??巨鼎在夜色中发着幽幽的青光，恢弘至极。雨点抚摸着鼎身：“怪啊，这里怎么平白无故多出这么一口鼎来？”皮特用火把靠近鼎身，仔细看着那些铭文说：“这口鼎应该是祭天用的，只是……只是它的位置有些奇怪。”
??雨点好奇地问：“怎么奇怪了？”
??皮特说：“古时，西域等地祭天时，鼎的位置相当有讲究。大概都放在殿外九丈处，取的是九重天的含义。这口巨鼎放在大殿中心，这里本是万臣朝拜的地方啊，奇怪奇怪，不合章法。”雨点笑得捂着嘴：“你们洋人不是最看不起章法吗？”皮特一耸肩：“NO，我很喜欢中国的一句老话，没有规矩，不成方圆。任何事情都要有个度，太循规蹈矩不好，太张牙舞爪也不好，有规矩但不拘泥于规矩，才是最好的。”
??奥列克和笛都没心思听他摇头晃脑讲这些东西，笛问：“那这口鼎到底有什么奇怪的地方？”皮特用手拍拍鼎，鼎身发出空洞的声音，他舔舔嘴唇说：“这里应该就是地下宫殿的入口了。”
??奥列克说：“入口何在？难道就在这鼎里？”
??皮特点点头：“我也是这么想的，应该就在鼎下。我们先把鼎盖给掀掉，一看就知道了。”三个大男人各踩一只鼎脚，双手把住鼎盖，一起用力掀。这时，在下面的雨点突然说话了：“你们先停停。”
??三个人一起望向她。
??女孩正在把耳朵靠近鼎身，满脸都是恐惧，颤着声说：“里面有声音。”
??
??南惊天攀到柱顶，打算按原路回去，却发现整座尸桥完全断裂，来时的路被切断，心就凉了半截。他眯着眼睛，似乎听见身后传来响声，猛一回头，什么没有。他有了一种极为异样的感觉，好像有一个人在冥冥之中看着自己。
??他蹲在横梁上，往下看着，冰面上全是飞舞的蓝色蝴蝶，冰下似乎有一股很大的水流在涌动，冰的颜色一直在变化。随着一声巨响，冰面裂开一条很长的裂纹，继而开始四分五裂，一股股水流从缝隙中射出来。南惊天从来没看过这种场面，极为惊骇，虽然不知道发生了什么，但隐隐地感觉不妙。
??他把地图展开，上面标记着一个出口。南惊天按着地图的指示来到横梁尽头，抬头上看，棚顶处黑糊糊的好像是个大圆盖。他用打鬼杖敲了一敲，盖子发出很沉闷的响声。仔细看着，发现这铁盖子上有一个不大的小窟窿，顿时福至心灵，这是不是钥匙孔？但又随即推翻了自己的推论，这个洞奇形怪状，毫无规则可言，又怎会是钥匙口呢？他用手比量一下这个窟窿，忽然灵机一动，莫非这钥匙就是打鬼杖？
??将打鬼杖靠近窟窿，塞了进去，果然是严丝合缝。南惊天深吸了一口气，转动短杖，只听见“咔吧”一声，盖子露出一条细缝。他用力推开盖子，上面是黑糊糊的一个空间，他扶住边缘，一纵身跃了上去。
??这空间极为狭窄，南惊天用打鬼杖敲击四周，发出“当当”的金属音。出口应该在自己上方，他用尽全力去推头顶，可怎么也推不动。难道出路并不在这里？他刚想从来路跳回去，但突然发现下面的出口已被封住，双脚下全是实地。这下南惊天头上见了汗，自己竟被活活困在这狭小的空间里。
??这里倒是不气闷，好像有通气孔。一丝的光亮都没有，又黑又静。南惊天连自己的呼吸和心跳都能听见，他颓然坐在地上，随手摆弄着打鬼杖，无意中摸到杖头一个凸起的装饰，杖头的舍利子竟然开始松动，南惊天恍然大悟，原来这舍利子还可以拿下来啊。他想了想，最后还是把舍利子重新按回杖头。
??时间一点点过去，他就感觉自己呼吸越来越困难，如果自己永远出不去了，怎么办？他苦笑一下，或许这是报应，也或者是打鬼杖的诅咒吧，这个东西本谁拿了谁倒霉。靠在后边的金属上，他闭着眼，脑子里乱极了。
??就在这时，顶上一阵响动，一声巨响，上面有强风灌入。南惊天睁开眼，抬头去看，上面露出一根火把和一张人脸，这脸金发碧眼，正是皮特。皮特惊叫一声：“这……这鼎里有人！呀，是南净天！”
??雨点惊喜的声音传来：“是净天吗？他还没死？”
??皮特把手伸进鼎里：“净天，快出来。”
??南惊天拉住他的手，脚一踩鼎的内壁，一用力爬出大鼎。一遇到外面新鲜的空气，他大口喘着气，真是劫后余生。奥列克一把拽住他，大叫一声：“他……他不是南净天。”雨点凑过来看，惊叫道：“你……你不是……”
??南惊天用手捏她的下巴：“小蹄子，你不就是雨点吗？当初你带着人皮面具，别以为我看不出来。呦，现在的你还真是好看。”雨点厌恶地拨开他的手：“你有没有见到南净天？”南惊天哈哈大笑：“我那个死鬼兄弟？他已经死在地下宫殿了。”
??笛握紧铁铲：“你拿的是什么？”
??南惊天看着笛就是一愣：“打鬼杖。”
??雨点抓住笛的手臂说：“笛，他是坏人，他抢走了我们的打鬼杖。”
??奥列克和皮特紧皱眉头看着南惊天。
??南惊天不惧反笑：“石老大，你要的打鬼杖，我给你找来了。”此言一处，几个人都惊讶地合不拢嘴。而笛脸上却露出一丝笑容：“做得好。”

??南净天挂在空中左右摇摆，那骷髅也不怎么结实，在他拉坠之下，嘎嘎作响。这时，不远处响起脚步声，南惊天和雷九走了过来。雷九说：“我刚才听见马灯掉落的声音，那小子不会失足掉下去了吧？”南惊天没有说话，脸色阴沉地举着灯一步步走来，看见桥中间少了具女尸，露出一个大缝隙来，这才说话：“差不多吧，这么高掉下去，不死也残废。”
??雷九嘿嘿笑着：“省得我动手了。”
??南净天本来想喊救命，一听这话，心里就是一紧。他紧紧抓住骷髅，静静听着。南惊天和雷九在他头顶走过。南惊天说：“如果没有这小子，也不知道咱俩谁能从这桥上掉下去？”声音渐渐消失。
??南净天先是一愣，随即觉得气闷，手上猛一用力从桥下翻了上来，心头热血直滚。这个年头真是谁也信不着了，每个人都有自己的算盘。他慢慢站起来，小心翼翼在桥上走着，倒要看看这两个人到底在耍什么花招。
??这座尸桥架在殿顶，可以直通两座大殿。南惊天和雷九从桥上下来时，已经到了另一座宫殿中，两个人站在殿顶凸起的横梁上往下看，只见这座大殿的地面上是一片刺眼的白，亮闪闪的居然全是冰。
??在冰之下，隐隐地有无数的蓝色斑点在暗暗涌动。从上往下看，诡异之极。南惊天悄声问雷九：“九哥，这冰下面是什么东西？”雷九眯着眼睛说：“亡灵。据说人死后，怨念就会化作蓝色。我猜测在冰下面，全是死人。”南惊天不以为然，随即他一眼看见冰地下面的中央位置，有一块淡红色的光亮，那样的与众不同。
??由于这冰是薄薄的一层层凝结起来的，所以看起来绝不晶莹透明，而是一种异样的惨白色。那处淡红色的光亮极为柔和，直透冰面而出。南惊天指给雷九看，雷九颤着声音说：“这就是打鬼杖？”南惊天点点头：“应该是，看来咱们要破冰了。”
??雷九从后背拽出一把腰刀：“你九哥别的没有，力气还是有一把。只是不知道这冰厚不厚？”南惊天一笑：“千年寒气所形成的冰面，估计有咱俩累的了。”两个人把身子紧紧贴在墙面上，小心翼翼地踩着横梁向殿柱挪去。这横梁仅一脚宽，两只脚还不能同时落地，走起来极为艰难。南惊天无意中往下看了一眼，高有数丈，脑袋马上眩晕。他深吸了一口气，稳定一下情绪，这时他看见身旁的雷九脸上突然闪过一丝笑容，这笑容极为狡黠残忍。南惊天心里就是一惊，莫非他要对自己下手？
??他呵呵笑着：“九哥，这冰面极厚，我爷爷的遗嘱里曾经留下个破冰的法子。”雷九其时果然想对南惊天动手，一看他这么说，暂时打消了杀他的主意。两个人来到殿柱前，南惊天和雷九抱住柱子脚踩阳符，身形都是极为利索。
??冰面也不光滑，发着惨白色的光，两人深一脚浅一脚来到打鬼杖的上面。南惊天从怀里掏出一个陶瓷小瓶，用牙咬开封口，从里面倒出红色的液体，浇在腰刀上。那液体顺着刀锋落在地上，就看见冰面嗤嗤冒着白烟。雷九看得眉开眼笑：“兄弟，这是什么？”
??南惊天哈哈大笑：“这是我们查山自己酿制的烧酒，火辣之极。冬天时候，山路全是冰，我们就用这烧酒浇在路上破冰。”
