他抱起疣猴，猴子一点都不挣扎，相反，还朝他身上挤，它是被大火吓坏了。哈尔说：“你们现在看到了两个奇迹：一只黑猩猩帮助一只猴子，而通常它们是互不来往的；第二，最野性的猴子之一与人交上了朋友，疣猴平常总是尽可能离人越远越好。这说明了共同的危险会造成什么样的结果。我们是三种不同的动物，黑猩猩、猴子以及人——但我们都伯火。”

　　他们继续寻路下山，黑猩猩一步不拉地跟着他们。罗杰说：“这头黑猩猩肯定是善者萨马利亚，如果它留下来的话，我就叫它那名字。”

　　“叫它什么名字？”

　　“善者萨马利亚，简称为萨姆。”

　　“那你给那位美人起个什么名字呢？”

　　疣猴有黑猩猩的一半大，黑猩猩又只有大猩猩的一半大。虽然这种猴个子不大，但气度非凡，它不像黑猩猩那样喋喋不休，而一直保持沉默，它的表情显得悲伤而又严肃，使它看上去像一位庄重的法官。一部白色的胡须遮住了下巴，甚至双烦与前额的毛发都是白色，而头上的毛却是黑色。这样它看起来就像一位头戴黑色便帽、白眉白须的长者。它背上的毛乌黑发亮，像玻璃丝一样闪闪发光，尾巴尖上的毛则是白色。

　　但它身上最引人注目的是它的一件白色长袍：沿着身体两侧长着的白色长毛，逶迤拖曳而下，那模样真像个主教大人。

　　“主教！”罗杰脱口而出，“对，没错，庄严的小主教！”

　　“好吧，”哈尔说，“主教大人像是要立刻做弥撒似的，其实它是处在快活的朋友之中。疣猴的毛过去一直用来给时髦太太们的外套或帽子作装饰。这种需要导致了200万只疣猴被捕杀。现在它的毛也还被用来织成美丽的黑白相间的长毛小地毯，有时候，一张地毯需要多达20张疣猴皮上的毛，我希望，这个时尚也要停止才好，如果不停止的话，疣猴也会像渡渡鸟一样被灭绝。”

　　主教像是不喜欢这种结局，它打破了沉默。用一种低沉庄严的声调发表了讲话，与黑猩猩尖声尖气的碎嘴子形成了有趣的对照。

　　“它说话也像个主教。”罗杰说。

　　“嗯，不错，”哈尔表示同意，“但我遗憾地告诉你，弟弟，它在一大早的时候却不太像主教，它是以一种嘹亮的啸声来开始它的一天的。当它和你那位丛林婴儿在你平常起床时间之前一小时就开始它们的二重唱的时候，你就会为得到它们而后悔了。”

　　罗杰抬起他的目光，久久地抚摸着主教绸缎般的毛，说道：“不，我不会后悔。”

　　下到山脚来到一个小湖边，这个湖里是水而不是熔岩，但也一样猛烈地翻滚着。显然，湖底有裂缝，使火山的高温气体得以冒出，就像一把坐在火很旺的炉子上的茶壶。野兽们为了逃避火山的高温而跳到湖里，但它们发现这儿一样烫得厉害。

　　丛林里一跷一跷地跑出来一头动物，一头就扎进湖里，哈尔说：“这是头条纹羚羊，他们叫它做木马，因为它跑的姿势一俯一仰地像架木马，这也是一种珍希动物。但愿我们能抓住它。”

　　“如果我们不马上动手，它就要被煮死了，”罗杰说，“那儿有一系旧船，快来！”

　　他们上了船，用两条木棒当桨，把船推离了岸边。这真是一次心惊胆战的经历，航行于一个沸腾的湖面，噗噗噗的水泡放出阵阵的硫磺气体，而脚下已经可以感到船底发烫。

　　“木马”似乎被弄糊涂了，自己怎么会在热水里面，它惊慌失措，不会朝岸边游，看来它不是个游泳好手。

　　“它要沉下去了！”罗杰惊呼一声。

　　“不会，它在给自己充气哩！这是条纹羚羊的特殊本领。”

　　这头条纹羚羊四脚朝天地漂在水面上，而且正在膨胀，就像雄火鸡发怒的时候一样，现在它的身体已经有它刚下水时候的两倍那么大。

　　“它为什么要这样？”

　　“使它能浮在水面上啊！这需要好多气，因为它是头很重的动物，220公斤甚至更重。抓住它的脚。”

　　罗杰抓住了它的脚，“木马”无力地蹬踢了一下，就让人把它拖上岸了，岸边好多人在等着，有的握角，有的抓尾巴，有一名队员想一下把它弄住，就叉开双腿骑到它的背上。羚羊一下子挣脱了人们的手，一跷一跷的跑开了，那名骑在它背上的队员已经给掀到了一丛刺里，然后这头“木马”哧的一声，就跟扎破轮胎似的，把体内的气都给放了出来。很快它又被逮住了，几双有力的手把它从树丛中拖了出来，装到了车上的一个铁笼里。

　　留在湖边上的队员现在正在追着另一头动物，也是一种羚羊，一种穿着雪鞋的羚羊，这是指它长得又大又平的四蹄。它走在沼泽地或稀泥地上很轻松，而人走在这种地方就可能陷下去。湖的另一边就是一片沼泽，平足羚很快就跑过去了，而追它的人好多已经陷到了胸口。

　　哈尔反应很快，他一看到平足羚跑上沼泽。立刻带上另一批人经过沼泽跑到另一端等着，平足羚一到，它那弯曲的双角就给抓住了，经过一番挣扎，“平足”终于就范，到笼子里与“木马”做伴去了。

　　这是两种极不寻常的羚羊，任何马戏班或是动物园要是有运气得到它们的话，都会感到很高兴的。

　　哈尔感到该犒赏一下队员们了，他把大家叫到一块，“饿了吧？”他们异口同声地表示同意。“罗杰，来，我们给他们弄一顿鱼餐。”他说完就跳进了那艘旧木船。罗杰也跟了上来。

　　“只是你既没钓鱼钱，也没鱼网，你怎么能指望捕到鱼呢？”

　　哈尔说：“在我们忙于把‘木马’拖上岸那阵子，你没注意到水里有很多鱼，只等着我们去捡哪！”

　　在翻腾着的水泡下面，漂着大量的已经被沸腾的湖水煮熟了的鱼，兄弟俩捞了几十条。

　　忙了整整一个上午，上山、下山，还得躲天上滚烫的石头，跳过流动的岩浆，还抓捕野兽，现在队员们觉得这些鱼真是美味无比。

　　17、卧室


　　动物园房间越来越挤。

　　除了两个大个儿的男孩子之外，还有：一只母猩猩，幸运夫人；一条白蟒，白雪公主；两只崽猩猩。现在又来了四位新客人：象鼩鼱，婴猴，黑猩猩，头号善人萨马利亚，简称萨姆，以及穿白袍的疣猴，绰号小主教。

　　罗杰还想把“木马”和“平足”也带进来，哈尔阻止了：“它们太大了，如果它们住进来，我们就得住出去。”

　　所以它俩就住在车上的笼子里。

　　另一个笼子里住着所有野兽中最残忍的一只——偷猎匪帮的头目，杀大猩猩的刽子手奈洛。

　　不过他只是住一晚上的客人，明天早上，哈尔就会把他交给地方长官了。

　　房间里的客人会怎样相处呢？那些大家伙会伤害小家伙吗？

　　幸运夫人以自己的方式回答了这个问题：它出于一种母爱的本能立刻把丛林婴儿和象鼩鼱搂到身旁。

　　这些小动物唯一的敌人是白蟒，对于白雪公主来说，丛林婴儿，鼩鼱，疣猴以及两只小猩猩，本都会成为它的珍馔佳肴，但它被塞了一头疣猪之后，肚子已经鼓起了一个大包，在那被消化完之前，它对这些小东西都不会感兴趣。

　　这样一群被捕捉来的各种动物竟能奇怪地相安无事。

　　“人也不可能相处得比这更好了。”哈尔说，“想象一下吧，九个不同的人，一个霍屯图人、一个马萨伊人、一个流氓、一个嬉皮士、一个吃人生番、一个囚犯、一个大学教授、一个牧师，再加上一个海盗，一起关在这个房间里，——他们会立刻扑向对方。但看看我们这儿——全是彬彬有礼的夫人和绅士。”

　　“最坏的是外边笼子里那头两条腿的。”罗杰说。哈尔知道他指的是奈洛。

　　“最起码他今天晚上再不能放火了。”

　　“你认为昨晚是他干的？”

　　“还能是谁？”

　　入夜，他们怀着一种安全感入睡了——但没想到只几小时之后，他们就被一阵捶门声和呼喊声吵醒了，“火！火！”

　　他们冲出房门，看到队员们已经在救火，火又是从昨晚那个地方烧起的——小屋住着兄弟俩的这一端。

　　他们与队员们一道用水桶打水灭火，这一次没有大象帮忙，紧张地扑救了一个小时之后才把火扑灭。

　　亨特兄弟满脸乌黑，一身的灰，他们现在才有时间来想想这场火。

　　“他一心想除掉我们。”哈尔说。

　　“谁？”

　　“当然是奈洛呗！我猜他现在已经在几公里之外了。我感到奇怪的是，他怎么逃出笼子的？那是上了两道锁的啊！”

　　“去看看！”

　　他们打着手电筒，穿过由14辆车织成的车队、来到营地的另一端，奈洛的车上监狱就在这里。

　　锁仍然好好地锁着。

　　哈尔迷惑了，“奇怪，他没有其他出口可逃呵，然而他还是出来了，放了火，逃跑了。”

　　“把手电筒给我，”罗杰说。他朝笼内照去，在一个角落里缩着一堆东西，就像是一堆衣服。

　　他们绕到那一边想看个究竟，这堆衣服里发出了一阵鼾声，正是奈洛，还在呼呼大睡呢！

　　两位业余侦探简直不相信自己的眼睛，不可能——却是真的。哈尔捡起一根树枝，从栅栏中伸进去捅了捅那个家伙，奈洛吓了一跳，睁开眼瞪着手电筒的光。

　　“喂，怎么回事？”他咆哮起来，“把我像头野兽似地关在笼子里还不够！还要在半夜里跑来把我戳醒！”

　　“不是你放的火？”

　　“什么火？！我要是能出去，我要叫你们尝尝比火更厉害的滋味。”

　　在回房间的路上，哈尔嘟哝着：“我难以相信。还有，梯也格也没出来救火，我想……啊，好吧，总算还好，屠杀猩猩的刽子手还在，天一亮就把他送进监狱。”

　　天很快就亮了，当黎明的第一道光线照进房间的时候，丛林婴儿就开始显露出它的“婴儿”本色来了，它发出一阵阵大哭似的叫声，听起来就像个坏脾气的婴儿在哭闹：“怕呀！怕呀！哇，哇，”它要不喊的时候，就发出一种噼啪声和呼噜声。

　　小主教，白天鲜言寡语一本正经，这时候也不顾体面，爆发出一声长啸，几乎淹没了丛林婴儿的哭声：“喂，喂，喂，注意！”它在房间里跳来跳去，那样轻松自如，简直是在翱翔，真像长了翅膀。它那一身漂亮的白色长毛飘在身后就像一片白云。它从这张椅背跳到那张椅背，从壁炉架跳上窗户，从罗杰的胸口跳到哈尔的胸口，轻盈得就像鸟儿似的。

　　小鼩鼱叫起来很有一点像大象的嘶鸣。

　　黑猩猩喋喋不休地叽哩咕噜，两只小猩猩低声地哼哼。那只大母猩猩、幸运夫人则用两只沉重的手掌拍打胸膛，发出像用叉子在一只空瓶子里敲打的声音。

　　动物园里唯一不出声的成员是白雪公主，它在这一片喧嚷声中静静地进行着消化的过程。

　　兄弟俩原先想多睡一会儿以补回那半夜救火的一个小时，现在只好放弃这个打算，不得不起床了。

　　早餐的时候，个个都是好胃口——除了那条塞饱了的白蟒以外。至于以什么作早餐，那就五花八门了。

　　丛林婴儿在窗户上、房顶上找小虫吃，象鼩鼱喜欢吃蚱蜢，尊敬的主教大人以花为食，这只光辉灿烂的动物，连吃的东西都是既香又美的，与它的长相很相宜。

　　小猩猩还得吃奶，大猩猩和黑猩猩喜欢吃水果；“木马”只吃干枯的灌木，不屑其他；“平足”必须要多汁的水草。只有一个是什么都吃，而且什么都吃光的，那就是奈洛。这可能是他未来很多天内能吃到的最后一顿好饭了，刚果的监狱并不是以烹调而出名的。

　　在地方长官办公室里，长官代表哈尔·亨特把犯人交给了当局。

　　他和罗杰兴高采烈地踏上了回营地的路程，他们的敌人已经进了铁窗，从此再不会有麻烦了。

　　然而，麻烦正在路上的某个转弯处等着他们呢！

　　18、黑豹


　　他们驾着车沿着一座活火山的山脚往回驶，当他们转过一个拐角时，发觉前边的路当中直直地竖着一根绿色的桩子。哈尔踩下刹车，汽车震动着在离木柱一米远的地方停住了。

　　“喂，谁在路上树起这玩意儿，”哈尔恼火地说，“旁边又没有地方绕过去，下去拔掉它！”

