27、飞来的信使


　　戈尼鸟被放开后，生气地“呱噢”一声，直冲云霄飞走了。红丝带在它身后飞扬。即使远在四五百米以外，也能清楚地看见斯科特那红得像火焰似的衬衣下摆。

　　戈尼鸟一直朝着正西方向飞去。看样子，能摆脱那帮折磨它的人，它感到很高兴。

　　没有什么别的事情更能使那帮“虐待狂”高兴的了。

　　“它讨厌我们，”布鲁谢尔说，“要往别的船上飞呢。”船上每一位饥饿干渴的人的心中都重新燃起了勇气和希望的火花。

　　但一个钟头后，那只鸟又飞回来了。显然，它已经原谅了那些折磨它的人。它又在小船上头盘旋，尽管它小心翼翼，飞得比上次高。它那红色的旗帜在微风中勇敢地飘扬。

　　水手们想把它嘘走。“走开——别来捣乱！”他们作出捡石块要砸它的样子，不幸的是，他们既没有石块也没有别的东西可扔。戈尼鸟把珠子似的亮晶晶的眼睛瞪得大大的，看有没有从船上扔出来的残羹剩饭，下午逐渐消逝，黄昏来临了。苍茫暮色越来越深、越来越暗。夜幕降下来了，但那只鸟却还在头顶上滑翔。

　　落难的船员们再次把身体蜷作一团，横七竖八地你压着我我压着你地躺在船底。难忍的饥饿和干渴不断袭来，困扰着他们，使他们难以入睡。

　　拂晓，第一个睁开眼睛的人欢呼着把其他人叫醒：

　　“比尔飞走了！”

　　他们察看着天空，那只流浪的巨鸟已经不见踪影，人们又重新充满希望。

　　“我们见过的那艘加工船离我们不会超过四五百公里远，”吉姆逊说，“它大约有20条捕船，因此，我们有13次被救的机会。”

　　“除非你们的那只蠢鸟找得到那些船，”格林德尔插嘴道，“戈尼鸟身上没装雷达，这你们知道。”

　　“鸟儿身上有些东西跟雷达很相似。”斯科特说。

　　格林德尔改变策略。他打定主意要让船员们反对德金斯。只要能使二副大出洋相，他就有可能夺回他的指挥权。

　　“要是我的话，”他说，“我就直朝圣诞岛划去。那岛在正西方，比你们的什么弗伦奇岛近多了。”

　　德金斯没搭理他，布鲁谢尔却开口了。他厉声说：“闭上你那臭嘴，船长。从眼下的风向看，到圣诞节我们也到不了圣诞岛。”

　　“朝南划最保险，最可靠。”杰姆逊说。

　　“最保险最可靠的是比尔。”斯科特快活地说。

　　但是，空气清新的早晨逐渐被酷热难当的中午所取代，这两种可靠保险的办法也就随之变得不那么可靠保险了。水手们用充血的眼睛看着德金斯，烈日和咸水使他们的眼睛红肿发炎。二副干得对头吗？塔希提岛和死亡，这两种命运哪一种会首先降临？他们把生的希望寄托在一只鸟儿身上是不是太愚蠢了？

　　他们往衣裳上浇海水，这样可以凉快一时，但并非长久之计。海水曝晒汽化，那样，人反而会更热。

　　饥饿的折磨使人痛苦不堪。这种时候，人们开始觉得，一条皮带或者一只皮靴看上去都像可口的食物。一位水手试图啃一只皮戽水桶。

　　一条小鲨鱼游过来了。吉格斯赤脚坐在船边把脚吊在水里想引鲨鱼过去。这种试验很危险，但只要能够得到一点儿吃的就值得一试。

　　鲨鱼凑上前去端详着那只垂在水里的像鱼一样的东西。接着，它朝那玩意儿猛扑过去。

　　吉格斯一边举起桨砸它的头，一边迅速地把脚抽回来。总算他运气好，鲨鱼只咬着了他的大脚趾，没把整只脚咬掉。鲨鱼津津有味地嚼着那一小口精美的点心游开了，吉格斯和他的伙伴们却仍然饥肠辘辘。

　　快要渴死的人的行为不同于常人。吉格斯被咬掉脚趾的地方竟没有痛的感觉——他只注意到血淌出来了。他用手掌把血接住捧起来喝。斯科特从衬衫的衣角上撕下一块把他的伤脚包扎起来。

　　过了一个寒冷潮湿的夜晚，接着，又是一个能把人身上晒起燎泡的火辣辣的白天。饥饿感减轻了，但干渴却更厉害。胃已经放弃了对食物的需求，而对水的迫切渴求却成了一种剧烈的痛苦。

　　干渴使嘴唇焦裂，舌头肿胀，每个人说起话来嘴里都像含着一个很大的烤土豆。有人开始喝海水了。

　　“最好还是别喝，”二副说，“除非你们不怕精神错乱。”

　　第二天拂晓，当二副发现在遥远的海面上有一艘船的时候，他当真以为自己精神错乱了。

　　他捅了捅哈尔·亨特。“我看见一样东西，你看见了吗？就在那边，很远。”

　　哈尔揉揉红肿的双眼。“是一条船，没错儿。我猜，是一条捕船。”

　　几个水手用微弱的声音欢呼起来，其他水手却衰弱得连头也抬不起来了。

　　“我敢打赌，它是在找我们。”二副说。

　　格林德尔盯着那条船。“它可能是在找我们，但却不可能找到我们。我们看得见它是因为它很大，可它看不见我们，距离太远了。”

　　“它正朝我们驶过来呢。用不了多久，它一定能看见我们。”

　　但是，就在他们翘首盼望的时候，那条船却改变了航向。它缓缓拐向北方，然后，朝西北方向驶去。半小时以后，捕船就不见踪影了。

　　“我说什么来着？”格林德尔说。

　　船上的人昏过去了，他们横七竖八地躺在船底。头天晚上，他们也是这样躺了一整夜。连二副都打算放弃了，他合上双眼昏昏沉沉地睡着了。

　　哈尔不知道这样睡了多长时间，突然，他听到一阵飕飕声。他迷迷糊糊地往上看，就这么一眼，他就大喊起来——用一个嘴巴被肿胀的舌头堵着的人所能喊出的声音大喊。

　　“看呀！”一架小型直升飞机在捕鲸艇正上方盘旋。下降到离船约6～9米时，它的飞行员朝下望，看到他的笑脸是多么令人愉快啊！

　　“怎么样了？”他喊。

　　二副挣扎着要回答，但嗓子却不听使唤。

　　“你们让鸟儿送的信收到了，”飞行员喊道，“找你们两天了。我来呼叫捕船。”

　　他们听得见他打无线电话。随后，他又往下看。

　　“捕船7号就在那边的海岸附近。也许，你们刚才还见过它。半小时之后它就到了。”他友好地挥挥手，笑着上升到一个安全的高度等着。

　　船上的人刹时间变了模样。几分钟前，他们还痛苦不堪地躺在船底等死，现在，他们仿佛刚喝足了清冽甘美的泉水。

　　他们使劲儿睁大眼睛想看一眼那条船。它终于来了。一个小白点以15节（即每小时约28公里——译注）的速度飞驰而来，白点在迅速变大。

　　哈尔估计这是一艘约400吨的船——比三桅船杀人鲸号稍大一点儿。它有一个大大的单烟囱。船上坚着两根桅杆，不过，桅杆上没挂帆。无线电无线竖在桅杆之间。前桅顶上有一座桅上瞭望台，瞭望员站在里面。

　　此刻，他们已经能清楚地看到漆在船头上的船名——捕船7号。船名上面，船头的正中是一个平台，上头安放着一样大炮模样的东西。哈尔知道，这肯定是一门捕鲸炮。

　　想想吧，总共12艘这样的捕船，每艘都比格林德尔的杀人鲸号大。所有捕船的桅杆顶上都有瞭望哨在搜索鲸鱼。整整12双眼睛还不够，那些小昆虫似的直升飞机也在大海的上空来回穿梭搜寻鲸鱼。它们搜索的范围比捕船宽阔得多，速度也高得多。飞行员一发现鲸鱼，就用无线电话通知离他最近的一艘船。

　　然而，所有这些捕船和直升飞机比起那艘加工船——那只巨型母鸡来，都只不过是小鸡雏。捕船每捕杀一条鲸鱼，就把它拖到加工船那儿，加工船把鲸鱼拖上船去切碎。这座现代化的水上工厂一天能加工老式捕鲸船一个月所加工的鲸鱼。

　　落难的水手们被救上捕船，喝了一点水，吃了很少的一点食物（如果一开头就暴饮暴食，他们的健康会遭到严重损害），然后，他们被安置在甲板下头水手们的床铺上，舒舒服服地睡了一整天。

　　晚饭时，他们稍微多吃了一点儿东西多喝了一点儿水，接着，又倒头大睡。捕船上那些助人为乐的船员们把自己的床铺让给了他们，自己却尽可能在餐厅的长椅上躺下来过夜。

　　第二天早上，他们又再多吃喝了一点东西，然后又睡。睡呀，睡呀！好像他们永远也睡不够似的。

　　26、一只叫做比尔的信天翁


　　海鸥和燕鸥在头顶上盘旋，但它们飞得不够矮，抓不着。一只巨大的信天翁高高地悬在远处的天空中。

　　“我敢打赌，那是比尔，”布鲁谢尔说，“从夏威夷起它就一直跟着我们这艘船。船沉没的时候，你们还以为它会离开我们呢，可它一直跟我们在一起，好让我们这些家伙得到一点儿安慰。好比尔，老伙计！”

　　这只海鸟之中最大的鸟在水手们的头顶上翱翔，就像是对他们的祝福。捕鲸者们一向喜爱信天翁或“戈尼”，他们爱管它叫“戈尼”。

　　他们对信天翁非常迷信。他们认为戈尼鸟就是死去的水手们的灵魂，这些水手太爱船了，死后仍然要日复一同地追随海船去漂洋过海。不管是南极的严寒还是赤道的酷暑都挡不住它们——事实上，夏威夷西部的岛屿上就栖息着三种信天翁。

　　为了与朝气蓬勃的水手们亲近，它们会在帆桁上停歇，甚至会在甲板上落脚。它们不怕水手，它们知道水手们不会伤害它们——他们不敢，因为这些信天翁原先可能是他们的亲密伙伴。他们相信杀害信天翁会招致厄运，就像科尔里奇的书中所描写的那些古代水手那样。

　　那只被水手们叫做比尔的信天翁已经跟人混熟了。它常跟在船后扑下去叼水面上的残羹剩板，常赖在厨房门旁，等着厨子给它扔碎肉。

　　活儿忙的时候，它在船上碍手碍脚，因为它那两只翅膀完全张开时宽达三米六五。但它每次在船上落脚都不会呆得太久，因为信天翁在行驶着的船上会晕船，戈尼鸟晕船的样子很滑稽，也很惹人伶爱。

　　“等它发现我们没有东西可喂它时，就不会再呆在那儿了。”德金斯说。

　　比尔慢悠悠地盘旋着，飞到捕鲸艇的正上方时，它停下来，完全借助上升的气流悬在空中。它飞得很低，几乎一伸手就摸得着它。它就那样呆着，不拍翅膀，看上去像静止了似的。它投下的宽阔的影子遮住了火辣辣的太阳，给了水手们片刻阴凉。水手们拾起头望着那只友好的鸟儿张嘴笑了。信天翁张开它那钩状长嘴，“呱噢，呱噢！”地叫起来，那嘶哑的叫声像驴叫一样难听，可布鲁谢尔却说：

　　“真好听，不是吗？”

　　“就像音乐一样。”吉格斯说。

　　“它就像天使，在保佑我们，”另一个人插嘴说，“对吗？”

　　“你们这些多愁善感的傻瓜！”格林德尔船长吼道。“用桨狠狠敲它。把它拽下来。够我们美美地吃一顿了——戈尼鸟肉的筋是多一点儿，那总比没东西吃强啊。”

　　一些水手高声反对，另一些人却犹豫不定。他们的辘辘饥肠战胜了他们对这种鸟的敬畏之情，就算它真的是一位死难水手的灵魂又怎么样呢！

　　“我们要是不赶紧弄点儿什么吃吃，我们自己也会很快变成鬼魂的。”

　　“要是它能给我们带个信儿——”罗杰说。

　　格林德尔恶狠狠地瞪着他：“胡扯些什么？我们那个年代，大人商量事情的时候，小孩子是不会开口的。”

　　“等一下，”斯科特说，“这孩子说的可能有些道理。在我那个博物馆的档案里，就有好几份材料记载着这一类事情——我是说，让鸟儿送信儿。送信儿的鸟通常是信天翁或军舰鸟——因为它们爱船——而且体型大，容易引起人们的注意。我们没有东西喂它，因此，比尔很快就会离开我们。它很可能会飞去寻找另一艘离我们最近的船。”

　　“可是，谁会注意一只鸟呢？”格林德尔不以为然。

　　“我们就注意到这一只鸟了，不是吗？”斯科特说，“记住，它已经跟人混熟了。它很可能会在船的桅杆、帆桁或栏杆上落脚，乞讨一点儿施舍的食物。它个子这么大，又这么漂亮友好——水手们一准会注意它的。”

　　“那么，它怎么样替我们把话传给他们呢？它又不会讲话。”

　　“嘿——！嘿——！”信天翁叫道，这叫声听起来很像一头生气的驴子。“哼，当真不会讲话？”它仿佛在说：“让我试试看再说吧。”

　　“我们并不需要它说话。我们可以把信系在它的腿上。”

　　“谁会注意鸟腿上的那么一丁点儿纸片？”格林德尔嘲笑道。

　　“我们往它腿上系一根丝带。”格林德尔放声大笑。“你说说看，你上哪儿去找丝带？你当我们这儿是什么地方——女子学校吗？”

　　斯科特低头看着自己的衬衫，那是一件运动衣，而且刚巧是红色的。“伙计们，你们只管去抓那只鸟，”他说，“丝带我这儿有。”

　　“我觉得，我们还是该把它吃了，”格林德尔表示反对，但是，人们已经在手忙脚乱地去抓那只大鸟垂下来的那两条腿，谁也没留神他在说些什么。那只戈尼鸟就是不让人们抓着。一个水手爬到另一个水手的肩膀上，那只鸟就往上升那么六七厘米，但仍然稳稳当当地呆在老地方。

