尾声：

半年之中，杨明生请尽天下名医，但都对翠浓的“病”一无用处，终于，杨明生带着家人离开此地。

三年之后，洞庭湖边，一间小小木屋门前。

一个青衣女子手中抱着一个小小婴儿悄然而立，那婴儿双手乱抓，双手乱蹬，手上脚上的银铃叮当作响。

房内传来一个女子清脆的声音：“阿喜，小喜儿饿了吧？米糊这就好了！”

不一会儿，一个身材高挑，眉目如画的女子手捧一碗米糊从屋内出来，与那被叫做阿喜的女子一起给婴儿喂食。

两个人正忙活着，隔壁张家娘子匆匆而来：“翠妹妹，借一把葱吧？”

那被叫做“翠妹妹”的女子笑道：“张家嫂子最是会说笑了，记得要叫我展家娘子，不要再叫我翠妹妹了，我家阿扬会不高兴的！”

说着，从屋边畦里拔了几把葱，又不知从哪里摸出几只菱角，一起塞到张家娘子手里，说道：“够了么？”

张家娘子笑道：“尽够了！阿扬兄弟还没有回来呢？小喜儿长得越发漂亮了！对了，我家堂妹让我问问你，你平时都用什么搽脸，怎么这脸蛋儿白生生的，一点也不像水上人家的娘子！怪不得阿扬兄弟对你那么疼爱，两口子从来没有红过脸！”

这女子正是翠浓。

翠浓一听，脸微微发红，从屋内摸出一个小包，递给张家娘子，道：“这是我和秋喜自己制的搽脸油，我们姐俩儿用着倒好，我们原不惯这水边的生活，手上脸上总是裂口子，用了这个，倒好多了！嫂子若是不嫌弃，便拿去用吧！”

张家娘子又抱着小喜儿玩笑一回，方自去了。

秋喜去厨房整治饭菜，翠浓抱着小喜儿在门首远眺，只见夕阳西下，映着湖水也闪着金光，目光所及之处，一艘小小的渔船正飞速驶来，翠浓不由得嘴角含笑，转身对屋内秋喜道：“阿喜，我们快些摆饭吧，阿扬他回来了！”

11
还未踏进屋门，就听到屋内一阵剧烈的声响，随之是一阵男子的狞笑声：“我看你到底说不说？”

翠浓不敢耽搁，一头撞入房中，房内申氏兄妹二人不由一愣，秋喜倒在地上，面色苍白，嘴角已现血痕，申夏欢满面狰狞之色，双目尽赤，显见是寻找二人多日，此番一见，不由得将多日来的满心怒火，全部发泄到自己亲生妹子的身上。

此时他忽见一个面貌丑陋的女子闯了进来，更是如同火上浇油，不如分说一脚踢向翠浓：“你这丑婆娘，来送死么？”

翠浓长了这么大，从没有人碰过她一指头，一进门就挨了这一脚，不由哎哟一声，倒在地上。

秋喜本已被折磨得死去活来，此时定睛细看，才看出这丑女竟是翠浓，她不由得连连向翠浓使眼色，示意她快跑。

翠浓微一摇头，抬头看着凶神恶煞般的申夏欢，平静的说道：“你不是要找我么？”

申夏欢又是一愣，仔细打量这个丑女，这才发现，美人虽已不复，便那双如秋水般的双眼，仍保有往日的风华。

他不由得问道：“你怎么成了这副模样？”

“你后悔四处寻找了吧？徒然浪费时日罢了！我原本素有隐疾，不能见日光，被风吹，这不，一路上风吹日晒，我就变成了这副模样！”翠浓仍是淡淡的。

申夏欢沉思了片刻，突然冲了出去，翠浓伸手拉起秋喜，把她扶到床上躺好，还未及问她是否安好，一桶水迎面泼来，原来这申夏欢仍是不死心，他本是此中高手，所以想到她可能是易容改扮，这才用水泼她。

谁知翠浓不闪不避，一任那桶水兜头泼下，从头上脸上直流到全身。她面的青记，不仅没有被水冲掉，反而因为沾了水，颜色更加深了，原本白暂的面庞愈加令人感觉丑陋。

翠浓伸手拿起床头的一条毛巾，抹去面上水珠，申夏欢一把夺过毛巾，仔细看去，上面也没有一丝颜色，他这才完全死心，长叹一声，也不多言，伸手欲拉秋喜，看样子是想带秋喜一起离去。

翠浓躲过一劫，正在暗自庆幸，但见他如此举动，又见秋喜身躯发抖，看样子是恐惧之极，心内想道：此人虽为秋喜的兄长，但他心狠手辣，不能把秋喜交给他。

她不顾一切挺身而出：“你不能带走她！”

申夏欢道：“她是我妹妹，你凭什么来管我家的事？”

翠浓不知从哪里来了一股勇气，完全不似她平日的娇弱，挺胸道：“这里是我的家，她是我的朋友，她不愿意做的事情，你不能勉强她！”

说着，转向秋喜：“如果你愿意随他去，那么你就点点头，不愿意的话，你就摇头！”

秋喜闻言，忙不迭的摇头。

申夏欢看着这两个弱女子，笑道：“你要她留下，也行，我不嫌你丑，你陪我睡一觉，我就留下她！”

翠浓心里愤怒，眼里似乎要滴下血来，沉吟半日，不顾秋喜无声的哭泣，转身向里，一粒粒的解开衣扣！

申夏欢原本对变丑的翠浓已毫无兴趣，但此时见她这种逆来顺受的样子，竟别有动人心处，他不由得色心大炽，放开秋喜，来到翠浓面前。

翠浓无助的闭上眼睛，只觉得他那急促的呼吸越来越近，在心底暗暗希望他能够信守诺言，放过秋喜。

就在此时，只听一声惨呼，申夏欢身子向前一载，翠浓张开眼睛，只见一只利箭穿胸而过，那箭尾还在微微颤动，申夏欢嘴角流血，双目圆睁，竟然已经倒在翠浓的脚下。

翠浓隔窗望去，只见展扬面色铁青，铁弓犹在手中紧握，翠浓顾不得掩上衣襟，奔到门外，扑到他的怀里痛哭失声。

待她哭声稍住，展扬为她整好衣服，扶她进屋后，一探申夏欢的鼻息，咬牙道：“让这恶贼死得太快，便宜他了！”

秋喜眼见恶兄被诛，却并无一滴眼泪，只是失神的躺在那里。

展扬掩埋了申夏欢的尸体，回到房中，为秋喜和翠浓检视了伤势，所幸二人都是轻伤，他这才放下心来。

炖了一些汤药服侍二人喝下，安顿好之后，才注意到翠浓脸上的变化：“你怎么变成这幅模样？”

翠浓还未及回答，只听门口一阵马蹄声，随后传来几声轻轻的敲门声：“请问有位玉翠浓姑娘可是住在此间？”

翠浓与展扬相视一眼，心内大奇，这又会是谁呢？

展扬一言不发，前去开门，只见一个青衣男子，正含笑站在门口，他风神俊朗，虽然满面含笑，却仍似乎隐隐有一股天生的威严，令人不敢逼视。

展扬心内想道：不管有多少人寻来，索性今天全部做一了断！

将身子一侧，让那男子进来。

翠浓原本在斜倚在床头，见有生人进来，忙起身让座。

那男子躬身一揖，笑道：“在下杨明生，曾与姑娘有一面之缘，此番前来……”

话刚至此，却见翠浓面上青痕，竟然怔住。

翠浓一见此人，却觉得说不出的熟悉，及至见到他那双寒星一般的眼睛，忽然若有所悟，原来此人，竟是当日翠浓在红袖楼头所见。

原来此人当日在红袖楼头惊鸿一瞥，虽然对翠浓大为倾心，但后来发生的事情，才让他真正对她产生的兴趣。

杨明生的外祖母乃先皇之妹，其父又是朝廷重臣，家世显赫。

而当日夏侯风为翠浓赎身，正是为了将其献给杨明生之父。

杨明生听说夏侯风欲把一个美貌女子献给父亲，但那女子却半途逃了，他不由得对这女子大有兴趣，后来竟发现这女子正是与自己有一面之缘的玉翠浓，于是不远千里追踪而来。

谁知此时一见，原本梦中的美人竟人未老，红颜已逝，不由大为失望，一时之间怔在当地，不知该如何是好。

此时翠浓心内也是波涛汹涌，若当日是此人为她赎身，她会毫不犹豫的和他走，而此时，她低头沉思片刻，方道：“以往我容颜娇艳之际，所有的男子都对我千依百顺，而如今我隐疾发作，不但而今面有青记，这青记还会一点点的扩散，也会许布满全身。你还会要我和你走么？”

杨明生闻言，也是半日不语，方道：“请恕在下直言。在下钟情姑娘，原是因为姑娘之绝美容颜，而今，姑娘虽患有奇疾，在下仍可延请名医，为姑娘救治！”

翠浓还未答言，展扬却在一旁紧握双手，沉声道：“我不在乎，即使你永远这个样子，在我心中，你仍是最美丽的女子！”

翠浓心内一阵温暖，她转向杨明生，笑道：“你尽管请医生来好了！”