　　碰巧，罗杰的动作慢了一点，他正要下车的时候，突然发现木桩动了起来。车前窗满是尘土，在非洲老是这样，所以那东西看得不那么清楚，但这木桩的顶端正在膨胀，而且有一条红舌头正在一闪一闪地吐着。

　　“这不可能是蛇，”罗杰说，“蛇怎么可能站起有两米高呢？”

　　“因为它的大部分仍在地面上，”哈尔说。在尘土中的蛇身还有三米长，这就很容易支起两米高的前半段了。

　　“这是什么蛇？”

　　“一条非洲树蛇，非洲人把它叫做用尾巴走路的蛇。真想把它逮住，这可是个美人！”

　　这条曼巴蛇全身黄绿色，鳞片像宝石般地闪闪发光，罗杰有点害怕，他并不欣赏它的美貌。

　　他听到过很多关于曼巴蛇的可怕的故事。它的坏脾气是出了名的，如果你慢慢地接近它。它就溜走，但如果你惊动了它，就像这一条被汽车惊扰了这个样，它就要发起攻击。

　　它窜上来的力量足可以把一个人撞倒，它曾有过追杀骑在马背上的人的名声，还有过攻击坐在汽车里的人的记录。即使它被斩为两段，上半段还会攻击。

　　“毒得很，是吧？”

　　“非洲最致命的毒蛇。你可以喝下它的毒液而没有一点事儿，但如果这种毒进了血液，它就会麻痹呼吸系统，令你停止呼吸。”

　　“你打算怎么样对付这个家伙？”

　　“等等，看它是否会平静下来，那时我再想办法抓住它。”

　　他们等着，原先大得像条蟒蛇的头和颈慢慢地变细了，挺起来的身子也慢慢放松了。

　　“得赶快，不然它就跑掉了，卡车后部有一条口袋，你看你能悄悄地溜下去把袋取来吗？”

　　这件差事对罗杰一点都没有吸引力，但他还是悄悄地打开了车门，不巧，他紧张的手碰了一下车门把手，响声立刻惊动了这条曼巴蛇，它抬起身子，猛地一窜，扑向汽车，把车窗撞得啪的一声响，立刻，在车窗玻璃上留下了点点毒液。

　　“希望它没撞坏鼻子，”哈尔说。

　　罗杰难以理解地看了看哈尔，真是个奇怪的哥哥，只关心标本的完美无缺，而不想挨咬的危险。

　　蛇好像有点失望，它原先以为能咬到血和肉，但它碰到的却是鼻子上狠狠地挨了一下。

　　“喂，趁着它还没明白过来，赶快取口袋。”罗杰溜下车，很快取来口袋，他小心地关上车门，车窗上还留有一条小缝，但他没在意——肯定，一条大蛇钻不进来。

　　但蛇窜上车以后，发现了车门窗户上的这条小缝，这种蛇有一个奇特的本领，它可以变得又扁又平，扁到只有一块三明治那么厚的缝它也能钻过去。

　　动作神速的树蛇已经开始钻缝了，兄弟俩这才明白过来，蛇想要进去。

　　“来不及想办法了，”哈尔说，“绝对安静！一点不能动。也许，刚才它扑上来那一下把劲使光了，现在想找个黑洞口钻进去。”

　　“假如你猜错呢？”罗杰问道，“我们车里有蛇药吗？”

　　“一点也没有。”

　　“那被它咬了，还来得及赶回营地吗？”

　　“不行了，十分钟之内就会死。别说话，别动！”

　　蛇的滑溜溜的身体滑到了罗杰的背上，真是毛骨悚然，这感觉一辈子也忘不了。他几乎控制不住自己，想摔掉它，起码能大喊一声也好。但他还是拼命地控制了自己。蛇从他的背上爬到了哈尔那一边，它看中了哈尔的脖子，绕过脖子，它就朝下滑，一直滑进了哈尔原先已经打开口的口袋里。

　　哈尔连气也不敢出，直到这条近5米长的大蛇完全钻进口袋、安静下来之后，他才慢慢、慢慢地抓住袋口，用绳子扎得紧紧的，给这位喜欢黑暗的客人来个“灯火管制”。现在蛇已经平静下来了，但两位抓蛇人的神经还远远平静不了，随着他们越来越近营地的时候，他们剧烈的心跳才逐渐慢了下来，情绪也渐渐地高了。

　　“今天早上干得不错，”哈尔说，“非洲一种最出名的树蛇装进了口袋，而奈洛已经被送到他再不能为害的地方。也许，从此以后，大猩猩可以自在地生活了。我们也如此。”

　　这个美妙的白日梦一到营地就给彻底打破了，乔罗跑来报告了一个坏消息：

　　“又一次屠杀！”他说，“又有二十只大猩猩被杀死了，奈洛又干开了。”

　　“不可能！”哈尔说，“你自己也知道，昨晚奈洛是被锁上两道锁关在笼年的，而且现在他正关在牢里。”

　　乔罗摇摇头，“那他一定是使巫术。”

　　“乔罗，你应该有更科学的看法，你很聪明，不应当相信什么巫术。”

　　“我不知道，”乔罗说，“也许，在你们国家没有巫术，但这里是非洲。”

　　“不管是非洲还是任何其他地方，每件事情总有它科学的原因，我准备找找这一次是什么原因。发生在哪儿？”

　　“沿着通向山谷的象路走大约一小时。”

　　“吃过中午饭我去看看。”

　　“我跟你一块去！”罗杰说。

　　“不用，你还是留在这儿照看这些动物。小心把树蛇放到个好笼子里，不要让它的毒牙碰着你。”

　　匆匆忙忙地吃过午饭之后，哈尔就沿着象路出发了，山谷里的象经常在黄昏时沿着这条路到小湖饮水。

　　在路上他发现了一个象坑，这种象坑都是非洲人挖的，现在已经废弃不用了。新的时候，上面用树枝树叶盖住，粗心的象就可能掉进去，人们来把象杀死，砍成一块一块的带回给村子里的人。

　　现在坑已经不用了，所以也不再遮盖。野兽都从旁边绕过去，哈尔当然同样如此绕过去。

　　走了大约一个小时之后，他就开始搜寻那20只死猩猩，最后在一块空地的一棵大树下面找到了。

　　哈尔想不通他所看到的情景，他几乎要同意那些巫术迷信者的看法了。没有任何迹象表明有人到过这里——没有人的脚印，没有残缺的矛，也没有折断的箭。

　　大多数的尸体残缺不圭，像是某些部分被吃掉了。他知道非洲人有时也猎猩猩取肉，但他们不会把那么多扔下而不带走，他们会把全部死猩猩带回村子留待以后吃。

　　当中还有好几个小猩猩的尸体，真寄怪，偷猎匪帮一般是杀死成年的，而把小猩猩带走卖给动物收集者，可这儿，老的、小的全部被杀掉了。

　　所有被害的成年猩猩都是雌的，那么雄住大猩猩，如果有的话，一定是去寻找食物去了。这样，这个神秘的刽子手更容易得手，因为雌性大猩猩很少搏斗，当它们受到攻击的时候，就坐在地上，缩成一团，用双手护着头。

　　有血从上面滴下来，是从树上滴下来的。哈尔朝上望去，只见在离地有30米高的树枝上搁着两具大猩猩的尸体。怎么上去的？年轻的猩猩好爬树，而成年猩猩由于体重的关系，宁愿呆在地面而不上树。

　　会不会是死后才被弄上去的呢？非洲猎手没有必要这么做，如果猎手是人的话，唯一能这样做的动物猎手就是豹子，这种动物可以把两倍于自己体重的猎物尸体拖到树上，桂在上面让尸体变软然后再亨用。这样还可以使猎物不被鬣狗和豺枪掠，因为这些动物是从不爬树的。

　　哈尔有一种不舒服的感觉：有人在盯着他。他转过身子，把周围每一丛树都审视一番。

　　在那！仅可以看到一部分，一张黑脸，两只凹陷的眼睛，刚刚看到它，它就不见了。

　　他想，这张脸很大，不会是非洲人的脸，那么，是什么呢？难道是一张大猩猩的脸？是他的死对头，戈格？

　　这一切是戈格干的吗？他不相信，人会杀人，但大猩猩不会杀大猩猩。

　　哈尔既难过又迷惑地往营地走。乌云笼罩着天空，从火山口冒出的一股浓烟使得能见度更低，时间还只是下午刚过一半，而在这一片浓烟密布的大树下，简直就跟深夜一般。偶尔一道闪电照亮了小路，但过后看起来更黑了。

　　他一直记着这条路上有一些象坑，幸好上面遮盖的东西都没有了，即使这么暗的光线，他也应该看得见它们而绕过去。所以他放心地迈开双腿，一路小跑往回赶。突然，他像是踩到了一垛树叶上面，树叶陷了下去，他落到了一个象坑里。

　　他重重地摔到了坑底，但没受伤。他真是大惑不解：如果在他去的时候，这个坑就已经伪装了的话，那么那时他就该掉进去了。可见当时一定是没遮住，他看到了而绕开走过的。在那以后坑被盖住了，谁干的？有人安排让他跌落陷阱吗？

　　管他是谁呢，让他白高兴一场吧，自己身强力壮，爬上去毫无困难。俱当他试了一下之后，他就发觉坑壁很陡，也没地方可抓，而且坑大概有6米深——两层楼的高度，想爬出这个坑就像沿着没有安全梯、甚至连排水管也没有的墙爬上二楼。

　　但还可以想其他办法，上面有一根粗壮的藤悬在那儿，非洲人就把这种藤当绳子用。他抓住藤，一把一把地捯着手朝上爬。但还没爬上两米高，上面突然一松，他连人带藤一起掉落坑底。

　　就这样哈尔也不着急，不过多呆一会儿而已，迟早一定会有人来找他。乔罗知道他走的是哪条路，他只要安心坐在这儿等着就行了——希望不要有哪只大象也那么笨，掉下来砸着他。他挪到了一个角落里，如果万一有大象掉下来，被砸成肉饼的可能性要小一点。

　　他打起瞌睡来，虽然上面电闪雷鸣也没把他吵醒。后来把他惊醒的是一种像是用锯在锯一块硬木疙瘩的声音，他立刻听出来那是一头豹子在咆哮。

　　又叫了，但这一回是正在坑的上边叫。他睁开眼想看看是怎么回亭，只见上面两团黑影正在搏斗，其中一个，从叫声可以辨认出是头豹子；另一个则完全不出声，而且似乎是在使劲把豹子朝坑里推。

　　这需要一番较量，豹子看上去有它的对手的一半大，但是豹子被列为非洲同样大小的动物中最厉害的动物，有哪一种动物能把两倍于自己体重的死动物拖到树上？但这一头豹子碰到了对手，只听得一声巨吼，豹子给推落到坑里来了。

　　上面的那人转身走了。“喂，上面的，快把我拉上去！”哈尔大声嚷起来。

　　没有反应，神奇的陌生人走掉了，他可能不懂英语，哈尔又用斯瓦希利语喊了一遍，这个家伙没长耳朵吗？他还是走掉了，把哈尔撇下与一个极难对付的伙伴打交道。

　　19、人与豹的搏斗


　　哈尔现在与一头愤怒的豹子同处一坑，丹尼尔当年身在狮穴也要比这安全些。

　　所有到过非洲与野兽打过交道的人都知道，你即使离一头或一群狮子不到5米远，也不会受伤害，只要你不扛着枪，不轻举妄动。但如果你离一头豹子那么近的话，你的命可就是提在手里了。

　　狮子是社会性动物，而豹子是个独行侠。要在非洲狩猎的话，你可能会在一个不大的范围内看到数以百计的狮子，但直到你离开非洲，你可能一头豹子也看不到。其实，它就在你附近，它看得到你，可是它不喜欢你。

　　一头豹子与一个人同关在一个狭小的空间内就更加危险了，而且这一头已经与那个黑色的人或是东西厮打了一场，更是狂怒万分。

　　豹子是夜间活动的野兽，它的视觉、嗅觉都比人的好。现在它看得见，嗅得着，而且还仇视任何人。对它来说，仇视就是行动，快如闪电。它扑了上来。哈尔知道自己在躲避的是一头暴怒的、想抓、想咬的恶魔，难怪人们把豹子称为地狱之猫。

　　它凭直觉直扑哈尔的双眼，它知道这个东西要是被抓出来，其他部分就好办了。

　　哈尔往旁边一闪，它撞到了角落的坑壁。这并不能使它变得温和一点，它拉锯似的一声咆哮，转过身子，爪子立刻抓穿了哈尔的猎装上衣。哈尔想拧转身子摆脱它的爪子，但这头长着四条腿的“蛇”比人更灵活、更矫健，它像条蟒似地缠住哈尔的身子，同时前爪在搜寻着哈尔的喉咙。它自己的喉咙这时已经被哈尔使劲地掐住，几乎透不过气来，突然它猛地使劲一拧，喉咙挣开了哈尔有力的虎口，但几乎就在同时哈尔把它翻倒在地，用双膝顶住了它的胸口，并用胳膊肘顶住了它前肢的胳肢窝，把它的两条前腿分向两边，这样他就不至于被它的前爪撕成碎片了。