??冰消融一些，在冰面上突然显出一个隶书的“六”字，两人面面相觑，不知道这是什么意思。雷九朝自己手心吐了一口：“别管那些了，开砸。”两个人挥动腰刀对着打鬼杖的所在，开始你一下我一下敲击冰面。这冰还挺厚，不一会碎冰渣子到处都是。雷九一用力，就听“哗”一声，冰面给敲开，一个闪耀着黄光的宝石露了出来，这宝石镶嵌在杖头上，光亮柔和，灿烂无双。雷九喉头阵阵作响，不停舔自己嘴唇。南惊天跪在地上，用手握住杖身，猛一用力喊了声“起”，一根一臂多长纯黑铜打造的杖子被他拉了出来。
??随着打鬼杖的拔出，冰面下突然崩射出许多蓝色的斑点，这些斑点越来越多，在空中飞舞弥漫。两人仔细一看，原来是长着蓝色翅膀的蝴蝶，这些蝴蝶每扇动一下翅膀，就会在空中漫出一些蓝色的粉末，非常好看。雷九一看此景，大吼一声：“有毒，快走。”
??两个人跑到殿柱旁，南惊天气喘吁吁地问：“这些都是什么？”雷九满是恐惧地看着不远处飞舞的无数蓝色蝴蝶说：“我久在沙漠中行走，听说在西域某地产有一种蝴蝶，长着蓝色翅膀，有剧毒。”南惊天皱着眉：“怎么？用这些毒蝶保护打鬼杖？对了，九哥，这打鬼杖你拿着。”说着，他把手里的权杖递给雷九。
??雷九没反应过来，随即一愣。
??南惊天笑笑：“这打鬼杖就作为我给石老大的礼物吧，你拿好。”雷九双手接过打鬼杖，脸上浮现出一丝笑容：“好小子，有出息，识时务者为俊杰。”
??他拿过打鬼杖，小心翼翼摸索着杖头的宝石：“真是好东西。”话刚脱口，就听见“砰”的一声枪响。雷九低头一看，自己前胸处血流如注，他眼前发黑，扑通一声趴在地上，再也不动，身下的血迅速在冰上蔓延。
??南惊天从他手里夺过打鬼杖，把盒子枪重新插在腰上。看着雷九的尸体，笑着摇摇头。然后抓住殿柱，开始往上攀。南净天站在桥边，把所有的一切都看在眼里。自己这个兄弟果然土匪出身，匪气十足，说杀人就杀人。他躲在暗处，手里攥着护身的匕首紧紧盯向南惊天，不停地对自己说，南净天，杀了他，拿回打鬼杖，这样大奸大恶之徒，不能留在世上。
??南净天想到这，一不做二不休，用匕首先把那座尸桥上的绳索割断，桥立时在空中分崩瓦解，群尸从天上落了下去，桥身断成了两半。
??南惊天把打鬼杖放在身后，顺着殿柱爬了上来，浑然不知黑暗处还藏有一个人。
??

?笛和皮特一人点了一支火把，把雨点夹在中间，跟着她所指引的方向走。老向导奥列克牵着骆驼，慢慢地跟在后面。四人绕过两条街，来到一处坍塌了一半的大殿跟前。在晚霞中，殿内残壁都闪着紫红色的边缘，恢弘壮观之极。可以想象，这座殿堂在多年之前完好无损正值盛世的时候，是何等雄伟。
??殿堂之内，墙壁上全是佛陀的丹青。这座虫义城，在千年前本就是一个佛教国家，政教合一，国王本人就是个虔诚的佛教徒。皮特让雨点举着火把，给自己照亮，他拿出一个小本子如饥似渴地记录着上面的文字，画着草图。奥列克问：“皮特先生，这里到底是什么地方？”
??皮特说：“这里是国王的圣殿，祭天用的。这些丹青，每一副都有意义，串起来似乎是个故事。你们看这。”他用手一指墙上一副图案，是一群骑马的武将在互相拼杀，旁边一个佛陀打扮的人浑身燃着大火，神态安详地看着。皮特说：“这是非常著名的八王争舍利的故事。传说千年前，佛祖为天下苍生涅槃自焚，死后骨灰内藏有八颗绝世舍利。当时包括中原在内的八个国家为了争夺舍利子，派兵互相讨伐。为了平息战乱，众国家商定，一国一颗。中原的那颗舍利在唐朝时，被武则天用八重宝函封存，藏于一处极为隐秘的地宫之内，至今下落不明。看这意思，这个地方也应该收藏了一颗舍利。”
??皮特拿过火把顺着殿墙走着，墙上的图案随着火光不断闪耀，他的神情越来越凝重：“这上面好像说着这么一件事，这个国家出了个魔鬼。”他用手一指，墙上画着一个鬼面虫身的怪物，正张着大嘴吞噬着许多人。皮特继续说：“佛祖借助自己舍利重生，和这个魔鬼展开了斗争，最终把它封在地下宫殿的冰里，而后佛祖又化做舍利，镶嵌在……”他突然不说了，直直地盯着墙，墙上画着一个巨大的权杖，虎头龙纹，非常大气，正是打鬼杖。
??笛皱着眉头：“我们要找的打鬼杖，上面就有佛祖的舍利？如果我们拿走了，会怎样？”
??皮特咽了一下口水：“上面说，魔鬼将会重生。”
??雨点撅着小嘴说：“哪里来的魔鬼，都是胡说八道。”笛的脸上也露出了不屑的表情。奥列克表情严峻，缓缓地说：“我觉得，我们还是应该回去吧。”皮特摇摇头：“我们大老远来的，难道因为一个虚幻的传说就放弃眼前这一切？”
??奥列克颤着声音说：“如果我们拿走了打鬼杖，就会遭到魔鬼的报复。”
??其他三人没再说话，只是面面相觑。夕阳西下，大殿慢慢地进入到黑暗之中，气氛压抑至极。
??皮特这个人还比较民主：“大家都说说看法吧，少数服从多数。”
??奥列克紧紧地握住骆驼的缰绳：“我赞同离开这里。”雨点马上投了反对票：“不行，我们千辛万苦来到这里，不能这么不明不白地离开。如果我们这样走了，那疾风和南净天不是白死了吗？”说到南净天，女孩声音发颤了。皮特说：“我也坚持留下来。笛，你的看法呢？”笛一直在旁边沉默不语，他想了一下：“奥列克，有个问题我想问问你，那个落雨到底跟你是什么关系？他可是通过你才进到我们队伍来的。请你说明白。”说着，他攥紧了手里的铁铲。
??皮特一把拉住他的手：“笛，不要冲动，奥列克跟我出生入死很多次，他是什么样的人，我很清楚，这里肯定有误会。”
??雨点说：“那个马匪头子石老大不是一个五十多岁的老头吗？奥列克……他……”随即女孩瞪大了眼睛，在年龄上来说，两个人正好吻合。
??奥列克惨然一笑：“我这把老骨头在沙漠闯荡数十年，做事对得起自己良心，日月可鉴。”皮特非常严肃：“我完全信得过他。”笛目光极为冷酷，眼角眉梢挂着杀气，他紧紧握住手里的铁铲，盯着奥列克。
??雨点这个女孩心思乖巧，看形势紧张，她赶忙岔开话题：“好了，好了，我们现在首要的大事是找到打鬼杖的所在。地图上标明，这里应该有一个通往地下神殿的入口。”皮特把火把举过头顶，四处照着：“这宫殿也太大了，上哪找入口？”突然间，他的目光落在大殿中央不动了，那里放置着一口三脚大鼎。鼎身有一人多高，完全青铜打造，下面三腿都为人形，皆成跪姿。鼎身刻着密密麻麻的阴文，中央用隶书写着一个大大的“镇”字。
??皮特喉头阵阵发响：“各位，你们看那鼎，是不是有些古怪？”

?南惊天展开地图看看：“打鬼杖应该就藏在这座宫殿之内。”他四下望望，随即用手一指头顶：“那不就是吗？”两人抬头一看，在宫殿的天棚处，悬空架着一座桥。这座桥挂在殿柱之间，黑黝黝的，在空中不停摇晃。
??南净天喉头阵阵发响：“这也太高了，我们怎么上？”雷九走到殿柱前，嘿嘿一笑：“我有法子了，这根柱子雕了许多阳刻的符文，我们可以踩着上去。”何谓阳刻，就是将笔画雕刻在物体之上的凸起线条。雷九把住柱身，脚踩符文就开始往上爬。
??南惊天也抓着柱子攀了上去，南净天吸了口气，跟在二人身后也往上爬。柱子上的阳刻线条极为浮浅，一脚踩不实就会掉下来。南净天爬得小心翼翼，不一会儿就浑身是汗，冷不丁往下一看，离地已经数米，下面昏黄的一片，脑袋都晕。他什么都不敢想，继续往上爬。等到了柱顶桥边，那两人已经等好半天了。
??雷九看他上来，用手一指那桥，脸上毫无表情：“南净天，你先走。”
??南净天仔细一看，倒吸了一口冷气。这座桥完全是人尸搭成的。桥身是一排赤裸的女尸，并排用绳子捆在一起。桥梁是用数具骷髅连成。这些骷髅全都穿着紫红色的异域服饰，头发居然还没脱落，都沾在头骨上披散下来。每具骷髅都目怒口张，嘴里的红舌吐出来老长。这座尸桥直直通向大殿迷蒙的深处，看得南净天腿肚子都哆嗦。
??雷九把马灯点上，递给南净天：“里面黑，你拿着灯吧。”南净天看见南惊天在冲着自己微微笑着，嘴角似乎露出不屑。心想不能让这个人把自己看扁了，都是爷爷的孙子，我也不能输给你。他顿时豪气顿生，接过马灯点点头：“好，两位也小心了，我先走一步。”
??说着，他提着灯一脚踏在桥上，脚下就是软软的女尸后背，整座桥开始轻微地摇晃。那些骷髅似乎活了一下，骨节都在轻微地咯咯作响。南净天把心一横，慢慢地走上了去。
