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【灵异怪谈】《鬼江湖》 作者:未归鸢 连载至49公主

第一卷　鬼门开

楔子

　 话说当日天倾西北，地陷东南，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载。

　　原来自上古大神盘古开天辟地，女娲创世造人以来，天地隔绝，人鬼殊途，神界，人间，妖鬼之域互不相通，皆自太平无事。此时却因神界的水神共工与女娲争帝，女娲派火神祝融与他大战一场，共工战败后，一怒之下撞坏了擎天之柱不周山，酿成这开天辟地以来人世间第一场大浩劫。

　　一时间天塌地陷，江翻海倒之中，人类死伤惨重。且此时天柱既坏，天地之路已通，人神渐渐混杂，妖鬼又复交缠，数万年来建立起的天地秩序，重又归于混乱。妖鬼横行人世，猛怪食人，凶魔作乱，使得生灵涂炭，民不聊生。

　　这时又亏得那大神女娲，炼五色石以补苍天，斩鳖足以立四极，杀黑龙以救民生，重建天地秩序。

　　然而，苍天虽补，四极虽立，却已不复初时的完整无缺。天倾向西北，地陷于东南，留下了许多神鬼妖魔往来天地之间的通道，使得他们仍然不时兴风作浪。尤其是水神共工传下的龙族与火神祝融传下的凤族，世代为仇，水火不容，更是杀伐不断。大好人间，由此平白地成了神魔妖鬼混战的战场，苦不堪言。

　　却说五界之中，神灵至阳，妖鬼至阴，皆是禀天地至阳至阴的精纯之气而生，都有通天彻地的异能。惟独人类，乃是大神女娲以泥土和水制成的阴阳调和之物，气息最是浑浊不堪，不经锻炼，难有成就，实与尘埃无异。此时天地混乱，人类最弱，只有在神魔妖鬼的连年争战之中，苦苦挣扎求存。

　　到后来人皇出世，深恨人间在神魔妖鬼的争斗中生灵涂炭，满目疮痍，乃求取火种，创制文字，自强自立，率领人民大破魔神蚩尤，最后与神魔订立盟约，命重黎绝地天通，断绝一切上天入地的通道。随后神入天界，鬼下九幽，人类则得以继续生息繁衍于神州浩土，敬畏鬼神，勤劳生活。

　　如是数千年来，神鬼妖魔与人间互不相犯，再次相互隔绝。神鬼之说也随着岁月的流逝，渐渐淡出人们的视野。人世间第一次大浩劫，终于渐渐成为古老的传说。

　　却说天地生物，本无所私，阴阳调和，各有其道。因此神魔妖鬼之于人类，虽则有害，亦必有益。人皇自然知道人间不可失去与天地万物诸神妖魔的联系，因而在绝地天通之时，便传下了巫、医、仙、卜、鬼、乐、术数，直至武功、书画之术以通鬼神，使人类有所敬畏，不敢兴奸作恶。在人间秩序混乱至极点之时，甚至可以招致鬼神重返人间，以“大浩劫”的方式，对人类重新锻炼，重建天地间的秩序。

　　人皇在万民之中，经过了极为严格审慎的选择，将这些异术一一传下便遁世而去。但却没有料到，时日一久，一代代的传人们各私其术，越往下传，掌握术法中心奥秘的人物越少，许多异术终于渐渐失传。

　　最先是巫术在战国时期失传，后来仙术在秦代失传，星象术数之学也在三国时期失传，再后来，乐术也在魏晋之际失传……到清代时候，只有医术、鬼术、卜算之术直至武功书画之术尚未完全失传，但许多也只留下了一鳞半爪，难以沟通天地，招致鬼神。

　　因为人皇传下的正教中人各私其术，人世间跟鬼神妖魔不能保持有效的沟通，使得人心无所敬畏，长此以往，也就渐渐地奸盗日兴，人心不古，世风日下。

　　正教既不能发扬光大，就有人暗地里供奉邪神，求财祈福，甚而修习旁门左道之术。自此人世间正教日益衰微，邪教却日益光大，到明清之际，正教之衰微与邪教之昌盛，皆已达到极点。

　　却说神界之中的龙凤两族，因为杀劫太重，绝地天通之时上不得天界，龙神东王公遂居于东海地陷之处，凤神西王母便居于昆仑天倾之所。数千年来，依然延续着水神共工与火神祝融的仇恨，杀伐争战从未停止。

　　而人皇遁世之时，龙神见有机可乘，便窃取人世，以“皇帝”之名，执掌人界，终于完成先祖共工的争帝之愿。俗谓天子，皆是龙神托胎而生，故称“真龙天子”。虽然这“人帝”之位比不得共工当年所争的“天帝”之位，但总是手掌天下万民的生杀大权，且天地通路既已为人皇所绝，龙族在人间更无所忌，端的是为所欲为。

　　龙神执掌人界，最怕的便是天地再度沟通，鬼神重返人间，因此便千方百计对付人皇传下的十大正教。可尽灭的，如巫教、仙教、鬼教、卜教，便尽力灭之；不可尽灭的，如医教、乐教，武功书画之教，便设法瓦解分散之，夺其通神之术。

　　十大正教渐渐衰微，许多沟通天地的异术终于失传，虽说主要是人类私心所致，龙族从中分化瓦解，也不能不说起了极大的作用。

　　这时整个人间，能与龙族一争雄长的，只有凤族。因此绝地天通之前，龙凤两族翻天覆地的战争，自人皇遁世之后，又复转入人世。龙族既然窃取帝位，凤族便将天下邪教一一收入彀中，作为颠覆龙族天下的本钱。

　　如是数千年来，龙族在朝，凤族在野，颠颠倒倒，反反复复，一幕幕兴衰存亡的闹剧，轮番上演。只是人皇传下的正教既衰，人心贪利忘义，反为龙凤两个神族所用。整个人间，竟成为龙凤两族争雄的战场。

　　到清代时候，民间所谓罗祖教、红阳教、白莲教、八卦教、闻香教、先天教、圣贤教、黄天教、青莲教、青阳教、大乘教、灯花教、天理教、圆顿教、收元教等等诸多教门，多已不再侍奉正邪诸神，而奉凤族神祗“无生老母”为神，一次次揭竿而起，极大撼动了龙族统治。