　　但是哈尔没留心自己的手，豹子头飞快地向上抬，咬住了哈尔的右手，哈尔使劲朝外拔一点用都没有。

　　这时，哈尔想起了卡尔·阿凯利，那位安葬在小房附近的人，他也曾身处同样的险境，被豹子咬住手而挣不掉，但他用一种豹子意想不到的办法反败为胜，转危为安。豹子习惯于死死地咬住所咬到的东西，但如果被咬住的这只手或腿朝相反的方向运动呢？每当豹子的利牙稍一松动，阿凯利不但不朝外拔手，相反，他把手更使劲地往豹子的喉咙里塞，直到把豹子噎死为止。

　　哈尔现在向师傅学习了，每当豹子的牙一松，他就把拳头塞进去一点，与此同时，他的左手也在使劲挤着豹子的喉咙，双膝用力顶住它的肺部，让它回不过气。

　　但能坚持多久？哈尔感到眼冒金星，有点眩晕，他会很快精疲力竭。像是没完没了似的，这只猫也限其他的猫一样有9条命吗？哈尔的右拳和左手完全堵住了它的呼吸，但它还在挣扎，在无法呼吸的情况下能挣扎多久呢？一道闪电划破了黑暗，一刹那间，哈尔简直不相信他所看到的东西，他像是与一个黑影在厮打，他几乎要认为这一切都不过是自己的妄想而已。

　　闪电的光照出的应该是一头扭动着的黑黄色的野兽的身形，没有哪一种野兽的皮像豹子皮那么花哨——然而哈尔什么也没看见。

　　突然他想到应该活捉这头野兽，这是一头极不寻常的豹子，一种全身黑色、非常稀有的豹子，有时就叫它黑豹。所有的动物园都梦寐以求想得到这样的豹子，但几乎还没有哪个动物园有此运气弄到手。

　　阿凯利是用噎气的办法把豹子憋死，但现在要活捉就困难多了。哈尔既不敢松手太早，又不敢掐得太久，怎样才能恰到好处呢？从来没有这样捉过野兽，所以没有一点经验可作借鉴。

　　豹子不再挣扎，开始瘫软下来，爪子也松开了，被哈尔用膝顶着的胸膛已不再起伏。如果让它呼吸它会立刻苏醒吗？

　　哈尔抽出血淋淋的右臂和拳头，双膝离开了豹子的胸膛。他等了一会，准备随时重复刚才的过程，但豹子一动不动。也许，他的猎物会死掉。

　　那条藤呢？他到处摸索，终于找到了。绑住前肢，绑住后肢，然后再把四条腿绑在一起。

　　哈尔焦急地等待着生命恢复的迹象，他摸摸豹子的胸口——心还在跳，但很慢，像是没拿定主意：是恢复正常呢还是停止跳动。他摸摸豹子的鼻子，感到有微弱的气息在流动。现在哈尔定下心了，要不是他累瘫了的话，他真想唱歌跳舞庆祝一番。

　　拉锯声又开始响了起来，豹子像蛇一样地扭动身子，很快，扭动变成了猛烈的翻滚。哈尔想，我最好还是呆在坑的那一边为妙。他挪到坑的那一边之后就趴下了，心里想着：我得醒着等人来，但很快就昏睡过去了。

　　后来他被罗杰的声音和一片手电筒光吵醒了。

　　“你在那下面干什么？”罗杰喊道。

　　“在挨时间！”哈尔说，“带绳子了吗？”

　　一根绳子缓缓地放了下来，哈尔绑好黑豹的四条腿，喊了一声：“拉！”

　　队员们开始往上拉，最后看到拉上来的竟然不是哈尔，而是一头挣扎咆哮的黑豹。

　　他们再次放下绳子，要是平常，哈尔会像个水手一样攀绳而上。但现在，人们把他拉上去的时候，他几乎连双腿夹住绳子的劲儿都没有了，就像是吊着的一捆干草，一到上面他就趴下了。

　　“过一会儿我就能走了。”

　　“用不着，”罗杰说，“任何一位赤手空拳逮住一头黑豹的人都应该被抬着走。”

　　这样，哈尔和黑豹受到同样的礼遇：黑豹是用一根木头穿过绑着的前后腿之间抬着；哈尔则是用一副临时绑扎的竹制担架拾着。

　　一回到营地，哈尔立刻被放到床上，罗杰和乔罗给他清洗伤口，上药、包扎，注射抗菌素。然后罗杰才去安排给黑豹装笼松绑。队员们对这头猎物惊叹不已，大多数人从来没见过黑豹。

　　“的确是非常稀有，”罗杰干完活儿回到哈尔的床边说，“值多少？”

　　“比一般黑黄斑点的要高出四倍！”

　　“你夸大了吧？”

　　“一点也不，几乎人人都见过满身斑点的豹子或是照片。但这一头可是稀世奇珍——就像白蟒或者白虎一样。”

　　“有白虎这样的东西吗？”

　　“迈哈密的克兰敦动物公园有一头黑黄相间的虎和一头白虎，黑黄相间的虎值1200美元，而白虎值3500美元。原因就是人人都熟悉那只普通的老虎，而也许一百万人里也没有一个人见过一只白老虎。”

　　“我有一点不明白，”罗杰说，“当然啰，像你这样一位傻瓜掉到坑里我还能理解……”

　　“谢谢！”哈尔说。

　　“可是我想不到像豹子这样精明的野兽也会掉进去。”

　　“它不是掉进去的，它是被推下去的。”

　　“有谁能那么干。”

　　“我怎么知道！天太黑，看不清楚，不会是奈洛——他已被关进监狱。这个家伙的身材差不多有梯也格那么高大——但梯也格在这儿，在营地，起码，我推测他在这儿。一定是那些企图杀掉所有白人的暴乱者当中的一个，要不然就可能是戈格。”

　　“为什么戈格要这么干呢？”

　　“因为它一直以为是我们杀了它的家人，同时也因为那一处正在溃烂的弹伤，它已经变成了复仇狂。”

　　“但是推落一头豹子来杀你——这需要思考，而我们过去在学校所听到的，都说动物下会思考，它们凭本能行事。”

　　哈尔无力地笑了笑，说：“这个观点已经过时了。的确，动物很多时候都凭本能行事，人也是这样，我们凭本能而嚼、而咽，好多好多事都是凭本能干的。但我们会思考。其他一些较高等的动物也会思考。珍妮·古道尔就在离这儿不远的地方，在黑猩猩中生活过，她给黑猩猩出了一些对于黑猩猩来说完全是陌生的问题，黑猩猩都解决了。”

　　“但是黑猩猩比大猩猩聪明。”

　　“这是又一个尚未被事实所证明的观点。黑猩猩似乎要聪明一点，因为它们非常善于表演，它们喜欢显示自己，它们喜欢受到喝采和夸奖。一只黑猩猩与一只大猩猩之间所存在的差别就像是一个喜剧演员与一个法官之间的差别一样大。黑猩猩耍弄各种花招，其目的是为了取乐。大猩猩则坐着动心思，它们会干那些必需干的事，它们不会单单为使你高兴而去干。那位研究大猩猩的席勒，当时就住在这幢小房子里。他发现，大猩猩非常聪明，只不过不动声色罢了。如果需要，它们还会使用工具，会洗衣服，挖红薯，开门，知道向右拧是上紧螺丝，向左拧是松掉螺丝，用汤匙吃东西，在溪流上架桥，用锤子砸开坚果，把糖沾上水使之变软，使用撬棍，造绳，钉钉子，用刀叉，骑自行车，甚至还会开汽车。但它们很腼腆——它们做这些事绝不仅仅是炫耀。它们对做过的事记得很清楚，还会计划明天该干什么。”

　　“这么说你真的认为是戈格盖住了坑，骗你掉进去，还推下一头豹子来杀掉你。”

　　“我还没那么说，我只是说，它要是想这么干的话，它是完全可以做到的。不过，我一点也不怪它——想想它心中以为是我们干的那些事。”

　　有人敲门，“请进，”罗杰说。乔罗伸进头来说：“你们说想要一条会喷毒的蛇，我们发现了一条。”

　　哈尔想起来，但又跌下了。“躺下别动，”罗杰说，“我们会抓住它的。”

　　当他正要走出门口的时候，哈尔在后面喊道：“当心眼睛！”

　　罗杰心想：奇怪的嘱咐。他猜哈尔可能想说：“睁大眼睛盯住它！”哥哥可能头有点晕，当然啰，谁要是与一头豹子搏斗之后，都会这样。

　　20、喷毒的蛇


　　罗杰对于眼镜蛇了解得不多，当然他在父亲的动物农场以及其他的动物园见过眼镜蛇，但都是印度玩蛇者玩的那一类眼镜蛇。

　　非洲的喷毒眼镜蛇对罗杰来说则完全是陌主的，名字本身已经告诉他这种蛇能喷毒，但喷多远？多厉害？他就不知道了。

　　“喷毒！谁在乎！”当他与乔罗一路跑着的时候，他心想，“只有咬人的毒蛇才叫人害怕呢！”

　　经过供应车的时候，他拿了一根带叉的棍、一根套索和一只口袋。他见过哥哥使用这些工具，看起来并不难使。他满不在乎，经验上的不足已经被胆量弥补了。

　　在林中空地的西端，队员们站成一个圆圈。围住了那条眼镜蛇——一个很大的圈，谁也不敢围拢去，那条蛇抬起的身子有1米多高，珠子似的眼睛以及一闪一闪的舌头在警告爱找事的人们：不要靠近。

　　如果可以认为蛇是美丽的话，那么这条蛇真可以算是个美中美。黑油油的头部现在胀得有20多厘米宽，黑色以下是一圈雪白的脖子，身体的其他部分就像是由美术家镶嵌出来的图案，一排一排的圆点拼成的马赛克。

　　队员们原以为哈尔会来，看到来的是罗杰都感到意外。但还是很乐意把这件差事让给他做。他们可以抓一条无毒的大蟒，但没有埋由去冒被眼镜蛇的毒液毒死的危险。他们能将蛇打死，但不会活捉蛇，而且也不想学。如果这些得了神经病的白人要捉的话，就该他们自己动手。

　　这又是一条“用尾巴走路的蛇”，当然，不是立在尾巴尖上，而是立在身体的后半段上，前半段则高高竖起。实际上，这样一条蛇是用肋骨走路，每一条肋骨都能移动——向前滑动、停住、把身体拉向前，如此反复不已。

　　这条蛇如今就是这样运动——不管向前向后，它的头老是高高地抬着，它想找一条逃跑的路。

　　它的注意力完全集中在围着它的这些敌人身上，没有注意到上面还有一个敌人。但罗杰注意到了，而且被它吸引住了。

　　“真是个怪物！”

　　犀鸟的确很怪，又大又笨，差不多有1米多长，一身羽毛有白有黑、有红有黄，一把核桃夹子似的长嘴有30厘米长，嘴的上方是一个中空的盔冠，起着共鸣箱的作用。每当犀鸟发出嘎嘎——哈哈——呜呜——哇哇的叫声时，那声音就像经过喇叭放大了四、五倍似的。

　　罗杰听说过犀鸟的一些故事——雌鸟在树洞里生下一只大蛋，雄鸟用泥巴堵住洞口，把雌鸟关在洞内，只留下一个小洞。雄鸟则通过这个小洞给孵蛋或带小鸟的雌鸟喂食。

　　雌鸟心甘情愿地在这个“牢房”里呆上五个月，从不外出。在此期间，它的配偶就从小洞口不断地塞进昆虫、果子，而最好吃的就算蛇肉了。

　　犀鸟是蛇的死对头，即使是最毒的毒蛇，它也会攻击。

　　现在这只犀鸟就站在上面的一根树枝上，正兴致勃勃地瞧着下面的眼镜蛇。不用说，它心里肯定在想，“妈妈一定会喜欢！”

　　突然它发出一阵鬣狗叫似地哈、哈、哈的叫声，从树上直落下来，大核桃夹子嘴一下就从后面钳住了蛇的脖子。眼镜蛇猛地清醒过来，扭转身子想咬犀鸟。犀鸟巨大的羽翼一阵猛拍，只要再过一会儿，它就会把蛇带上空中，飞回鸟巢。

　　犀鸟正要飞离地面，罗杰的套索把它俩一块套住了，鸟的大嘴和蛇的脖子套在一起。

　　罗杰不想捉犀鸟，很多动物园都有犀鸟，何况罗杰还想到了犀鸟妈妈和它的嗷嗷待哺的小犀鸟正耐心地等待着它们的供食者归来。

　　当犀鸟挣扎的时候，罗杰稍稍松了一下套索，犀鸟的大嘴立刻挣脱了。

　　它立刻嘎嘎大叫着飞走了，像是要用它那共鸣得很好的声音在向全世界宣告它是如何看待带套索的人。

　　下一步怎么办？蛇已经套住了，如果把蛇拉过来，它刚好可以一窜而咬伤自己。叉棍在这种情况下并不那么好使，如果蛇头是贴地的那就好办了，可以把它按住，用叉子卡住它的脑袋，然后捉住它的颈部。但这条蛇的脑袋在半空晃来摆去，叉子该怎么用？

