4、子弹


　　那帮人肯定已经带着仔猩猩逃远了。为什么？

　　“他们为什么不要成年的？”罗杰感到奇怪。

　　哈尔说：“也许他们不懂得怎样抓大的，把大的杀死抓小的更容易些。”

　　“但如果他们打算卖钱的话，仔猩猩卖不了几个钱呀！”罗杰说。

　　“与大的一样价，10000元。”

　　“不合情理，”罗杰说。

　　“不，合情合理。你自己算算：如果你经营一个动物园，你更愿意要哪一种——大的，可能活十年或者更长一点；小的，你可以展出三十年！”

　　“我呀，”罗杰说，“我两种都要——大的，可以让人们看看大猩猩长的什么样，小的，可以展出更长时间。”

　　“不错，这也正是为什么它们大小都一个价。”

　　“好吧，”罗杰说，“还有一点不明白：为什么可以批准活捉大猩猩而禁止杀死大猩猩呢？”

　　“因为杀死一只大猩猩，地球上就少了一只大猩猩；但如果你抓到一只活的大猩猩并放养在动物园内，大猩猩的数目并未减少。你实际上帮助了大猩猩——它们从此可以生活在一个好环境里，可以活得时间更长，而不是生活在满是敌人的丛林中。有人说动物园里的野兽变衰弱了，从某种情况看是这样，但总的说来，野兽们吃得好，住得安全，有病得到医治，还有人来观看它们，它们一点都不会难过。”

　　“听！”

　　树丛中“咔嗒”一声，走出了溪水边那只庞然大物，它仍然以一种满足的低沉的声音与自己说着话。

　　当它看到它的家庭发生了什么变故时，它站住了，它的声音变成了一种极端痛苦的“啊！啊！啊！”声，它跑上前，伏在那只年轻的雄猩猩身上，那可能是它的儿子，后来又趴在它的两个妻子之间，用它的大手压住还在往外滴血的伤口。它摇着它们，仿佛想把它们摇醒。后来它用手把它们拖到身边，一只手搂住一个，一俯一仰地摇着，悲伤地呜咽着。

　　突然，它停住了，巨人放下了两具还留有余温的尸体，一下跳了起来，它四周望着，可以猜得到它心里在想什么：“谁干的？”

　　它的目光终于停在了藏得不太好的四个人身上，它发出一声令人毛骨悚然的尖叫，连同从山上反射回来的回音，叫人全身发冷，几个人都给吓蒙了，就像冻僵了似的一动不动呆在那儿。

　　戈格用手掌击打着地面，那是什么样的手掌啊！每一只都像垒球手套那么大，它开始朝四个人走过来，一边发出阵阵怒吼，一边用手捶打着它那大鼓般的胸膛。

　　四人的心怦怦乱跳，人却像木头般地一动不动，他们的第一个反应就是转身、快跑，但他们清楚地知道，这样一来必招致攻击，唯一的办法是站着不动把它吓住。

　　如果按正常的大猩猩的行为，它来到离人三至四米左右的地方就会停住，然后转身走开。

　　但是巨人不遵守常规了，它的亲人遭到杀害，它的愤怒和悲伤驱散了它秉性中对人的恐惧。

　　它脸上的表情吓得你血都要凝固，不仅仅是因为那张血盆大口及里面的长牙，它的脸之所以可怕，是因为它太像人脸、像一个狂怒而要拼命的人脸。

　　哈尔和罗杰以前也受到过野兽的袭击，也曾身处险境，但这一位更令人魂飞胆丧。一头要进袭的犀牛脸上是毫无表情的，一头野牛的模样，要杀人的时候与它吃草的时候一个样；从一头暴怒的河马的眼睛里你什么也看不出来；一头发起攻击的大象会支棱起耳朵、举起长鼻，但它的表情没有变化；一头发怒的狮子除了那张开的大口之外，面部平静如常。整个动物王国都是如此——除非你碰上了大猩猩，只有它们，以及另一种动物，人，有着一张忠实地反映他们情绪的面孔。

　　而且即使是人，无论他怒到何种程度，也不会发出大猩猩发怒时的那种气味。一阵微风向罗杰的鼻孔吹过来一种气味。

　　“它发出一种烧橡皮的味儿。”罗杰说。

　　戈格伸开两条毛森森的胳膊，这一来，谁也逃不脱，它两手伸开的距离足有二米四五长，那臂膀上的肉疙瘩一鼓一落，不用说，这样的一只手足以拧下一个人的脑袋。

　　它前额上的毛发一上一下的抖动，罗杰感到自己后脑勺上的头发似乎也在抖着。

　　梯也格粗壮的身躯抖得像风中的一片树叶，这实际上是他第一次看到山地大猩猩，他对哈尔兄弟所讲的那些关于山地大猩猩的事全是听别人说的，他自己从没接触过大猩猩。

　　所以他做错事是很自然的了。

　　他弯下身捡起一块石头，使足劲扔了过去，正打中那个庞然大物的胸膛，但对戈格来说，不过像根羽毛拂了一下。它捡起那块石头朝梯也格猛掷过来，这使得亨特兄弟想起了戈格用石头与敌人打仗的故事，石块正打在梯也格的肚子上，把他打得弯下了腰。

　　戈格没有在三米远的地方停下，没在二米远的地方停下，也没在一米远的地方停下，它左臂一挥把罗杰和乔罗打倒在地，右臂一抡，哈尔也趴到了地上。

　　它对梯也格却另有花样，它把大块头一把抓起朝树上扔去，梯也格在一根离地三米多高的树枝上碰了一下，落到地上。

　　梯也格抽出手枪开了火。

　　打中了它，但没倒下，它捂着肩头转身跑进了树丛之中。

　　哈尔弯下腰查看失去知觉的罗杰，试了试他的脉博和呼吸。

　　“他一会儿就会醒！”果然，几分钟之后，罗杰睁开双眼，虚弱地问道：“我这是怎么了？”

　　他强健的身体经受住了这次致命的打击，如果是另外一个人，没有像罗杰那种在非洲原野受到的锻炼，那早就完蛋了。

　　四个人使劲地站了起来，昏昏沉沉地顺着那条兽路摇摇晃晃地朝回走。哈尔难以理解地看着梯也格说：

　　“我想，你说过不要带枪的。”

　　梯也格难堪地说：“呃，嗯，你瞧，我认为这是一种预防措施。”

　　“但我认为你原来说过你不怕大猩猩的。”

　　“怕？谁怕啦？我只是想我应该在万一有麻烦的时候保护你们，我带了这支枪是你们的运气，我救了你们的命，我还指望得到感谢呢！”

　　哈尔笑了笑，让这个大块头胆小鬼自个儿得意去吧。

　　罗杰不断地朝后望，这样望了几次之后，哈尔就问了，“怎么回事啊，弟弟？”

　　“我总有种不安的感觉，好像有东西在跟踪我们。”

　　哈尔朝后望去，除树之外什么也没有。也许，弟弟的臆想，也许，挨了戈格那有力的一击失去知觉之后，至今仍然神志不清。

　　他们终于来到了那块草地，穿过野花，回到了小屋，与他们的三十名队员呆在一起他们才感到安全。

　　罗杰又朝后望去，“我看到它了——戈格——在树丛中瞧着——不，不是，——呵，在那儿——不，没有。”

　　“沉住气！你还不太清醒。戈格挨了那一枪之后，现在还在跑呢，说不定现在离我们一公里多了。”

　　但他自己也不太肯定。他们进了屋，躺在床上休息的时候，他开始在想，假如罗杰真的看到了什么，假如戈格在跟踪他们并知道到哪儿可以找到他们；戈格认准了是他们杀害了它的一家，是他们打了它一枪，它很强壮，死不了，但这颗子弹会让它疼得难受，这会更加坚定它复仇的决心。

　　也许，这不会是与戈格的最后一次相遇。

　　5、蟒蛇的种种传说


　　罗杰感到很烦燥，每次他刚睡着就梦见那张黑色的面孔以及一条多毛的手臂，横扫过草地把他击昏。

　　他立刻惊醒，并且很不安。不仅仅是因为害怕，也是为戈格而难过。这个庞然大物失去了它亲爱的伴侣，而梯也格使事情变得更糟，现在由于受伤疼痛，戈格已经变成一个可怕的敌人，由于疼痛它会发狂，它会杀掉它所遇到的第一个人。

　　“哈尔，起来！”罗杰喊道。

　　“睡吧！”

　　“听我说，哈尔，我们该想办法。”

　　“干什么？”

　　“给它把子弹取出来。”

　　哈尔没想到会听到这么一句话，但这话正像罗杰说的，他总是想办法帮助一只动物而不会避开它。

　　“别胡思乱想了！”哈尔说，“你怎么可能与一头随时想杀掉你的野兽交朋友呢？”

