑话说在前头，这是最后一次，别以为本夫人是省油的灯，你可不要把我逼急了，如若不然，你得不了半分好处。本夫人可不是善男信女，这后宫，可是吃人不吐骨头的地方，别让本夫人使出狠毒手段，才知道本夫人的厉害，别到时候，莫名其妙丢了性命才来后悔。”
??小庄子眼神一慌，急忙鞠躬作揖道：“奴才不敢！”
??小庄子走了，我松了一口气，虽然我说了些狠话，暂时唬住了小庄子，可是这不是长久之计，难保他又有哪一天“手头紧”的时候，不来找我的麻烦。
??我杀的是皇子呀！
??虽然胡太医一死，皇上断了线索，可是，留着小庄子，皇上迟早会查到我的头上，小庄子是我的心腹大患。
??墙边似乎有人影晃动。
??“是谁？”我喊。
??隔了一会儿，没有动静，我暗自怪自己大惊小怪，做贼心虚。稳定心绪，匆匆离开。

一百一十八  红苓
??单琴的死，让我更是伤感，皇上的女人，莫非都是如此下场？单琴苦等十八年，为的只是与皇上再续前缘，那一夕情缘，让她付出了一生的等待，最后，将她推向了死亡……
??窗外，树叶经不起秋风的凛冽，纷纷飘落，让这多愁善感的秋日平添一层哀伤……
??我与秋蕊的矛盾，是一件冬衣引起的。
??中秋一过，各宫各府里的宫女和侍婢们开始为主子们赶制冬衣。
??我给君彦做了一件，又用剩下的棉絮给敬华做了一件。敬华已贵为皇后，我在冬衣的胸前用苏州进贡的金丝线，绣了只凤，在烛光的映照下，金光闪闪，栩栩如生。
??那晚掌灯时分，我带着冬衣，与宝儿去了东宫。
??“奴婢咏儿见过燕王妃！”咏儿见了我，行礼道。
??我微笑道：“红苓求见皇后娘娘，烦请咏儿姐姐通传！”
??“皇后娘娘不在宫内，请燕王妃迟些时候再来吧。”咏儿说。
??“那红苓做了一件冬衣，烦请咏儿姐姐交于皇后娘娘！”我从宝儿手中拿过冬衣，递给咏儿。
??咏儿冷冷地看了我手上的冬衣，不屑地说：“王妃请恕罪，咏儿可不敢再收了。你瞧瞧，就今儿一日，咏儿就收了十五件冬衣了。”
??“咏儿！”说话的正是从屋内走出来的秋蕊。
??听到这声音，咏儿慌忙低下头去。
??“秋蕊见过燕王妃。”秋蕊上前来，一施礼。
??“秋姑娘不必多礼！”
??秋蕊浅浅一笑，接过我手上冬衣。
??“咏儿，这怎么说也是燕王妃一番心意，怎能对燕王妃如此无理！”说话的这口气，俨然是这东宫的主人一般。
??“是，咏儿知错了。”
??咏儿倒是对她言听计从。
??“是燕王妃亲自绣的么？”秋蕊将冬衣放在桌上，拿着烛台凑近端详，“燕王妃真是好手艺啊。这绣功卓绝，让秋蕊好生羡慕啊。”她看着我，故意将烛台一斜，蜡油洒在冬衣上。“哎哟，”她叫道，这声音，特别地刺耳。“瞧我这笨手笨脚的，这怎生是好！”
??咏儿这时抬起头，带着嘲弄的眼神看着我。
??“燕王妃恕罪，秋蕊可不是有心的。”
??她装出一副无辜的样子，眼底却蕴含着敌意，我淡淡地说：“秋姑娘何需如此？”多说无益，我拿着冬衣拂袖而去。
??
??谁知第二天清晨，秋蕊和敬华一道来到我府中，一进门，秋蕊就跪在我面前：
??“昨日秋蕊冒犯燕王妃，请王妃责罚！”
??我一愣，她说得我一头雾水，又一惊，她又不知在敬华面前说些什么了？
??“红苓，你怎生这样不识大体，不就是一件冬衣吗？蕊儿的话再不中听，也犯不着将蜡油洒在冬衣上吧。”敬华的语气充满了责难。
??“皇后娘娘，是蕊儿不懂事，您就别怪燕王妃了。”她说着，眼泪直掉，全然一副委曲求全的样子。
??“红苓，这等小事，你就不能有容人之量么，将来，说不定大家还是一家人，相处的日子还长着呢……”
??敬华最后一句话，很是不安，这是否已经注定，我要走的，是我娘梅仙的老路……想到这里，我禁不住打了个冷战。
??
??“君彦，我们离开皇宫好不好？”我说。
??“为什么？”他温柔地问。
??“只是最近发生了好些事，让我很心绪不宁。”
??“再留一些日子好吗，最近，父皇很难过，绿佳皇妃走了，让父皇很是沮丧，他虽然封我为燕王，不分土地，不赐府邸，就是希望，我再留在皇宫，留在他身边多一点日子。苓儿，我答应你，再过一些日子，等父皇的心再平静一些，好吗？这个皇宫，除了父皇，没有什么是值得我留恋的，我会带你离开，我们不要土地，不要府邸，一起去游历，一起云游四海，去过你想过的生活，好吗？”
??我感激地看着他，但愿这一切，不会太遥远。我靠在他胸前，倾听着他沉而稳的心跳。
??“我只是有些怕……”
??“怕我会娶秋蕊？”他笑着截住我的话，抚摸着我的头，“苓儿，我给你的玉佛珠呢？”
??“在这里。”我一直贴身戴着。
??他吻着我的额头，低声说：“它代表着，君彦是你的，只属于你一个人。”
??我闭上眼睛听着，那不祥的感觉依然挥之不去，我的心，仍然无法平静。