　　罗杰试了一次又一次，他几次叉住了蛇头，但当他要把蛇接到地上的时候，却滑掉了。

　　蛇变得越来越怒气冲冲。它的双眼死死地盯住折磨它的人，它的头颈已经胀到最大，这说明它已经被折磨得发狂了。

　　罗杰认为自己的行动很安全，他与蛇保持着起码3米的距离，在这个距离之外他当然不担心被蛇咬着。

　　“它要喷毒了！”乔罗发出了警告。

　　“让它喷好了，它喷不了这么远！”

　　乔罗担什么心呢，很多动物，例如猫，都会喷唾液。也许喷个几十厘米远吧，而且，唾液也不会伤人。

　　说时迟那时快，这位年轻的博物学者受到了一次终生难忘的教训：两股白色的液体从蛇的毒牙中直射出来，就像双筒枪射出了两颗子弹，不但不在几十厘米的地方慢下来，而旦在几分之一秒的时间里，射过3米远的距离，准确地击中目标——罗杰的双眼。

　　在此之前，罗杰绝不会相信会有这种可能，一条蛇怎么能将毒液喷射那么远，而且那么准？它可能将毒液喷到他的身上，甚至连他的身上也沾不着。

　　它怎么知道它的敌人的最脆弱的部分就是眼睛呢？他要用手抹掉眼睛里那些液体，来不及了，已经有足够多的毒液渗进了眼睛，引起了剧烈的疼痛。好像谁在用烧红的铁钎挖他的双眼。最糟糕的是，他已经处于半盲状态，树、人、蛇全部混成了模模糊湖的一片。

　　他没发觉自己已经放松了手中的套索，眼镜蛇立刻想挣脱逃跑，图图正好挡住它的去路，发了狂的蛇一口咬着了图图的手臂，毒牙深深地扎进肌肉，仍有足够多的毒液注入了图图的手臂。

　　罗杰模模糊湖地意识到出了什么事，虽然他自己的眼镜像火烧、像被人挖似地疼痛难忍，但他还是跳起身来抢救图图，不然图图很快就要死去。他把套索交给乔罗，并且立刻割下一段绳子作为止血带，扎在图图手臂伤口的上方。他摇摇晃晃地走到供应车前，倒下了。两名队员立刻跑上去把他挟了起来，他的双子在供应车上摸索着，终于摸到了——菲兹西蒙斯蛇伤急救包，在两名队员的搀扶下回到图图的身旁，图图已经发生痉挛。

　　罗杰虽然对喷毒眼镜蛇不熟悉，但他知道如何处理蛇伤。他掏出刀子，但看不见眼前图图发肿的手臂，一名队员把着他的手在每一个毒牙痕上划了个深深的十字形切口，再用高锰酸钾晶擦拭伤口，接着他又摸出注射器，抖抖索索地摸了好一阵，才把针头扎进了伤口附近的肌肉，注入了抗毒血清。

　　“把他抬回室内，”他吩咐道，“让他平躺着，不要打扰他。”

　　这时，他最大的愿望就是睡下。那蛇怎么办？他想透过眼前的迷雾看清楚一点。

　　“它呢——蛇？”

　　乔罗把蛇拖到够得着的地方，罗杰知道他必须尽快在完全晕倒之前把事情干完。现在他已经不需要用叉棍了，这条蛇两次攻击人之后毒液已经耗尽，他用不着怕它了，他摸索着想抓住蛇的脖子，又是一只黑色的手在引导着他的手，他终于抓住了蛇脑袋下面的地方。

　　“袋子！”

　　口袋递到了他的手上，现在很多人都上来帮忙了。他们帮罗杰把蛇尾、蛇身先后塞进了口袋，最后把蛇头塞进去，立刻抓紧了袋口。

　　事情干完了，罗杰想，现在我可以休息了，接着就晕了过去。

　　到他醒过来的时候，他已经躺在自己的床上，有人在朝他的眼睛里泼什么东西，一开始他以为是蛇在喷毒，他本能地伸出两手想遮住双眼。

　　“别动！”哈尔说，东西还在往他眼里泼。

　　“这是什么？”

　　“炼乳。”

　　“你疯了！有什么作用吗？”

　　“是没多大作用，”哈尔承认道，“但可以缓解疼痛，中和蛇毒。”

　　“蛇毒？不就是些唾液吗？”

　　“标准的毒液。”哈尔说，“蛇的毒腺就在毒牙的后面，强有力的肌肉挤压把毒液从毒牙中喷出，就像一把水枪，只是比水枪具有大得多的准确性。就我所知，喷毒眼镜蛇是地球上在嘴里带把枪的唯一生物。别动，我要给你打一针。”

　　“你不是已经用牛奶给我治了吗？”

　　“那仅仅是治眼，这一针是为身体的其他部分打的，现在毒性肯定已经传遍了你的全身。”

　　罗杰感到了针扎的疼痛，他问道：“图图怎么样了？”

　　“他正在恢复，倒是你令我担心。你是满剂，而图图中的毒只是剩余部分。你真是个幸运的家伙。”

　　“我还幸运？”

　　“你不会全瞎，下一辈子瞎就够走运的了。”

　　罗杰使劲地睁开双眼，“你在哪儿？”

　　“就在你面前，离你的脸不到60厘米。”

　　“你看上去就像个影子。”

　　“行！总比什么也看不见要好。我看，在这个眼镜蛇出没的国家里，哪个村子都有像蝙蝠一样乱碰乱闯的盲人，罪魁祸手就是眼镜蛇。”

　　“非洲人怎样治疗这种伤呢？”

　　“巫术。牛奶我说不上有多大用处，但起码比巫术有用。”

　　整整一个晚上，罗杰疼得翻来覆去。他的每一根神经都像要发出尖叫，他真想让它们喊出声来，但他还是紧紧地咬住嘴唇一声不吭。抽筋使他蜷成一团，他的心猛烈地跳动，头就像要炸开似的，他整夜都没睡着。这一晚像是他一生中最长的一晚。

　　哈尔每小时用牛奶给罗杰洗一次眼睛。他自己也不舒服，他跟豹子那一番搏斗之后，现在浑身疲倦得要命，而且伤口也在疼痛。他很惊奇地听到罗杰故意发出一阵笑声：“我们真是一对好猎手，一身的伤。我讨厌这个样，我肯定明天早上我就会恢复正常。”

　　“你算了吧！”

　　也许这种愿望在恢复方面的作用一点也不亚于牛奶，不营怎么说，天亮后罗杰感到好多了。他已经可以看得到阳光照射着的窗户。他曾经想，只要能平安地回到长岛上的家，得到爸爸妈妈的爱抚就心满意足了。但现在男子汉的精神又恢复了，他甚至已经在考虑今天的活动了。

　　“哈尔，你醒了吗？”

　　愚蠢的问题，“是的，”哈尔通宵都没合过眼。

　　“有人跟我说起过一条两头蛇。他们知道它的窝在什么地方，我们去捉了吧！”

　　21、双头蛇


　　可怜的家伙，哈尔心想，他一定做了个噩梦，两头蛇，真有他的！

　　哈尔支起身子，想看看罗杰，只见他双眼睁着。

　　“你在胡说什么呀，弟弟！再睡会儿吧，蛇不会有两个头的。”

　　“那些队员们说的……”

　　“他们弄错了，也许他们看到了两个蛇头，但那一定是两条蛇的头。你今天早上感觉怎么样？”

　　“好多了，多亏你整晚用牛奶给我冲洗，看东西还有点模糊，但已经不像昨晚那样疼了。关于两头蛇你问乔罗好了。”

　　哈尔只有迁就弟弟，他走到门口喊来了乔罗。

　　“我弟弟的脑袋还有一点不清醒，他说什么长着两个脑袋的蛇，还说是你们看到的。”

　　“是的，先生，我们见过一条，它的窝就在一棵树上。”

　　哈尔心想，真是越来越荒唐，双头蛇，而且窝在树上，而不是在地下的洞里，谁听说过这种事人！

　　呵，哈尔想起来了！他拿出他的爬行动物手册，不查“蛇”部，也不查“巢”部，而查“剑突联胎”部。

　　对，就在这儿。不仅人类有剑突联胎现象。动物一样也有这种现象。有时是两个身体一个头，有时是两个头一个身体。

　　科学家们研究过双头蛇的行为，对于双头蛇脑子如何作用已经了解不少。1967年在加利福尼亚的德尔玛捉到了一条双头蛇，后来送到圣地亚哥动物园的爬行动物馆饲养展出，这是这家动物园展出的第二条双头蛇。在其他动物园还有两三条，但还是很稀有，所以这一类标本在科学研究上和公众兴趣上都有很大的价值。

　　哈尔的热情一下就上来了，“我想看看去！”

　　“我也去，”罗杰已经下了床。

　　两位伤病员一边穿衣服一边还哎唷、哎哟哼得震山响，可当乔罗把他们带到一棵巨大的金合欢树跟前时，他们把一切疼痛都忘到九霄云外去了。双头蛇的窝就在这树上。

　　展现在他们眼前的是非洲最令人惊叹的景观之一。这棵树，树冠顶部平齐，伸展得很宽很宽，就像一个巨人的烛台，从每一根树枝上都垂下几十个大“灯泡”，不过不是玻璃的，也不会发光，而是草编的，金黄色，在朝阳下一闪一闪的。

　　“纺织鸟窝！”哈尔喊了起来。

　　罗杰惊叹不已，这就是有名的纺织鸟干的了，真是名符其实，它们用这种金黄色的草出色地编成了一个个任何风暴也吹不散的巢。

　　“这棵树上一定有两三百个。”

　　“远远不止，”哈尔说，“差不多500个，但这还不算最多的，在罗德西亚，有一棵树上有1200个。”

　　“小鸟一家住一个。”

　　“不，一家两个。雄鸟负责所有的建筑工程，它先给自己的配偶造一个，让它在里面产卵、孵小鸟，然后再造一个给自己住。”

　　“那么多的活儿？”

　　“是的，但看来它喜欢干这个活儿，就像一个人，当他干一种他干得很出色的活儿时，他会感到非常愉快一样。”

　　“可是为什么那么多的小鸟都在一棵树上做巢，树林里不是还有那么多其他的树吗？”

　　“纺织鸟是一种社会性很强的小鸟，它喜欢伙伴，而且有很多伙伴。另外，如果有很多的鸟在一起，它们就可以较容易地打退敌人。”

　　“说到敌人，那条蛇在哪儿？”

　　乔罗指着靠近树干的一个巢说，“它就住在那儿，专吃小鸟和鸟蛋。”

　　乔罗用随身带来的套杆捅了一下巢，只听得一阵咝咝声，接着窜出了一个蛇头，一会儿又窜出来一个。它们像在比赛，看谁发出的咝咝声更厉害。

　　两个头的后面是一条长约一米五、色彩鲜艳的蛇身，在动物园里这样一条漂亮的蛇，就是一个头也够吸引人的了。

　　“有毒吗？”

　　“非洲人说有，科学家经过试验说没有。”

　　“也可能一个头有毒，一个头无毒。”罗杰开玩笑说，“可能吧？”

　　“在这个奇妙的世界里，什么样的事都有可能。当然，你还是有办法证实的：让两个头都咬你一下，怎么样？”

　　“谢谢你，”罗杰说，“挨了昨天那一下之后，我要躲着蛇。”

　　“再捅它一下，乔罗！”哈尔说，“可能它的特殊行为就要表现出来了。”

　　结果连哈尔也感到意外，一个头上的眼睛在死盯着一只小鸟，所以它对这个骚扰毫无反应，另一个头在看着人，一见棍子伸过来并被触及之后，这个受到刺激的脑子立刻将指令传给颈部的肌肉，它的脖子立刻变粗，一直到胀得像个气球。

　　“真像个气球鱼！”罗杰说。在水下考察时他见过这种鱼，当它要吓跑敌人时，它把自己的身体“吹”得比平常大10倍。

　　这儿是两个互不联系的脑袋，一个发火、一个想吃东西。发火的那只脑袋朝一只小鸟窜去，咬到了，立刻吞了下去，可以看到一个包从脖子在下滑，一直滑到肚子。在那儿这只小鸟将被消化掉以供养两个脑袋。

　　罗杰说他希望自己也长两个脑袋，这样，一个工作，另一个就玩耍，或者一个打猎时，另一个则睡觉，一个按爸爸的吩咐行事，另一个则可以随心所欲，想干啥就干啥。真是个相当美妙的安排。

　　但有时也会不方便，比如：一个想去钩鱼。另一个却想在家看书，又比如，一个喜欢滑水，另一个却喜欢爬山。要是发主这种分歧，他就有可能把自己撕成两半。

　　“既然它是剑突联胎，它两个头应该是协调一致的。”

　　“事实并非如此，”哈尔说，“人类的双胞胎之间，性格、思想并不一致。一个可能是不知优愁的乐天派，而另一个却忧郁得像缸里的酸菜；一个可能很聪明，另一个可能是笨蛋。在蛇类当中也是这样，圣地亚哥动物园里的那条双头王蛇，一个头很温驯，而另一个头每当管理者走近时，都企图咬他。”