　　在这种时候，哈尔活捉野主动物的经验就使他显得比别人高明。他用绳子结了个绳环，打了个活套，然后朝上一抛，套住了信天翁的右腿。戈尼鸟被拽了下来。它拚命地叫，活像十几头驴子在齐声嘶鸣。它用有力的钩形嘴啄人，宽阔的双翼使劲儿扑打，水手们的脑袋、肩膀被它抽打得青一块紫一块，就像挨骡子连踢带蹬了一顿。那么多双粗壮的手臂忙乱了好一阵子，总算把它给牢牢地抓住了，直到这时，这只海鸟当中最勇猛的鸟还在大叫不止呢。

　　他们逮鸟的时候，斯科特在二副的帮助下好不容易写成了一张条子。他把条子念给水手们听：

　　沉船杀人鲸号的全体船员正在两条小船上漂泊。方向大约在西经150°5′南纬3°。航向南。食物及水皆无。情况紧急。

　　条子用一块帆布包着，帆布是从一位水手的大衣上割下来的。有人从散开的缆绳尾上扯下一根细绳，把包好的纸条系在鸟的右腿上。斯科特把束在便裤里的衬衫扯出来，从衣脚上撕下一条宽约5公分的长布条儿，布条儿的一端牢牢地系在鸟腿上。

　　“好吧，放它飞吧。”

　　25、漂泊


　　大海忽然变得非常辽阔，空空荡荡，无边无垠。

　　遇难的人们在小船上举目四顾，海上连一片帆影一缕白烟也看不到。浩瀚的大海一直绵延到天际，看不见加工船，也看不见加工船的捕船。连鲸鱼也都销声匿迹。

　　几个水手还在痴痴呆呆地凝视着杀人鲸号沉没的地方，仿佛在期待着那艘船会在他们眼前再次浮上来。

　　二副点了点人数。舢板上有五名船员。本来，舢板上只能坐一个人，顶多两个。它只有3.6米长，是给油漆工、木匠或信差在港湾内上岸时用的。此刻，舢板吃水根深，很危险。海水不断地溅进船里，舀水的人忙个不停。

　　捕鲸艇上挤了18个人——而这条船本来只能坐六个人。人们肩挨肩地站着，挤得无法架桨划船。他们茫无头绪，不知所措地站着。什么也不干，也不知道能干些什么。

　　这样的捕鲸艇装下了18个人？！

　　“至少，我们可以把帆挂起来。”二副说。

　　帆艰难地升起来了。人们给舢板扔了根绳。捕鲸艇拉着舢板开始在起伏的波涛中缓缓移动。

　　格林德尔船长在发牢骚：

　　“踩着我的脚趾了。别挤。嘿，你的胳膊怎么老顶在我的肋骨上呀。记住，我还是船长，我可不乐意像一个普通水手那样给人挤。”

　　“别怨天尤人了，”二副厉声说，“别忘了，要不是哈尔回大船上去救你们，你们现在已经沉到海底了。”

　　“亨特不值一谢，”船长反驳道，“他那样子只不过是故作潇洒，只不过想使自己显得高大，使我显得渺小罢了。我可不吃这一套。为了这个，我一定要让他吃苦头。”

　　二副惊讶地望着他，一句话也说不出来。一个人对自己的救命恩人怎能如此忘恩负义？哈尔·亨特救了一个最险恶的敌人。二副深信他那样子绝不是故作“潇洒”。他那样干，是因为这活儿总得有人千。你总不能眼巴巴看着一个人被淹死而袖手旁观，哪怕他罪有应得。如果格林德尔还是个人，他就该为此感激哈尔。他不是人。

　　“你是只下作的老鼠，”二副说，“早知如此，该让你跟那条船一块儿沉下去。”

　　“别这么耀武扬威，”格林德尔怒冲冲地打断他的话，“现在可不是我被关在禁闭室那会儿。我要夺回这两条船的指挥权。我是船长，你得服从我的命令。”

　　德金斯微微一笑，没有回答。格林德尔更火了。

　　“你觉得这很好玩。我想你一定觉得把我的船弄没了挺好玩，是吗？这完全是你的错，完全因为你的疏忽，你的愚蠢。要是我，就能拯救我的船。”

　　“怎么个救法？”德金斯问。

　　格林德尔避而不答。“现在先别管这个了。现在的问题是要带大家逃命。这一点，只有我能做到。一个半瓶子醋二副是不可能做到的。瞧瞧你现在这副模样——你甚至连该上哪儿去都不知道。”

　　德金斯没有回答，他优心忡忡地皱起了眉头。几个船员焦急地望着他。主鱼叉手吉姆逊壮着胆子说：

　　“对不起，德金斯先生阁下，请问，我们在朝哪儿划？”

　　“我不知道，”德金斯老老实实地回答，“我只是尽可能一直朝南划。我们早晚会看到一个法属的岛屿——比如说，塔希提，博拉博拉，或土阿莫土群岛当中的一个。”

　　格林德尔哼了一声，“可见对这个你懂得太少。这些岛离我们这儿至少有800多公里。我们的船严重超载，加上逆风，一天能走16公里就不错了，那就得50天。我们怎么熬得了50天？我们一丁点儿食物，一滴水都没有。10天之内，这两条船上所有的人，即使不死也会发疯。”

　　人群纷纷低声表示同意。

　　“说得对，”布鲁谢尔说，“那老家伙说得很有道理。”

　　德金斯觉察到船员们的不安情绪。

　　“伙计们，”他说，“我并不是非要干这份差事不可。如果你们愿意让船长代替我，你们就言语一声。不过，别相信他的那些数字。我们离那些岛屿根本不到800公里，我们一天也远不止走16公里。是的，我们没有食物，但我们可以钓鱼吃。要是下雨，我们就有饮用水了。有些小船就曾经在海上连续漂泊6个月。我们可能会也可能不会到达那些岛屿。但是，也许明天我们就会被一艘大船救上去。我们得碰碰运气。如果你们觉得跟着格林德尔成功的希望更大，你们可以自己决定。干嘛不来表决一下？”

　　三副开口了。

　　“二副已经正大光明地让你们作出决定，”他说，“你们很清楚，格林德尔一向是怎样对待你们的。如果你们愿意恢复那种境况，就举手选他吧。选格林德尔，有多少人举手？”

　　布拉德迟迟疑疑地举起了手。

　　“选二副的呢？”

　　船员们全都举起了手，他们齐声为二副欢呼。格林德尔咕哝着，抱怨着，恶毒地威胁说要把船上每一个人都绞死。

　　时间一小时一小时慢吞吞地过去。格林德尔推开挨着他的人，在一块座板上坐下来。一个人坐着当然比站着占的位置多，但格林德尔是绝不会为别人的舒适着想的。

　　夜幕降临，船上的人再也站不住了。他们纷纷颓然倒在座板或船底，你压着我，我压着你地躺下来，有些人甚至三个人摞在一块儿。在这种情况下，夹在中间的那个人最走运，因为有躺在他身下和压在他身上的两个人的体温暖和着他。

　　海水不停地涌进两条超载的小船，水花把船上的人都浇成了落汤鸡，刺骨的夜风吹透了他们的湿衣裳。

　　水手们多么欢迎那初升的太阳啊！阳光照在冷得直打哆嗦的肉体上，射进冻僵的骨头里。多么温暖惬意！

　　但是，太阳越升越高，天气越来越热，赤道阳光灼人的烈焰烤炙着无遮无盖的身体。人们渴得嗓子眼儿直冒烟。

　　一艘船也看不见。他们见过的唯一的一条鱼是一条双髻鲨。那鱼一直跟在船边。有人想用桨敲它的鼻子，桨没打中，鲨鱼游走了。

　　三条小船的人都坐在一条小船上，这条船自然很挤，继续追捕鲸鱼根本就不可能了。小船艰难缓慢地朝大船划去，由于满载，小船的吃水线离船舷边只有两三厘米。被惹恼了的鲸鱼一直跟在船边。它们的尾鳍拍击着水面，溅起高高的水花。它们一次又一次潜下船底，小船上的人屏住呼吸，等着再次被掀上高空。

　　他们总算回到大船的甲板上了，那条形单影只的捕鲸艇也已晃晃荡荡地挂在吊艇架上。水手们终于能宽慰地松一口气了。

　　可惜好景不长。鲸鱼们没有游走，相反，它们开始威胁杀人鲸号。它们围着船，怒气冲冲地游了一圈又一圈，尾巴甩来甩去，擦着龙骨，把船身抽得震天价响。

　　“迎风扬帆！”二副下令，“咱们离开这儿，快！”

　　帆鼓满了风，船在前进。对于一条三桅帆船来说，杀人鲸号行驶的速度够高的了，但仍然不够。以它每小时18公里的航速是不足以摆脱它的敌人的，鲸鱼每小时能轻而易举地游36公里多呢。突然，船尾传来什么东西碎裂的声音。转动舵盘通常是要费点儿力气的，可现在，它却在舵手的手里缓缓空转起来。三副布朗跑到船尾去看什么东西被毁坏了。

　　“方向舵！”他惊叫起来，“它没了。有条鲸鱼把它给咬掉了，这帮畜生！”

　　没有了方向舵，船就偏离航向了。船帆劈劈啪啪地打在桅杆上，帆桁猛烈地敲击着桅杆。杀人鲸号只能随风飘荡，在浪涛中缓慢地不死不活地摇晃。

　　这时，它仿佛成了釜底游鱼，只能任凭那群海中强盗摆布。余下的问题只是，哪一条鲸鱼将给它以最后一击。

　　抹香鲸的前额陡峭笔直，就像一道悬崖。它像生铁一样坚硬粗糙。有人把它比作坚硬的马蹄铁，鱼叉和捕鲸枪休想在抹香鲸的前额扎出凹痕。3米多长的眼睛和耳朵长在前额后面，这样，即使鲸鱼决定把它的头当攻城锤用，也伤不着它们。当十多个这样的黑色巨额威胁着捕鲸船时，水手们紧张地干着手中的活儿，不时用眼角瞟瞟，留神着它们的动静。木匠和几个水手正试着给船安装一个应急方向舵。二副对捕鲸船的危险处境非常清楚，他下令在捕鲸艇上贮备食物和水。

　　为什么捕鲸艇原先没贮备给养呢？为什么捕鲸艇不能总贮备着食物和水以备不时之需呢？

　　原因很简单，捕鲸艇是与鲸鱼搏斗用的，不是用来贮藏给养的。捕鲸艇上既没有小舱也没有柜子。箱子匣子碍手碍脚，它们的重量会降低捕鲸艇的速度。捕鲸艇一旦翻了，给养就全泡汤了。

　　即使没有食物和水，捕鲸艇已经够重的了。它不但得装上所有的船员，还得装上桨、桅杆、帆、鱼叉、捕鲸枪、舀水的皮桶，装绳索的木桶，还有一根800多米长的粗绳。

　　但是，捕鲸艇现在不是用来与鲸鱼搏斗，而是用来逃命。所以，水手们把鱼叉、捕鲸枪和装绳索的桶都拿出去，把口粮装上船。被指派干这活儿的水手匆忙到供应室去，把大桶大桶的腌肉和一听一听饼干翻出来。

　　甲板上传来一声惊呼打断了他们的工作，接着，他们听到船骨断裂的可怕咔嚓声。海水轰隆隆地涌进供应室，里头的人连忙扔下手中的活，奔上甲板，仓惶逃命。

　　给杀人鲸号以毁灭性一击的是哈尔用鱼叉扎中的那条27米多长的鲸鱼。甲板上的人眼睁睁地看着它朝他们的船冲过来，却束手无策。它破浪而来，激起的浪花犹如十多股喷泉，疯狂甩动着的尾巴在身后搅起一溜白沫。它的半截子头露在水面，疾驰的速度令人震惊。它的意图很明显，鱼叉扎伤了它，创口的剧痛使它发狂。它非要摧毁这个漂浮的敌人不可，必要的话，即使把自己的脑壳撞个粉碎，它也在所不惜。

　　它一头撞在捕鲸艇迎风那面的锚架后头，船头右舷被撞破了。然后，它静静地漂在水上，似乎撞得有点儿晕。不过，它一点儿也没受伤。它的左眼愤怒地死盯着杀人鲸号，看样子，如果必要的话，它很愿意而且也能够再狠狠撞它一下。

　　但是，已经没有这个必要了。船正在下沉。德金斯不顾一切，竭尽全力要挽救它。

　　“开动所有的水泵！木匠——别管那个方向舵了！下去，看你能不能把那个洞补上。”

　　他倒不如呼唤月球上的人来帮忙。木匠和他手下的人刚下了一半升降梯，海水就汹涌而上，把他们冲回甲板。

　　水泵根本不顶用。船首先逐渐沉下去。船头已经没入水中。几个水手想到下头的水手舱去拿几件随身的物品，不料，水手舱从底到顶已经灌满了水。

　　海水一阵接一阵地涌进船里，船震颤着，仿佛为了即将降临的命运而恐惧，正在祈求她的船员们拯救她。大公鲸一直呆在船边监视着，鱼叉仍然竖在它的脖子上。它咧着巨大的嘴巴，露出讥讽的狞笑。

　　桅杆倾斜着往前倒下，最后一次向无情的大海鞠躬致敬。浪涛犹如大海伸出的手指，触摸着船帆，帆颤抖着。到这时，船的最后覆没只是早晚的事儿了。

　　没有一位船长会愿意失去他的船，哪怕从职位上说他只不过是二副。德金斯感觉得到他的船正在痛苦地挣扎，它在颤抖，在震惊。他自己内心也一样痛苦。在是怀着这样的痛苦，他大声发出了命令：

　　“离船！上艇！”

　　船员们急忙拥上唯一的一条捕鲸艇和一条舢板。两条小船一转眼就坐满了。不一会儿，小船已经落在海面上，解开了缆绳。

　　“划走！”德金斯命令道，“我们必须划得远远的，不然，她沉没时会连我们一起吸下去的。”

　　甲板上有人在狂叫。谁还留在船上？是关在禁闭室里的船长和布拉德。刚才事儿一大堆，水手们在忙乱中把他们忘得一干二净。如果不管他们，他们就会像关在笼子里的老鼠一样被淹死。

