１８８、百科全书：波

　　所有一切，如物体，思想，人都可归结为某种类型的波。形状波，声波，图像波，气味波，只要这些波不是在无限的真空中就必然会和其他的波相互干涉。而真正激动人心的，就是对波与物体，思想及人之间相互干涉的研究。如果我们把摇摆舞和古典音乐相结合，会发生什么？如果我们把哲学和计算机科学相结合会发生什么？

　　当我们向水中滴入一滴墨水时，这两种物质会融成一体，这种彼此的融合对我们而言其实并无多大的意义。然而，墨水滴是黑色的，而那杯水是透明的。墨水滴入水中，两种物质由此开始相互接触。

　　在这两种液体相互融合的过程中，最有意义的时刻就是浑浊状态出现前，即墨水被稀释前的那一刻。两种物质间的相互作用会幻出千变万化的形态。层层旋绕的涡形，扭扭曲曲的线形，还有多种多样渐渐漂散开去，却又将水染成灰色的细丝。

　　在物质世界里，像这样多姿的形态很难长久保留。但在生命世界里，仅有一次的相会便能深深印入脑海，永远凝固在记忆中。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百件全书》第Ⅱ卷

　１８７、耳听为实，眼见更惊

　　他们把１０３号放在一台彩色电视机的液晶显示屏前。但对一只蚂蚁而言，它还是太大了。他们又在屏幕前放上一块能将图像缩小１００倍的透镜，这样，蚂蚁就能看到完整的电视图像了。

　　为了让它能听到声音，阿尔蒂尔将电视机的扬声器对准“罗寒塔之石”的话筒，这位贝洛岗城的探险家就能同时欣赏手指的电视图像和转化成香气的电视声音了。

　　当然，它无法辨别音乐和噪音，但是，用了这个方法，它至少能明白电视中点评和对话的基本内容。

　　１０３号分泌出一滴唾液，准备记录下它对手指习俗的观感。然后，它就可以推断出这种动物的价值。

　　阿尔蒂尔·拉米尔打开电视机，他的手指刚好按在遥控器的一个按扭上。

　　３４１频道：“用了MRAK MRAK，您就能轻松消灭……”

　　雅克·梅里埃斯立刻跳了起来换了个台，他那绝妙的主意看来并不是万无一失。

　　收：这是什么？

　　１０３号问。

　　几个人都焦虑不安起来。他们忙不迭地安抚它：

　　发：这只是一种食品广告，没什么意思。

　　收：不，这种平面的亮光是什么：

　　发：这叫电视，它是我们这里最普遍的交流方式。

　　收：这是一种平面的、冷的火吧？

　　发：你也知道火？

　　收：当然，不过不是这样的火。你们快解释啊！

　　向一只蚂蚁解释显象管的工作原理，阿尔蒂尔实在感到力不从心，就想用比喻来试试。

　　发：这不是火。它很明亮，又能发光，那是因为它是一扇窗户，窗户里演绎着我们的文明里各处发生的一切。

　　收：这些画面怎么会到这里面去呢？

　　发：它们会在空中飞行。

　　１０３号不懂这种手指的技术，不过它知道这就像是自己同时在手指城市里的不同地方看这个手指的世界。

　　１４３２频道，新闻时事。电视里传出哒哒的机枪声。旁白：“西拉克已成功制成能致人于死地的毒气……”

　　阿尔蒂尔又迅速换了个频道。

　　１４４５频道，世界小姐选拔赛。姑娘们扭着身躯在台上走来走去。

　　收：这些用两条后腿踉踉跄跄走路的是什么昆虫？

　　发：这不是昆虫，这种动物叫人，就是你们所谓的手指。那些是我们中的雌性。

　　收：这么说，一个完整的手指就是这个样子，像你们这样的高度吧？

　　蚂蚁将右眼凑近了缩小镜，久久地审视着荧屏上这些摇来晃去的身形。

　　收：而且你们有两只眼睛，一张嘴，但它们都长在你们身体的上面。

　　发：你以前不是这样以为的吗？

　　收：我一直以为你们只是一大块粉红色的东西。你们没有触角，怎么能和我说话呢？

　　发：我们采用听觉方式交流，所以不用触角。

　　收：你们还少了２条腿，只有４条，那你们怎么走路呢？

　　发：我们只要用两条腿就可叫走路了。当然，我们也是花了很长时间才学会用两条腿走路而不跌倒。至于两条前腿，哦……我们用来……比方说拿东西。跟你们不同，我们不是所有的腿都用来走路的。

　　收：那些脑袋上长了很长的毛的，它们是不是病了？

　　发：有些雌性手指留长她们的毛是为了更容易吸引雄性手指。

　　收：你们的雌性怎么会没有翅膀？

　　发：没有一个手指是长翅膀的。

　　收：就是有生殖力的手指也不长吗？

　　发：不长。

　　１０３号全神贯注地盯着屏幕。它觉得雌手指实在很难看。

　　收：你们常常变换甲壳的颜色，就像变色龙一样吗？

　　发：我们没有甲壳，我们的皮肤是粉红色的，直接露在外面，所以我们穿上各种颜色、花样的衣服来保护皮肤。

　　收：衣服？是不是…种为了不让你们的天敌识别才披上的伪装？

　　发：不完全是。确切的说，这是一种用来御寒和展示个性的方式，它们是用植物纤维编成的。

　　收：啊，是用来向异性炫耀的，就像蝴蝶那样吗？

　　发：如果有人愿意这么做的话，这样说也行。但确实我们当中的雌性有时以某种方式穿着能更好地吸引异性。

　　１０３号问的多，学得也快。其中有些问题比较难以得到令它满意的回答。比如说“为什么手指的眼睛能动？”、“为什么同级别的个体大小都不相同？”

　　３个人尽量用简单来了的词语来同答好每个问题，他们几乎是在被迫重新创造法语。由于法语中有许多单词的词义非常微妙，其后隐藏着丰富的意思，他们每次都必须用另一种方法来定义务，让蚂蚁能听懂他们的话。

　　１０３号终于对雌性人类的表演看腻了！它想看看其他东西。梅里埃斯不断地换台，当某个画面引起１０３号的兴趣时，它就会发出“停”的讯息。

　　收：停。这是什么？

　　发：一篇关于大城市里交通情况的报道。

　　解说员的旁白：“交通堵塞已成为当前大城市所面临的最为忧心的问题之一。一项统计表明，公路和高建公路建得越多。买车的人也越多，交通堵塞的情况就越严重。”

　　屏幕上，一片浅灰色的烟幕里排着几列一动不动的汽车长队。镜头向后推移，旅行汽车，卡车，小汽车，公褂蛀车如同粘在了柏油马路上，绵延达数公里。

　　收：哈，大城市里的交通堵塞，这可是到处都有的祸害啊。换其他的吧。

　　一组组画面切换着。

　　收：停，那是什么？

　　发：一部关于全球饥荒情况的记录片。

　　瘦骨嶙峋的身体，眼睛边爬满苍蝇的孩子，松弛干瘪的乳房下躺着的皮包骨头的婴儿及他们惊慌不安的母亲，还有那些目光呆滞，叫人分辨不出年纪的人……

　　播音员冷漠的声音：“旱灾继续在埃塞俄比亚肆虐，饥荒已持续了５个月。目前又有消息说当地即将面临蝗灾的威胁，国际瓦助组织的医生们已在受灾地区开展救援工作，但收效甚微。”

