圆谎（1）

  莫愁身子似有点发僵，沉默了好一阵，终于微微地点了点头。忽然双唇被韦臻捕捉住了，莫愁一惊，但重病之中全无力气，只得任他掠夺。韦臻深情而又温柔地吻了她良久，方松开手，在她耳边喃喃地道：“傻丫头，我不能失去你，我已经失去了太多，不能再失去一次了！”


  莫愁点了头，随即后悔，他既然是认真的，这种事情怎么能轻易答应？以后要再跑了，岂不是成了自己欺骗了他背信弃义？转念一想，反正这人在屋檐下，不得不低头，被他逼着，不点头怎么过关？虽说“君子一言，快马一鞭！”我又不是君子，又没出声，自然不算。这样一想，莫愁心头便觉坦然了许多。


  韦臻哪知道她的念头？只抱着她不肯松手。他连日来不眠不休照顾莫愁，早已疲惫不堪，待莫愁睡了，也支持不住，靠在床头睡去。第二天清晨莫愁醒来，发现自己仍被韦臻环在怀中。忽然从未有过的心虚。自己若留在他身边，万一哪天他知道了真相，那该会是什么情形？莫愁几乎不敢再想……


  这日以后，韦臻便不再勉强莫愁吃药，但却派人夜里直接去于厚德的府上将那厨师捉了来，令他每日里换着花样给莫愁做各种精致的粥饭和小菜。莫愁既已暂时放弃诈死，就只盼这剩下的几天能快快过去，不要再整日里都烧得昏昏沉沉，好吃的好玩的一样也弄不成，偶尔醒来还得对着韦臻那副苦瓜脸。


  度日如年，莫愁扳着指头总算熬过了最后五天，这日清晨，莫愁一觉醒来，便觉大不同往日，双颊不再烧得发烫，浑身的酸痛也消失了，眼前的人影不再晃来晃去。韦臻见她眼神清亮，一摸她额头，热度竟已经退去，惊喜若狂，忙问莫愁：“你感觉怎样？烧退了，头还痛吗？还有哪里不舒服么？”

  诈死不成，还得编谎，什么叫做机关算尽太聪明，偷鸡不成蚀把米？莫愁只好仍装作有气无力的样子道：“好多了。昨晚阎王爷派了两个小鬼，又来托梦给我说，看着主子的份上，这次就先放过我，但要我以后多行善事，以赎前愆，不然还跟我没完。”莫愁闷闷地想，没来由还给自己套上许多罪名，我哪有什么前愆啊？你才是做尽坏事的那个，阎王什么时候才来找你？

  韦臻长舒一口气，笑道：“我就知道，那阎王也是欺软怕硬的，这样就最好了，其实你只是调皮一点，别的也没什么。”蹙起眉头，“但要你多行善事，你恐怕以后都得吃斋念佛才行了？你愿意么？”

  当然不愿意！莫愁忿忿暗道，在宫里被你罚喝粥，出了宫陪灾民喝粥，这装病又足足喝了十来天的稀粥，还要我以后再吃斋念佛，要不要人活啊？我不如先一头撞死好了。莫愁想了想道：“也不一定就要吃斋念佛啊？不是有佛门大师说，酒肉穿肠过，佛在心中坐么？只要行善积德就行了呀！”半带撒娇地摇了摇韦臻，道：“就算要吃斋，我也要主子陪着我吃。”有个皇帝的陪我吃素还差不多，估计你也受不了。

失算（2）

  莫愁张张嘴试了试，那声“臻哥哥”却死活叫不出口，装做头痛，闭上眼低低呻吟。

  韦臻只好放过她：“你累了就睡吧，该吃药时我叫你！”

  莫愁闭上眼道：“主子累了也去休息吧，换珍珍来陪我就是了。”

  韦臻道：“我不累，别管我。”心头暗叹，唉！我怎么敢离开你，只怕片刻不见就会失去你……


  莫愁醒来时，面前又是一碗药，天哪！这可真是没完没了，如果不能诈死，江哥哥说要足足十天才能痊愈，就算已经过去了五天，也还有五天，剩下这五天不但这病情不会好转，还得一碗接一碗地喝这苦汤药！真是搬起石头砸了自己的脚，活找罪受！莫愁咬牙将那碗药灌下去，腹中却一阵恶心反胃，哇地一下，又尽数将药吐了出来，溅得韦臻满身都是。韦臻没怪她，自己胡乱先擦了擦，喂她喝了杯水，唤人进来收拾，自己再去更衣。但这日每次喂莫愁喝药，莫愁都全部吐出，愁眉苦脸地抱怨喝了药后更加难受，韦臻无法，只好暂停了药，喂她喝了一点稀粥。莫愁见终于摆脱了喝药的苦差，暗中高兴。


  莫愁一觉睡到半夜，迷迷糊糊间忽听到有声音不停地轻唤自己“莫愁，莫愁……”，似极遥远又似近在耳边，莫愁眼皮沉沉的，不想理睬这呼唤，但这声音却执着不肯停下，莫愁睁开眼，昏暗的灯光下，见韦臻靠坐在自己身边，双眼已是红肿，神色颇有些凄惶无助。莫愁轻唤了一声“主子”，韦臻见她醒了，用力握握她的手。莫愁问：“主子，你在叫我么？”

  韦臻苦涩地道：“莫愁，你睡了一整天了，我怕你……”

  怕我醒不来了么？莫愁突然发现，自己虽说是想笑就笑，想哭就哭，但面对别人的眼泪，尤其是一个平素要风得风要雨得雨的男人的眼泪，这滋味还真不好受。莫愁嚅嗫道：“主子别伤心啊，我没事的。”

  韦臻勉强笑了笑，道：“乖，没事就好。”疲惫伤感的语气里已没有前日的自信。

  莫愁顿了顿，又道：“既然这是命里的劫数，要能度过去的话，喝不喝药也没关系，我……我实在不想喝药了……”

  韦臻柔声安慰道：“不喝就不喝，你爱做什么都好，我不会勉强你了。”