　　“我不知道，”罗杰承认，“但无论如何我们必须这样做，而且你要把梯也格解雇了。”

　　“很不幸，我们不能这样做。他受合同保护，我们曾经保证过，在我们结束这个地方的工作之前得雇请他。但有一件事也许我能办得到：解除他的手枪。”

　　罗杰哈哈大笑：“我倒想瞧瞧！在我听起来你好像要说，‘万分对不起，梯也格先生，我想要你的枪。’”

　　哈尔也笑了：“差不多是这样。”

　　“如果他不交出来呢？”

　　“我就慢慢地劝他。”

　　乔罗突然冲进房间：“大蟒，先生！”

　　“在哪儿？”

　　“湖里。”

　　“盯住它，我们立刻就到。”

　　赖因格林马戏团想要一条蟒蛇，这里就有一条，几乎就在门口。他们的倦意立刻烟消云散。他们来到了湖边，四处一看，什么也没看见。乔罗指着湖中说：“在那儿！”

　　他们原指望会看到非洲最长的动物，现在他们看到的仅仅是个鼻子，就露出那么一丁点儿在水面上。

　　他们想起了亚马逊丛林中的南美大蟒，那是非洲大蟒最近的亲戚，它们同属蟒科，但南美蟒生活在水中，非洲蟒一般认为生活在陆地。然而它们有一个共同的习性，就是卧藏在水边一带，随时准备捉到来饮水的动物。

　　“怎样把它弄上来？套索，还是用网？”罗杰拿不定主意。

　　“都不行。它可以呆在水下不呼吸达20分钟之久，20分钟，它在水下不知道早游到哪儿去了，到哪儿去找，别指望能用力气就抓住它，也许我们可以给它找个出来的理由。”

　　“什么意思，你认为你可以说服一条蟒蛇吗？”

　　“是的，如果能有另一只动物帮忙的话。”哈尔的目光在草地上扫来扫去，最后落在了树林边上一头正在吃草的南非羚羊身上。

　　一个叫马里的队员正带着一根套索，哈尔对他说：“试试能把那头羚羊套住吗？”

　　马里毫不费力就把那头一点也没警觉的小羚羊捉住了。

　　“带这儿来，靠水边这儿。”哈尔叫道。

　　马里把那个又踢又蹦的小家伙拉到了水边，他自己手握住绳头躲进了树丛。

　　当大蟒昂着头张着嘴射向岸边的时候，水面上涌起了一阵波浪。

　　“拉过来！”哈尔喊道。

　　马里把那只浑身发抖的小家伙拉到了树丛里就放开了它。十几名队员冲向大蟒，大蟒又湿又滑，根本抓不住，它从十几个人的手中硬是溜掉，进了一个洞里。大家都很失望。

　　“不要紧，”哈尔说，“我们还要抓住它。它的窝肯定在那下面，迟早它总要出来的，大家作好准备，它一出来就把它抓住。”

　　大家就站在那里等着——五分钟、十分钟、十五分钟。

　　厨子突然出了个主意，他跑到供应车上拿来一头大蒜，“在我们的村子里，”这位黑人说，“人们经常说，蛇离不开大蒜，没有大蒜它们就呆不住。”他把大蒜放在洞口，“这样会把它引出来。”

　　哈尔完全知道这一套，所以他没笑出来，这不过是许多非洲人的迷信之一。

　　另一种迷信是：蟒是神。许多部族都敬蛇为神。你如果杀害一条大蟒，天会大旱，庄稼都会干死。

　　还有一种说法，说是大蟒在缠死一个人之前必定要把尾巴先缠到树上，动物学家们知道事实并非如此——很多大蟒在没有树的原野上攻击人或兽。

　　另外一种普遍的看法，以为蛇的舌头像把油漆刷子，先在猎物全身涂满唾液，这样它吞咽就容易多了。其实它的舌头实在太小，胜任不了这件事，就像用一把牙刷，难给一个大谷仓刷油漆似的。

　　蛇的身体下面有两块突起，人们以为蛇用它们来堵住猎物的鼻孔使其窒息，事实不是这样，事实要比这奇怪得多：这两块突起是脚的残留部分，好几百万年以前，蛇是靠脚走路的。

　　还有一种普遍的迷信：蛇不会在日落前死去。这也不是事实，但引起这种误解是有原因的，不久之后，兄弟俩就会知道。

　　根据一些部落的传说，天上的彩虹就是一条缠住地球的巨蟒，只有最强有力的巫师才使得世界不被缠死。

　　大蒜丝毫不起作用，但有东西在起作用了。哈尔站在离洞口约6米远的地方，他感到脚下在动，但他并不感到有什么不对头，因为非洲这个地方，到处是火山，所以经常有地震发生。

　　突然，一阵猛烈地抖动把他摔到了旁边不远的地方。

　　这地震好奇怪，其他人似乎什么也没感觉到，树一动不动，地震只发生在他的脚下一点地方。

　　6、摔跤比赛


　　地面在蠕动，然后裂开，最后甩起一条大蟒的尾巴。看来，那条大蟒并没有被大蒜所吸引，而是想离得越远越好。

　　尾巴开始朝地下缩，哈尔一把抱住，并喊其他人赶快来帮忙。

　　人们跑过来抱住大尾巴朝外拉，但是蛇对付这种局面很有办法：它的肌肉朝外胀并且变得很硬，牢牢地撑住洞壁，死死地卡在原地不动。

　　如果一条蛇能耍花招的话，哈尔当然也会。他知道蛇总是企图朝里钻的，那么它总要松开它的鳞片的。

　　“不要一直往外拉，”哈尔说，“好，松掉一点，”队员们不再朝外拉，大蟒马上也松开并开始朝里面钻。“快拉！”哈尔一声令下，大家一齐朝外拉，大蟒不但没钻进去，反而被拉出了20多厘米，它立刻撑住洞壁，又拉不动了。哈尔喊道：“松！”大蟒也松开并朝里钻，“拉！”，又拉出了大约30多厘米，就这么一点一点地，蛇被拉出越来越长了，但问题也来了，因为它不断翻滚摆动，现在已经很难把它抱住，喊来了更多的队员，现在这条大蟒要对付多达30人，它把这些人一会儿带到这边，一会儿带到那边，一下被摔到树上，一会儿被甩脱了双手——因为那么粗的蛇身实在很难握住。

　　不一会拉出来一段鼓囊囊的身体，一定是这条大蟒吞下后还没消化的东西，后来又拉出另一段鼓胀的身体，显然它今天早上吃了一顿丰盛的早餐。

　　现在蛇头出来了，大概只有那鼓胀部分的一半。一条蛇怎么吞得下两倍于它的脑袋那么大的东西呢？秘密在于他的颌关节，它的上下颌不像人那样像个铰链似的卡合在一起，它是靠一条有弹性的带子连着，可以拉开，又可以恢复原状。这样，像小牛那么大的东西它都可以吞下去。

　　哈尔和罗杰曾经见过一条蟒整个儿吞下一头红鹿——就是角没法吞下，露在蟒蛇两边嘴角外，看上去怪模怪样的，这条蛇的两个鼓包要小得多，大约有一米二粗，里面是什么东西还不清楚。

　　大蟒猛地一拧，甩开了那些用胳膊勒住它的敌人，立即张着口朝一名队员窜去。这队员绊了一下跌倒在地，大蟒动作极快，把他的肩膀咬住了。

　　大蟒无毒，但它又尖又长的牙齿可以造成一个严重的伤口，它的牙尖得就像针，而且像鱼钩似地朝里弯，一旦咬住就很难松掉。

　　队员们都放开了原先抱着的蛇身，试图从蛇口里救出他们的伙伴，自由了的蟒尾巴一摆，立刻打倒了好几名队员，然后缠住了被咬住的队员。这名队员是哈尔队中最好的队员之一，叫图图，他勇敢地同大蟒搏斗，但由于他的双手被死死地缠在身体两侧，他现在毫无还手之力。每一次他呼出一口气，蛇就缠得紧一点，这是蟒最拿手的捕杀办法，通常，猎物身上的骨头是不会断，只是越缠越紧，使猎物不能呼吸，一旦呼吸停止，心跳也就很快停止。

　　但要是谁跟你说蟒蛇勒不断猎物的骨头，你不要信以为真。一名马戏团的演员被一条五米长的蟒蛇缠死，后来发现他身上的骨头有48处被勒断。

　　如果大蟒能把图图缠死的话，接下去它就要吞食他。是否能吞下，一要看蟒的大小，二要看人的大小，蟒蛇吞食人的例子，被证实的已经有好几百例了。

　　一条大约只有3米多长的蟒蛇当然是吞不了人的。但对一条南美大蟒或一条非洲大蟒来说，就完全可能了。一条将近10米长的大蟒就吞食了一名成年的东印度妇女；一个14岁的男孩被一条5米多长的大蟒所吞食；一个缅甸人失踪之后，他的朋友们到处寻找，最后发现了他的两只拖鞋，不远的地方躺着一条近8米长的大蛇，肚子上隆起一个大包，后来割开这个包，发现了他们的朋友的尸体。