　　这条树上的双头蛇，一个头溜进了一个鸟巢，出来的时候嘴里咬住了一只小鸟，另一个头马上窜过去咬住了小鸟的一条腿，两个脑袋开始了“拔河”，看起来这只鸟非被撕成两半不可。但最后还是鸟挣脱了蛇口，高声尖叫着飞跑了。

　　“蛇的脑袋不发达，”哈尔说，“它们没想到，为了咬到对方，它们首先得把脖子上的气放掉。所以，只要它们在发火，它们就是在互相保护对方。不过，瞧，一个要放弃了，它想走开，脖子上的气球瘪下来了，它的火气消了，但是它害怕。”

　　还在生气的脑袋一口咬住了害怕的脑袋。哈尔是下会袖手旁观，看着这么好的标本自我毁灭的，“该我们来阻止它们的争斗了，乔罗，把套杆给我。”

　　套杆的前端是一个绳圈，绳端握在哈尔手里，如果他能用绳圈套住蛇头，他就能收紧绳圈，把蛇套下来。

　　第一次不那么顺利，绳圈只套住了一个头，哈尔想把蛇拉下来，但没套住的那个头咬住了树皮。

　　“使点劲拉，”罗杰说，“让我来吧！”

　　“不，绝不能再使劲。看到两个头联结处的那一圈带伏物没有？这是它最脆弱的部分，每次两个头朝不同方向移动，都会使这里紧张一次，这就是为什么大多数两头蛇活不长的原因。每当两个脑子对于该朝哪儿走产主不同意见的时候，这个地方都会被拉伤。我必须把两个头都套住。”

　　“现在，两个头的意见统一起来了——逃跑。哈尔松掉绳圈，它立刻沿着树枝蜿蜒而逃。哈尔把绳圈伸到前面等着，两个头都钻进了绳圈，到它们明白过来时，绳圈已经收紧了。

　　现在已经不存在被撕开的危险，两兄弟一起抓住套杆，用力把它拉了下来。

　　他们回营了，哈尔扛着套杆，双头蛇的两个脖子都胀成了气球，身子缠在套杆上。

　　回到营地，双头蛇被放进了一个笼子，它狂怒地扭动身子，一个头想朝一个方向逃跑，完全有从中撕开的危险。

　　“得阻止它。”哈尔说。

　　哈尔撕上60～70厘米长的胶带，打开笼子，让手刚好能伸进去，一个蛇头窜上来，在哈尔的手上咬了一口。这一下哈尔自己可以判断了，树上的蛇到底有没有毒。

　　他不能停手，他抓住蛇脖子，很快地在两个头的联结处缠上胶带，抽出手，关好笼门。

　　“现在不会再撕成两半了。”

　　“你为什么用弹性带？”

　　“这样不管我们给它喂的是老鼠还是小鸟，它照样能吞下去，而弹住带的弹住又可以阻止它拉伤那圈带状物。”

　　罗杰查看了哈尔的伤口，哈尔说：“没事儿。”

　　但为了保险，罗杰坚持要给他清洗伤口、敷上药并包扎好。

　　“听！”哈尔说，“那些叫声是怎么回事？”

　　“像是从我们房间发出来的。”罗杰说。

　　他们跑回小屋，使劲推开门，刚好看到梯也格正凶狠地一脚踢在黑猩猩萨姆的肚子上。整个动物园炸开了锅，那只大猩猩和两只崽猩猩高声嘶鸣，怒吼、啸叫，一边还捶打地板，甚至白雪公主白蟒都发出咝咝的响声，就像什么东西漏了气似的。

　　“你在干什么？”哈尔问道。

　　梯也格转过身面对着哈尔，并朝前逼了上来，长胡子在抖动，那只玻璃眼死死地瞪着。

　　“你要小心你是怎么跟我说话的！”他说，“当你们在外边胡闹抓什么蛇的时候，总得有人照管这些畜牲。”

　　“从它们的叫声听来，它们似乎不喜欢你的照管。你为什么踢那只黑猩猩？”

　　“跟畜牲打交道，这是唯一的方式，当它们不老实的时候，惩罚它们！”

　　“它怎么不老实的？”

　　“疣猴咬住了我，我正要把它打掉，黑猩猩上来碍了我的事。”

　　哈尔想起，他们给黑猩猩取名为善人萨马利亚，简称为萨姆，是它在火山的山坡上救了疣猴。这一次，好心的萨姆再次保护了这只猴子。

　　这会儿黑猩猩的情绪坏极了，突然它嘶叫着从后面向梯也格扑来，哈尔只得把它拉开。但是梯也格一点也不感谢哈尔。

　　“让它来吧，”梯也格说，“我要教训教训它。让它尝尝我的厉害。”

　　“小心点儿吧，说不定是它教训你哩！”

　　“这头小毛猴儿？笑话！我一个小指头就可以把它收拾掉。”

　　“你想试一试吗？”

　　“随时奉陪。”

　　“现在就来，怎么样？”

　　“你是自找倒霉，”梯也格警告说，“你的宝贝黑猩猩马上就会被我收拾掉。”

　　“只好听天由命了！到外边去吧。”

　　萨姆一直在尖叫着，拼命想扑向梯也格，哈尔一直把它拉住，不让它够得着梯也格。

　　“马上你就有机会了，小伙伴！”哈尔说。

　　22、梯也格摔跤


　　愤怒的黑猩猩的吼叫和嘶鸣1公里之外都可以听得到。队员们都过来看发生了什么事，哈尔和其他人一起走出房门口时，队员们已经等在那儿了。

　　“围拢来吧，孩子们，”梯也格说，“你们看看把戏吧。”他很喜欢有人看他的表演。

　　哈尔放开了萨姆，黑猩猩与踢它的人现在互相对峙着。他们看上去一点都不配作对手，这种对比使梯也格乐得开怀大笑：他站在那儿远远超过1.8米，而萨姆的头只及他的皮带那么高；他重达100公斤以上，而猩猩不过40公斤左右。

　　“梯也格会要它的命的！”罗杰着急了。

　　哈尔却一点都不着急。他知道，黑猩猩的主要力量集中在两臂和胸部。萨姆直立的时候，两只手仍可触地。

　　梯也格刚摆起穿着大皮靴的右腿——黑猩猩这一次不等腿踢过来，它纵身一跳，越过半空中梯也格的右腿，一头撞在梯也格的心窝上，那力量就像一部打桩机砸在桩子上，梯也格哼了一声就四脚朝天摔倒在地——他那右腿还没来得及着地呢！

　　黑猩猩不断地用手撕扯着手臂上粗硬的毛，手指甲发出噼噼啪啪像放电似的声响，这就是一只暴恕的黑猩猩的典型模样。它愤怒地嘶叫着，呲牙咧嘴，眼中冒着怒火，但它只在梯也格身旁跳来跳去：它要让梯也格站起来后才再次进攻。

　　梯也格起来之后又对萨姆抬起了腿，但萨姆太快了，梯也格根本踢不着它，它一窜直上1.8米的高度，两腿蹬在梯也格的下巴上，并且立刻落下，刚好抓住还抬在半空中的梯也格的腿，又把他摔了个底朝天，还没倒到地呢，梯也格已经感觉到了黑猩猩的牙齿咬住了他的腿。与此同时，那双有力的手已经抓住了梯也格那神气的大胡子，有一半就这样被它连根拔掉了。

　　倒在地上的梯也格突然感到手摸着了一样冷冰冰、硬邦邦的东西，啊，笼门上的一根铁棍，他跳起身来，挥舞着铁棍朝黑猩猩的头上砸去，——或者说朝黑猩猩刚才所在的地方砸去。铁棒砸到了地上，黑猩猩两只大手立刻握住铁棍并从梯也格的手中夺了下来。它一使劲，两臂上的肌肉鼓起了一个一个的疙瘩，铁棒被它弯成了一个环状，然后把它扔掉了。

　　现在，萨姆开始剥梯也格的衣服，先是把他的衬衫一条一条地撕了下来，然后又撕扯梯也格的短裤，两只脚则不停地蹬踢梯也格的两肋。看起来，它头朝下跟头朝上一样斗得很出色。

　　它再次把梯也格打翻在地，然后像滚木头似的在地上翻滚着他。梯也格只有曲成一团跪在地上的份了，黑猩猩则在他的背上跳上跳下。

　　“把这个魔鬼拉开吧！”他哀求了。

　　哈尔轻轻地唤了一声，一听到他的声音，黑猩猩立刻停止了它那疯狂的舞蹈，回到哈尔身边，拉住哈尔的手，并且拾起头望着哈尔，像是在问：“行了吗？”

　　哈尔说：“行了，他再也不会惹你了。”

　　罗杰感到很惊奇：“变得那么快，现在它又温驯得像只绵羊了。”

　　梯也格坐在地上，看着他腿上的伤，黑猩猩的犬牙在那儿留下了几个血淋淋的洞。萨姆放开哈尔的手走过去，弯下腰看着梯也格的双腿，一副悲天悯人的模样，它又恢复了善人萨马利亚的本来面目。

　　它多次细心地观看过哈尔洗伤口，现在它可以把学到的本事派上用场了。它四处张望，想找块布，突然它眼睛一亮，看到了梯也格被撕破的衬衫。

　　它拾起衬衫撕下一根布条，跑到湖边，把布条蘸上木，再跑回梯也格身旁给梯也格洗伤口。如此几次，然后它自觉地让开，让哈尔来消毒、包扎。

　　“一只非常宽容仁慈的猩猩，”罗杰评论说。

　　“这不稀奇，”哈尔说，“黑猩猩的本性就是如此，一只成年黑猩猩可能会勃然大怒，但它也会立刻忘掉这一切，恢复它善良的本性。”

　　罗杰拾起铁环，想把它扳直，但他憋得脸色发紫也丝毫不起作用，“我要不是亲眼所见，绝不会相信黑猩猩有那么大的劲儿。”

　　“听说过诺埃勒的拳击黑猩猩吗？”

　　罗杰摇摇头。

　　“一个马戏团的老板，叫诺埃勒，他搞了一台节目，叫诺埃勒方舟，在美国各地的集市或狂欢节的时候演出，其中压轴的节目叫拳击比赛。他有一只黑猩猩，叫做乔。它将与任何上台挑战的人拳击和摔跤，谁要是能将它打倒并使它一肩着地一秒钟，老板就付给他5美元。那些有名的拳击手、摔跤家都跃跃欲试，总共打过400场，没有一个人取胜过，当然老板也就不需要付那5元饯了。我还想起了另一只黑猩猩，叫彼得。它不但有劲儿，而且还很聪明。它可以按正确的程序做完56个动作而不需要训练人说一个字：出场、向观众鞠躬、取下帽子、坐下、用刀叉吃饭、刷牙、梳头，给脸上抹粉、给侍者小费，还有其他好多玩意儿，还能一边从瓶里喝水，一边摇旗，一边骑着自行车在台上飞快地拐来拐去。最后下车、向观众鞠躬、拍手、退场。”

　　马里跑来说抓到三只猴子，“要不要留下？”

　　哈尔和罗杰一道去看是什么样的猴子，“长尾黑颚猴，”哈尔说。几只瘦瘦的小东西在笼子里快活地互相追逐。

　　“有一件事我不明白，”罗杰说，“大猩猩以及黑猩猩——人们称它们为猿，而把这些东西叫做猴，猴和猿有什么区别？”

　　“把它们放在一起你就看得出它们之间的区别了，”哈尔说，“猿的脑子更复杂些。”

　　“你是说猿要聪明些？”

　　“对。”

　　“但在我看来，这些猴也很聪明，它们甚至比萨姆和幸运夫人还活泼。”

　　“呃，我们来试验一下，怎么样？”哈尔建议道，“马里，给我找几个空瓶子——还要一小袋花生。”

　　他从那些空瓶中选了几个瓶颈较小的，在里面装上花生，然后放进猴笼。

　　三只长尾黑颚猴都从笼顶上爬了下来，它们把手伸进瓶子，抓起满把花生。好，这一下手拿不出来了，它们又不愿意放掉花生拔出手。

　　对于一只猴来说，这个难题太难解决了，三只小猴子手上滑稽地吊着个瓶子蹦来蹦去，嘴里叽叽喳喳地叫个不停。

　　“现在来试试黑猩猩。”他们给萨姆选了一个瓶颈足以让手伸得进，而抓了满把花生则拔不出来的瓶子。当萨姆拿不出手来的时候，它不叽喳乱叫，也不蹦上蹦下乱甩手，而是一声不响地坐了下来，认真思索。经过一番思索之后，它把握着花生的手松开了，让花生都落到瓶底，抽出手。接着它把瓶子翻了个底朝天，将花生全部倒了出来，最后它就吃起花生来了。

　　“这就需要脑子多转几个弯才能办得到了，”哈尔说，“好，该轮到大猩猩了，我们给它出一道稍微难一点的题目。”

　　幸运夫人从栅栏间瞧着三只小猴子，它们还在不断地甩着手想把瓶子甩掉。幸运夫人是位具有同情心的母亲，它已经收养了两只崽猩猩，它想帮这几只头脑简单的猴子，但必须得想出办法。