10
这一日，展扬打猎未归，翠浓抄书抄得有些倦了，出门闲逛，采了几朵不知名的小花，半日方回。

离他们的小屋还有一段路程，忽然听得屋内传来一阵奇怪的声音，先是一些什物被摔到地上的声音，接着一个男人的声音：“你这贱人，吃里扒外，净把我到手的美人放跑了，你若是识相，快快招来，省得我不顾兄妹情份，对你动手！”

翠浓本是冰雪聪明的女子，心念电转，这是夏春欢追来了，看来他是对阿喜带她私逃之事极为不满，她明知夏春欢实在是心肠狠毒，却也不忍让这已经为了她吃了不少苦的阿喜再受拖累。

可是若是这么冲动的闯进去，必然难逃夏春欢的辣手，这可如何是好？

情急之下，翠浓心中一动，忽然想起当日珍珠送给她的荷包，她记得珍珠说危急之时再打开，此时那荷包正在他的怀中。

翠浓急忙掏出荷包，打开一看，里面放了两只小瓶，一黑一白，触手冰凉，似乎是玉石质地，还有一幅锦帕，她一见，不觉十分失望，片刻，还是抱着一丝希望展开锦帕，只见上面写道：“瓶中药粉，为易容药粉。黑瓶中为上色药粉，可做点痣及上色之用，用时加少许水，往需要处涂抹，开始为鲜红色，随之加深，待颜色变为所需颜色，用布抹去，即可；白瓶中为褪色药粉，可除去肌肤上的黑斑、胎记等。使用时将其加水溶解，涂于需要处，等颜色回复肉色，即可抹去。注：上色药粉水洗不会褪色，唯有用白瓶之中的褪色药粉方可除去。使用者必须小心谨慎，否则容易适得其反！切记切记。”

翠浓读罢，不由计上心来，夏雪欢这班男人苦苦寻她，不就是因为她生得貌美么？不如用这上色药粉毁去美貌，岂不可以省去麻烦？

想毕，翠浓掉头回去，在泉眼处掬了一捧清水，调了一些药粉，胡乱抹在脸上，想想仍觉得不够，于是再调了一些，再抹了一些，然后以水为镜，只见从额头到下巴，一块一块的颜色渐渐变深，终于，成了一块深一块浅的青色。翠浓方才满意，撕下一块衣襟，沾湿后抹去脸上药水。

在外生活的这段时间，翠浓见识到不少人心的险恶，也使她变成一个心思细密的女子，她生怕夏春欢会搜她的身发现这神奇的药粉的妙用，于是在泉水边找到一个小洞，把那荷包藏了起来，又故意把头发扯得乱蓬蓬的，还把那些采来的野花插了一头，对着泉水又照了照，当日的脱俗美丽的少女，已然变成一个满面青记的女疯子，这才转身向小屋奔去。

09
顿了顿，展扬继续说道：“于是来到会芳楼，见到了干妈，谁知竟得知你已离去，原本我也想救你离开火坑的，于是我一路追踪那姓夏侯的官儿。可是跟了三天，也未见到你的人影，又不知你的下落，只好仍跟着探听，半个月左右才和他家一个马夫混熟了，从他那里探听出你竟从夏侯府神不知鬼不觉的失踪了！为此，夏侯风与芳纹翻了脸，最后，芳纹把你的身价银子退了一半，这才算完。只是这回我完全失去了你的线索，回到师父处禀明实情，这才再度出来寻找你的下落，天可怜见，教我寻了近六十天，竟在大街上偶然遇见！”

翠浓接口道：“你我只有一面之缘，你怎么能记住我的样子？再说，我也易容改扮了啊？”

展扬得意的笑道：“虽然只见过你一次，但你的样子却如刀刻般留在我的心里，当日那老鸨叫人打我，原本与你无碍，你却挺身相救，在你只不过中举手之劳，在我却是天大的恩情，离去之后，每每念及于此，并不敢忘记你的容貌。你那与世无争淡雅的气质，原非一般人能及，更何况你有一双如寒星一般的眼睛，似乎能够看透人间世情，见过一次，便不能忘怀！

后来，我便一直跟随你们，暗中保护！”

翠浓蛾眉微皱：“这就是你的不是了，既然如此，为何不出来相认？”

展飞的声音有些低沉：“原本我想与你相认，只是，我发现有人在践踏你们，心下怕他对你们不利，是以才躲在暗处，准备相机而动。”

翠浓听了，凝神沉思半日，方道：“你这么一说我倒是想起来了，有那么二三十天了，总是觉得有些怪怪的，似乎真是有人在窥视我们。”

展扬接口道：“他却并未有任何举动，昨日若非情况紧急，我原本也不欲现身。”

翠浓看一眼身旁面色苍白的秋喜，摇头道：“不知我们该往何处去落脚？”

展扬道：“既然以我一人之力便可寻到你们，想来若是夏侯府的人与会芳楼的人若是认真派人找你，只怕终会被他们寻着！秋喜这回又惹下一场祸事，更何况还有一个来历不明的人在暗中盯梢！此后之事，我们还要从长计议啊！”

翠浓心道：他还不知有个更难缠的呢—申夏欢一定也在四处寻找她们。

秋喜半日没有发表意见，此时突然举起手来指手划脚，脸上的表情却是兴奋莫名，似乎有什么重大发现。

路途之中，虽有笔墨，却无纸张，展扬伸手拾起一段枯枝，递给秋喜。

秋喜以枯枝做笔，在地上写了四个大字“湘西凤凰”。

三个月后，湘西凤凰山。

这凤凰山并不高大，山势却极为险峻，且听说山上时有猛兽，还有传言说山里有野人，所以少有行人经过，可是，在晴朗的日子里，目力极好的人可以看到，在远远的层峦叠嶂之中，竟似有缕缕炊烟升起，待仔细辨认，却又似乎是缭绕的云雾。

翠浓三人，却正是在这凤凰山上一个隐僻的所在，结草为庐，过着与世无争的生活。

每日里展扬上山砍柴打猎，秋喜伤好后下厨做饭，闲暇时还种了几畦青菜，翠浓不擅家务，却写得一手好字，展扬每每将猎来的皮毛送到市集出售之时，便会为翠浓带回新书，翠浓每日抄写不倦，有时还会画上几笔。虽然这里荒无人烟，离最近的村落也要翻过五六个山头，走上三五天，但三个人依然其乐融融。翠浓与秋喜洗尽铅华，荆钗布裙，有时明月在天，清风徐来，翠浓也会调弦奏乐，琴声低回，勾起三人无限的情思。

转眼间，又是三年时光。

三年里，翠浓出落的越发楚楚动人，就像是一枚成熟而饱满的水蜜桃，散发着诱人的魅力，而山里的风，山里的水，加上打猎砍柴这些体力活带来的锻炼，使得展扬也长成了一个健壮的小伙子。

三年里，他倔强的不肯称翠浓一声“姐姐”，有时也怄得翠浓不轻，秋喜曾经指点他，“姐弟相称，再做打算！”

可是他就是不听，仿佛这“姐姐”二字一出了口，这名份就定下了，是以宁可叫翠浓“喂”也坚决不叫一声姐姐。

翠浓有时也会生气，任他“喂”上一百声，也不理会他，怄得展扬也生了气，干脆出门去打猎，三五天也不回来，这时翠浓便又会挂念，心神不宁的，抄书也总会出错。

每每此时，秋喜总会摇头低叹：不是冤家不聚头，这一大一小两个冤家，也不知前世是谁欠了谁的？

08
翠浓一觉睡醒，时已过午，那男孩已经收拾好了一个包袱，见她醒来，道：“时候不早了，我们出发吧！”说着，把包袱递给翠浓，他伸手搀起秋喜，三个人沿着林间小路，继续向东走去。

天将黑时，翠浓已经走不动了，秋喜的伤口虽已止了血，却似乎有些不适，发起烧来，那男孩见前面有一户人家，与翠浓对视一眼，径直上前敲门：“有人在家么？”

半日，一个白发苍苍的老人家慢吞吞的开了门，那男孩拱手施礼：“老人家，我姊妹三人贪走近路，错过宿头，大姐突然感不适，请问可否借宿一夜？”

老人见男孩虽是年少，却自有一种气势，迟疑片刻，道：“只要三位不嫌家贫屋旧，被褥倒是还有几床的。”

翠浓忙含笑称谢，老人让三人进去，小小的家舍只有两间正房，旁边还有一间柴房，屋内还有一个老太太，想必是这老人的妻子，这荒山野岭之地，只有这老夫妇二人厮守，倒也实属不易，

见有客来，老婆婆下厨烧水做饭，翠浓忙进厨房帮忙，谁知她从未做过这些家务活，只觉得笨手笨脚，帮了不少倒忙，那男孩见此情景，让翠浓去照顾秋喜，他便挽起袖子麻利地做起事来，他虽然是一个男孩子，干起厨房里的活来，竟是有板有眼，不一会儿功夫，就与那老婆婆一起做好了一桌热腾腾的饭菜。