　　收：“医生”是什么？

　　发：是一些手指，他们专门帮助其他生病的或是有需要的手指，无论他们是自己国家的还是其他颜色皮肤的。手指并不是全都是粉红色的，在世界的另一边里也有黑色和黄色的手指。

　　收：在我们那里也是，身体颜色会有不同。单是这点就会激起双方的敌意。

　　发：在我们这里也是这样。

　　１２２７频道，１２２６频道，１２２５频道，停。

　　收：这是什么？

　　梅里埃斯立刻就看了出来。

　　发：我们调到了个地下频道，这是一部……色情片。

　　没办法，拉米尔只能尽力解释，１０３号要求知道全部事实。

　　收：这是什么？

　　发：这是讲手指如何生殖的片子。

　　蚂蚁对画面表现得很感兴趣。

　　１０３号的评论：

　　收：你们是用头做的吗？

　　发：哦，不，并不是这样的。

　　蕾蒂西娅尴尬地回答。

　　荧屏上的那一对相互交换了位置，纠缠在一起。

　　１０３号的评论：

　　收：你们其实就像鼻涕虫一样做爱，在地上扭来扭去，这样做肯定不会舒服，全身都会被擦到的。

　　蕾蒂西娅甚为恼火，将频道换了开去。

　　１２２４频道，一大堆小黑点在荧屏上蠕动着。

　　他们的运气不太好，这是一部讲蚂蚁的科普片。

　　发：一篇……一篇有关蚂蚁的报道。

　　收：“蚂蚁”是什么？

　　他们犹豫着不知该如何解释这些令人并无好感的画面。那上面将蚂蚁拍成了一堆乱躜乱动的黑糊糊。

　　收：“蚂蚁”是什么？

　　发：嗯……这太复杂了！没法解释。

　　拉米尔犹豫了下，终于承认道：

　　发：‘蚂蚁’就是你们。

　　收：我们？

　　１０３号伸长了脖子，即使是特写镜头，它也无法认出这些都是自己的姐妹们，因为蚂蚁的视野是球形的，而人的视野是平的。

　　它隐约辨出那是空中婚礼的画面，公主们与雄蚁们一同向天上飞去。

　　１０３号听着电视里的解说，学到了有关它这种昆虫的许多知识。它从来不知道地球上有那么多蚂蚁，也不知道在澳大利亚有一种叫做“火蚁”的蚂蚁，酸液浓度之高竟能腐蚀木头。

　　１０３号记啊记啊，那扇小窗里迅速展现着大量极有价值的信息，它已经离不开这扇窗户了。

　　随后的几个小时就在高强度的电视介绍中过去了。

　　第三天，１０３号看到了几个喜剧演员的表演。他们相互争抢话筒，讲的笑话令房间里所有的人都捧腹不已。

　　一个满脸堆荚的胖男人对着观众们故作正经地说道：“你们知道一个女人和一个政客的区别在哪里吗？不知道？那好，我来告诉你们。当一个女人说不行，意思就是也许，当她说也许，意思就是可以，当她说可以，就会被人当成婊子。而当一个政客说可以，意思就是也许，当他说也许，意思就是不行，当他说不行，就会被人当成混蛋。”

　　屋里的人都咯咯咯咯笑了起来。

　　蚂蚁把两根触角擦来擦去。

　　收：我什么也没听懂……

　　发：这是说着让人笑笑的。

　　阿尔蒂尔·拉米尔解释道。

　　收：笑是什么？

　　薷蒂西娅使出浑身解数向它解释什么是手指的幽默。她试着用一个疯子重新粉刷屋顶的故事来逗它笑，可一点效用也没有。其他的笑话也是如此。没有人类文化的底蕴，一切都将变得平淡无奇。

　　发：在你们的世界里，难道就没有能让你笑的事吗？

　　雅克·梅里埃斯问道。

　　收：我必须先要知道“笑”是什么意思，但我实在不明白它指的究竟是什么。

　　３个人想尽办法要创造出一个蚂蚁的笑话来：“这故事讲的是一只蚂蚁，它要重新粉刷房顶……”

　　可结果还是没什么说服力。要创造蚂蚁的笑话就必须先弄清楚对一个蚁城的城民而言，什么才是重要的，什么又是次要的。

　　１０３号暂时放弃了要弄懂的念头。它只是在自己的动物学费尔蒙中记道：“手指们需要讲一些奇怪的故事来激发一种生理现象，他们喜欢嘲弄一切，”

　　再换频道。

　　“思考陷阱”。拉米尔夫人出现在屏幕上，面前的难题是如何用６根火柴搭出６个三角形来。她坚称自己还没解答出来。不过现在，蕾蒂西娅和雅克已经知道所有谜语的答案，拉米尔夫人早已记得清清楚楚。

　　他们又换了频道。

　　这是一部介绍爱因斯坦生平的电影。影片采用大众化的语言来解释他的天体物理学，１０３号觉得这电影的意义出乎它的意料之外。

　　收：一开始，我不知道如何区分手指，现在，看过了许多手指的面貌，我已经可以把它们区别开来了。比方说它，它就是雄的对不对？我能认出来是因为它的毛很短。

　　有关肥胖症的介绍。这里面主要解释了厌食症和肥胖症。蚂蚁对此辣感不满。

　　收：这些乱吃一气的家伙算什么东西！吃，是世界上最简单、最自然的动作。即使是我们的幼虫也知道怎么喂饱自己。当一只储粮蚁因为吃了许许多多的食物肚子鼓出来时，它只会为自己笨重的身体感到自豪，因为那是为了整个集体的利益。才不像那些雌手指因为没办法节食而痛苦伤心。

　　１０３号成了个永远不疲倦的电视观众。

　　拉米尔夫妇的玩具店已经关门了！蕾蒂西娅和雅克睡在客房里，大家轮流陪蚂蚁看电视，来满足它的好奇心。

　　１０３号如饥似渴地吸收着各种信息，它对所有的一切都感兴趣：足球规则。网球规则，运动会，手指的战争，各国的政治，手指的婚俗。但简单明了的连环画是１０３号最喜欢的节目，《星球大战》看得它如痴如醉。虽然它没能完全明白全部的故事情节，但其中不少场景又让它回想起了金色蜂巢之战。

　　１０３号把所有的一切都记在了它的动物学费尔蒙中。这些手指真是想象的产物。

１８６、费尔蒙

　　蚂蚁的传说：

　　允许阅读

　　费尔蒙记忆第，１２３号

　　主题：传说

　　作者：女王希丽·普·妮

　　这是一个关于两棵树的传说。两棵相邻的树上各住了一窝蚂蚁，它们分属两个敌对的种类，后来，在一棵树上长出了一根枝桠，并且向旁边那棵树的方向伸展过去。每天，它离那棵树的距离都要近一些。两种蚂蚁都很清楚，当这根树枝跨越了两树之中的空间，战争就会爆发。可是，没有一方提前挑起争端。一直到树枝触及了另一棵树的那天战火才终于燃起。双方的战争是残酷无情的。