　　尽管如此，蟒蛇并不是一种凶恶的动物，除非它受到攻击，不然它几乎从不主动进攻。蟒蛇可以驯化，很多非洲人在家里驯养蟒蛇来捉老鼠或驱赶其他的害兽害鸟。

　　哈尔用手使劲扒大蟒的口，但蟒蛇尖利的牙齿割伤了他的手指头，罗杰跑到供应车上取来一根撬棍。

　　“好！”哈尔接过撬棍使劲插到大蟒的上下牙之间，两名队员上来帮助才撬开了大蟒的嘴巴，松开血淋淋的肩膀，其他队员则使劲扳开缠在图图身上的尾巴。图图什么也不知道，他已经昏死过去了。

　　罗杰的撬棍起了作用，大蟒的嘴巴被撬开了，缠着图图身体的尾巴也被拉开了。

　　但如果他们认为这条蛇已经精疲力尽，那他们就大错特错了。他们还没明白过来，这条蛇已经又钻进了一个洞。它会在里面呆上几小时，也可能几天。

　　大块头梯也格一直远远地站在后面，现在他看到充好汉的机会来了。他昂首阔步地走到只有他肩膀那么高的队员中间，大黄胡子一上一下地抖动着，一只玻璃眼冷冷地盯着队员们，另一只眼则轻蔑地瞪着哈尔。他说：“你干了件蠢事吧！”

　　“你能干得漂亮些？”

　　“当然。你看来忘记了，我是这次探险队的向导，这根本不是孩子干的事。”

　　“如果你有什么计划的话，让我们听听，”哈尔说，“这条蟒受了惊，天知道它会在地下呆多久，如果你知道如何把它弄出来的话，就动手吧！”

　　“很简单，”梯也格说，“伙计们，弄些树枝树叶来，塞到那洞里。”

　　队员按他的吩咐做了。“好，现在点火。”很快，树枝熊熊地燃烧起来，“什么蛇也受不了这烟火，它一定会从另一个洞口跑出来，你们都守到那个洞口周围去，他一出来就把它抓住。”

　　队员们都聚集到了另外一个洞口，也许梯也格说得对，由于害怕火，大蟒会企图从这个洞口逃跑的。

　　可是谁也没注意，梯也格并不与队员们一起守在估计蛇会窜出来的那个洞口，而是站在离点火的洞口一个足够安全的距离之外。当一个黄色的脑袋，后面拖着一条鼓起两个包的黑褐色的身躯从烟火之中一冲而出的时候，梯也格大大地吃了一惊。它像一道闪电，直向梯也格的胸膛射去，那劲儿狠得就像一头斗架的公羊，同时尾巴马上缠到了他的身上。

　　梯也格惊恐万分，他抽出手枪朝大蟒的大口开了火，子弹穿透了脑袋，大蟒立刻瘫软下去，近10米长的身躯在死亡的痛苦中翻滚挣扎。

　　哈尔跑到梯也格的面前，“我要收掉你的枪。”

　　“为什么？”

　　“你完全明白，我们要的是活的大蟒，而你惊慌失措，开枪把它打死。这已经是第二次了，你把事情搞得乱七八糟。森林里还有一头大猩猩身上带着由于你的慌张而射在它身上的子弹。现在你应该把枪交给我。”

　　梯也格的那只玻璃眼死死地盯着哈尔的脑袋，而另一只眼则上上下下地打量着哈尔全身。

　　他慢吞吞地开口了：“你个厚脸皮，妄自尊大的小家伙，你想要枪，为什么不动手呢？”

　　他的身高要比哈尔1.8米的身材还要高出20厘米，那头鹦鹉冠毛似的头发使他看起来还要高得多，他的肩膀也要宽得多，体重比哈尔要重20多公斤。

　　哈尔虽然才19岁，可是他已经高过父亲，也比父亲壮实，他的肌肉由于经常锻炼，非常发达，看上去一点也不比这个留着一大把黄胡子的人好对付。他的队员都围了上来准备给他帮忙。

　　梯也格哈哈大笑：“有多少就上吧，我要干掉你！”

　　哈尔示意其他人退后，“如果要较量的话，我会一个人与你较量。但我不想与你打架，我只要收你的枪，我们为什么不能成为朋友呢？但如果每一只我们要活捉的动物都彼你开枪打死了，那我们就不可能相处。把枪交出来吧！”

　　“给你，但不是枪！”边说边一拳打在了哈尔的肚子上，把哈尔打了个趔趄。

　　看到第一下得手，梯也格立刻扑了上来。哈尔站在湖边上，已经不可能后退，只好朝旁边一闪，同时脚下一绊，梯也格一头栽进了湖里。

　　当梯也格从水里冒出来的时候，那鹦鹉冠毛似的头发软嗒啦地搭在头顶上，胡子像一块打湿了的洗碗布。队员们哈哈大笑，浑身滴水的梯也格怒不可遏。

　　“为这，我非要宰了你！”说着他冲向哈尔，简直就像一节失去控制的火车头，这一次哈尔没有躲闪，他使用在日本学到的柔道技术，蹲下身从梯也格的拳头下钻过，然后一把抓住梯也格的踝部，一使劲，就把梯也格头朝下地送进了正在冒烟的蛇洞口，梯也格湿淋淋的衣服上冒起一缕缕的水汽。

　　哈尔把他从蛇洞里拉了出来，取下了他枪套里的枪，梯也格一次入水，一次进火，这两次惊险历程已使他的斗志烟消云散了。

　　“还是去换件衣服吧！”哈尔说。梯也格站起身，摇摇晃晃地朝小屋走去。

　　8、罗杰的运气


　　罗杰很沮丧，他们失败了两次。“我在想，下次还会干出什么蠢事来。”

　　他开始发牢骚了。

　　哈尔没法安慰他，因为自己也很失望。

　　“呃，起码，”他说，“我们已经有了三项成绩。”

　　“啊？！是吗？说说哪三项成绩？”

　　“我们成功地在两天里树了三个敌人，这需要点儿本事吧？”

　　“什么敌人？”

　　“戈格是一个，梯也格是一个。”

　　“俩了，第三个呢？”

　　“梯也格打死的那条大蟒的伴侣，我们至今还没有它的消息，但可能马上就会育了。”

　　“你认为一条大蟒会关心它的伴侣吗？”

　　“当然。特别是当它在孵儿育女的时候，如果什么人敢碰一碰它的小崽儿蛇的话，它会变得很凶猛。它盘在卵的周围保护它们直至小蛇出壳，这是它天生的本能。”

　　“那刚才挖开蛇窝的时候，为什么没看到有大蛇盘在卵周围呢？”

　　“可能出外捕食去了，就是大蟒也得吃东西呀，但要是它回来看到它的卵都不见了，小心着吧！它会袭击任何够得着的人或兽。”他想了想，“那将是我们捉住它的一个机会，我要派人拿个警笛守到蛇窝旁，只要看到蛇出洞就吹笛，我们就去帮忙。”

　　罗杰说：“让我去吧！”

　　哈尔宽容地笑了笑。弟弟当然很有胆量，也很有力量，对于他这个年龄来说，他肌肉结实，力气也够大的，但要对付一条已经被激怒的大蟒，他还不是对手。如果人们来不及赶到，大蟒就缠住了他，怎么办？

　　“我看你还是不要去吧！”他说，“我给乔罗说一声，让他挑一名队员来干这事儿。”

　　罗杰表示反对，“我不是一名队员吗？或者说，与一名队员差不多吗？何必另去挑一名呢？不会有什么危险的，我要做的不过是吹响警笛而已。”

　　哈尔不情愿地同意了，无论如何，人总是要成长的，如果不让他负起某种责任，他总也成长不了。

　　“去吧！给，警笛。要发现什么的话就使劲吹。”

　　罗杰拿上警笛，同时还拿上一卷绳子。

　　“带绳子干啥？”哈尔问。

　　“如果它出来后，队员还没赶到它就要钻进树丛，我可以用这把它套住。”

　　罗杰满怀信心地走了。太阳几乎已经全部落了下去，一会儿，这块林中空地就会完全被高大的树影所遮没。到那时，野兽就会出来喝水，说不定那条大蟒也会出来。

　　哈尔忐忑不安地看着弟弟走到了小湖的另一边，然后他找到乔罗吩咐说，“我弟弟在等着另外一条大蟒，他一发现，就会吹响警笛，你们听到笛声就立刻赶去。告诉你的人！”