??南惊天和雷九先对视一眼，站在桥边聚精会神地看着他。
??南净天越走越远，那一抹灯火逐渐消失在黑暗的深处。走着走着，他突然感觉浑身鸡皮疙瘩都起来了，觉得阴风阵阵。从哪来的风？他提着马灯仔细看着，披在那些骷髅头上的长发似乎在轻微地飘动，就好像有人吹风一样。南净天抹了把脸，提着灯来到一具骷髅跟前，刚一靠近，只见马灯中的灯火忽明忽暗，火焰微黄，逐渐又由黄变绿，好像有鬼吹灯。
??他吓得手一哆嗦，马灯落在桥上，熄灭了。南净天蹲在桥上，颤巍巍地用手乱摸，所到之处，就感觉油腻无比，接触到的正是那些女尸的身体。灯呢？灯哪去了？摸着摸着，手上碰到一个硬物，不料他的手劲用得大了些，那东西滚了几滚，随即从空而落，掉在下面的大殿，“啪”一声，摔个粉碎。南净天心一哆嗦，坏了，马灯掉了。
??这时，从黑暗的远处传来南惊天的声音：“净天，你还在吗？”
??南净天擦擦汗，喊道：“我还在。”话音刚落，只感觉脚下一颤，身子猛然下坠。原来不知何故，他脚下那女尸身上的绳索松动了，绳子吃不住劲，尸体从天而落，带着南净天一起下落。幸好南净天反应也算快，一把抓住身边一具骷髅，双脚悬空就挂在桥上。
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南惊天在灯下展开神殿的地图，雷九和南净天凑在旁边一起看着。南惊天看了半晌说：“地图上标明如果要拿到打鬼杖，必须过尸人桥。听这个名字，就知道不是那么好闯的，各位多小心吧。”
??南净天指着燃烧的烛灯问：“惊天兄，这地下宫殿能有几百年了吧？怎么这里的灯还在燃烧着？”南惊天一笑：“看来你是很少在江湖上走动，听说过秦始皇陵吗？据说那里点有以鲸鱼膏为灯油的长明灯，能够千年不灭。我和雷九进到神殿的时候，这里本是一片漆黑，这些烛台里的灯火都是我们根据地图上的指引碰触机关以后打开的。估计这可能就是那长明灯。”
??南净天对这个年轻人产生了无比钦佩之情，觉得南惊天又帅气又聪明，相比之下，自己就相形见绌了。他们俩人按照地图的指引在前边走着，雷九背着手在后面跟着。南净天一看雷九那凶样，就产生莫名的反感，低声问：“惊天兄，你怎么认识这样的人？”
??南惊天微微一笑：“稀奇吗？我从小就接触这样的江湖人士。”他便讲起了自己的身世，原来这南惊天之爹叫南云，是东北查山响当当的土匪头子瓢把子。自清政府垮台之后，四处军阀并起，互相开战，老百姓民不聊生。尤其东北查山一带，赋税高得惊人，加上钱币疯狂贬值，农民几乎活不下去了。南云一看这世道，老百姓是没什么活路了，把手里的锄头一扔，领了一群哥们弟兄上山做了土匪。
??自古造反的都是种田的，查山上的土匪出身草莽，造反也就是图着眼前痛快。打家劫舍，拦路抢劫，敲诈勒索什么都干。也就过了几年，查山土匪闹了内讧。想当老大的人比比皆是，皇帝都能轮流坐，别说土匪头子了。南云在这场叛乱中几乎惨遭毒手，后来经过一系列的尔虞我诈六亲不认，他终于挽回了局势。南云这么一看，当土匪走江湖，脑袋时刻别在裤腰带上，自己也就这样了，不能把孩子给耽误了。他就把儿子南惊天安排上大城市学习。南惊天从小就聪明，而且在土匪窝长大，胆识过人。
??说到这，南惊天冲着身旁的南净天一笑：“你知道我小时候，爹是怎么给我练胆的吗？”南净天摇摇头。
??南惊天说：“那年我六岁。我爹跟另一帮土匪因为一笔买卖交上了火。当时我们那儿的规矩是，各派十人，互相砍杀，谁的人最后剩下来最多，谁就拿大头。那场厮杀，我爹带我去了。当时那二十个人砍杀的时候，我就站在圈外不到五步的地方，我爹派了两个高手紧紧地看住我，怕我受伤。他的目的就是想让我看看死到底是怎么回事。那天，我们查山获得了大胜，砍死了对方九个人，其中活下来的那人双腿还被削断，他当时在地上艰难地爬着，用手指着我，想说什么还说不出来。哎，那个情景这么多年，一直在我脑海里挥之不去。”
??南净天听得心头狂跳，对南惊天产生了莫大的敬畏：“惊天兄，没想到你还有这样的往事。那你怎么找上咱们爷爷的线索呢？”南惊天叹口气：“那还是我爹临死前嘱托给我的，他说爷爷给我留了遗嘱，让我寻找一个失落的神器，我才一路寻过来。雷九是这一带的江湖朋友，没有他的帮忙，我很难如此顺利地出入沙漠。别看他凶，他可是大好人，绝对是热心肠。”
??三人走出甬道，眼前豁然开朗。甬道之外是一处雄伟恢弘的大殿，几根殿柱四五个人都围不过来，高不可攀。人在殿内，犹如蚂蚁。墙壁上刻着许多古老的丹青和符文，殿内的墙壁上靠着许多铠甲和武器架子。雷九看着墙壁上的图案，表情很严肃。南惊天问：“九哥，有什么不对吗？”
??雷九背着双手说：“我常在沙漠中行走，听说过一个古老的神话。说是在一处神迹内，镇压着一个魔鬼，莫不是就在这里？这些符文我曾经见过，当时听人说，这叫镇尸文，传说是钟馗老爷所写，驱邪赶魔用的。”
??南惊天一笑：“九哥，害怕了？”
??雷九眼珠子一瞪：“放屁，我雷九行走江湖数十年，不知道‘怕’字怎么写。”他仔细打量了一下整座宫殿：“在这里我可没看见什么门，我们下一步往哪走？”

?那人笑着：“我叫南惊天，你呢？”南净天愣了：“我叫南净天，净是干净的净。”南惊天笑着说：“我是惊恐的惊，你很不错，来得很快。”南净天看着他，感觉很亲切，毕竟是自家兄弟：“你也不错啊，来得比我快。”
??南惊天竖起衣领，双眼精光流转，灵气逼人。他问：“你是怎么来的？这个鬼地方，没人资助没有向导，很难到达这里。”南净天舔舔干裂的嘴唇：“爷爷曾经在一个妓女那里留下了口信，他还让我去找一个洋人，是他带着我来的。”
??南惊天眉角一挑：“雨点和皮特都来了？”
??南净天好奇地问：“你知道他俩？确实都来了。”
??南惊天淡淡一笑：“你这个傻瓜，南家的宝物，只能咱们南氏子孙来拿。你招来那么多人，到时候分赃不均，可是要发生人命的。那个洋鬼子皮特，我根本就没去找他。妓女桃鲜倒是要把雨点硬塞给我，我知道她什么意思，让那小妮子在我身边，拿到宝物后来个黄雀在后，所以当时我就一口拒绝。南净天，你可知道，你在引狼入室。”
??南净天睁大了眼睛：“不可能，雨点不是那样的人，她……她很可爱很单纯的。”
??南惊天“哈”了一声，满脸的嘲讽：“可爱？单纯？净天，你记住。小偷的儿子永远是小偷，妓女的女儿永远是妓女。雨点貌似可爱，其实心思缜密，狡猾得很。她一个人能在花岛那样的地方深藏不露，足以说明她的聪明，这个丫头鬼得很，也就骗骗你这样的小孩子。”
??南净天听到他这么一说，心里也发了毛。南惊天问：“他们在哪？”南净天叹口气，把遭遇土球狼的事跟他说了一遍。南惊天哈哈大笑：“兄弟，这倒也好，遭遇土球狼，九死一生。不过你还真是走了狗屎运，你知道我找这地下神殿花费了多少工夫，你却无意中落在其中。你我相会，就该是咱们爷爷在天之灵，这就是仙缘。”
??这时，在黑暗中走出一个剽悍的壮汉。此人虎背熊腰，大光头，脸上俱是刀疤，目光残忍。他走到两人近前，看着南净天又看看南惊天，惊诧地说：“啊，你们怎么这么像？惊天，他是谁？”南惊天笑着说：“这是我一个远方兄弟，叫南净天。净天，这是我的好朋友，雷九。”
??南净天一抱拳：“雷师傅，你好。”
??雷九皱着眉，不耐烦地一摆手：“好了，好了。惊天，时间不早了，我们出发吧。”南净天一愣，看这意思，这雷九是要跟着我们一起去找打鬼杖，南惊天刚才还要我不能领外人来，现在自己就带个人。
??可南净天心头乱如麻，不敢多问什么。
??雷九把南惊天拉到一旁，低声说：“你小子疯了，什么时候又多出个远方兄弟？我不管，找机会我就做了这小子。”
??南惊天冷冷一笑：“你懂什么！此处地下神殿，凶险莫测，藏着各种机关埋伏，咱们必须找一个替死鬼来探路，你以为我想多一个人分财宝吗？”
??雷九摸着光头嘿嘿笑着：“你小子真是阴险毒辣。我还真的好好提防你。”
??南惊天说：“彼此彼此，石老大派你在我身边，是不是也要玩黄雀在后，到时候在我身后下刀子？”
??