一百一十九  秋蕊
??也许是天助我也，那晚，让我无意中，听到了余莲与一个小太监的谈话，让我知道了，余莲是毒杀绿佳皇妃腹中皇子的原凶。
??我把这个消息告诉了金烈，金烈如获至宝，连连夸我聪明伶俐，将我搂在怀里又亲又吻。我心里说不出的厌恶与愤恨，却不得不装出妩媚娇羞的样子。
??他粗暴地发泄完兽欲，整理好衣履，回过头来对我说，“我的小美人，这是你在后宫站稳脚根的机会，好好抓住它，敬华对你宠爱有加，后玥又对余莲不满，趁太子妃尚未封立，扳倒余莲，堂堂正正坐上太子妃之位。”说着，重重地在我脸上吻了一下。
??其实，我知道，他要我在后宫站住脚，无非是要我在后宫替他营建势力。
??我这一生，最恨有人向我发号施令，我狠狠地握紧了拳头，暗暗发誓：等着吧，金烈，总有一天，我要你跪在我的脚下，对我摇尾乞怜，要让你在我身上加注的痛苦，十倍、百倍、千倍地偿还……
??金烈知道什么？君彦才俱王者之气，才是将来的皇帝，鼠目寸光的家伙。
??
??红苓，她根本不是我的对手，心机更是不如我。
??我收买了红苓的近身待婢宝儿，其实这一点也不难，宝儿私底下常和宫女们闲聊红苓在慕容府的情形。这种暗地里说主人小话的贱婢，只要给她少许好处，便会卖主求荣。
??我给了她一颗丹药，让她放在红苓的食物里，她一脸的犹豫，我告诉她，只是一颗普通的迷药，吃了，只会晕几个时辰，不会有大碍。
??她怯怯地接过，不安地看了看我，我对她讲，事成之后，少不了她的好处，况且，这只是举手之劳，她考虑了一会儿，拿着药丸走了。
??那不是什么迷药，那叫“绝心丸”。是我十岁时，一个道士给我的，那道士一见我，就说我是非一般的女子，说我是祸水，他日，说不定会颠覆江山社稷。
??我自然不信，他正色说道，我千年灾星，会克父克母克天下，而我的血会在我的情绪极悲、极痛、极绝望时变得极阴极毒……
??他给我了那颗“绝心丸”，是让我在伤心绝望之时服下，忘情绝爱，忘记世间种种一切，那我的心或许方可平静……然后，便消失了。
??十二岁那年，母亲去世，让我一个十二岁的小女孩孤苦无依，每天饱受世人的欺凌。一日，与一只大狼狗抢食之时，被大狼狗抓破了手臂，血流进了大狼狗的碗里，它狂吠着不许我靠近，而那时，我已经有几天没吃饭了。在我沮丧绝望之时，看见大狼狗吃了几口后，躺在地上，哀嚎了几声后，竟离奇地死了……
??从那时起，我开始相信了那道士的话，我一直保留着那颗药丸，一是觉得好玩，二是以备不时之需。
??现在，终可以派上用场了，我让宝儿给红苓服下，不就可以让红苓忘情绝爱，从此离开君彦身边？凭我的姿色，君彦焉能逃出我的手心？
??
??然而，我的计划，却在这个时候出了岔子，宝儿心急如焚地跑进我屋内。
??“秋姑娘，不好了，您给我的药丸让燕王误食了……”宝儿的额上泌出汗，“我本将药丸碾碎了，放在平日里王妃的茶里，可今天王爷渴了，进门端起茶就往口里送……”
??“那王爷现在怎样了？”我问。
??“现在躺在床上一动不动了……”宝儿脸色煞白。
??“王妃可在府里？”我再问。
??“王妃不在……”
??“好，”我打断她，“你找两个太监，将王爷送到我房中，待会儿若是王妃回来，你尽量拖住她，她若问你王爷去向，你答她不知便可。”
??很好，既然红苓没有服“绝心丸”，让君彦服下也一样。
??我偷偷地笑了。
??
??看着躺在床上的君彦，抚摸着他清俊的脸，听他均匀地呼吸着。
??君彦，君彦，君彦，我叫着他的名字。
??当你再醒来，就是一个新的开始，你与红苓，已经成为过去，我与你，才是将来，你以后的生命，将只有我秋蕊，只爱我秋蕊……
??我走近他，褪去衣衫……