　　罗杰朝湖上看了一遍，没有发现任何迹象。他又看了看刚才挖开的蛇窝，仔细的查看了另一个洞口，看不见多深——它可能在里面，也可能不在家，而在外猎食，或者可能在寻找杀死它伴侣的仇人。

　　罗杰躲进了树丛中。尽管蚊子正在他身上美美地吸着血，他也还是一动不动。

　　森林里的居民们开始出来喝水了，第一个出来的是一头步履径盈的羚羊，接着出来的是两头南非羚羊和一头大羚羊，然后是两只黑白相间的好看的疣猴，一直吱吱喳喳地像在讨论着什么，喝了水之后，仍吱吱喳喳地讨论着返回树林中。

　　来这里的并不都是森林里的动物，后来来的、一位客人是一头长颈鹿，可能来自迈基诺山和卡里西姆比山之间的谷地。它的腿太长，头够不着水，只有四蹄分开地趴在地上才喝得着水。

　　一头经过旁边的狮子闻到了罗杰的气味，它睁大眼睛久久地注视着罗杰，轻轻地咆哮着。但是罗杰一动不功，它于是不予理会而走到水边去了。喝了水回来的时候它又停住，罗杰一动不动，狮子摇摇脑袋，好像在说：“你知道我能吃掉你，如果我想那样做的话。”然后走回了树林。

　　树丛又分开了，一只大猩猩一摇一摆地走了出来，罗杰心跳起来，可能是戈格。它停下看看罗杰，不，不是戈格——罗杰后来知道，没有两只猩猩会长得一个样，就像人，各人总有一点区别。这一只脸是蓝黑色，背上也没有一长条白毛。如果它身上有枪伤，它也不会这么平静。它半握起手掌开始拍打着胸膛，但它只是随随便便地拍几下而已，因为它的家人不在身旁，而且看不出那个穿着衣服的另一种“猩猩”有什么危险。所以它放下了像足球那么大的双手，用指节撑地走了。

　　多好的标本啊——而罗杰竟让它从手中溜掉了，他真想扔出套索把它套住，然后呢？大猩猩将扑向他把他撕成碎片。他可以吹响警笛，但猩猩比蟒蛇聪明——队员赶来之前它就会跑掉。罗杰一肚子窝火，眼睁睁地看着成万美元从身边溜掉了。

　　这时候在蛇窝的另一个洞口出现了一点名堂：洞口露出了一个白鼻头。这不可能是一条蟒蛇的鼻子，非洲蟒蛇的头是黄黑色的，身子是黑棕色，上面有浅棕色花纹。

　　但这玩意儿是白色的，看起来，更像是一头北极熊的鼻子。这当然是荒唐的，非洲原野上哪儿来的北极熊！但那可能是什么呢？

　　现在整个头都出来了，罗杰从形状上认出那就是条蟒蛇的头——雪白的头顶，两只蓝色的眼睛，一条红色的舌头吐进吐出。蛇的舌头并不像许多人想象的那样是一种刺，它其实是一台小型雷达。每种蛇，不管是有毒蛇还是无毒蛇都装备有这样一台雷达。罗杰完全知道这一点，但他看到蛇的舌头吐进吐出的时候，总禁不住有点儿害怕。

　　光闪闪的白色的蛇身又出来了五六十厘米。

　　该行动了，罗杰把警笛放到口中。但别忙，还不能吹，蛇会感觉到声音，会逃掉的。他首先得把它套住，然后再拼命地吹吧！要扔绳圈就必须走出树丛，才有足够的地方抡胳膊。由于他的出现，蟒蛇吃了一惊，抬起了脑袋。

　　罗杰把套索悠了几下然后一甩，绳圈落下刚好套在蟒脖子上，罗杰立刻收紧绳圈。白蟒一下从洞中窜出，使劲地扭着身子试图摆脱脖子上的绳圈。

　　现在该吹警笛了，正当他要把警笛放进嘴里的时候，发生了一件意想不到而又激动人心的事：那只到湖边饮水的大猩猩从湖边回来了，由于光线太暗，它没看到地上的蟒，一脚刚好踏在扭动着的白蟒身上。

　　立刻，愤怒的白蟒尾巴一扫，缠住了猩猩的双腿，脑袋沿着螺旋状的路线向上窜，猩猩的双臂和身体也被紧紧地箍性了，当蟒蛇与猩猩面对面的时候，白蟒一口咬住了猩猩的肩膀。

　　罗杰飞速行动，他往前一跳，飞快地把绳子一圈一圈地缠在两只正在搏斗的动物身上，他本想把绳头拴在一棵树上，但他看到已经没这个必要，大猩猩的双腿已经被死死地缠住，它一步也走不了。但他怕大猩猩受不了蟒的缠勒的力量而死掉，所以他还是使劲地吹响了警笛。

　　立刻，小屋里一阵响动，队员们冲了出来，哈尔跑在最前边。

　　如果哈尔原先曾担心会看到被大蟒缠住的罗杰的话，现在他看到罗杰安安稳稳地坐在一块石头上观赏着湖光山色，他真大大地松了一口气。在罗杰的身旁像是立着一座雕像：一个毛茸茸的家伙身上缠着一条大蟒，还有一根绳子。

　　“你们快给它松绑，”罗杰说，“不然它就要给勒断气儿了。”

　　哈尔审视了那座雕像一番之后说道：“我看你用不着担心，要是其他普通的动物这个时候早就断气了。但大猩猩的胸膛结实得很，什么样的蟒蛇也不能叫它断气儿。”

　　“那么你不打算把它们分开啦？”

　　“是的。你把它们包扎得很好嘛，我说呵，你就是用缎带把它们当礼品来包扎，也没现在这样够意思，如果我们把它们分开，那么两个都会成为我们的麻烦，就让它们这么着吧！马里，把网拿来！”很快，绑在一起的两个动物就被装进了网里。

　　哈尔喊道：“抓住。”但队员们谁也不上前，哈尔猜到了是什么原因。据传说，女神哈里每一千年要以白蛇身形显灵一次，所以这种稀有的白蟒就特别神圣了。

　　图图说：“如果我们不敬重她，她会给我们带来灾难的。”

　　哈尔向他保证：“我们一定好好待她，谁要伤害她一定要受到惩罚。来吧，抓住。”

　　哈尔自己抓住靠近这个双头怪头部的网口，其他人看到哈尔已经动手，也试着把手指头伸进了网眼，由于容不下那么多人，所以只有10个人抓住了大网，一边5个。

　　哈尔那个科学脑袋，只要有可能，总是把事实换成数字，他估计这几个人手也就足够了。大猩猩重220公斤或者多一点，白蟒90公斤左右，总计300公斤多一点，十个人，每人30公斤左右，那其实算不了多重。

　　可实际上并不那么简单，因为两个家伙被放倒以后，就开始挣扎起来，白蟒松开了咬住大猩猩的口，转过来要咬哈尔，但被网挡住了。哈尔查看了大猩猩的伤口，他高兴地发现，由于大猩猩有厚密的毛以及坚硬的皮肤，所以这一口咬得不算重，连血都没流；而这一口要是咬在人的肩膀上，那伤口起码要有三厘米深。

　　他简直不相信自己会那么走运：他们最想要的两种动物竟然一次捉到，就在这网中，而且连皮几乎都没碰玻，完好无损。特别是那条白蟒，非常非常珍奇；一条白蟒那稀罕的程度，简直就像在热带地方看到雪球。

　　那些没参加抬网的队员眼睛盯着罗杰，嘴里在用斯瓦希利语议论着什么，罗杰只听懂一点，大概是说他是好样的。突然他们一拥而上，把他抬到肩上，欢呼着朝小屋走去。

　　“让我下来，”罗杰喊道，这一次他们没听从他的命令，他们一直把这个非常不好意思的孩子抬到卡车旁。哈尔吩咐打开一辆卡车上的大铁笼，大大出乎罗杰的意料，两只动物一起放进了同一个铁笼。

　　“绝不能放到一起，”罗杰反对说。

　　“为什么不？”哈尔说，“它们可以互相做伴嘛！”

　　“它们会打起来的，一个会把另一个杀死。”

　　“不会。我看不会。你已经看到，白蟒拿大猩猩没办法；而大猩猩只要它不是在保卫它的家庭，一般说来，脾气很好。我看它们实际上还需要对方呢！”

　　“需要对方！我的上帝！难道蛇和猩猩之间有什么共同之处吗？”