?南净天靠着墙，拼命用手抵住狼嘴。本来受伤的肩膀疼得更加厉害，伤口被撕开，鲜血流了出来，血刺激得那些狼兽性大发，一个压一个跳了过去，撕咬着。南净天居然被狼群压在最低下，腥臭味刺鼻，他就感觉呼吸困难浑身难受，就感觉身子开始下陷。
??“哗啦”一声，下面居然塌陷出一个地洞，他头朝下落入洞中。
??狼群畏缩不前，趴在洞口冲里面低声咆哮。南净天从地上爬起来看见洞内燃着许多的灯烛，灯台在青铜的灯架上，外面罩着红丝网，火光幽幽，透过薄网，把整个地洞都映得红红的，暖暖的。
??洞内四壁画满了色彩鲜艳的丹青佛陀，众佛之中一个身材高大的佛祖引起了他的注意，这具佛祖赤身裸体，正在翩翩起舞，身上缠绕着艳丽的丝带，佛冠上两条绸子飘洒在空中。佛祖脸上带着邪恶的笑容，一双眼睛似乎还在转动。周围还有许多穿着长袍的侍女，围在这个佛祖跟前。在佛祖脚下踩着一只老虎，老虎怒目圆睁，嘴里正叼着一个正在挣扎的人。南净天第一次看见如此令人震撼的壁画，而且还在这么一个如此恐怖诡异的地方。
??洞窟的天棚背景是淡蓝色，上面画着日月星辰，每一笔每一细节犹如头发丝一般细腻。满墙的图案虽经历千年，但颜料依然如故，鲜活得就如同刚画出去一样。南净天完全被震撼了，他在洞窟缓缓前行，看着这些如幻的图案。
??图案不断地变化，似乎在讲述一个古老神秘的故事。南净天边看边走，浑然忘己。洞窟越来越狭窄，灯光越来越暗，五彩的丹青在黑暗中给人带来一种极为压抑的感觉。南净天走着走着突然停住了，他看见在洞窟甬道的远处有一丝光亮，光亮处影影绰绰有个人影在晃动。南净天一下屏住呼吸，猛然想起自己做过的梦，那个人不会是自己吧？
??慢慢往前走，那个人影愈发得清晰。南净天就感觉浑身紧张，一种强烈恐惧的感觉像大浪一样袭来。走到近前一看，才长舒了一口气，原来甬道口摆放着一面巨大的铜镜。镜面光滑，上面的人影正是他自己。南净天走到镜前，轻轻抚摸着，镜身上刻着上古神兽，狰狞地盘踞着。
??这时，他就感觉自己的手在随着这面镜子在轻微地颤动，颤得越来越厉害，“咔吧”一声响，一道长长的裂纹突然在镜身上蜿蜒而下。随即半壁镜面全部碎裂，铜片纷纷落下，南净天看见镜子里的自己在笑着，另一半镜面也随即粉碎，镜子里的人居然走了出来。
??南净天紧张得喉头阵阵作响，他一下瘫坐在地上，惊恐地看着那个镜中人。镜子里的自己也是一身长衣裹身，面容惨白，但掩饰不住的狡黠，头发蓬乱不堪，嘴角带着一丝玩世不恭的笑，手里提着一把古朴的板斧。他一步一步朝南净天走了过来，手里的斧子高高举过头顶，挂着风声就砍了下来。
??南净天已经被眼前的这一切吓呆了，躲闪不及，眼看那斧子就朝自己脖子过来了。这斧子太过锋利，划破空气的时候，还带“嗤嗤”的响声。斧子挨到脖子时，再也不动了，斧刃轻触汗毛，但未碰肌肤，力道和速度把握得恰到好处，看样子此人的功力不浅。
??那人一笑：“我就知道，我们南家不会只有我一个人发现秘密。好了，现在旅途不会寂寞了。”
??南净天这才明白过来，此人不是自己，而是那个桃鲜曾经说过的和自己长得一模一样的“兄弟”。那人脸上时刻都挂着邪邪的笑容，他收起斧子，向南净天伸出一只手：“欢迎你。”南净天也不客气，一把拉住他的手，站了起来，就感觉这人的手冰冷刺骨。

?奥列克用清水浇在雨点脸上，雨点慢慢苏醒过来，蜷缩在笛的怀里颤抖不已。笛把身上的外衣撕成一条一条，给雨点包扎伤口，幸好是皮外伤，没伤及骨头。奥列克把事情对笛说了，笛面无表情，把铁铲插在沙堆上沉声说：“你们睡吧，我来守夜。”
??现在这时候谁还有心情睡觉，浑身哆嗦看着火圈外的狼群。黎明终于来临，随着天边第一缕阳光射下来，土球狼开始全面撤退。它们把自己头脚相连包成一个圆球，扎进沙下，一个个沙包相继消失在沙漠远处。
??笛问雨点：“你感觉怎么样了？”雨点脸色绯红：“谢谢你的救命之恩，我没事了。”笛问：“地图还在身上吧？”雨点点点头。笛沉声说：“我们出发。趁天亮的时候离开这里尽快找到那个虫义城。”雨点急急地问：“南……南净天还不知道在哪呢？”笛的声音冷酷至极：“被土球狼追杀的活物，几乎没有逃生的可能，估计他已经死在大漠里了。”雨点脸色立马阴了下来，从地上慢慢爬起来。皮特突然一拍大腿：“哎呀，咱们的骆驼都被狼吓跑了。”
??奥列克满是皱纹的脸上露出笑容，他对着沙漠打了一声长哨，不一会儿，在荒漠的深处，“霹雳啪啦”跑来了四只骆驼。骆驼来到众人面前，长嘶不已。奥列克抚摩着骆驼的长毛说：“在沙漠里，它们可比人聪明。”
??笛一翻身上了骆驼，看着无边的黄沙说：“我们出发吧。”
??发生如此惨变，所有人都默默不语，寂静的沙漠中只能听见“叮叮当当”的驼铃声。老向导奥列克突然用手指着前方，激动得磕磕巴巴：“我……我们到了。”
??在不远处，是一片古老的城市废墟，大片的断壁残垣，四通八达的戈壁古道，在风沙中如影如幻。皮特一激动，从骆驼上落了下来，他满脸满身俱是沙子，跪向那个古城热泪盈眶：“四年了，我终于找到你了。”
??众人牵着骆驼走在这座古城之中，四周寂静无声，只有低沉的风声彷佛在讲述一个古老的故事。墙壁上刻满了风格古扑，充满异域风情的图案，上面描绘着举坛的少女、欢快的小狗、气仰的贵族，在如此死寂的气氛中显得非常诡异。
??天色突然变暗，天边开始闪着紫红色晚霞。雨点惊慌地问：“这……这怎么回事？刚刚还是白天的。”奥列克面向太阳落下的地方跪了下去，满脸都是恐惧的虔诚：“这……这是死亡的诅咒。这里是死亡之城，传说地下埋葬了一个魔鬼，它就站在我们看不着的地方看着我们。”
??皮特经常在考古圈里混，知道一些所谓的亡灵诅咒，但是面对现在这样奇异的天气现象，也不由得惶恐起来。笛冷峻异常，手里紧紧握住铁铲，满眼精光四射。
??天迅速黑了下来，奥列克点燃手中木棒，火苗挣扎着燃烧起来，雨点展开地图，仔细看着说：“绕过这条街道，应该可以看见一座神庙，打鬼杖的标记就在那里。”

??南净天拼了命往前跑，风越来越大，眼前是一望无际的黄沙。不远处的风沙中似真似幻地出现了一座矮墙，南净天跑近前时，被眼前的场景震撼了，墙面后是一条笔直的碎石古路，路面上碾压着深辙的轮印，路两旁是残壁破墙，在风沙中，此地就是一处死城。
??他愣了愣，身后的群狼咆哮着就涌了过来。南净天拔足在古道上狂奔，狼群越追越近，其中一头狼一个飞跃竟然从南净天的头顶跳到了前边，把身子一横拦住去路。南净天倒吸了口冷气，挥起木棒就是一下，那只狼一口叼住木棒，嘴里咯咯直响，木屑落得满地都是。南净天赶忙弃下木棒，转身往一条胡同就跑了进去。
??狼群紧紧跟在身后，他边跑边大口喘着气，喉头阵阵发甜，似乎一股鲜血就顶在嘴边。南净天现在真是怀念在京城给人刷盘子的时候，最起码没有生命危险。跑着跑着，他突然停住了，目光一下黯淡下来。在月光下，面前竖立着一面墙，虽然破烂不堪，但也有两人多高，这是一条死胡同。
??群狼的咆哮声就在身后不远处响起，南净天倒退两步，收腹挺胸就是一个冲刺，一下跳了起来，十指紧紧抓住残壁，双脚蹬在墙上，奋力往上爬。从下往上看，这墙似乎直直通向天空，看不见尽头。南净天就盯着自己眼前的那一片，深吸气，四肢发力，一点一点往上爬。
??狼群转瞬即到，聚集在墙壁下，冲天狂吼着。南净天回过头一望，只见下边黑压压的一片全是闪亮的兽眼，一哆嗦，手里的一块砖居然给掰了下来，身子一歪，差点就掉下去。
??有头狼张开大嘴，身子一纵，双脚搭在墙壁上，跳跃着去咬南净天。一口叼住了他的腿，低吼着开始往下拽。南净天十个手指都成了紫色，手一滑开始往下掉，刚跌落地上。狼群就围了过来，狼眼如鬼火般在黑夜中弥漫着。
??