　　“让他们沉下去！”布鲁谢尔高声说。

　　“他们活该！”又一个人说。

　　“未经审判我们不能撇下他们，”德金斯说，“吉姆逊，你有禁闭室的钥匙，回去把他们带过来。”

　　“我不，”吉姆逊说，“他们不值得我这样做。再说，时间也来不及了。不等我把他们放出来，船就会沉的。”

　　“那样的话，你也得跟着一起沉下去，”德金斯表示同意，“所以，我不能命令你这样做。有自愿的吗？”

　　沉默。看来，没一个人愿意去。正在这时，哈尔开口了。

　　“我去。吉姆逊，把钥匙给我。”

　　“你这个傻瓜。”吉姆逊说着，把钥匙递给他。

　　小船划到大船旁边。大船已经有一半沉在水里，哈尔一步就从捕鲸艇跨上了甲板，急忙往禁闭室奔。这时候的禁闭室看上去比平时更像囚禁野兽的铁笼，因为关在笼里的那两个人恐慌万状，几乎发疯。

　　“你们竟敢撇下我们，让我们淹死！”格林德尔尖叫着，“为了这个，我非把你们给宰了不可。”

　　甲板和囚笼已经泡在没膝的水里。哈尔打开门锁。两个被释放的囚犯连谢谢都懒得说一声，就直奔船舷边，爬上小船，哈尔跟着也上了船。

　　两条小船刚划开，大船就发出一声深沉的叹息，整艘船从头到尾都颤动着，船头朝下沉入海里。

　　船沉没得很慢，船帆一面接一面地在水中消失，前桅沉下去了。主桅上的瞭望台也没入水中，罗杰曾在这个瞭望台上当过瞭望员。后桅挣扎着竖起来，但波浪伸出臂膀搂住了它，终于把它拉下水去。

　　整条船都不见了，只有船尾还像一只红肿发炎的大拇指竖在那里，方向舵早就被鲸鱼咬掉了，舵杆这时也散了架。人们最后看到的是这艘捕鲸船的船名以及它的船籍港名。

　　汹涌的波涛淹没了那些油漆的字，水面上只剩下一个巨大的缓缓转动的旋涡，旋涡中央是一个凹陷的深坑，坑里传来一阵深呼吸的声音。水不再转动，沉船的地方恢复了平静，看上去跟洋面上任何其他地方没什么两样。大海一眨眼就忘了，这儿曾经有过一艘从圣海伦娜来的叫做杀人鲸号的三桅帆船。

　　24、杀人鲸号沉没


　　那天晚上，捕鲸船上谁都睡不踏实。

　　那帮淘气的鲸鱼通宵达旦地狂欢。它们喷鼻，尖叫，狂啸，活像林莽中的野兽。它们喷射气柱的声音像蒸汽机在喷气，又像蒸汽机车在减压。

　　躺在床上的水手刚要朦胧入睡，一条庞然大物就撞在船上，把他们震醒。有时，一条巨鲸背擦着船龙骨游过，发出令人惊骇的摩擦声。船体就像走在坑坑洼洼的公路上的四轮马车，在剧烈地摇晃颠簸。船骨在猛烈的挤压碰撞下吱嘎作响。靴子在地板上蹦哒，仿佛隐身水手正穿着它们狂舞。鲸油灯在常平架上晃荡颤抖。

　　罗杰听到一条鲸鱼以骇人的速度朝捕鲸船猛冲，他一骨碌从床上坐起来，眼睛瞪得老大。他等着鲸鱼一头把船龙骨撞碎。

　　但那条调皮捣蛋的大家伙只不过在寻开心。它只是漫不经心地在船舷上沿碰了一下，并没有一头撞在船骨上。它想必在最后一刹那改变了主意，把头抬起未了。它那沉重的身体撞在船舷上，只听得一阵劈劈啪啪的碎裂声。罗杰听到哈尔在下铺上嘟哝：

　　“这鲸鱼挨得可真近啊！”

　　罗杰又躺下来。他用衬衫把两只耳朵全捂住，竭力让自己入睡。

　　黎明时分，甲板上传来一声呼唤：“全体上甲板！”

　　通常，这样一声呼唤总要引起睡眼惺忪的水手们同声抱怨。这一次却没一个人吭声。人人都迫不及待，都想给那帮吵了他们一夜的来访者一点儿厉害瞧瞧。两分钟后，所有的人都上了甲板。厨子把咖啡和硬饼干分给大家。

　　鲸群正在离船约400米的地方兴高采烈地玩着一种大型跳背游戏。它们嬉闹着，欢快地从相互的背上跃过，在空中划出优美的弧线。

　　“上捕鲸艇，各就各位！”二副命令道，“放艇！”

　　捕鲸船上装备了四条捕鲸艇和一条舢板。一条捕鲸艇已经毁了。水手们把剩下的三条放下水去，解开缆绳从杀人鲸号划开。

　　哈尔坐在二副那条小般的船头，这是他第一次当鱼叉手。斯科特带着他的摄影机坐在第二条捕鲸艇上。而罗杰则在第三只艇上。水手们都使劲儿划，不管哪条船都想抢先划到鲸鱼群中。

　　在激动人心的追猎中，没有人顾及危险。这次追捕鲸鱼可不同寻常，他们即将追猎的是一大伙暴徒，世界上最大的一伙暴徒。到目前为止，这一伙暴徒还只不过是在顽皮嬉戏。但是，那冰冷的铁利刃一旦扎进它们的身体，它们会怎么样呢？只要那些居住在遥远的城市里的男女老幼需要鲸鱼所提供的那些物品，捕鲸人就得冒这样的风险。

　　“我们一定能成功！”二副喊道，“使劲儿划呀！把全身的劲儿都使出来呀！再划三下！”

　　他的船最先冲入鲸群。他紧紧抱住方向舵。把小船驶到最大的一条公鲸旁边。

　　“好啦，亨特！动手吧！”

　　哈尔扔下前桨，抓起鱼叉站起来。他的双腿站立不稳，决心也还没有下定。他希望自己在首次执行这一任务时马到成功，但他又从心底里不愿意捕杀鲸鱼。他咬着牙，高高地举起鱼叉，等着小船滑到巨鲸的脖子那儿。

　　“掷吧！”德金斯大喊。

　　仿佛在噩梦中，哈尔只觉得自己的胳膊向前一抡，鱼叉脱手而出，整个儿扎进了鲸鱼的脖子。

　　“好极了！”德金斯大声喊，“后退！”

　　头天晚上，捕鲸船曾被鲸鱼冲撞得剧烈地颤抖，眼下，这条巨鲸也在剧烈地颤抖。它的黑皮肤从头到尾抖动着，像起伏的涟漪。看样子，它感到诧异，谁在撞它呢？船上的人心惊胆战地等待着。也许，它会突然拖着小船疾驰，那样，小船上的人又将再次乘坐“鲸拖飞艇”了。也许，它会拖着小船潜入水下300多米。

　　可是，大公鲸似乎并不打算逃跑。它变换了一下角度，以便能看清是什么东西骚扰了它。然后，它张开巨口朝小船直扑过去。

　　“跳水！”二副喊道。

　　水手们纷纷翻进水里。鲸鱼咬住小船的船头。鲸鱼的巨口足以绰绰有余地装下一条6米多长的小船。这条巨鲸全身长27米多，其中的9米多是头部。鲸鱼当中，抹香鲸的头最长，占身体总长的1/3。

　　所以，当鲸鱼的牙齿咬在小船尾上，船头还远远够不着它的咽喉呢。跳进水里的人潜入水下1米多深，再次浮上水面四处一看时，他们全惊呆了。

　　“小船上哪儿去了？”

　　小船无影无踪——水面上连一只桨也看不到。

　　这时，巨鲸把那颗硕大无比的头抬起来。那颗状如箱子的头大得像一辆大篷车。它张开嘴巴，那条重达5吨的舌头往外一伸，吐出一些碎木片，仅仅10秒钟之前，这些碎木片还是一条完整的捕鲸艇呢。

　　水手们紧紧抱住这些木片，提心吊胆地看着那些巨大的黑家伙们把他们四周的海水搅得白沫翻飞。

　　他们见惯了那种一遇危险就溜的鲸鱼。可眼前这些鲸鱼却一点儿逃走的意思都没有。相反，它们似乎已经作好发动进攻的准备。

　　它们围着那些浮在水面上的人打转转，牙齿咬得啪啪响，尾巴不断扑腾着，把海面搅得白浪滔天。

　　水里的人在寻找另外两条小船。它们当中准有一条会来营救他们。

　　可是，跟他们一样，另外两条船也在危难中。在三副的捕鲸艇上，大个子鱼叉手吉姆逊一叉命中鲸鱼的要害。被鱼叉击中的鲸鱼朝它的敌人发起猛攻。它潜进水里，然后，在船底下冲上来，把小船掀到6米多高的空中。

　　刹时间，空中到处是飞舞的胳膊大腿，小船上的人从6米多的高空被抛出来，落入大海。接着，大公鲸又狂怒地用尾巴把小船抽得粉碎。

　　大公鲸游走了。但转眼间它又卷土重来，把漂在水面上的木头嘎吱嘎吱地嚼成碎片。

　　剩下的最后一条小船划过来打捞幸存者。那帮巨公鲸大发雷霆，它们不断地围着水手们转圈儿。幸亏吉星高照，所有的人都得救了。

　　23、一条鲸鱼能把船弄沉吗？


　　“喷了！背风方向发现鲸鱼！”第二天傍晚，前桅上的瞭望哨喊道。

　　“喷了！迎风方向三度！”主桅上的瞭望哨也在喊。

　　“背风方向，又一条！”第一位瞭望哨又喊。

　　“正前方，两条！”第二位又宣布。

　　“鲸鱼！十好几条啊！它们成群结队过来了！”

　　“鲸鱼！鲸鱼！鲸鱼！”

　　二副迅速爬上主桅杆上的瞭望台。眼前的景象蔚为壮观。船的正前方和两旁，银色的喷泉直冲蓝天。在波涛当中至少有一打鲸鱼在喷射雾柱。

　　它们的行动不像一般的鲸群，这一群鲸不是一个家族，它们不像那种鲸群那样从容尊贵。从它们喷射的气柱可以看出，它们都是成年的鲸鱼，而且很可能都是公鲸。

　　它们从水里飞身跃起，直窜入高空，就像黑色的流星。它们在浪巅上像拱桥似地躬起身子。它们把尾巴高高地甩往空中，又落下来抽打在水面上，发出震耳的巨响。

　　这是疯狂的一群。

　　它们似乎已经盯上了大船，正朝它逼近——成群结队地朝它冲去，正如瞭望员所说的一样。

　　“一群横冲直撞的公鲸！”二副嘟哝道，“但愿它们别来招惹我们。”

　　甲板上，斯科特先生正用望远镜观看鲸鱼。哈尔和罗杰站在他身旁。

　　“你看它们怎么样？”哈尔问。

　　“是一帮单身汉在寻欢作乐，”斯科特说，“鲸鱼像人一样。有时候，它们会撇下女士和孩子们自己胡闹一番。它们的头目可能是未成家的年轻公鲸，也可能是失去妻儿的老公鲸。有时候，首领是那些被鱼叉或捕鲸枪刺中受了伤的鲸鱼。伤口的折磨使它们格外暴戾危险。老鲸或受伤的鲸鱼通常会离群单独行动。但当它们这样聚成一伙的时候，可就不好对付了。这跟人一样。一个小无赖或坏小子可能没那么大的胆，但十来个坏小子纠集在一块儿，他们就无法无天了。”

　　“二副干嘛不下令放捕鲸艇？”

　　“太晚了。太阳已经落山，15分钟后天就黑了。大白天划船闯进这帮暴徒当中已经够危险了，晚上这样干可就是找死了。我们得等到天亮。”

　　“不等天亮，它们就离我们远远的了。”

　　“我怀疑这一点，它们正在朝我们靠近呢。看来，它们对我们这条船很感兴趣。它们完全可能一直跟着我们，这可不怎么好玩哟。”

　　“为什么不？”罗杰问，“我想，看它们在船的周围嬉戏一定很有意思。”

　　斯科特笑着摇了摇头，“它们可能会玩得很粗鲁啊。”

　　“可我们还是够安全的吧，”罗杰说，“它们又不能拿这艘船怎么样。”

　　“但愿不能。”斯科特怀疑地说。天全黑了，什么也看不见了。二副和瞭望员都从瞭望台上下来了，德金斯二副和他手下的人站在栏杆旁侧耳聆听。

　　这时，鲸鱼已经包围了捕鲸船。它们喷射的气柱像火箭似地疾飞。

　　“别让那些气柱喷着，”二副警告道，“你们会中毒的。”

　　哈尔已经有过这样的教训。当鲸鱼游近捕鲸船时，大多数人都小心地往后退。只有一位水手受好奇心的驱使，在一条鲸鱼喷射时，低头去看它的头。鲸鱼喷射的水气废气直射在他的脸上。他半瞎着眼摸回水手舱，双眼罩着上了药的敷布躺在床上。

　　鲸鱼非常多嘴多舌。无论是在下潜，还是在水面上审来窜去猛烈翻腾时，它们都在不停地发出声音。它们时而像犀牛似地打呼噜，时而像大象一般嘶叫，时而又像野牛一样怒吼。哈尔想起那条驮着他在海上游了那么远的大公鲸，想起它饱受拆磨时所发出的痛苦呻吟。可是，他无论如何也没想到，这种巨怪竟能发出这么多不同的声音。

　　这群鲸鱼显然处在高度兴奋的状态。它们逗弄这艘船逗得可开心了。也许，它们本能地知道，船上的人已经被它们吓坏了。

　　鲸鱼从船的这一边一猛子扎下去，又从另一边冒出来。一条鲸鱼一窜老高，它那巨箱似的头完全露在甲板之上。它的脑壳比包装一台豪华型钢琴的板条箱子大一倍。它扑通一声串回水里，把海面拍得震天价响，溅起的水花把甲板上的人都浇成了落汤鸡。