　　“需要伙伴。”哈尔说，“一只独处的猩猩很容易由于孤独寂寞而死去，这就是为什么世界上的动物园里只有13只山地大猩猩的原因。一定得有东西来逗起它的兴趣，最好的东西就是还有另外一只大猩猩。也许我们还会抓到一只，但在那以前，白蟒可能就足以引起她的兴趣了。”

　　“她的？”

　　“对。两位都是夫人，所以我们必须给她们以夫人应得到的一切礼遇。第一件事就是要解掉它们身上的网。”

　　哈尔爬进笼子，还拴上笼门。这样他与两位新客人同处一笼，它们当中任何一位的力量都可以把他勒死。他抽出刀把网从头到底一刀划开，两只动物还没意识到自己已经被解放，哈尔已经溜出了铁笼。它们逐渐松开箍住对方的身子，除了环境不熟悉以外，周围已经没什么东西激怒它们了。大猩猩缩到一个角落，白蟒缩到另一个角落，双方都装出一副对对方不感兴趣的样子。

　　“它们习惯于与对方做同居一室的伙伴，还得一段时间。”哈尔说。

　　它们疑虑重重地互相对望着，但已经不再感到惊慌。蟒不怕大猩猩，大猩猩也不以蟒为食，它只吃水草、树皮、笋和草。但它也不怕蟒，别看大蟒可以缠死一头狮子，可是对付大猩猩那壮实的胸膛，它毫无办法。

　　哈尔想，它们没理由不好好相处。

　　晚上兄弟俩躺在床上，谈起今天的事，都感到收获巨大，“这可得归功于你，”哈尔说。

　　罗杰不同意他的称赞，“我什么也没干，是它们自己抓住自己，自投罗网。这完全是运气。”

　　“不完全是运气，”哈尔说，“你动脑筋，带了根绳子。而梯也格可能会带枪。大猩猩来的时候，你要是用绳圈套它，那就完了，它肯定要攻击你，还可能置你于死地；你套住了大蟒，本可以吹响警笛，如果那样，也许在我们赶到之前，大蟒已经缠住了你；就是在大蟒被大猩猩踩了一下而把大猩猩缠住的时候，你还不吹警笛，因为它们可能分开，转而向你进攻，那就是二对一了，你就活不到现在了。你不吹笛，而是先把它俩一起绑住，这时才吹响警笛，时机掌握得很好。”

　　“我还是要说，这是运气。”罗杰说，“大猩猩回来得正是时候，我想把它叫做幸运夫人。”

　　“另一位夫人怎么称呼？”

　　“白雪公主。”

　　“太好了！”哈尔赞成道，“这样可以把它同患白化病的同类区别开来。”

　　“可它就是白化病呀！”

　　“不。白化动物一般都不是纯白色，在它们的皮上仍可看到某些斑痕。另外，白化动物的眼睛都是粉红色，但这条大蟒的眼睛是蓝色的。”

　　“它如果不是白化动物的话，那是什么呢？”

　　“一个变种。”

　　“什么叫变种？”

　　“呃，你也可以说它是畸形，一种不同于平常的形态。每个马戏团都非常想得到一些畸形的东西来使观众吃惊——一个长胡子的女人啦，一匹长着两个脑袋的马啦，任何一种观众愿出大价钱来看的东西都行。畸形的东西经常都是些样子丑陋的东西，但这一个很美，这是它另外一点吸引人的地方。”

　　“我敢肯定他们从来也没看到过像白雪公主那么美的蛇。”

　　“起码很多年没见过了，”哈尔说，“当我还是个孩子的时候——那时还没你呢——有一个动物收集家，叫赖纳，在全国各地展出一条白蟒，他叫它塞拉塔——这是一个梵语词，意思是‘美人’。我记得是在洛克菲勒中心瑞士航空办事处橱窗看到的，它被放在一个周围饰有金色流苏的紫色台子上，吸引了好多的人，后来不得不派警察到那里维持交通秩序。有人出15000美元要买这条‘美人’，但赖纳拒绝了。后来有人不断地朝上加价，你想到过吗？你的白雪公主起码值20000元，另外，大猩猩值10000元，今天收获很大呢！”

　　对于家庭经济状况的改善，罗杰试图显露出一点适当的高兴，但一想到要与两个新朋友分手，他不免又有点儿伤心，他与野兽有一种缘分——它们信任他，也容易被他驯服。如果你不能保护朋友，那交朋友干什么呢？

　　睡觉之前，罗杰拿起手电筒溜了出去，他想看看两位客人过得怎么样。他没想到，他竟然看到白雪公主就蜷伏在幸运夫人的身旁。幸运夫人躺在地上，它的长毛几乎将冷血的白雪公主整个儿盖住了。

　　它们会相处得很好的。

　　9、大屠杀


　　罗杰捉到大猩猩和白蟒，似乎应该是以后成功的预兆。

　　可是相反，这一切反而成了一连串麻烦的开端。

　　一切都不对劲。罗杰一早就钻出小屋，他想看看两位客人在干什么，可是他发现有人或者说有东西撬过笼上的锁。锁还是锁住的，但已经扭坏了。

　　如果夜再长一点，或者工具强一点，罗杰现在看到的就是一只空铁笼了。

　　乔罗也出来了，罗杰叫过他：“瞧这儿！”乔罗仔细地看了看锁。

　　“你看是用什么东西弄的？”罗杰问道，“锤子？还是钳子？”

　　“我们应该听到敲打的声音呀！一定是用钳子干的，但看上去又像是用牙咬的。”

　　罗杰瞪大两眼说，“这真是异想天开，是吧？”

　　乔罗咧嘴一笑：“异想天开！但请看，在两侧可看到咬痕，是弧形的，正如牙齿所咬的一样，任何钳子都不会留下弧形的咬痕。”

　　“可牙齿怎么可能在铁上咬出坑来呢？”罗杰反驳道，“没有人有那么历害的牙齿。这是把铁锁呵！”

　　乔罗摇摇头说：“仅仅从现象看是这样，但我也解释不了，我想象不出是谁或是什么东西干的。鬣狗可以嚼烂一只洋铁罐，但一把铁锁它也咬不动；狮子和豹子的牙倒是很历害，但它们对金属一类的东西不会有胃口。”

　　哈尔也出来了，来到两位大侦探眼前，他们俩都不作声，等着哈尔发表意见。他先仔细地看了看锁，然后把上下左右的铁栅栏都看了一遍。

　　“这是相当聪明的东西干的，”他说，“如果是一般的动物，比如说犀牛吧，它只会漫无目标的瞎撞，只要撞破就行。但你们看，除了这把锁之外，其他地方一点痕迹也没有。不管是什么东西干的，它一定在树林子里看着我们是怎么样把两只动物关进笼子的，看到我们上锁，它就明白，这是需要对付的东西，如果想打开笼子的话。”

　　“那么你认为这是动物干的了？”罗杰问道。

　　“我没那么说，我只是说，如果是动物的话，一定是一种聪明的动物。但也可能是一个不太聪明的人干的，用的是不顶事的工具。”

　　乔罗皱起眉头说：“你是在暗示，可能是我的某个队员干的？”

　　“不，我不是这个意思。我对我们的狩猎队有充分的信任。”

　　“但这一带附近没有其他的人。”

　　“他们可能比你们想象的要近，不要忘了杀害戈格一家的那伙人。”

　　“他们干吗要跟我们作对？”

　　“他们可能在追捕戈格，但梯也格用枪伤了它，这样即使抓到戈格也卖不掉了，他们因此而恨我们。后来你抓了那只母猩猩，这一带没有多少大猩猩可猎捕，而我们破坏了他们的两次机会，我们只要有可能还会破坏他们更多的机会——他们清楚这一点。也许正因为如此，他们决定采用一种省事的办法：让我们千辛万苦地抓来野兽，然后他们来偷。我还不太清楚，这仅仅是猜测。”

　　梯也格出现了，一只手捻着他的黄胡子。“还有另一个可能性，”哈尔说，“乔罗，对你的人什么也别说，但我要你注意梯也格。地区长官曾对我们说过他是个穷光蛋，价值三万元的两件标本，很有吸引力呢！听着，我不是指控就是他干的，我只要你留心他就行了。”

　　急急忙忙地吃过早饭，哈尔、罗杰连同梯也格以及20名队员出发到森林中，再做一次侦察，看看能否找到那一伙作对的坏蛋。另外10名队员留守营地，照顾幸运夫人和白雪公主。

　　他们意外地在戈格一家被杀害的地方又看到了戈格，由于他们是顶着风前进的，戈格没发现他们，它光顾自己沉思去了。

　　那天它用树枝和树叶把它的妻儿的尸体深深地埋了起来，现在它就坐在坟墓旁，低着头前后摇晃着发出低沉的哀号。

　　罗杰悄悄地说：“真没想到它们会那么思念。”