??落雨如丧家犬，在沙地里狂奔。突然肩膀被人抓住，正是奥列克，老人颤抖着嘶哑的嗓音：“落雨，救救雨点，她被狼群包围了。”落雨一把挣开他：“去你妈的，快滚，老子捡条命不容易。”说着，一脚踢在奥列克身上，谁知奥列克紧紧抓住他就是不放手。
??落雨舔舔干裂的嘴唇，挥起手里的弯刀就要下死手。眼前突然冒出一个人，此人身材魁梧，在月光之下，脸色苍白，一双剑眉倒立，正是笛。落雨一看是笛，吓得腿都软了，结结巴巴地说不出话来。
??笛背着一个大袋子，手里还提着一把明晃晃的铁铲，冷冷地看着对面的落雨，他二话没说，扬起手照着他的脑袋就拍了下来，铁铲如光如电，一道白虹挂着风声。落雨的脑袋霎时万朵桃花开，脑浆子都打出来了。奥列克一看见笛，激动得眼泪都流下来，忙说：“快，快去救救雨点。”
??笛眉角一挑，冲入狼群，手起铲落，几乎是一铲一个，打得土球狼嗷嗷怪叫，纷纷后退。雨点被压在几只狼身下，已经昏厥过去，衣服快被撕烂了。笛冷静得很，告诉奥列克和皮特马上点燃火把，火越大越好，而他一路打到雨点近前，浑身崩满了血迹，跟血葫芦差不多。
??月光下，笛浑身的霸气和杀气四溢，他一把抱起雨点，低头去看她。雨点迷迷糊糊地紧紧抱住笛，长长的睫毛一颤一颤，喃喃地说：“不要……不要离开我。”把雨点背在身后，再次击退了一些土球狼，沙子都被鲜血染红了。他杀开一条血路，冲到火圈里，有了大火作掩护，狼群在外面徘徊不敢近前。
??

??刀行到南净天的头前不动了，落雨回过头看着雨点：“把地图交给我。”雨点从怀里掏出一张黄纸颤巍巍地递了过去。落雨把刀交左手，右手去拿那纸展开来看，雨点突然把那纸抖了一抖，霎时一股白烟弥漫，呛得落雨直咳嗽，雨点用力把他顶开，拉起南净天就往外跑。
??南净天边跑边问：“这是什么？”雨点抿着小嘴说：“石灰，我经常带在身上，防身用的。”两个人跑出帐篷，看见周围黑漆漆的一片，其他几个帐篷好像坟墓一样散落在旁边。火堆已经熄灭了，一个黑影躺在火堆上一动不动。两人跑过去一看，守夜的疾风早已身首异出，黑夜中，血液呈墨色，喷得到处都是。
??这时，帐帘一挑，落雨走了出来，他握着弯刀，直飞过来。风越来越大，吹得这几个人袍子乱舞。南净天不知从哪来的勇气，紧紧拉住雨点的手：“你要杀就杀我吧。”落雨劈头盖脸就是一刀：“你以为我不杀你啊！”南净天拿起火堆上的棒子一挡，咔嚓一声，棒子被砍成两半。
??说时迟，这时快，旁边的帐篷里突然爬出一个人，正是奥列克。他颤着声音说：“别……别打了，土……土……”这几个人谁还有心思听他的，落雨一刀紧是一刀，把南净天和雨点步步相逼。落雨眼珠子都红了，杀心四起，脑子里就一个念头，杀。
??“噗”一声，雨点胳膊被划了一下，血顺着伤口流了出来。她一下跪在地上，紧紧抱住落雨的腿，大口喘着气，对南净天喊着：“净天，快跑。”南净天脑子一片空白，眼睁睁看着落雨的刀举过头顶，挂着风声直砍向女孩的后背。
??黑暗中陡然飞出一道黑影，那黑影极像一条狗，双眼发着白色的光亮，一口就咬住落雨的手腕，落雨疼得惨叫一声。那动物长得可怪了，嘴奇大，能绕脖子一圈，嘴里都是挂着倒刺的牙，咆哮着撕下了落雨的一片肉。落雨翻腕就是一刀，把那狗脑袋砍掉，而后身子咕噜噜在地上滚了几滚。
??南净天正拉起雨点，立即看见周围的黑暗中全是闪亮的眼睛，透着死亡的气息。咆哮声阵阵，让人腿都发软。三个人开始后退，来到帐前。那些眼睛步步跟随。雨点一看奥列克趴在地上失去知觉，就冲着落雨喊：“你对他怎么了？现在只有奥列克能救咱们，你快把他弄醒。”落雨惊惶失措地从怀里掏出一个药瓶对着奥列克的鼻前熏了一熏，南净天掀开帘子，见皮特也昏倒在帐篷里。他一把抢过药瓶，把皮特也熏醒。皮特醒来后舌头都不利索：“发生什么事？”南净天喉头阵阵发响：“土球狼来了。”话音未落，其他几个人也挤进帐篷里，落雨忍着疼把帐帘给锁上。只见外面无数的黑影在徘徊，咆哮声腥臭的味道阵阵袭来。
??黑影越来越多，土球狼的身影越来越清晰，映在帐布上如同鬼魅。突然“哧啦”一声，帐篷被抓开一道缝隙，一个狼嘴伸了进来，腥臭的唾液顺着下巴滴在地上。落雨手起刀落，狼嘴应声落地，血喷的帐篷里到处都是，气味刺鼻。
??土球狼被血腥气味刺激得异常活跃，开始抓着帐篷。在锐利的狼爪下，帐布开始左右摇晃，“哗”一声，整个帐篷坍塌了。群狼扑了上去，奥列克拼了命喊道：“狼怕火。”
??大家靠拢在一起，手里都抄着武器前后挥舞着，狼群把几个人紧紧地包围在其中。奥列克用打火石点燃了一大块破布条，火熊熊燃烧，他把布条扔进狼群里。群狼霎时分开了一条道路，落雨率先踩着大火飞奔出去。这小子用力过猛，结果衣襟上带的风居然把火苗熄灭了不少。奥列克一看形势危机，大吼一声：“快跑，能跑出一个是一个。”
??南净天紧紧拉着雨点的手，脑子一片空白，就一个念头，跑。他拉着女孩踩着火苗，也奔了出来，刚跑出狼圈，就感到手里一紧，回头一看，是雨点惊惶的脸。南净天急躁地问：“怎么了？”雨点满脸是泪：“腿，腿……”南净天仔细一看，倒吸一口冷气，雨点的小腿处被两只土球狼给紧紧咬住，厚厚的绑腿已被啃得稀烂，女孩怎么也挣脱不出去。
??南净天抄起手里的棒子砸向那两只狼，岂料土球狼嘴上功夫着实了得，咬住雨点使劲往后拖。转眼间，雨点被越拖越远了，她的哭声在夜空中回荡：“救命啊！”南净天刚想近前，一群狼从沙下跳了出来，挡在他和雨点中间，咆哮着直扑过来。南净天手颤得厉害，现在抹头就跑，或许还有一线生机。如果去救雨点，必然陷入群狼的埋伏。女孩的声音越来越虚弱，南净天满头是汗，但现在不是有闲情逸致慢慢思考的场合，狼群已经包围了过来。
??南净天握着棒子，刚想再进一步，眼前全是亮闪闪的狼眼，他长叹一声，转过身朝着茫茫的沙海就跑了下去。
??

