“确是遇上个不知进退的.竟然想强索我的药.我这里的药是他想要就能给的吗?“小惠听了这话,心里咯蹬一下,心道:“又是要药的,什么了不得的来路能把婆婆约出去索药.索的又是什么要紧的药?会不会和自己求的是同一样药?“心里想问却又知道孟婆婆不喜被催逼,因此也不作声,只等婆婆自己来说.谁知那孟婆婆打个哈欠,说:“夜深了,快去歇息.明儿一早我还要到宫里交货呢.“
　　
　　小惠见婆婆不肯和自己多说,只得作罢,告辞出来,回到隔壁自己房里枯坐着,捱到大约三更天的时候,留神听隔壁再无声响,遂用手帕包了钥匙,以防叮铛作响,又点一盏轻巧的小灯笼,提在手上,这才轻手轻脚挪到门口,“吱溜“一声,打开房门闪身出来,直奔药材库而去.药材库在楼上最末一间,大门上三重锁,只得小惠和孟婆婆及制药的师傅有钥匙.进得里面,是一间大屋,进的药材大都存在这里.侧面开一扇小门,进去是细料库.里面储了好些珍稀药材.这门只得小惠和孟婆婆有钥匙.
　　
　　小惠开门进去.挑着灯笼,一件件细细看过去:千年人参,人形首乌,全架的龙骨,硕大的天山雪莲.....件件都在,唯独不见十年生的葛根.小惠心下暗暗称奇,我明明白天听婆婆说这东西就暂存在这里的,怎么会没有?是不是婆婆今晚称我不在挪地方了?这样想着,又搜一遍.仍是没有.心里一急,出了一头汗,正抬手擦汗的工夫,猛一抬头,见搁药的架子顶上有一个细长的匣子,小惠掂起脚尖取下那匣子,心道:“细料库的东西样样经我手进来,各式装药的盒子,瓶罐的,都过过眼.唯独这只匣子眼生得很,象是不曾见过,难道就是它?“
　　
　　一念及此,不由得心中砰砰直跳,低头打量那匣子,却是一只木头匣子,上着锁.小惠一见那锁,心里犯难,这没钥匙怎么办?难道还要上婆婆那里偷钥匙?那小惠我岂不是真成了贼?不行,婆婆是何等精明,要从她腰上取下那串钥匙难于登天.再说时间也来不及了,明天也不知几时,婆婆就要把药送走.还是先把匣子抱回房里再说吧.
　　
　　于是悉数锁了药材库的门,抱了那匣子回到自己房内.也不即刻去睡,而是坐在桌前怔怔对着那只匣子发愁.心道,也不知这里面倒底是不是自己要找的东西.又不能打开来看看,真是要命!更要命的是,明天一旦东窗事发,自己的日子就不好过了.婆婆绝不会轻饶了自己.看来这做侠女,不易!这样胡乱想着,竟爬在桌上睡着了.
　　
　　再睁眼时,天已蒙蒙亮,小惠忙藏好匣子,梳洗出房,见婆婆还未起身,于是先下楼,见几个伙计正在打扫店堂,便叫过一个伙计:“小三,你上来一趟.“一个瘦瘦高高的小伙计应声扔下手里的抹布,跑过去.小惠领他上楼,小声对他说:“你来我房里一下,我有事求你.“小三答应一声,小惠忙止住他:“别声张,仔细婆婆听见.“小三不知小惠何故这样神神秘秘,一吐舌头,不作声了.两个鬼鬼来到来到小惠的房里.
　　
　　小惠先去掩上房门,小三从未进过小惠的房间,本来就已不自在了,见小惠去关门,顿时觉得手脚都没处放,忙道:“小惠姐姐,你这是做什么?“小惠白他一眼:“放心,我不吃你.“遂从床下摸出那只匣子,放到桌上,对小三说:“快,帮我把这只匣子打开.“小三吃惊地看着小惠:“小惠姐姐,我,我怎么会开这个?“小惠低声笑骂:“呸,混帐小子,和我装什么装?我来问你,你们几个小鬼儿经常半夜跑去开了厨房的锁偷东西吃,回回都是你开的锁,出来又照原样弄好.可有这事没有?“小三便不说话了.
　　
　　小惠道:“我平日见你们做活辛苦,私自去厨房拿些东西吃也不是什么大错.便睁只眼闭只眼装不知道.看看,你们做了鬼鬼鬼祟祟的事,我是这样替你们兜着,现在及到我有事求你了,你便推三阻四的,不肯帮忙,我也不难为你了,你和我去见婆婆,我把你们做的事回了婆婆,我倒想看看婆婆是不是会轻饶了你们!“小三忙说:“小惠姐姐别生气,我是怕婆婆知道我会这些鸡鸣狗盗的事情会不肯再留我,既然小惠姐姐吩咐的,小三敢不从命.只是如果出了岔子,被婆婆知道了,小惠姐姐可别不管我.“小惠见他答应下来,便说:“这个自然.快开琐吧.“
　　
　　小三便从头顶的发髻里拔出一只铜簪子,小惠看那簪子,竟和普通的发簪有所不同,簪尖处不是直的,而是锻成个小小的回环.小三把那簪子伸进锁洞里,三弄两弄,锁砰一下开了,小惠便对小三说:“没你事了,你先下去,和谁也别说这事,说出去可对你没一点好处.“小三忙答应一声自去了.小惠复又掩上房门,急急走到桌前,打开那匣子一看---里面竟然空无一物.不觉惊叫出声.

小三应声推门而入,急问:“小惠姐姐,怎么了?“小惠道:“你回来做什么?快出.....“话音未落,见小三身后又现出一个身影,小惠一见之下.惊呼一声:“婆婆!“进来的正是孟婆汤茶楼的大当家孟婆婆.小惠心道:“大事不好,大事不好,这回可是真出岔子了!“小惠不敢去看婆婆的脸,只狠狠瞪着小三:“好小三!你.....“
　　
　　小三忙摆手说:“小惠姐姐你误会小三了.我刚出去迎面就被婆婆堵回来了.这...你可不能怪我呀!“孟婆婆也不理他们两个,径直走到桌旁坐下,低头看一眼桌上的空匣子,再抬头对小三说:“你来和我说说是怎么一回事.“
　　
　　小三可怜巴巴看看小惠:“这...小惠姐姐她.....“小惠见状,上前一步说:“婆婆,这事儿全是我自己做的,和小三没关系.他被我硬拉来开锁,并不知内情.“孟婆婆扫一眼小惠:“你自己做的?好本事!小三也好本事,连这锁也会开的?“小三脸都白了.孟婆婆遂命小三:“你先下去,我回头再办你.“小三顶一头汗自去.小惠忙跪下,央求道:“婆婆莫生气,小惠有内情回禀.请婆婆先容小惠说几句话.“
　　
　　孟婆婆道:“你要寻理由,先等等,我来问你,这匣子里的药呢?“小惠答:“药真的不见了?我也不知去了哪里.这匣子打开时就是空的,里面的东西我还没打过照面呢.小惠确是为药而来,可也确是没见着要找的东西.这个,小惠不敢撒慌.“
　　
　　“这就奇了!难道我那葛根自己长脚跑了?“小惠听孟婆婆这样说,这才知道匣子里果然装的是那支宝贝葛根.原来这孟婆婆一早起身,就到药材库查看,立时发现不见了一早要带出门的药.忙问店堂里的伙计昨晚可曾见谁私自去了药材库?
　　
　　连问三遍,遂有个伙计站出来说:“夜里起来小解,见小惠姑娘轻手轻脚去了药材库,今儿一早又神神秘秘把小三叫上去自己房间,不知何事.我们也不敢问,也不敢说,见婆婆追问这才照实回的.“彼时小惠和小三正全力注意开锁的事,竟全然不知婆婆已发现匣子不见了.
　　
　　孟婆婆听了那伙计的话,急忙上楼,正好在小惠的房门口撞上小三,还未及发话,便听到小惠的惊叫.进来却不见葛根,只见大惊失色的小惠.婆婆见此情形,惊怒到还在其次,最奇的是除了小惠,倒底谁在打这药的主意.小惠见婆婆动了真怒,忙急着想解释个中缘由给婆婆听.孟婆婆一摆手:“你先别出声,让我好好想想倒底谁会急着要这药?“小惠只得禁声跪在地上,但见孟婆婆出一会神,突然跌足叹道:“一定是他!““谁?“小惠忙问.
　　
　　孟婆婆道:“九成是我昨日所见那厮!可我万想不到连你也打这药的主意,这却又是为何?是有谁给了你银子让干这事的?还许了什么好处说来听听.“小惠见婆婆这样问,即刻委屈得落下泪来,半晌方哽咽着说:“小惠偷这药,不为一个’钱’字,只为一个’义’字.婆婆连这也信不过小惠吗?小惠好生委曲啊!“
　　
　　说着,便掏出手绢来抹泪,一面抽抽答答的把事情的原委细说了一遍.孟婆婆听小惠把话说完,先叹口气说:“好你个胆大妄为的冒失鬼哟!你这是做侠客不成倒先做了贼哦.“一面说,一面拉她起身.小惠见婆婆心软了,便想到自己昨晚的惊吓和今日的委屈,索性耍赖仍跪在地上,不肯起身,说是腿麻了,站不直.