  莫愁咳了一声，看他难受的样子，似乎还得自己这“病”得半死不活的人去安慰他？“其实，我从小生了病也很少喝药的，一般就静养两天自己就好了……”

  韦臻点点头：“你好好休息两天，等雨停了我们就回去，我答应你的事一定会做到，你也要答应我一件事，好么？”

  “什么事？”莫愁问。

  “答应我，不要离开我，我要你亲口答应。”韦臻抓住莫愁的手，直视着她的眼睛。


  莫愁被迫对上他的目光，那眼中充满渴求，和这些天所看到的久旱祈雨的灾民的眼神一模一样。莫愁想要转开头，却被韦臻用手制止了，声音也急迫起来：“说话，答应我啊！”

失算（1）

  莫愁坚持这样说，韦臻看着她奄奄病容，短短几天，却象是重病多年，再难寻往日的活泼精灵。韦臻也不由沉默了，过了好一阵，才轻声低语：“你这么天真善良，怎么会有报应？我杀了那么多人，阎王竟不来找我，可见这些都是虚妄之事……人常说，大难不死必有后福，相信我，只要你好好的，过了这次，以后都好了，再不会有什么事……”韦臻说到后面，嗓子象是被什么堵住了，再说不下去，只拉过莫愁纤细的小手放在唇边，反复亲吻……

  

  莫愁受惯了韦臻乱发脾气，打她骂她她全不怕，但韦臻这副伤心难过的模样倒让她手足无措，完了，这条计策又不可行。别看他现在柔情似水，要是等自己真“死”了，他一怒之下说不定又大开杀戒，怎么办？怎么办？条条出路都被他轻易就堵死了。江枫哥哥现在在哪里？自己“病”在床上又没法去找他商量，真是糟糕之极！


  过了一阵，韦臻抬头又道：“如果你真是上辈子造了恶业，大不了我多花点银子施舍给天下寺庙，帮你赎罪就是，别再多想了。”

  莫愁摇了摇头，虚弱地反驳道：“要赎罪那银子必须得是自己挣得的，别人给的，偷的抢的都不能算。”

  “你……”韦臻还是忍不住拧了拧她的小嘴，“什么时候你张嘴能安分一点？算了，看在你生病的份上，不和你斗嘴，那你的意思，是要我自己去挣钱？”

  莫愁道：“那倒不用，主子若真有心，慎用杀伐，多做善事，就当为我积了功德，也是一样。”


  韦臻自即位以来，打仗也好，平日也好，杀了多少人自己都记不起来，亦知道其中定有冤死的，他虽不怕轮回报应，但如今见心爱的人重病在床，倒也疑神疑鬼起来。想起前几天求雨应验之事，既如此，宁可信其有，不可信其无，却道：“我都听你的，我知道有件事你最放心不下，等你病好了，我们回宫后，我便放那几个越西国的女子回国。这下你该安心了吧？你救了她们六人的性命，前世再有多少罪过，也足可抵得了了……”说到这里，韦臻自嘲地笑一下，没想到，这么多年未曾放过一人，却终究是为她破了例，而除了莫愁，那剩下的六个自己碰还没碰一下，不过只要能有她在身边，什么都好……


  莫愁又是一惊，自己拐弯抹角地说了这么多，但还没开口求他，他就主动提出放人，正中自己心事。今年既然放了，明年多半也不会再要求进贡。莫愁心下不由动摇起来，既然连这件事他都肯答应，要留下自己的迫切心情已可想见，要不先这次暂时放弃吧，留着那枚诈死的药丸等待时机，以后再说？莫愁脑子里转着念头，口中连忙称谢道：“主子金口玉言，这可真是件功德无量的大好事！大恩大德莫愁感激不尽！”

  韦臻微嗔道：“你还叫我主子么？”

伪梦（2）

  那六名医生先是面面相觑，不敢相信这是真的，待看清了银票，才知道的确是一笔横财从天而降摆在自己面前。沉默了片刻后，其中一名姓章的大夫自告奋勇地站出来，道：“老爷，我来试试！”

  

  韦臻将大夫带到里屋，隔帐诊脉后，章大夫重新开了一副方子。韦臻看过，却道：“你若医好了她，别说十万两银子，就是十万两金子我都可赏你，但若是医不好，”韦臻冷笑一下，忽然沉下脸，抓起案上的那管毛笔，轻轻一折，断为两截，掷到他面前，“若医不好，便如此笔！”

  

  那章大夫听了前面一句话，喜笑颜开，忽见地上的两截断笔，顿时吓了一跳。进庄几日来，虽然每天好吃好喝不缺，但清河山庄新换的这位主人性情十分古怪，至今不知他姓名，庄里却时时戒备森严，别说逃不出去，若他真的翻脸，死在这里怕是无人知晓。章大夫想到这节，吓得双腿发软，结结巴巴说不出话来。


  这时帐内的莫愁忽咳了几声，韦臻掀开床帐一角，关切地问道：“莫愁，你怎么了？”

  莫愁已醒了好一阵，韦臻到外屋和几位医生说话时，她趁机从床头角落里翻出那枚黑色丸药，攥在手中，犹豫了半晌，思前想后，却不敢贸然一试。后来听他们进来了，莫愁慌慌张张将药藏起，闭上眼睛装睡。听到韦臻又威胁要杀人，莫愁终于忍不住出声。听韦臻问她，莫愁双手放在额前，呻吟了一声，道：“这么多人吵死了，主子能不能让他们先出去一会？”韦臻见状，忙将这群大夫赶了出去。


  韦臻扶住莫愁，给她捶背，道：“好了，我把他们赶走了，没人吵你，你安静地休息吧！”

  莫愁半闭着眼，吃力地道：“主子别再做无用功了，我知道我为什么会生病了，要不要医生看病都丝毫没有关系，你就算把他们全都杀了，也没有一点用处。”

  韦臻奇道：“你知道你为什么会生病？为什么？”

  莫愁忽眨了眨眼睛，狡黠一笑：“主子答应我，再不让我看医生吃药，我就说给你听。”