??夜晚的沙漠仿佛冷漠的世界，气温极低。大家围坐在一起，中间是点燃的篝火。周围静静的，只有木柴被火烧的“劈啪”声。天色越来越暗，南净天见气氛很压抑，就挑个话题：“奥列克，那些马匪到底是什么样的人？”
??奥列克看着火堆出神：“他们把自己誉为死亡使者，在这片沙漠中神出鬼没，杀人越货，残暴之极，听说领头的是个叫做石老大的人，这个人身份极为神秘，谁都不知道他是一个什么样的人，只听说可能是个六十岁上下的老头。”南净天心里一咯噔，不会是自己爷爷吧。奥列克叹口气：“只是这些马匪还好说点，如果我们碰见了土球狼那麻烦就更大了。”雨点不解地问：“什么是土球狼？”
??话音刚落，只听见很远的地方突然传来一声怪兽的低吼，那声音混杂在沙风之中，似真似幻。几个人脸上都变了颜色，奥列克磕磕巴巴地说：“这……好像是土球狼的声音。它们成群结队，能吃得下任何活着的东西，如果没有食物，它们甚至可以互相残杀。这样吧，晚上我们轮流值班。”
??经过决定，疾风先守夜，其他人都回到帐篷里睡觉。外面风越来越大，吹得帐帘“哗哗”直响。南净天盖着厚厚的绒毯怎么也睡不着，一种说不清的感觉总在心头缠绕。这时，帐外突然闪出一个黑影，又细又长，如同鬼魅。南净天看得浑身难受，口干舌燥地说不出话来。帐帘一挑，那黑影闪了进来，是雨点。
??女孩脸色煞白，她跪在南净天身边轻轻地说：“哥哥，我害怕。”南净天坐了起来，他轻轻地拍拍雨点的肩膀：“别怕，有……有我呢。”雨点十分乖巧地坐在他的身边，把自己拱在南净天的怀里，紧紧地闭着眼睛：“净天，抱抱我，我害怕！”女孩的声音腻人：“我心口有些疼，你要抱紧我。”
??南净天脸色通红，抱住了她，喃喃地低声碎语：“别害怕，别害怕。”风越来越大，南净天就感觉浑身热得厉害，他迷迷糊糊地陷入睡梦之中。
??又是走在一条又黑又长的甬道中，周围黑漆漆的一片，只有远处的一丝光亮。黑暗密密实实地包裹着自己，南净天似乎能听到自己的心跳声。他慢慢走向那处光亮，光里站着一个人，他走到那人身旁，这才看清，这个人就是自己。甬道瞬间消失，他发现自己在一片荒漠之中，突然平地起风暴，一股巨大的黄色沙山立在空中，化成了一张苍老的人脸。南净天认出来了，是自己的爷爷。
??南子仲张着大嘴，面部表情极为诡异：“净天，你一定要找到我们南家的秘密。”南净天被风吹的眼睛都睁不开，大声地喊：“爷爷，我……我不行。”南子仲咆哮着过来：“你是我的孙子，我说你行。”遂张开大嘴，一口吞了下来。南净天惨叫一声，随即眼前一黑。
??他耳边响起雨点的声音：“净天，你怎么了？”南净天睁开眼，原来自己做了一个梦，浑身几乎都湿透了，他喃喃地说：“刚才……做了个噩梦。”雨点轻声说：“净天，我有种不好的感觉。”
??她话音刚落，帐帘一挑，进来一个彪形大汉，正是落雨。落雨手里拿着一柄虎头弯刀，这种刀呈月牙形，刀刃处锋利无比，闪着蓝光，此时那刀上正滴滴答答地落着鲜血。南净天一看这小子，脸极为阴沉，眼角眉梢带着重重杀气。雨点皱着眉说：“你干吗进来，不知道这是我哥哥的帐篷吗？”
??落雨声音非常冷酷：“把地图拿出来。”南净天知道事情有异，把雨点掩在身后，颤着声音问：“你……”落雨飞起一脚：“去你妈的。”给南净天踹了个狗啃食，他冷冷地看着雨点：“把地图拿出来。”
??雨点吓得脸都白了：“你……你到底是什么人？”
??落雨嘿嘿笑着：“小妹妹，记得不记得奥列克给你们说的那伙马匪？我就是其中一员。”南净天突然想起一件事来，落雨是奥列克介绍来的，莫非奥列克也是马匪？他心头狂跳。雨点镇定一下说：“好吧，不过你要放我和哥哥一条生路。”
??落雨哈哈大笑：“你还有资格跟我谈条件，今天这里所有人都必须要死。”雨点看他这么得意，心想难道其他人都遭了毒手。她冲着南净天眨了一下眼，南净天明白什么意思，从地上爬起来，扑向落雨。落雨何等人物，眼观六路，他身子一转，飞起一刀直直地砍向南净天。
??南净天脑子一凉，一侧身把脑袋躲过去了，那刀刷一下就砍在肩膀上，鲜血飞溅。南净天疼得跪在地上，落雨踩住他，对准脑袋飞砍一刀，雨点大声说着：“你要是砍他，我就把地图吃了。”
??谁知落雨不听不闻，刀依旧直直劈了下去。

??两天后，三人出发。历经小半个月的行程，又是做火车又是乘马车的，这就来到了古丝绸之路外沿的新疆番昌镇。镇子不大，就处在现代城市和荒荒沙漠的交接处，这里往四下一望，俱是黄沙低木、土街石屋，南来北往的商客，马匪经常在这里出没。
??皮特领着二人来到一个名叫奥列克的维吾尔族老人家里，奥列克将近六十岁，但嗓音洪亮身体非常棒，他经常在戈壁行走，对沙漠的脾气了如指掌。皮特和奥列克曾经多次合作，许多考古必用的物资都由这个老向导保管。
??由于近些日子，沙漠上不太平，出了一伙极为凶残的马匪，为了保证这次出征的安全。奥列克特意找到了维吾尔青年笛随行，笛据说是沙漠第一勇士，身材魁梧，脸色黝黑，不苟言笑，什么时候看脸都严肃得风雨不透。笛和老向导奥列克分别介绍了两个本地土著疾风和落雨加入队伍中，这两人也属于响当当的汉子，都经常出入沙漠，极富经验。经过三天的整顿，一行人出发。
??古丝绸之路的外沿是叶尔羌河，这条河根本就一点水都没有，只能看见干裂的河床，两边长满了黄色的杂草。举目四望，一望无际的戈壁，任何生命迹象都看不到。南净天这一路走得憋气，那地图一直被雨点收藏，说什么也不给自己，说自己没有江湖经验，很轻易被这些老油条给骗了。皮特是整个行动的组织者，这个中国通对古文化了如指掌，虽然年轻又是洋人但在这些人里极为服众，大家都听他的。老向导和其他几个土著都不必说了，数来数去，就南净天什么作用不起，他把自己裹在长衣中，闷闷不乐地跟在马队后边。
??雨点是个性情很活泼的女孩，在这些糙爷们里，有这么一个可爱的少女，大家都觉得整个路途不像以前那么难走，愉快多了。疾风和落雨两小子经常和雨点套近乎，女孩被他俩逗得“咯咯”直笑。南净天都看在眼里，看到雨点被男人追求，心里总是有点不舒服。