　　
　　孟婆婆道:“臭丫头,也不看看都什么时候了,你还和我撒娇?还不快起来,我还有正经事和你说!你可知道我昨日去见的是谁?“小惠闻言,一跳而起:“谁?““我昨日见的那厮,虽不肯告诉我姓名,只以于大人代之.可是我瞧他那光景---相貌,神情,颈上的伤,身上的毒,行事作派,竟和你所说的那个于文广别无二致.对,就是他!我断不会认错的.“
　　
　　小惠道:“原来婆婆昨日去见他了.对呀.哎,我怎么没想到,于文广此刻也和红泪姐姐一样指着这药解毒呢!不过他是如何得知我们这里有药?又是如何得罪了婆婆?那偷药的也是他的手下啦?“

　孟婆婆道:“前日宫里的韩公公来过,说是奉命查问宫里采办的药是否齐备.你可还记得这事?“小惠答:“记得.他回回来都事多.这这那那的好一阵磨叽.我最烦他!难道是他牵的线?胆子倒不小!“
　　
　　孟婆婆点头道:“可不就是他!什么奉命查问,实则是胳膊肘往外拐,特地来和我打招呼,还不敢明说是这事儿,只说是要我务必去会一会一位贵客,有天大的好处等我拿.我心知他揽的,十有八九不是什么好事!却怎么也没想到他竟然敢和姓于的那厮合计好了要算计这药.你知那韩公公最是贪财爱便宜,远近出了名的贪心鬼!姓于的若没有孝敬他多多的银子,他是决不会告诉那姓于的我这里有药,更不会如此上心.“
　　
　　小惠插言道:“他们不算计也不行啊,这会子那于文广怕是已痛得捱不住了.“孟婆婆忽然想起什么似的,说:“还有你这个臭丫头!居然也来添乱,我是做梦也没想到啊!“小惠正睁圆了眼睛聚精会神听孟婆婆说那韩公公的事,冷不防婆婆又提起自己盗药的事来,立即耷拉下脑袋,装可怜.
　　
　　孟婆婆对她真是急不得又恼不得,只好苦笑一声,继续说:“这个韩公公,也着实可恶!拿着宫里的供奉却干这吃里爬外的事.他想把药给那于文广,等我送进宫里自己偷拿给他不就得了吗?可他又不肯担这干系.竟然教唆于文广从我这里买了去,自己只坐收银子,日后事发他只推不知我和姓于的私下有何交易便可撇得一干二净.真真敲得好算盘!“
　　
　　小惠道:“我说他是好险恶的居心!这不是明摆着害我们吗?可那于文广有是如何得罪了婆婆呢?“孟婆婆道:“我与韩公公约定同于文广在在会仙楼楼上雅间见面,到时辰我便准时去了,谁知连个鬼影子也没有,过了半袋烟功夫,上来个小厮,说是客已到了,在楼上议事太张扬,要我随他到后院厢房里说话.我见他们不守时,行动又这般鬼祟,心里已有三分不满,谁知见面一看,是个要死不活的胖子,坐在一张垫了虎皮的太师椅上,歪脖斜眼,脖子上的伤痕仍在,说话声气奇怪.语气却十分傲慢无礼.劈头便问我怎么会替阎罗王的宫里头采办药材.我一听之下,便知他是盯上了我这次专门替宫里代买的几样稀罕药材,不是真正想知道我们和宫里的交情.再说,我们和宫里的渊源可是三言两语和他说得清的.于是便反问他托了韩公公的路子找我究竟所为何事.他见我问得直接,也不答我的问题,倒和我说起自己和韩公公如何好交情,又说认得罚恶司的判官老爷,交情如何如何好,已换了帖子拜了把兄弟.韩公公我打了这许久的交道,我还不知道他是个什么鬼儿?那罚恶司的判官老爷官声也狼藉得很.我心里已知他是什么货色,他却不知我的心思,兀自说得高兴.“
　　
　　小惠听到这里,忍不住笑道:“真真好笑,那韩公公能和他又什么交情,韩公公从来只和钱讲交情.这个于文广,还想来和婆婆吹牛,他哪里知道我家婆婆的利害,婆婆向来是喜怒不行于色,纵然生气也绝不挂在脸上,端的好城府.他准保以为婆婆笑眯眯的,甚好说话,于是先抬了宫里的公公出来,后又搬了衙门里的老爷出来,再加上白花花的银子,婆婆断无不给药的道理.真真做得好梦!“
　　
　　笑过了,又长长叹口气:“这下我算明白了,原来罚恶司的判官老爷和这个于文广是穿一条裤子的,难怪那老爷要为难红泪姐姐,逼得红泪姐姐去民告官,引出这段风波.那后来怎样?谈甭了?“
　　
　　孟婆婆道:“若是谈甭了,他遣手下来盗药,我倒没这么吃惊.这事儿奇就奇在我当时并未说不给药,等他终于说出来意,我便假作十分犹豫,又颇为心动的样子,还和他讨价还价了几个回合才答应下来,又和他议定今日一早我到宫里报失去,说是药丢了.请求再宽允些日子,重新再去采办,再由韩公公在里面打点,罚我几个钱就算了.一应花费全由他来承担.我是想先稳住他,等今儿个一早把药送进宫里,那边一入库,就没我们什么事儿了.他要跳脚随他跳去,我不管他这档子破事儿.当时说得好好的,我自问不曾露出任何破绽.谁知他也耍了个花枪,一面和我说要买药,一面已盘算着偷药.好个阴险狠辣的东西.我竟小看了他.“
　　
　　小惠问:“那现在怎么办?不单救不了红泪姐姐,连我们自己也惹上了麻烦.药是在我们这里不见的,婆婆如何向宫里交代?我们是不是该即刻去报官?’孟婆婆摇一摇头:“宫里自然要去支应一下的,报官却不要.来而不往非礼也,他于文广既然要和我掰手腕,我也不介意陪他玩两个回合.你听我说,“

小惠一听这话,知道婆婆心里已有了主意,于是凑到孟婆婆跟前:“怎样?“孟婆婆遂如此这般吩咐了一番.小惠听完道:“那我即刻就去.只是时间太紧些.若是来不及怎么办?“孟婆婆道:“你只管去,万事有我呢!来不及我也有来不及的办法.不妨事.“小惠这才辞了婆婆匆匆下楼,刚到楼梯口,小三就迎上来,哭丧着脸,忙不迭地问:“小惠姐姐,小惠姐姐,怎样了?婆婆要如何办我?“
　　
　　小惠瞧他一眼:“啧啧,瞧你这点出息!婆婆此刻连我都顾不上办了.哪里还想得起来办你.你只做好自己的事,万事有我呢!别再哭丧个脸,一会儿客来了,看到象什么!“又提高嗓门对站在一旁看热闹的伙计说:“我今儿个上午是不得空的.你们几个都打起精神,好生在店里照应着,可别再出什么岔子了.“吩咐完,不等众伙计答话,一阵风似地一径往顾医馆去了.
　　
　　顾医馆内,顾五一早起来便和小川说好,一会儿吃过早饭小川就到孟婆汤茶楼打听消息.才刚吃过早饭,还未来得及放下筷子,小惠就急急来敲门了.进到屋内,顾不上寒暄问安,先把茶楼发生的事情竹筒倒豆子般讲了一遍,顾五听了,道:“原来是这样.那么我昨晚在街口撞上的那个还真是于文广了.孟婆婆说得有理,这药不比得大萝卜,拿回家切巴切巴就可以吃.即便是他得了手,其他配药又都齐全.还是要先蒸,后晒,研磨调制,如此这般十几道工序方可成药,最快也要十日.故此,这于文广虽得了药,一时半会儿也消受不了.我们还有时间,未必会输给他!他要制药,必定要找药房的,这阴间数得上名的药房就这么些,我就不信寻不出来!我这就去各个药房转转.放出消息.“
　　
　　小惠听顾五说还有时间和于文广周旋,心下稍安,道:“好,我们茶楼也有些路子,婆婆已交待过我,我和先生分头去探.或者会快些.“顾五点头:“使得.“又回头吩咐小川:“我先去了,你一会儿....“话还没说完,小川就大大咧咧地说:“知了,知了.何劳师傅吩咐,小川一会儿就到五儿姐姐那里报个信儿,让姐姐们莫担心.师傅放心去办正经事,不必挂心.“顾五哭笑不得:“哪里就伶俐成这样了?不是这意思.我是说....“
　　
　　小川一听师傅说不是这事,便道:“哦,晓得了,我回头就去趟鬼们关,问问催命鬼哥哥,月如小姐那里有没有消息,若有,即刻去通知段公子,可好?“顾五跌足笑骂:“死猴儿,就你机灵?也不为这个.“一旁小惠早笑弯了腰:“唉,小川哥哥机灵倒是机灵,只是有时机灵得过了些.须得抖些出来才好.“
　　
　　小川被小惠这样笑,仍是一脸满不在乎的样子,道:“那就奇了,连我这样机灵的小川,也再想不到师傅还有何吩咐了.师傅请讲.“顾五便说:“听好了:昨儿个你和我说有来求医的老汉,来了好几次,我都没在,你便打发人家回去了.听你说那情形,应是脾胃虚弱致腹涨.今日你哪里也不要去,乖乖在馆里候着人家.方子我已写好了,他若今日再来,你便直接给他,再免了他的诊费.一趟一趟地让人家白跑,也着实不象话.不是为医之道啊.至于柳姑娘那里,不见你去,自会过来的.你在这里等也是一样的.月如姑娘的事哪有这么快,过了明日再去不迟.“小川吐吐舌头乖乖答应一声:“是.“
　　
　　顾五和小惠方分头去了.独留小川在医馆.五儿那里果然一早遣了小桃和玉珠儿到顾医馆打听消息.小桃和玉珠儿结伴来到医馆,只见大门虚掩着,两个鬼鬼心里纳闷:“怎么连门也不关了?“推门进到屋里,不见顾先生,但见小川似模似样地在同一个来求医的病鬼说话,见到小桃她们,也不招呼,只略点一点头.小桃和玉珠儿听他两个说话,再看看那病鬼,不觉哑然失笑.