　　这个故事说明，任何事情都有其确切的发生时刻，此前则太早，此后则太晚。每个个体都能凭直觉感知何时才是那个正确的时刻。

１８５、最后的决断

　　阿尔蒂尔·拉米尔的身体好多了！他热情地接待了他们，并为他们没有向警局告发而表示感谢。拉米尔夫人不在家，她去电视台为“思考陷阱”做节目了。

　　女记者和警长向阿尔蒂尔解释他们新碰上的一件事：真是要多不可思议就有多不可思议，一只蚂蚁居然给他们送来一条手写的消息。

　　他们给他看了信，阿尔蒂尔·拉米尔立刻就明白了整件事情。他摸着自己长长的胡子，随即同意启动那台“罗塞塔之石”机器。

　　阿尔蒂尔带着他们上了阁楼，打开好几台电脑，照亮所有能发出费尔蒙的香味瓶，并振荡了一些透明试管，避免沉淀。

　　蕾蒂西娅小心翼翼地将１０３号从小瓶里弄出来，阿尔蒂尔将它放到了一个钟形玻璃罩里。

　　玻璃罩上接有两根管子，一根能收集蚂蚁触角释放出的气味，另一根则将人类语言经翻译后对应的人造气味送入玻璃罩中。

　　拉米尔坐到控制台前，调整几个控制轮，检查指示灯，转动电位器。一切准备就绪，只需启动人类语言的蚂蚁气味转换程序就可以了。该程序内部的法语——蚂蚁语词典中收入了１０万个单词和１０万种精确的费尔蒙。

　　工程师坐到了话筒前，他的发音郑重而清晰：

　　发：你好！

　　他按了一个键，屏幕上显示这个词已经被转化成化学配方，送到香气瓶中，瓶子会严格根据电于词典释放出定量的气瘟要每个词都会有它特别对应的一种气味。

　　夹带着讯息的一小片云彩在气泵的推动下在管道里前进，最后破送到了玻璃罩中。

　　蚂蚁摇动它的触角。

　　收：你好。

　　这是蚂蚁收到的讯息。

　　一个鼓风机随即清除玻璃罩内的各种干扰气味，以便能准确接收到回复讯息。

　　接收杆左右摇晃着。

　　夹带着蚂蚁回答的小云团上升到了透明的管道中，并被送至质量分光计和色谱分析仪处。这两种装置能将云团分解成一个一个的分子来确定其中的每一种液体从而找出对应的单词。

　　计算机屏幕上渐渐打出一行字来。

　　与此同时，一个综合发声装置将这行字读了出来。

　　所有的人都听到了蚂蚁的回答：

　　收：你们是谁？我不太明白你们的费尔蒙。

　　蕾蒂西娅和梅里埃斯一脸惊叹之色。埃德蒙·威尔斯的机器真的管用！

　　发：你在一台能帮助人类和蚂蚁相互交流的机器里，就是因为有了这台机器，我们才能和你说话，还能明白你释放出来的气味的意思。

　　收：人类？人类是什么？是一种手指吗？

　　真是奇怪，这只蚂蚁看来对他们的机器一点感觉也没有，它的回答直接了当，像是对所谓的“手指”相当了解，像这样，要和它进行对话是完全可行的。阿尔蒂尔·拉米尔紧紧抓着它的话筒。

　　发：是的，我们是手指的延伸。

　　电脑上方的扬声器里响起蚂蚁的回答：

　　收：在我们那儿，你们被称作手指，我更喜欢叫你们手指。

　　发：随便你。

　　收：你们是谁？想必各位该不会是活石头博士吧。

　　３个人都呆住了。一只蚂蚁怎么可能听人说起过“活石头博士”或是“想必您就是活石头博士吧”这样谦恭的句子呢？他们首先想到的是机器出了故障，或是法语－蚂蚁语词典出了问题。没有个人觉得好笑，也没有人想到他们面前的可能是一只天生就有幽默感的蚂蚁。他们想的只是这个活石头博士究竟是谁。

　　发：不，我们不是活石头博士，我们是３个人。３个手指，我们的名字分别是阿尔蒂尔，蕾蒂西娅和雅克。

　　收：你们是怎么能学会地球语言的？

　　菁蒂西娅悄声说道：“它一定是想说‘你们怎么会说我们的气味语言的’它们显然把自己看作是地球上唯一的、真正的居民。”

　　发：这是我们偶然获得的一个秘密。那你呢，你是谁？

　　收：我是１０３６８３号，但我的伙伴们更喜欢简称我为１０３号。我是一只无生殖力兵蚁，来自贝洛岗城。那里是世界上最大的城市。

　　发：你怎么会给我们捎信的呢？

　　收：住在我们城市下面的手指要求将这封信送给你们。他们把这个任务称为墨丘利使命。因为只有我曾接近过手指，姐妹们认为只有我才能完成这项使命。

　　１０３号没有说出它也是远征军的主要领导之一。而这支远征军是被视为以消灭手指为目的的。

　　３个人都有很多问题想问这只多嘴的蚂蚁。但阿尔蒂尔继续一个人独掌对话的特权。

　　发：你给我们的信上说，有些人，不，对不起，是有些手指被困在你们的蚁城下面，只有你才可以带我们去救他们。

　　收：是这样的。

　　发：那么，你给我们带路吧，我们跟着你走。

　　收：不行。

　　发：为什么不行？

　　收：我必须先了解你们，否则我怎么知道自己能不能信赖你们呢？

　　３个人吃惊得话也说不出来。

　　他们当然对蚂蚁很有好感，甚至可以说是很尊重它们。可是在这种尊重和听到这样一只小虫子公然地对他们说“不行”之间还是有差距的。玻璃罩下的这个黑不溜秋，不识抬举的小东西掌握着１７条人命。他们只要用大拇指轻轻一按就能将它碾碎，而它居然还敢以他们没有介绍为理由，拒绝提供帮助！

　　发：你为什么要了解我们？

　　收：你们又大又强，但我不知道你们是不是出于好意。是不是像我们的希丽·普·妮女王认为的那样你们都是魔鬼？还是像２３号认为的那样，你们是万能的神明？你们危险吗？你们聪明吗？你们野蛮吗？你们有很多吗？你们的技术发展到怎样的水平？你们会使用工具吗？所以，我必须先了解你们，然后才能决定营救你们同类的想法是否值得考虑。

　　发：你要我们每个人都向你自我介绍吗？

　　收：我要了解的不是你们３个人，而是你们整个人类。

　　蕾蒂西娅和梅里埃斯相互对看着。这从哪儿说起啊？是否非得跟这只蚂蚁讲述远古文明，中世纪时期，文艺复兴以及世界丈战？倒是阿尔蒂尔看来对这样的对话很有兴趣。

　　发：那么你问我们吧。我们来回答，来向你介绍我们的世界。

　　收：这也太简单了。你们尽可以挑好的方而告诉我，只求能救出那些困在蚁城下面的手指。找个客观一点的方法介绍吧。

　　这只１０３号真是固执的可以。现在连阿尔蒂尔也不知道该如何来说服它了。

　　梅里埃斯忍不下去了！他对着蕾蒂西娅怒气冲冲地说：“很好，很好，那我们就不要这只自以为是的蚂蚁帮忙，我们可以自己去救你的叔叔和他的同伴。阿尔蒂尔，你有枫丹白露森林的地图吗？”

　　阿尔蒂尔确实有一张地图。可是枫丹白露森林的面积绵延可至１７０００公顷，那里可少不了蚂蚁窝啊。上哪儿找去呢？是在巴尔比宗村那边，还是在阿普尔蒙城的岩石下面？是在弗朗夏尔池塘边上，还是在索尔高地的钞堆里？