　　“它们会的，”哈尔说，“很奇怪，这样一个粗野的野兽，竟然也那么重感情。这只能说明，你不能凭外表来判断事物。在动物园里，人们发现，对大猩猩必须得温柔，它的感情很容易受到伤害。你不能用打的办法来惩罚一只豢养的大猩猩，这倒不是因为怕伤着它，而是这样做之后，大猩猩可能会优郁而死。”

　　“但有时它们也得受惩罚呀，你说是吧？”

　　“当然，不过你只要稍稍提高一下嗓门，它就知道是在挨骂了，甚至还不需要这样，你只要轻轻地把它推开，它就知道你生气了。但你必须很快就要安抚它，不然它真会生病的。”

　　“我真为那个大家伙难过，”罗杰说，“你看要是我走过去想法安慰它，它会怎么样？”

　　“我看它会把你的脑袋拧下来，不要忘了，它仍然把它的一切不幸都归罪于我们。”

　　他扭转身走回队员们中间，但一脚刚好踩在一根枯枝上，“啪”一声枯枝断了，戈格一下跳了起来，它拨开树丛跑上前来。“站住别动！”哈尔喊道。

　　这一回站住也没用了，当戈格发现这些人后，刚刚还那么悲伤温柔的脸一下就气歪了，就像它的脑袋里的一根导火索被点着了。它的眼睛在深凹的眼窝里瞪得又圆又大；张开的大嘴发出一阵阵震耳欲聋的“哇、哇、哇”的叫声。兄弟俩的背脊上感到一阵阵的凉气。

　　戈格连根拔起了一棵小树，一手拍打着胸膛，一手挥舞着小树，一摇一摆朝他们冲了过来。

　　兄弟俩把遇到大猩猩袭击时刻遵守的原则早就抛到九霄云外去了，他们放开腿拼命奔逃。他们知道，这头野兽不仅仅是愤怒，它现在一心要杀人报复。很巧，戈格的小树被树丛卡住了，到它把小树拉出来的时候，它的敌人已经跑得无影无踪了。

　　“我们应该带上网，”罗杰说。他想起了要抓住戈格，帮它取出那颗折磨它的子弹的计划。现在遇上了这么个机会，却没有准备，反而给这只愤怒的野兽吓了个灵魂出窍。

　　“我们怎么知道会碰上戈格？”哈尔说，“我们今天早上出来，本来就不是为了猎捕猩猩，而是要寻找那些坏蛋。乔罗，发现什么踪迹没有？”

　　“地面太硬，什么也看不出来，”乔罗说。

　　半个小时之后，是他们的鼻子，而不是眼睛，发现了一些重要的线索。

　　从远处漂来了一股难闻的气味，一股死尸腐肉的味儿，乔罗站住不走了。他像动物那样吸着鼻子嗅着，然后用手一指说：“那一边。”他们穿过一片灌木休，来到一片蕨类植物林中。这地方的气候，使得蕨都长到6～7米高。在这儿，那味更浓了。穿过蕨林就是一块空地。

　　他们终于找到了，但是猩猩，而不是匪徒。是死猩猩，一群秃鹰冲天而起，正在撕扯尸体的一群豺狺狺然跑进了树林子。

　　这里不止一家猩猩，而是一族。哈尔数了一下，成年大狸猩，雄性雌性一起共60只。据估计，维龙嗄火山地区大约生活着400只大猩猩，现在一下被杀掉60只，这是件很严重的事。

　　没有小猩猩的尸体，肯定是被带走了。匪徒们并不都能安然无恙地逃跑，地上躺着两具非洲人的尸体。

　　罗杰拾到一个小笔记木，他递给哈尔看，上面写满字，这些字迹潦草的笔记是用英语记的。

　　“好像是记帐用的，记着在哪儿进行猎捕，猎物的数目，装运开支，收入多少美元或英磅。扉页这儿还有个名字，像是詹·詹·奈洛。”

　　罗杰扫视了一眼满是猩猩尸体的空地，“你看是他指使干的吗？”

　　“非常可能。我希望有机会当面把这个笔记本交给奈洛先生。”

　　“然后呢？”

　　“请他下山去见地方当局。我敢打赌，他这样做绝对没有取得当局的许可证。他应该去坐班房。”

　　“如果他被关进监狱的话，是否就可以制止住这种杀戳呢？”

　　“可能。匪徒们不会是寻开心才来杀大猩猩的，如果再没有人付钱给他们，为什么还要继续干下去呢？没钱就不干嘛！”

　　“瞧，”罗杰说，“有两只活小崽子。”

　　两只小崽原来躺在它们死去的妈妈身旁，没人看见它们，现在一只坐了起来，另一只爬上了妈妈的胸膛。它用两只小手使劲地扯着妈妈胸口上的长毛，但妈妈一动也不动。它悲伤地四处张望，一声不晌。如果是一只黑猩猩的话可能会吱吱喳喳的喊叫，但大猩猩的嘴不像黑猩猩那么碎，而且猩猩小崽是不会哭的婴孩。

　　“看着真可怜，”罗杰说，“而且它们一定也饿了，你看它们会让我把它们抱走吗？”

　　“如果有谁能做到这一点的话，那就是你。你与小崽兽们很有缘分，我不知道为什么，我想，你自己就有一点像小崽兽。”

　　“谢谢你的恭维，”罗杰说完就在尸体当中挑着路走到小崽猩猩眼前，他站在那儿望着它们，它们也望着他，没有显出任何不安，它们太小了，还不知道人是多么危险的动物。

　　罗杰弯下腰，它们认真地看着他，待了一会儿，罗杰伸出手，他把手乎伸在两只崽猩猩之间，这样它俩都能来嗅嗅它。他开始用一种低沉的声音说起话来，他话中的意思它们当然是听不懂的，但那种声音里的温柔它们是懂的。他慢慢地拾起手拍了拍一只小猩猩，然后又拍另一只，它们好像很喜欢这样。

　　但他知道，他还不能操之过急。他不是立刻将它们抱上，而是慢慢站起身走开。他转过头去一看，两只小猩猩正紧紧地跟在他脚后头呢！

　　从现在起，他就被认为是它们的妈妈了。

　　他弯下腰，其中一只一摇一晃地爬上了他的肩膀，他把另一只也抱到了手上。

　　“干得漂亮。”哈尔说。

　　10、蜂蜜鸟


　　哈尔把拾到的笔记本拿给乔罗看，“你看我们在哪儿可以找到这位奈洛？”

　　“他们那一伙今天可能会在卡拉村，”乔罗说，“我的一个守望员带信来说，那里今天要为他们的新头人举行一个大仪式。”

　　“我们去看看，”哈尔说。

　　梯也格撅起了嘴，满脸的不高兴。他本来彼认为是这次狩猎的向导，可现在是乔罗在给这一行人带路。他感到自己受到冷落，他必须维护自己的形象，他得做条事让这些人知道：他是个了不起的人物——他了解这块丛林。

　　然而当他碰见一只蜂蜜鸟的时候，他却认不得。那只小鸟站在一根树枝上，拍着翅膀吱吱喳喳地大声叫着。

　　“它是想吸引我们的注意，”哈尔说，“如果我们也跟着它走的话，就可以找到蜂蜜，但我们现在没时间。”

　　梯也格看到显示他了不起的机会来了。他说：“花这点时间值得！我们都喜欢蜂蜜。我跟着它去，给你们把蜂蜜取来，然后到村子里碰头。

　　在非洲，人人都知道这种蜂蜜鸟，就是梯也格也曾听说过蜂蜜鸟，虽然他还从来没有真正见过一只。有时人们叫它蜂蜜向导。它很喜欢吃野蜂蜜，但又怕被蜂蜇。所以它要引人去，希望人能把蜂巢拿下来，赶跑野蜂，取下蜂蜜。但要记住，留下一点蜂蜜给这位向导。这一点很重要，因为它一心一意引路为的就是蜂蜜。蜂蜜鸟还有一点不寻常的地方：如果不给它留下蜂蜜的话，它总要想办法报复。许多猎人都吃过它的苦头：这只生气的蜂蜜鸟还要来给你作向导——但这一回不是引你到蜂巢，而是引向大蟒、狮子、豹子或者其他危险的动物的窝，叫你挨咬、挨抓或者挨刺。

　　有那么一些人，例如梯也格这样的人，他们还没好好地研究一下蜂蜜鸟的习性，就不相信会有这种事。他们认为这种人与鸟之间的合作关系太奇怪，不会是真的。这种两类不同动物之间的合作共生现象在自然界并不是绝无仅有的。