　　一条鲸鱼一心要去撞船舵。它来势凶猛，舵工抓不住舵盘，舵自己旋转起来。幸好这条淘气的鲸鱼在船上的操舵装置被彻底毁掉之前就玩腻了这种游戏。

　　前头传来劈劈啪啪的爆裂声，接着，是轰隆的坍塌声。

　　“第一斜桅完了！”二副惊叫道。

　　他赶到船前去察看。第一斜桅已经无影无踪，很可能被一条巨公鲸的尾巴给扫到海里去了。船首斜桅帆，三角帆，还有支索帆原先都牢牢地固定在第一斜桅上，如今，全都成了在空中飘舞的破布片。

　　一条巨鲸从般底往上冲。船被顶起足有一米多高，然后又落下来。桅杆在震动，发出断裂的响声，帆在颤抖。船上的人重重地跌坐在甲板上。厨房传来哗啦一声巨响，原来挂在墙上的铁锅全都掉下来砸在那位惊呆了的厨子身上。

　　“如果它们这是在玩儿，”二副说，“我只希望它们千万别认真起来。去年，一条鲸鱼把我们船上的两条外板撞断了。幸好当时我们离岸已经很近，就这么着，等我们返回港回时，那条三桅帆船已经灌了半舱水了。”

　　“不管怎么说，一条鲸鱼不可能把一艘大船弄沉，对吧？”罗杰问。

　　“不但可能，而且确实经常把大船弄沉。伊萨克斯号就是一个例证。一条大抹香鲸迎头撞在伊萨克斯号的前锚链上，船马上爆裂开一道很宽的口子，水泵也不顶用。船员们只有10分钟弃船逃命，他们分别爬上三条小船。一条小船失踪了，另一条到了智利，还有一条在一个荒无人烟的岛上登陆。船上的人依靠鸟蛋维持生命，直到5个月后才获救。”

　　“多么神奇的经历啊！”哈尔说。

　　“嗨，像这样的例子多着呢。一条鲸鱼狠狠地把一条秘鲁小帆船撞了一下，把水手们从吊床上震掉下来，船长也从船长室里被摔了出来。人人都以为船触礁了。他们测了一下水深，却发现水很深，并无礁石。这时，那条鲸鱼又游回来了，它要把活儿干完。这一次，它把帆船的船壳撞裂了，裂口正好在内龙骨上，船终于被撞沉了。”

　　“还有，你们可能听说过安·亚历山大号吧。他们用捕鲸枪扎伤了一条鲸鱼。那条鲸鱼往与前桅杆平行的地方狠狠地撞了一下。仅仅这么一下就足够了。水手们刚刚来得及连滚带爬地上了救生艇，从那儿划开，般就沉没了。”

　　二副的话被一条鲸鱼粗暴地打断了。它从碧波中伸出头来，说了声“伦姆——啪！”接着，又潜进水里。德金斯继续说下去。

　　“另一个例子是帕克·库克号。一条发了狂的鲸鱼往船上撞了三次，船就被撞得粉碎。还有波卡霍特斯号。那条船的船长只有28岁，这对于一位船长来说是相当年轻的。所以，船员们都管他叫小船长。他很精明。他的船被一条鲸鱼撞破后，他让抽水机以每小时250下的速度不停地抽水，然后，让船朝最近的一个海港驶去。那海港就是里约热内卢，船当时离港1200多公里。不过，那位小船长最终还是把船驶到了里约热内卢。”

　　“总是抹香鲸把船弄沉吗？”罗杰好奇地问。

　　“啊，不。长须鲸也曾撞穿过一条30多米长的船。那是丹尼斯·盖尔号。它是在加利福尼亚州的尤里卡港沿海被撞沉的。1950年，就在那一带的海岸，一艘大型游艇琳达姑娘号被一条蓝鲸撞得粉碎。”

　　“我猜，”哈尔说，“那些船全都是木船。要是钢壳船鲸鱼就没办法了吧？”

　　“关于这个，我可以再给你讲一个例子，”斯科特说，“不久前，一艘钢壳船的汽轮被一条座头鲸撞上了，鲸鱼挤裂了船壳的钢板。裂口正好在船侧的煤舱那儿。水涌进船里，锅炉的火灭了。5分钟后，船就沉没了。”

　　看到孩子脸上惊愕的表情，他笑了笑，又继续讲下去。

　　“伟大的探险家罗伊·查普曼·安德鲁斯，相信你们听说过吧？我们博物馆的前任馆长。他对鲸鱼进行过一番研究，也就是我现在进行的研究。他的轮船也曾儿乎被一条大抹香鲸撞沉。不过，当鲸鱼撞在螺旋桨上时，桨叶把它鼻子上的一层鲸脂刮了下来，这使它对大轮船失掉了热情。”

　　“我再给你们讲一个例子，以便你们对鲸鱼的力量稍有了解——安德鲁斯博士谈到过一条大蓝鳁鲸。他们用粗鱼丝钩到了那条蓝鳁鲸。鲸鱼拖着船，以每小时11公里的速度往前疾驰，与此同时，大轮船的轮机正让船全速后退！蓝鳁鲸与轮机对着干，一直把船拖了48公里。”

　　“他还谈到过一条长须鲸。那条鲸鱼撞破一条轮船的钢船壳就跟撞破鸡蛋壳一样。那条船的船体侧面被撞破，很快就沉没了，船员们几乎来不及把吊艇架上的救生艇翻过来。”

　　“当然，”斯科特又说，“远洋巨轮或货轮就比较安全。但是，安德鲁斯在他的报告中也提到过很多三四百吨轮船被鲸鱼撞沉的例子。”

　　哈尔的眼睛在杀人鲸号上溜来溜去。这艘船的吨位离300吨远着呢，而且船体上又没有钢板。

　　“你把孩子吓坏了。”德金斯说。

　　“我想不会，”斯科特说，“他们没那么容易被吓坏。不过，依我看，我们今晚上不会有什么危险。这帮无赖只不过在玩儿罢了。你们又没有伤害它们。明天早上，你们打算怎么办呢？这帮家伙如此凶猛，你们的鱼叉只要扎伤它们当中的一条，那可就闯大祸了。”

　　“你说的可能是对的，”德金斯说，“但我们还是得冒这个风险。不管怎么说，我们的营生就是捕鲸。那些鲸鱼能炼出很多很多鲸油，所以，不管是福是祸，我们还是得追捕它们。

　　22、船长几乎逃之夭夭


　　夜幕降临在暴动者的船上。

　　风向很稳定，无须调整风帆。船上的人都很悠闲，他们在下头的水手舱里边吃东西边议论今天发生的事。

　　甲板上一片寂静。舵手趴在舵轮上打瞌睡。开头，关在禁闭室里的船长还想在那只用窄木条搭成的只有120厘米长的床上睡觉。这床是他为了折磨他的手下人而专门设计的，根本没法睡。他只好睡在甲板上。浪花把甲板浇得精湿，躺在上面凉气砭骨。晚饭他又只吃了一点儿面包和水。

　　格林德尔开始自叹自怜。他手下不少人曾经被他关进这间牢房，饱受折磨，他却从没想过该可怜可怜他们。

　　站在禁闭室外看守的是水手布拉德。

　　看守囚犯时，布拉德在观看那艘捕船的灯光消磨时间。捕船已经落下风帆、关掉机器，随波逐流地在海上漂荡了五六公里。

　　“布拉德，”船长压低了沙哑的嗓子喊。

　　布拉德走近栅栏。

　　“听着，”格林德尔低声说，“放我出去，怎么样？”

　　“我？放你出来？闭嘴！挺你的尸去吧。”

　　“放我出去，有你的好处。”

　　“为什么？”

　　“你可以免受颈脖之苦呀。”

　　“我不懂你在说什么。”

　　“天老爷，伙计，你难道不知道谋反暴动的人有什么下场吗？所有的暴徒都会被套住脖子吊起来，绞死，统统绞死，除了你以外。只要你肯跟我干，我包你不受绞刑之苦。不但如此，我还能让你捞点儿钞票。比如说，200镑，你看怎么样？”

　　“依我看，这简直是发了疯，”布拉德说，“要是我把你放了——他们会怎样处置我？他们非把我给宰了不可。”

　　“他们办不到。我们悄悄地把一条舢板放下水去，等他们发现的时候，我们早就神不知鬼不觉地划到捕船那儿了。”

　　“呣！”布拉德拿不定主意，“我不知道，我得好好想想，得想清楚。”

　　“没时间想清楚了，”格林德尔压低嗓子焦急地说，“再耽搁捕船离我们就越来越远了。你要么别干，要干就得当机立断。如果你要想清楚，就先想想你的脖子吧。”

　　布拉德仿佛感到绞索已经套在他的脖子上。正越勒越紧。船长说得对，管它呢，什么都比被绞死强。

　　“我去拿钥匙。”他说。他溜到船后，悄悄地下了升降梯到储物间去。

　　在船的另一头，罗杰正趴在床边观察四周的动静。下铺的哈尔已经睡熟，别的人也都已经上床睡着了。只有一盏鲸油灯还亮着，正毕毕剥剥地冒着浓烟。黑暗像影子似地悄悄潜进舱里。

　　罗杰心里有事，他本想跟哥哥谈谈，但又不想吵醒他。也许，一切都没问题。但是，他还是禁不住怀疑布拉德。派布拉德去看守禁闭室，罗杰不放心不是没有道理的。当罗杰整夜在死鲸背上奋战驱赶恶鲨时，被派去抓着与罗杰生命攸关的那根救生绳的就是这个布拉德。在值班的时候，他却睡着了。那天晚上，罗杰能大难不死，靠的完全是他自己，布拉德什么忙也没帮。能信赖这样一个人看守禁闭室吗？

　　“这不关我的事。”罗杰对自己说。二副选择了布拉德当看守，一般来说，二副所做的事都是对的。罗杰翻了个身，使劲儿想睡着，不料倒反而更清醒了。

　　“只是出去看看总不会有什么坏处。”

　　他溜下床，套上裤子。他不想费事去穿水手靴，蹑手蹑脚地沿升降梯爬上甲板。他悄悄地摸过去，一会儿闪进厨房，一会儿躲在起锚机或桅杆后面。借着这些东西的掩护，他一步步凑近禁闭室。

　　他模模糊糊地看见一个黑影，那准是布拉德。接着，他听见金属的磕碰摩擦声，那是钥匙在锁眼里慢慢转动。

　　禁闭室的栅栏门打开了。门是一点儿一点儿小心翼翼地打开的，没发出轧轧的响声。另一个黑影出来了，那一定是船长。

　　罗杰该怎么办？他应该悄悄地溜回去，把二副叫醒。

　　他从他躲藏的地方溜出来，但是，没等他溜到另一个可供藏身的地方，就被人从后面紧紧抓住，一只大手迅猛地一把捂住他的嘴巴。

　　“嗬哈，好小子，”是格林德尔压低了的嘶哑的嗓音。“你竟敢暗中监视我们，呃？”

　　布拉德开始为自己所干的事懊悔：“我早就跟你说了，这不保险。瞧着吧，用不了1分钟。他们那帮人就全上来了。我说，你还是回禁闭室去吧。”

　　“别惊慌失措，”船长呵斥道，“至于这个想告密的小子，我不会让他再捣蛋了，我来抓住他，你给他一刀。刺高点儿——刺中他的心脏。一刀进去，他就玩儿完了。”

　　尖锐的铁器在罗杰的赤裸的胸口划动，他感到疼痛。

　　“等一等，”格林德尔说，“我还有一个主意更妙，让他帮我们把船划到捕般那儿去。刀子先别扎进去，只要他敢喊，就给他一刀。嘿，小子，你听着，我要把手从你的嘴巴上拿开了。只要你敢哼一声，就要你的命，听明白了吗？”

　　罗杰用力点了点头。

　　蒙在他嘴巴上的大手挪开了。格林德尔把他推到舢板跟前。布拉德紧跟着，他的刀尖抵在罗杰背上。

　　“你给我当心点儿，别弄出声来，”格林德尔命令道，“别让舵房里的人看见。”

　　舢板吊在吊艇架上，那是一条杉木小船，大小只有捕鲸艇的一半。两个大个子和罗杰爬上舢板。辘绳松开了，舢板慢慢地悄没声儿地放到海上。

　　21、暴动


　　水手们把绳子拉回船上。

　　看着绳子的断头，他们可跟船长翻脸了。他们再也不害怕他手中的枪了。

　　格林德尔直往后缩想伺机溜走。他那张被浓密的黑胡子遮盖着的脸变成死灰色。他那双死鱼眼睛通常在发怒时鼓出来，这会儿吓得几乎要爆出眼眶。

　　他挥动着左轮枪吓唬人群。“谁敢再往前一步，我就崩了谁！到船头那儿去，统统都去！这是命令。”

　　“你已经没有资格发号施令，”二副说，“我已经取代你成为这艘船的船长。”

　　“你们这是造反！”格林德尔嚷道。

　　“对，是造反！”德金斯说着又逼近了一步。

　　“退回去，我警告你们。我要控告你们，要叫你们通通的上绞刑架。”

　　“告呀，你告去吧。你以为我们不敢告发你干的那些勾当吗？杀人犯，你干的是杀人犯的勾当。”

　　“杀人？没那回事！那是执行纪律。就该那样教训教训他。”

　　“那就是杀人。你明明知道‘帆佬’不会水。你明明知道他上了年纪，顶不住那样的惩罚。你明明知道这一带的海域到处是鲨鱼，你偏要把他往海里扔，你这是把他往死路上送，不是淹死就是给鲨鱼咬死。你这些惨无人道的行径到此为止了。”

　　“造反啦！”格林德尔大叫大喊。

　　“没错，造反了！无论什么法庭都会认为我们做得对——我们拘捕了一个杀人犯。格林德尔，你被捕了。”

　　船上的人都大声表示赞成。

　　“把他抓起来！”

　　“把他铐起来！”

　　“把他扔到海里去喂鲨鱼！”

　　“劈了他！”

　　“让他下油锅！”

　　“抽他80鞭子！”

　　每个人都提出了一个惩罚方案，一个比一个厉害。

　　船长已经无路可退，他背靠船栏杆，绝望地东张西望，想伺机逃跑。突然，他看见天边有一艘船。

　　他脑瓜一转，计上心头。他打算跳进海里，假装淹死，等杀人鲸号驶远了再浮出水面。天边那艘船是朝这边驶的，他水性好，能一直潜在水里等那艘船来救他。

　　但他首先得让这帮暴乱分子后退，这样，当他翻越栏杆时他们就来不及抓他了。

　　“往后站！”他吼道。“我数三下。数到第三下你们还不闪开，我的枪可就不客气了。”