　　他们可能要花上几年的时间来搜寻，但也未必就能用自己的办法找出贝洛岗城来。

　　“总不能让一只蚂蚁来折杀我们吧！”梅里埃斯气愤不已。

　　阿尔蒂尔·拉米尔身为主人，替蚂蚁说起好话来：“在带我们去蚁窝前，它唯一的要求就是要了解我们，它没有错，如果我是它，也会这么做的。”

　　“可怎么才能让它客观地看到我们这个世界呢？”

　　３个人苦思冥想，又是一个难解的谜语！

　　终于，雅克·梅里埃斯兴奋地叫了起来：“我有办法了！”

　　“什么办法？”蕾蒂西娅问，警长那些异想天开的狂想总让她不怎么放心。

　　“电视，电——视！就是啊，用电视机。它就能看到各种有关人类的节目，就可以接触到全体人类的脉息。电视能显现人类文明的各个侧面，我们的１０３号看了电视就能用它自己的思想和意识来判断我们是什么，我们的价值是什么。”

１８４、待建的家园

　　２４号不知该从何处着手解决问题。建立一个不同种类的昆虫组成的乌托邦，这个想法实在是太美好了。能借助一株植物和一条小河的保护来实现这个想法当然更美好。可要怎样做才能让大家和睦共处呢？

　　蚂蚁信徒们把绝大部分的时间都花在重塑它们的雕塑上。它们要求能拥有岛上小小的角来安葬死去的同伴们。

　　白蚁们找到了一大块木头，就都躲了进去不再露面了。蜜蜂们在金合欢的枝桠上安了一个小蜂窝，而褐蚁们则整理出了个房间来种蘑菇。

　　一切运行正常。２４号又何必自寻烦恼要打点一切呢？只要不影响别人，谁都可以在自己的角落里做自己想做的事。

　　夜晚，乌托邦的全体成员都集中到金合欢里的一个房间中，彼此讲述各自世界里的故事。

　　只有在这个平庸的时刻，这个各类昆虫都伸长了触角“听”蜜蜂战士或白蚁建筑师讲述气味故事的时刻，才是连结整个团体最根本的纽带。

　　金合欢团体是用一个个传说和故事串结而成的，用气味来讲述家族的业绩，仅仅如此而已。

　　教徒们笃信的手指只是所有故事中的一个。没有谁会去判断是真是假，标准只有一条：故事能带来连翩的浮想。而神的概念恰恰能触发片片遐思。

　　２４号建议大家集中起褐蚁，蜜蜂，白蚁及金龟子的最最美丽的传说，将它们放到小桶中去，就像化学图书馆里的做法一样。

　　合欢房间的小窗上出现了一片深蓝色的夜幕，一轮银白的圆月照亮了夜空。

　　今晚，天气比较热，昆虫们决定到沙滩上来讲故事。

　　一只昆虫放出气味：

　　“……白蚁国王已经在王后的婚房周围绕了两圈，这时，钻木白蚁们来向它示意一只甲虫扰乱了王后陛下的发情过程……”

　　另一只昆虫道：“……接着突然出现了一只黑色的胡蜂，它向我冲来，螯针笔直地朝前挺着。我刚来得及……”

　　大家都和阿斯科乐依娜城的蜜蜂一样回想起了过去的恐怖经历，不禁吓得瑟瑟发读要

　　四周飘来黄水仙的清香，河水啪嗒啪咯柔柔地抚摸着河岸，这一切终于又令它们安下心来。

１８３、破译

　　梅里埃斯研究了好几分钟，终于拿出了一封能让人看得懂的信来。

　　“求救。我们１７人被困在一个蚁穴之下。对带信给你们的蚂蚁我们极为信任，它会为你们带路，来营救我们。我们的头顶上有一块很大的花岗岩石板，来时请带好尖头锤及十字镐。尽快。乔纳森·威尔斯。”

　　蕾蒂西娅直起身体。

　　“乔纳森！乔纳森·威尔斯！这可是我的堂哥乔纳森在求救啊！”

　　“你认识他吗？”

　　“我从没见过他，但他总还是我的堂哥。自从他在西巴里特街上的一个地窖里失踪以后，大家都认为他已经死了。你还记得我父亲埃德蒙的那起地窖事件吗？他就是最初的几个遇难者之一呀！

　　“看来他还活着，只是同一群人被关在一个蚂蚁窝下面。”

　　梅里埃斯察看着这张小小的纸片。这条消息的到来如在平静的大海中扔下了一个瓶子，这信会是由一只颤抖的、濒临死亡的手写下的吗？那只蚂蚁花了多少时间才把信送到这儿？他很清楚这些小虫爬得有多慢。

　　梅里埃斯的心里又冒出一个问题。毫无疑问这信原来是写在正常大小的纸上，然后再用复印机缩小许多倍才弄出来的。难道说他们在那下面过得不错，有复印机，那当然也有电喽！

　　“你相信这一切都是真的吗？”

　　“我可想不出还有什么戏剧化的情节能解释：一只蚂蚁带着封信来来去去。”

　　“可达只小虫子最后来到了你的家里。这实在是太巧了。枫丹白露森林那么大，枫丹白露城对一只蚂蚁而言就更大了！可尽管如此，这个小信使还是找到了你在四楼的家，这太夸张了！你不觉得吗？”

　　“不，有时候，有些事情发生的可能性只有百万分之一，可它偏偏就发生了。”

　　“可你能想象有人被‘关’在一个蚂蚁穴下面，依靠蚂蚁的善心而活下去吗？这根本不可能，一个蚂蚁窝而巳，一脚就能掀翻它！”

　　“他们说了！有一块石板堵住了他们的出路。”

　　“但怎么可能有人会钻到蚂蚁窝下面去呢？这些人必须先真真正正的疯了才有可能。这只是个玩笑而已！”

　　“不，这是个谜，我父亲那个神秘的地窖之谜，它吞噬了所有下去想一探究竟的人。现在的问题是必须救出全部被困的人。”

　　她指向一只小瓶子，１０３号正在里面挣扎。

　　“它，信上说它能带我们去堂哥和他的同伴那里。”

　　他们把蚂蚁从玻璃监狱里放了出来。因为手头没有放射性材料，蕾蒂西娅就用红色的指甲油在蚂蚁的前额上点了一点，这样就能保证准确无误的将它同其他蚂蚁区别开来。

　　“来，小乖乖，给我们带路吧。”

　　出乎意料的，蚂蚁并不动弹。

　　“你看它是死了吗？”

　　“设有，它的触角在动。”

　　“那它为什么不走呢？”

　　雅克·梅里埃斯用手推推它。

　　一点反应也没有，只看见它的触角抖得越来越紧张。

　　“看来它是不愿带我们去，”蕾蒂西娅说，“我看只有一个办法能解决问题，就是和它说话。”

　　“我同意，这真是个再好不过的机会，可以让我们看看那个伟大的阿尔蒂尔·拉米尔的‘罗塞塔之石’翻译机究竟是如何工作的。”

１８２、百科全书：白蚁

　　我曾遇到过一些白蚁研究专家，他们认为我的褐蚁值得研究，但白蚁能做到的褐蚁连一半也做不到。

　　事实的确如此。

　　白蚁是唯一能建立起“理想社会”的社会性昆虫，甚至在所有的动物中也可能只有它们做得到。白蚁社会的组织形式是绝对君主制，所有的白蛆都非常乐意侍奉它们的女王。它们相互理解。相互帮助，没有一丝一毫的个人野心或自私的杂念。