　　其中却有一个小小教门，唤作清水教，以恢复正教，造福苍生，沟通天地鬼神，重建天地间秩序为己任，在传说中写下了浓墨重彩、慷慨激昂的一笔。
　　

　　01虫戏
　　
　　大清乾隆五十一年，岁在丙午，七月望日，辰时初刻。
　　
　　浙江杭州府清波门内的朱雀大街上，车水马龙，人来人往，好不热闹。
　　
　　朱雀大街斜斜地纵贯南北，连接着杭州城南的清波门和城北的艮山门。街道以西直到西子湖边，被满洲人用高墙圈起一块周约九里的禁地，称为“旗营”，驻扎着数千兵勇，乃是顺治五年朝廷为了镇压江南王气而筑起的“城中之城”，水旱八门按先天八卦排列，城下更以奇宝奇术镇之，围住了半个西湖。传说此城筑成之后，可保江南两百年间太平无事。
　　
　　街右清波门内外，向称“河坊”，是旗营之外的普通百姓唯一能与西湖接近的地方，是以由此处直到吴山山麓，自然而然成了杭州府最繁华的一处，商铺林立，百业兴旺。逢年过节之时，更是人山人海。
　　
　　河坊之中，聚集着十数家古玩店铺。正所谓“盛世藏古董”，江南又是人文荟萃之地，因此上至达官贵人，下至士子商贾，乐于此道者甚多。此时杭州府乃至整个江南地区字号最响亮的“奇古斋”、“宝汉堂”等几家百年老店，都在其中。
　　
　　而今单说三才巷里的小店“阅汉堂”。“阅汉堂”也是老店，但因家传下来的古怪规矩，不做来路不明的生意，因此一直传到第三代掌柜苏子山手里，也未能做大。
　　
　　苏子山有一子一女。儿子苏薄天生聪明，正可发扬祖业，但只因少年时偶有所遇，此后便苦求仙鬼之道，多年来四处寻师访友，也只学得些皮毛小术，却丝毫不肯放松，一心要做费长房一般人物。
　　
　　女儿苏娇，自幼便是苏子山夫妇的掌上明珠，人也生得俊俏，只是脾气古怪难测，更仗着父兄宠爱，四处惹祸，也早已远近闻名，因此眼见到了及笈之年，仍无人敢来提亲。杭州城里流传着一句话道是：千学万学，莫学苏薄；千挑万挑，莫挑苏娇！
　　
　　苏子山自觉生子不肖，生女无望，只恨自己命运不济，于生意上也愈加疏懒起来。
　　
　　依照惯例，每年逢着中元节和盂兰盆节的正日子，所有的古玩店、书画铺都会撤下杂货，专卖神佛的画像塑像之类，倒也不图赚钱，只为方便百姓请神而已。
　　
　　此地风俗，每到七月十五这天，即使僻处乡下，也会专为请神进到城里来，讲究些的还要斋戒沐浴熏香。于是信佛的请观音，信道的请老君，信鬼的请钟进士；也有众神皆请的——不过图个吉利，大抵觉得神仙越多越平安，并没想到这许多神仙无端聚在一处，也会生事。
　　
此时正是辰时初刻，日影渐高。街上各色人等挨肩擦背，越聚越多，各色店铺也早就铺门大开，迎接四方宾客。若在往年，阅汉堂也一样会老早地张罗着开门迎客，但今年却是有心无力。老掌柜身体不适，少掌柜出门三个月至今未归。店里本来倒是有两名学徒兼伙计，可是大伙计长升不久前请辞，只剩下小伙计阿祥照料门面。
　　
　　阿祥虽然生的机灵，人也勤快，但毕竟只有十二岁，应付寻常生意还绰绰有余，像今天这样的大场面，无论如何也照看不下来。
　　
　　不过阿祥还是像往常一样早早起来。先净了手，在后堂给供奉着的佛道诸神们上了香，磕了头，又到后院给老掌柜请安。老掌柜吩咐，今天人手不够，忙不过来，就不必开门了，歇业一天。还给了他几个铜钱，放他一天假，让他自己出去逛逛。阿祥心里高兴，谢了掌柜的赏，就往大街上飞快跑去。
　　
　　来到街口，看着人山人海的大街，阿祥不由又站住脚，想，去哪里玩儿呢？回家里看看老爹老娘？要走大半天的山路，怕赶不回来，小姐还吩咐夜里陪她去看河灯，装鬼吓唬人呢；不如去看看师哥长升？听说他自己在五福巷里开了一家店子；又琢磨着，自己难得有一整天不受人管，还是自己去个好玩的地方是正经。想着，脚步已经挪动，跟着人群流动的方向往前走去。
　　
　　转眼间来到城外西湖边上。西湖边上人群更是拥挤，人声也嘈杂，叫卖声呼喊声不绝于耳，真是热闹。阿祥眼尖，一眼看到远处集贤亭前围着许多人，又有锣声隐隐传来，知道有热闹可看，便矮了身子钻过去。
　　
　　在人群前面一伸头，阿祥眼前不由一亮：只见人群中央的空地上画着一个大圆圈，周围画着些稀奇古怪的符号。圆圈中间，一大群螳螂正在随着锣声拼命厮杀。这些螳螂身材比普通螳螂略大，分成红绿两色，各举大刀，红的砍绿的，绿的砍红的，抱在一起更是又撕又咬，分明是性命相博，惨烈之状，竟与人类战争无异，极是惊人。战场两头还分别列着红绿两队螳螂，中间战死一个，相应的队伍里就再奔出一个投入战斗。队伍之严谨，规矩之整肃，简直匪夷所思。
　　
　　阿祥看得出神，见那圈子里一有螳螂被砍死咬死，头上就冒出细细一缕若有若无的轻烟，极快地钻到人群里，消失不见。他心里面暗暗纳罕，便去问旁边的人。那人伸长了脖子正看得起劲，却并没见什么烟，不由嫌他多事，便不睬他。
　　
　　阿祥自觉没趣，便琢磨着如何趁人不备捉上一只，看看到底有何蹊跷。
　　
　　圈子里的螳螂也不知斗了多久，死伤越来越多，地上已是伏尸累累。围观的人屏息凝神，啧啧称奇之际，也多有人露出不忍之色。此时红色的螳螂略占上风，阿祥数了数，战场上活着的各有十只，死了的断头断腿无法数清，但后面的队伍里，红色螳螂还有三十二只，绿色的却只有三十只了。
　　
　　锣声忽停。战场上的螳螂极守规矩，也很快停止厮杀，各自归队。中间的空地上只剩下红红绿绿的螳螂尸首，一地狼藉。
　　
　　阿祥看到螳螂们这么听话，心里更加痒痒，越想捉一只看看。只是苦于不得其便。
　　
　　此时敲锣的青衣老道从身后车上取出两个粗大的竹筒平放在地上，螳螂们又自然地分成两队钻进竹筒里去。随后，那老道士一声呼哨，不知从哪里飞来几只雀鸟，片刻工夫已把地上的死螳螂吃光。
　　
　　青衣老道向人群拱拱手，操着一口京腔道：“今儿贫道无尘初来贵地，先给大伙儿演了几场小戏。不为名利钱财，只图结个善缘。这蚂蚁斗，蜘蛛斗，螳螂斗，不过是些小把戏，不足挂齿。贫道还有驭鬼为戏之术，更是精彩。今儿乃是中元节，夜半时分鬼门大开，贫道就在孤山之上驭鬼演戏，到时还请大伙儿多多捧场！”

阿祥一听鬼能演戏，立刻兴致大佳。他倒是常常听人说鬼谈怪的，少掌柜苏薄就自称捉过许多鬼怪。可要说到真见，阿祥长这么大，却也只见过扮鬼的而已。
　　
　　就在众人议论纷纷之际，冷不防天上忽然有一团卷着怪风的火影径往人群扑下。因为来得突然，众人还未觉察，只阿祥眼尖，一眼看到那团火影里面裹着一直大鸟，金冠红腹，疾似流星，直朝着无尘道士的头上攫去。
　　
　　但那无尘道士像是早有所觉，并不见如何惊慌，待到大鸟将及头顶，他手上已经多了一把短剑。大鸟来势不缓，利爪如钩，可是一抓之下，却正抓在短剑剑尖上。只听得“铿锵”一声金铁交鸣，大鸟迅即飞起，无尘道士却趔趄几步，笑道：“你这畜生，倒是力大！”
　　
　　话犹未了，那大鸟又已凌空扑下。此时围观众人都已惊觉，纷纷抱头，四散逃开。阿祥少年心性，好奇心起，心里又惦记着捉螳螂玩儿，也不畏惧，趁乱钻到无尘道士的大车底下，探出头来偷偷地看。
　　
　　这一次，那大鸟却学了个乖，不再直扑下来，而是绕着无尘道士上下飞转，并不进攻。渐渐地，那大鸟越飞越快，带起一圈圈火影，随着双翅扇动，“哔哔剥剥”暴响不停。火光连闪，仿佛把无尘道士裹在一大团烈火之中。阿祥躲在车底，只觉得一阵阵热风扑面。盛夏天气本就炎热，如此一来，更让人无法忍受。拉车的一匹大青马，此时早已不知去向，车上不知还有些什么物事，也开始一阵阵地乱叫乱咬聒噪不安。
　　
　　无尘见那大鸟二次来攻，怒道：“我等皆是为教主出力，又何必苦苦相逼？况且眼见大变在即，又岂能只顾私人仇怨！”
　　
　　只是眼见那大鸟攻势不缓，无尘乃轻叹一口气，自言自语道：“也罢，你这孽畜既已千里迢迢追我至此，看来我与师妹之间怨仇之深，已不可解，再躲也是无益，不如今日我就借这西湖水灵，与你作个了断罢！”又道：“师妹啊师妹，为兄实非得以，莫怪无尘手辣！”