原来坐在小川对面的是个系葱绿裙子着粉红衫的小媳妇,模样颇为周正,只是嘴角一颗米粒大的黑痣很是碍眼.只听那小媳妇一个劲地对小川说:“哎呀,我管不了那么多了.我在阳间就想点掉这颗痣,可总觉得日子长得很,几时去都行,拖来拖去的给耽搁了,没想到死得这么早!真是死不瞑目啊.我这就要赶着去投胎,请这位小郎中发发善心今儿就替我点掉它,我好了无牵挂,漂漂亮亮地下去.“小川道:“唉,这位姐姐,我都和你说了多少遍了,师傅他不在,你明日再来,我师傅他保准会给你点了那痣.“
　　
　　小媳妇道:“我哪里还等得到明天,我是一时半刻都等不了了.今儿就要,此刻就要!求小郎中帮帮我....“说着就伸手象是要去拉小川的胳膊.小川大窘,连忙闪开:“哎,你不要碰我.“小桃在一旁看不过眼,道:“不就是点个痣吗?多大的事儿?说这一车话的工夫早替别人点了,还用在这里磨叽?“小川犹豫道:“点颗痣原本也没什么,只是她是个女的,我不方便替她点.还是等师傅回来再说吧.“小桃和玉珠儿都笑:“哎哟,还以为你能干成什么样呢?来个女的就不敢了?日后你出师了,自己开医馆了,也只医男的?真是好笑!“
　　
　　小川被他们笑得越发窘了,一咬牙说:“点就点,我怕什么!你等着!“说完,起身取一把小秤又开了药柜的抽屉,秤出皮硝,胆矾,五倍子各五钱,统统倒进一个小罐里,注少许水,放到火上煎着,再返身回来对那小媳妇说:“请这位姐姐先等等,这个要煎成浓汁方可用.“又象想起什么似的,对小桃和玉珠儿说:“方才不得空和两位姐姐说,小惠姐姐今儿一早来过,她们那里昨晚出大事了.“说到这里忽然打住话头转身去看火,半晌不作声,玉珠儿忍不住便问:“倒底出什么事了?’小川不答,自顾自道:“哎,再有一会儿就好了.“又进到里屋,半晌寻出一支狼毫来.
　　
　　小桃知道小川的毛病,最喜欢卖关子的,越问越是不说,于是捅一捅玉珠儿的胳膊道:“其实我们也不急,横竖早晚总归会知道的,小川哥哥先忙你的正事,我们再等等.“又过一阵,药汁变浓,小川便用小碟盛了,对那小媳妇说:“这位姐姐,请过来吧.“于是那小媳妇坐过去,两个鬼鬼相向而坐,小川便用那支狼毫蘸了浓汁抬手去点那颗痣.小桃和玉珠儿齐齐凑过去看小川如何下笔,但见小川的手抖啊抖,就是点不下去.小桃在一旁也不由得替他着急:“小川哥哥,你倒是快点啊,只管抖什么抖?“小川抹一把额头上的汗,抬眼道:“你们这样虎狼一般瞅着我,我点不下去啊.拜托两位姐姐回避一下.“
　　
　　小桃便嘻嘻笑着拉了玉珠儿到院子里站了一会儿,再回去时,见那小媳妇嘴角的痣已点去,小川正嘱咐她:“三日内颜面不得粘水.“那小媳妇取出一面小铜镜举到眼前,细细地瞧了足有半盏茶的工夫,方点点头,交了钱,千恩万谢地去了.小川这才把小惠早上来说的消息学给小桃她们听.两个鬼鬼得了消息自去回柳五儿等不提.茶楼这边小惠刚出门,孟婆婆也收拾齐整,径直往宫里去寻韩公公.
　　
　　孟婆婆乘一驾马车,穿街过巷出了城,来到一条河边,这条河名为三途河.河边如火如荼地开着一片片浓艳得近乎红黑色的花朵,这种花名叫曼珠沙华,又称彼岸花,是生长在三途河边的接引之花.花香有魔力,能唤起死者生前的记忆.但此花香气缥缈,很难闻到.每年花开的季节都有想寻回前世记忆的鬼鬼来这里碰运气.但大多失望而归.此时时节未到,花事不盛,河边已有三三两两的鬼鬼在赏花.再过几日,立秋以后,花事鼎盛,到时三途河两岸齐放曼珠沙华,水青似碧,花艳如血,景色蔚为壮观.河边赏花的鬼鬼会越来越多.
　　
　　三途河上是奈河桥,是城区通往阎王殿的必经之路.桥上不时有伤心鬼在那里徘徊.孟婆婆顾不得欣赏两岸风景,一路催着马车过了桥,再行两里地,一座白墙碧瓦的高大宫殿就出现在面前,阎王殿到了.

　孟婆婆远远地就下了车,行至大殿侧门,递上特许通行的腰牌.因为做着孟婆汤这桩独一无二的买卖,和宫里过从甚密,因此孟婆婆有这特许的腰牌.不必在门口苦候.守卫的差鬼个个平常模样,并没有传说中的狰狞怪异,且都和她熟得很.随便看两眼腰牌就摆手放行.一个年纪轻轻,青白面色的鬼太监跑来问:“还是找韩公公吗?“孟婆婆点点头,于是那小太监也不多言,埋头看路,一路小心翼翼地领她往杂事房去.孟婆婆紧随其后.
　　
　　宫里的道路颇为奇怪,遍布大大小小或明或暗的坑,坑里还都灌满了水.来来往往办差的宫女,太监,侍卫等个个神情严肃,提着裙褂,小心探路,一不时跳过一个个水坑.生怕一个不小心跌进坑里.这情形初次进宫的鬼鬼会觉得怪异,孟婆婆却是见惯不怪,熟练地跟着那个鬼太监左躲右闪,一蹦一跳到了杂事房,孟婆婆便在那里候着,鬼太监往里面去回韩公公.韩公公在宫里地位颇为特殊,因为他在宫里时间最长,前世就是大明朝开国皇帝宫里的太监.上来阴间见阎王爷的时候说了一番话:“做惯了太监,不会别的,投胎转世还不知是男是女,是贫是富,不如就在阴间驾轻就熟地伺候阎王爷,还稳当些.“
　　
　　阎王爷听了这一番话,自然高兴,便许他留在宫里当差.比他先来后到的太监们都轮回转世好几回了,只得他还留在宫里,天长日久地做他的鬼公公.韩公公做太监时日久远,心得颇多,高兴时爱和其它鬼鬼们说道说道自己的体验.由于他甚是贪婪,凡事经他的手都会被盘剥一层,宫中上下颇有微词.韩公公自己也有所耳闻,但却不以为意.公然放话:“我这样的公公还嫌不好?天底下哪里还有好的?你们这些猴崽子不必见我赚几个钱眼热.我明告诉你们说,象我这样做公公的,其实是亏大了,我是什么时候入的行?太祖元年!我们那时候,做公公那就是一个’做’,没别的,敛财,不敢,怕被剥皮抽筋.更别提弄权,想都不敢想.现在下面那些做公公的是什么德性?那不叫’做’,叫’弄’,弄钱,弄权,做的是太上皇.比较起来,我这样的一门心思做奴才,间或找几个小钱花花,简直就是打着灯笼也难找的大大的好公公了,你们还背地里嚼我,真真不知好歹.你们不服气的话,只管试试,若缺了我,保管叫这宫里头明天就乱了套.“
　　
　　这番话鬼公公们听得多了,都不以为然.唯独最后一句话鬼鬼们是信的.宫里出了棘手的事,总归是要韩公公来了才能摆得平.一大早,便有小公公来回:有孟婆汤茶楼当家的求见.韩公公暗暗一笑,知道孟婆婆急着找他必定是为交不出药来求他通融,少不得又要进些银子.这样想着,心里格外畅快,提一提衣领子,准备去见孟婆婆.不过他并不知孟婆婆的药不是私自卖了,而是被盗走了.忽然又有个小宫女来报:“回韩公公,大事不好了.“韩公公眼皮儿也不抬一下,问:“多大的事?“
　　
　　“公主她一早起来发脾气,到这会子都不肯用膳,盘子,碗的摔了一地,求公公过去劝劝吧.“宫女回道.韩公公知道宫女所说的公主就是阎王爷的宝贝女儿一容公主.这样的“大事“每天宫里头不知上演多少次.所以韩公公一点也不急:“这回又是为什么?““还能为什么?还不就是昨晚上挖的坑到现在还没有一个鬼鬼掉进去,公主不干了.“原来这一容公主有个嗜好:最喜欢挖坑看鬼鬼们掉进去.宫里的大道小道都被挖了个遍.大大小小的鬼鬼无一不曾掉进她的坑里.连阎王爷也摔过两回,跌得鼻青脸肿.其余大小鬼鬼也有崴了脚的,也有折了胳膊的,至于弄湿衣服鞋袜的,那是家常便饭.