　　只有在白蚁社会中，“团结”一词的意义才得以最完整的体现。也许这是由于白蚁是最早建立起自己的城邦的动物。白蚁城的历史可追溯至两亿多年前。

　　然而，它们的成功也并非无懈可击。所谓完美，意即无法再进步。所以，白蚁城中从不曾有过异议，革命或是内乱的问题。这是个纯粹健康的机体，运作极其有效，白蚁们只需在这些以异常坚固的胶合物精心建成的通道里尽情享受幸福的生活。

　　与此相反。褐蚁的社会制度就显得无政府主义得多。褐蚁所做的一切，都从犯错开始，在犯错中进步。它们对自己所拥有的一切从不知足，什么都想尝试，即使那是致命的危险。

　　褐蚁城并非是一个稳定的系统，而是个在不断探索的社会。它检验一切可行的办法，哪怕是最不合常理的，就算冒着全城覆灭的危险也在所不惜。

　　这就是为什么我对褐蚁比对白蚁更感兴趣的原因。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷

奥秘６：手指帝国 １８１、更接近目标

　　正当１０３号向着大腿的上方爬去时，５根修长的手指靠了过来，落在大腿上，在它爬到腹股沟前挡住它的去路。参观就此结束。

　　１０３号惟恐自己会被压得粉身碎骨，可是没有，那几只手指一直在那边放着没动，像是等着它上前。日乌利岗的蚂蚁们说的一点也没错，这些手指挺随和的，它一直都没死。它用后面的四条腿支撑着身子，将那封信高高地举了起来。

　　蕾蒂西娅将拇指和食指上涂得红红的长指甲慢慢向蚂蚁靠了上去，如一把精巧的小钳子夹住了那片折着的小纸片。

　　１０３号犹豫了一下，随即将两个大颚张得宽宽的，放下了它那珍贵的包裹。

　　为了这神奇的一刻，多少蚂蚁失去了它们的生命。

　　蕾蒂西娅将小纸片放在掌心上，它只有一张邮票的四分之一那么大，但仍然可以分辩出纸片的正反两面都写着字。字体虽小得无法辨认，但至少能看出这是人类的笔迹。

　　“我想这只蚂蚁是给我们送信来了。”蕾蒂西姬一边说着一边试图阅读纸片上写的字。

　　雅克·梅里埃斯拿起他的照明放大镜说：“用这个吧，这样破译起来就能舒服多了。”

　　他们把蚂蚁装进一个小瓶，穿上衣服，又拿起放大镜凑到了小纸片上。

　　“我的视力好，”雅克·梅里埃斯语气十分肯定，“给我一支笔，我把看的出的字抄下来，然后我们再试着猜出缺少的字来。”

１８０、百科全书：６

　　在建筑上，６是个好教字，因为６意味着创造。

　　上帝在６天里创造了世界，第７天，他休息了。据克雷芒的理论（译者注：亚历山大的圣·克雷芒，２到３世纪最主要的基督教护教士，讲希腊哲学与基督教信仰中的犹太传统相结合，为其后３个世纪基督教教又的发展莫定基础。），宇宙是依据６个不同的方向而创造的。东南西北４个基本方向加天顶（最高点）和天底（相对观察者而言的最低点）。

　　在印度，六角星被称作央特拉（Yantra），是性交的象征，意味着约尼（Yoni）（译者注：印度教中女性生殖器之像）和林伽（Lingam） （译者注：印度教中男性生殖器之像）的相互结合。而希伯莱人则认为大卫之盾是所罗门的王玺，是宇宙万物的总和。一角指上的三角形代表史。一角指下的三角形则代表水。

　　在炼金术里，六角星的每个角部对应着一种金属和一颗行星。最高的一角是月亮——银，从左往右依次为金星——铜，水星——汞，土星——铅，木星——锡和火星——铁。６种金属和６颗行星的巧妙结合指向六角星的中心，太阳———金。

　　在绘画上，六角星用来展现所有可能的色彩组合。当各种色调全部组合在一起时。便会在六角星的中央放出白光。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷

１７９、接近目标

　　这里充斥者声响，气味和热量。这儿一定有活的手指，这是再明显不过的。

　　１０３号向那块发出声响。并且摇晃不停的地方走去。它小心翼翼地在厚实的红地毯上迈着步子，以免陷入一丛丛的红色绒毛中迷失方向。它前进的道路上撒满了柔软的障碍物，那是许许多多用花边装饰的织物，它们被随意地扔在地上。

　　最后的远征战士先是爬上了雅克·梅里埃斯的外套，然后是他的长裤，接着又来到了一件黑色的真丝女装上举步维艰地继续行程。然后，它又在警长的衬衫上向前行进，再到稍远处翻越了两座高山，那是蕾蒂西娅的内衣。就这样，１０３号向着那片喧闹的地方爬了过去。

　　一角针织床罩出现在它的面前。１０３号向那上面攀去。越往上，就摇晃地越厉害。手指的香气，手指的热气和手指的声息一阵阵传了过来。它们就在上面，一定是的。终于，它将要找到它们了。它剥开了蝴蝶茧，从里面取出它的宝贝来。墨丘利使命即将完成了。它爬到了床上。

　　管它呢！

　　蕾蒂西娅闭上了她那淡紫色的眼睛，感受着伴侣体内的阳刚之气与自己的阴柔之气融汇在一起。他们的身躯联成一体，共同摇摆着。当她再度睁开跟睛时，冷不防吓了一大跳。差不多就在正对着她的鼻子的地方居然有一只蚂蚁，而且它的两颚之间还咬着一张折叠起来的小纸片！

　　眼前的景象分散了蕾蒂西娅的注意力。她停止了动作，推开对方，挣脱开去。

　　雅克·梅里埃斯被突如其来的中断弄懵了。

　　“怎么啦？”

　　“床上有只蚂蚁！”

　　“一定是从你的饲养缸里逃出来的。今天白天我们已经受够了蚂蚁，快把它赶走，我们好继续！”

　　“不，等一下，跟其他的蚂蚁不一样，这只蚂蚁有点特别。”

　　“是阿尔蒂尔·拉米尔的机器蚂蚁吗？”

　　“不，是只真的蚂蚁。说出来也许你不相信，它的嘴里有一张叠起来的小纸片，看起来像是准备交给我们。”

　　警长不满地咕哝着，但还是同意来核实一下蕾蒂西娅所说的情况。他的确是看到了一只叼着一小片折纸的蚂蚁。

　　１０３号辨认出眼前是一条填满了手指的巨舟。

　　通常，手指类动物总是表现为两队各５个手指。可这应该是个更高级的动物，它比般的手指厚，不是分为两队，而是分为４队，每队各５个手指，也就是说共有２０个手指从一个粉红色的根部伸出，相互嬉闹着。

　　１０３号向前爬着。它用大颚咬着信，向前伸出，尽量不让这些怪东西在它体内激起的本能的恐惧感吞噬自己。

　　它又想起了森林里与手指的那一战，心里不禁生出了撒腿就逃的念头。可是，它就快达到目的了！如果这时不迎头而上，那满不是太傻了。

　　“去啊。想办甚弄清楚它嘴里的究竟是什么东西。”

　　雅克·梅里埃斯将手慢慢伸向蚂蚁，嘴里喃喃地说道：“你真那么肯定它不会咬我或是向我喷射酸液吗？”