　　他数了三下，人们继续逼近他。

　　格林德尔开枪了。第一颗子弹擦着布鲁谢尔他耳朵飞过，这大个子后半辈子就只剩一只耳朵了。格林德尔又开了一枪，子弹打中了二副的胳膊。可是，当他第三次扣动扳机时，枪却没响，他的枪哑火了。

　　他使劲儿把枪扔出去。枪砸在吉姆孙的额头上，当场把他砸昏过去。格林德尔企图翻越栏杆，晚了。无数双手一齐抓住了他。他拚命挣扎，又抓又咬，活像一只发了疯的野猫。

　　他只疯狂挣扎了一会儿，人们就把他牢牢地抓住，一点儿也动不了了。他只能吼叫，人们把他拖到船头推进禁闭室时，他在狂嗥乱吠。

　　门哐啷一声关上了，然后，钥匙一转，锁住了。船长摇撼着铁栅栏，拼命咒骂、嗥叫，活像一只关在铁笼里的大猩猩。

　　禁闭室就是一间小型牢房。很多船都没有禁闭室，但是，绝没有一间禁闭室会像这间一样。看上去，这像一个囚禁野兽的铁笼。

　　是格林德尔亲自叫人建造这样一间禁闭室。他特意把它弄得很不舒适，好让被囚禁的人悔罪。禁闭室没有墙壁，四周都是铁栏杆，连房顶都是铁条造的。室高只有120厘米，关在里头的人根本站不直身子，只能坐着，或者像牲口似地蹲着趴着。

　　禁闭室不能挡风遮雨。白天，热带地区的炎炎赤日直晒在被囚禁的人身上，夜晚，飕飕寒风又把他冻僵，突如其来的暴风骤雨常把他浇成落汤鸡。

　　笼内有一床铺，但这床简直不能睡人。心肠歹毒的格林德尔叫人把床造成仅1.2米长，人在上头无法伸直身体，只能蜷作一团。人们可能会抱怨水手舱的床板太硬，睡得不舒服，那睡禁闭室的床就更遭罪了。那床铺不是用平整的板子而是用窄木条搭成，木条之间留着七八厘米宽的空隙。在这样的木条上躺上1个钟头无异于受刑。要躺整整一个晚上简直不可能。

　　没有毯子。每天只有一顿面包加水的饭食。

　　格林德尔总是为自己设计的禁闭室而骄傲。他喜欢站在笼子外面得意地望着关闭在笼里的那个可怜的人。如今，他自己被关在笼里朝外看，那滋味儿当然不如从外面朝里看那么惬意。

　　“我非让人把你们全绞死不可，绞死，绞死！”他透过铁栅栏声嘶力竭地喊，“瞧见那艘船了吗？船长就是我的朋友。只要他到我们船上来，你们干的好事就瞒不住了。你们给我好好听着，不出一个钟头，我准能从这玩意儿里出去。到那时，我就在航海日志上写上，你们这帮该死的东面统统都是叛徒。”

　　几个水手对他的话半信半疑，他们紧张地盯着那艘朝他们驶来的船。

　　格林德尔看出他的威胁已经产生了效果，于是继续叫喊恫吓想唬住他们。

　　“我再给你们一个机会，”他说，“只要你们放我出去，我保证不再对人提起这件事，就像什么也没发生过一样。”

　　水手们看着二副德金斯，想听听他有什么主意。

　　“您看我们是不是把他给放了？”有人说，“我可不愿意上绞架。”

　　“别让他把你们给蒙了，”德金斯说，“那艘船是从埃达姆开来的，他根本不认识它的船长。再说，他们并不想开过来跟我们搭茬儿。瞧，他们改变航向了。”

　　果然，那艘机动船转了个弯作等纬线航行（等纬线航行——沿地球纬线作正东西方向航行，与子午线航行相反。——译注），它离杀人鲸号还有5公里远。德金斯用望远镜端详着那艘。

　　“是一艘捕船。”他说。

　　“什么叫捕船？”问题是罗杰提出的，回答问题的是斯科特先生。

　　“一种海上捕鲸船，”他说，“我们是老式捕鲸——他们呢，是现代化捕鲸。他们用大炮发射鱼叉捕杀鲸鱼，然后，把鲸鱼拖到加工船那儿。”

　　“加工船？”

　　“对，你可以看见——它就在捕船后头不太远的地方——靠近地平线。”在天水相连的地方，罗杰看见的不是一艘而是好几艘船，其中一艘特别大，别的船则小得多。

　　“小的那些是捕船，跟这艘一样，”斯科特说，“大的那艘是加工船。”

　　“干嘛管它叫加工船呢？”

　　“因为那上头装有各种各样的机械，它们能把鲸鱼变成鲸油。要加工一条鲸鱼我们得花一整天，有时甚至要花两三天。但加工船一天就能加工四五十条鲸鱼。大约有10艘捕船忙个不停，篦头发似地在海上搜捕鲸鱼，才能把一艘大型加工船喂饱。”哈尔也在听，他跟弟弟一样对现代化捕鲸很感兴趣。“如果我们能登上一艘加工船或捕船，”他说，“看看与老式捕鲸相比，现代化捕鲸是什么样的就好了。”

　　“运气好的活，你们兴许真的能呢。”斯科特说。

　　哈尔该记住斯科特说的这句话：“运气好的话。”因为后来把两个孩子引向现代化捕鲸的是坏运气而不是好运气。

　　20、灰鲭鲨


　　有一个人的笑声船长怎么也忘不了，他那咯咯咯的笑声格外尖锐刺耳，这个人就是船上专管船帆的“帆佬”。

　　很久以来，“帆佬”一直是船长的眼中钉、肉中刺。他的年纪比船长大，有时会情不自禁地显得比他有头脑。他已年过花甲，在海洋上闯荡了大半辈子，饱经风霜、足智多谋，与上司持不同意见时，从来不肯含糊。

　　主帆上出现一道裂缝，裂口越来越大。船长命令“帆佬”爬上去把它补上。

　　“不，用不着补，”帆佬说，“它还会破的。”

　　“我说，把它补上。”

　　“我说用不着补，”帆佬不耐烦地顶撞道，“这面帆很旧，都朽了。它已经完成了它的使命，我正要把它扔了换上一面新帆呢。”

　　“照我的吩咐做，”格林德尔船长大喝一声，“帆布得花钱买。只要旧帆还能补，就不准换新的。”

　　“补了还会裂开的……”

　　“它要是再裂开，我就把你给揍成两半——圣哈里在上，我非揍你不可！你这老东西，你的那一套我可清楚。你马马虎虎地缭上几针，让它过不了一会儿就破，然后，你就可以对我说‘我早就说过它还会破的。’哼，你给我听着，这面帆要是再破，我就让你坐滑车。”

　　“坐滑车”就是用绳子把人捆住，像捆脏衣服似的，然后扔进海里，拖在船尾后面。

　　“甭吓唬人，我不怕。”帆佬厉声说。但他没说下去，他知道，船长完全可能把恫吓变成行动。他只好一边嘟嘟哝哝一边动手补那面帆。凭着自己长年积累的经验以及熟练的技巧，他仔细地往帆上缝上一块补丁。他不想“坐滑车”，因此使出浑身解数，终于把帆补得差强人意。补丁的布很结实，针脚缝得也挺牢固，但帆本身却又薄又朽，一碰就破。

　　“白费劲儿，”他懊恼地对自己说，“它还会破的。”

　　果然不出所料，补好的帆升上去不到一个钟头，一阵狂风吹来，它就像打枪似地砰地一声，顺着针脚爆裂开了。船长闻声跑来，看见帆佬在沮丧地瞪着在风中飘拂的缕缕破帆发呆。

　　“我跟你说过它还会破的。”他说。

　　“是的，你跟我说过，”船长冷笑道，“所以你才故意把它补成那样，好让它像你说过那样破掉。好哇，我警告过你，我跟你说过我要干什么，现在，我可不客气了。布鲁谢尔！拿拖绳！”

　　帆佬愤怒地冲着船长说：“你敢碰我一下，我叫你过不了今天就蹲监狱。”

　　船长脸气得通红，“你竟敢威胁我？我让你好好地洗个海水澡，洗完澡后，你就神气不起来了。布鲁谢尔！”

　　布鲁谢尔踌躇不前。“他可不像以前那么年轻力壮了，”他说，“不知道他能不能挺过来。”

　　“谁请你发表意见了？”船长大发雷霆。“给他挽个单套结。”

　　“这可是杀人，阁下，”布鲁谢尔反对道，“这种事儿我可不想插手。”

　　“杀谁？”船长掏出枪来。“要是你拒不执行我的命令，要杀的可能就是你。现在，你还不肯去用绳子把他捆上吗？”

　　布鲁谢尔冷冷地盯着船长的枪口。“不，阁下，我不愿意。”

　　水手们已经把布鲁谢尔团团围住。船长恼怒地扫视着人群。大伙儿都默默地盯着他，他讨厌他们盯着他时那种神情。他心里明白，没有一个人会愿意出来用拖绳把老帆工捆起来。

　　他一把抓住帆佬，把他推到船尾的栏杆前，熟练地把拖绳挽成环扣套在帆佬腋下。那位高傲的老帆工既不挣扎也不呼喊。水手们开始朝船尾走去。

　　“站住，”船长下令，“谁敢再往前一步，我就开枪打死他。”

　　人群犹豫不决地停下了脚步，怨声四起。不等他们商量好下一步该怎么办，船长已经弯下腰，用一只胳膊抱住帆佬的双腿，把他举到栏杆上。只听得一声沉闷的水声，老帆工已经被扔到海里，但他仍然一声不吭。

　　像许多老一辈的海员一样，帆佬不会游泳。落水后，他的身体立刻沉下去。拖绳放了15米、18米、21米，然后，啪地一声。在缆桩上绷紧。

　　拖绳的拉力猛地把帆佬拖出水面，然后，以4节的速度拖着他在浪峰上疾驰。他被水呛着了，大口大口地喘气儿，但仍然不肯呼救。船长冷酷地盯着他，露出心满意足的神情。

　　“就该这样教训教训这顽固的老蠢货。”

　　水手们盯着海面，担心水里有鲨鱼或杀人鲸。

　　水面上没见有鲨鱼那种60厘米左右的三角鳍，也不见有杀人鲸那种一人高的鳍。但是，正当他们以为这一带的水域没有危险鱼类时，离那位不幸的帆工不远的水面突然开了花。一条蓝白两色的东西喷泉似地窜上6米多高的空中，翻了个身，又跃入海里。

　　“灰鲭鲨！”二副惊叫起来。水手们不顾船长手中的枪蜂拥而上，冲往船尾栏杆。他们抓住拖绳一起用力往般上拽。

　　鲨鱼的种类很多，许多鲨鱼是不伤人的。有些人曾经在这些鲨鱼群中游泳，因此，可能会傻乎乎地以为所有鲨鱼都不伤人。其实，有三种鲨鱼是吃人的，它们是灰鲭鲨，食人鲨（又名大白鲨）和鼬鲨（又名虎鲨）。

　　食人鲨的体型最大，体长可达12米多。鼬鲨体型最小，体长只有3.6米左右。灰鲭鲨是三种吃人鲨当中最可怕但又是最优秀的一种。

　　它最优秀，因为它那蓝白两色的皮很美，它的游速是鱼类中最高的，堪称速度惊人。它能跃上6米多的空中，高度比善长腾跃的大海鲢高一倍。它腾跃的姿势优雅，仪态万方。

　　它最可怕，因为它长着剃刀般锋利的巨齿，而且天性极端残暴。它无法无天，总是那么贪婪，总要招惹是非。

　　灰鲭鲨又往空中窜了两次，它仿佛在耍弄它的猎物，就像猫在即将吞食老鼠之前耍弄它一样。它要是能多嬉戏玩耍一会儿该多好，那样，帆佬就能上升到安全的高度了。

　　鲨鱼腾空而起，这条体重达四五百公斤的巨鲨腾跃起来竟轻盈得像汽球。它的腰身粗得像大油桶，身长抵得上三个身材高大的男人足首相连接起来的长度。它一次又一次地跃起，每一次落水都离帆佬更近。老帆工仍然一声不吭，实际上，他也喊不出声了，因为汹涌的波涛使他窒息，他已经失去了知觉。

　　“拉呀，小伙子们，用力拉呀！”德金斯高喊，“加把劲儿呀！”

　　帆佬已经离开水面，只要再拉几把，他就得救了。

　　但是，灰鲭鲨诡计多端，它不再嬉闹逗乐。它又来了一个鱼跃，这一回窜得很高，水手们都得抬起头来看它。它在空中优雅地翻了个身，头朝下往水里扎。它巨大的嘴巴张得大大的，巨牙像象牙似地在阳光下闪烁。巨鲨一口咬住帆佬，拖绳绷断了。鲨鱼叼着猎物，潜入深海，便无影无踪了。

　　19、握手言和


　　格林德尔拿起左轮手枪。

　　他把枪托在掌心上玩着。这枪是他唯一的朋友。抚摸着枪，他心里很舒坦。勇气从枪传上他的胳膊，然后进入他的胸膛。

　　一跟头栽进鲸油里，船长的傲气全完蛋了。摸着这支枪，他心里稍微舒服了一点。只要他还拥有这艘船上唯一的一支枪，他就仍然是船上的主宰。

　　他听见手下的水手还在甲板上哈哈大笑。这支枪——他的朋友——会打断这笑声。枪可是没有幽默感的。

　　“我非给他们点儿厉害瞧瞧不可。”他压低嗓子说。

　　看着航海日志上涂得乱七八糟的那一页，船长怒气陡增。这艘船的船主读到这一页的时候会怎么想？一个被作为死亡人员记录在航海日志上的人却没死；又是这个人，挨了80大鞭，却又没打成。这算什么事儿？船长屡次在航海日志上写上这样的废话，然后又把它们划掉。船主们准会把他当成蠢货。他难道是一个优柔寡断的人吗？

　　他有了主意，知道该怎么办了。这一回，他可要干完才把事情写在日志上。等身体颤抖得不那么厉害，他就要带着这支枪到甲板上去，把枪膛里的子弹全射进“绅士”的臭皮囊里。然后，他将在航海日志上这样写：一个不守规矩的水手企图谋杀他，他被迫用这支枪自卫反击。