　　
　　韩公公听宫女这样说便道:“蠢材,蠢材.教了多少遍也教不会!既然公主她喜欢你们掉进去,你们就掉进去让她高兴不就得了吗?我去又能怎样?还不是再摔一次给她看.“那小宫女委屈地说:“我们也何尝不是这样想?昨儿个和今早小石子和小环儿都特意摔进去过了.可公主说摔得不真,不算数!还是得公公您亲自出马才行啊.“原来这韩公公有一手绝活,就是掉坑里的时候回回摔得真,摔得痛,公主最爱看他掉坑里.别的小太监想有样学样讨公主的欢心.可总也学不象.韩公公很是得意:“你们以为伺候皇上,公主,阎王爷这样的容易啊.要你和他下盘棋,输是一定要输的,可不能让他看出你是故意输的.难就难在这里.这掉坑里,也是一样道理,掉是一定要掉的,可不能让公主看出你是故意摔给她看的.这道理看似简单,实则不然.我都做了多少年的公公,我才得出这点心得,小子们,慢慢儿学吧.“
　　
　　所以小宫女来报,韩公公便对先头来回的那小太监说:“你去让孟大当家的先等等,我先办完这头的事再去会她.“说罢,同了那小宫女,极熟练地穿坑过道,往一容宫去了.

容宫建在一处高台之上,是宫中地势最高的地方.韩公公知道公主此刻一定在寝宫的露台上用早膳,顺带守着她那新挖的宝贝坑.于是掐好时间,到差不多时候,方才还辗转腾挪行动得十分自如的韩公公忽然间变得笨拙起来,走得跌跌撞撞,险象环生,好几次都几乎要掉进身边的坑里,走在一旁的小宫女先是一愣,旋即明白过来:此时已进入一容公主的视线.
　　
　　一容公主大约十六七岁的样子,肌肤胜雪,眉目如画,着淡紫色罗衫,戴紫金冠,冠上饰以鸽蛋大的南海珍珠.脚上穿金缕鞋,同样饰以硕大的珍珠.此时她果真就在露台上站着,蛾眉不展,茶饭不思,只是眼巴巴瞅着她的坑,身旁站一群束手无策的太监宫女.忽然一个小太监伸手一指:“看韩公公来了!“一容公主闻声,精神一振,急忙奔到护栏前面一看,果然是韩公公同一个小宫女疾步往一容宫而来.也不知是走得急了,还是真的没留意,前面路中间赫然一个铜盆大小的水坑竟然没有看见,一步就踩了进去,结结实实摔了个“狗啃泥“.
　　
　　韩公公这一下摔得着实不轻,趴在地上好一阵爬不起来.好容易爬起来一看,只见衣服鞋袜无一幸免,全沾上泥水,膝盖处也摔破了,嘴角也擦破了皮,状极狼狈.韩公公深知自己越是狼狈不堪,公主就越是高兴,因此上特意不管不顾地,连滚带爬直奔寝宫而去.一容公主见韩公公摔了,而且摔得这样结实,这样狼狈,顿时高兴得拍起手掌来,嘴里念叨:“哎呀!总算摔了一个进去!不枉我辛苦一夜挖的宝贝坑!“站在一旁的一班鬼鬼们心道:“弄得跟真的似的.你何尝动过一根手指头,还不都是我们的事!“
　　
　　心里这样想嘴上还得附和:“是啊,这回可比上次摔得惨多了,连鼻子都歪了!“公主闻言,越发高兴.高兴一阵儿又冒出个主意:“回头若是不下雨的话就再挖一个!下雨的话就再多挖两个!!对了,今儿个是百官上朝的日子,就挖在殿前的空地上,下朝的时候他们必定要经过的,到时候摔几个判官老爷什么的进去就好玩了.不然成日的就只你们这些奴才摔来摔去,怪没意思的.“正说得高兴,一抬眼,见韩公公一瘸一拐到了跟前.忙掩嘴笑问:“哟,这是怎么话说的?“
　　
　　那韩公公见了公主即刻扑倒在地,涕泪交加:“主子,老奴听奴才们说主子今儿个早起还未进水米,老奴心里这个担心啊,飞也似的地就赶来了.一不留神成了这般模样,还请主子恕奴才的不敬之罪!主子要是再不进膳,老奴就要担心死了!“一容公主不理韩公公这套,只凑近了仔细瞧他的脸,韩公公不知何意,一动也不敢动.半晌,只听公主叹口气.颇为失望地说:“咳,我还以为真的鼻子歪了呢.这不,鼻子还是好好的嘛.怪可惜了的.“一席话把个韩公公弄得哭笑不得.身后一班鬼鬼听了,想笑又不敢笑,一个个憋得脸都紫了.
　　
　　公主审查完韩公公的鼻子,这才直起身来,伸个懒腰:“忙活一大早,还真觉出饿来了.传膳吧.“众鬼鬼如释重负,连忙七手八脚上来收拾桌上早已凉掉的饭菜,又连忙传话出去,让重新摆膳.一容公主眼珠一转,伸手一指几个鬼公公,道:“吃饭事小,挖坑事大.你们几个,先不要在这里凑热闹,赶快到殿前去挖坑,晚了就赶不及他们下朝了.“鬼公公答应了自去.
　　
　　韩公公也趁机磕头出来,先回自己房里洗把脸换身衣服,再往杂事房去会孟婆婆,一路走一路想:“今儿一大早这罪遭的,我若是不狠敲孟婆子一笔找补回来些,我就不是韩公公!“

容宫建在一处高台之上,是宫中地势最高的地方.韩公公知道公主此刻一定在寝宫的露台上用早膳,顺带守着她那新挖的宝贝坑.于是掐好时间,到差不多时候,方才还辗转腾挪行动得十分自如的韩公公忽然间变得笨拙起来,走得跌跌撞撞,险象环生,好几次都几乎要掉进身边的坑里,走在一旁的小宫女先是一愣,旋即明白过来:此时已进入一容公主的视线.
　　
　　一容公主大约十六七岁的样子,肌肤胜雪,眉目如画,着淡紫色罗衫,戴紫金冠,冠上饰以鸽蛋大的南海珍珠.脚上穿金缕鞋,同样饰以硕大的珍珠.此时她果真就在露台上站着,蛾眉不展,茶饭不思,只是眼巴巴瞅着她的坑,身旁站一群束手无策的太监宫女.忽然一个小太监伸手一指:“看韩公公来了!“一容公主闻声,精神一振,急忙奔到护栏前面一看,果然是韩公公同一个小宫女疾步往一容宫而来.也不知是走得急了,还是真的没留意,前面路中间赫然一个铜盆大小的水坑竟然没有看见,一步就踩了进去,结结实实摔了个“狗啃泥“.
　　
　　韩公公这一下摔得着实不轻,趴在地上好一阵爬不起来.好容易爬起来一看,只见衣服鞋袜无一幸免,全沾上泥水,膝盖处也摔破了,嘴角也擦破了皮,状极狼狈.韩公公深知自己越是狼狈不堪,公主就越是高兴,因此上特意不管不顾地,连滚带爬直奔寝宫而去.一容公主见韩公公摔了,而且摔得这样结实,这样狼狈,顿时高兴得拍起手掌来,嘴里念叨:“哎呀!总算摔了一个进去!不枉我辛苦一夜挖的宝贝坑!“站在一旁的一班鬼鬼们心道:“弄得跟真的似的.你何尝动过一根手指头,还不都是我们的事!“
　　
　　心里这样想嘴上还得附和:“是啊,这回可比上次摔得惨多了,连鼻子都歪了!“公主闻言,越发高兴.高兴一阵儿又冒出个主意:“回头若是不下雨的话就再挖一个!下雨的话就再多挖两个!!对了,今儿个是百官上朝的日子,就挖在殿前的空地上,下朝的时候他们必定要经过的,到时候摔几个判官老爷什么的进去就好玩了.不然成日的就只你们这些奴才摔来摔去,怪没意思的.“正说得高兴,一抬眼,见韩公公一瘸一拐到了跟前.忙掩嘴笑问:“哟,这是怎么话说的?“
　　
　　那韩公公见了公主即刻扑倒在地,涕泪交加:“主子,老奴听奴才们说主子今儿个早起还未进水米,老奴心里这个担心啊,飞也似的地就赶来了.一不留神成了这般模样,还请主子恕奴才的不敬之罪!主子要是再不进膳,老奴就要担心死了!“一容公主不理韩公公这套,只凑近了仔细瞧他的脸,韩公公不知何意,一动也不敢动.半晌,只听公主叹口气.颇为失望地说:“咳,我还以为真的鼻子歪了呢.这不,鼻子还是好好的嘛.怪可惜了的.“一席话把个韩公公弄得哭笑不得.身后一班鬼鬼听了,想笑又不敢笑,一个个憋得脸都紫了.