　　“你不会是要告诉我你还害怕一只小小的蚂蚁吧？”蕾蒂西娅在他的耳边轻言细语。

　　手指靠得越来越近，恐惧感已攫住了１０３号。它又想起了小时侯在贝洛岗上过的课，而对你的天敌时，必须忘记它是最强大的，你要去想别的事情，要保持冷静。这只动物就在等待你逃跑的那一刹那，因为它的动作恰恰是用来对付逃跑时的你的。如果你在那儿，就在它的对面，沉着，镇定，一点害怕的样子也没有，它反倒会疑惑起来，不敢攻击。

　　那５只手指从容不迫地向它靠近。

　　它们看起来一点疑惑的样子也没有。

　　“千万，别吓着它，等等，慢一点，不然它会逃掉的。”

　　“我敢肯定它呆着不动是准备等我靠近时张嘴咬我。”

　　他仍保持着缓慢而均匀的速度将手缓缓地滑过去。

　　向它靠上来的手指看上去很轻柔，一点敌意也没有。不可相信，这一定是个圈套。可１０３号还是要求自己不要逃。

　　“别怕，别怕，别怕。上。”它对自己说，“我从那么远的地方来就是为了要找它们，现在它们就在这儿，我却反而只剩下一个想法：拔腿开溜。勇敢点，１０３号，你已经和它们交战过了！而且你也没有死在它们的手里。”

　　然而，要看着比自己高１０倍，大１０倍的粉红色球体靠上前来，还要自己无论如何都别动弹，这实在不是件容易的事。

　　“慢点，慢点，着你，都吓着它了：它的触角一直在不停地颤抖。”

　　“别打断我，它已经开始习惯我的手指慢便地移近它了。动物对缓慢而且又有规律的现象是不会害怕的。来，来，来。”

　　这是一种本能。就在手指离它还有２０步远的地方时，它准备张开大颚，随时进攻。可是，它的两颚之间还有一张折起的纸片，嘴被封上了！再也不能咬了。它只得将触角向前投射而出。

　　它的脑袋里有一阵冲动，３只大脑相互说起话来，都想把自己的意志强加给１０３号。

　　“快逃！”

　　“别慌，我们不远千里而来，满能无功而返。”

　　“我们会被碾碎的。”

　　“不管怎么样，手指已经离得那么近，想逃也来不及了。”

　　“你快住手，它被你吓死了。”蕾蒂西娅命令道。

　　手停下了。蚂蚁朝后连退３步，又站住不动了。

　　“你看，我的手停下来时，它才是最害怕的。”

　　１０３号还以为能有一会儿喘息的机会，不料，片刻间，手指又靠了上来。如果它继续无动于衷，几秒钟后手指就会碰到它的。它们的轻轻一弹会带来什么样的后果，它早已见识过了。１０３号想起了而对陌生者能够采取的两种态度：要么行动，要么挨打。既然它不愿挨打，那么就行动吧！

　　太棒了！蚂蚁竟爬上了他的手。雅克·梅里埃斯开心极了。可这只蚂蚁还是在不停地向前冲，它在他身上飞跑，将他的手臂当作跳板，高高地跃起，跳上了蕾蒂西娅的肩膀。

　　１０３号迈着谨慎的步子朝前爬着。这只手指比前一个好闻多了。它要利用这段时间来好好分析自己的所见、所感。如果能幸免于难，这段经历对它的那滴动物学主题的费尔蒙会有很大的帮助。在手指身上的感觉是非常奇特的，那平坦的表面上呈现出浅浅的粉红色，上面分布着道道小槽。每隔一定的距酪?就会有一些小井，里面的汗水散发着柔和的气息。

　　１０３号在蕾蒂西娅雪白、浑圆的肩头走了几步。她没有动，惟恐自己稍有动作就会把蚂蚁压死。

　　这只小虫子正沿着她的颈部向上爬，那里滑美如缎的肌肤深合它的心意。它来到了唇边，将自己的６条小腿完完全全靠在了这两块深红色的小靠垫上。然后。它又钻进了蕾蒂西娅的右鼻孔里，在这座洞穴里迷了好一会儿路。蕾蒂西娅费了好大的劲才克制住自己没有从昼嚏。

　　从鼻孔出来后，它又俯身探向她的左眼睛。那儿湿湿的，而且还会动。它看到在一片象牙色的海洋中有一座淡紫色的小岛。由于担心自己的细腿会被粘住，它就没有下去冒险。恰在此时，一片末端带着把黑刷子的薄膜盖上了眼珠。看来它的决定是对的。

　　１０３号又到了颈部顺原路而下，滑到了她的双乳之问。哎呀，这里有一些棕色的斑点，害得它被绊了好几下。在乳峰那细腻肌理的吸引下，１０３号向其中的一只冲了上去，它的顶端是另一种粉红色。蚂蚁就在那高高的地分停了下来，它要记一点东西。它知道自己是在一只手指的身上，是这只手指允许它参观的。日乌利岗的蚂蚁们说的没错，这些手指一点也不粗暴。站在乳尖上，另一只乳峰核到谷处的小腹都能一览元余。

　　它爬了下来，欣赏着这片洁净、温暖而柔软的平面。

　　“别动，它正朝你的肚脐爬去。”

　　“我很乐意，不过有点痒痒。”

　　１０３号掉进了肚脐眼里，又爬出来，再来到修长的大腿上拔脚飞奔，然后攀上膝盖，再顺脚踝而下，爬上了脚跟。

　　这里它可以看到５只又肥又短的手指，它们的末端都被染成了红色。接着它又回到了腿上，沿着小腿肚疾速冲刺。那里光滑、白嫩的肌肤让它不停地打滑。就在这片暖暖的，带着细腻纹理的粉红色荒漠里，１０３号再向前飞跑。它越过了膝盖，向着大腿根部爬去。

１７８、芳香

　　大家共同围成一个圈，奥古斯妲·威尔斯也在其中。所有的人都发出ＯＭ这个音，构筑起一个共同的精神空间。大家一个接一个走了进去，在那里相聚。

　　那上方，在那距他们的头顶１米，距天花板５０厘来的非现实悬浮状态下，人不会再感到饥饿，不会再感到寒冷，也不会再感到恐惧。他会忘了自己，在那儿他只是一团悬浮着的会思想的水蒸气。

　　可是，奥古斯妲·威尔斯却急急地从精神空间中出来，又回到了自己的血肉之躯里。她的注意力不够集中，有一个想法占据了她的思想，干扰着她。于是，她留了下来，与地面上的她，还有她的精神呆在一起。是尼古拉的那件事令她深思。

　　她想到，人类世界对蚂蚁世界而言，一定具有强大的震撼力。蚂蚁们永远不可能弄明白汽车、煮咖啡机，或是车票打印机究竟是怎么回事。这一切远远超乎它们的想象。那么，蚂蚁世界与无法理解的人类世界的差距是否也正是人类世界与更高级的空间（神界）的差距呢？