??路途是枯燥无味的，走过叶尔羌河，走过卡木里沙漠，穿过孔雀河就正式到了古丝绸之路。这里一片荒漠，满地枯骨，没有一丝云彩的天空蓝得刺眼，天空下茫茫沙海中偶尔有几棵枯草在沙风中乱舞，更显荒凉。
??老向导奥列克表情很严肃，他看着天空说：“大家都休息一下吧，在这里安营扎寨，今晚有一场沙漠风暴。”
??夜晚的沙漠格外寒冷，比起白天的闷热，简直是一天一地。老向导把几头骆驼围成一圈，所有人都在圈内紧紧靠在一起席地而坐。奥列克沉声说：“一会风暴来的时候，所有人都要抓住骆驼，切记。”几个本地土著和皮特脸色都很沉重，南净天知道将有大事发生，心跳能从腔子里蹦出来，雨点也把小脸绷得紧紧的，一丝笑容没有。
??沙漠之风说来就来，一点事先的预兆都没有。霎时只见漫天的黄沙，如一座座平地而起的沙山呼啸着滚滚而来。老向导说了一句：“大家小心。”“小心”二字刚一脱口，就被沙风吞没。南净天就感觉耳边轰咛，浑身像着了火一样，一股强力把自己抽了起来。他想喊救命，可是眼前俱是黄沙，什么人都看不见，那力量奇大，抽得他不由自主地飞了起来。他手疾眼快一把抓住了身旁的骆驼腿，模糊间他就听见那骆驼的一声低吼。
??南净天来不及思索，眼看越飞越高，身旁全是震耳欲聋的巨大声音，耳朵几乎都快震聋了。突然他就感觉手被谁给抓住了，他低头一看，冥冥的黄沙之中伸出一只极为粗壮的大手，中指上还带着一个古老的戒指，南净天认出来了，是笛，沙漠第一勇士。南净天此时像抓住了救命稻草一样，紧紧抓住那只手。
??此时南净天大头朝下，双脚朝天，只靠那一只手之力，在空中摇摆。风沙越来越大，眼睛已经睁不开了，脑子里一片混沌，整个天地之中只有那只手。南净天恍惚间看见自己站在一处四周黑漆漆的甬道里，甬道远处是一丝光亮，亮光处站着一个人，那人回头冲着他笑笑，南净天一看此人，愣住了，这个人就是他自己。霎时间，甬道消失得无影无踪，自己被圈在一处四下全是白光的天地里。
??天地陡然变暗，南净天感到浑身酸痛，骨节像被人打散了一样。他痛苦地呻吟一声，马上意识到自己又返回现实里。一睁开眼，什么都看不见，只能感受到光亮和刺痛，眼皮之下全是沙子。他揉揉眼，努力想站起来，终于“哗”的一声，他顶开了头顶的沙子。
??南净天用泪水冲刷了一下自己眼中的沙尘，勉强看清楚，自己居然已被沙子埋到了腰，周围的人都在大口地吐着沙子，他这才感觉到自己嘴里全部被沙粒填满，甚至喉咙里都是。
??老向导嘶哑的声音传来：“好了，大家都互相看看，是不是都在？”一点人数，一个不差。南净天看见笛正在揉着自己膀子，就感激地走过去紧紧抓住他的手：“谢谢你，救了我的命。”笛淡淡一笑，微微点点头，也没说什么。
??雨点在沙中躺了过来，给南净天掸掸身上的土，关切地问：“你怎么样？”南净天看见女孩眼里波光流转，大为感动：“我……我刚才差点被风暴卷走，幸亏笛大哥，他救了我。”雨点抖抖身上的沙子，甜甜地对笛说：“谢谢你，救了我哥哥。”
??笛脸上的笑很憨厚，点点头。
??南净天恍惚间真把雨点当成了自己的亲人，看到有个女孩挺关心自己，心里真的很暖。
??休息了一个晚上，一行人重新启程。到了古丝绸之路，路线就要按照南子仲遗留下来的地图行事。雨点这个女孩精明得很，不肯献出地图全貌，只是一点点画给皮特和老向导看，倒也不耽误行程。
??一天之后，一行人来到一处沙丘。沙丘上不知哪个年代在此树立了数百根的木桩子，现早已惨败不堪。奥列克仔细看了看地貌说：“这里应该藏有地下水，这些木桩子就是标记。我们现在的水不多了，我的建议是在这里凿一口浅井。”大家都没什么意见，把骆驼停住，安营扎寨。
??笛突然说话了：“各位，不好意思。在风暴里，装铁铲的皮袋给弄丢了，我刚才检查行李的时候才发现。”
??一行人都沉默无声，在茫茫沙海中没有水就等于死亡。笛把自己衣服整整：“我去顺原路找铁铲，大家就先在这休息休息。”说着，牵过一头骆驼，一翻身骑了上去。
??老向导奥列克非常不想让笛走，让谁去也不能让他去，这里已经到了那批马匪的活动区域，说碰上就能碰上，现在这个主力军一走，前途没测。没水是死，遇上那些马匪也是死。奥列克想了想，算了，最近风暴特别多，那帮马匪估计回老巢吃喝玩乐去了。
??笛带上水和食物，骑着骆驼很快消失在沙漠的深处。
??南净天看着他的背影，突然心头涌起一股不祥之兆。

??黎明，伴着第一缕阳光，花船已经在湖面上开动了。船上只有船老板、南净天和雨点三人。船老板把酒葫芦挂在杖上，自己站在船头自顾自地摇着桨。雨点坐在南净天的身边，眼睛眨呀眨地看着他。南净天被她瞧得不好意思，喃喃地说：“你跟我出来是要受苦的。”雨点笑着：“小子，你自己保重好吧，我比你命大。”说着，她拽住自己的脸皮，向上一翻，整个那麻子脸瞬间消失，露出了一张胖嘟嘟的女孩脸，一双小眼睛闪耀着狡黠的光芒，鼻颊两旁是密密麻麻的雀斑，倒是非常可爱。她咳嗽一声，声音立时从公鸭嗓变得柔腻无比。
??南净天看得呆了：“你……这……”雨点脸色潮红，顽皮地眨着眼：“怎么样？比刚才好看吧？”南净天挠挠头，他活这么大从来没和女孩打过交道，一看这么可爱的雨点俏生生地在他身旁，那脸腾就红了。雨点怪有意思地看着他：“我这么做是有原因的。你想想，我一个姑娘家成天在花岛那样的地方，如果不会自己保护自己，早就不知道被糟蹋成什么样了。”
??南净天想起桃鲜的话：“雨点是我捡来的孩子，和我相依为命。雨点这孩子命苦，生下来就有胸痹之症，老中医说她寿命不会太长。我就希望有一天能有个好人家带她出花岛这个魔窟，在外面好好生活。年轻人，你爷爷曾有嘱托，让我把她托付给你，我也放心了。”南净天恍然大悟：“雨点就是爷爷字条里提到的那个‘女婴’？”桃鲜点点头：“正是。”
??雨点拍拍南净天的肩膀，打断了他的思路说：“那个和你长得很像的人非常精明，嘿嘿，你爷爷给你找了个好对手。”
??南净天愣了一下：“爷爷给我找的好对手？”
??