吃过饭，男孩又煮了一大锅姜汤，翠浓与秋喜都热热的喝了一大碗，老爷子与男孩睡在外屋，老婆婆和两个女孩子住里屋，只听雨打屋顶点点滴滴，倒是别有一番韵味。

那老婆婆年高之人，再加上劳累了一天，躺下不久之后就睡着了，秋喜吃了药，又喝了姜汤，似乎精神好了一些，这才把事情的原委从头细细的讲了一遍。

原来这些天来，每逢身上的银两用光，秋喜便会出去想法子“弄”些来，她自然不会去找那些原本就很可怜的穷苦人家下手，只会去找那些钱财来路不正的富户“暂借”一些，这次也是她运气不好，镇上唯一的富户家里一个月前刚刚丢过东西，府上自然防范严密，她一进府院即被发现，虽然她轻功了得，勉强逃出，却因右手受伤，险些被擒，多亏了这男孩相救，别看他年纪小，却有一身不错的功夫，尤其是射箭，可以说是箭无虚发。

男孩把她带到树林中，秋喜虽是疼痛难忍，却不放心翠浓，要他先去把翠浓带来。

翠浓听到这里，心内大为感动，秋喜为了她们的生计，竟然冒险如斯，危险之际并不求自保，而仍想着自己；那男孩却不知是什么来历，何以对我二人如此关照？

怀着满心的疑问，翠浓久久不能入睡。

第二天一早，三人起身，秋喜的烧也退了。男孩为老两口挑满了一缸水，劈了一堆柴，又从怀里摸出一锭银子，放在老人手中：“我们姊妹叨扰了一夜，给二老添麻烦了，这些银子请收下。”

老人推拒不收，那男孩却道：“二老年事已高，这点银子，只是我们三人的心意，但请收下！”

吃过早饭，三人告辞上路，二位老人依依不舍的相送。

走不多时，那男孩突然笑道：“不知道我的来历，你们心里必然有些疑惑吧？”说着转向翠浓，“你可还记得会芳楼的珍珠么？”

翠浓仔细端详那男孩，半晌方悟道：“原来是你！”

“当日多蒙你相救，不然，展扬也不会有今天！”

原来，这展扬正是当年翠浓当日救下的小男孩，短短两年时间，他竟然粗通武艺，又习得一身好箭术，身子长得高了，面容也有些变化，加上当年翠浓也没有仔细看他的长相，难怪一天多的时间，竟没有认出他来。

此时相见，翠浓不由得满心欢喜，平日里不喜多言的她，竟笑道：“怎么，看在我与你干妈姐妹相称的份上，你可是要叫我一声姨姨的啊！”

展扬却满脸通红，喃喃道：“其实你比我也大不了几岁，我不叫！”

翠浓道：“那叫声姐姐也可以！”

展扬脸涨得更红，半日粗声道：“不！我只叫你翠浓！”

看他的神情甚为怪异，翠浓不解其意，秋喜却似若有所悟，只是不出声的偷笑而已。

翠浓忽然心里一动：“那么，你是如何找到我们的呢？又刚好救了秋喜？”

展扬一听她不再坚持要他叫姐，忙道：“我自从离开会芳楼，也吃了不少苦，但所幸运气不错，还是遇到了好人，学到一些防身之术，师父我去探望家人，我没有别的亲人，除了干妈珍珠还有……你！”最后这个你字，几乎没有声音。

07
翠浓虽为前途担忧，百般发愁，却没有表露出来，只是默默独坐。

秋喜虽然与翠浓年纪相若，倒是习惯了这种前途无定的流离生活，并不以为意，休息了一会儿，就起身示意翠浓接着往前走。

来到前面小镇的市集上，翠浓取下头上金钗，当了些许银两，买了两身男装，秋喜虽也是弱质女子，但身着男装也倒有几分英武之气，翠浓改扮后，那股弱柳扶风的气韵却仍是遮掩不住，幸而秋喜也有着一双巧手，帮她稍稍修饰，倒也掩去不少女儿娇态。秋喜心思细密，写道：“姐姐身子娇弱，在北方几时可以见到如此的男子？江南一带，人物风流，不如我们一路向南去吧，一来在人群中不显突兀；二则夏欢刚从江南返回，估计一时不会返回，你看可好？”

翠浓点头应允，当下两人准备了一些干粮咸肉，弃大道走小路，一直向南去了。

三月后。

月圆之夜，江南小镇。

婆娑的树影下，一个颀长的身影痴痴而立，他的目光所及，是一间客栈的后窗，室内一灯如豆，一个纤弱的人影在灯前独坐，似乎在写着什么。

他一直在那里站着，直到那间小屋内的灯光熄灭后许久方才离去。

屋内的人影，正是玉翠浓。

甫一上路，她便发现，一旦离开会芳楼，她那些往日能赚银子的本事，却变得一文不值了，这一路行来，不论房饭银子还是一应用度，都是秋喜所出，翠浓不知她这钱是如何来的，是偷是抢还是骗，只是知道她每隔几日便会傍晚出去，夜深方回，满面疲惫之色，她既不说，翠浓也不好多问。

这天，翠浓在隔壁书坊门口，听到有人向掌柜的打听，有人请代抄书，她自信能写一笔好字，于是向掌柜的自荐，先试写一本，这不，由中午一直写到傍晚，匆匆吃了几口晚饭就又接着写，子时未到，堪堪抄完，她心下高兴，先上床睡了，竟没有在意，今天秋喜比平日里回来的晚。

翠浓劳累半日，睡得格外香甜，一早起来，房内仍没有秋喜的人影，心下不由得大奇，这丫头跑到哪里去了？

虽说有些心急，翠浓却并不慌张，只因她一派天真，只觉得秋喜办事稳重，不应有任何闪失。

下楼先到隔壁书坊，将抄好的书交给掌柜的，书坊掌柜十分惊诧，不到一天的功夫就抄好了一本书，字也写得非常秀气端正，于是多给了她一钱银子，又给她五本书，要她赶快抄好送来。

翠浓满心欢喜的去了。

她刚刚出门，就从街对面走过来一个年轻人，花了三倍的银子，把翠浓抄好的书买下，珍重的藏入怀中。

翠浓回到房中，顾不得腹虽饥饿，提起笔来接着抄书，她刚刚抄了几页，就听外面有人敲门，她一阵欢喜，心道，定是喜丫头回来了，要赶快告诉她这个好消息，省得她总是那么辛苦。

回到头来正要笑嘻嘻的开口，门口来人却不是秋喜，是个十一二岁的孩子，只见他年纪虽幼，面上却有一股掩不住的剽悍之色，一双眸子更是如野兽般锐利，他并不在乎翠浓的满腹疑惑，伸手一把抓住她的手腕：“此地不可久留，快跟我走！”

翠浓挣了几下，那男孩手劲奇大，她使尽全力竟无法挣脱，只得问道：“小兄弟为何来此？何出此言？”

那男孩并不回答，只道：“快收拾细软随我前去，迟了恐怕来不及了！”

翠浓心下更是疑惑，还要再问，那男孩跃到窗边，看了看，回过头来，取出一块手帕，递给翠浓，只见上面暗红的字迹非常潦草，显见是情急之下写就的。

上面只有四个字：“见字速来！”

那字迹虽然潦草，却显然是秋喜所写，颜色暗红，定是用血而书，翠浓心内大急，见那男孩面上的焦急之色，当下顾不得许多，所幸行囊单薄，收拾了几件必备之物，那书本笔墨虽是不舍，却也只好丢下，翠浓仍是不甘心，又将一支狼毫洗净揣入怀中，那男孩明明看见，却不不多言，两个人出门向东去了。

出得城外又急行三四里，只见前面一片树林，那男孩毫不犹豫，拉着她穿林而入，又走了半日，来到了棵大树下，男孩几下爬上大树，解开一条绳索，将一个人放了下来，原来他虽然年纪小，心思却极聪慧，生怕自己不在有人前来发现秋喜，竟用绳子把她吊到树上躲藏。

翠浓一见秋喜面色惨白，不由得大惊：“阿喜，你受伤了？”

那男孩将她拉到身后，道：“她受了刀伤，我刚刚虽然已经给她包扎了一下，但仅能略微止血，刚刚我去药房买了一些止血生肌的草药，现在给她敷上，虽然外伤可以医治，只怕是……”

秋喜抬起右手，只见外面包的白布已被鲜血浸透，男孩毫不留情，用刀子割开白布，秋喜的手一露出来，翠浓不由惊呼出声，秋喜的整个右手仅剩下四个手指，原本长着大拇指的地方，只剩下了一个血洞。

翠浓失声痛哭，秋喜却手左手拉着她的手，对她笑笑，示意自己没事。

秋喜果然硬朗，那男孩为她敷药，她疼得浑身发抖，却没有流一滴泪，后来，翠浓曾小心翼翼的问过她，她只是淡淡一笑，提笔写道：“自从我哥哥杀了他之后，我就没有再流过一滴泪。”

那男孩处理好秋喜的伤口后就一个人走开了，翠浓本有一肚子的话要问她，便见她苍白无力的样子，忍住将出口的话，没有多问。

不一会儿，那男孩不知从哪里弄来了一些馒头和清水，三个人默默吃了一些，秋喜显见是劳累过度，不一会儿就睡着了，翠浓本在一边看着她，可是昨夜也没有睡几个时辰，也睡着了，那男孩一言不发，守在她们旁边。