　　犀牛同白鹭就是好朋友，鸟站在兽身上啄食使兽不得安宁的虫子；吃虱鸟也是这样帮野牛的忙，它啄食可以钻到野牛皮里去的扁虱；鳄鱼鸟毫无畏惧地钻到鳄鱼张开的大嘴里，从鳄鱼牙齿缝里叼食肉渣子，它还帮鳄鱼吃掉身上的蚂蟥，鳄鱼是种脾气暴躁的动物，但它对这种鸟却很友好；一条小鱼在海葵的手臂之间游来游去，那些海葵身上布满了毒刺，但这条小鱼不会被蜇，因为它是海葵的好朋友和助手，小鱼引诱大鱼冲过来吞食它，俱立刻被海葵蜇中而麻痹，最后被海葵吃掉。

　　还有好几十种梯也格根本不知道的这种共生互助的例子。

　　那只棕色羽毛、黄色尾巴的蜂蜜鸟一边吱吱喳喳叫个不停，一边拍打着翅膀朝前飞，梯也格就在后面跟着。梯也格限不上的时候，它就耐心地等着，等到梯也格赶上来，它又吱吱喳喳地朝前飞。

　　不久，梯也格发现并不止他一个在跟着这只蜂蜜向导，另一个是一只野兽，约80厘米长，30厘米高，长着尖利的爪子，这是一头獾，有名的蜜獾子。它也爱吃蜂蜜，蜜獾子与蜂蜜向导是很喜欢合作共事的。梯也格着急了，他不能让这只野兽抢在他的前头享用这顿蜂蜜的盛宴。

　　现在蜂蜜鸟已经停止朝前飞了，它绕着一根挂着个大蜂巢的树枝转圈。梯也格咂了一下嘴唇，一切将会很顺利，这棵树不难爬。他抱着树干朝上爬，然后爬到树枝上。

　　蜜蜂不是傻瓜，它们看到梯也格朝上爬就准备战斗了。当他来到离巢约1米远的时候，蜜蜂一拥而上，蜇他的脖子、鼻子、两颊和手臂，梯也格想用手把蜂子赶开，一松手掉了下来。他真倒霉，刚好砸在蜜獾子身上，蜜獾子立刻在他腿上咬了一口。这种动物打起架来非常凶猛，比它大十倍的对手它也敢较量。它的利爪已经在梯也格的衣服上撕开了好几道口子，梯也格拼命挣脱，拔腿便跑。后来他发现蜜獾子并没来追他方才停了下来。蜜獾子正朝树上爬呢！

　　梯也格高兴起来了，就好像这一切都是他安排好似的。还有什么比这更美的事儿呢？蜜獾子摘蜂窝，而他梯也格将得到蜂蜜，他认为他还是相当精明的。

　　成群的蜜蜂围着蜜獾子，但它们的刺对它一点不起作用，它坚硬的皮就像一副盔甲。它伸出爪子一下把蜂巢打落到地上。蜜蜂围着地上的蜂巢而不散去，因为这曾经是它们的家呀！

　　把蜂巢捡起来就很容易了，只要把蜂巢里面的巢脾拿出来就有蜂蜜吃了，先款待一下自己，然后把其他的拿到村子里，给每人分一小点，让大家都知道，他梯也格是多么精明能干的一个人啊！

　　但是蜜獾子已经把巢脾扯开，正吃着里面甜甜的蜂蜜。蜂蜜鸟在拍打着翅膀等着轮到它；梯也格也在等，他看到蜜獾子把整个蜂脾撕成了一小块一小块的时候，他的心沉下去了：不会剩下多少可以带到村子里去了。

　　蜜獾子终于停住了，它向上望了望蜂蜜鸟，似乎在说：“现在该你了！”然后心满意足地跑走了。

　　蜜蜂鸟刚飞下来立刻就被梯也格轰跑了。他现在怎么办呢？他不能吃野兽吃剩的东西，而且剩下的也被撕扯得七零八落，还沾上了土，对一只鸟来说还不错，可人谁会吃这呢？

　　梯也格越想越火，他发蜜獾子的火，更发蜂蜜鸟的火，是它把他引到这儿来干这蠢事的，他不能让这只鸟就这么美餐一顿，他火气冲天地把每一块蜂巢都深深踩到土里，然后又得意洋洋地站到一旁，看看你这只鸟怎么办。

　　蜂蜜鸟飞下来啄了一阵，什么也吃不到了，它只好又飞到树上。有那么一会儿，它一声不响，用一只眼睛打量着梯也格。梯也格感到非常得意，只要能作弄别人或者别的东西，哪怕是一只鸟，他都感到非常高兴。

　　过了一会儿，小鸟又开始活跃起来了，又开始拍起翅膀，又开始吱吱喳喳地叫开了。它从一棵树飞到另一棵树，越叫越起劲，翅膀也越拍越起劲。

　　那么，这是又一次“跟我来”，梯也格想。这只鸟会把他领到另一个蜂巢去，这一回再下会有蜜獾子从中捣乱了。

　　他跟着鸟从一棵树到另一棵树，最后来到了一截中空的树桩跟前，小鸟开始绕着树桩转圈子，就像先前绕着那根树枝转圈一样。

　　蜂巢一定在洞里。周围的树投下了很浓的阴影，梯也格无法看清洞内有些什么，但他注意到了周围没有蜜蜂。很好——也许蜜蜂都出去采蜜了，蜂巢没有蜜蜂守卫。这一回，他只需要伸手到洞里把整个蜂巢拿出来，然后完整地带到村子里。

　　他把手伸到洞里，立刻被一种很尖的牙咬住了，他拉出手，咬着他手的东西也吊在手上给一起拉了出来。

　　这是一只猫一样的动物，身上有同豹子一样的斑，但比豹子小，脸是黑色。一出洞口它就往梯也格身上喷了一股极难闻的水雾，那臭劲足可以把一只臭触熏倒。梯也格来回甩手想甩掉这只猫，不但甩不掉，反而惹得那东西喷出更多的臭水，使他从头到脚都浸透了这股臭东西。

　　这是麝猫的一种自卫方法，所有的野兽，不论大小，都知道麝猫是惹不得的东西，那股臭气就像浓烈的氨气，可以把任何闻到这股气的东西的鼻孔烧坏。真是奇妙极了，这种东西竟是做香水的原料，当然在制作过程中，它的气味完全改变了。但当它处于原始状态时，没有什么东西比它更难闻的了。如果一只猴子沾上了臭气，其他的猴子就不会与它来往，而且，很遗憾，这股臭味还很持久，既无法擦掉也无法洗掉。

　　麝猫晚上出来找吃的，白天就躲在黑暗的洞里睡觉。这个树洞就是这只麝猫的可爱的家，谁要打扰了它，它就会怒气冲天。现在它狠狠地咬了一口，并把它的臭水喷得一滴不剩之后，才松开口，缩回洞里，最后发出几声低沉沙哑的咳嗽，好像连自己也受不了那臭味儿似的。

　　11、填满盐的狒狒


　　为了寻找屠杀60只大猩猩的匪徒，哈尔和他的队员们进了卡拉村。

　　这是一个贫穷的村子，房屋矮小没窗户，墙是用泥糊的，房顶是纸莎草编的——古埃及人就是用这种草造出了纸。

　　村民看上去不太健康，但情绪很好，因为今天他们要欢庆选出一个新的村长，将要举行一个隆重的仪式。在仪式上，现年80岁的老村长将把权力移交给他的儿子。

　　但是现在这位老人还是村长，所以哈尔问了路来到他的房子。哈尔发现，这位杰出的老人具有一位头人所应有的优秀品质，就是身材枯瘦。因为他一辈子也没吃饱过。

　　哈尔先用英语客气地问候了这位老人，由乔罗翻译成斯瓦希利语，然后哈尔问到：“您认识一位叫奈洛的人吗，猎大猩猩的？”

　　“是的，认识。”

　　“今天他会来这儿吗？”

　　“希望不。他在这个村子不受欢迎。”

　　“我们希望他会来，”哈尔说，“我们想请他与我们一道去见警察，解释一下他为什么不经允许而屠杀大猩猩。”

　　“好，”村长说，“他杀了我们的人应该受到惩罚。”

　　“你们的人？你的村民？”

　　“不，是我们树林里的邻居，各个不会说话的部族。”

　　哈尔迷惑不解。乔罗解释道：“他是指大猩猩。许多村子都不相信大猩猩是野兽，他们说大猩猩是失去了说话能力的人。”

　　哈尔对此不作任何评价，他宁愿让这位老人相信他所相信的东西。他不得不承认，大猩猩比起他所认识的某些人来更像人。

　　“你们与这些树林里的部族之间有过麻烦吗？”

　　“从没有过。只要我们不打扰他们，他们从不找我们的麻烦。”

　　哈尔朝村子周围的园子望去，“但我看到他们的一些人正在偷你们的蔬菜。”