  韦臻一愣，这丫头到什么时候了还这样调皮？想到她最怕喝药，这几天却忍着喝了那么多苦汤药，也真是难为她了，便道：“你若不吃药就能好，那当然最好不过。”

  莫愁叹口气，道：“刚才我做了个梦，是阎王爷托梦给我，告诉我这场病是因为我前世是一只老虎，伤了无辜路人的性命，种下了孽因，今生虽然脱胎为人，但必会遭遇到这场劫难，怕是逃不过去了……”

  “哪有此事？”韦臻忍不住打断她，笑道，“你怎么可能是老虎变的？凤凰或孔雀变的还差不多。是你想太多了，日有所思，夜有所梦，鬼神报应的事，我从来都不信。”

  莫愁摇头，一本正经地道：“主子不信，我信，我早就知道我活不过十六岁，这就是命中注定的报应……”

伪梦（1）

  韦臻不料她是这种反应，尴尬地红了脸：“臻是我的名字，你应该知道的吧？你就叫我臻哥哥好了……”心头微痛，“臻哥哥”，曾有一个人这样叫过自己，韫儿，韫儿，你在天之灵会怪我么？

  莫愁这回的应答却快：“可是……主子的名讳我怎么能乱叫呢？……主子不是时时教导我，长幼尊卑父子君臣三纲五常，这些规矩不能废么？”

  “规矩？”韦臻叹叹气，复又笑了笑，“规矩么，都是人定的。而且我看宫里那些规矩，也管不住你……以后你能守的就守，不能守的就算了。”

  “谢谢主子，可是……”莫愁还是不放心。

  “还有什么？”韦臻耐着性子问。

  “主子脾气不太好，我怕主子高兴的时候什么都好说，一发怒错的全是我。”莫愁坦白地道，等着韦臻愤怒跳起。

  韦臻竟出乎意料没大发雷霆，只是深深喟叹，道：“你说的我也知道，早年经过一些变故，这些年我的脾气越来越坏，素日里又为所欲为惯了。近些天我仔细想了想，确实也该改一改了，你既然不怕我，以后就多提醒我，好么？”


  莫愁听得瞠目结舌，若不是日日陪在韦臻身边，差点以为是有人乔装改扮来冒充，什么时候这皇帝象是换了一个人？原来还真有改邪归正，立地成佛的事？莫愁脑子里一团浆糊，今晚的事大大出乎预料，计划永远跟不上变化，从什么时候起，事情演变到了这一地步？但总不能让他就这样兵不血刃地挫败诈死之计？那哥哥和江枫哥哥的费心筹划，自己吃的许多苦头不就全白费了？莫愁含含糊糊地答应一声，头痛得几乎要炸开。她虽是伪病，但发热畏寒心慌气短头昏咳嗽各种症状全是实实在在一样不落，勉强支持着说了这么久的话也早累了，在韦臻怀里扑腾一会儿，沉沉睡去。


  莫愁睡熟了，韦臻仍无倦意，只呆呆地凝视着她睡梦中娇美的容颜。听那外面夜雨点点滴滴地下个不停，夜色已深，万籁俱寂，虽是盛夏，雨夜里也有了几分凉意。与莫愁初见以来种种故事如潮水般一浪一浪涌上心头，眼前全是她的容颜，无畏的、委屈的、俏皮的、羞涩的……无论那种，都是那样可爱又令人心痛……韦臻忍不住低头轻轻吻过她的眉心眼角，喃喃地道：“我知道你不相信，其实就连我自己，也难以相信我竟然会这般儿女情长呢！快快好起来吧！我不能没有你……”


  莫愁第二日仍是昏睡不醒，就连喂她喝药喝粥时都闭着眼，歪着头。韦臻忧心如焚，干脆将留在庄子里的六位医生都叫到屋里来，道：“你们谁有办法治得好她，我赏他十万两银子。”说着让人拿出一张十万两的银票，当面给众人看了。

  那六名医生先是面面相觑，不敢相信这是真的，待看清了银票，才知道真的有一笔横财从天而降摆在自己面前。沉默了片刻后，其中一名姓章的大夫自告奋勇地站出来，道：“老爷，我来试试！”

示爱（2）

  韦臻星目含泪，深深地吸了口气，象是用尽了全身力气，道：“莫愁，你不要再说了，你如果活着，你有什么要求我都可以答应你，你要是死了，不管什么我都不会答应。”韦臻将莫愁紧紧抱住，似乎害怕她即刻就要化作轻烟消失，“遇到你以前，我虽然高高在上，风光无限，但我的心似乎已经死了；遇到你之后，我才知道，我还能够心动心痛……虽然你是仇人越西国国王的女儿，而且顽皮又捣蛋，闯下了许多祸事，但只有你，能让我觉得生命中还有值得珍惜的东西。你以为我们一起经历了这么多事以后，我还会轻易放手么？不！不可能！哪怕你死了也不能！我不会让你死，我是真龙天子，我不放人，哪个阎王敢收了你去？你别胡思乱想了，你无非是身子弱点，连日来劳累过度又染了风寒，哪就治不好了？”

  “可是万一……”莫愁不安地动了动，低声道。心想，还真龙天子呢？我看你是把自个当成玉皇大帝了，阎王殿又不是你家开的，你能管得着？

  韦臻没等她说下去：“没有万一，如果在这里治不好你的病，我就这样抱着你，带你回宫，宫里有一副寒玉棺，是西域进贡的，以千年玄冰所制，能够让人长眠但又保住一丝呼吸，我再遍求天下神医，就不信……”


  他说得深情款款，莫愁却听得一颗心扑通扑通地乱跳，暗叫了几百声不妙，不觉汗水又湿透全身。自己若吃了那药丸诈死，他当真这样抱着自己不放手该怎么办？江枫哥哥没办法强行来抢人，自己要是真死了也就算了，万一哪天又在他面前活转来，岂不是大穿帮了？那他如果不被自己当场气死的话，后面的事情就不用再想了……倒霉！以为是锦囊妙计安天下，怎知道高一尺魔更高一丈，千算万算，就没算到他会真的喜欢上自己，趁此机会深情告白……这是唱的哪出戏啊？后面又该怎么演下去？莫愁虽然聪明机智，但从小到大没应付过这种情况，加上此时发着高烧，头昏眼花，思绪更是混乱。