　　他把这主意掂量了一遍，觉得这行不通。整条船的人都与他作对。他要是枪杀了亨特，等船一到港，他们就会报告警察局。

　　想了一会，他那胡子拉碴的脸露出狡黠的狞笑。

　　有办法了。他想，我可以骗他们，让他们以为我和“绅士”已经前嫌冰释。我可以假装对过去的事已经不再计较，心里已经没有疙瘩。我们是打了一架，但事情已经过去，我们现在很和睦，很友好，就像同一窝猫里的两只小猫一样。等到他们全都这么想以后，“绅士”再出事故，他们就不会怪罪于我了。

　　他舒舒服眼地往椅背上惬意地一靠。对，一起非常可怕的严重的事故。我一定要精心安排。使他再也不能死里逃生，而且，没有人能够把事故的罪责归咎于我。

　　他站起来伸了伸腿，腿仍然软绵绵的像软面条。背部在甲板上摔过的地方又青又肿，被哈尔打中的太阳穴还在疼，头部撞在起锚机上的地方留下了伤痕。

　　他照了照镜子，皮肤上到处是热油烫起的燎泡。幸好油还不是很烫，他实在应该感到高兴，但他并不高兴——他整个人都被可怕的仇恨所支配，一心只想报复。

　　想想看，一个只有19岁的孩子竟能对他干出那样的事！他怒冲冲地擤鼻子，擤在手帕上的全是鲸脂。他揩掉眼角上的鲸脂碎屑，掏出耳朵里的鲸油。不管怎么拾掇，他身上还是发出死鲸的臭气。

　　他走上甲板。火又燃起来了，鲸脂在炼油涡里沸腾，鲸油渣在炉中直冒黑烟。炼油锅升起的白色水气，像一群白鸟和黑鸟在上下盘旋飘拂。一些水手正把大块大块的鲸脂投入锅内，另一些水手把熬出来的鲸油撇出来装进油桶。这时，外头割脂台上的水手已经开始给哈尔的那条大公鲸剥皮。人人都兴高采烈，他们还在嘲笑船长。

　　“他来了！”有人警告道。于是，人们停下手中的活，看会出什么事儿。“他准会怒气冲天，”一个人说。“说不定他会朝这儿乱放枪呢，”另一个人边说边寻找着藏身之处。“他可能会把亨特给宰了，”还有一个人说。“我可不愿处在亨特现在的地位。”又一个人说，“他敢动亨特一指头，我们就干掉他。”

　　但是，船长并没有拔枪，他甚至没有一点恼怒的样子。在他那箭猪刺似的胡子下面，似乎还露出了一丝笑容。

　　“亨特，”他喊道，“我有话跟你说。”

　　哈尔走过去。他像猫一样警觉，随时准备着，船长一拔枪就迅速采取行动。但格林德尔船长只是把手伸出去。

　　“把东西放下吧，”他说，“咱们握握手，角斗的事不再提了。没有人会说我不是一条堂堂正正的好汉。那是一场公平的角斗，你把我打败了，就那么回事。来，握手吧。”

　　哈尔没有提醒般长说那并不是一场公平的角斗。格林德尔没有按事先规定那样只用双手，他先是抓起一根缆桩，后来又拔出刀子。堂堂正正的好汉绝不会那样做。但是，船长能改邪归正，这使哈尔很感动。他热情地握住船长的手说：“你能这样看待这件事真是非常宽宏大量，”他说，“我想，你的伤口可能还痛吧。”

　　“我？痛！”格林德尔哈哈大笑，“小伙子，你还不了解我呀。痛？不，正相反，我在我的这条船上发现了一个真正的男子汉，感到非常高兴。我要提升你，好让你知道，我是怎样看你的。从现在起，你就是我的主鱼叉手。”

　　“可我从来也没投掷过鱼叉。”哈尔提出异议。

　　“听我说，小伙子，”船长把他那粘满鲸脂碎屑散发着恶臭的胡子凑到哈尔脸上说，“能把我抛起来的人肯定能投掷鱼叉。”说完这听起来像是开玩笑的话后，他放声大笑。“对，先生，从现在起，你就是主鱼叉手了。来，再握一次手。”

　　哈尔又跟他握了一次手，但心里感到有点儿别扭。他开始怀疑：船长是不是在故作姿态？但是，他马上就打消了这念头，因为他总是倾向于相信别人身上所表现出来的那些最好的品质。也许，甚至在残暴蛮横的船长身上也会有一点点好的地方呢。

　　后来几天，船长一直坚持对哈尔好。这可不容易做到。船长那油桶似的胸膛里翻腾着怒火，要把怒火变成微笑和甜言蜜语实在是一件很困难的事。怒火总得找地方发泄，于是，别的船员就成了他的出气简。他把手下的船员视做仇敌，因为他们曾耻笑过他。

　　18、格林德尔洗鲸脂澡


　　“把那个人放了。”船长命令道。

　　布鲁谢尔迷惑不解地解开了哈尔的手。哈尔转过身来面对着般长。

　　格林德尔那双金鱼眼像两盏探照灯，目空一切地扫视他的船员。

　　“违反纪律者，”他说，“不得再上杀人鲸号。他必须受到惩罚。昨天，这个人对我管理这条船的能力表示怀疑，说了一些侮辱攻击的话。今天，他在死了以后，竟然又厚着脸皮返回般上，还玩了一大通鬼蜮伎魉，妄想吓唬我。他吓不倒我的。他的那些诡计收效太小，所以，我打算给他一个选择的机会。他可以在猫九尾鞭和我的这两只拳头之间作出选择！”

　　他停顿了一下，让这主意在水手们的脑海里留下深刻印象。

　　“这不公平，”人群中有人说，“你有枪。”

　　“我没枪，”格林德尔说，“枪留在下面我的房里。像我这样的好汉是用不着枪的。搞科学的那个家伙是这样说的，他说得很对。连猫九尾鞭也用不着。就凭这两只手就够了。我赤手空拳，也能收拾这小子。我会把他揍得连一根好骨头都不剩。”

　　他转身对哈尔说：“也许，你还是宁愿挨80鞭吧？你挑哪一样？我们总归是要按规矩办事的”。他装出一副彬彬有礼的样子鞠了一躬。

　　对哈尔来说，要作出抉择是不容易的。他知道，80鞭子会把他打得皮开肉绽。挨完这顿鞭子，他就会倒在甲板上，成为毫无知觉的一堆模糊的血肉。有些水手就曾惨死在猫九尾鞭下。另一个选择是与格林德尔肉搏，这也很危险。就他的年龄来说，哈尔算是高大强壮的。但格林德尔的个子更高大。站在一块儿，他能俯视哈尔的头顶。他比哈尔重，比他更壮实。长年累月的海上生活，使他的胳膊和背肩肿的肌肉像灌肠似地鼓起来。他那双大手活像巨人的手掌。

　　“快点儿，绅士！”格林德尔命令道，“猫九尾鞭还是肉搏？”

　　“肉搏。”说着，哈尔开始逼近对手。说时迟，那时快，哈尔立刻就发现他自己招惹来的那双手已经扼住了他的咽喉。哈尔连忙弯下身子，一头朝大块头的肚子撞去。格林德尔猝不及防，哎呀一声，扼着哈尔咽喉的手松开了。哈尔瞅准时机，挣脱了身。

　　他后退了一二米。

　　“哈哈！”格林德尔大叫，“这么快就当孬种了！”

　　他伸出那双大猩猩似的巨手，快步朝哈尔冲去。

　　哈尔把他让过去。他甚至还帮了他一把。他抓住格林德尔的一只手往怀里一带，同时朝左一拧。船长登时飞过哈尔的肩膀翻了个筋头，仰面朝天地摔在甲板上，摔得连气都透不过来。船长的傲气被摔掉了一点儿。

　　哈尔没白去日本。在日本，他跟他的日本朋友学过一些柔道动作。柔道的原则就是让你的对手自己摧毁自己。对手向你冲过来，就让他来好了。你只要在最后一刹那闪开，使他一头栽倒。他飞快地向你跑去，你就轻轻绊他一下，让他重重地摔一跤。他自己本身的速度就足以把他打倒。他朝你挥拳，你就抓他的手腕。他挥起拳头时，用力很猛，你一抓他的手腕，他的肩关节就要脱臼。他要是用神经或肌肉发力，你就专门打击他使用的那根神经或肌肉，使它紧张到即将崩溃。这时，你只要轻轻拍一下某个穴位，就可能使对手残废。搞柔道的人都学过这些敏感的穴位：比如，胳膊时或肘部尺骨端，这些部位的神经部分地裸露在皮下。胳肢窝、脚踝、腕骨、肝、耳下的腱，上臂神经和喉结等处都有穴位。

　　在柔道运动中，肌肉发达的大个子很可能会被头脑灵活的小个子打败。虽说哈尔算不上是柔道专家，但他懂得的毕竟比他的对手多。他的体魄可能不如船长强壮，但他精悍结实，动作敏捷，而且会动脑筋。如果说格林德尔是一头狮子，那么，哈尔就是一头豹子。

　　船长怎么也抓不着哈尔。他愣头愣脑，像头公牛似地往前冲，企图打哈尔的太阳穴，不料，却一头撞在起锚机上。他挥起巨拳，迅猛地往哈尔脸上砸。哈尔把脸一偏，这可怕的一拳恰好打在布鲁谢尔的下巴额上。

　　“看着点儿，瞧你在干什么呀！”布鲁谢尔大吼。

　　水手们大笑，船长有苦难言。他觉得自己出尽了洋相。难道他就这样败在这小子手下吗？早知如此，他就不该同意跟他角斗了。不！他要把这小子砸扁，他抓起一根缆桩。

　　“这不公平，”水手们大喊，“只准空手打。”

　　格林德尔挥起沉重的缆桩。缆桩眼看就要砸在哈尔头上，就在这一刹那，般长感到手腕被什么猛击了一下，手一松，手中的武器飞入海里。

　　他恶狠狠地骂了声娘，从腰间拔出刀来。他手下的那帮船员全都呸他嘘他，他却充耳不闻。他抓着刀，直朝哈尔冲去。哈尔迅速后退，直退到一口炼油锅前，背靠着油锅停下来。格林德尔不顾一切地冲上去。在最后一刹那，哈尔突然往下一蹲，抓住船长的脚腕用力往上一举。格林德尔被举起来，一头栽进油锅。

　　幸好油锅里盛的不是正在沸腾的滚油。发现大公鲸的时候，大伙都顾不上炼鲸脂了。这时，锅下的火已经快灭了。锅里的油糊里糊涂的，像腥臭难闻的果冻。船长好不容易从那锅糊糊里钻出头来，满头满脸都是半凝固的鲸油。水手们笑得几乎岔了气。

　　船长抹掉糊在眼睛上的鲸油，啐掉嘴里的油渣。“把我拉出去！”他尖叫。

　　哈尔和布鲁谢尔合力把他拉出锅来。他一屁股坐在甲板上，屁股底下一滩鲸油。他手里还拿着刀，但他已经无心恋战。

　　他站起来，粘在身上的粘糊糊的鲸脂一团团往下掉。他晃晃悠悠地走回自己的房里去，身后留下一条鲸油小河。

　　他脱光衣服，尽可能把自己收拾干净，穿上干净的衣服，然后，一屁股坐下来，把整件事情前后思量一番。他的面前摆着那本摊开的航海日志。船长的眼睛落在他刚才记下的那几行字上：

　　今日，水手亨特因犯公开藐视已确认之权威的罪过，受鞭笞80下。

　　他再次把记录划掉。

　　17、雾中幽灵


　　哈尔攀上绳梯，他尽量不弄出声来。他仰起头来时格林德尔船长正好往下看。船长恐惧的双眼像巨大的玻璃珠一样突出来。他挣扎着想开口，却一个字儿也说不出来。哈尔爬上甲板站在他的面前，他连忙离开船栏朝后退。

　　浓雾挡住了船长的视线，他几乎什么也看不见，他也不相信自己所看到的东西。这玩意儿从头到脚都糊满红色，着上去三分像人七分像鬼。它使格林德尔想起“绅士”，但这不可能是他。“绅士”已经淹死了，他还在葬礼上为他念了悼词。眼前的这个在雾中若隐若现的幻影准是他的鬼魂，它回来报仇来了。船长忽然感到后悔，他侮辱过“绅士”，还威胁说要给他一顿鞭子。

　　哈尔爬上船舷，透过血面具，他的双眼在冒火。他看着船长，把船长吓得魂飞魄散。格林德尔一边朝后退一边嘟哝：“不，不？”“不，不！不要。”

　　其他水手正好爬上甲板来观看这场滑稽戏。哈尔张开双臂，好像马上就要从他站立的船舷上飞下来扑向他的敌人。船长还在朝后退。厨子正好晾了一锅热粥在那儿，船长在锅边上绊了一跤，把那锅糊里糊涂的东西溅得到处都是。他赶紧爬起来，退到通他房间的扶梯口。

　　跟哈尔拉开距离以后，他觉得稍微安全一点了，于是，怒冲冲地吼叫起来。

　　“你，不管你是谁，给我从栏杆上下来。你不下来，我就开枪把你打下来。”说着，他伸手到后面去摸左轮枪。

　　没等他摸到枪，哈尔就抓住一根从主帆桁顶吊下来的帆耳紧索荡下来。浓雾遮没了绳索。船长只见一团模模糊糊的东西像撒旦的小鬼似地从半空直朝他飞去。

　　他恐怖地嗥叫一声，拔腿顺着扶梯往下逃，匆忙中踏错一脚，连滚带爬地轱辘到梯底，爬进屋，锁上门。

　　他抖抖索索地躺在床上，心惊胆战地盯着房门。一个能在空中飘荡的幽灵当然也能穿过一扇上了锁的门。它也许会穿过舷窗，哎呀，有扇舷窗还开着。他爬起来要去把它关上，正在这时，他听到一种古怪的声音。

　　甲板上传来阵阵大笑。他的手下人全都在狂喜地尖叫。什么事这么好笑？他侧着耳朵想听到片言只语。有人在喊：“亨特，好小伙子！”“你把他吓得半死。”“该给那横行霸道的恶棍一顿教训。”“为哈尔三欢呼！”