　　最后它爬进供应车，出来的时候，手里拿着一只香蕉，它把香蕉从栅栏缝中塞进去，放在笼内地板上。

　　猴子不再叽喳乱叫，也不上窜下跳了，它们看着香蕉，就它们的胃口来说，香蕉当然要比花生更有吸引力，紧握着花生的拳头松开了，花生掉了下去，它们找出手一齐冲向香蕉。

　　“了不起！幸运夫人。”罗杰惊呼一声，“它真的是想出来的，是吧？”

　　“说得对，”哈尔说，“想出来的——这就是猿与猴之间的区别，不要以为猴子不聪明，但碰到需要想的问题，还是猿脑袋里面的计算机大一些。”

　　23、宝石


　　树林边上发生了一阵骚动，不一会，乔罗和一些队员从树林中押着两个人走了出来。

　　这两个人是白人，都带着枪，他们一直被带到哈尔和罗杰眼前。

　　“我猜他们是在猎捕大猩猩，”乔罗说。

　　两位被迫来访的客人非常气愤，“把你的手拿开！”其中一个说，“我们要与你们的头说话。”

　　“头就站在你的面前，”乔罗说。

　　那人轻蔑地看看哈尔，“什么！这个小孩？”

　　哈尔并未表现出生气的样子，他只是说：“放开他们。”

　　黑人队员们放开了他们的俘虏，但仍准备随时再抓住他们，如果他们企图逃跑的话。

　　哈尔看着他们的枪说，“你们有狩猎许可证吗？”

　　“这与你有什么关系？”

　　“我是这个地区的副司法长官，让我看看你们的许可证，你们在追寻什么东西，是不是呵？”

　　“是的，但不是追野兽。”

　　“那你们追寻什么？”

　　“钻石。”

　　“钻石！用枪追寻钻石！”

　　“枪是为防身而带的。呃，年轻人，你到底是谁？”

　　“我叫亨特——哈尔·亨特，这是我弟弟罗杰。”

　　两名俘虏的态度立刻变了。

　　“动物收集家！”一个说，“我们早就听说过你的大名，让我们自我介绍一下。”

　　他们从钱包中取出名片递过来，根据名片，两位先生是威廉森钻石矿业公司的地质学家，一位叫罗伯特·赖恩，一位叫汤姆·西姆斯。

　　“我们应该道歉，礼貌不周，我们的队员以为你们是偷猎匪徒。图图，叫厨师弄点咖啡来。

　　大家坐在外边的一张桌子旁，客人们解释他们的任务说：“我们被派出来是为了寻找新的矿址。”

　　哈尔感到不理解，他说：“我对钻石开采不懂——但是一些矿藏的开采都需要钻到地下好几百米，你们怎么能指望到处游逛就可以发现钻石呢？”

　　“最初钻石就是这样被发现的，”赖恩说。“有一天，在南非奥兰奇河的河岸上，一群正在玩耍的孩子发现了一块卵石，比他们见到过的其他卵石都明亮，在卵石表层被磨掉的地方，有一些明亮的斑点，这些闪闪发光的点就像里面藏着光源似的。他们把那块卵石拿给一个邻居看，邻居说要出钱买下卵石，孩子们哈哈大笑，说你要就拿去吧，不要钱。

　　“他把卵石拿到镇子上的一家商店给老板看，老板说，‘是块漂亮的石头——但没人会出钱来买它。’

　　“但是另一个大镇子上的一个人认得钻石，买下了，并把它售给了这块殖民地的总督，得了2500元钱。

　　“两年以后，还是这个邻居，听说有一个放羊的穷孩子捡到了一块亮晶晶的石头，当作一个好看的玩意儿戴在身上。他找到孩子，出500只羊，10头牛和1匹马要买下石头。对这个穷孩子来说，这已经是一笔非常大的财富了，但实际上这只是这块石头价值的很小一部分。他把石头卖掉，得了56000元钱。

　　“从此掀起了钻石热，人们从世界各地来到那个地方寻找钻石。今天世界上钻石的98％出自非洲，不仅仅是南非，就在刚果这儿也有丰富的钻石矿藏，还有其他我们还不知道的矿藏，请你们也留意吧！”

　　“你是说我们也有发现地面上的钻石的可能？”

　　“一点不错。地表下的就更多了。一个矿可能要朝下挖好几百米，我们宁愿要靠近上面的，也叫露天矿。下面的就需要挖矿井、坑道，用升降机把矿石提升到地面。我们公司将付给发现新矿藏的人以巨额报酬。”

　　刚果（金）是比利时的前殖民地，人口6200万，于1960年获得独立。独立后几周就陷入内战，约瑟夫·蒙博托上校夺取政权，并宣布自己担任总统。他对经济进行国有化，并将国名改为扎伊尔。1997年，蒙博托总统在使400万人丧生的内战中被推翻，随后该国恢复了刚果民主共和国的名称。各交战派别于1999年签署了《卢萨卡停火协定》使内战得以结束。刚果（金）内战期间，叛乱组织进行钻石贸易，为武装冲突提供资金。联合国采取相应制裁措施，禁止叛乱组织进行冲突钻石贸易。今天，采矿业得以复兴，使矿产品成为刚果（金）的主要出口产品。它目前生产世界上大约8%的钻石。

　　“听来很吸引人。”哈尔说，“从现在起我们将注意地面，但我们不能放松我们的工作。你知道，你们和我们都是在寻找宝藏，你们想看看我们的钻石吗？”

　　“你们有钻石？”

　　“对，有的长着四条腿，有的两条腿，有的没腿。”

　　当哈尔兄弟领着两位地质学家观看那些“钻石”的时候，他们几乎要忘记自己寻找的“钻石”了：“木马”，“平足”；树蛇很有风度地表演了它的节目，将身体树起一米多高，赢得善人萨马利亚美誉的黑猩猩；三只活泼的长尾黑颚猴。

　　当他们来到喷毒眼镜蛇笼子跟前时，哈尔说：“不要靠近，站在5米以外！”

　　“怎么了？”西姆斯问道，“关在笼子里它还能对我们怎么样？”

　　“我让你见识一下，”哈尔说。他叫罗杰取来一面镜子，把镜子拴在一根棍子上，伸到离蛇3～4米远的地方，太阳正照在镜子上，反光照着眼镜蛇的眼睛，它的脖子立刻愤怒地膨胀起来，而后一道双股的毒液从两颗毒牙喷出，像两支箭，越过3米多的距离，直射镜子的正中央。

　　“如果刚才是你的眼睛在镜子那地方的话，”哈尔说，“那你现在就难受了。说老实话，要是治疗得不及时，就会当一辈子瞎子。”

　　“太神了！”赖恩说，“我原先还不知道眼镜蛇有这个本领。”

　　“大部分没有。总共有十种眼镜蛇，这一种被称为‘喷毒眼镜蛇’，一般认为这是地球上唯一有这个本领的蛇。”

　　“能抓到它，真不赖！”赖恩说，“相当大的收获——你叫它做钻石，我一点都不奇怪。”

　　“喏，现在我让你们看一块黑色钻石，”哈尔带他们到黑豹笼子前。

　　“又是一大收获，”赖恩说，“一定很稀罕吧？”

　　“很稀罕！”哈尔说，“科学家们说，十万头豹子里有可能出一头黑豹。但隔壁一个笼子里还有一个百万份里挑一的好东西。”

　　当地质学家们看到两头蛇的时候，他们几乎不相信自己的眼睛。由于人们的到来打扰了它，两个头下的脖子都鼓了起来。

　　“啊，我……”赖恩惊叹不已，“我一辈子都没见过这样的东西。有哪家动物园有这样的标本吗？”

　　“只有一家。曾经有两三家动物园有过两头蛇，但都早早地死了。”

　　“为什么会那样呢？”

　　“因为它有两个脑子，如果一个脑子想朝这边走，另一个脑子朝那边走，这条蛇就会从中被撕成两半。”

　　“所以你就给它套上了一个领圈，”西姆斯评论说，“你虽然年轻，却相当通晓你这一行。”

　　“还不是很通晓，”哈尔说，“不过，我会通晓的，只要我能记得我父亲从世界各地带回长岛动物园里的各种动物，好，现在到我们的寝室看看我们的好朋友。”

　　“你不是跟我们说，你们的寝室里有个动的园吧？”

　　“不光在寝室里，甚至在床上。罗杰与两个崽猩猩睡在一起，我则与一条大蟒共一张床。”

　　他领着他们进了房间。立刻，丛林婴儿、象鼩鼱、疣猴以及两个崽猩猩发出了一阵喧闹，哈尔指着那只大猩猩介绍说：“这位是幸运夫人，——因为我们是行好运才捉到的它。请坐，先生们。”

　　西姆斯在哈尔的床上坐下，有什么东西在屁股下扭动！他跳将起来，只见一个吐着舌头的脑袋从毯子底下钻了出来。

　　“别害怕，”哈尔说，“这位是白雪公主。”

　　白蟒从床上溜到地下，蓝色的眼睛熠熠生辉，长长的白色身躯像一束扭动着的白光。

　　“太美了！”赖恩赞叹道，“实在是个美人，我还从未想到蛇也会那么美，是条真正的大蟒蛇吗？”

　　“当然。”

　　“这不危险吗？”

　　“不，”哈尔说，“朋友之间不会存在危险。”

　　当两位客人离开的时候，赖恩说：“你刚才说得不错，你们收集了一批很好的钻石。”

　　当医生宣布，小猩猩已经痊愈可以出院的时候，哈尔兄弟除了付给他所愿接受的一小笔钱之外，还送给他和他的病人一车食品。

　　“专门给你的！”哈尔说，“如果你垮了，你的病人怎么办？”

　　在回营地的路上，罗杰说，“我真想能实实在在地帮他一点忙，帮个大忙。”

　　“他现在的日子很艰难，”哈尔赞成罗杰的想法，“他的病人除了给他一些香蕉之外，什么也拿不出来。他没钱来维持这个医院，没钱买必须品，也没足够的钱来请医生和护士从欧洲来此地工作，因为他们要冒送命的危险，所以还得付高薪。他只有足够的勇气，不怕困难坚持到底。”

　　布布的归来受到了寝室动物园其他成员的欢迎——布布当晚又睡回罗杰床上的老地方时，高兴得直哼哼。

　　但这个晚上还不是放心睡大觉的晚上。半夜时分，窗户玻璃哗啦一声被砸破了，兄弟俩都坐了起来。哈尔打开手电筒照着窗户，只见一条扭动着的咝咝作响的曼巴蛇（树蛇）被塞了进来，看上去像是火山旁捉到的那种致人死命的曼巴蛇。

　　一时间，房间里喊声震天，从各个角落里传来声声嚎叫、尖叫、嘶叫、啸叫，因为房间里的动物没有一样不惧伯曼巴蛇的。

　　队员们也被吵醒了，哈尔听到有人，像是乔罗在喊：“拿网来。

　　门外肯定发生了不寻常的事。兄弟俩朝门口跳去——但立刻想到首先要做的事是对付曼巴蛇。它这时正昂着头在房间里四处游动，头抬得有1米多高，它还没确定该咬谁好。刚才被那样粗暴地塞进窗户，现在又被关在四堵墙里面，再加上那些受惊了的动物到处乱窜，惹得它更是怒气冲冲。

　　哈尔抽出了手枪，罗杰叫道，“不！用口袋！”

　　通常只要口袋套上了它的脑袋，它就会安静下来。

　　“房间里没口袋！”哈尔说，他准备开枪——先看看有没有其他动物与蛇头在一条直线上。

　　“等等！”罗杰大叫，他从床上扯下了一条毯子，面向着蛇，蛇脑袋这时抬得比他的个儿还高，曼巴蛇猛的一窜，很明显是想咬他的脸部，但罗杰更快，他一挥毯子，蒙在蛇头上，蛇牙里喷出的毒液都溅在了厚厚的毯子上。哈尔及时用一根绳子把毯子扎住。曼巴蛇不动了。

　　“待会儿再来处理它，”哈尔说，“先看看外面出了什么事。”

　　房子外面，队员们正企图用网兜住一个像梯也格那么高的大块头，但不是梯也格。哈尔手电筒的光照出一个硕大的黑猩猩的身影，罗杰认出来了：

　　“戈格！”

　　没有比大猩猩更柔驯的猿类了——然而此时的戈格，由于愤怒和痛苦而变得面目狰狞。现在戈格的身上。99％的成分是个杀手。

　　它比所有这些可怜的小人儿都高，它的力气比这当中任何10个人的力气加在一起都大，它的手臂粗得像船上的桅杆，它的手指头粗得像可口可乐瓶。队员们已经用网把它给罩住了，这是用粗藤编成的网，比绳子结实得多，但还是被它扯开了几个洞。队员们被它拉得东倒西歪，就像玩具娃娃。现在戈格的叫声就像一头愤怒的大象的叫声。

　　很明显，再这样下去，有人——也许不止一个——就会死于它的手。光网不行。哈尔冲回小房拿来了一支麻醉镖，镖扎在戈格的上臂，麻醉药M99流进了它的身体。

　　一支镖内的药液可以麻倒一头斑马，但对付巨人戈格远远不够，哈尔又跑去拿来一支同样药力的镖，射向它的另一条臂膀。

　　这时这头暴怒的野兽已经把网完全撕成了碎片，它完全自由了的双手朝前一伸，抓住了两名队员，把他们的脑袋碰在一起。后来两手朝后一扫，两旁的队员像保龄球的九根小木往全部被打得东倒西歪。它两只手臂伸开来足有2.4米，比它的身高还要超出40厘米。那些还没被打倒的队员慌忙逃出那两只要命的手臂的范围，一条50公斤重的臂膀足以叫一个人丧命。