一百二十  君彦
??头痛欲裂。
??清晨的第一缕阳光从屋外照射进来，今天是难得的好天气。
??我躺在一张陌生的床上，一个女人躺在我的臂弯里，长长的黑发，裸露着肩膀，睁着眼睛，脸蛋绯红。
??“你醒啦！”她低声说，“我一直不敢动，怕吵醒你。”
??“你……你是何人？”我忍不住问。
??她美丽惊惶的脸上闪烁着一缕羞涩，“王爷……”
??我是王爷么？我努力地想着。
??王爷？是的，我是燕王！
??“王爷不记得秋蕊了么？”她眼眶一红，投进我的怀里。
??秋蕊？秋蕊？我锁紧了眉。
??我努力地回想着昨夜的事，可是记忆却是如此的模糊。
??她垂着眼睑，小心翼翼地替我穿戴，这感觉却是如此的熟悉。
??
??忽然觉得一切与我想像中的不一样了，皇宫，宫里的人，还有那……秋蕊！
??偶尔，有几个宫女，太监经过，对我施礼，在一声声“见过燕王殿下”中，似乎这一切也是真实。
??“君彦！”
??我应声回头，见一绝色女子，一身粉蓝色的锦衣，衣角上绣着一朵白色梅花，面容焦灼，关切地喊道：“君彦，你一夜未归，去哪里了？”说着，急步走近我，拉着我的手。
??“你……”她是谁？我认识她？我缩手。
??“君彦？”她愕然地望着我，“君彦，你怎么啦？”
??“王妃？！”
??她瞪大眼睛，退倒一步，仿佛这个称呼着实吓了她一跳。
??“君彦？”她的脸色越来越难看，她目不转睛地凝视着我，很是茫然。我想，我的眼光也是一样的不解与陌生。

一百二十一　敬华

??“皇后娘娘，您去看看秋姑娘吧，她……她……”咏儿欲言又止。
??“她怎么啦？说！”我命令地说。
??“今儿一清早起来，就呕了好几次，怕是……怕是……”
??我瞪了她一眼。
??“怕是吃坏了东西……”咏儿怯怯地接着说。
??我纳闷了一下。
??刚进秋蕊房中，便看见她正扶着面盆，吐个不停。
??“蕊儿！”我喊。
??“见过皇后娘娘……”她无力地说。
??咏儿过去，扶她坐下来。
??“蕊儿，你这是？……”我疑惑地问。
??“娘娘……我……”
??“蕊儿，你跟我说实话，你是不是……”
??“皇后娘娘，”秋蕊的贴身婢女小晴跪在我面前，声泪倶下说道：“您可要替我们姑娘做主呀！”
??“小晴，你先起来，说说是怎么回事。”
??“小晴，多事！”秋蕊喝叱道。
??小晴慌忙收声。
??“蕊儿，哀家当你是亲身女儿，难道有什么事，还不能对哀家明言么？”
??秋蕊一听这话就红了眼眶。
??“娘娘……”
??“莫非，你真是怀了身孕？”看她难以启齿，我试探地问。
??她低下头去，半晌，点点头。
??“糊涂！蕊儿，真是糊涂！”我说：“蕊儿，你是大家闺秀，怎能未嫁先孕，女儿家最重的是名节，怎可做这等苟且之事？”
??“皇后娘娘教训得是，”秋蕊流着泪，无奈地说，“蕊儿自知无脸见人，求皇后娘娘逐我出宫吧！”
??看她模样可怜，我于心不忍，“蕊儿，你对哀家说，到底是何人所为？”
??她轻轻一侧头去，忽然捂住口，强抑制着害喜欲呕。
??小晴见状，接口道：
??“回皇后娘娘，是燕王！”
??“小晴！”秋蕊没来得及阻止。
??我诧异地望着秋蕊，“蕊儿，是真的？真的是君彦？”
??她苍白的脸上泛起红晕，再点点头。