07
翠浓虽为前途担忧，百般发愁，却没有表露出来，只是默默独坐。

秋喜虽然与翠浓年纪相若，倒是习惯了这种前途无定的流离生活，并不以为意，休息了一会儿，就起身示意翠浓接着往前走。

来到前面小镇的市集上，翠浓取下头上金钗，当了些许银两，买了两身男装，秋喜虽也是弱质女子，但身着男装也倒有几分英武之气，翠浓改扮后，那股弱柳扶风的气韵却仍是遮掩不住，幸而秋喜也有着一双巧手，帮她稍稍修饰，倒也掩去不少女儿娇态。秋喜心思细密，写道：“姐姐身子娇弱，在北方几时可以见到如此的男子？江南一带，人物风流，不如我们一路向南去吧，一来在人群中不显突兀；二则夏欢刚从江南返回，估计一时不会返回，你看可好？”

翠浓点头应允，当下两人准备了一些干粮咸肉，弃大道走小路，一直向南去了。

三月后。

月圆之夜，江南小镇。

婆娑的树影下，一个颀长的身影痴痴而立，他的目光所及，是一间客栈的后窗，室内一灯如豆，一个纤弱的人影在灯前独坐，似乎在写着什么。

他一直在那里站着，直到那间小屋内的灯光熄灭后许久方才离去。

屋内的人影，正是玉翠浓。

甫一上路，她便发现，一旦离开会芳楼，她那些往日能赚银子的本事，却变得一文不值了，这一路行来，不论房饭银子还是一应用度，都是秋喜所出，翠浓不知她这钱是如何来的，是偷是抢还是骗，只是知道她每隔几日便会傍晚出去，夜深方回，满面疲惫之色，她既不说，翠浓也不好多问。

这天，翠浓在隔壁书坊门口，听到有人向掌柜的打听，有人请代抄书，她自信能写一笔好字，于是向掌柜的自荐，先试写一本，这不，由中午一直写到傍晚，匆匆吃了几口晚饭就又接着写，子时未到，堪堪抄完，她心下高兴，先上床睡了，竟没有在意，今天秋喜比平日里回来的晚。

翠浓劳累半日，睡得格外香甜，一早起来，房内仍没有秋喜的人影，心下不由得大奇，这丫头跑到哪里去了？

虽说有些心急，翠浓却并不慌张，只因她一派天真，只觉得秋喜办事稳重，不应有任何闪失。

下楼先到隔壁书坊，将抄好的书交给掌柜的，书坊掌柜十分惊诧，不到一天的功夫就抄好了一本书，字也写得非常秀气端正，于是多给了她一钱银子，又给她五本书，要她赶快抄好送来。

翠浓满心欢喜的去了。

她刚刚出门，就从街对面走过来一个年轻人，花了三倍的银子，把翠浓抄好的书买下，珍重的藏入怀中。

翠浓回到房中，顾不得腹虽饥饿，提起笔来接着抄书，她刚刚抄了几页，就听外面有人敲门，她一阵欢喜，心道，定是喜丫头回来了，要赶快告诉她这个好消息，省得她总是那么辛苦。

回到头来正要笑嘻嘻的开口，门口来人却不是秋喜，是个十一二岁的孩子，只见他年纪虽幼，面上却有一股掩不住的剽悍之色，一双眸子更是如野兽般锐利，他并不在乎翠浓的满腹疑惑，伸手一把抓住她的手腕：“此地不可久留，快跟我走！”

翠浓挣了几下，那男孩手劲奇大，她使尽全力竟无法挣脱，只得问道：“小兄弟为何来此？何出此言？”

那男孩并不回答，只道：“快收拾细软随我前去，迟了恐怕来不及了！”

翠浓心下更是疑惑，还要再问，那男孩跃到窗边，看了看，回过头来，取出一块手帕，递给翠浓，只见上面暗红的字迹非常潦草，显见是情急之下写就的。

上面只有四个字：“见字速来！”

那字迹虽然潦草，却显然是秋喜所写，颜色暗红，定是用血而书，翠浓心内大急，见那男孩面上的焦急之色，当下顾不得许多，所幸行囊单薄，收拾了几件必备之物，那书本笔墨虽是不舍，却也只好丢下，翠浓仍是不甘心，又将一支狼毫洗净揣入怀中，那男孩明明看见，却不不多言，两个人出门向东去了。

出得城外又急行三四里，只见前面一片树林，那男孩毫不犹豫，拉着她穿林而入，又走了半日，来到了棵大树下，男孩几下爬上大树，解开一条绳索，将一个人放了下来，原来他虽然年纪小，心思却极聪慧，生怕自己不在有人前来发现秋喜，竟用绳子把她吊到树上躲藏。

翠浓一见秋喜面色惨白，不由得大惊：“阿喜，你受伤了？”

那男孩将她拉到身后，道：“她受了刀伤，我刚刚虽然已经给她包扎了一下，但仅能略微止血，刚刚我去药房买了一些止血生肌的草药，现在给她敷上，虽然外伤可以医治，只怕是……”

秋喜抬起右手，只见外面包的白布已被鲜血浸透，男孩毫不留情，用刀子割开白布，秋喜的手一露出来，翠浓不由惊呼出声，秋喜的整个右手仅剩下四个手指，原本长着大拇指的地方，只剩下了一个血洞。

翠浓失声痛哭，秋喜却手左手拉着她的手，对她笑笑，示意自己没事。

秋喜果然硬朗，那男孩为她敷药，她疼得浑身发抖，却没有流一滴泪，后来，翠浓曾小心翼翼的问过她，她只是淡淡一笑，提笔写道：“自从我哥哥杀了他之后，我就没有再流过一滴泪。”

那男孩处理好秋喜的伤口后就一个人走开了，翠浓本有一肚子的话要问她，便见她苍白无力的样子，忍住将出口的话，没有多问。

不一会儿，那男孩不知从哪里弄来了一些馒头和清水，三个人默默吃了一些，秋喜显见是劳累过度，不一会儿就睡着了，翠浓本在一边看着她，可是昨夜也没有睡几个时辰，也睡着了，那男孩一言不发，守在她们旁边。

06

原来，正是这女孩救了翠浓。

她名叫申秋喜，与那欲玷污翠浓的男子申夏欢是同胞兄妹。

这兄妹二人自幼父母双亡，从小受了不少苦，但夏欢因此养成了自私残暴的个性，再加上他投在一个心术不正的师父门下，入门五年就把那些下三滥的手段学了个十足十。

申夏欢出道不久，便成为江湖上有名的采花盗，他总是自诩他采花的原则是“你情我愿”，其实他专找良家女子下手。申夏欢生得眉清目秀，再加上他的易容术高明，他经常假扮成女子，与他看上的女子接触，解除她们的戒心，伺机下手，从无失手。

只是时间一长，被人发现他的秘密，于是，他便令秋喜相助，有时是他男扮女装，有时是秋喜替他出马，把他看中的女子骗到荒无人烟之地再下手，算来，这几年来，秋喜也为他做了不少坏事。

秋喜十七岁那年，遇见一个情投意和的少年，二人打算从此退出江湖，过平静的家居生活，只是夏欢却仍要秋喜为他办事，兄妹两人争执不下，大吵了一场。

谁知夏欢心肠狠毒，他竟不顾兄妹之情，下手杀了那个少年，又用药毒哑了秋喜。

后来，夏欢为了方便自己采花，在荒野之处盖了这间小屋，秋喜也仍替他做些见不得天日的勾当，只是秋喜在屋内挖了一个地道，自己住在里面，再也不与夏欢在同一屋里生活，并且与他约定，不许他踏入地道半步，夏欢原本对她有些愧疚，所以一切依了她。

那日红袖楼头，夏欢一眼就看上了翠浓的绝色，谁知他还未及下手，翠浓便被卖给了夏侯风，夏欢舍不得放手，于是男扮女装在夏侯风的住处寻找机会，却正好找到翠浓。

他本是心思细密之人，虽然他的易容术很高明，但自己的声音仍有些沙哑，不似一般女子，不便开口讲话，于是写了字条，给翠浓看，又在树梢布置了开着门的鸟笼，来说服翠浓和他一起走，其实，以翠浓那种柔弱的个性，做出这样的决定也是情非得已。
夏欢把翠浓骗到小木屋，自己在开门之后却藏到了地道之中，他原本是想吓倒娇柔的翠浓，的确，翠浓是让他吓得不轻，但同时他也惹恼了秋喜。

秋喜发现他违背誓言进了地道，但当时并没有发作，她看着她的哥哥用迷药迷昏了翠浓，她也看到他下的药份量很轻，因为她知道，他一向喜欢“你情我愿”。

就在夏欢要下手之时，秋喜放了一只训练好的黑猫出去，那猫就像人一样“敲门”，待开门之后却又跑开了。

秋喜就趁着夏欢开门之际，拉了翠浓躲进了地道，她早有意离开夏欢，所以在地道内也做了一个小小的机关，就在一处墙后面做了一个小小的隔断，恰好可以容得下两个纤细的女子藏身，而外面却根本看不出来，地道里又黑又潮，加上夏欢心内又急，自然没有看清，待他追出去后，秋喜就拉着翠浓跑出来，向相反的方向去了。