　　
　　公主审查完韩公公的鼻子,这才直起身来,伸个懒腰:“忙活一大早,还真觉出饿来了.传膳吧.“众鬼鬼如释重负,连忙七手八脚上来收拾桌上早已凉掉的饭菜,又连忙传话出去,让重新摆膳.一容公主眼珠一转,伸手一指几个鬼公公,道:“吃饭事小,挖坑事大.你们几个,先不要在这里凑热闹,赶快到殿前去挖坑,晚了就赶不及他们下朝了.“鬼公公答应了自去.
　　
　　韩公公也趁机磕头出来,先回自己房里洗把脸换身衣服,再往杂事房去会孟婆婆,一路走一路想:“今儿一大早这罪遭的,我若是不狠敲孟婆子一笔找补回来些,我就不是韩公公!“

韩公公一面暗自诅咒发誓,一面一瘸一拐来到杂事房.孟婆婆一见韩公公这般模样就知他又在公主那里吃了苦头.所以二话不说,先就递上一个蓝绸布包裹.韩公公心领神会接过去,先掂一掂份量,感觉颇为坠手,便眯起眼来打开一看,脸上骤然放晴.原来里面是一柄罕见的紫玉嵌金丝的玉如意,价值连城.韩公公见之立即心花怒放.因和孟婆婆交道打得多,彼此熟不拘礼,因而也不避讳,只将那柄如意擒在手里反复把玩,一副爱不释手的样子.
　　
　　孟婆婆也不急,静静等在一旁,让他先看个饱.良久,韩公公终于抬头:“孟大当家的,一早进宫,有何贵干?“孟婆婆便用头点一点那柄如意,笑道:“自然是为这个.“韩公公也笑:“自然不是为这个.孟大当家的不必绕弯子,你出手这么重,必定有要事求我,我韩某和你孟大当家的又不是第一天打交道,你有什么事尽管说,只要我办得到,必定尽力去办.“孟婆婆得了这话,立即说:“这宫里头还有你韩公公办不到的事吗?说一桩来我听听.“
　　
　　韩公公嘿嘿一笑:“人道你是个鬼儿,我说你是个精.别猛给我灌迷药,还兼下套儿.先说说倒底什么事再说.“孟婆婆便笑着不言声了.韩公公等了一会儿,见她不说话了,自己先忍不住道:“哎呀,不就是那药的事儿吗?怎么?你今儿个交不出药了?“孟婆婆便敛了笑容寒起脸来:“您老人家还问我,是谁给我下了药,上了套?“韩公公心里明镜似的,知道她说的是自己给于文广牵线索药的事,自知理亏,于是嘿嘿再一笑:“我不过白介绍个鬼儿给你,你们怎样打交道,做买卖,我如何得知?罢了,罢了.我和上面说说,让再宽限几天不就得了.其他事你自己想办法.“
　　
　　孟婆婆冷冷一笑,看一眼那如意,道:“若为这个,我还用得着巴巴儿地来求你,还用得着带上它吗?我问你,那药我要是填补不上呢?“韩公公闻言吓一跳:“这是什么话?一时半会儿的缺一样半样的我在这里挡一挡,或许还可混得过去.你要真不把那东西送进来,到用的时候没有,一查起来,我这脑袋还能稳稳当当搁我这肩膀上吗?你这脑袋还能稳稳当当搁你那肩膀上吗?“孟婆婆道:“我和你说句实话,那药一出了我的手,就进了鬼肚子里了.寻回来的也就是药渣子罢了,你也不会要.再要去寻,一时半会儿的也没有.我的意思---外头的事,我去抹平了,这里头的事,您来摆平它.大家平平安安让这事过去了就完了.您说呢?“
　　
　　韩公公没好气地说:“你那里还能再有什么事?这批药一进宫造了册留下后患,以后还不都是我的事!“孟婆婆口气也硬起来:“我外面大把的事情要去办呢!你介绍的那个鬼儿有多难缠,要我说来听听吗?“韩公公不耐烦地一摆手:“哎,我不管那些.这药填补不上终究是个事儿,这可不成!“孟婆婆淡然一笑:“我说这事儿准保成!只要你韩公公肯,就没有办不成的事!哦,对了,头先忘了说,那如意是一对儿的.今耳个走得急,就带了一只来,等忙过这几天,我再把剩下的那只寻出来,给你送过来.别让这对宝贝落了单!“
　　
　　韩公公一听这话,一摆头:“哎,不对呀!一柄如意办这点事儿,是勉强些,可这一对如意办这点事儿似乎出手又重了些!你那外面倒底出了什么事?“孟婆婆听他这话,心知他已经肯了.于是道:“我外面出了乱子你去替我收拾局面?“韩公公道:“那我可管不着!“孟婆婆道:“那我和你说来作甚?“韩公公格格一笑:“我费事知道!那就说定了,宫里的事我来替你捋平了,外面的你自己去对付.“说完正事,韩公公又和孟婆婆扯上一番闲话,提了诸多要求,又要帮忙寻些上好的跌打药,又说宫里新来的大厨脾气不好,换了好些个帮厨的,要孟婆婆帮忙物色个好的,诸如此类琐琐碎碎的事情.孟婆婆一一都答应下来,到差不多时候,才告辞出来自回茶楼不提.
　　
　　这边一容公主匆匆扒了两口饭,就撂下筷子,急急忙忙赶到殿外张罗着挖了新坑,又怕上朝的鬼鬼们没那么容易上当,特意改良了一下,在坑上盖上芦席薄薄洒上一层土,若是不留意,还真看不出是个坑.忙活完毕,也不回去歇一歇,就在殿外苦苦候着,急着想看看倒底谁会落到自己的坑里.
　　

这阴间的上朝和阳世也无太大分别.阎罗王殿里分列文武百官,领头的就是四大文武判官.这四大判官分属赏善司,罚恶司,阴律司和稽查司.崔灿即是稽查司的.被红泪告上公堂的那位就是罚恶司的判官,姓王,单名一个奎字.王奎又是怎样被红泪告到崔灿那里去的呢?这话得打红泪上到来阴间说起.那日红泪和那于文广是前后脚上来的.于文广先红泪一步上来.过鬼门关的时候恰巧被分成了两拨.故此没能撞上.于文广上到阴间,带了多多的纸钱和一应吃穿用度.上来后的第一件事就是到处打点,大洒银票.最着意打点的自然是稽查司和罚恶司了.
　　
　　稽查司的崔大人不吃他这套,拒不收礼,再仔细一查他的生死簿,见明明白白写着他在人世的桩桩恶行,于是大笔一挥,直接把他送往罚恶司,那意思:让他受完罚,赎过罪之后再行转世投胎.谁知这罚恶司的王奎早早收了于文广的厚礼.就等着稽查司把于文广往这边送,于文广一到罚恶司,王奎即刻把他放了.为防万一还篡改了一应的文件.于文广摇身一变成了受害者,不仅如此,还反咬一口,状告红泪谋害朝廷命官.等红泪到稽查司的时候,崔灿刚好不在,代查生死簿的副官一见她的情形便对她说:“姑娘,你虽是持刀杀人,且杀的是朝廷命官,但念你本身也是受害之人,其情可恕,我循例将你发往罚恶司,特意加了批注,按理那里的判官大人应该会酌情处置,不至于太为难你的.“
　　
　　红泪得了这话满怀希望被送到罚恶司,早就算计好的王善,当即就要重罚红泪,红泪冰雪聪明,一见苗头不对,即刻想办法用计脱身,于是假意对王奎说:“自己上来之时带有好些个金银细软,头先存在稽查司的差房里了,想请大人许我去取出来,我原用这些个财物向大人你买个方便.“王奎爱财如命,虽不十分信红泪的话,可也觉得不妨一试.于是叫过一个差鬼陪红泪到稽查司走一趟.那知这红泪一到稽查司门口便狂奔过去,出演了先前击鼓鸣冤那一幕.随她一起去的那差鬼哪里想得到她会来这一手?早吓傻了,见她被鬼鬼们带了进去,也不敢上去讨要,只得去回王奎.王奎跳脚大骂之后,吩咐手下严密监视稽查司的动向.
　　
　　于是被差去的鬼鬼一会儿去回红泪被打,一会又回红泪在狱中毒发,连带崔灿送她去医馆,许她去柳五儿那里调养的事情都一一回了王奎,王奎恨得牙痒痒,道:“好你个崔灿,她来告我,你竟然不和我打声招呼,还百般呵护,分明是要和我过不去!好.你等着!看我不好好参你一本!“于是罗列了崔灿越权审理商红泪民告官,私放红泪出狱养伤,等等罪行.还一并参了崔灿私下了结玉珠儿等擅闯阴司,顾五私出阳诊一案.这边崔灿从顾五那里回去以后也没闲着,不单找来于文广和商红泪的一应文件从头细看,更派出稽查司的鬼鬼把王奎受贿,篡改文件的事查了个底儿掉.他心知王奎知道自己受理了红泪案是绝不会善罢甘休的,于是也写了奏章,将王奎的种种劣迹一一罗列出来.专等上朝之日和王奎过招.