　　这一会儿，它够不着人，只有以喊叫和捶胸膛来发泄它的怒气。它的胸围足有1.5米以上，多大的一只鼓啊！它深深地吸一口气尽可能地鼓起它的胸膛，拍打起来，实足是在拍打一只巨大的非洲鼓的声音。这是它最后的反抗行动了，它的两手臂垂了下来，眼睛闭上了，接着，山一般的身躯也瘫倒在地。

　　哈尔大喊：“快！用装犀牛的车！”

　　犀牛车开过来了，这是一辆装有又大又结实的铁笼的大卡车，就连最凶猛的犀牛也撞不垮。

　　哈尔指挥人们把它抓住，可是它哪儿都太大太粗，两手很难抓住。后来是连推带拽，嗨哟嗨唷地才把这个庞然大物弄进了车。

　　“别关门。”哈尔说。

　　他爬进笼子跪在大猩猩身旁，伸手在它的臂膀的长毛中摸索，最后他说道：“在这儿！被子弹击中的地方。”

　　一切都清楚了，的确是戈格，是它设法打破装蛇的笼子，抓了一条曼巴蛇，塞进兄弟俩的房间，目的是要咬死他们，肯定是它把豹子推落象坑，也肯定是它两次企图烧掉小屋。这一切全是出于它对它的家庭的爱以及化脓的伤口的疼痛。

　　哈尔从伤口处抽出手，手指上沾了绿色的脓液，“可怜的家伙，比我想象的更严重。”

　　“你能处理吗？”

　　“我看我对付不了，子弹卡在肩关节处，如果它刚被射中就被抓获，我可能取得出来。但现在已经引起了严重的感染，我还没见过这么严重的脓肿。而且子弹一定是卡在肱骨和肩胛骨之间，手臂每动一次，它就挤磨一次，我真不愿意去想这有多疼！所以，它变得那么凶野，我一点都不感到奇怪。这伤我处理不了——还是找伯顿医生吧！”

　　25、好奇的鸵鸟


　　当戈格被抬放在一张病床上时，床立刻被这个300多公斤的病人压垮了。

　　“没关系，”医生说，“它不躺在上面，就让它躺在下面吧，我们没有一张床能承得起它。我先给它打一针麻药，让它一直睡着，我才好给它取子弹。”

　　罗杰摇着头说，“如果它睡着，它就不知道了。”

　　“不知道什么？”哈尔问。

　　“不知道是我们救它！”

　　医生感到奇侄，“为什么非要让它知道呢？”

　　罗杰解释道：“它认为是我们杀了它的一家，而且是一个与我们一道的人射伤了它，所以它变得很凶野。它讨厌人，满怀深仇大恨。”

　　医生看着哈尔，哈尔说：“我想，我弟弟说得有点儿道理。它现在的这种情绪太危险，任何动物园或马戏团都不可能展出，因为它完全有可能伤人。说老实话，昨晚它就想杀掉我们，从窗户往我们的房间塞了一条曼巴蛇，还有两次企图放火把我们烧死，由于它的缘故，我不得不在一个象坑里与一头豹子搏斗。这些事是谁干的，过去一直是个谜，现在我们才知道，它就是罪魁祸首。”

　　“你们兄弟俩都有点儿叫人吃惊，”医生说，“我看，要是我处在你们的地位，我就再给这个混蛋一颗子弹，叫它永远完蛋。”

　　哈尔微笑着说：“杀动物刚好不是我们要干的事。我们的事是要捉活的，驯化它们，然后送回国，让其他的人们有机会欣赏它们。驯化动物，最有效的办法莫过于让它知道，你对它好，帮它的忙。”

　　“你认为它有那么聪明，它醒过来的时候。我在挖它的肉，它能明白我在帮助它？”

　　哈尔点头：“我认为，一只聪明到能计划谋杀的动物，当它得到帮助的时候，一定也能明白。不过你最好别冒这个险。”

　　“我想冒这个险，”伯顿医生说，“但我首先要把其他三个病人挪出去。”

　　三个病人被转移到了另外的病房，门上了锁，然后医生开始工作。

　　医生在伤口里寻找子弹的时候，戈格醒了，它慢慢地张开眼，当它看到它的两个死敌就在眼前的时候，它咆哮一声，不过也只是咆哮而已，因为它仍然全身瘫软，动弹不得。哈尔俯身看着它，罗杰坐在地上它的身旁，握住它的一只手，似乎它是个需要人爱怜的婴儿，而不是一巴掌就要他的命的巨兽。还有一个人正在把肩膀里那个疼东西往外取。

　　钳子终于夹住子弹取出来了，医生把它举到猩猩的眼前，戈格寻思地盯着三个人的眼睛，再不咆哮。当医生给它清理伤口的脓液时，它疼得哆嗦了一下，但还是耐心地让医生处理完，然后是敷裹伤口——疼痛减轻了，多舒服啊！

　　当戈格闭上眼睛时，罗杰想抽回手，但戈格握住不放，一直等到它睡熟了，罗杰才能抽出手。哈尔和医生在走廊里等着他。

　　“呵！”医生说，“我刚才看到的是一个奇迹！看来你们真的懂得如何与野兽交朋友。”

　　“这与待人是同样的道理，”哈尔说，“大猩猩对友好的待遇很快就会报答，但不能指望戈格一夜之间就从魔鬼变成天使，那有一点脱离实际。”

　　“别担心，”伯顿说，“我不会冒不必要的风险，不会把其他病人送回那个病房，你们的戈格先生将是本医院唯一享有私人病房的患者。”

　　“它需要在这儿呆多久？”

　　“只需要再多呆一天，以后你们就可以在家里继续给它治疗。”

　　乔罗这时从大厅跑过来说，“先生，快，鸵鸟！”

　　真的是鸵鸟，而且是一只根漂亮的鸵鸟，正在医院的庭院里昂首阔步地闲逛着。

　　哈尔曾经想要捕捉一只鸵鸟，但这只也许是人家喂养的。

　　“是你的吗？”

　　“不，不是。一只野鸵鸟。我们经常见到它，它经常在这一带游逛，也到附近的村子，见什么啄什么。”

　　“你是说它啄食物碎屑吧！”

　　“不仅是食物，还有硬东西，石头啦，妇女耳朵上掉下来的耳环啦，只要是发光发亮的东西。它不管谁的东西部偷，什么东西都偷。但它却不属于任何人，你们想要完全可把它捉走。”

　　哈尔立刻就干。幸好，大部分队员都在这儿，他们是为了接运戈格而进院来的。哈尔叫大家把鸵鸟团团围住，然后逐步收拢包围圈，最后把它擒住。

　　哈尔和罗杰挨近鸵鸟，想仔细看看它的羽毛，是否值得捕捉。鸵鸟不但不跑开，反而好奇地打量着这两个人，进而用嘴啄它们的衣服，罗杰举起左手想挡开它那张好寄的嘴。

　　说时迟，那时快，鸵鸟一口啄住罗杰的手表。竟还拽了下来，吞到了肚里。

　　“我的表！”罗杰大喊，“我的表怎么办？它为什么要吃这些硬东西？”

　　“鸵鸟没有牙齿，”哈尔说，“所以它就不能咀嚼食物，它必须吞下砂砾或其他硬东西来起阻嚼的作用，它们在胃里翻动的时候就可以磨烂食物了。”

　　“看！”罗杰说，“它在啄石子！它要啄那块闪光的石子了，那是块什么石子？”

　　哈尔仅来得及看上一眼，石子就被鸟吞下去了。这石子对着太阳像块钻石般地发光，就像光是从石子里面发出来的一样。他突然想起了地质学家赖恩描述钻石的那些话，赶紧在地上找，再也找不到一块那样的石子，但，判断那一块是否真是钻石还不能说明问题吗？

　　“我们必须看看这只鸵鸟肚子里的东西。”他叫图图：“快把麻醉枪拿来！”

　　麻醉药很快就起了作用，鸵鸟眼睛刚合上倒在地上，哈尔就叫人立刻抬进医院。

　　伯顿医生一看到他的这位新病人，就笑着抗议道：“你一定以为我这儿开办的是一艘诺亚方舟吧！”

　　哈尔说：“如果我没弄错的活，这只鸟的肚子里有一件东西，其价值比你这个方舟上所有的东西加在一起还要大，”他向医生说了他刚才看到的情景，“你看能弄出来吗？”

　　“一个相当简单的手术。”医生说，“只要在胃部划上一刀，把东西取出来，再把肚子缝上就行了。”

　　医生熟练地给鸵鸟动了手术。第一批取出来的东西中就有罗杰的手表，还在嘀嘀嗒嗒欢快地走着，还有半消化了的苜蓿、莴苣、草、野芹菜以及一些各色各样的“粉碎机”，如砾石、扣子、钥匙、汤匙等，甚至还有一副假牙，这是一个村子的头人几天前丢失的。

　　还有那粒闪光的石头。本书由派派小说论坛（www.paipaitxt.com）发书人 once918 搜集整理上传

　　伯顿医生好奇地看着这粒石子说：“我不懂钻石，可以送到城里去鉴定一下。”

　　“我们有更快捷妥当的办法，”哈尔告诉医生关于威廉森公司地质学家的事，“他们说过今天要到鲁特舒卢，我们马上就可以到那儿去找到他们。”

　　从鸵鸟的肚子里取出了5公斤多的东西。给它把肚子缝好以后，他们把它装到装戈格的笼子里，送回营地。大多数队员都随车返回营地。

　　哈尔和罗杰驾车到鲁特舒卢，在镇上的一家小旅店里找到了两位地质学家。他们仔细地审看了那粒闪闪发先的石头之后宣布说，是颗钻石。

　　“是颗真正的钻石，”赖恩大声地说，“你们能带我们到发现的地方去吗？”

　　半小时不到，他们已经在用铁锹翻撬发现钻石的那一小块地方了。表上下面只几十厘米的地方，他们就发现了他们一直在寻找的东西——钻石矿脉的露头，它可能成漏斗状地向下延伸几十米，也可能好几百米。

　　他们对兄弟俩说：“你们使这儿变富了！我们将请你们先签署一些初步的文件，然后我们再来人做一些实际的开挖工作，待我们对矿脉有一个更准确的估计之后，本公司将预付给你们一部分钱，然后再与你们谈判矿区使用费的问题。”

　　“好极了！”哈尔说，“只是有一点你们弄错了，这儿是医院的土地，你们的谈判应与伯顿医生谈，而不是我们。”

　　赖恩似乎很吃惊：“但是你们发现的矿，你们有权获得一部分利润。”

　　“听我说，”哈尔说道，“这家医院在极其困难的条件下干着了不起的工作，由于没有资金，马上就要关闭！而这里的人民需要医院，有的人从上百公里远的地方到这儿看病。伯顿医生已经劳累过度，一切都他一个人在干，他的其他医生和护士要么被杀，要么回国了，他需要钱来请医生、护士，请工作人员，还要买设备、物资、仪器——而这里就有他需要的一切，就在他的前院。”

　　“但是，你们的父亲——他是老板，对吗？你们不需要打个电报请示他一下吗？”

　　“我们清楚地知道父亲会怎么说。我们是搞动物这一行的，不是搞矿业的。”

　　地质学家们对于两位年青人的固执和“愚蠢”只能摇摇头，随后他们就进去找伯顿医生去了。

　　26、一船淘气鬼


　　“非洲之星”号轮船装载了34名乘客，但只有12名是人，其余的22名，在名单上写着：

　　雄性大猩猩1只，雌性大猩猩1只，崽猩猩2只，白色蟒蛇1条，鼩鼱1只，疣猴1只，条纹羚羊1头，婴猴1只，黑猩猩1只，平足羚羊1只，树蛇1条，喷毒眼镜蛇1条，双头蛇1条，黑豹1头，长尾黑颚猴3只，鸵鸟1只，蝰蛇1条，臭鼬2只。

　　蝰蛇和臭鼬是最后才抓到的。船长拒绝装载臭鼬，虽然哈尔再三说这是非常稀少的品种。但再稀少也改变不了它们的味儿啊！后来哈尔给臭鼬洒上香水，并保证整个航程中不断给它们洒香水，船长才同意装载它们。

　　这是蒙巴萨很长时间内离港的最值钱的一船野生动物，哈尔和罗杰决定随动物一起离开，以保证动物在船上得到适当的照顾和喂养，还有另一个原因：他们有点儿想家了。

　　“如果出什么事，我们应该在场。”哈尔说。

　　罗杰反问道：“会出什么事？”

　　“事情是随时可能发生的。”哈尔说。

　　开始，一切都很顺利，五天来船经过达累斯萨拉姆、德班和开普敦，海上风平浪静。

　　经过好望角的时候，气候变恶劣了。船开始摇晃，处于船的中部的那些笼子里的动物们变得烦躁不安，它们不习惯这种摇晃动荡，有的已经晕船，所有的动物都开始用大自然赋于它们的各种各样的嗓子，先是咕咕哝哝、哼哼叽叽，接着就变成了尖声的大合唱。