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王祥见那洞口三尺见方，暗门一开，便有一片泛着淡淡青色的清澈光华漫溢而出，水光一般变幻不定，映得萦萦眉目皆碧，端的是奇丽无比，不由看得呆了。
　　
　　萦萦心神略定，便招呼王祥又从那洞口下去。她心知那船高下不过十丈，这下面必是最底一层的暗舱了。眼见此处海气大盛，光华流动，处处透着诡异，也自不敢大意。
　　
　　两人下到最底一层，见那舱里满满的青光流动不息，其亮如银，其清如水，如有实质。置身其中，恍如落进了深海里面，周围全是海水，感觉极是奇特。
　　
　　好在那舱并不甚大，两人略一定神，已看清舱中物事。原来那舱中空荡荡地，并没什么特别的东西。只有一口青玉大缸摆在地上，虽不甚深，大小却足有两丈方圆，几乎占满了小半个底舱。银青色的光华正不断从缸中溢将出来，映得那缸越发显得温润通透，极是好看。
　　
　　王祥眼尖，远远看到那大缸中有一大团散发着淡淡银光的东西，绕着中间青光流动的一颗珠子游走不息。他生性顽皮，当下嘻嘻一笑，径自上前，向那青玉大缸里面一把捞去。萦萦怎想得到他如此鲁莽，正要出声阻止，他早把袖子挽起，手已伸到了那缸里。

49公主
　　
　　萦萦白了他一眼，冷冷道：“哼，又想到你的什么桃树姐姐杏树姐姐了吧？她可不就在龙宫里等着你呢么——这下面没准儿就是龙宫呢，你快快下去见她罢。”
　　
　　王祥尴尬不已，不由后退了两步，离她远了些。但那海腥气一阵阵涌上来，瞬间已弥满了整个船舱，不由地便问道：“你……你说这下面……真的是龙宫么？”只听他声音发颤，显是内心里激动不已。
　　
　　萦萦愈加生气，冷笑道：“你自己不会下去看么？却干嘛问我？”王祥心中一凛，想到方才糊里糊涂地把她当成了星野樱树紧紧抱住，虽不是有意轻薄，却也是无从辩白，只会越描越黑，当下既觉尴尬，更觉歉疚，一时讷讷地说不出话来。
　　
　　他一转念间又已想到，星野樱树明明是去了东海数万里之外的“苍灵之墟”去见龙神，这湖底下又怎会见得到她？但这湖下若不是与大海相通，又怎会有这么浓烈的海腥气一阵阵涌上来？想来其中必有蹊跷，只是一时却也不易猜透。
　　
　　萦萦见他面色变幻不定，怎知他心中想些什么？又恼恨自己方才说那些话，倒像是吃那星野樱树的醋似的，心里气鼓鼓地，十分烦闷。
　　
　　这时只听外面的喧嚷声渐渐平静下来。王祥先前中了天魔咒，不知究竟发生了什么事情，萦萦却知，那数百名八卦教教众，这时必已渐渐死去。他们不比王祥这样初谙世事的少年，一个个平日里心窍即为财色所迷，淫心既重，最易在这“天魔销魂咒”之中沉迷不拔，此刻能活命的，十成之中，怕是连一成都没有。
　　
　　她明白那几个鬼道中人随时都可能找到船舱里来，当下也不及多想，一把便将王祥推到那洞里，自己也跟着钻进去，随手掩上了暗门。
　　
　　王祥被萦萦推到洞里，微光中但见里面是个极狭小的空间，方能容身而已。随后萦萦又钻进来，两人挤在一起，更觉逼仄不堪。
　　
　　萦萦紧紧靠着他，头颈之间的香气一阵阵散发出来，只惹得王祥心中狂跳不已。他这时只觉自己的双手竟像是多余的一般，全不知该放在何处，身体一转动，又不知怎么环在了她的腰上。
　　
　　萦萦这时也被挤得无法转身，伸手在王祥腿上掐了一把，低声道：“还愣着做什么？快往下走啊。”王祥暗骂自己糊涂，也实在说不清自己深心里在胡思乱想些什么，便侧着身子往旁边挤出一步，沿着向下的台阶走下去。
　　
　　原来那台阶并不甚长，只走得三五步便到了尽头，下面却是另一层两丈方圆的暗舱。两人见那暗舱中隐隐透着淡淡的银色光华，却是一无所有，但浓烈的海腥气仍是一阵阵涌出，都大是惊异。
　　
　　萦萦这时已有了先见之明，径自走到一处海腥气最重的所在，在地上一阵摸索，随着几声“扎扎”的低响，果然又在地上打开了另一道暗门。而那暗门一开，刹那间，整个暗舱里光华大盛，海气鼓荡。
　　
　　萦萦直看得舌挢不下。她早先在外面看到这艘船虽然巨大，高下却也不过数十丈光景，怎能想到，在这下面竟藏有这么多的暗舱？而这最下一层暗舱之中，又究竟藏着什么隐秘物事？
　　

萦萦素来知道鬼道中的秘术最是邪诡不过，这时亲眼得见，犹是惊骇不已。她心想这时身在水上，无处可逃，但躲得一刻是一刻，便转身回舱，拖着王祥转向后舱。
　　
　　那天魔咒一撤，王祥神智便渐渐清明。他听得舱外人声喧嚷，一时也记不起身在何处，心里大急，不由地便挣扎了几下，口中“呜呜”做声。萦萦这才注意到他身上绳索尚未解开，口中又塞满麻核，便从他背上抽出刀来，割开绳索。
　　
　　王祥自己取出口中麻核，萦萦已伸手将他嘴巴掩住，低声道：“外面有敌人，别做声，跟我来。”说着便携了他手，走向里舱。
　　
　　王祥尚未完全从那天魔咒销魂蚀骨的的幻境中醒来，闻到她身上的醉人体香，心中一荡，哪里还分得清是真是幻？意乱情迷间已反握住她手，另一只手却伸出去环住她腰，向她头颈之中吻去。
　　
　　萦萦冷不防被他紧紧抱住，脸上一热，半边身子登时酥了。只是她深心里毕竟明白，此刻情势危急，万不可节外生枝，便转过头来，迎着王祥一张口，呵出一口冷气。王祥被那清冽的阴冷之气一激，便如一桶雪水当头浇下，脑中又清醒了三分，自然便放开了手。
　　
　　萦萦见他放开自己，心中若有所失，竟不由地呆了一呆，只觉脸上一阵火辣辣地。只是此刻也不及多想，当先便转身往内舱走去。
　　
　　二人所在那艘船，本是孙老大的座船，船身高大坚固，船舱共分内外三进，极是宽敞。萦萦料想内舱必有藏身之处，便一直往里走去。她自己本是狐妖，王祥也是天生异质，黑暗中视物如同白昼，舱中所有，无不了然。
　　
　　只见那舱壁上挂满刀弓，并没有什么特别的东西。王祥绕舱走了一周，也不见有什么可以藏身的所在。而狐类嗅觉灵敏，萦萦一进舱便闻到一阵淡淡的海腥气，便走到一处舱壁前，轻轻叩击。
　　
　　这船舱里挂满刀弓，只有那堵舱壁上挂了一张大画，乍看上去不觉怎么，细看之下却十分突兀。萦萦揭开那张画，在壁上轻轻摸索几下，不知触到了什么机关，只听“扎扎”数声，舱壁下方已露出一个黑沉沉的洞口，一阵浓浓的海腥之气，扑面而来。
萦萦心里惊奇不已，与王祥对视一眼，都看得出对方眼中的惊异。王祥自幼便在杭州城里长大，那钱塘江口的潮涨潮落，也不知道看过多少次，于那大海的气息，自是最熟悉不过，当下张大了口合不拢来，喃喃道：“乖乖不得了……难道这洞口……难道这洞口是……是通向东洋大海的不成？这……这底下……难道便是龙王爷的龙宫么？”
　　