眼见东方渐白，秋喜用手势向翠浓比划道：“何去何从？”

翠浓心内暗暗叫苦，原本自己就是逃出来的，此时不知那夏侯大人会不会已经找到会芳楼去了，芳纹在本地势力极大，再加上夏侯大人又是官府中人，她自己已是自身难保，更何况再加上一个夏欢！秋喜这一跑出来，夏欢就算放过翠浓，也不会放过秋喜的，这三方人马，不知如何能躲得过？

她本是与世无争的个性，向来不去过多操心，此刻却是前途茫茫，她只觉得浑身无力，心底却有个念头一闪：真想回到听雨轩，倒在那张洁净的床上，好好睡一觉，也许，醒来这一切都只不过一场梦罢了！

05
那人手未停，嘴里笑道：“也难怪你不识得我，但凡见过我的女子，必然会永远把我铭记在心。我就要用我特殊的方法来让你记得我！”他笑得更加邪气，恰在此时，却传来一阵急促的敲门声，那人眼见美人在抱，却偏偏有人来打扰，不由得大为气恼，一边问道：“谁啊？”一边向外走去。

谁知外面敲门之人却并不答话，那人气冲冲走到门前，开门一看，却见四野茫茫，哪有敲门人的影子？纵然此人作恶多端，胆大包天，见此情景也难免心惊。忽然间，他似乎看见一个黑影远远掠过，他发力追去，饶是他轻功地人，也足足追了一刻，才看清楚那是一只黑猫。难道猫也会敲门？

那人心里惦记着屋内的美人，匆匆赶回房去，小屋内仍是一灯如豆，但见床褥凌乱，翠浓却已不见！

那人在小小的屋内搜索一番，却并无踪迹，他来到外间，伸手将靠近门的桌子脚下的地板用力一掀，好好的地板竟然被掀起来一块，露出了一人大小的洞口，他冲着里面大叫：“阿喜？阿喜！”停了停，里面没有任何声音，他迟疑了一会儿，还是跳了下去。

地道大约有三丈深，里面还藏着一个小小的秘室，虽然潮湿不堪，却十分清洁，那人见到床上的一个小小布娃娃，不由得摇头苦笑，这个阿喜，这么大了还和小孩子一样。

然而又想到和阿喜的约定，他不由得面色一变。

小小的秘室里没有人影，他似乎怕被人见到他来过这里，连忙返回屋内，想想翠浓那娇俏的模样，又不由得心内发狠，虽是夜深，仍是忍不住，竟一径出去寻找。

待他去得远了，地道内竟又钻出两个人来，其中一个，却正是那凭空“失踪”了的玉翠浓！

当先一人，却是一个穿红裙的女孩子，她拉了翠浓的手，向那男子去的方向望了望，见没有人影，才向另一边去了。

两个人直走了一夜，到东方微微发白，才停下来休息。

04
翠浓心下有些不安，开口叫道：“前面的姐姐，你要把我带到哪里去呀？”

那女孩儿听了，并不答话，仍是脚步不停，翠浓不由站住了，踌躇着不知是否还要往前跟，终于，她下定了决心，一咬嘴唇道：“既然姐姐不肯相告，那就请恕小妹无理了！”

说着，转身便要沿来时路再返回。

那女孩儿也回过头来，笑道：“既然已经来到这里了，不妨请再多走几步吧！”

她这一把声音，低沉沙哑，却不似一个妙龄少女的声气。

翠浓心下更是起疑：“如果我不想再往前走了呢？”

那女孩儿仍是笑着：“不会的，我早就看出来，你不是那种任性的女人，再说，我总算救了你，就算看在这点情份上，你总不会转身就走吧？何况，你无亲无故，你还能去哪儿？”

这话像一根钉子一样，扎到了要害，是啊，天下之大，却无她立足之地。她心道，算是，既来之，则安之，不如就随她去吧！

心下想着，脚下也就迈开了步子。

那女孩儿见她如此，便转过身，仍在前带路，她的嘴角，也挂上了一丝诡异的微笑，只可惜，翠浓走了半日，已经很累了，累得根本顾不上去看那女孩儿的脸，就更看不到她脸上那奇怪的笑意。

又走了不知多远，就在翠浓觉得实在支撑不住的时候，前面竟出现了一所小小的木屋，虽然这小屋还没有会芳楼的柴房大，可翠浓却像见到一所宫殿那么兴奋，她完全没有考虑，在这荒无人烟的地方，怎么会冒出一间小屋呢？

她眼巴巴的看着那女孩儿一直往前走，似乎根本就没有看到那间小屋，不由叫道：“姐姐，为何不去这小屋里休息片刻？”

那女孩儿听了，笑道：“你真的想去那里休息么？”

翠浓点点头，女孩儿道：“好吧！”

说着，走上前去，见那木门是从外面锁上了的，她移开门口的一盆花，从下面摸出一把钥匙开了门，先走了进去，翠浓紧跟了进去，两人之间，也就只差了两步，两步路，就算她走的再慢，也不过是一瞬间，她走进门里，却发现那女孩儿不见了！小屋一共有两个房间，中间用一道门帘隔开，屋子不大却收拾的很干净，她里里外外找了好几遍，才确定，那个带她来此的女孩儿，一走进这间屋子，就凭空消失了。

翠浓跑出门，四下张望，这小屋坐落在一片荒野之中，四下并无树木等遮掩之物，就算那女孩儿从窗户跳了出去，也应该能看到她，可偏偏什么都没有。

翠浓的心开始往下沉，她回到屋内，在灶台边找到了几个鸡蛋，所幸灶内还有火种，她抱来柴草，用开水煮了四个鸡蛋，虽然没有胃口，但她必须吃东西，因为只有这样，才能保证体力。

按理说，碰到这么多离奇的事情，翠浓绝对不应该睡着，可是，她吃完鸡蛋后，本想靠在床头休息片刻，谁知偏偏一下就睡着了。

不知睡了多长时间，她隐隐约约觉得有一只手在她身上滑动，从面颊到脖子，然后继续往下，她想摆脱那只手，却浑身无力，她想睁开眼睛，证实一下是不是一个梦，却似乎半点动弹不得，她的心又开始向下沉，向下沉。

那只手似乎越来越不老实，同时，她也感觉到灼热的呼吸在一点点的靠近，这真实的触感，清晰的告诉她，这不是一个梦。

那只手还在向下滑，轻轻解开她的衣扣，小小的罗钿扣子长长的一排，那只手的主人非常耐心，一个一个慢慢的解着，动作十分娴熟，让她产生一种错觉，是一只灵巧的，女孩子纤细的手。

翠浓拼命的想张开眼睛，可是她全身的力气都不知道跑到哪里去了。

她觉得胸前一凉，胸前的衣襟已经被解开了，她又惊又怒，猛的一使劲，张开了双眼，而她的心，也随之沉到了底。

果然，这一切不是梦，一个男子，正笑眯眯的看着她，他的脸距离她的是那么近，以至于她根本就无法看清楚他，可她仍觉得他看起来有些眼熟。

翠浓忙掩住衣襟，直向后退，直到后背抵到了墙，怒道：“你是什么人？”

那个人仍然气定神闲：“不是你自己跟我来的么？”

翠浓仔细端详，忽然若有所悟：“原来是你！”

那人笑道：“不错，是我！”

“你不是个女孩儿么？你到底是男是女？”

“我若不扮成个女孩儿，你会乖乖跟来么？怎么，你不相信我是男的？没有关系，我马上就证明给你看！”

说着，他伸手就来摸她的脸，翠浓一边躲，一边问道：“你究竟是何人？”

03
静极思动，这日翠浓只觉心内烦闷，只想出去透透气，不知不觉竟走到了红袖楼下，自打住进了听雨轩，翠浓就再也没有来过这里，她信步上楼，凭栏远眺，开始还没有别的感觉，不过渐渐觉得有点不对，仔细一想，原来久不上楼，竟不记得这里的规矩，身上只穿了一袭翠绿的竹布衣裙，忘记了那必备的“红袖”！红袖楼头红袖招，这绿色的衣袖却显得有些扎眼了。翠浓当红原本就令许多姑娘不服，现在她又违犯的规矩，虽然芳纹不一定会追究，但毕竟会有些麻烦。

想到这里，匆匆就要下楼，不经意间，却见街心一人，一双如寒星般的眼睛直盯着她，想这翠浓，在会芳楼里这几年，什么人物也都见过，但这双眼睛，却让她有了一丝异样的感觉。

但出于女孩儿的羞涩，翠浓没有多做停留，也没有看清那人的长相，只是在心灵深处，记住了那双闪亮的眼睛。

翠浓只向街心匆匆一瞥，却没有见到，对面回雁楼的楼座中，还有另一双对她垂涎三尺的眼睛。

翠浓未着红袖而登红袖楼，芳纹虽然心中不满，却也没有立即发作。第二天，她不动声色的来到听雨轩。

翠浓正在试弹新曲，见她来到，含笑让道：“妈妈请坐，此番前来，是不是要责罚翠浓呢？”