　　
　　及到上朝这日,两份奏章一呈上去,都口口声声要阎王爷明断.阎王爷是最不爱累心的.一听他们这话,立时觉得头大了:“你们这是做什么?互相参着好玩吗?还是见我这几日精神头好些给我找些事做?“见双方丝毫没有收回奏章的意思,便问他们想怎样?崔灿便说要’廷辩’,让众大臣评理.阎王爷是最不爱听’廷辩’的,论辩双方唇枪舌剑,你来我往的,是最让他烦心的.于是连忙止住崔灿,道:“先不要忙着作什么’廷辩’,先放这里,我仔细看过再做决断.“
　　
　　这边一容公主在殿外苦候了近一个时辰,站得腰酸腿疼,还不敢去歇,怕刚一走开鬼鬼们就出来,错过了万分紧要的落坑时刻.总算等到百官散朝,眼见文物百官三三两两地走了出来,一容公主立即两眼放光,一双美目不停在一群鬼鬼中搜寻,眼见着一个胖胖的大臣直直的朝这边走过来,身后的太监鬼鬼和宫女鬼鬼们都兴奋地小声说:“看啦,看啦,过来一个,过来一个.“一容公主自然也看到了,可她脸上却没有丝毫高兴的样子,只见她忽然回头对一个小鬼公公说:“你,快去,快去,把那个胖子引开!我辛苦挖的坑,怎能让这么个难看的死胖子掉进来!“那小鬼公公一愣,旋即跑过去,低声向那位大臣说了句什么,只见那位大臣以比兔子还快的速度飞也似地跑开了.
　　
　　随后出来的要么压根没往这边来,过来的,公主要么嫌人家太瘦,太高,太矮,又或是暴牙,马脸,总之是不配掉进她的宝贝坑里.把几个小鬼公公支使得团团转,尽忙着把那些不入公主法眼的鬼鬼们引开了.这样忙活一阵,眼看着鬼鬼们就要散尽了,不单公主有些急了,连带一班太监鬼鬼和宫女鬼鬼们都着急了.今儿这一上午要是没个公主中意的鬼鬼掉进去,那这班太监鬼鬼和宫女鬼鬼们还能有安生日子过吗?一面着急一面心里埋怨这个古怪刁钻的公主:“不就是要个鬼鬼掉进去寻个乐子吗?又不是选附马,用得着这么挑三捡四挑肥拣瘦的吗?“
　　
　　正在一筹莫展之际,一容公主突然朝前方一指:“去!把那个鬼鬼给我引过来.“太监鬼鬼和宫女鬼鬼们顺着公主手指的方向一看---最后从大殿一前一后出来两个鬼鬼.走在前面的一个黑胖脸,面上有须,紧随其后出来的一个白净脸的,眉目如画.看身上的官服就知是两位判官.走在前面的一个不是别人,正是罚恶司的王奎王大人.后一个便是稽查司的崔灿崔大人.这两位大人在阎王爷那里互参了一本,此时正各自回去等阎王老子的裁决.一个小鬼公公傻傻地问:“请主子明示;倒底是要小的们带哪位大人过来.“一个快嘴的小鬼公公一胳膊肘捅在他腰上:“这还用问?自然是那位头脸端正的大人了.“
　　
　　于是一个小鬼公公跑过去拦住崔灿,说是“公主有请,请这位大人过去一趟.“崔灿有些丈二和尚摸不着头脑:“公主传我何事?““大人去了就知道了,她老人家此刻就在铜狮子那里候着,大人请吧.“如此这般,硬是把不明就里的崔灿引了过去,径直往坑里带,一面带一面嘴里还说:“大人,您请,请走这边,这边......“话音未落,毫无防备的崔大人就一脚踩空,跌进了一容公主的宝贝坑里.结结实实摔了一大跤.
　　
　　崔灿先是有些发懵,继而明白过来,怒而起身,那小鬼公公早已躲到一边.崔灿猛一抬头,迎面对上的是一容公主那张笑靥如花的俏脸.

崔灿即时省起:这应该就是大名鼎鼎的’挖坑’公主了.但只知道她平日在宫内胡闹,想不到竟然会顽劣至此,居然胆敢戏弄到自己头上.崔灿最是爱干净要体面的,这一摔不要紧,不仅伤了胳膊折了腿,污糟了衣服鞋袜,最要命的是伤了判官大人的体面.崔灿一张脸气得铁青,半晌没说出话来.一容公主见之,越发觉得有趣,因问:“你是谁?叫什么?“崔灿盛怒之下,哪里顾得上回话,也不理她什么公主不公主的,跳起来,指着一容公主的鼻子尖就骂:“你,你,你,我,我,我,混帐!胡闹!“
　　
　　一旁的鬼鬼太监和鬼鬼宫女们闻言都吓傻了.唯有一容公主面不改色心不跳,不急也不恼,格格一笑:“哪有叫混帐胡闹这样名字的?真真好笑!“崔灿闻言,愈加怒不可遏.强自镇定一下,厉声斥道:“请公主自重!我是堂堂的判官,你是堂堂的公主.我有我的体面,你亦该有你的体面.你不要你的体面,我还要我的体面呢!你我好歹该各自存些体面才是!“说完,不理公主一脸鄂然的表情,也不理早已吓傻了,木然立在一旁的一干鬼鬼们,径直拂袖,负痛,一瘸一拐而去.
　　
　　一干鬼鬼太监和鬼鬼宫女们眼望着崔灿不见了身影,又齐齐回过头来看着公主,只见一容公主木雕泥塑般立在原地,若有所思.一个小鬼公公小心翼翼的上前问道:“请主子示下:这......“一容公主回过神来:“这什么这,有谁知道这位大人姓甚名谁?是何来历?“鬼鬼们都以为公主必定会生气使性子,全耷拉下脑袋准备挨骂,没想到一容公主不但没有生气发怒,反而问起崔灿的来历,尽皆疑惑.一个小鬼公公答:“回主子,头先那位是稽查司的判官崔灿崔大人.状元郎来的.“一容公主闻言,沉吟不语,只把一双妙目望定自己那个宝贝坑.
　　
　　崔灿回到府上,越想越气,心道:“士可杀不可辱!今日无端受此奇耻大辱,让我日后如何自处?真真心恨难消.头先一怒之下又顶撞了公主,日后必定没有我的好果子吃.罢了罢了,这个官我也不做了,明日就去辞了它!管他阎王老子如何办我,左不过这颗头给了他完事!“一念及此,不觉万念俱灰.手上腿上的伤也越发痛了.遂打发一个差鬼去顾医馆买些现成的药膏,打算胡乱上些药了事.那差鬼去到顾医馆,不见顾五,只得小川一个小鬼当家.小川听说崔大人上朝的时候摔伤了,且很是不轻,连忙拿了一些现成的药给那差鬼,又细细打听了事情的来龙去脉.等那差鬼去了,小川在医馆内也坐不住了,也不等师傅回来,急急锁了门,径直到柳五儿那里报信去了.
　　
　　柳五儿等早上才听说孟婆婆那里丢了药,现在又见小川来报崔大人受了伤,不禁齐齐感叹:“祸不单行!“红泪便说:“哪里出来这么个神神鬼鬼的公主?如此刁蛮任性.崔大人的腿伤事小,失了他的体面,伤了他的尊严,这才真真要命,我看依那崔大人的脾气,怕是不会白白咽下这口气.必定要讨个说法的.不过想来那位公主不是个和你说理的,崔大人这场气怕是要白受了.“说罢,幽幽地叹了一口气.柳五儿看她一眼道:“是这话.我看红泪妹妹和崔大人是一路的,都是宁折不弯的脾气.只是一个面上似冰,一个性情似火.“红泪一听这话,忽然面上一红啐道:“呸!我几时成了你妹妹?几时又和那狗官成了一路的?“柳五儿再看她一眼:“哦?是狗官么?“
　　
　　这边崔灿正等差鬼取药回来,忽听有鬼鬼来报:“宫里来了个公公,说是公主有懿旨到.“崔灿心道:’这还没完了!又想耍什么花样?“遂没好气地说:“去,传我的话,就说我腿断了,接不了旨,让他自己看着办吧!“
　　

话音未落,进来一个鬼鬼,崔灿抬头一看,竟然是韩公公.身后跟两个小鬼公公,手上各自捧着一个木盒子.崔灿与韩公公素无交往,可韩公公的大名还是知道的.心里狐疑:“什么风把他给吹来了?断乎没有好事!“心里有气,亦不屑韩公公平日的所做所为,不愿向他下跪行礼,只虚抬一下身子道:“原来是韩公公到了.身体不方便,请恕我不能行大礼了.“韩公公急步上前,不等崔灿让座,自己先一屁股在上首坐下,转过脸来,脸上笑成一朵花,道:“免礼,免礼,我一个老奴,哪里受得起状元郎的大礼.即便是代公主她老人家受礼,也是折煞老奴啊.“
　　
　　崔灿头先见他进来的时候就是一瘸一拐的.脸上犹有挂彩,心道:“这位该不会是也和我一样摔了吧,居然还能笑成这样,也真是奇了.看来这奴才就是奴才.真真没错.“又想:“懒得和他废话,且看他葫芦里倒底卖的什么药.“因直截了当问:“韩公公大驾光临,所为何事?“韩公公素闻崔灿是个冷面郎,不好说话,知道和自己不是一路的,本不愿和他打交道.但今儿个情形不同以往,今儿个他看崔灿格外顺眼,格外亲切.