　　也许在这个更高级的时空中也有一个尼古拉。当人们在嘀咕上帝为何如此安排时，这其实不过是一个小顽童闲得元聊而玩的小把戏！

　　要到什么时候才会有人告诉他吃点心的时候到了！别再和人类玩下去了？

　　奥古斯妲被自己的这个想法吓了一大跳，但同时，她又为此而激动起来。

　　如果蚂蚁们无法想象一只车票打印机，那么生活在更高级时空中的神灵又会拥有怎样的机器，创造出怎样独特的概念呢？

　　这只是些无凭无据的空想。她又重新集中起精神，回到了那个软绵绵的，属于大家的精神空间中。

１７７、游荡

　　１０３号背负着它的小包，在这个超自然的手指的世界里游荡了很长时间。它已参观了许多手指窝，有些空无一人，有些则住着手指，但它们都追赶它，一心想弄死它。

　　它也曾有过片刻想要放弃自己的墨丘利使命（译者注：墨丘利即希腊神话里的赫尔墨斯，众神的使者，墨丘利是罗马人对赫尔墨斯的称呼），可不管怎么说，经过迢迢千里的长途跋涉，历经了千辛万苦，付出了那么大的努力，到这时才放弃，未免太可惜了。它必须我到善良的手指，能友好地对待蚂蚁的手指。

　　１０３号已经参观了近一百多套的房间，要找吃的太容易了！到处都有。可呆在这些有棱有角的空间里，它感觉像是到了另一个星球上。所有的一切都是几何体，它们都用超自然的颜色装扮起来：刺眼的白色，晦涩的栗色，电火花的蓝色，鲜亮的橘红色和带着黄的绿色。

　　真是个令人迷惑的世界啊！

　　这里几乎没有绿树，没有灌木，没有沙土，也没有小草，有的只是光滑而冰冷的物体。

　　一个谈得来的朋友也没有，只有几只一见它就吓得直逃的螨虫，它们像是很惧怕这个从森林里来的野孩子。

　　１０３号时而消失在一只拖把里，时而挣扎在面粉盒里，时而又跑到抽屉里作一番探险，那里面装的都是些令它惊奇的东西。

　　用视觉和嗅觉在这里什么也探测不到，有的尽是些呆板的形状，飘扬的灰尘，或是空空如也，或是住满了魔鬼的手指窝。

　　无论是什么，都必须找出它的中心来。贝洛·姬·姬妮总是如此强调。可是，在这么多层层互叠，——紧挨的手指窝里，如何才能找出它们的中心来呢？

　　更何况它只有一个，孤零零的一个，它的姐妹们在多么遥远的地方啊！

　　它犯起了思乡病。它好想念贝洛岗那金字塔形的家，好想念姐妹们（译者注：工蚁和兵蚁均为无生殖力雌蚁）的生活，好想念那交换食物时柔柔的暖意，也好想念植物们需要播种时散发的诱人香气，还有那些富有安全感的树荫，它是多么想念这所有的一切啊！那晴天下蕴藏着多少热量的岩石，还有那躲藏在草丛间的一条条费尔蒙小道。

　　现在，它就像当初远征时那样，前进，前进，不断的前进。它的约翰斯顿器官受到了这里又多又杂，且希奇古怪的波段的干扰：有电波，无线电波，光波，磁波。世界外的世界里充斥的是一大堆混乱虚假的信息。

　　它漫无目的地游荡着，随心所欲地顺着管道，电话线或是晾衣绳从一幢楼房爬到另一幢楼房。

　　什么都没有，一点欢迎的迹象都没有，手指们并没有注意到它。

　　１０３号困惑了。

　　它不禁懈怠了下来，跟自己说“有什么好的”。“这是干吗来着”。忽然，它分辨出了一种奇特的费尔蒙来，那是森林里的褐蚁特有的芳香。它兴高采烈地向这奇迹般出现的气味飞奔而去。越跑过去，它就越确信自己对这股气味的判断：那是日乌利岗城，就在它们出发前不久被手指整个端走的蚁城。

　　芬芳的气息如一块磁石紧紧吸引着它。

　　不错，日乌利岗城就在那儿，完好无损。里面的居民也一样安然无恙。它要和姐妹们说话，它要抚摸它们，可是在它和它们之间却竖了一块坚硬而透明的隔板，阻断了所有接触的可能。原来蚁城是被封闭在个立方体里。它爬到顶上，那儿有不少小洞，小得连它想擦一擦它们的触角都办不到。不过，用这些小洞来传递信息已是足够了。

　　日乌利岗的居民对它说了它们被带到这个人造蚁穴的经过。自从它们被迫在此处住下后，有５只手指一直在研究它们。不，这些手指一点都不带攻击性，从不伤害它们。可是有一次，发生了一件意外，有另外一些它们不熟悉的手指又将它们掳走了！并且粗暴地摇晃城市，许多居民为此丢了性命。

　　但自从它们再度被带到这里以后，就再也没有碰上这样的事情。那５只可爱的手指给它们吃的，照顾它们，保护它们。

　　１０３号欣喜若狂。它是不是已经找到了寻觅已久。可以和它对话的手指了？

　　被监禁在人造蚁穴中的蚂蚁用动作和气味指点它如何才能找到这些“好”的手指。

１７６、百科全书：确定方向

　　人类大多数的丰功伟绩都是自东向西逐步创造的。一直以来，人类都跟随着太阳的足迹，不停地询问自己这颗火球究竟在何处陨落。奥德修斯，克里斯托夫·哥伦布，阿提拉（译者注；阿提拉[AttiIa？－４５３]匈奴王，进攻罗马帝国并成为最伟大的统治者之一）……他们都相信只有在西方才能找到答案。西行，就是为了探寻未来。

　　然而，既然有人自问他们将何去何从，当然也会有人自问他们是从何而来。东行，就是为了探知太阳的源地，也是为了找寻他自己的根基。马可·波罗，拿破仑，比布罗·勒·霍比（托尔金Tolkien的《行套首领》的主角之一）都是属于东方的人物。他们相信，如果有什么东西值得去发现，那一定是在那边，那遥远的后边，一切开始的地方，包括每一个日子。

　　在冒险家们的符号体系中，还有两个方向，它们的意义是这样的：向北而行，意味着寻求挫折来衡量自己的力量；向南而行，则是为了追求休憩与安宁。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷

１７５、—个超自然的世界

　　１０３号从水糟上下来，沿着吸尘器的边缘艰难地迈着步子，然后又来到了走廊，攀上一只椅子，再爬到墙上，消失在一幅画像之后。然后又重新钻出来，下地，最后来到一只抽水马桶的边沿上。

　　那底下有一片小小的湖泊，不过它可不想下去，所以就又爬到了浴室里，嗅着没上盖的牙膏散发出的薄荷清香，还有须后水甜甜的香气。接着，它又到了一块马塞洗衣皂蹦跳了几下，然后再爬到一瓶鸡蛋香波的瓶口上溜起冰来。它的动作非常精确，总能恰到好处地避免掉进瓶子里淹死。

　　１０３号看到的东西已经够多的了！这个窝里连个手指的影子也没有。

　　它又动身上路了。

　　它只有孤零零的一个。它对自己说，它是代表了这次远征的最终，也是最简化的结果，所有的一切最后都简化成了它一个。而它还要选择：是赞同还是反对手指？

　　它，１０３号，能将所有的手指一网打尽吗？

　　一定可以，不过，这并不容易。

　　所有的战士都被迫远征３０００米，但却只杀掉了这些庞然大物之中的一个。

　　它越想就越认为自己应当放弃只身消灭这个世界上所有手指的想法。

　　它求到一只鱼缸前，贴在玻璃上，久久地看着这些来来回回的怪鸟。它们色彩斑斓，看起来懒洋洋的，全身呈现出一片荧光。

　　１０３号从房门下爬了出去，顺着楼梯来到了上面一层楼。

　　它又走进一套公寓，继续它的调查研究：浴室，厨房，客厅。它甚至还掉进了录音机的磁带盒里，参观了一番各种电子部件，再爬出来，潜入一个房间里，没有人。它的视野里看不到任何一只手指。