芳纹没有正面回答她，只是打量屋内的摆设：“翠浓，你在这听雨轩也住了有三年了吧？想不想挪个地方啊？”

翠浓不解其意，笑道：“翠浓喜爱院里的几竿修竹，再说，这里住得久了，觉得处处都好！”

芳纹道：“如今却是由不得你不搬了！昨儿你在红袖楼虽然错了我的规矩，却也在满楼红袖之中脱颖而出，这不，新任杭州太守夏侯大人前日在回雁楼饮酒时正巧见你在对面楼上，昨日派人前来询问，要给你赎身呢！”

翠浓低头不语。

芳纹接着道：“原本我是想着，你这一年大二年小的，也该接客了，给你挪个大些的院落，任你自己挑个中意的人梳拢，干咱们这行的，迟早会有这么一天，虽然你是金玉般的人品，我心下也老大舍不得。如今可好了，听说这位夏侯大人年轻有为，虽然早已有正妻，但你这身份，原也只能做妾。这夏侯大人是上任路过此地的，他把你带到杭州，人地生疏，恐怕没有几个人知道你的身份，自然要比嫁到本城好一些，不知你意下如何？”

翠浓心里乱做一团，虽然早就知道早晚会面临这样的时刻，可事到临头，仍是不知如何面对。

芳纹却似知道她的心意：“不是我想赶你走，只是我看你并非此中之类，我看那夏侯大人对你也一见钟情，自会对你宠爱有加。如果你不愿随他去，那我就安排你搬到观星阁住，只不过，从此你就要开门迎客了！”

芳纺明知道这样一说，翠浓必当应允，其实她原本也舍不得卖掉这棵摇钱树，只不过那姓夏侯的，开的价钱太高了，竟然让她放弃了“放长线，钓大鱼”的念头。

事已至此，翠浓已是无话可说。

芳纹去后，翠浓对月独坐，取出凤尾琴，按弦轻抚，心乱如麻，曲不成调。

正胡思乱想间，一个女子款款而来：“妹妹可是在心烦赎身之事么？”

翠浓一愣，自忖从未见过此人，那女子似乎知道她心里在想什么，笑道：“我是前面院里的珍珠，今日听见有人来找妈妈，说要给你赎身，依我看，趁你还未失身，早日离了这牢笼是正经！”

翠浓被她说中心事，不由愁道：“虽说我也知道从良总比一生在这火坑里强，只是不知道那人如何，我这后半生，又将如何度过，心里还是十分不安！”

“妹妹不要担心那么多了，我们这种女子，身如飘萍，不由自主，只好过一天，算一天了！”说罢，她长叹了一声，“当年我也曾有机会从良，但那时总想着将来可能会有更好的，所以错过了不少机会，现在才知道，自己那时年纪小，有些太傻了，现在你看，脂粉盖不住皱纹了，想从良，也不行了，只好在这里混日子，等年纪再大些，恐怕只能被便宜卖给一些有残疾的人，到那时，还有什么盼头呢！”

翠浓听了，不由得心里替她难过。

珍珠又道：“妹妹不要多想了，听说那赎你的夏侯大人急着赶路，恐怕明天就要来接你呢，你还是早些休息吧！这个荷包，是玲心的，我留着也没有什么用，就给了你，做个念吧。”

翠浓接过荷包，奇道：“玲心姐姐现在如何？我听说她不是病了么？”

“她得的可不是一般的病。记得原本她是最红的姑娘，后来你当红，虽然卖艺不卖身，但是也抢了她不少风头，可是玲心却是个心地善良的姑娘，只是后来……”她顿了顿，“后来她年纪大了，客人也就慢慢少了，可是芳纹为了榨干她身上的油水，硬要她去接下等客人，后来，她传上了花柳，开始是长疮，渐渐的，身上的肉都一块块的烂了，前几日，芳纹嫌她脏，让人把她扔到郊外乱葬岗去了，恐怕早已让野狗吃了！”

翠浓听得直打寒颤，握住荷包的双手不住发抖，珍珠握住她冰凉的小手，叮嘱道：“这荷包里的东西我想有朝一日你定会用得到，你一定要小心收藏，不到万不得已，不要打开！我不宜在这里久留，先告辞了！”

说罢，珍珠转身就要离去。

翠浓一把拉住她的衣袖：“姐姐与我素不相识，却对我如此关切，翠浓无以为报，这支金钏虽非什么贵重之物，却也精巧，姐姐如不嫌弃，也请收下做个纪念。”

珍珠并不推辞，收起金钏后，笑道：“妹妹是个善良之人，难道你不记得一年前你救下的那个小男孩了么？”

翠浓苦苦思索，哦，是了，一年前的一天，一个小男孩儿钻到厨房里把客人要的燕窝粥喝了个精光，芳纹发狠，叫打手把那孩子抓住，在院子里用鞭子狠狠的打，当时无人敢劝，翠浓挺身而出，护住了那孩子，芳纹为了笼络翠浓，只得放了那个孩子，翠浓还叫人请了大夫，给那孩子治了伤，要不是今日珍珠提起，她还真的记不起这档子事。

珍珠道：“那个孩子，是我干妹妹生的，妹妹命苦死得早，那孩子没爹没娘的，后来我看他可怜，偷偷找东西给他吃，后来他饿极了，去厨房偷吃，差点被芳纹打死，幸亏被人救了！”

翠浓道：“现下那孩子在何处呢？”

“被打之后没有多久，那孩子就不见了，唉，我也是身不由已，不然怎么也要把他养大！”

说完，珍珠告辞去了，翠浓这里一夜无眠。

第二天一早，夏侯大人果然派人来接，芳纹道：“以后嫁入富家，要什么就有什么，一些零七八碎的东西，就不要拿了！”翠浓只收拾了几件随常衣服，抱了凤尾琴坐了那一乘小轿去了。

不知行了多远，轿子停在一秘小小的院落前，翠浓下轿，早有一个小丫头迎了上来：“姑娘到了，我们夫人已经等了半日了！”

翠浓心内诧异，怎地不见老爷，倒要先见夫人？

进得屋来，只见一个少妇端坐在屋内，翠浓衽敛施礼：“翠浓见过夫人！”

那少妇笑道：“快起来吧！果然气度非凡，怪不得老爷极力夸赞，连我都被迷住了！你暂且在此休息，我去去就来。”

少妇笑着出了正房，来到侧面的耳房里，对里面的人道：“老爷眼力果然不错，想来把她送过去，必然能讨得他的欢心！”

那面白无须的男子正是夏侯风，他微微一笑：“那日我在回雁楼喝酒，正巧见到这女子在对面楼上，一楼红衣，只她着绿，好不引人注目，咱们一直想着如何报答他，这下，可算得来全不费工夫！你让稳婆给她验身，如果没有意外，咱们先带她去杭州赴任，然后再做打算！”

夫人答应着去了。

一时稳婆验身已毕，果然是美玉无瑕，夏侯风心内春风得意，叫夫人收拾细软，过了中午便动身上路。

却说翠浓一人在后院房中独坐，忽然见一个女孩儿在院子西南角点手叫她，她见四下无人，只得起身走过去，那女孩见她过来，递给她一张纸条，她打开一看，只见上面写道：“四下无人，还不快跑！”

翠浓不解其意，抬头看时，只见那个女孩儿已不见了，四下张望时，只见旁边树旁一个小小角门半开半闭，伸头望去，只见一条小路，那个女孩儿的背影正在前面不远处，正犹豫间，那女孩儿回过头来向她招手，又伸手一指树上，她抬头看去，只见树梢挂着一个鸟笼，笼门未锁，两只小小黄雀已然飞了出来，正展翅飞向远方。

要知“自由”二字对于翠浓这样的女子是多么珍贵啊，翠浓当下不再犹豫，跟着那女孩儿就跑，那女孩儿也很是奇怪，她似乎脑后长了眼睛，知道她已跟随来，而且翠浓走得快，她便快，翠浓走得慢，她也慢，就这样，两个人走了半日，竟离城渐远，已到了四下无人的荒野。

02

翠浓最初引起芳纹的注意，正是在她十三岁那年。

十三岁，小荷初露。

翠浓虽已出落得亭亭玉立，但在这些千娇百媚的会芳楼里，她并没有什么特别之处，她正是用这种平凡来保护自己。

十三岁之前，她一直给当红的姑娘弹琴伴奏，日子虽然平淡无波，但她也能自得其乐。

那天，正巧当红的头牌玲心的丫头病了一个，玲心又偏偏讲个派头，上红袖楼，定要二个小丫头跟着，少一个都不行。

玲心向芳纹抱怨人不够使，芳纹一回头，正好见翠浓抱了琴从门口经过，点手叫她：“你，过来一下！”

翠浓迟疑着进屋，芳纹笑道：“玲心，你看，这小丫头生得倒也伶俐，今儿就叫这小丫头跟着你吧！”

玲珑心这才住了嘴，抿着嘴笑了。

芳纹对翠浓道：“你去好生收拾一下，今儿跟着玲姑娘上红袖楼！”