　　这一切使得好心的萨马利亚——黑猩猩十分难过。萨姆是人们的好朋友，所以没有被关在笼内。每天它随哈尔和罗杰给动物喂食，为了方便，所有的笼子上用的锁都是同一把钥匙，钥匙就放在一个小盒内，盒子钉在装条纹羚羊的笼子上。

　　萨姆看到它行善的机会来了。它从疣猴开始，因为在火山爆发的时候，它们就已经是患难之交，现在疣猴在东摇西晃的笼子里可怜巴巴地呜咽着想要出来。仁慈的天使帮它的忙来了。萨姆取来钥匙，打开锁，拉开门，“小主教”立刻跳将出来，呜咽停住了，它快活地在甲板上跳来跳去，白色的长袍在身后飘扬着，接着它高兴地爬上帆缆，从那儿一跃，上了桅杆，这就像在树上，现在它才不在乎摇晃呢，树在暴风雨中不也摇晃吗！

　　乐于助人的萨姆很满意自己的善举带来的结果。它打开了另一个箱子，树蛇立刻窜出来，高高地抬起脑袋，还忘恩负义地扑向萨姆，萨姆及时地跳开了。

　　萨姆感到有点扫兴，它把这看作是这种扭来扭去的东西表示感遍的讨厌方式，呵，算了！你不能指望谁都感激你。

　　树蛇在倾斜的甲板上继续滑行，滑入了进入旅客舱的升降口。由于被船抛来抛去，它已经怒气冲天，要找个人来惩罚一下，谁都行。

　　绕过一个拐角，迎面来了一位女乘客，是来自爱达荷州波卡特罗的一位太太。不用说，这位可怜的太太吓得魂飞胆丧，在波卡特罗的大街上不是能够随便碰得上一条头抬有两米高的大蛇的。

　　树蛇从她身上窜了过去，毒牙扎进了空气，因为太太早已晕倒在地。蛇轻蔑地从她身上爬过之后，发现一扇半掩的门，它钻了进去，里面空无一人，它很失望。但它找到了一处藏身的地方，这个房间的乘客是一个管乐队的乐手，他的大号就靠在墙边，这是一把倍低音大号，是所有低音乐器中最大的一种。对于一条受惊扰的蛇来说，这是再理想不过的藏身之地了，它心满意足地钻了进去。

　　在这一段时间里，萨姆已经又打开了十几个笼子。暴怒的黑豹冲出笼子后，见到什么咬什么。它咬开了一个水笼头，水哗哗地冲进了一只装着肥皂粉的桶里，涌出来大量的泡沫，黑豹变成了白豹，甲板上也满是泡沫，滑溜溜的。黑豹在滑溜溜的甲板上，被船的晃动从这边扔到那边，又从那边摔回到这边。

　　三只长尾黑颚猴，一出笼子就高兴得发狂。它们跳上帆缆，又跳上帆杠，从这根杠蹦上另一根杠。这条船为了准备返回故乡的港口，刚刚油漆一新，漆尚未干，这三只猴子现在浑身沾满了白油漆。忽然它们心血来潮，要到下层舱中去走一遭。它们从煤舱的洞口钻了进去，到再钻出来时，身上已全是煤粉了，随后它们随心所欲地将黑色的煤粉涂在刚上过白油漆的栏杆、烟囱、舱壁上，轮船现在看上去白一道黑一道的，活像一头斑马。

　　后来三个小家伙遇到了船上的货物经管员，他想抓住三个小家伙送回笼子，但白费了半天劲儿，手臂上还被咬了几下，一身白色的夏服也染成了黑的。

　　他只好认输，跑去敲哈尔兄弟的舱门。两位无优无虑的先生，昨晚忙了一夜照看他们的那些宝贝，现在的午觉睡得正舒服。

　　经营员大叫：“醒醒。你们的那些野兽把船都要拆了，醒醒，混蛋！”

　　哈尔听出这是货物经管员的声音，睡意朦胧地答道：“我们睡觉的时候，你就不能照看一下吗？这些动物是货物，对不对？不就该你负责吗？”经营员几乎是声嘶力竭地喊道：“告诉你们，现在全船都是你们那些家伙啦！”

　　使哈尔清醒过来的不是经管员激动的嗓音，而是他一睁眼就看到从窗口伸进来的喷毒眼镜蛇的脑袋，它已经准备开火，而哈尔正处在它的射线之内。

　　哈尔立刻想到其他乘客。这条自由自在的蛇随时可能弄瞎甚至咬死乘客。最好现在就让它把毒喷掉，让它在攻击别人以前把毒液耗光。

　　但即使这样，他也用不着牺牲自己，那一面对着窗口的墙上悬着一面镜子，说时迟那时快，他跳下床躲到门边的一个角落里。现在蛇看不到他——但可以看到镜子里的他，哈尔抓起一把手电筒照着自己的脸，镜子里这个明亮的影像正合眼镜蛇的心意。它开火了，像颗子弹，越过镜子和窗口3米多的距离，直射镜子里那双挑衅的眼睛，镜面上流下了白色的毒液。

　　哈尔从角落里走出来，想把蛇抓住，但它已经溜掉了。不过现在它已经跟条草花蛇一样没毒了。

　　兄弟俩冲上甲板，遇到什么先捉什么，但一时间也捉不了那么多。船上是一片喧嚣混乱——有乘客的尖叫，有警铃声，有动物的吼声、咆哮、啸叫和嘶鸣。

　　大号手回到房间后，想吹响大号警告其他乘客，他鼓起胸膛，使劲一吹，不但没有响声，从喇叭口还伸出一个吐着舌头的蛇脑袋。音乐家扔下大号，冲出房门。

　　那只鸵鸟，正与货物经营员纠缠。它的叫声很奇怪，像狮子的咆哮，而且还像驴似的尥蹶子。这位货物经管员自然以为自己对付一只鸟是没有问题的，即使这是只2米高的鸟，他只要跳到它身上，把它压倒就行了。

　　但是他的如意算盘行不通。这只130公斤重的鸟不但没被压倒，反而是这位70公斤重的经管员不得不死死地抓住鸟毛，以免从鸟背上摔下来。当驮着他的鸵鸟飞跑着经过游泳池的时候，猛地一转头改变方向，倒霉的货物经营员抓着一把鸟毛，一头栽进了游泳池里。当他爬上来的时候，他看到鸵鸟正把头伸进一间舱房的窗口，从一个正在刮胡子的乘客手中抢下一把安全剃须刀，并立刻吞进了肚子，然后飞跑而去，嘴巴上还沾着一团团的刮胡子膏。

　　两只臭鼬则窜进了旅客休息室，这里已经成了好些旅客的避难所。服务员想法抓住了两只臭鼬，一只手刚好捉住一条尾巴，两只臭鼬放出一股与身上所喷洒的香水大不相同的气味，把旅客们呛得又涌上了甲板。

　　当那条大蟒——白雪公主的笼子被打开时。它也出来了。但它很快就对这场动乱感到厌倦，而且很理智地退进一个旅客舱房。它看到一张床，便溜上去，心满意足地蜷伏在一位太太的身旁。这位太太喝得烂醉如泥，紧闭双眼，根本没发觉她的毯子已经被另一位更为出众的太太所分享。

　　好心的萨马利亚完成了它的善举之后，心想该自己乐一乐了。它从舰桥走过，跳进驾驶舱，舵手一看见它吓得大叫着跑去找船长去了。

　　萨姆握住了舵轮，它以前早就注意到了上面这个地方的事儿，它完全知道该怎么干。它先狠狠地拉响了一声气笛，然后抓住伡钟手柄，摇了个全速前进，紧跟着又来个全速倒车，几乎伡钟上的每一点都摇到了。机房里的轮机手忙得汗流满面，心想，这艘“非洲之星”号上的舵手一定得了神经病。

　　在这场骚乱中唯一能保持清醒的是戈格。它和哈尔罗杰一道，捉那些到处捣乱的家伙，把它们关进笼子。

　　当罗杰试图从那把大号里拉出树蛇的时候，蛇竟朝他的胸部咬来。但它还没咬着，一只大手就挡住了罗杰的胸部，而蛇的毒牙则深深地扎进了戈格的手臂。

　　罗杰立刻划开它的伤口，并用嘴吸出毒液，哈尔很快给它注射了解毒的血清。

　　哈尔说：“当你想到，猩猩是很怕蛇的这一点时，你就知道，这位满身长毛的朋友的行为是非常勇敢的。而且，一星期以前它还恨不得亲手杀掉你。事情就是这样。”

　　27、潜水历险记


　　回到家真是好，见到爸爸、妈妈，见到拥有世界各地的珍禽异兽、生气勃勃的享特野生动物农场，真是好极了！这些动物将出售给各地的动物园、马戏团或者各科学机构。

　　“这里面一些最好的动物就是你们刚带回来的那些，”约翰·亨特说，“我叫捉一只雄性大猩猩，没想到你们带回一只两米多高的大家伙；我叫捉一条蟒，只要是蟒就行，而你们捉到了一条百万里挑一的蓝眼睛、洁白的美人！还有两头蛇，这在科学研究上是十分难得的标本，还有那只漂亮的疣猴，那条头抬起1米多高的树蛇；不光捉到豹子，还是一头罕见的黑豹；还有那么多我想都没想到的动物。我为你俩而骄傲，因为你们有一个正确的思想——超过别人对你的要求。”

　　“在我看来，你也一样，”哈尔说，“瞧门上那块招牌！”

　　他们离开家的时候，招牌上写的是：

　　约翰·亨特野生动物公司

　　现在招牌上写的是：

　　约翰·亨特父子野生动物公司

　　“你不需要这样做！”哈尔说。

　　“应该这样，”父亲说完就撇开了这个话题。他放下原来在他膝盖上的丛林婴儿和鼩鼱，捧起了两只臭鼬，他很欣赏它们毛茸茸的大尾巴。“像极乐鸟的羽毛。”他说。不知道两只臭鼬是否明白这句赞美它们的话，但它们信任这个人，他与动物之间有“缘分”——他这种不可思议的本事已经传给了儿子。臭鼬是一种很漂亮的宠物，如果它不放屁的话。它们与这位动物行家相处，感到很自在，所以他也很安全。

　　“好了，孩子们，你们呆在家里好好地休息一阵子吧！”

　　兄弟俩的脸拉下了一尺长。休息，这是男孩子们最不乐意的事儿了。

　　“我有另一项计划，”老亨特说，“但有人去办。”

　　“什么计划？”罗杰急得连气都透不过来了。

　　“别告诉他们，亨特！”亨特夫人说，“太危险了，我会一天到晚担心的。”

　　“告诉他们没什么坏处，他们已成了公司的成员。迟早他们总要知道的。”

　　哈尔已经不耐烦了，“快说吧，爸！你心里想的什么计划？”

　　“我想的是海洋地理学的事，我相信你们知道是什么计划了吧！”

　　“海下探险！”哈尔说。

　　“对。你们知道它有多重要，地球上陆地表面几乎都被人勘探过了，但海底只有不到5％的地方为人所知。我们对几十万公里以外的月球背面了解的比海洋还多些——而这些海洋就在我们的大门口。而且，正如我们的宇航员斯科特·卡宾特所说，‘对深海的研究所带来的收益将快得多、大得多。’”

　　“他应该知道，”哈尔说，“他是世界上唯一一个既上过天也下过海的人。”

　　“对。宇宙航行之后，他曾在一个海底之家住过30天，海底有丰富的宝藏——我们需要的宝藏。既然陆地已经不能生产出足够的肉、牛奶、鱼、蔬菜以及其他各种食物，石油、煤气、金、银、铝、锰以及其他上千种使这个星球的生活继续下去而必需的东西，那么就到海底去吧，那儿什么都有。今年将要再建一个海底探险者之家。”

　　“在哪儿？”哈尔问。

　　“在世界上最激动人心的大海之一，靠近澳大利亚的大堡礁。”

　　罗杰想起来了，他读过那些惊心动魄的故事，关于世界上最长的珊瑚礁，大堡礁一带危险的水域，成群结队的海下生物。

　　“我能参加吗？”他着急地问。

　　“你已经被邀请参加。”约翰·亨特说，“他们了解你们在太平洋水下的工作，他们需要的科学家中就必须要一名博物学家，他必须年轻强壮，而且还要有经验，他们认为哈尔是位合适的人选。”

　　哈尔得意洋洋，罗杰一脸懊丧。

　　“那我呢？”罗杰问道。

　　“他们还需要一名信差。”

　　“信差！你拿我开心，海底需要信差？”

　　“一点不错，你会有自己的潜水小艇，你管送东西——把标本送回水面上的船只，带下各种水下需要的物资，并且还要帮助你哥哥捕捉深水生物，不管大小，只要是水族馆和实验室需要的都要。”

　　“我自己的潜水小艇！”罗杰乐得咯咯咯直笑。

　　“不要以为这是好玩的事，”他父亲警告说。“工作很辛苦，而且很危险，那一带的鲨鱼是世界上最凶恶的，澳大利亚报道的死于鲨鱼之口的事，比世界上所有其他国家这类事儿的总和还要多！如果你们给漂到了新几内亚，还得小心吃人生番，认真地考虑一下吧！”