  韦臻动情地讲完自己积压在心里多时的话，却见莫愁仍是木呆呆的样子，不由长叹，唉，这丫头别的还好，就是不解风情。韦臻拍拍她后背，安慰道：“睡吧！我陪着你，有事叫我。”莫愁脑袋昏沉，闭上眼睛又心烦意乱，无法入睡，韦臻见她在怀中动来动去，问道：“怎么了？哪里不舒服？”

  莫愁睁开眼：“主子，我睡不着。”

  平日离若莫愁言语中有丝毫不敬，韦臻便动辄教训，这时听她口口声声叫着“主子”，却觉分外刺耳，便道：“以后若只有你我在场，你不必叫我主子了。”

  莫愁奇怪地道：“不叫主子，哪叫什么呢？”

  “你叫我……”韦臻顿了顿，“你叫我臻哥哥吧！”

  “啊？”莫愁一个激灵，若不是重病在床，已蹦了起来。

示爱（2）

  韦臻星目含泪，深深地吸了口气，象是用尽了全身力气，道：“莫愁，你不要再说了，你如果活着，你有什么要求我都可以答应你，你要是死了，不管什么我都不会答应。”韦臻将莫愁紧紧抱住，似乎害怕她即刻就要化作轻烟消失，“遇到你以前，我虽然高高在上，风光无限，但我的心似乎已经死了；遇到你之后，我才知道，我还能够心动心痛……虽然你是仇人越西国国王的女儿，而且顽皮又捣蛋，闯下了许多祸事，但只有你，能让我觉得生命中还有值得珍惜的东西。你以为我们一起经历了这么多事以后，我还会轻易放手么？不！不可能！哪怕你死了也不能！我不会让你死，我是真龙天子，我不放人，哪个阎王敢收了你去？你别胡思乱想了，你无非是身子弱点，连日来劳累过度又染了风寒，哪就治不好了？”

  “可是万一……”莫愁不安地动了动，低声道。心想，还真龙天子呢？我看你是把自个当成玉皇大帝了，阎王殿又不是你家开的，你能管得着？

  韦臻没等她说下去：“没有万一，如果在这里治不好你的病，我就这样抱着你，带你回宫，宫里有一副寒玉棺，是西域进贡的，以千年玄冰所制，能够让人长眠但又保住一丝呼吸，我再遍求天下神医，就不信……”


  他说得深情款款，莫愁却听得一颗心扑通扑通地乱跳，暗叫了几百声不妙，不觉汗水又湿透全身。自己若吃了那药丸诈死，他当真这样抱着自己不放手该怎么办？江枫哥哥没办法强行来抢人，自己要是真死了也就算了，万一哪天又在他面前活转来，岂不是大穿帮了？那他如果不被自己当场气死的话，后面的事情就不用再想了……倒霉！以为是锦囊妙计安天下，怎知道高一尺魔更高一丈，千算万算，就没算到他会真的喜欢上自己，趁此机会深情告白……这是唱的哪出戏啊？后面又该怎么演下去？莫愁虽然聪明机智，但从小到大没应付过这种情况，加上此时发着高烧，头昏眼花，思绪更是混乱。


  韦臻动情地讲完自己积压在心里多时的话，却见莫愁仍是木呆呆的样子，不由长叹，唉，这丫头别的还好，就是不解风情。韦臻拍拍她后背，安慰道：“睡吧！我陪着你，有事叫我。”莫愁脑袋昏沉，闭上眼睛又心烦意乱，无法入睡，韦臻见她在怀中动来动去，问道：“怎么了？哪里不舒服？”

  莫愁睁开眼：“主子，我睡不着。”

  平日离若莫愁言语中有丝毫不敬，韦臻便动辄教训，这时听她口口声声叫着“主子”，却觉分外刺耳，便道：“以后若只有你我在场，你不必叫我主子了。”

  莫愁奇怪地道：“不叫主子，哪叫什么呢？”

  “你叫我……”韦臻顿了顿，“你叫我臻哥哥吧！”

  “啊？”莫愁一个激灵，若不是重病在床，已蹦了起来。

示爱（1）

  莫愁那日回山庄后，趁着淋了大雨，服下了那枚红色药丸，果然这病势来势汹汹，而韦臻也毫不疑心，只当她连日劳累，又染了风寒。眼看过了三日，莫愁盘算着该服下那黑色药丸诈死了，反正医生也看过了许多，都无能为力，一“死”了之他最多只能怪运气不好。


  第四日晚间，莫愁醒来见案上一灯如豆，小屋里只有自己和韦臻两人，强撑着身体坐起来，靠在床头猛咳了一阵，韦臻忙扶住她，喂她喝水，正要扶她躺下，莫愁却吃力地摆了摆手，道：“主子，我有几句话要和你说。”

  “你现在病着，有什么话等你好了再说不迟。”韦臻听到莫愁难得地郑重其事开了口，隐约觉得不安，便不欲听她说话。

  莫愁见韦臻头发蓬乱，眼圈深深地陷了下去，双眼中血丝密布，脸色又黑又黄，憔悴不堪，全不见平日风采，心里忽有几分难过，歉然道：“这几日累了主子。”

  韦臻打趣道：“你可真是会折腾人，这样下去，怕是该我叫你主子了。”他素来不苟言笑，但这几日见莫愁恹恹地卧病在床，怀想她往日笑颜，却想说句笑话逗她开心。

  莫愁眼圈儿红了，道：“主子这样说，折杀我了。其实主子不必操这份心，生死各安天命，我这病怕是好不了了，主子掌管天下，许多大事要做，不要因我误了主子的事……”她勉强说了几句，只觉头昏眼花，一阵剧烈咳嗽，几乎喘不过气来。莫愁暗想：还真是麻烦，这装死比真死更难过，不过这样也更象一点……