黄昏，红袖楼头。

芳纹的一双利眼，没有在别处稍做停留，却一眼就看到了玲心身旁的那个小姑娘，她一袭湖绿色的衫裙，衣袖上套了一层桃红轻纱，虽然脂粉不施，但却轻灵秀气，芳纹的眼睛不由得亮了起来，就像已经看到成箱的金银堆在面前。

下得楼来，翠浓没有再回后院里那间小小的房间，而是直接住进了听雨轩，这一住，就是三年。

即使是在一般的人家，二八佳人也多已出嫁，然而到现在为止，翠浓仍是完璧之身，这不仅在于她的坚持，也缘于芳纹一心想把她卖个更好的价钱。

三年里，翠浓已然成为会芳楼里最红的清倌人。

严格的说，翠浓不算是标准意义上的美人，她的美，全在于那种与生俱来的娇弱，既便只披一件麻质的纱衣，看上去仍似经弱不胜衣，全身上下一无饰物，却似乎散发出摄人心神的光彩，佳人回顾，花木失色，日月无光。

而且，翠浓从不陪酒，和她对坐，唯有饮茶，用雪水冲泡的明前龙井，配几样精巧的细点，她再根据客人的喜好，或是低吟浅唱，或是素手调弦，再不然就是手谈两局，不论做什么，她总是淡淡的，从不多话，她的所有心事，似乎都藏在她那一双脉脉含情的双眸之中，不是有心之人无法看到，而她眼中的深意，往往也只出现那么一霎，当有人想去细细探寻之际，已不知何去何从。

不知为了什么，一向严厉的芳纹竟对翠浓如此宽容。

翠浓不卖身，翠浓不陪酒，翠浓可以决定见不见客，见那一位，这样的人物，在会芳楼，她恐怕是前无古人，后无来者了。

其实芳纹心里有数，她深深的知道，男人都是贱骨头，得不到的，往往就是最好的，翠浓越是这样高高在上，身份就会越高。再说那些王孙公子仅仅为了与翠浓一叙而付的缠头，就比与一般的姑娘过夜要多好几倍，就比如说李公子，前儿欲与翠浓小坐，派人送了五十两金子，翠浓那日身子不爽，没有见他，今儿又加送了两斛珍珠，纵然翠浓不卖身，也已为她赚了个盆满钵满了。

第六章玉翠浓

女子之魂回顾往生之事，不由滴下泪来：“我怎会如此不堪？”

阎君笑道：“你不是要尝尽人间百味么？你在凡间，就本是凡人，如红尘中的微尘，大海里的一滴水一般，与其他人没有什么不同，做人，最重要的就是会有欲望，会有痛苦，也会有欣喜，这些，不都是你要求的么？假如你不想再轮回，那就早日归位吧！”

女子之魂若有所悟，但她仍坚决道：“我还未尝试够呢！”

于是，她再度来到人间。

01

会芳楼上的姑娘们见客时的情景，是别的青楼里不曾见过的，临街一座四层彩楼，雕梁画栋，姑娘们不论穿什么颜色的衣服，都要在衣袖外面罩上一层红色的薄纱。

骑马斜倚桥，满楼红袖招。

黄昏时分，只见红袖迎风招展，恰似引来了天上的彩霞，所以，此楼又被称做“红袖楼”。在这片彩霞里，就算是最不漂亮的姑娘，也都被映衬得如仙子一般，更何况，会芳楼里，全都是一等一的美人。

所以，会芳楼在这城里独树“艳”帜，芳名远扬。

无数的王孙公子，在这销金窟里追欢买笑，一掷千金，有的，甚至在这里倾家荡产。

会芳楼的“妈妈”芳纹的卧室就设在红袖楼的对面，她最爱黄昏时分，坐在她最心爱的摇椅上，欣赏满楼红袖招的景象。

而会芳楼的姑娘们也知道，每天这“红袖招”的时间，是她们争奇斗艳的绝佳机会，不但可以利用这段时间“钓”上多金的恩客，更可以在妈妈面前好好表现，说不定能成为会芳楼里的头牌。所以，没有一个人会错过这个机会。

除了翠浓，玉翠浓。

美人如玉，何况翠浓？

五岁被人贩子卖到会芳楼。

从此，便受到一系列严格的训练，仪态、修养无疑是一等一的，琴棋书画又样样精通，难怪芳纹曾笑说：“我们翠浓的人品学识，不逊色于任何一家的大家闺秀！”

只可惜，再怎么出色，她从懂事便已知道，自己只是一个风尘女子，怕是不能如荷花那般，出污泥而不染了。

尾声：
十年后，后园，湖畔。

一个中年妇人靠在一张舒适的圈椅上，正在向对面坐着的少年娓娓道来：“我知道，所有人都想着，我是个心狠手辣的女人，我不在乎别人如何看我，文峰，你可知道这世间有许多人，许多事，都不像它的表面那样简单！”

这中年妇人，正是双眼已盲的陶金娘。

她伸手掠了掠额前散发，接着说道：“小猴儿也在吧？”

在文峰身后垂手而立的一个少年应声道：“小猴儿在！”

金娘一笑：“你来的那天，我这双眼瞎了，那时你还小，可能记不得了，可是我却记得，我这双眼，是被你的妈妈刺瞎的！你妈刺了我的双眼，她也撞柱子，死了。那么些个人都想着，我会把你赶出去，让你自生自灭。可是，我把你给留下来，养了这么大，我这么做，并不是因为想让你感激我，只是我想让你留在我身边，待你长大之后，再确定你究竟是不是他的孩子！”

她顿了顿，喝了口茶，接着道：“峰儿，你可知道你姓什么？”

“姓陶！”文峰回答得干脆利落。

“是的，我们家是姓陶，可是最早的时候，我们的老祖宗，并不姓陶。吴越相争的时候，越国大夫范蠡不但助越王勾践振兴越国，而且还把自己心爱的女人西施送给吴王夫差，施展美人计，以达到灭吴的目的，而越王卧薪尝胆，终于灭了吴国，范蠡在越国灭吴后，激流勇退，与西施一起，过着神仙般的生活。范蠡本是不世奇才，在朝为官，定国安邦，而在野为商，很快就富甲一方。他做生意时，化名陶朱公，后代也随之姓陶。只是，这些年来，我们这一支大多继承了西施的外貌，女子皆清丽，男子全俊朗，却并没有人传得半分范公的生意头脑，所以一代一代衰落下来。

到我的祖爷爷那一代，因为无钱度日，四处借贷，不得已祖爷爷只得卖掉祖屋。买家正是姓侯。当时侯家用极低的价钱买下了那所老宅，祖爷爷在搬家前舍不得廊前的那棵海棠树，本想把花带走，谁知刨花根的时候竟挖出一坛金元宝来，祖爷爷百思不得其解，后来终于想到，这是老祖宗当年埋下的救命钱，祖爷爷当下决定不卖房子把银两退给侯家，可谁知侯家不知从何得知院里埋有金子，不但仍要买房，还要把那坛金子也据为已有，祖爷爷当然不依，侯家仗着人多势众，将我祖爷爷毒打一顿，连人带东西全给扔到大街上了，祖爷爷又气又痛，没几天就过世了，不到一个月祖奶奶也随他去了，他们的儿子，也就是我的爷爷，当时才十五岁，从此他挑起了生活的重担。

虽然生活给他许多磨难，但他的心里，一直没有忘记侯家的所作所为，他曾去老屋探查，却发现侯家已经举家搬走了，街坊们都说，侯家从他们老屋里挖出了不少金子，怕树大招风，才搬走的。

爷爷四处打探，十几年后，终于在这里找到了侯家的新宅。渐渐的，他长大了，也有了一点积蓄，他成了家，有了儿子。他把家安在离侯家很远的地方，可他心里的仇恨，一天也没有熄灭过，他每年都要翻三座山，过两条河，走十天的路程，在侯家对面住上三天，只住三天，三天之后再走十天的路程，回到自己温暖的家里。

看着妻子温柔的眼波，儿子娇嫩的笑脸，他也会涌起一阵柔情，可是，想到父亲母亲的惨死，想起露宿街头的日子，他不禁握紧拳头，发誓要报仇，要取回属于陶家的一切。

可是，他一生中，都没有能够实现自己的心愿，他只有一家小小的店铺，以我们家当时的情况，是不可能与侯家抗衡的。爷爷去世的时候，我正好七岁，从小，我就显露出了非凡的生意天赋，而且我对金钱，有着天生的渴望，爷爷总是摸着我的头说，丫头，可惜啊，可惜你是个女孩儿家，不然的话，你一定能像我们的祖先一样，成为富甲天下的大商人，也可以了却爷爷的心愿。我会说，爷爷，女孩子也能做到的！爷爷笑笑，不说话了，可是，他曾背着我低叹道，这孩子，只是生得太丑了些，不然，也可以嫁到侯家去，照样把我们的要回来！后来，爷爷去世了，带着未完成的心愿。

从那时起，我就下定决心，要亲手了结这一切。

于是，我费尽心思，嫁入侯家，就是为了对付小侯爷，我一边抓住财政大权，一边在汤水里下了慢性毒药，让他的身体机能慢慢衰竭，同时让他丧失生育能力。而银儿和小玉，虽然跟了我多年，但一来她们不过是我笼络小侯爷的工具，二来我总是担心她们知道的事情太多了，会对我们陶家不利，所以我一点点的把她们除掉了。