　　它又来到了垃圾通道里，再上一层。厨房，浴室，客厅，还是没有人。它停下了脚步，分泌出一点费尔蒙来，在那上面记下它对手指习性的观察结果。

　　费尔蒙：动物学

　　主题：手指

　　作者：１０３６８３号

　　时间：１０００００６６７年

　　所有手指的窝看起来都很相似。它们都是用无法打洞的岩石筑成的洞穴。洞穴的外形都是立方体，且一一相叠。洞穴的内部一般都非常温暖，顶部白色，地上则为染色的草坪所覆盖。手指们很少住在里面。

　　它从阳台上爬出去，依靠脚爪上的粘性吸盘沿楼房的外墙向上攀登，来到了另一套大同小异的公寓里。它爬进客厅，这次，手指终于露面了。它继续朝前爬去，手指们在后面追赶，想要把它打死。１０３号勉勉强强逃了出去，嘴里依然紧紧咬着那个茧子。

１７４、阴和阳

　　清晨，蕾蒂西娅和梅里埃斯慢悠悠地向着女记者的家里走去。好在，她的家不是很远，就像拉米尔夫妇和她过去的伯父那样，她也选择了居住在枫丹白露的森林边上。不过，她住的这块地方可比菲尼科斯街要可爱多了。这里有两边部是精品店的步行街，许许多多的绿化带以及一个迷你高尔夫球场，当然还有一个邮局。

　　一到客厅，他们立刻脱去了湿漉辘的衣服，然后就倒在了沙发上。

　　“你还是想睡觉吧？”梅里埃斯关切地问。

　　“不，我总算多多少步还睡了一会儿。”

　　至于他，只有浑身的酸痛才提醒了他自己已是一夜不曾合眼。他的眼睛一直在忙着跟蕾蒂西娅打转，他的精神是那么兴奋，准备着迎接新的冒险新的不解之谜，要是她能提议还有其他的恶龙要去打败那该多好！

　　“来点蜂蜜吧？这种饮料可是奥林匹斯山上的众神和蚂蚁……”

　　“哦，再也别提这个词了！我再也，再也，再也不要听到蚂蚁了。”

　　她走了过来，坐到沙发的扶手上，俩人碰了碰杯。

　　“为恐怖分子化学家的调查胜利结束干杯！永别了蚂蚁！”

　　梅里埃斯叹了口气：“我现在的状态是……我觉得自己睡不着觉，但又懒得工作。我们下一会儿棋怎么样？就像那时在丽滩饭店的房间里，和蚂蚁搏斗时那样？”

　　“说好不说蚂蚁的！”蕾蒂西娅大笑。

　　“我从没在这么短的时间里笑得这么多。”俩人都这么想着。

　　“我有一个更好的主意，”年轻的女士说道，“我们来下跳棋吧。这种游戏不吃对方的棋子，而是要利用对方的棋子来帮助自己前进得更快。”

　　“考虑到我的智力已经开始退化，我希望这游戏不会太复杂。又要你来教我了。”

　　菁蒂西娅拿来一块六角形的大理石棋盘，那上面刻着一颗六角星。

　　她开始讲述游戏规则：

　　“这六角星的每只角为一个棋营，里面摆满１０颗玻璃棋子。每个棋营各有一种颜色。下棋者的目标是要将自己棋营里所有的玻璃棋子用最快的速度移到对面的棋营中去。棋子必须跳过己方或是对方的棋子前进，只要一个棋子后面有空格就可以跳过它。你想跳过多少个棋子都行，方向也没有限制，只要有能跳的空格就行。”

　　“如果没有棋子可以跳呢？”

　　“那就一格一格地走，向任何方向都可以，”

　　“被跳过的棋子是不是算吃掉了？”

　　“不，恰恰和传统的下棋方法相反，一个棋子也不吃，只要简单地利用空格的位置，找出一条能把自己的棋子尽快送到对方棋营的路就行了。”

　　他们开始下棋。

　　蕾蒂西娅很快就为自己铺好了一条路。各个棋子之间都有一个空格隔开。她的棋子一个接着个借助这条“高速公路”走到远得不能再远的地方为止。

　　梅里埃斯也采用了同样的办法。到第一盘快结束时，他已经把自己所有的棋子填到了女记者的棋营中，除了一颗。一颗落在后面被遗忘了的棋子。就在他下这颗棋子时间里，蕾蒂西娅所有落后的棋子都已经赶了上来。

　　“你赢了。”他承认道。

　　“对一个初学者来说，我必须承认你已经应付得相当不错了。现在，你应该知道，千万不能遗漏任何一个子。必须记着把所有的棋子尽快送到对面，是所有的，漏了一个也不行。”

　　他并没有在听她说话，面是凝视着棋盘，像是被催眠了似的。

　　“雅克。你是不是不舒服？”她开始担心起来。“不用说，经过了这样一夜……”

　　“不是因为这个。我觉得我的身体是好得不能再好了。你看看这棋盘，好好看看。”

　　“我在看着，那又怎么样呢？”

　　“怎么样呢！这就是谜底啊！”

　　“我还以为我们已经找出所有的谜底了。”

　　“不就是那个，”他加重语气，“不就是那个拉米尔夫人的最后一个谜语，你还记得吗：怎样用６根火柴搭出６个三角形？（她徒劳地审视着这个六角形。）再看看，只要把６根火柴搭成六角形的形状就行了。就像这个棋盘一样，里面有两个三角形相互贯穿。”

　　蕾蒂西娅更为仔细地观察着棋盘。

　　“这颗星叫‘大卫之盾’，（译者注：大卫之盾，犹太人的标记，象征上帝的保佑。）”她说，“它象征着对小宇宙的认识，而后者又是和对大宇宙的认识相统的，这是无穷大与无穷小的结合。”

　　“这个概念我很欣赏。”他边说边将脸靠近了她的脸庞，

　　他们就保持着这样的姿势，脸颊挨着脸颊，凝视着棋盘。

　　“我们也可以将它称为天与地的结合。”他提出，“在这个理想化的几何图形里，一切都是互补，互渗，互相结合。两个图形相互贯穿，但仍然保留了原来的特征。这也是高与低的混合。”

　　俩人开始了一场比喻角逐：

　　“阴和阳。”

　　“光明与黑暗。”

　　“善与恶。”

　　“冷与热。”

　　蕾蒂西娅皱起眉头寻找其他的对比关系。

　　“可以说是睿智和疯狂吗？”

　　“是感性和理性。”

　　“精神与物质。”

　　“主动和被动。”

　　“这颗星，”梅里埃斯总结道，“就像你那盘跳棋，每个人都必须从自己的角度出发，最终还是要接受另一方。”

　　“这就是谜面关键句的来源：须用他人之思维方式来思维，”蕾蒂西娅道，“不过，我还有一些其他的结合观念想提出来。你认为‘智慧与美貌的结合’如何？”

　　“那你呢，你认为阳性与……阴性的结合怎么样？”

　　他那胡茬密布的脸颊离蕾蒂西娅滑嫩的脸庞更近了！他的手指大胆地插进了她那丝般的长发。

　　这一次，她没有推开他。