　　船长不再颤抖。他揩掉额角上的汗珠，盛怒使他浑身冰凉。

　　这么说，他们是在耻笑他。他刚才看见的那玩意儿不是鬼魂，那确确实实是亨特本人。那怎么可能呢？他已经把亨特作为死亡人员记录在航海日志上，已经把他埋葬了。此刻，航海日志就摊开在桌面上，有关这件事的记载就在眼前：

　　水手哈尔·亨特因自己的疏忽和愚蠢而丧命。今天，在举行了一切必要的殡丧仪式后，被投入大海，尽管他并无资格获此殊荣。

　　瞧，他已经死了，安葬了，消失了。但是，他却还活着。此刻，他正在甲板上。该定一条规则来禁止这一类事情。一个已经被作为死人记录在航海日志上的人是没有权利再回来的。这是违反纪律的，应该受到惩罚。

　　船长曾满意地在航海日志上记下了这件事。

　　现在，他不得不懊丧地把它划掉。这样一来，这一页看上去就很难看了，这全都怪哈尔，为此，他必须受到惩罚。船长怒火中烧，受伤的自尊心煎熬着他。他们竟敢耻笑他，呃？好，他要看看谁笑到最后。

　　他拔出左轮枪，检查了枪膛，肯定里头已装满了子弹。在这艘船上，他是唯一带枪的人。想到这一点，他马上神气起来，觉得自己十分了不起。他从来也没想过，只有懦夫才会用枪去对付手无寸铁的人们。

　　仗着这支枪，他才有可能迫使般上的人对他唯命是从。他得拿哈尔杀鸡儆猴，好让船上的人都记住这可怕的教训。这家伙一定要挨一顿皮鞭，要把他打得体无完肤。杀人鲸号惩罚水手通常打40鞭——这回要抽他80鞭。等哈尔挨完这顿鞭子，船长在航海日志上记下这件事时，心里该有多么舒坦！

　　干嘛不现在就把这事儿写下来？这样一来，他就非把这事儿干了不可，什么也拦不住他了。他必须这样干，因为已经在航海日志上记下来了呀。于是，他写道：

　　今日，水手亨特因犯公开藐视已确认之权威的罪过，受鞭笞80下。

　　好啦，白纸黑字，已经写上了，这一回呀，他可再不会把它划掉了。这一定要执行，而且，马上就执行。

　　船长咬牙切齿地下定了决心。他打开房门，握着枪，踏上了升降梯。走到梯顶，他把门推开一道窄缝往外张望。

　　水手们正把哈尔·亨特扛在肩膀上绕着甲板游行。他们大笑、欢呼，高喊着：“亨特万岁！”

　　船长那张胡子拉碴的脸上露出狰狞的笑，他用左轮枪瞄准那个死里逃生的人的头顶。

　　他扣动了板机。子弹呼啸着飞过水手们的头顶，砰的一声打中了主桅杆。人们停止了欢呼，哈尔被摔在甲板上。一些人往水手舱里躲，另一些人躲到桅杆后面。

　　看见开枪产生了效果，船长得意洋洋、大摇大摆地走上了甲板。他是这艘船的不折不扣的主宰，这种感觉使他忘乎所以。

　　“布鲁谢尔！”他吆喝道，“上前一步走！”

　　那位前职业拳击手走上前去，卑躬屈膝，活像饭馆里的小跑堂。“我可什么也没干，阁下。”他盯着船长的枪说。

　　“把那家伙的手脚张开给我捆起来！”

　　“什么家伙？”

　　“绅士。”

　　人群中响起愤怒的窃窃私语。布鲁谢尔犹豫不决地站着。二副在想方设法拖延时间。

　　“容我禀告，阁下，”他说，“被鲸鱼吃进肚里的那个人——他的遗体还在小船上。我们是不是先给他举行葬礼？”

　　“他的葬礼已经举行过了。叫‘帆佬’用块帆把他包起来缝上，扔进海里。”外号叫“帆佬”的那个人退下去执行这一令人不愉快的任务。他叫做“帆佬”是因为他的工作是管理船上的帆。

　　船长坚决不肯转移目标，“布鲁谢尔，听到我的命令了吗？”

　　二副试图再次阻挠。

　　“阁下，亨特这家伙给我们带回来一条大鲸鱼呢。足足100多桶油哇，阁下。他单枪匹马把这么大一条鲸鱼弄回来了。”

　　船长勃然大怒。他又打了两枪。水手们赶紧卧倒在甲板上，躲开那嗖嗖飞过的子弹。

　　“什么！”他大叫，“我难道该咨询我的手下人，让他们指教我吗？如果我再次开枪，那可就不是打着玩儿的了。你，”他用枪点着布鲁谢尔，“你要是不执行我的命令，就要成为我的枪靶。把‘绅士’给我捆起来！”

　　布鲁谢尔还在犹豫，如果不是哈尔挺身而出。船长可能已经把那些威胁话变成了事实。

　　“你最好还是按照他指示干。”哈尔说着把脸贴着主桅杆，双臀向前伸出抱着桅杆，双腿叉开支撑着身体。布鲁谢尔把他的双手捆在一起，这样，挨打的人就被牢牢地固定在桅杆上了。船长从一个杂物柜里抽出那根猫九尾鞭，塞在布鲁谢尔手中。

　　“80鞭！”他命令道。

　　水手当中再次响起愤懑的咆哮。科学家斯科特挤出人群面对格林德尔船长说：

　　“船长，我可不可以跟你说句话——私下里说？”

　　“不能等这事儿完了再说吗？”

　　“我恐怕不能等，”斯科特说着，抓着船长的胳膊把他带到船后一个避开众人的地方。

　　“船长，我是这条船的乘客，不是你手下的船员，所以，你应该允许我跟你开诚布公地谈话。我愿诚恳地劝你不要鞭打这个人。鞭笞属于过去那个时代——是当今的海事法所禁止的。”

　　“还是让我来告诉你吧，”船长怒冲冲地说，“这条船属于过去那个时代，我也一样。在船上，法律一直是由我制定的，我想保留这种立法权。如果这就是你要对我说的话，那你是在白费口舌。”

　　“我还没说完，”斯科特说，他竭力使自己的嗓音显得理智和彬彬有礼。“亨特可能是太傲慢无礼——但我觉得，你还是可以原谅他。因为他为你干了一件十分了不起的大事。”

　　“为我干了一件十分了不起的大事？什么事？”

　　“他把这条大鲸鱼带回来了。他实在是立了一大功呀。你心里清楚，这条鲸鱼几乎值3000英镑，这钱大部分是你的，剩下的由水手们平分。他们很高兴，而哈尔自然也就很受他们的爱戴。你却要让他吃鞭子，这，我想他们是不会容忍的。”

　　船长那张埋在乌黑的胡子茬下的脸气得通红。“你这是在威胁要造反吗？知道吗，单单为这，我就可以把你铐起来。你是乘客，但你得记住，我才是这条船的主人，我不但管船员，也管乘客。我劝你还是让你嘴巴里的那根舌头放规矩点儿。”

　　“我是在尽可能客气地跟你说话，”斯科恃说。他还能说些什么来打动这个顽固的蛮不讲理的家伙呢？也许，可以试试激将法？“我知道，你是主人。我还知道，你刚强有力，即使不拿枪，也敌得过船上任何一个人。”

　　“光是敌得过？”船长厉声说，“我比他们厉害多了。就是一比一的角斗，般上没有一个人不被我打翻在地的。”

　　“亨特也一样吗？”

　　船长开始上当了。

　　“什么，你说亨特？我赤手空拳也能把他撕成两半。”

　　“啊，你说得多好啊！”斯科特惊叹道，假装对船长佩服得五体投地。“这才像条汉子呢。不用枪，像你这样的好汉是不需要用枪的。你可以把枪留在房里。这样做，你根本不会害怕。要害怕，那就不是你了。”

　　“害怕？”船长嘲弄地说，“我要让你瞧瞧，我多么害怕那小子。”

　　他拔出左轮，走下舷梯，回他的房间去。返回甲板时，他没带枪。他大摇大摆地走上甲板，踱到主桅杆前。

　　几个水手跳到哈尔旁边帮他小心翼翼地把那个毫无生气的人抬到小船上。

　　二副用手试了试他的呼吸和心跳。哈尔用期待的目光盯着二副，焦急万分。既然能从鲸胃里取出活鲨鱼，为什么不能取出活人？检查完后，二副摇摇头。

　　“太厉害了，他顶不住的。”

　　为了捕捉这条鲸鱼，已经有两个人付出了生命。人们用鲸油制造许多有用的产品，也制造冷霜。哈尔想，冷霜的代价是多么昂贵啊！当年轻的姑娘们坐在梳妆台前往脸上涂抹化妆品时，她们可曾想过，这些化妆品的代价是多么昂贵？不是金钱的代价，而是人们竭尽全力去拚搏、挣扎，甚至付出生命的代价。人们用肥皂洗手时可曾想过，为了他们手中的这块肥皂，有人付出了多大的代价？甘油、人造奶油、油漆颜料、凡立水、纺织品、化肥、牲口饲料，用鲸肝油制成的各种维生素，从鲸肾中提取的激素以及许多救命的药品，所有这些都是鲸鱼给人类的馈赠——每天使用这些东西的人可曾想到过，那些为了给他们提供这些物品而拼搏牺牲的人们？

　　还有那条为了使它的人类亲戚生活得更健康更幸福而牺牲了的海中之王，人们是否会想到它？

　　把绳索套在鲸尾上以后，人们开始把巨鲸拖往大船那儿的漫长劳作。开始干活后，水手们又继续对哈尔进行盘问。

　　哈尔告诉他们他是怎样学会骑鲸鱼的。

　　“啊，你是在哄我们玩儿吧？”一位水手说，“骑鲸鱼？我的老天爷！”

　　但大多数人却倾向于相信哈尔的话。不管怎么说，巨鲸就摆在眼前。德金斯请教鲸鱼专家斯科特先生：“教授对此有何评论？”

　　“哈尔确实够运气，或者，倒不如说，实在够机灵。”斯科特说，“他正巧想到了动物学家们早就知道的一种现象——任何眼睛长在头的两侧，而不是在前面的动物，都会偏向于目光较好的一边。这不但是一种自然现象，而且是常识。你对你所看得见的东西总是比看不见的东西更感兴趣。假设你的眼睛长在脑后而不是在前头，你还会老朝前走吗？”

　　“不会，会朝后走。”德金斯说。

　　“对呀，鲸鱼还不是一样吗？挡住它的一边视线，它就会往另一边拐。不过，并非人人都想得到这一点。亨特给你们带回来这么大一条鲸鱼。我说，你们真该谢谢他。”

　　“他几乎连命都搭上了！”德金斯说。大家都七嘴八舌地附和。接着，他们开始计算这条大公鲸能炼出多少桶油，每个人因此又能多分多少钱。

　　“我说，”哈尔说，“你们最应该感谢的还是那位瞭望员。没有他，你们就得不到这条巨鲸。当时，鲸鱼游得很低，喷射出来的水柱也不是白的。全靠了瞭望员那双锐利的眼睛啦。”

　　“你想不想知道那位瞭望员是谁？”德金斯问。

　　“我当然想。”

　　“他就是你的小弟弟呀。”

　　哈尔冲罗杰开心地笑了。他心潮起伏，有许许多多的话要对弟弟说，但说出口的却只有一句：“干得好哇！”

　　“当我们告诉他说你已经死了时，这孩子死活不相信，”二副接着说，“我想，他是了解你的，知道你这人不肯轻易屈服。他缠着格林德尔船长，直缠到他答应让他上瞭望台上去瞭望为止。”

　　“我想，我没准会在某个地方发现你抱着一块沉船的碎片。”罗杰说，“后来，鲸鱼过来了。我倒没看见你在它的背上，但我有一种预感，你就在离那儿不远的地方。”

　　“你突然从大公鲸背后冒出来时，大伙着实吃了一惊，”德金斯说，“真想看看你突然出现在船长面前时，他脸上会是一种什么样的神情。他还以为你这会儿还在海底呢。”

　　一片阴影突然遮盖了小船。水手们抬头一看，一片深灰色的雾霭吞没了太阳。地平线上出现一道云堤。缕缕云雾像一条条尾巴，从云堤下部呈螺旋状落入大海。

　　“雾！”德金斯说，“再过10分钟我们就什么也看不见了。快划呀，小伙子们，趁你们还看得见大船：赶紧划呀。”

　　雾像沉重的幕布擦着浪峰垂落下来。隔着重重雾障，在海面上荡来荡去的大船看上去仿佛只是梦幻，而不是一艘真正的船。水手们满脸恐惧不安。水手都很迷信。在他们眼里，海洋一蒙上雾的面纱，就变得比任何时候都神秘莫测。正是在这种时候，你会看见日尔曼飞人，或者产生这样的幻觉，柯勒律治在他的诗《古代水手之歌》中所描写的那种鬼怪神灵也会显形。

　　天外传来一声叹息。一些水字用指尖抚摸着挂在脖子上的护身符，抖动着嘴唇，喃喃念着那些他们认为能挡住魔鬼的眼睛的咒语。大船消失了，浓雾逼来，像一床令人窒息的厚毛毯捂在小船上。

　　二副在努力给他的手下打气：“雾下不久的，小伙子们，别松劲儿。只有一链①路了。”

　　①链：海上测距单位。一链约等于1/10海里，185.2米。——译注

　　开头，眼前什么也看不见。过了一回儿，小船头猛地撞在杀人鲸号的船壳上。一个水手抓着鲸鱼拖绳攀上船前桅侧支索，把绳子系在链条上。小船慢慢划回通上甲板的绳梯下。

　　雾很浓，小船上的人看不见站在绳梯顶那儿。的格林德尔船长，船长也看不见他们，但他听到了U形桨架发出的咿呀桨声。“啊嗬，你们回来了！”船长喊道。这时，二副本应喊叫答应，但他却把食指搁在唇边，示意手下别作声。

　　然后，他悄悄地对哈尔说：“咱们吓唬吓唬那老家伙。你一个人先爬上去，我敢打赌，他准把你当成是还魂的僵尸。”

　　16、得救


　　哈尔仿佛听到海面传来一声呼叫。当然，这可能只不过是海鸥的一声啼鸣——但这也很可能是捕鲸船上的瞭望员的呼叫声。他凝神细听，又一次听到了那呼喊声。这回可是千真万确了。呼叫声虽然微弱，但却十分清晰：