　　
　　这却又是为何?原来“崔大人掉进了公主的宝贝坑里“这事儿,崔灿还未到家,宫里就传遍了.不单个个鬼鬼都知道公主的坑里这回掉了个判官大人进去,更令鬼鬼们兴奋莫名的是:这位大人俊俏的很.也不单为这个,更紧要的是:这位大人是个火性子,居然当面痛骂了公主,这还罢了,最最令鬼鬼们诧异的是:公主居然没有生气,不单没有生气,还赶着打发鬼鬼去给崔大人送药.哪个鬼鬼能把这送药的事体办得妥贴呢?自然是无所不能的韩公公了.
　　
　　韩公公听小鬼公公们和他学了一遍“崔大人落坑的事情“,心里便有三分明白了,再一听公主急传自己过去,去了才知是赶着让送药到崔大人府上,还颁了一道口谕,韩公公听了,心里便有七八分明白了.于是忙不迭跑去药事房尽数领了各类跌打撞伤药,还自作主张要了好些滋补药材,满满装了两盒子,一刻不敢耽误,送到崔灿府上来.来了见崔灿伤得倒不是很重,只是脸上写着怨气,话也凉淡.换了是平日,韩公公也早摔脸子了,可今儿个他是一点也不介意,半点也不生气,听崔灿问来意,便和颜悦色道:“嘿嘿,老奴此行,一来是奉公主之命来给崔大人送药,二来传公主一道口谕....“
　　
　　说到这里,韩公公敛了笑容,清一清嗓子,正色道:“公主问----“崔灿心道:“送药?什么意思?好快快养好了再摔给她看?她还有话问我?真真奇了?问我什么?合该我问她为何这样顽劣才对吧?真是荒唐!还有什么花样都使出来吧!反正这个破官我也不想做了!“想是这样想,面上还得应付,只得在座椅上略正一正衣冠,直望着韩公公,韩公公给崔灿看得有些不自在,又清一清嗓子道:“公主问:崔大人摔到哪里了?摔得重不重?摔得痛不痛?要用什么药?想吃些什么?有没有怪我?有没有生气?几时会好?要快些好才是!“崔灿听了道:“就这些?这是问的什么话?叫我如何作答?“
　　
　　韩公公笑眯眯地伸手到桌子上拿杯子,准备喝口茶,手伸出去了才发现崔灿并没有给他上茶.只得悻悻然把手缩回去,道:“嘿嘿,崔大人,公主怎样问,您就怎样答就对了.你是状元郎,怎么倒问起我来了?我算哪门子的?“崔灿看看那两个小鬼公公手里的药,想一想,道:“回公主话:没摔到哪里.摔得不痛.无需用药.也没什么想吃的.并不敢怪罪公主.更无资格生气.这伤养几日自然会好.“说罢扭头对韩公公说:“答完了.“韩公公眨巴眨巴眼:“就这些?““就这些,请公公照实回吧.这些药我也用不上,请公公原样带回去吧.“韩公公急了:’这这这,你这是抗旨啊.崔大人,你不要意气用事,公主肯对你这样,这是天大的荣恩.你你你不要逞一时之气,误了自己的前程.“
　　
　　“多谢公公指点,好意我心领了,抗旨就抗旨吧,怪罪就怪罪吧.该什么罪我认罚!公公也该困了,我也乏了,我就不多留你了.“说完,竟自吩咐送客.韩公公心道:“好你个不识抬举的小子!你等着,看我怎么在公主面前毁你!“遂强留下药,气鼓鼓地走了.韩公公前脚出去,后脚有鬼鬼来报:“顾五求见.“崔灿精神一振,道:“快请.“
　　

话音未落,进来一个鬼鬼,崔灿抬头一看,竟然是韩公公.身后跟两个小鬼公公,手上各自捧着一个木盒子.崔灿与韩公公素无交往,可韩公公的大名还是知道的.心里狐疑:“什么风把他给吹来了?断乎没有好事!“心里有气,亦不屑韩公公平日的所做所为,不愿向他下跪行礼,只虚抬一下身子道:“原来是韩公公到了.身体不方便,请恕我不能行大礼了.“韩公公急步上前,不等崔灿让座,自己先一屁股在上首坐下,转过脸来,脸上笑成一朵花,道:“免礼,免礼,我一个老奴,哪里受得起状元郎的大礼.即便是代公主她老人家受礼,也是折煞老奴啊.“
　　
　　崔灿头先见他进来的时候就是一瘸一拐的.脸上犹有挂彩,心道:“这位该不会是也和我一样摔了吧,居然还能笑成这样,也真是奇了.看来这奴才就是奴才.真真没错.“又想:“懒得和他废话,且看他葫芦里倒底卖的什么药.“因直截了当问:“韩公公大驾光临,所为何事?“韩公公素闻崔灿是个冷面郎,不好说话,知道和自己不是一路的,本不愿和他打交道.但今儿个情形不同以往,今儿个他看崔灿格外顺眼,格外亲切.
　　
　　这却又是为何?原来“崔大人掉进了公主的宝贝坑里“这事儿,崔灿还未到家,宫里就传遍了.不单个个鬼鬼都知道公主的坑里这回掉了个判官大人进去,更令鬼鬼们兴奋莫名的是:这位大人俊俏的很.也不单为这个,更紧要的是:这位大人是个火性子,居然当面痛骂了公主,这还罢了,最最令鬼鬼们诧异的是:公主居然没有生气,不单没有生气,还赶着打发鬼鬼去给崔大人送药.哪个鬼鬼能把这送药的事体办得妥贴呢?自然是无所不能的韩公公了.
　　
　　韩公公听小鬼公公们和他学了一遍“崔大人落坑的事情“,心里便有三分明白了,再一听公主急传自己过去,去了才知是赶着让送药到崔大人府上,还颁了一道口谕,韩公公听了,心里便有七八分明白了.于是忙不迭跑去药事房尽数领了各类跌打撞伤药,还自作主张要了好些滋补药材,满满装了两盒子,一刻不敢耽误,送到崔灿府上来.来了见崔灿伤得倒不是很重,只是脸上写着怨气,话也凉淡.换了是平日,韩公公也早摔脸子了,可今儿个他是一点也不介意,半点也不生气,听崔灿问来意,便和颜悦色道:“嘿嘿,老奴此行,一来是奉公主之命来给崔大人送药,二来传公主一道口谕....“
　　
　　说到这里,韩公公敛了笑容,清一清嗓子,正色道:“公主问----“崔灿心道:“送药?什么意思?好快快养好了再摔给她看?她还有话问我?真真奇了?问我什么?合该我问她为何这样顽劣才对吧?真是荒唐!还有什么花样都使出来吧!反正这个破官我也不想做了!“想是这样想,面上还得应付,只得在座椅上略正一正衣冠,直望着韩公公,韩公公给崔灿看得有些不自在,又清一清嗓子道:“公主问:崔大人摔到哪里了?摔得重不重?摔得痛不痛?要用什么药?想吃些什么?有没有怪我?有没有生气?几时会好?要快些好才是!“崔灿听了道:“就这些?这是问的什么话?叫我如何作答?“
　　
　　韩公公笑眯眯地伸手到桌子上拿杯子,准备喝口茶,手伸出去了才发现崔灿并没有给他上茶.只得悻悻然把手缩回去,道:“嘿嘿,崔大人,公主怎样问,您就怎样答就对了.你是状元郎,怎么倒问起我来了?我算哪门子的?“崔灿看看那两个小鬼公公手里的药,想一想,道:“回公主话:没摔到哪里.摔得不痛.无需用药.也没什么想吃的.并不敢怪罪公主.更无资格生气.这伤养几日自然会好.“说罢扭头对韩公公说:“答完了.“韩公公眨巴眨巴眼:“就这些?““就这些,请公公照实回吧.这些药我也用不上,请公公原样带回去吧.“韩公公急了:’这这这,你这是抗旨啊.崔大人,你不要意气用事,公主肯对你这样,这是天大的荣恩.你你你不要逞一时之气,误了自己的前程.“
　　
　　“多谢公公指点,好意我心领了,抗旨就抗旨吧,怪罪就怪罪吧.该什么罪我认罚!公公也该困了,我也乏了,我就不多留你了.“说完,竟自吩咐送客.韩公公心道:“好你个不识抬举的小子!你等着,看我怎么在公主面前毁你!“遂强留下药,气鼓鼓地走了.韩公公前脚出去,后脚有鬼鬼来报:“顾五求见.“崔灿精神一振,道:“快请.“
　　

且说顾五一大早和小惠分头去打听那味药的去处,小惠往西自去寻相熟的药行不提.这头,顾五往东,走了整一日,问了好几家相熟的药房都没有消息.只得拜托行里的鬼鬼替自己留意着,自己先回医馆.回到医馆,不见小川,却有两个病鬼等着看诊.于是茶也顾不上喝一口,先一口气看过两个鬼鬼,开好方子,待鬼鬼们走后,这才坐下来喘口气,喝口水.刚端起杯子,小川便回来了.