萦萦也听过那“化鬼咒”的名头，知道其中利害，一见这几人对付同门竟如此狠辣，心中也不由一寒，对他们是否会援手解救王祥，已经毫无把握。
　　
　　这时明月渐渐西斜，萦萦看看天色，已将近午夜。只见那边船上，老三和老五互不相让，已经扭打在一起。萦萦看了两眼，不禁眉头大皱。原来那鬼道中人惯用咒术，武功上却极是平庸，两人各出全力，也只比得江湖上的二流角色。
　　
　　但那老三长得甚是高大结实，全身肌肉虬结，到底占了力大的便宜，只三五个回合，已在老五脸上重重打了一拳。
　　
　　那老五形容单薄，又只十七八岁年纪，身形并未长足，怎当得起他这一记重拳？登时鼻血长流，脸上也青了好大一块。他因为生的乖巧，自拜师以来，深得师父青眼，何曾受过这等委屈？不由大是恼怒，尖着嗓子厉啸一声，震得湖水也猛地晃了两晃。
　　
　　萦萦眼前一花，只见那老五身上倏地蹿起一只惨白色的恶鬼，向着那老三胸前直撞过去。月光下但见那恶鬼形貌猥琐，倒与老五本人有些相似。眼见那恶鬼迎面撞过来，那老三冷哼一声，双手环抱，只转得两转，手心里已燃起一团惨绿色的火焰，“呼”地一推，向着那恶鬼迎去。
　　
　　眼见那恶鬼就要撞上火焰，老五却突然纵声长笑，长笑声中，那恶鬼已散作一团烟雾，四散飘开。
　　
　　老三不由大吃一惊。他见老五放出恶鬼，猛下辣手，自己也不再客气，这一击实是用上了多年修行的全力。谁知那老五放出恶鬼竟是虚招，他这人本就鲁莽，一时之间如何看得透老五的心意？想要收手已是不及。
　　
　　同时只听那老二大喝一声：“老三，使不得！”却是为时已晚，只见那团惨绿色的火焰失去目标，笔直撞向老五胸口。
　　
　　萦萦眼见形势急转，一时也看不出端倪。眨眼间，那火焰已撞在老五胸口。长笑声中，只见他那瘦小的身形也倏地化作一团烟雾，四散飘开。
　　
　　这下非只老三，船上众人尽皆大惊。那老大眉头一拧，心中一个念头电闪而过，疾呼道：“二弟四妹，快将老三看住！”话音未落，他人已扑在半空之中。
　　
　　那排行老四的女子兀自未明白过来，老二已纵身上前，扣住了老三一只手腕。谁知那老三脑袋一晃，转过头时，却大张着嘴，露出森森白牙，恶狠狠地向着老二肩头咬下。
　　
　　那老二仿佛早已料到，手腕一翻便扯出背上佩剑，连鞘一起向着老三口中塞去。只听得“嘎嘣”一声，那剑竟已从中断为两截。老三转过身来，猛地一扑，已将老二扑倒在甲板上。老二见他眼露凶光，牙齿突然长了三寸有余，面貌已变得极是狰狞可怖。
　　
　　这时，天上明月早已黯淡无光，只有大船上还有十多支火把尚未熄灭。湖上夜风吹来，那些零零星星的火光忽明忽灭，由红转紫，由紫转蓝，渐渐变成惨绿之色。

48内讧
　　
　　萦萦看到这里，于当下形势已大致明了。她略一思忖间便已明白，这些鬼道中人，多半与八卦教也没什么冤仇，十有八九是冲着那“鬼名咒”来的。他们口中所称的“神咒”，想来必是“鬼名咒”无疑。
　　
　　想到这里，她心里不由大喜。若这些鬼道中人肯援手相救，那王祥身上的鬼名咒，说不定便有法子解除掉了。只是狐类自来多疑，她心中虽喜，却不愿贸然露面，只是静观其变。
　　
　　这时那“天魔销魂咒”已被撤掉，但船上众人兀自颠倒狂舞，浑然不觉。萦萦躲在一群八卦教教众身后，又施法隐了身形，自是不虞被他们看到。
　　
　　又听那老二谦逊道：“大哥这样说，真是羞煞小弟了。我们五人虽然名为师兄弟，但谁不是大哥一手调教出来的？依小弟之见，这里数百号人，都中了四妹妹的天魔咒，身上无不是鬼气缠绕，若是用观气之法一一排查，怕是很难找到那人。再说，这么多人，便是查到天亮也查不完。”
　　
　　只见那老大在船上踱来踱去走了两步，沉吟半晌，瞥了一眼其他几人，道：“那么，你的意思是……”那老二意味深长地看了一眼老大，接着道：“小弟虽未见识过那神咒，但曾偶然听师父他老人家说过，那神咒乃是以百鬼之名为咒，一旦中咒，身上日附一鬼，百日之后百鬼齐聚，能将中咒者折磨得生死不能……”说着，便拿眼睛去瞟老三。
　　
　　那老三见二哥眼神中满是鼓励，心中一动，大声道：“哈哈，有办法了！只要五弟将‘化鬼咒’施展出来，化成鬼物在这湖上走一圈，自然会被神咒咒到那中咒者身上去。那时候只要……”他一句话未说完，那老五已尖着嗓子骂了起来。老大老二都不言语，只那排行老四的女子微微叹了口气，也不出声。
　　
　　原来五人之中，那老五入门最晚，为求速成，便学了鬼道中最邪诡的一种咒术，名为“化鬼咒”。这种咒术威力既大，又能速成，但也颇多凶险。
　　
　　因为鬼道中的咒术都是用来咒人，这化鬼咒却是用来咒己。此咒一经施展，施咒者便可在一定时间里化为鬼物。只是人鬼终究殊途，即便是鬼道中人，一旦化鬼也于己身损害极大，甚至会缩减阳寿，纯是先伤己，再伤人的法子。因此轻易无人肯学，即便学了，不在性命攸关的紧要关头，也不会轻易使用。
　　
　　那老五功力不深，若妄用此咒，委实后患无穷。他与老三虽然素来不睦，但也并没有什么深仇大恨，这时听老三为了区区小事，竟出了这么阴损的主意，如何不怒，当即破口大骂。若不是碍于老大老二在场，当时便要冲上来大打出手。
　　
　　其实老二早知老大心中也有此意，只是老大碍于身份，不便说出来，特意挑了自己来点破此事。但那老二何等精明，岂会平白做这恶人？眼见老三最无机心，便将这功劳轻轻巧巧地推到他的身上。
　　
　　老三见老五一眨眼间已骂了数百句，又见其他三人“事不关己高高挂起”，心里也有气，登时毫不客气地与老五对骂起来。眼见得两人越说越怒，一场内斗已是在所难免。
　　