  韦臻急忙为她捶背，嗔道：“莫愁，你又在说什么呢？大夫都说了不是什么大病，你乖乖吃药，好好休息，过几日便好了，我有事也不急在这一时。”

  莫愁摇头道：“主子不用安慰我了。我自己还不知道么？反正我早知道我活不过十六岁，就算主子开恩，老天爷也会……”

  “莫愁！”韦臻大声打断她，声音里有掩藏不住的恐慌。


  “主子，等我把话说完好吗？”莫愁央求道，“我怕我以后再没机会说了。”韦臻见她气息不均，忙用手掌抵住她后背，度了一股真气进去，只听莫愁吃力地道：“主子，其实我知道，你对我挺好的，是我任性，不断惹事，让主子烦恼……”莫愁说得断断续续，动情处，竟真有些临终遗言的感觉，“主子对我这么好，不管我在天上地下都不会忘记，如果我走了，希望主子能答应我一件事……”莫愁本要尽快恳求韦臻能让她“死”后归葬故国，刚说到这里，却被韦臻捂住了口。未等她明白过来，已被韦臻抱在了怀中，几滴凉凉的液体滑落在滚烫的面颊上，莫愁一惊，抬头但见韦臻正垂着头，用衣袖擦拭眼角。天哪！这个暴君居然哭了？简直是天下奇闻！莫愁难以置信地瞪大了眼，本已想好的说辞几乎全都忘掉了。

束手（2）

  早晨韦臻亲自喂莫愁喝了小半碗绿豆粥，派人到附近集镇上抓了药，熬好了端到莫愁房里，药味一熏，莫愁清醒了过来。看到面前是黑乎乎的汤药，立即蹙起了秀眉，一脸痛苦地道：“怎么又要喝药了？”

  韦臻想起她刚进宫时大吃烤羊肉吃坏肚子，也是怕苦不肯喝药，自己骗她是毒药，可怜兮兮的表情和今日一模一样，不由舒展眉头，微微笑了笑，轻声哄劝道：“我尝过了，这药不苦，乖乖喝了才能退烧，等喝了药，你想吃什么我叫人去做？是不是还要上次的米酒蛋羹？”

  莫愁勉强接过喝了一口，张开嘴差点吐了出来：“好苦！主子，不喝了好不好？”

  韦臻无奈地叹气：“不喝药怎么成？要不我让人拿些蜜饯来。”


  珍珍见莫愁病了，也一直守在房里，听韦臻这样说，却道：“大哥，山庄里没有蜜饯。”

  韦臻道：“没有马上叫人去买就是了。”唤了名随从进来，吩咐他立即去南闵城里买蜜饯。

  那随从正要出去，莫愁唤住了他：“要……八宝蜜饯……”

  韦臻对她已是言听计从，只望她能早点痊愈，忙对那人道：“好，八宝蜜饯，记住了？”


  等那随从走了，韦臻好说歹说哄着莫愁喝了药，莫愁喝完便又倒下去睡了，韦臻只寸步不离地陪在她床前。韦臻让人做了米酒蛋羹来，莫愁全无往日的好胃口，只喝了几勺就不要了。等那买蜜饯的人回来了，莫愁尝了一口，却翘起了小嘴：“这蜜饯一点都不好吃……”

  韦臻怒瞪着那随从，那人支支吾吾地道：“主子恕罪，小的跑遍了整个南闵城也没买到合适的蜜饯，那店家说这就是八宝蜜饯……”

  韦臻亲自吃了一口，对莫愁道：“这蜜饯的味道虽比不上宫里的，还算可以了，出门在外，这也是没办法的事，你先凑合一下，等回了宫，你想吃多少蜜饯都有。”

  莫愁有气无力懒洋洋地道：“谢谢主子。”


  这日韦臻守着莫愁喝了一服药，到入夜热度却半点未退，莫愁面色酡红，呼吸急促，不住地咳嗽。韦臻急换了另一位据说是祖传名医的大夫来看，待那大夫看了。韦臻不敢再耽搁，连夜让人去抓了药来让莫愁服下。第二日折腾了一日，仍是没有丝毫起色。


  这样过了三天，已换了四名大夫，莫愁仍是高烧不退。韦臻心头急怒，既后悔未带上御医随行，又恼恨这些庸医误事，但连日来暴雨不停，又不能带莫愁出去寻医。韦臻虽是焦躁不安，日日照顾莫愁却是温言软语，毫无怨怼。他自幼长于宫廷，衣来伸手饭来张口，哪做过半点侍候人的事？但看到旁人服侍莫愁，总是不放心，必得自己喂水喂药，一样样亲力亲为才能安心，几日来衣不解带，若倦了只靠在床头稍歇一会。莫愁生病中，难免刁钻，诸多要求花样百出，但无论她要什么，韦臻必立即想办法满足。

束手（1）

  韦臻靠着躺椅，默默地听了一会檐下滴滴答答的雨声，心绪却无法宁静，过两日就要回宫了，竟有些恋恋不舍，回想出宫以来的种种离奇经历，恍然如梦。还有这莫愁，等回去了，要想日日这样相处，怕也是不能了。韦臻站起身，轻轻推开里间的门，今夜，让她再陪自己一晚吧！


  虽然莫愁吹熄了蜡烛，放下了床帐，韦臻也知她肯定没有睡着。掀开帐子，没有意想中那双圆溜溜的大眼睛。韦臻叫了一声：“莫愁？”没人回应。伸手摸了下莫愁放在外面的小手，却吓了一大跳，那手心竟是滚烫！韦臻忙点燃蜡烛，移到床边，就着灯光一看，莫愁脸色绯红，双目紧闭。一摸额头也是滚烫，韦臻着了慌，回来时一时兴奋，让她淋了雨，看来受了风寒，烧得竟然不轻！


  韦臻先找出临行预备的常用治疗风寒的药丸给莫愁服下两粒，又忙忙出去从深井里打了一桶凉水，放上冰块，再叫醒了珍珍，让她到厨下去熬姜汤。韦臻从桶里倒出一盆水，将几根毛巾浸在里面，轮流敷在莫愁额上。一会儿热气腾腾的姜汤也端来了，韦臻将莫愁扶起，用力摇了她几下，莫愁有气无力地睁开了眼，明亮的眸子里已红红地充了血。韦臻喂她喝了姜汤，又灌她喝了些水，再换了一盆冷水继续为她降温。