??雨点知道皮特在英租界的地址，她领着南净天来到公馆，把门的是一个说着蹩脚汉语的印度人，雨点要他转告皮特，就说是南家后人来找他。时间不长，一个穿着燕尾服、金发碧眼的年轻人走了出来。他几乎是跑着出了门口，一看南净天，就过去握手：“是南先生？”南净天有点不好意思：“你是皮特先生？”皮特笑着往里迎接：“南先生，你和令祖父长得非常相似。”南净天一笑：“皮特先生，你的汉语说得很好。”皮特这个外国人倒是非常豪爽，哈哈大笑：“不瞒南先生，我在中国已经呆了快四年，中国是一个非常古老的国家，而我在大学念的就是考古系，所以一毕业就来到了中国，来到了这个梦幻天堂。”
??南净天悄声问雨点：“这个考古系是学什么的？”
??雨点眨着眼睛说：“就是盗墓贼，这些洋鬼子就爱自己脸上贴金，跑咱们一亩三分地刨老祖宗的东西，愣说是考古。”南净天信以为真，对这个皮特印象打了折扣。
??皮特的公馆非常中国化，满墙的中国字画，样式奇古的桌椅，上面摆放着仿官窑的青瓷。南净天和雨点落座后，皮特给他俩泡上两杯淡茶，就问：“这位东方美人是南先生的太太？”雨点脸红得像苹果一样：“美得他，我是他……妹妹。”
??皮特哈哈大笑：“原来如此。说正事吧，南先生，我等你很长时间了，你终于来了。”南净天没明白什么意思，疑惑地看着皮特。皮特喝了一口茶说：“此事说来话长。令祖父是我父亲好友，看着我长大的，对于我学考古也非常支持。四年前我来中国的时候，就是奔着一个神话而来，传说在遥远的古丝绸之路上，有一处绝域之地死亡之国，那里藏有一件能够使人通往天国的权杖……”南净天一听，哎呀，不就是那根打鬼杖吗？
??皮特继续说着：“我耗尽了四年的心血，组织了好几次探险，但都无功而返。就在半年前，令祖父南子仲找到了我，告诉我他手头就有一份关于这根权杖所在地的详细地图。当时我很兴奋，就问他要，可是他很奇怪，只是告诉我，在不久之后，他的后人会带着这份地图来找我，让我带着他一起探险，才能去拿那根权杖。”
??他后面再说什么，南净天已经听不进去了，脑子乱成了一锅粥。自从离开京城，寻找爷爷的尸骨到现在，自己所走的每一步都好像是被人安排好的，他浑身泛起阵阵凉意，感觉冥冥之中似乎有一双眼睛似乎在看着自己。
??一阵痛感突然袭来，他低头一看原来是雨点暗暗掐着胳膊：“傻瓜，想什么呢，那洋鬼子问你话呢。”他抬头看看皮特，那洋小伙笑容满面：“南先生，我们定在后天启程，意下如何？”南净天也不知道该怎么办了，他故作镇定：“行，就这么办吧。嗯，顺便问一下，皮特先生，除了我之外还有没有南家的子孙找过你？”
??皮特摇摇头：“不，你是第一个。”南净天和雨点对视了一眼，两个人感觉同样的困惑。皮特笑着问：“南先生，能否把地图给我看看？”
??南净天“哦”了一声，就要从怀里掏地图。旁边雨点手疾眼快抓住了他的手，低声嗔道：“你真是笨啊，给那洋鬼子看了，如果他自己偷着溜去，怎么办？现在不能给他，做人要长个心眼。”她随即也笑着对皮特说：“皮特先生，我们地图放在客栈里了，今天没带。”
??皮特也是个明白人，知道这是什么意思，也不强求：“南先生，令妹还真是个人物，有她做帮手，我们这次行动唾手可得。”南净天嘿嘿干笑着，觉得每个人都那么精明，就自己是个笨蛋。
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??南净天眼睛瞪直了：“和我长得很像的人？”
??桃鲜嘿嘿笑着：“罢了，我也不管你们中间是什么关系，不过你如果受南老爷子嘱托来找我的，那你就要失望了，他给我的东西，已经让那个年轻人给拿走了。”南净天感觉整件事情越来越迷茫，越来越没有头绪。他擦了擦头上的汗：“你能不能把整个事情都说给我听？”
??桃鲜叹口气：“你和南老爷子是什么关系？”
??南净天说：“他是我爷爷。”
??“是否可有凭证？”
??南净天犹豫一下，还是把爷爷留下来的遗嘱给了桃鲜。桃鲜很仔细地看过，面露欣喜说：“我认识南老爷子还是在数年前呢，那时候我很年轻，还带着雨点。那些老妓女们就妒忌我，诬陷我，结果让妈妈处以家法。那些打手们真是狠毒，把我脸朝下捆在板凳上，然后在下面用马灰草烧出的烟来熏我的眼，她们是想让我瞎啊。当时我就想了，如果瞎了，自己就咬舌自尽。就在我眼前朦朦胧胧的时候，突然大门被人推开，一个人走了进来，把那些打手们全部都打跑了，把我从鬼门关上拉了回来。他就是你爷爷南子仲。他真是一个响当当的好汉。”说到这的时候，桃鲜脸上露出了红晕。
??南净天听得是心惊肉跳：“后来呢？”
??桃鲜的神情浮现出一丝甜蜜：“后来，妈妈看你爷爷是个人物，就矮了半分，说了不少软话。你爷爷也还真是江湖豪情，当时就给妈妈许多钱，保了我的性命。”
??南净天一听，什么玩意？许多钱？我的爷爷唉，你孙子都快吃不上饭了，你居然拿许多钱买了个妓女。不对，桃鲜既然是自由身，怎么还在这呆着？他刚要发问，桃鲜知道他要说什么，脸腮桃红地说：“我要报答你爷爷的救命之恩。当时他要我做两件事，一件是好好养大雨点，一件是等着他的后人来找我……”
??南净天好奇心实在是控制不住：“他到底留给你什么了？”
??桃鲜叹口气：“一封信和一幅画。”
??南净天急切地问：“在哪？”
??桃鲜咯咯笑着：“你这年轻人真是健忘，刚才跟你说了，让你那个兄弟拿走了。”南净天“呸”了一声：“我是我爹的独子，哪有兄弟？桃姨你也太粗心了，那么重要的东西你怎么随便给人？”
??旁边一直沉默的雨点说话了：“你是你爹的独子，可你爹未必是你爷爷的独子，你有个表兄弟，还很稀奇吗？”
??桃鲜说：“年轻人，你也别着急。虽然那真家伙给出去了，但这些年我没事的时候就临摹你爷爷留下的信和画，我这还有复件，拿给你看看吧。”南净天刚才被雨点堵得满脸通红，羞涩之极，一听这话，赶紧说：“好，好，那就多谢你了。”
??桃鲜转身来到墙角，打开一个红色的柜子，从里面取出一些纸张拿了过来。南净天迫不及待地看，在白色的宣纸上，用毛笔画着一根又黑又粗的杖子。桃鲜的画功实在不敢恭维，南净天勉强可以认出来，这杖子上雕有一个虎头，杖身盘龙，非常大气。他问：“这……这是什么东西？”桃鲜说：“根据你爷爷的信上所讲，这根杖子名叫打鬼杖，传说是鬼祖宗钟馗所用，专门打鬼。”
??南净天翻开画的背面，看见上面画着五个体态丑陋的小鬼，正抬着一个轿子。轿子上落着一只体态丰盈的大鸟，展开翅膀，正欲飞行。在画下写着四个楷体小字“五鬼抬轿”，第二行写着“五鬼聚齐，神鸟自现”。
??实在搞不懂葫芦里到底卖着什么药，他摇摇头展开信，信开头画了一张地图和一些地点名称，那些地名晦涩绕口，像什么卡木里沙漠、孔雀河等等，地图四周是灰茫茫一片，是代表戈壁沙漠，几条黄色标记的路在灰色中蜿蜒，地图中心用红笔写着“虫义城”。桃鲜嘿嘿笑着：“这里本来是金粉写的，我没有，只能用朱笔代替。”
??南净天继续看，在信后写着一句话：“此藏宝图关系到一笔巨大宝藏，凡我南氏子孙，谨慎对待。”下面还跟着一行小字：“英租界，皮特。”这什么意思？
??桃鲜指着最后那行字嘿嘿笑着：“知道这怎么回事吗？”南净天狐疑地摇摇头。桃鲜说：“想知道吗，你必须答应我一个条件。”南净天一挥手：“说吧。”
??桃鲜指着一旁那丑陋的雨点说：“如果你去找打鬼杖，必须带上她。因为只有她才知道皮特住在哪。”
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南净天目瞪口呆，遍体生寒。
??老鸨一笑：“这位公子好像是第一次来花岛。我们这里一到了掌灯时候，就城门大关，只有明天早晨才会开城门。我看你还是找个女人好好玩玩吧，价钱我给你算便宜点。”
??旁边突然有人说话：“妈妈，桃鲜，有这么个人。”
??两人往旁边一看，原来是刚才那个扮鬼影的少女，此时她已经把脸上的面纱给摘掉了。南净天这么一看，大失所望，这女孩满脸红色的麻子，奇丑无比，而且说话声音太难听了，典型的公鸭嗓，男不男女不女，粗不粗细不细。南净天看着女孩心想，真是可惜这副好身板了。
??老鸨厌恶地看着她：“既然你知道，就领着这位公子去吧。”
??那女孩拿起一个灯笼，低声说：“公子请跟我来。”说着，佝偻着身子，顺着房前走廊拐了过去。南净天把包背好，跟在女孩的身后。这条走廊两旁的房门紧闭，里面都亮着红色的灯，偶尔能听见里面传来低低淫笑的声音。
??南净天是越走越热，满头大汗，把上衣领子解开，呼呼直喘。女孩把他领进一个屋子里，他一眼就看见床上背对着门坐着一个浑身赤裸的女人，女人身上披着若隐若现的丝纱，正在用红色的颜料涂着自己的脚趾甲。
??女孩低声说了句：“婶婶，来客人了。”
??那女人回过头，南净天一看好玄没吐出来，这女人四十上下，长得不算漂亮，满脸都是粉白和胭脂，妆化得跟鬼一样，真是三分像人不像人，七分像鬼活像鬼。难怪老鸨都不知道有这么个人。
??女人笑得灿烂如花，从床上跳下来，故作媚姿来到南净天跟前：“哟，公子，你真是识货，我桃鲜在花岛的功夫，那真是没人比。”“功夫”二字，让她说得淫秽之极。南净天心想，我爷爷什么眼神，眼光也不咋地，他居然能跟这种女人发生什么。
??桃鲜笑盈盈地对满脸麻子的女孩说：“雨点，我说我最近财运亨通，才短短几天这不就有二位少年公子来找我了。”
??南净天讪讪，什么人花钱找这样的货色，估计八辈子没碰过女人了。他决定开门见山：“桃……姨，我不是来寻欢作乐的，我跟你打听一个人。”
??女人马上变脸，懒洋洋地说：“谁啊？”
??南净天咳嗽一声：“你知道一个叫南子仲的人吗？”
??女人立马眼珠子瞪圆了，有鸡蛋那么大，她仔细看着南净天，手一哆嗦，茶碗给碰掉地了：“像……真像。”
??南净天疑惑地问：“我跟我爷爷像？那你肯定认识他。”
??桃鲜直直地看着他：“到底是怎么回事？我刚才还没注意，就在几天前也来了一个长得和你很像的年轻人，他说他是受南子仲老爷子的遗嘱来找我拿东西。”
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