萦萦见这三人在一群赤身露体、癫狂疯魔的八卦教教众之中侃侃而谈，只觉得邪异万分。那女子正待回答，突然又有两个人影从另一艘大船上跃上去，一个声音冷冷地道：“老二，你作死么？这些事情，也敢在他们面前胡说？”
　　
　　萦萦凝神看去，月光下但见说话那人年纪略长，面色灰白，形貌毫不起眼。但先前说话的那中年男子却对他极为恭敬，当下便认错道：“小弟一时糊涂，只想说些故事给他们听，却忘了本教大忌。以后再不敢了，请大哥见谅。”
　　
　　那面色灰白的男子冷哼一声，并不理会，只道：“我跟三弟四处查看过了，并没什么可疑之处。你们可找到那小子了么？”
　　
　　那排行“老二”的中年汉子被责备过后愈发恭谨，接道：“我们也四处查看过了。只是这几百号人都中了四妹妹的天魔咒，查找起来倒有些麻烦呢。这天魔咒与神咒异理同源，征象极为相似，中咒之人既多，要从这么多人里找出那中了神咒之人，委实有些棘手。”
　　
　　他话音未落，又听一人大声嚷道：“我早说三妹这计策不好。虽然用天魔咒一下子制服了这数百人，可这么多人都中了我们鬼道的咒术，鬼气充塞天地，又如何去找那中了神咒的小子？”
　　
　　萦萦见这人身形高大，长相却颇憨直，显是毫无机心之人。他话音未落，便见那女子冷哼一声，掐指作诀，嘴里念了几句，就听得半空中的乐声突然止住，舞蹈的数十的裸女，也凭空消失不见。湖面上的数百只灯笼，也蓦地由绿转蓝，由蓝转紫，由紫转红，夜风吹来，登时乱了阵形，摇摇欲坠。
　　
　　那老二见状大惊，连忙伸手一招。只见那些灯笼摇得几摇，渐渐熄灭。只听他又道：“四妹妹，你这又是何必？这样一来岂非前功尽弃？这些人若是侥幸不死，岂不是泄露了我们的秘密？”
　　
　　又听那叫做“老五”的男子尖声尖气地道：“三哥你也真是的，老是惹四姐姐生气。你哄她高兴还来不及，又怎敢惹她生气？你这样对她，她又怎能喜欢你？我看你打一辈子光棍，也是活该。”
　　
　　萦萦听他说话尖声尖气，口音极是诡异难听，便不由地多看了两眼。只见这人不过十七八岁年纪，白净面皮，一身蓝紫色的锦衣在月光下闪着幽光，此时看来，如同墓地里的僵尸一般。
　　
　　那老三恼他从中挑拨，怒道：“你这小鬼懂得什么？你有本事，马上把那中了神咒的小子找出来给大伙儿瞧瞧！在这里胡吹大气，屁话连天，又有个鸟用？”
　　
　　那老五见他着急，正是合了心意，忙退后两步，躲到那女子背后，大声道：“谁放屁了？好臭好臭！四姐姐，你可闻见了么？”那老三愈怒，想要出手打他，又怕伤了那女子；欲待不理，又实在咽不下这口气；想要反唇相讥，口才又不便给，一时间涨得满面通红。
　　
　　那老五见状，愈是得意，正待再激他几句，却听那老大道：“好了，都给我少说一句。四妹妹这场功劳不小，回去我一定禀明师父。老三和老五也都辛苦了，只是我们出门办差可不比在山里，以后不可再胡闹。为今之计，是尽快找到那中了神咒的小子，可就要多多仰仗二弟了。”

此时，船上众人早沉浸在眼前的美妙幻象之中，不能自拔。每个人都眼睁睁看着那绝色美女对着自己媚笑，洁白光滑的身体绕着自己转来转去地翩翩起舞，伸手去抓时，却什么都抓不到。可那幻象越是这样若即若离，众人心中的欲火就越盛，时间一长，本性终于渐渐迷失。
　　
　　明月当空的洪泽湖上，一时只见八卦教的数百教众随着那乐声颠倒起舞，过不多时，已有许多人衣衫不整地搂抱在一起，丑态毕现。
　　
　　萦萦见了这等情状，心中厌憎不已。她知道这些人为那天魔咒所制，眼前幻象纷呈，如在梦中，全不能自制，再过一阵子，天晓得还会有什么不堪入目的事情做出来。
　　
　　她这时虽想尽快离开，心里却知道那施咒者必在左近，也不知是人是鬼，因此一举一动极是小心。又在王祥耳边反复叮嘱，绳子解开后见机行事，万万不可张狂大意。只是王祥这时眼前幻象纷呈，心中欲火正炽，哪里听得到她说什么？
　　
　　好在这船上人多，形势又混乱不堪，一时倒也不怕被注意到。但就在她将要动手去解那绳子之时，突然间耳朵一动，隐隐听到远处湖面上响起一片水声，忙停下动作，侧耳去听。
　　
　　世间有所谓“狐疑”的说法，说的就是狐类自来多疑，警觉过人。萦萦这时的小心谨慎，正是狐类本色。
　　
　　她拖过王祥，躲在一群人身后，往船舱的方向慢慢移动。只听得远处一个尖声尖气的男子声音道：“这些人虽然死在眼前，心里可快活着呢，嘻嘻，真是有趣。还是四姐姐厉害，略施小计，就把这许多鲁莽汉子制得服服帖帖。”
　　
　　又听一个中年人的声音道：“老五，你第一次跟我们到江湖上走动，见识还少，不知道江湖上的厉害手段多着呢！虽说是英雄难过美人关，一般人中了四妹妹这‘天魔销魂咒’，见了这许多美女，色心一起，多半离阎王爷也不远了。但若遇到真正的大英雄好汉子，身上正气凛然，这咒术可就不大管用了。”
　　
　　萦萦这时已拖着王祥钻到船舱里，心里稍稍安定了些，便施法隐了身形，从一群手舞足蹈的八卦教教众背后，悄悄地伸出头来探看。
　　
　　只见那些裸女仍在乐声中翩翩起舞，姿态越发撩人。各船上的八卦教教众也疯狂到极处，袒胸露乳，丑态不堪入目。她顺着说话的声音看过去，就见在左首的一艘大船上，站着三个装束奇异的人。萦萦见他们鬼气森森，一看之下，就知道必是鬼道中人。
　　
　　她心中不由地大是讶异。数千年来，江湖上纷纷传说，鬼道中人在西北蛮荒之地修行，轻易不入中土，不知为什么突然在此地出现？又与那八卦教有何冤仇？
　　
　　这时又听一个女子声音冷哼一声道：“二哥，小妹出道时日尚浅，不敢自夸。但听师父他老人家说，当年祖师奶奶纵横天下，连张献忠那厮，都是死在这天魔咒之下呢。”
　　
　　又听先前那中年男子哈哈大笑道：“四妹妹且慢生气。张献忠死在天魔咒下倒是不假，但那厮如何算得上是真正的大英雄好汉子？远了不说，我且问你，你可听过傅青主、郑成功、甘凤池这些人的名头？”