  忙了半宿，莫愁不但没退烧，温度反而更高了。韦臻焦急起来，忙唤来张冶，道：“莫愁忽染急病，看来一时走不了，你现在马上就去请医生！”

  “这……”张冶有些迟疑，这半夜三更的，黑灯瞎火还下着瓢泼大雨，莫说不知道医生在哪里，就算知道，人家肯不肯来也大成问题。

  “我的命令，你也不听了么？”韦臻怒道。

  “卑职马上就去，”张冶忙道，“只是卑职不知道哪里有医生，怕误了主子的事。”

  “不知道？你不知道去问去找？”韦臻的火气更大。

  “是，是！”张冶不敢再多说，转身退下，冒雨骑马出门去了。


  莫愁烧得迷糊，口中喃喃地说着胡话，韦臻除了继续为她冷敷，时不时灌她喝水外，竟束手无策。三更过了，张冶仍未回来，韦臻等不及，又派了一名侍卫出去，天还未亮，韦臻已派出了五批人去请医生。


  天明时，张冶总算回来了，还带来一个乡下的赤足大夫，姓何。韦臻心头虽极为不悦，但事情紧急，顾不得讲究，只好先让那何大夫看病。大夫隔帐诊了脉，只说是平常风寒，不妨事，开了一副简单的处方，韦臻令人封了二十两银子交给何大夫，却道：“病人未退烧痊愈之前，还得麻烦大夫在这山庄里暂住几日。”那大夫平时耕种，闲暇时给村里人看病，生活艰难，一年到头也挣不了这么多钱，听韦臻挽留，也不多想，便留了下来。韦臻看过处方，令张冶去抓药。不多时，韦臻派出的人都陆续回来了，带回了这方圆近百里最有名的几名医生。韦臻都令先安排了房间住下。

验凶（2）

  张冶道：“荣县那狗县令的事卑职已查清。卑职回去后，刚过了两日，他果然放了那日捉住的盗贼。为了向上面交差，却将一名普通人犯屈打成招，打为盗贼，报到了知府，定了死罪。前日里还押着游街示众，以显示他的功劳。卑职临走时潜入他府上，将他那敛财的箱子连锅端了。”

  “干得不错！”韦臻赞道，“赃物在何处？拿来给我看看！”

  张冶很快抱了个描金的檀木小箱子来，打开一看，里面金光耀眼，除了那尊金佛，还有许多金元宝、金条等，塞了满满一箱子。韦臻笑道：“这县官是土财主出身么？只看得上金子？”转头见莫愁开了条门缝，从里间探了半个头出来，韦臻对她招手：“你那串珍珠呢？拿出来和这些金子比比？”

  莫愁扭动一下，道：“我留着玩两天，回去再还主子。”

  韦臻笑笑，不再管她，道：“没事别在这里杵着，收拾好了早些睡觉。”

  莫愁眨眨眼睛，缩回头去，将门关上了，爬上床去躺着，却摸出那枚红色的药丸来一口吞下。


  韦臻又对张冶道：“那县令欺上瞒下，草菅人命，但死罪都要报到朝廷复核，恐怕这两年的案卷都得好好重审下了。”

  张冶从怀中摸出一张纸，道：“这是卑职路过赵县时揭的，主子或许用得着。”

  韦臻接过一看，却是悬赏捉拿自己的告示，韦臻笑道：“南闵这里也有，我正想揭一张留着，一直未得空。”遂收在一旁。又想起一事：“你经过赵县，可有去打探那薛贵的底细？”

  张冶道：“卑职去了薛家庄一趟，那庄里戒备森严，豪华奢侈之处不亚京中王侯巨富，卑职打探到他确实是镇国公的表侄。”

  “表侄？”韦臻挑挑眉毛，怒火愈炽，道，“好，你把你这些天打听到的事情整理一下，回京后详细写了给我。”


  张冶应了，又禀道：“主子，今日我留了人守在龙王庙，刚才他们回来，说是主子走后，除了路过的几名山民，并没有其他人来。

  韦臻点头道：“这样看来，多半就是那于厚德干的了。不然他见我未回去，必会派公人到山上来找。龙王庙中除了那道士，还有何人？”

  张冶道：“从龙王庙押回了那名道士，还有一名小童，等候主子发落。”

  韦臻道：“今日你们连夜审一下那道士和道童，刺客也得好生检查，那刺客今日挟了莫愁，正要发难时，被旁人用三枚石子打中脑后死穴而死，这施救的也不知是何来历，你们都得好生查下。查清这两件事，我们就好返京，留下刘全父女守这山庄，你再留两名侍卫，守着这几名人犯。等我回京后，再做安排。”

  张冶应声是，又问：“主子，那于厚德犯上作乱，是否该给他个教训？”

  韦臻冷笑一声：“要取他项上人头，易如反掌，但现在还不必着急，等回去后，我要让他进京受审，明正典刑，以警戒天下的贪官。”

  张冶行礼告退，急急忙忙地下去了。

查案（1）

  侍卫等听令，即上前捉拿归一。归一这时已看出韦臻并非寻常官员，将手一伸，坦荡让人绑了，道：“施主遇刺，贫道实不知情，为助施主查明真相，我愿随你们去。”

  韦臻又道：“庙内还有何人，你们搜一搜都一并带走。”又叫过张冶低声吩咐道：“等会你留人在这里，看看动静。”拉上莫愁，“她受了伤，我先带她回庄。”


  左右忙牵了宝马旋风，韦臻跳上马，将莫愁抱在身前，张冶令侍卫留了一半善后，剩下的随韦臻同行。一行人下了乌龙山，并不回城，抄捷径直往清河山庄奔去。韦臻一路只紧紧地揽着莫愁，生怕她再有个闪失。