小侯爷死后，我大仇已报，把你过继过来，也是可以让我们陶家名正言顺的收回我们的财产。云仙本就不足为惧，只是她却要帮着芳玲，所以我也只好让她变疯。

芳玲的死，却是我没有料到的，她刚烈至此，虽然伤了我双眼，但我却愿意为她养大这个孩子。因为那天我一见他，便知道，他的确是小侯爷的孩子。”

她长长的吐了一口气，淡淡道：“他原本也该是大户人家的金贵公子，可现在他却只是一个小厮，人人都叫他小猴儿，你看，人世间的事情，岂非变化莫测么？”

说到这里，她久久没有再开口，文峰以为她累了，便没有打扰她，直到傍晚，小丫头来请她用晚饭时，才发现她的头歪在一边，已然溘然长逝，她的手中，仍握着一块小小的金牌，上面刻着两个字：金娘。

08
小侯爷下葬不满百日，金娘却突然宣布，自己因悲伤过度而身体不适，而无力再主理家中生意，特别请来娘家哥哥来帮忙打理生意，更由于小侯爷没有子嗣，决定过继她娘家侄儿为子，继承家业。

由于金娘平日里治下极严，府内上下虽然心内对此不以为然，却并没有人敢说些什么，但人人心内都明白，金娘这样做，明是过继义子，实是让所有的原本姓侯改姓陶了！

三月初五，小侯爷下葬百日之期。

三月天，虽然江南水乡已是初春景象，可侯府里虽然是一派忙碌景象，却没有什么春意。

金娘脱下孝服，穿了一身金色衣裙，看上去与平日没有什么不同，可是只有她才知道，她的眼病，是越来越重了，一双眼，竟红得像兔子一样。眯缝着双眼，她再一次翻开黄历。

三月初五，凶，诸事不宜。

可是，今天偏偏有事，而且是大事，是筹划已久的大事。

厅堂之上，也已除去孝幔，张灯结彩，侯府上下都已知道，今天，就是过继仪式举行的大日子。

金娘来到正厅，见一切都准备妥当，双眉才略微舒展，可一见正进门的云仙，她的脸色顿时有些不好看了。

云仙还是一身黑衣，全身上下一无饰物，一头乌黑发亮的秀发高高盘起，鬓角插了一朵小小的白花，眉目间仍是掩不住的轻愁。

金娘心内有些不快，一个妓女，难道还要为小侯爷守孝？但今天是大日子，她并不发作，假装没有注意到，还是终得寻个机会，打发了她。

一时人已到齐，仪式就要开始。

金娘端坐在正位，等着侄儿叩头，改口叫娘，就万事大吉了。

就在这时，一个小厮急步上前：“夫人，有客人求见！”

金娘一挥手：“没有规矩！不看看现在是什么时候！下去！”

见那小厮仍不动身，不由怒道：“你还不下去？”

小厮心内虽是怕她，却仍道：“那客人说必须马上求见夫人！”

金娘正欲开言，只见由院中走进一大一小两个人来。

一个浑身缟素的女子，虽然容颜憔悴，却仍难掩她秀丽的容颜，身旁依着一个小小小男孩儿，大约只有四五岁，乍一见这么多人，还有些认生，直往那女子身后躲。

不等金娘开口询问，那女子已拜倒在地：“姐姐在上，请受小妹一拜！”

金娘心下虽是惊讶，面上却是不动声色：“快快请起，我记性不好，怎么却不记得我还有这么一位妹妹？”

“姐姐原不认识我。小妹芳玲，到如今已跟了小侯爷六年了，这孩子名叫侯潮，是小侯爷的亲生骨肉，今天，是带他认祖归宗来的！”

金娘虽然心内吃惊，却仍然很镇定：“哦？这是从何说起？一来，我是从未听夫君说起，还有你这么档子事；二来，就算你所言不虚，那夫君过世已有三月，你为何现在方才前来？”

芳玲道：“小妹原本早该来奔丧，只是小侯爷生前曾说，曾说……”

“他说什么？”

“他曾说过他有个极厉害的夫人，而这孩子是他唯一血脉，为保我们母子周全，他一再叮嘱小妹不要前来。”

“可是为何你又来了？”不等芳玲回答，金娘又接着道，“是不是听说我今天要过继我的娘家侄儿为义子，你就来了？”

芳玲低头不语。

金娘又道：“你说小侯爷和你在一起六年，那么，他必定给了你不少银两吧？”

芳玲忙道：“他虽不是感情专一的男子，但他对我极好。”

金娘笑道：“那么那些银子还不够么？”

芳玲正色道：“我并不是想来分什么家产，只是想让这孩子认祖归宗！”

金娘心内暗忖：为绝后患，她一直给他的汤里都加了特别的材料，不但对身体会产生慢慢的损害，让他的生命力慢慢衰竭，而且会影响他的生育能力，按理说他是不会有后代的，可见万事都没有绝对。

镇定了一下心神，金娘仍是一笑：“现下小侯爷已经过世了，又有谁能证明你说的是真是假？要是今天来个人，明天来个人，都说有了小侯爷的骨肉，我又当如何处理？”

芳玲取出一块玉牌，上面隐隐有刻着一条青龙，云仙一见，动容道：“这玉牌原是一对，龙牌在你手，而凤牌……”她伸手从怀中摸出一块玉牌，“凤牌是小侯爷临终前给我的，他原本是想把你的事告诉我，可是他没能说完就去了！”说到这里，云仙的眼圈红了，芳玲也双泪长流。

啪、啪、啪，金娘轻轻鼓掌：“好一出精彩的双簧，实在是可惜，竟然除了我之外，竟没有人喝彩！”

金娘喝了口茶，站起身来，走到芳玲面前：“我侯氏家大业大，被你们惦记也并非什么奇事。只是手段太拙劣了些！这位芳玲，想来以前也是万花楼的姑娘吧？云仙在内，芳玲在外，用一对玉牌就想骗过我么？”

芳玲的脸色苍白：“芳玲确是小侯爷的外室，这孩子也是小侯爷的亲骨肉！”
“哦？”金娘挑了挑眉毛，“这种死无对证的事情，恕金娘不能相信！”

转过身来，面对云仙，一字一顿的说道：“我自信待你不薄，为了你，我把跟了我好几年的小玉都送到万花楼，才让你脱离了火坑，你却是如何对我的？难怪人都说婊子无情！看来你真是有些神志不清了！等我有了时间，给你炖些安神清明的汤，喝下去就好了！”

云仙突然想起小侯爷临终前的话：“我自知我是不中用了，只是心里好生奇怪，原本体健如牛，怎么竟会一病如此？如今我就要去了，只是死不瞑目！”她脑中灵光一现：“汤，是了，就是那汤有问题！”

她心内想着，嘴里不由得喃喃出声，金娘一听，心知她想透了其中的关节，心念电转，当务之急是封住她的嘴，于是忙道：“你这是悲伤过度，我这里还有安神的药，给，服下去就好了！”说着从袖中摸出一个小瓷瓶，从中倒出三粒黑色药丸，就要给她服下。

云仙一见，大叫道：“我不吃，我不吃！这是害人的毒药！”她心内激动，喊声不由得越来越大，最后声音都有些嘶哑。

金娘双目血红，露出凶光，向旁边的丫头道：“她已经疯了，还不把她拉住！”几个丫环婆子上去就把云仙给摁住了，云仙犹在大声喊叫，金娘已趁机把药丸塞了进去，伸手一托下颌，那药已被吞入腹中，她披头散发，往日里优雅的风姿荡然无存，俨然已变了一个人，几个人七手八脚把她抬了下去。

金娘心道：“这下她永远再也说不出一个字了，日后再慢慢收拾她！”

世界上只有二种人不能说出别人的秘密，一种是死人，另一种是哑巴。

吃了这三粒药，云仙虽然还未成为一个死人，却已变成了一个哑巴。

芳玲眼看金娘转眼之间就收拾了云仙，不由得心内发凉，她一咬牙，昂首道：“不论如何，我不怕你！”

“是吗？你与云仙里应外合，想趁我夫君过世之机来诈骗钱财，就算是到了大堂之上，也要判个诈骗之罪！”金娘笑容满面，她的双眼，已红得似乎要滴下血来。

芳玲此时也知道与她对抗是全无胜算，只是看着她那赤红的双目，不由得心内一阵昏乱，她忽然伸手拔下头上金钗，低声说道：“我这里还要一样信物，你看！”

金娘不疑有他，一边向她走去，一边得意的说道：“夫君一生风流成性，就算有点什么珠花啊金钗什么的在你那里，又能说明什么？你尽早死了这条心吧！”话犹未说完，芳玲突然出手，一支金钗已刺向金娘双眼，只听“啊”的一声惨叫，金娘的双眼已被刺中，她倒在地上，双目流出血来。

突逢此变，众人还在发愣，芳玲长笑一声：“小侯爷，我对不起你，不能照顾咱们的孩子了！”在那孩子面上轻轻亲了一下，转身触柱而亡！