　　“喷了！喷了！”

　　谢天谢地，哈尔想，这位瞭望员那汉敏锐的眼睛可救了我的命！总算有人看见他了。不，不是看见他，是看见大公鲸。距离这么远，人们是不可能看见骑在大公鲸背上的他的，特别是现在，他全身都被血淋淋的水柱浇成暗红色，跟鲸鱼背的颜色完全一样。

　　他看见另一个人的身影爬上了隙望台，这人应该是船长。瞭望员已经不见了，他下甲板上去了。

　　“主啊，给他赐福，不管他是谁。”哈尔热切地祈祷。

　　仿佛过了好久，哈尔才看见小船划过来。般上的人是为鲸鱼来的——他们绝对想不到鲸鱼背上还会有一位乘客，哈尔要让他们大吃一惊，让他们一辈子也忘不了这意外的惊喜。

　　他远远地躲到鲸鱼身体的另一边，使小船上的人看不见他。

　　又听到人类的声音了，多么令人高兴啊！这比听一条奄奄一息的鲸鱼的呻吟快活多了。

　　“喂，划过去吧。”是二副的声音，“老天，这是什么？瞧，它身上还扎着个鱼叉！还有一支捕鲸枪！这要不是刚才那条大公鲸才怪呢！就是刚才捣了半天乱，然后，撇下我们走了的那条。”

　　另外几个人的声音插话了。“哎呀，它怎么又回来了！”

　　“也许，它想回来把我们干掉。可得当心它。”

　　“不，它已经不行了，马上就要翻肚皮了。”

　　哈尔觉得他该露面了。他爬上去，只把头从鲸鱼背后伸出去。

　　“嘿，我是不是看见什么东西了？”有人大喊，“那是什么？”

　　他们当然会大惑不解。哈尔一头一脸粘满了半的血块。

　　他站起身来，从头到脚都血糊糊的。

　　水手们满腹狐疑地瞪着他。

　　“这是魔鬼！”一些人在胸前划着十字嘟哝。

　　“是哈尔！”罗杰蹦起来。哈尔咧开血淋淋的嘴开心地笑了。刚才，他还以为他再也见不着弟弟了呢。

　　他溜下离他最近的一条小船。没等他站稳脚跟，人们的问题就像连珠炮似地向他袭去。“你上哪儿去了？”

　　“我们看着你跳下海去的，怎么就没看见你上来呢？怎么回事？”

　　“大公鲸把你驮了多远？”

　　“瞧这一身血，怎么搞的？”

　　盘问被大公鲸打断了。小船的到来惹恼了巨鲸，它扭转身，张着跟小船一般大的巨口，朝小船冲去，但是，它已经不是原来那条凶猛的大公鲸了。它行动迟钝，因此，桨手们没费什么手脚就把船划到一边，闪开了它那张巨口。

　　霹雳似的一声巨响，鲸鱼巨大的上下颌闭拢了。大公鲸英勇地喷射出最后一道水柱。水柱飘入空中，像一面迎风招展的红旗。鲸鱼硕大的身体深处发出低沉的呻吟，然后，翻转身子，肚皮朝天了。

　　“往尾巴上甩根绳子，”二副命令这，“咱们把它拖到大船那儿去。”

　　“等一等，”哈尔说，“咱们得先想办法把另一位兄弟救出来。”

　　“什么另一个？你们有两个人吗？”

　　“对。”

　　水手们交换了个眼色。他们明白，哈尔的经历太可怕，他的脑袋瓜准出毛病了。

　　“冷静点儿，孩子，”二副说，“再没有另一个人了。”

　　“我没时间作解释，”哈尔说着抢过一把刀子，“只要我们手脚快点儿，就能把他活着弄出来。”

　　他躲开那些试图阻拦他的人，跳到死鲸的白肚皮上。他在鲸鱼胃的位置拉开一道纵向切口。水手们在上边儿惊讶地看着，摇头叹息。

　　“这傻瓜，他疯了。”有人说。

　　鲸鱼腹部的皮比其它地方都柔软。哈尔很快就切开了一个将近2.5米长的口子。他从那个口子跳到鲸鱼的胃里，这时，水手们更有理由相信他是疯了。

　　哈尔落入一间长2.5米宽1.5米的“房间”里。从头顶那道窄窄的裂缝射进来的是这个“房间”的唯一光线。胃液把哈尔赤裸的身体蜇得火辣辣地痛。

　　他不知道以前是否有人进入过鲸鱼的体内，也许有。在非洲，当一头大象被杀死时，饥饿的人们就会涌进大象体内去割取象心、象肾和肥美的象肉。何况，鲸鱼体内的车间比大象体内大很多。

　　哈尔用手到处摸，手碰上一样东西，那可能是一只乌贼的角质钩形嘴。又摸索了一阵，他终于找到了他的伙伴。他抱起那位水手，两个人的头一起从裂缝中钻出去。这古怪的情景使水手们相信，不是哈尔，而是他们自己发疯了。哈尔爬上鲸腹，把另一个人从裂口里拉出来。这时，水手们更是惊讶不已。

　　15、学会骑鲸鱼


　　大公鲸不断变换游动方向。往南游不能摆脱痛苦，它就往西游。往西游还不行，它就往东转。啊，它要是能掉头朝大船那边游该有多好！

　　哈尔不知道是否能有办法叫鲸鱼听指挥。鲸鱼是最聪明的动物中的一种。在父亲的动物养殖场里，哈尔曾亲眼看到一些动物根据人的指示到指定的地方去，而那些动物都不如鲸鱼那么聪明。

　　即使没有缰绳，骑手也能驾驭他的马，他用膝盖和腿夹马，让它听从指挥。骆驼的骑手只要用光脚趾搔骆驼脖子的某一边，它就会听话地朝左或朝右转。小犀牛肩骨中间左右两边各有一个隆起的地方，哈尔见过母犀牛摁这两个部位来给小犀牛指路或催它往前走。

　　然而，如何运用这些知识来解决驾驭鲸鱼的问题，恐怕是哈尔所无能解决的。也许，他该找出捕鲸枪，用它来戳鲸鱼那张3米多长的脸，使它变换方向。

　　这主意不赖，而且，很可能产生预期的效果——但哈尔不能这样子。在他眼里，大公鲸已经变成了一个人，而且，几乎已经是一个朋友了。他不能再增加它的痛苦。

　　“船长说得对，”他自言自语道，“我的心肠太软。”

　　哈尔的一只手仍然抓着鱼叉，另一只手抓着系鱼叉的绳子，绳子的那一头已经从破船上被扯了下来，拖在海面上。

　　他是否能利用这根绳子呢？这主意真滑稽！一想到要给鲸鱼系缰绳，哈尔不由得放声大笑。这笑声倒把他自己给吓了一跳。响亮的笑声跟四围的寂静凄清是多么不和谐啊！

　　不过，他倒不妨试试。他收起几米绳子，像他在养殖场用套索捕捉动物时那样挽了个绳环。把它往前抛出大约6米，绳环就正好落在鲸鱼的脑后。等绳环滑到鲸嘴那儿，哈尔就把绳索收紧，这时，他两手各执一根缰绳。他感到自己就像是海神尼普顿，正驾着双轮马拉战车在浪涛上飞驰。

　　根据太阳的位置，他估计大船此时位于北面稍偏东的海上。他应该勒紧右缰绳。但他一勒紧绳子，大公鲸就被惹恼了。它张开大口，把这根擦着它的双唇的章鱼爪模样的玩意儿紧紧咬住。

　　哈尔勇敢果断地收紧了右缰绳。这样做对体重仅1吨的一匹马，或者体重7吨的一头大象可能会起作用，但对海洋里的这条重达120吨的大公鲸却无论如何也不起作用。

　　这除了使大公鲸更加恼怒以外，一点儿效果也没有。狂怒的大公鲸把绳子咬成两截。哈尔收回绳子察看被鲸鱼咬断的地方。绳子仿佛是被刀子割断的，他想不到鲸鱼的牙齿竟有这么锋利。

　　这么说，这办法不行。但是，哈尔那个极富于发明创造的脑瓜是不会轻易认输的。他一定要再试一试，坚持试下去——对他来说，这是生死攸关的试验，再说，除此以外，他还能怎么样呢？

　　也许，他可以用绳子把鲸鱼的左鳍套住使它不能正常地划动。在水族馆里，他见过一条腹鳍残废的鱼。那鱼总喜欢朝一个方向拐，因为它只有一边鳍能划动。

　　但是，鲸鱼游动起来不像普通的鱼。通常，鱼不但用尾巴而且用鳍推动自己身体在水里前进。而鲸鱼则只用它那6米多宽的巨尾来推动自己的身体，鳍仅用来平衡，哈尔看见鲸鳍很少动弹。想到这儿，他放弃了用绳子套住鲸的一边鳍的计划。

　　那么，鲸鱼身上还有什么能影响它游动的方向呢？它的耳朵？

　　他抓着鱼叉绳，往下溜到一只鲸耳旁：对于这么一条庞然大物来说，鲸耳实在是太小了。他用绳子把鲸耳堵住，看能产生什么作用。什么反应也没有。大公鲸仍然朝着原先的方向不停地游。哈尔只好把绳子从耳朵那儿拿开。

　　那么，眼睛呢？嘿，他怎么一直没想到它的眼睛呢？

　　鲸眼长在头的两侧，而不是前面。鲸鱼既看不见它身后的东西，也看不清正前方的东西。它用它的左眼看左边儿，用右眼看右边儿。

　　鲸鱼跟鸟一样，哈尔想，或者像马。

　　他养过一匹名叫“老右”的马；它的左眼瞎了，老爱朝右走，所以得了这样一个名字。任何动物都喜欢朝它所看得见的地方走。这匹马只能看见右边儿，因此，老朝右走。如果骑手要想一直朝前走，就得一直紧紧勒住左缰。一匹正常的马，即使在缰绳松开的时候，也会继续朝前走。“老右”就不是这样了，只要缰绳一松，面对它所看不见的可能隐藏着危险的那个世界，它就会畏缩不前。它的那只健康的右眼告诉它，它看得见的那一边的世界是安全的，所以，它就歪着身子慢慢地朝那边走去。

　　大海和陆地一样，隐藏着种种危险。敏感的鲸鱼也要避开这些危险——如暗礁、浅滩，成群结队的鲨鱼或箭鱼，长着坚硬的角质钩形嘴的巨型乌贼，还有船上的人类。如果只能看见一边，它的求安全的本能就会使它偏向它看得见的那一边。

　　哈尔开始试验把自己的理论运用到实践中去。他脱下他的那件沾满凝结的血块的衬衫，把它折叠起来，吊在鲸鱼眼前挡住它的左眼。

　　大公鲸似乎并不在意，它本来一直在朝正西方向游，现在依然在朝正西方向游。哈尔坚持了整整5分钟，仍然看不见什么动静。

　　他又伤心又失望，正想把衬衣收起来。正在：这时，他无意中朝太阳那边瞅了一眼。太阳似乎不在原来的位置上了。真的，鲸鱼的游向已经有了非常细微的改变，开始稍微偏右了。开头，它的游向是西面略偏北，然后是西——北——西方向，最后，则完全朝西北方向游。

　　哈尔所在的位置很不安全，也很不舒服。他把身体朝下缩了缩，挨着鲸鱼的左侧，一只手抓着鱼叉绳，另一只手操纵他的鲸眼罩。要一直挡住鲸鱼的视线很不容易，阵阵狂风不断把衬衫吹开。哈尔的身体离水面太近，鲨鱼对他产生了强烈的兴趣，它们老把嘴巴伸出水面朝他猛扑，想要咬住他的一条腿或者一只胳膊。

　　鲸鱼正偏离它看不见的一边，稳定地朝着它看得见的那个方向慢慢游去。它的游向慢慢地从西北方转向正北方。等它转到北面偏东几度时，哈尔满意地看到，他的黑战车已经在朝着大船所在的方向驶去。他把鲸眼罩拿开，顺着绳子爬往上头比较安全的地方。

　　但是，他还没有大功告成。每过一会儿，大公鲸都会稍微偏离游向。为了使他的“快艇”返回正确的航道，哈尔就得溜下去把它的左眼遮盖一阵子，有时，还得遮盖它的右眼。

　　快艇似乎在减速。这使哈尔产生新的优虑。杀人鲸号的桅杆顶已经开始从地平线上冒出来，但是，要到达捕鲸船还有很长一段航程。大公鲸尾巴的摆动变慢了，它的呻吟也更频繁了，它喷射的气往带着更浓的血水，而且只有原先高度的一半。它随时随地都会“鳍朝外”翻肚子死去，把它的骑手掀到海里去喂鲨鱼。

　　鲸鱼喷出的毒气熏伤了哈尔的眼睛。他仍然用力睁着疲倦的双眼注视着杀人鲸号的桅杆顶。他似乎看见靠近前桅顶那儿有一团黑糊糊的东西。他很快就认定自己没看错，他的沮丧和恐惧立时化作希望。前桅瞭望台上有人在瞭望，哈尔高兴得大叫起未。他被自己的喊叫声吓了一跳，这喊声很快就消失在茫茫的寂静当中。

　　也许，瞭望员无论如何也不可能看见这条大公鲸。在桅杆上晾望的人搜索的是白色的气柱，而大公鲸喷射出来的气柱已经变成黯淡的红色，气柱低矮无力，儿乎高不出浪巅。瞭望员可能看得见大公鲸的身体，但也可能看不见，因为垂死的鲸鱼已经不能高高地浮出水面，它的尾巴精疲力竭，再也不能拨水了。

　　哈尔看不清瞭望台里的人是谁。他希望那是个好人，一个目光敏锐的人。他的性命全系在那双眼睛上了。

　　大公鲸很快就衰竭下来，有时候，它的6米多宽的螺旋桨几乎停止悸动。然后，随着一声粗重的呼噜，它会突然朝前猛冲。这种冲刺一次比一次缓慢，一次比一次短暂。最后，巨鲸终于完全不能动弹，它那笨重的躯体毫无生气地随着波浪起伏。忽然，大公鲸挣扎着又猛冲了一下，仿佛是向死亡挑战。接着，它往空中喷射出一道暗红的依稀可辨的气柱。