  刚下山时，还是晴空万里，骄阳如火，跑了约大半个时辰，忽然狂风乍起，飞沙走石，迎面扑来。韦臻脱下外袍，罩在莫愁头上。那风越来越大，骑在马上逆风而行，两人几乎都睁不开眼。放慢速度行了一阵，天色竟渐渐地暗了，大片大片的乌云开始聚集。韦臻惊喜万分：难道自己方才求雨，果真感动了上苍，立即就降下甘露？


  离清河山庄还有十来里地时，风停了，沉沉的乌云压在头顶，仿佛黑夜提前降临，大滴大滴的雨点砸了下来，落在众人的头上身上。“下雨了！太好了！“莫愁掀开了罩在头上的衣服，仰着头，伸开手臂，尽情地欢呼着！韦臻也欣喜若狂，干脆从马上跳了下来，在雨中缓步前行，任雨点痛快淋漓地倾泻而下，享受着这久违的清凉与甘冽，不多时两人浑身都已湿透。沿途村庄中的灾民看到下雨了，都纷纷涌出家门，跪在雨地中，俯首磕头，感谢苍天，喜悦的泪水和着雨水流下。韦臻看见这一幕，恍惚间，竟象是自己亲率大军建立了奇功，凯旋而归，有一种拯救苍生俯瞰天下的满足。


  待一行人回到清河山庄，每个人都已成了不折不扣的落汤鸡。韦臻仍沉浸在强烈的喜悦情绪中，刘全父女也都迎了出来，激动得热泪盈眶，见过韦臻，高兴得说不出话来。韦臻寒暄了几句，并不多说这些日子的行踪，却不忘嘱咐莫愁：“你赶快回屋换件衣服，小心着凉！”


  两人回了卧室，刘全已预备好了热水。莫愁进了小间将门关上，将两粒药丸包好，藏在褥子下面。这才脱下湿透的青衣小褂，简单洗浴一下，换上一件象牙色如意云纹的百褶裙。刚弄妥当，韦臻已在外面唤她，莫愁忙出去，韦臻令人传了晚膳来，就在房中用饭。韦臻道：“这南闵实在不安全，我们的身份大概已经暴露，越早离开这里越好，我去安排一下，等这里事情一了，一两日后我们便出发。”莫愁“哦”了一声，暗想，不如今晚就吃了那红色的药，免得夜长梦多。


  用完晚饭，天已黑透，外面的雨却哗哗地越下越大。韦臻先叫来了张冶，询问了他在荣县的情况。

脱险（2）

  归一蹙起了眉头，神色依旧镇定，从容道：“施主，贫道不会武功，在此守庙已近三十年，方圆百里的村民都知道，今日出了这事，贫道惶恐，实不知是何人要暗中谋害施主？”

  韦臻不再和他多说，从怀中掏出联络信号点燃，一股浓白色的烟雾袅袅升入空中，飘上山顶，久久不散。韦臻这才俯下身，扯开地上黑衣人的面纱，面纱下是一张年轻而陌生的脸孔。韦臻在他身上大致摸了一遍，搜出另外三柄尖刀和几种暗器，那尖刀皆是三寸长，半寸宽。尖刀和银针等暗器的锋刃皆泛着幽幽的蓝光，想是都喂了剧毒。韦臻更是后怕，将那尖刀拿到莫愁眼前，道：“你自己看看！这刀上喂了见血封喉的剧毒，若不是我提前给你服下了防毒的避灵丹，一滴血便可要了你的命！你自己找死往刀尖上撞，谁能救你？”

  莫愁吐了吐舌头，低声道：“死了又怎样？”话说完即刻后悔，落到这皇帝手上，死活倒无所谓，但江枫哥哥还等着接自己回去呢！

  “你……”韦臻怒目相向，本还待训她两句，忽想到她从小行事如此大胆，不计后果，正是因为早知道活不过十六岁，现在一时怕也改不过来。韦臻心头一阵疼痛，低低地叹了口气，一手揽过莫愁，为她理了下鬓边的乱发，又抚了抚她面颊上的红肿印记，柔声问道：“莫愁，你已经满十六岁了么？”

  莫愁不解地答道：“还没有呢！八月二十六才满十六岁。”

  “哦？”韦臻道，“八月二十六，我记下了，没多久了。到时为你过生日。满了十六岁，便是大人了，以后行事再不可如此鲁莽任性不计后果，也不许再说想死的话，知道了么？”

  他这几句话中从未有过的温柔，倒让莫愁愣了愣，下意识地问道：“主子要为我过生日？”

  韦臻笑道：“是啊，为你过生日，请你吃好的，送你礼物，喜欢么？”

  “喜欢，谢谢主子，”莫愁结结巴巴地道，“可是，可是我……我从来没想过……还会再过生日呢……”

  韦臻但觉眼角发酸，吸了口气，握了她的手道：“你若乖乖的，以后我每年都给你过生日。”


  说话间，听得庙门喧哗，已有七八个人闯了进来，为首的却是张冶。韦臻奇道：“张冶，你什么时候回来的？”

  张冶答道：“小的是昨晚刚回山庄的，听陈双说主子今日要来求雨，小的遵循主子的吩咐，带了人到乌龙山来守着，离山脚不远处，恰好看到了主子发的求救信号，立即上来，主子出了什么事吗？”

  韦臻指了指地上的尸体：“你们来得正好，刚才遇到刺客，已经毙命，你们把他带回去好生检查，看能否查出来历？”

  张冶等大惊失色：“主子遇刺了？可否无恙？小的救驾来迟，请主子降罪。”

  韦臻摇头道：“回去再细说，此地非久留之处。”又指着归一道，“把他也带回去审问。”

脱险（1）

  黑衣人眼光一凛，语气狐疑：“十倍？你给得出？你可知道你这桩生意是多少银子？”

  韦臻哈哈大笑，黑衣人莫名其妙地看着他。韦臻道：“多少银子？你又怎知我没钱给你？”