47天魔咒
　　
　　那八卦教教众皆是市井屠沽之辈，平日里就沉迷酒色，不能自拔，一见这等奇景，都不由地目瞪口呆，浑忘了身在何处，先前的恐惧和杀气，也全抛到了九霄云外。
　　
　　清澈如水的月光之下，但见那数十个女子洁白如玉的身体在薄薄轻纱之中半掩半露，随着那细乐之声，在湖面上搔首弄姿，作种种媚态，与天上明月交相辉映，越发显得妖冶撩人。
　　
　　孙老大自从见到萦萦，淫心已起，这时眼见得数十个体态曼妙的美女半裸着起舞，早忘了此刻乃是性命交关之时。钱公远年过半百，一生所好唯有权势，于女色并不经意，此时竟也心猿意马，把持不住。
　　
　　萦萦见情势如此诡异，心中一动，额上已渗出一层细细的冷汗。当王祥被擒之时，她因为不便跟八卦教当面翻脸，察言观色间又看出八卦教像是有大敌在侧的样子，便将计就计，暗中将敌人引来，想见机行事，趁乱将王祥救走。谁知最后竟引来了这样诡异的敌人？此刻情势危急之下，她已顾不得被八卦教众人识破，忙撕下一片衣襟，将王祥的双眼紧紧蒙住。
　　
　　事实上，八卦教上千教众全是男子，众人的眼睛，这时都一眨不眨地看着那数十个个半裸的美女舞蹈，根本没人注意她的举动。就连两个异族鲛人，也神色大异，仿佛被那些女子深深吸引。
　　
　　王祥眼睛突然被她蒙住，一时不得见物，嘴巴里又塞着东西，不由地“呜呜”做声。萦萦凑在他耳边，轻轻道：“别出声，心里什么都别想……若我猜的不错，这多半是鬼道的‘天魔销魂咒’，虽是声色小技，对付男人却最是管用。一个不慎，死了都不知道是怎么死的。”
　　
　　王祥听他说得可怕，便强自镇定心神。但他身中“鬼名咒”尚未得解，此刻又中了这“天魔销魂咒”，毒上加毒，饶是天生异质，也难以抵敌。半空中那细乐之声传入耳朵里，更是如同一根根细细发丝，轻轻撩拨在他心上。
　　
　　此时，湖上那数十个美女舞姿忽变，纷纷散开，飞出那灯笼围成的圈子，径往船上飞来。只见她们身上裹着的轻纱已经脱尽，光滑的胴体在清白的月光之下玲珑如玉，仿佛笼着一层淡淡的光华。
　　
　　八卦教的船队本有数十艘大船，这数十个女子，恰好一艘大船上飞来一个，像是早已算定一般。而船上众人兀自不觉，直看得如痴如醉。
　　
　　萦萦见船上众人被那声色所迷，没人注意自己，正是救人的好机会。便又凑到王祥耳边，轻声道：“老老实实跟我走，千万别出声，明白么？”王祥毫无反应，而胸前起伏剧烈，全身微微颤抖，显是在极力克制。
　　
　　原来，那“天魔销魂咒”乃是鬼道中人专门用来对付男人的恶毒咒术，越是青年男子，中毒越深。王祥这时虽未完全长成，但自从魂魄中融入了赤鷩异魂之后，阳刚之气较常人更为充沛，这时又身中两种鬼道恶咒，毒上加毒，纠结在一起，中毒更深。
　　
　　萦萦出身妖族，于鬼术一道也曾多有研习。只是因这“天魔销魂咒”淫邪不堪，大违她的本性，是以所知极为有限。她本以为将王祥双眼蒙住就可无事，却不知这天魔咒最厉害处，便是以声色歌舞导人欲念，中咒者初时为歌舞所惑，到后来魔由心生，眼前幻象纷呈，蒙不蒙眼睛，看不看歌舞，已没什么差别。
　　
　　王祥这时中咒已深，随着那乐声忽急忽缓，眼前幻象渐生。他这时虽未经过男女之事，但与星野樱树却早有过肌肤之亲，一时眼前全是她黑沉沉的眼眸和柔软香滑的嘴唇。而萦萦本是狐类，身上天生便有一种媚人的奇异香气，这时趴在他耳边轻声说话，吹气如兰，更是惹得他心旌摇动，难以自制。

　孙老大不愿在钱公远和教众面前堕了威风，更不愿萦萦小瞧了自己，略一定神，便扬声大叫道：“八卦教兑卦分教孙老大、巽卦分教钱公远在此，你们是哪个教门的？为何这般装神弄鬼？”
　　
　　他这一叫运上了十成功力，声音贴着宽阔的水面传出去，越发显得声势不凡。他身边那非龙非马的怪兽坐骑，也跟着怪吼一声，震得众人耳朵“嗡嗡”作响。八卦教众人胆气一壮，精神都不由一振，又有人大着胆子呐喊了几声。
　　
　　这时天色已经黑透，一轮暗红色的圆月渐渐升起，黯淡的光芒映在水面上，越发显得鬼气森森。湖上夜风更大，吹得众人衣衫猎猎作响。
　　
　　孙老大话声方落，岸上那些灯笼突然毫无声息地渐渐旋转起来，在夜风之中飘飘忽忽，颜色也由红转紫，由紫转蓝，由蓝转绿……忽明忽灭间，显得邪诡异常。
　　
　　那些灯笼越转越快，又突然排成一队，像是被一根看不见的绳子穿成一串，向着湖上迅速飘来。众人见状，心中恐惧又生，登时大乱。孙老大见灯笼连串飞来，敌人却不现身，心中大讶。他与钱公远对望一眼，两人皆看出对方眼中的骇异：莫非这些纸糊的灯笼也能杀人？
　　
　　那灯笼边飞边转，速度极快，一眨眼的工夫已飞到眼前，绕着湖上船队转了一圈，又飞到远处湖面上，紧紧靠在一起，在半空之中围成一个大圈子，随即悬浮不动。船上众人不知敌人要耍什么花样，直看得目眩神迷，心中都是惊疑不定。
　　
　　是夜正是九月十五，那鬼气森森的圆月，片刻之间便已升到半空，渐渐明亮起来。一时间暗红的光芒慢慢敛去，清辉四散，逼得湖上的火把灯笼，全都黯淡无光。
　　
　　突然，一片细乐凭空而起，直指人心深处。众人顿觉心中杀气尽去，突然生出一种莫名的喜悦，便都不由地抬头去看天上。
　　
　　只见天上那轮明月，一瞬间仿佛大了许多，近了许多，像是悬在头顶数百丈处一般。众人正在啧啧称奇，忽觉眼前一花，那月亮上突然飞出几个体态撩人的美貌女子，随着乐声翩翩起舞。她们越舞越近，不多时已落进湖上那个灯笼圈子里，落在水面之上，凌波而舞。
　　
　　此时明月当头，水天一色，烟波浩渺的洪泽湖上，数十个美女恍若凌波仙子，在水面上翩翩起舞，纤足踏处，水雾弥漫，越发显得如梦如幻。
　　

钱公远这伙人，自从擒到王祥就马不停蹄地赶路，唯恐他被清水教救走，丢掉一件天大的功劳。这时见终于还是不能将敌人摆脱，但既有孙老大在，当然也不惧怕，便纷纷出言，辱骂清水教。
　　
　　但钱公远熟知清水教底细，远远看见这么多人马到来，已有些疑心。因为苏皖豫数省向来是八卦教的天下，清水教数十年来只在湘赣一带发展，仓促之间决不可能在苏皖边界聚集起这么多人马。
　　
　　可敌人若不是清水教，又会是谁？数日之前，那清水教长老找上门来，分明是得到了什么线索。他们既已怀疑教主失踪同八卦教有关，怎会善罢甘休？
　　
　　他正推想间，孙老大的船队已派了艘小船，将众人接到湖中大船之上。钱公远等人虽与孙老大同属八卦教，但一向各有地盘，在这里也算是客人，因此便被请到中央大船上。两个鲛人灭海灭天押着王祥站在一旁，萦萦便趁机向他们问这问那，几句话间已很是熟络。
　　
　　众人来到中央大船上，见那船队左右还有数十艘大船，周围又有数不清的小船，船上教众举着火把鼓噪呐喊，声势极大。
　　
　　那洪泽湖乃是淮河、濉河、汴河等众水汇聚之地，方圆数百里，南北狭，中央阔，形如一只展翅欲飞的天鹅。孙老大在这里经营多年，深知地形地貌。这时大战在即，他兴奋得两眼放光，当下随手布置，何处设伏，何处接应，转眼间一一妥当，只等敌人前来。
　　
　　说话间，由东南方奔驰而来的人马已渐渐逼近。孙老大有意在钱公远面前显示实力，今夜可说是倾巢而出。他算定敌人远来疲惫，见到湖上船队如此声势，必会迟疑不进，那时岸上伏兵齐出，敌人必定大乱。此时杀上岸去，可获全胜。
　　
　　船上众人之中，只有王祥得赤鷩异魂之助，目力耳力最佳，远远地就发现那队人马有点不对劲，只是苦于嘴巴被麻核塞住，说不出话来。又过得半刻，其他眼力好的人，也都渐渐看出蹊跷。
　　
　　照理说，这数百人马一路奔来，即管纪律严明，也不能毫无声息。但此时，众人却只听得蹄声杂沓，却丝毫不闻人声。细细看去，只见那蜿蜒的火光之下，既没有马，也没有人。再看那排成一队的火光，哪里是什么火把，竟是一只只栳栲大的灯笼。
　　
　　只见那些灯笼在半空中随着夜风飘飘忽忽，整整齐齐地排成一队，蜿蜒数里，在杂乱的马蹄声中，越来越近。
　　
　　湖上众人都渐渐看清，鼓噪呐喊之声便不由地低下来，渐至静无声息。人们只觉背上凉气嗖嗖地直冒上来，头皮“啪啪”直炸。埋伏在岸上的八卦教教众不得孙老大号令，谁也不敢妄动。孙老大自己也是惊异不已，本来稳操胜券的一场大战，至此已全无把握。
　　
　　那些灯笼到得湖边，便在岸边一一摆开。只半晌工夫，数百只灯笼已全数聚齐，横成行竖成列地排布在岸上，如布棋子。岸上的马蹄声也渐渐止住，一时间毫无声息。
　　
　　湖上夜风吹来，岸上的灯笼一只只虚悬在半空之中，飘忽不定，八卦教教众却只觉得彻骨生寒。