　　
　　顾五见小川走得一头汗,手里还拿着个食盒子,知道他十有八九又去了柳五儿那里,因深知小川的脾性,于是不待小川说话,先就说道:“知道了,我先不骂你,你必定是又有要紧事要回的了.嗯,说来听听,有多紧要?若是没那么紧要,这回是要挨板子的.“小川知道师傅最是疼自己的,平日是连句重话都不肯说,更何况是打板子,遂嘻皮笑脸道:“小川还没挨过师傅的板子呢,心里想得紧,皮也痒得很,师傅,师傅,您就随便赏小川两板子吧.“
　　
　　顾五被小川这小鬼儿弄得哭笑不得,笑斥道:“越发上脸了,还不快说正事.“小川便把崔灿摔伤一事细说了一遍.顾五听罢,惊道:“哦,原来还有这等事,真是奇闻啊.原来还真有这么一位’挖坑公主’.那崔大人也真够倒霉的,怎么撞上她了?不行,我得去看看.“于是撂下刚喝一口的茶杯,径直往崔灿府上去了.赶到门口,正好撞见韩公公等出来.顾五心道:“坏了,听说是顶撞了公主,该不会是来拿崔大人的吧?“再细看看,没有见崔灿被绑上带出来,心下梢安,遂上前请门口的差鬼通传一声.
　　
　　其实顾五和崔灿这之前总共也才见过两回:一回是在稽查司的大堂上.崔灿审玉珠儿擅闯阴司和顾五私出阳诊一案;一回却是在顾医馆,崔灿为救红泪深夜求医找到了顾五,且和顾五有一番秉烛长谈,彼此甚是投缘.故崔灿一听顾五求见便知他一定是听说自己摔伤,特意赶来的.忙命差鬼请顾先生近来.顾五进到里面,一眼就看见桌上盒子里林林总总的,都是稀罕的好药,又见崔灿好端端坐在椅子上,知道无大碍,遂笑着上前行礼,口中说:“听说大人身体欠安,特来探视,看来身体倒无大碍,只是.....“
　　
　　崔灿接过话头,“只是心里着实郁闷.顾先生来得好,我正想找个可以说会儿体己话的,可巧你就来了.先生不必拘礼,请上坐.“一面吩咐:“看茶.“顾五便说:“看起来是没什么,不过我既已来了,还是检查一下的好.大人你看呢?“崔灿道:“如此有劳顾先生了.“顾五仔细查看一番:“还好,都是些皮外伤并没有上到筋骨.“又指着桌上的药说:“头先听门口的差鬼哥哥说宫里送药来了.果真样样都是稀罕的好药,只没几样现成用得上.“崔灿冷笑不语.
　　
　　顾五知崔灿性情高傲,遇上这等事,气恼可想而知.于是也不多废话,直接就问:“那大人有何打算?“崔灿长叹一声道:“我是真真心淡了.我原先不知,原来我等在人家眼里不过是个玩物,高兴了胡乱赏些用不上的物件.一个不高兴便一脚踹你落坑,不是断了腿就是歪了嘴儿,弄得斯文扫地.我好歹是个读书,做官的.竟然弄得和韩公公那样的奴才没什么分别,这个破官当着还有何威严,还有何意趣?我明儿就辞了它,一碗孟婆汤下肚,转世投胎做人去.“
　　
　　顾五见崔灿已然萌生去意,便出言开解道:“大人此言差矣.其实做人又好得到哪里去?咱们都是做过人的,做人做官,不也还得遇上这些事吗?何况我等小民百姓在这里还要仰仗大人这样的官,你自挂冠潇洒而去,撇下我们,留给王奎那样的官,肆意鱼肉,你叫我们怎么办?远了不说,红泪姑娘的案子怎么办?玉姐儿的案子也是了犹未了.“崔灿默然,半晌方道:“不瞒先生说,今儿个我和王奎在殿前互参了一本,还不知什么结果,后又顶撞了公主,就是想挂冠而去只怕也是不能了.说不准几时就有鬼鬼来拿我.你还是....“
　　
　　说到这里,咽下后面的话,顾五听了一时竟也无话.隔一会儿,崔灿问:“红泪姑娘那药可寻到了?“顾五见问,便把那药得而复失的经过细说一遍,崔灿道:“可有什么我帮得上的地方?“顾五道:“孟婆婆说先不报官,她去想法子,想来是有些把握的.崔大人这里也是诸事缠身,就不烦扰大人了.日后若是有事,再来求大人.“崔灿点点头.又坐一会儿,顾五便起身告辞,崔灿便让他把那些用不上的宝贝药带回去,说是白放着可惜了,拿去给那用得上的吧.顾五推辞不掉,只得带上,自回医馆.
　　
　　这边韩公公回到宫里,脚不粘地,直奔一容宫去向公主复命,一容宫主见了他,劈头便问:
　　

“药送到了?崔大人可有回话?都说了些什么?“韩公公怀揣一肚子对崔灿的不满,答道:“回主子话,药是送到了,主子的话也传到了.只是那崔灿不识好歹,不单摔了公主赐的药,还说了好些个大不敬的话,奴才不知该不该----“说着便用眼去看一容公主的脸色.一容公主一听韩公公这话,脸上果然变了颜色:“那就是说你的差事没办好了?“说完,二话不说便抬手示意身后的小鬼公公:“来呀,掌嘴!“
　　
　　韩公公一见这阵势,知道今儿个自己这算盘敲错了.原本想编派崔灿,谁曾想搬起石头砸了自己的脚.那一容公主哪里会和他讲理,容他慢慢儿说事儿,一听不是自己想听的话,即刻翻脸,嘴巴子就上来了.于是韩公公连忙转舵,高呼:“且慢动手,老奴还有要紧话没回完,求主子等老奴回完了话,再赏嘴巴子.“一面说,一面磕头不止.一容公主道:“还有话?快说!“
　　
　　韩公公道:“头先是奴才没把话说完,惹主子生气了.奴才该死!奴才去到崔大人府上,崔大人一开始确乎气闷,不肯接旨.老奴对他晓之以理,动之以情,历数了公主的美言惠行,崔大人听了,感佩不已,匍匐在地,嚎啕大哭,叩谢公主的大恩.欢欢喜喜收了药,恭恭敬敬回话说:多谢公主惦记,有劳公主赐药.公主的坑挖得好,摔下去竟不觉痛,也摔得不重,绝没有丝毫的抱怨,只会万分感激公主的恩德.有公主的慰问,便是有伤也好了大半.“
　　
　　一容公主听了这番话,果然转嗔为喜:“好.这话我爱听.这差事办得好.只是----“一容公主话锋一转:“这话听着不象崔大人的话,倒象是你现编来哄我的,不过他就是真生气也不打紧,我喜欢.若真是和你们似的,倒没趣儿了.来呀,不赏嘴巴子了,改赏葵瓜子吧.“说着随手把桌上吃剩的半碟葵瓜子赏给了韩公公.韩公公磕头谢恩刚要走,又被公主叫回来:“你明儿个早些过来,我还有事要你去办.“
　　
　　且说孟婆婆从宫里出来,径直回到茶楼.上得楼去,进了帐房,从一整排记帐簿中翻出一本,从头细看.这些簿子上有每一单到楼里来喝孟婆汤的鬼鬼们的记录.这样的记录,孟婆汤茶楼有,稽查司亦有.只是孟婆婆手里的只记录了来喝孟婆汤的鬼鬼们前世的经历.主要是为了和稽查寺核对帐目,只因孟婆汤并不外卖,茶楼没有进帐,一应花费都由稽查司造册之后向阎王爷伸手要银子.而稽查司那里却将鬼鬼们前世和转世投胎之后的经历,连同在阴间的行迹,统统记录在案存档,是为生死簿.
　　
　　孟婆婆翻找一阵,提笔记下几个名字.便又再出门,直接去了稽查司.稽查司的差鬼鬼们和孟婆婆成日打交道,熟得很.孟婆婆去了,随便叫过一个当值的差鬼,让他到文档处替自己查找纸上记着的那几个鬼鬼的下落.那差鬼答应了自去,不到一盏茶的工夫回来对孟婆婆说:“婆婆,你纸上写的这几个都是有名的大盗,神偷啊.难道婆婆家不见了要紧的东西,要查找?招呼我们就是了.何需劳你的大驾亲自来查?“
　　
　　孟婆婆道:“是不见了件东西,却不便报官,怕牵扯到宫里宫外,官府百姓,上上下下,方方面面.“那差鬼听了伸一伸舌头:“这样严重?我也不问了.知道多了也没什么好.只是婆婆让查的这几个,大都已经转世投胎去了.只得这个叫张山的,还在这里.现在王奎王大人府上做长随.“孟婆婆闻言点一点头:“那十拿九稳就是他了.“