  莫愁突被歹徒所擒，凉凉的精制匕首抵住咽喉，她却并不惊慌失措，沉住气暗暗盘算该怎样脱身，此时听二人对话，见那刺客已分心，突然身子微微一沉，右腿一曲，用力往后踢去！她脚刚一动，黑衣人便已发觉，颈上尖刀一挑，已刺入她的肌肤，渗出血来，但说来也怪，千钧一发之际，身后那人竟无声无息地倒了下去，尖刀叮当掉在地上。


  莫愁怔怔地站着，不知发生了什么变故。韦臻已大步奔过来，将莫愁往身后一拉，踢了黑衣人一脚，那人全无反应，已经气绝。韦臻将他踢翻过来，见那人脑后的三大要穴各被打入了一粒豌豆大小的小石子。有人暗中援手？这人显然是埋伏在不远处，事发时随地捡了几粒石头攻击，劲道时机把握极准，显然是一流高手。韦臻腾身跃上龙王庙大殿房顶，环顾四周，只有密密层层的山林，绿浪重重，哪还看得到半个人影？


  韦臻跳下房来，满腹疑惑，这刺客是谁？杀了他的又是谁？暗中这人是敌是友？杀人是不是为了灭口？韦臻一时想不出眉目，莫愁偏凑上前问道：“主子，你说这刺客会是谁派来的？”韦臻见莫愁颈上的伤口仍在流血，回想刚才那惊魂一幕，那匕首往莫愁咽喉刺去之时，自己吓得几乎都停止了呼吸，一阵后怕心悸，扬起手，“啪！”地重重打了莫愁一记耳光！


  莫愁捂住脸，不可置信地看着韦臻，明净无尘的大眼睛瞬间蒙上了一层水气。韦臻气得发抖：“你不要命了？到处乱跑被他抓住也就算了，他要你做什么你就做什么，怎可妄动？我自然会想办法救你！你刚才冒险踢他做什么？你半点武功不会，以为真能踢得到他？若不是恰好有人暗中相助，现在就是你死了躺在地上你知不知道？”莫愁知道刚才定是江枫救了自己，她本是天不怕地不怕的性子，欲要反驳，听到韦臻语气甚急，满是焦灼之情，只好低了头不说话。韦臻见她低头，想是服了软，口气也缓和下来，道：“下回再不许这样了，听到没有？我们虽说要回去了，但事情蹊跷，怕路上也不会平安。这些三脚猫刺客我倒是不怕，只是你，天天都出意外……我刚才也是气极了……”说到这里，语气中已带了几分歉意。


  归一这时已过来，拿了伤口包扎之物，韦臻亲手给莫愁清洗了伤口，他随身带有上等创药，取出来仔细地为莫愁上了药。莫愁虽伤在颈部，但只是被尖刀划过了一下，流了几点血，并不碍事。韦臻这才指着黑衣刺客的尸首，冷然问归一：“道长，这是怎么回事？”

学艺（2）

  那树桠离地有两人多高，江枫大惊，一把去抓她的衣袖，扑了个空，急忙跟着跳下去。莫愁落在地上，调皮地嘻嘻一笑，“怎样？”江枫正要责备她几句，莫愁忽然痛呼一声，俯下身抱起一只脚直跳。

  “脚怎么啦？”江枫急问，赶快扶住她。

  “哎，我忘了我脚上有血泡，这下完了，痛死我……”莫愁沮丧地道，放下脚，用脚后跟着地一瘸一拐走了几步，回头嫣然一笑：“江哥哥，谢谢你教我，下次正式拜你为师，我先走啦！”江枫只好原地站定，目送她一步一步地走回前院去。


  韦臻进了大殿，那大殿正中的神龛上供着一尊高大的龙王神像，龙王头生双角，遍体金甲，威风凛凛。神龛前有一香案，上摆设着花红供品。大殿四周则供了风云雷电四神。韦臻整了整衣冠，上了一柱香，撩起外衣下摆，端端正正地在案前跪倒，双手合十，默默祷告。此时大殿内更无旁人，韦臻眼观鼻，鼻观心，凝神祈祷，物我两忘。


  不知过了多久，韦臻忽听到似有极为轻微的呼吸声，殿内竟有人？韦臻惊讶，迅速站起，四下一望，大殿内除了头顶的房梁再无可藏人之处，韦臻正抬头查看，忽闻暗器破空细微之声，竟是一把银针从梁上撒了下来，韦臻不及多想，连忙就地一滚，堪堪避过暗器。梁上一道黑色人影飞下，白光一闪，一柄尖刀已刺向韦臻咽喉。


  那人脸上严严实实地蒙了黑布，除了两只眼睛，看不清面目。韦臻见他偷袭暗算，招招夺命，显然是职业杀手无疑。韦臻倒处变不惊，凝神应付，看那刀锋将近，方侧头避开刺向自己的尖刀，那人收势不及，韦臻飞起一脚，已踢掉他手中的兵刃。刺客见势不妙，看到殿旁正有一扇窗子，双手一扑，身形一跃，已破窗飞出。韦臻也跟着飞出。


  归一在厢房中听到动静，正出来观望。莫愁也恰好慢腾腾地挪进了前院，忽见两条人影一黑一蓝接着从殿内飞出，尚未明白怎么回事，只听韦臻焦急大叫：“莫愁快让！”莫愁转身想跑，但双腿疼痛，哪跑得动？刚忍着痛跑了两步，颈上倏然一凉，接着胳膊一紧，已被人钳制住，莫愁低头一看，一柄三寸来长明晃晃的匕首正抵着自己咽喉！


  那黑衣人擒了莫愁，将她往身前一挡，黑衣人沉声对韦臻道：“不许过来，不然我杀了她！”

  韦臻忽见莫愁被制，不由住了脚，道：“你放了她，我便放你走！”

  那人冷笑道：“放我走？我杀不了你，走到哪里还不是死？不如带她回去复命，也好有个交代！”

  韦臻听说要将莫愁带走，心头一沉，急道：“你放了她，雇你的人给你多少钱，我加倍给你！也不再追究你的刺杀之罪。”那人沉吟不语。韦臻又道：“只要你放人，银子随你要！十倍怎么样？”