46鲛人
　　
　　八卦教众人皆不懂鬼道，因此王祥身中“鬼名咒”之事，他们始终不知。萦萦却深知若非自己一直在王祥身边，那些小鬼们有所避忌，恐怕早把他折腾得求生不得求死不能了。因此见两个鲛人挟着王祥跃入水中，心中大急。
　　
　　她在山中修炼多年，却不通水性，而王祥若离开自己身边一时半刻，小鬼们为咒术所逼，必会乘虚而入。王祥就是不死，也得扒层皮。何况这两个鲛人看上去如此凶恶，焉知不会对他不利？
　　
　　她这时也不及多想，白光一闪已拦住两个鲛人，目光却瞥向孙老大，笑道：“孙大哥，你这两个鲛人兄弟好生有趣，怎地不介绍给小妹认识认识？”
　　
　　鲛人之族历来生长海中，最是离不得水，这时无端被萦萦拦住，已有些动怒，但因着孙老大在场，又不好贸然出手，便一齐看着他。
　　
　　孙老大自见了萦萦的美色，三魂七魄早已去了一半，这时见她跟自己说话，还甜甜地叫“孙大哥”，更是乐得心花怒放，忙不迭地上前一步道：“萦萦姑娘真是冰雪聪明，一眼就看出他们是鲛人族的。”说着又转向两个鲛人道：“还不快向萦萦姑娘见礼。”
　　
　　钱公远本就疑心萦萦在路上做了什么记号，否则他的“疑兵之计”岂能全不管用？伏兵又岂会被轻易识破？这时又见萦萦东拉西扯，分明是在拖延时间，更觉可疑。但这洪泽湖乃是孙老大的地盘，自己实在不宜发号施令。而孙老大却正为萦萦那个狐狸精所惑，全不知此刻情势，实是万分危急。
　　
　　萦萦虽然生得美丽，但对鲛人来说，与寻常女子也毫无差别。当下以手加额，行过了礼，一个道：“在下名叫灭海。”另一个便道：“在下名叫灭天。”
　　
　　萦萦没想到他们竟然能说人类的言语，大是诧异。她自己由狐类修成人形，再到通晓人类言语，足足花了百余年时光。她却不知，那鲛人同狐类原本不同，并非异类，本就是人类中的异族，能说人言，那也毫不稀奇。
　　
　　海外有“五大异族”，世间多有人知，只是说法不一。《古本竹书纪年》中说“五大异族”是羽人族、鲛人族、犬人族、小人族、大人族；《山海经》与《博物志》中却说是羽人族、鲛人族、犬人族、蛇人族、狌狌族。传说这些异族乃是人类，数万年前本与人类杂居中土，后来为躲避中土人神妖鬼之间的大战而远遁海外，此后便极少在中土出没。
　　
　　萦萦见这两个鲛人会说人言，更是有了凭藉，笑靥如花地对孙老大道：“这两位鲛人大哥既是南海人氏，必熟知海外奇异之事。小妹见识浅陋，正有些事情想向他们请教，孙大哥可否行个方便？”
　　
　　孙老大早先见萦萦神色间颇有一股慑人的冷傲之气，因此一直未敢放肆，生怕唐突佳人。这时见她对鲛人如此兴趣，自是求之不得，便对两个鲛人道：“萦萦姑娘看得起你们，就是看得起我孙老大。我看这小子这么单薄，也不必关到牢里了。就把他带在身边，既可保万无一失，咱们也好跟萦萦姑娘叙话。”
　　
　　钱公远的忍耐这时却已到了极限，见孙老大只顾对萦萦献殷勤，便咳嗽一声，道：“此刻情势危急，闲话慢慢再说不迟。敌人说到就到，我们须早做准备才好。”
　　
　　孙老大横一眼钱公远，显然对他的指手画脚颇为不悦，冷冷道：“我早已安排妥当，保管万无一失。你老哥就不用再操心了，等着跟我一起看好戏罢！”说着便向身后的湖面一指。
　　
　　这时霞光渐灭，夜色在湖上渐渐洇开。众人顺着孙老大手指的方向看去，但见烟波浩渺的洪泽湖上，渐渐亮起点点火光。那火光越亮越多，最后连成一片，竟是几十艘大船和数不清的小船，映得湖面上满是跃动的红色波光。
　　
　　同时，只听得身后蹄声杂沓，众人又回头看去，只见来路之上，也渐渐亮起数百支火把，排成一条长龙，向着湖边蜿蜒而来。
　　

钱公远沉了脸道：“孙老大，不得无礼，快来见过萦萦姑娘。”又对萦萦道：“萦萦姑娘，孙老大是个粗人，若有冒犯之处，还请见谅。此刻大事要紧，一切和气为重。”他开始就不相信萦萦说的什么“圣族的几个姐妹被王祥迷惑，姥姥要找他算账”的说法，这一路上都在推想王祥与妖族的关系，只是不得要领，因此也不敢过分得罪萦萦，免得为以后招来不必要的麻烦。
　　
　　那孙老大到底不是寻常人物，见钱公远对萦萦颇为敬重，一时也猜想不出她的身份，却也不敢再放肆，便上前见了礼。他虽然迟钝些，到底不傻，这时已明白那一巴掌必是萦萦做的手脚，伸手一摸红肿的半边脸，只恨刚刚不是她亲自出手，满腔怒火却早化为乌有。
　　
　　就在这时，一只白色的怪鸟在众人头顶上“嘎嘎”地怪叫两声，向着人群俯冲而下。钱公远把手一招，那鸟便落在他手上，翅膀一扑棱间，已化作一纸信笺。
　　
　　钱公远将那信笺展开，匆匆一看，神色凝重地把信笺递给孙老大，道：“敌人已经将我埋伏的后队尽数歼灭，很快就能追到这里。大敌当前，多余的话也来不及说了，今夜就看你老哥的虾兵蟹将，有多大能耐了。”
　　
　　孙老大这时才向王祥看了一眼，道：“这小子就是王伦的儿子？”见钱公远点头，他突然厉啸一声，湖中顿时波涛大作，跳出两个鱼头人身的怪物来。
　　
　　那两个怪物虽是人形，却浑身披满鳞甲，看去极是猛恶。萦萦一见那两个怪物，心里大吃一惊，禁不住低呼一声道：“鲛人？”
　　
　　孙老大瞥了她一眼，目光中颇多赞许之意，随后便摆足了架子对两个鲛人道：“你们两个听着，这小子在岭南做下了几百件杀人放火、奸淫妇女的大案子，又勾结官府，残害良民，实在是罪不容诛。你们把他给我看好了，等今夜大战一过，我要亲自将他押送到豫北总坛，交给郜教主发落。”
　　
　　萦萦这时心念电转，一时也想不通，传说中名列“海外五大异族”的鲛人族，怎么会出现在这里。又见孙老大随口给王祥捏造了“杀人放火、奸淫妇女”的罪名，心里觉得有趣，便忍不住“咯咯”笑起来。
　　
　　她本是狐类，多年来虽已修成人形，究竟人心未成，于人类的礼义道德全然不懂，什么“杀人放火、奸淫妇女”这样的大罪，在她看来，也没什么大不了。
　　
　　王祥自己却是大惊失色，极力挣扎了两下，只是挣不脱。他瞪视着孙老大，双眼之中红芒暴涨，如要喷出火来。
　　
　　那两个鲛人听了孙老大吩咐，不由分说，一左一右地抓过王祥，涌身一跃，便向湖中跳去。

　钱公远虽然其貌不扬，却并不是秃子，不过是头顶少了几根头发而已，却最恨别人叫他“秃子”。但这时有求于人，对这几句极为刻薄的话，也只好装作没听见，只在鼻子里冷哼了一声。何况他原本焦急不已，这时见孙老大露面，心中甚喜，更加不以为意。
　　
　　萦萦见来人骑着一头形貌丑恶的怪兽，脸上便现出厌憎之情，转过了头去看西天的晚霞。王祥一直被人押着，嘴里还塞着东西，半日来连饭都没得吃，水也没得喝，心里的愤懑之情更是难以言表。
　　
　　那孙老大转眼已到岸边，众人都看清了他的面目。萦萦不经意间转头看了他一眼，禁不住“扑哧”笑出声来。原来此人先前大声叫钱公远“钱二秃子”，但那钱公远头上终究还是有些头发，此人头上，却是一根头发也无，活脱脱是个正牌秃子。
　　
　　孙老大横眉恶目地跳上岸来，正要跟钱公远招呼，听见笑声，便朝萦萦看来。萦萦这时迎着绯红的晚霞俏生生站着，微风中裙裾摆动，越发显得身形窈窕多姿，一双明眸如星子一般闪亮，仿佛漫天的霞光，都落到那眼眸中去。
　　
　　孙老大这时一见之下，半边身子登时就酥了，浑忘了身在何处。喉头一动，已吞下了一大口口水。
　　
　　钱公远素来知道这孙老大是出了名的好色之徒，怕他坏事，便大声道：“孙老大，郜教主命你守着洪泽湖，那可是天大的器重，教中的兄弟们也一向服你老哥本领了得。因此我这回将王伦的儿子拿住，特特地来投奔于你，请你助我将他送到豫北总坛去。我们哥儿俩漂漂亮亮地把这趟差使办好，郜教主必有封赏，兄弟也不敢贪功，一半功劳归你。”
　　
　　那孙老大眼睛一眨不眨地盯着萦萦，转眼间已咽下了好多口水，哪里听得到钱公远说话？萦萦见他如此无礼，很是不悦，一扬手间，钱公远身边的一个劲装汉子猛地一个激灵，直瞪着眼奔上两步，照着那孙老大就是一个耳光。
　　
　　孙老大为萦萦艳光所慑，唯恐唐突佳人，一时也不敢妄动，冷不防那汉子一个耳光扇来，惊觉时已然太迟，左边脸颊重重着了一下，登时便红肿起来。
　　
　　众人不想这异变突起，都不由地一时呆住。打人的那汉子一愣神间，看着自己抬起的右手呆呆出神，兀自不知道自己做了什么。钱公远手腕一翻，刀光一闪即过，那汉子已身首异处。
　　
　　王祥尚未明白这其中关节，见钱公远出手如此狠辣，心中不禁一寒。八卦教众人却知钱公远此举，正是为那打人的汉子着想。否则，若听凭孙老大处置，那汉子必是生不如死，惨不可言。
　　
　　孙老大脸上火辣辣地疼，正要发怒，见钱公远不由分说将那人杀死，一口气便发作不出，哇哇大叫道：“狗日的钱二秃子！你他妈的是来找老子寻开心的么？”
　　

45洪泽湖
　　
　　这时，那马蹄声越来越近，众人都已听见。那狐女萦萦从路边的长草丛中现出身来，一双眸子在阳光斑驳的林子里闪闪发亮。她歪着头，似笑非笑地看着被绑成粽子一般的王祥，却不说话。王祥气鼓鼓地看着她，憋得满脸通红。
　　
　　钱公远听那马蹄声只在数里之内，担心清水教有人追来，却又一时不及细想那狐女萦萦与王祥间的关系，无奈之下便道：“萦萦姑娘，你若是信不过我，便请上车，同我一起走一趟如何？否则，我可要先行一步了。”
　　
　　萦萦嘻嘻一笑，道：“钱老爷子，我跟着你也不过看场热闹，回头也好给姥姥一个交待，可不是信不过你呢。不过我丑话说在前头，既然我们两家都要找这小子的麻烦，你现在又大大方方地把这差事接了去，姑娘我可就撒手不管了。但有一件——若有个什么差池，我圣族也不是好欺负的，那可就要找你要人啦！”
　　
　　钱公远眉头一拧，双眼中杀机一闪即过，森然道：“萦萦姑娘，我钱某人一言九鼎，你就放心罢。若当真有个什么闪失，我愿一力承当！”说完也不再理会萦萦，只对手下众人道：“留下一队人马在这里埋伏好，见机行事。左右各分一队人马，东西相背而驰，务要将敌人引开去。剩下的兄弟跟我往前赶路！再给洪泽湖的孙老大传一封疾书，让他连夜接应我们！”
　　
　　他手下众人轰然答应一声，四散开去。钱公远带着几个人，亲自押着王祥，连同狐女萦萦一起，沿着中间一条大路往西北方疾行。
　　
　　这一路急行了约摸小半个时辰，背后马蹄声已渐渐杳远，而道路愈加崎岖难行。到得一处路口，早有一群八卦教的教众等在那里接应，众人便胡乱吃了酒食，弃车换马，又将人分作三队，埋伏待敌，钱公远则继续押着王祥往前赶路。
　　
　　天将薄暮时，但见路边水泽渐多。再走得半刻，一片烟波浩渺的大泽，突然出现在眼前。
　　
　天将薄暮时，但见路边水泽渐多。再走得半刻，一片烟波浩渺的大泽，突然出现在眼前。
　　
　　钱公远见终于到了洪泽湖，心中甚喜。那洪泽湖方圆数百里，物产丰饶，人民殷富，也正是捐税最重的地方之一。多年来官逼民反，八卦教趁机在此拉拢民众入教，势力盘根错节，全无其他教门插手的余地。就算朝廷派兵围剿，也常常是无功而返。
　　
　　众人在湖边下马，但见湖上晚霞满天，红浸紫染，流光如水，景致极是美丽。萦萦不由地低呼一声，王祥也看得呆了。
　　
　　钱公远见湖面上静悄悄地毫无动静，面色铁青地向左右道：“孙老大怎么还不来接应？这趟差事若让他给误了，待我禀报郜教主，定要他好看！”
　　
　　谁知他话音未落，不远处的湖面上忽然涌起一股大浪，浪花中一个高大威猛的人影，骑在一头似龙非龙、似马非马的怪兽身上，踏波而来。
　　
　　那人一出水面，便哈哈大笑，高声叫道：“你他奶奶的钱二秃子！不好好在皖南整顿你的什么狗屁巽卦总坛，跑到我这里来干嘛？还火烧火燎地要老子连夜接应你，是不是他奶奶的犯了什么事，逃你的狗命来了？”