　　“不是，不是，”村长说，“那些不是树林里的邻居，那些是狒狒。它们是野兽，它们给我们找了好多麻烦。它们偷我们的粮食，而我们则挨饿。现在我们不仅挨饿，还受渴。”

　　“你们有水井啊！”

　　“全干了。”村长难过地说。

　　哈尔竭力回想他曾经在书上看到过的、有关狒狒与水的一些说法。这种动物并不需要很多水，通常它们靠吃绿色植物就可取得所需要的水分，但它们有一种罕见的寻找地下水的本领。如果它们口非常渴的话，它们就会找到地下水，还会挖坑取水。但是怎样才能叫一只狒狒口渴到挖土找水的地步呢？

　　“你们有盐吗？”

　　“盐，我们倒是有。但盐只能使我们渴得更厉害。”

　　“那么盐也可以使一只狒狒口渴，”哈尔解释说，“也许，叫它渴极了，它就会在你们的莱园里给你们挖出口井来，我不敢保证会成功，但你愿意让我们试一试吗？”

　　老人庄重地点点头，但看来他对这个试验不抱什么希望。“对你的想法我们表示感谢，”他说，“试一试也不会有什么坏处。”

　　“我们要根绳子，”哈尔说。

　　村长叫他的一个妻子取来一根绳子，其实是一根藤，不过也行。

　　哈尔把他的队员集合起来吩咐道：“抓一只最大的最强壮的狒狒带到这儿来。”

　　队员们并不明白为什么要抓狒狒，他们来到菜园，狒狒们并不逃跑，它们是灵长目中最大胆的动物，当队员们围过来的时候，他们仍把连根拔出的菜放进口中大嚼特嚼。

　　与此同时，村长的另一个妻子拿出一大瓢盐，不是市场上卖的那种白花花的盐，而是从森林中盐土上刮下来的盐。但也可以用。

　　一只狒狒被抓来了。“好，放下，”哈尔说，“把它仰卧在地上，用那根棍撬开它的嘴，把它的手脚抓住。”

　　狒狒拼命挣扎，但它要对付的东西太强大了。哈尔开始朝它的嘴里塞进盐，这样做的时候，哈尔心里不免有点儿内疚，不过，这个家伙也该为破坏莱园受点惩罚吧！直到把一瓢盐全部塞进了狒狒肚子，哈尔才住手。

　　“好啦，放开它。”

　　要是别的动物也许就直接跑进树林子里去了，但这只狒狒又回到菜园里其他狒狒中间，还转过身来朝刚才折磨它的那些人做鬼脸呢！哈尔不知道要多长时间那些盐才起作用，也许试验会完全失败。那只狒狒现在绷着脸坐在那儿，它什么也不吃，因为肚子已经被盐填满了。

　　哈尔一边等待着一边想：当它渴极了，它也可能会走到森林中去，也许走出好多里之外才开始找水挖坑。但哈尔又想，不会这样。因为一只狒狒极少可能单独离开群体，而且森林里的土有很多树根，挖起来非常困难，如果说不是不可能的话。而菜园里的土又松又软，既没有树根也没有石头。

　　差不多一个小时之后，那只狒狒站起来了，开始四处张望，然后低着脑袋这儿走走、那儿逛逛，它是在靠它的神秘的本能在找水。大象、犀牛、狒狒以及很多动物都有这种神秘的寻找地下水的本能。

　　现在它停下不再转悠了，并开始挖土，它的大巴掌就像两把好使的铲子。不久它还得到其他伙伴的帮助，狒狒有一种强烈的集体合作的特性，在这一点上它们与其他动物大不相同，比如说鬣狗之间就很少合作，总是单干。如果一只狒狒，特别是一只当头的狒狒，开始干起一件什么事儿的话，其他的狒狒立刻就上来帮忙。

　　现在有几十只狒狒的手在挖泥，坑越来越深，它们挖呀挖呀，一直挖了大约三米多深的时候，水开始往外渗了。水很浑，但那只填满盐的狒狒已经等不及了，它埋头美美地喝了一气。

　　村民们拿着葫芦跑出来了，他们爬下陡斜的井坡去取水，水现在已经有差不多60厘米深。老村长感谢哈尔，村民们则盯着他，以为他一定有魔法。

　　只是这口井也带来了麻烦：它引来了更多的狒狒，不一会，狒狒的数量已经比刚才多了一倍，它们一边吃菜一边喝水。村民们敲着葫芦和铁锅想把它们吓跑，但狒狒可不是那么容易吓的。相反，它们还跑上前来咬人们的腿，菜地里的一个稻草人也给它们扯碎了，这本来是用来吓它们的，稻草人可以吓住很多动物，可对狒狒不起作用。村民们只好望着哈尔这位大巫师了。但这一回巫师的魔法使尽了，哈尔也不知道该如何应付这个局面。

　　援兵来自一个完全料想不到的方面，那就是伟大的安德列·梯也格！他将在最关键的时刻来到，挽救了卡拉村的菜园，事情才得以收场。

　　12、身上有斑纹的猫


　　村里巨大的木鼓已经擂响，新村长接任老村长的仪式就要开始。村民们离开了菜园，集中在村子中央的一块空地上。

　　老村长作了一个长长的美妙的演说，听他讲话的村民眼里涌出了泪水。他们热爱他，为他的退位而难过；但当他的儿子站到他们面前的时候，他们以一阵热烈的敲击葫芦和锅子的响声来欢呼这位新的领袖。他讲了话，话简短而谦虚，他赞扬了他父亲在过去岁月里的业绩，他许诺利用他的权力尽可能把他父亲的工作发扬光大。

　　他讲短话是有充分原因的：他的话被梯也格的到来打断了。

　　哈尔的队员们看到梯也格没带回蜂蜜，感到很失望；而村民们则对这位大块头的模样感到惊奇，他那茂密的黄胡子，鹦鹉冠毛状的头发，以及那只玻璃眼睛。

　　但他们感觉最强烈的是一股刺鼻的气味，那气味就像要烧坏鼻孔，在脑袋里点起一把火似地呛人。离梯也格近的人发觉这股恶臭是从这个大块头那又破又脏的衣服上发出的，他们连忙躲开，就像躲开一个得了瘟疫的人似的。他们蒙着鼻子，但总得呼吸，一呼吸，几乎就要被那股恶臭所窒息。

　　他们指望哈尔能想出办法，但哈尔也无计可施。他们转向他们的新头人，这就成了他当这个村的首领以来的第一个难题了。这是个考验，他必须想办法，要是他成功了，他就会受到尊敬；要是他失败了，他就要背着一个失败的污点开始他的统治。还有一个更为紧迫的问题也等着他解决——如何赶跑狒狒保住菜园。

　　这位年轻的头人为情势所迫，不得不向梯也格走去，但他来到离他三米左右的地方时，他停下了，就好像碰到了一堵墙——一堵看不见的令人作呕的气墙，他一步也前进不了。他无能为力地向周围望了望，他知道他在他的村民面前显得很可怜。

　　“我真希望我们能帮他的忙！”哈尔说。

　　“我想我可以帮他的忙。”罗杰说。

　　“是吗！你要能就上吧！”哈尔对他弟弟的勇气感到很开心。

　　罗杰叫来乔罗，对他说：“我想与村长谈谈——私下——在他的房子里。你能翻译吗？”

　　乔罗微笑着点点头。对这个14岁的孩子要与村长进行一次私下的谈话，他一点都不感到惊奇。罗杰一个人一次就抓到一只大猩猩和一条大蟒已经赢得了他的队员们的尊敬和佩服。

　　乔罗把罗杰介绍给村长。村长以奇怪的目光看了看罗杰，他有点不耐烦，因为现在要他操心的事重要得多，顾不上这么一个孩子。他不乐意地答应了罗杰的要求，三人一起进了他的房，关上了门。

　　“什么事？说吧”！年轻的头人问道，“我不能给你太多的时间。”

　　大约15分钟以后，他们出来了，头人手里拿着一条毯子，他走到梯也格跟前约三米远的地方，把毯子扔给了他。

　　“脱下你的衣服，”他命令道，“披上毯子！”

　　梯也格瞪着他：“我不！”

　　哈尔说：“梯也格先生，请按他说的办吧！”

　　梯也格阴沉着脸扯过毯子披在身上，然后从身上脱下他那身破衣服。

　　村长说：“现在你把衣服拿到菜园里给稻草人穿上。”

　　梯也格从成群的狒狒中间穿过，村民们跟在后面，看着梯也格把衣服穿在稻草人身上。

　　立刻，狒狒中间出现了骚动，它们不再吃东西，开始露出很不舒服的样子。它们的嗅觉比人灵敏，因此这股可怕的气味对它们来说就更加难受。麝猫就用这个武器来对付从狒狒到大象一切敌人。

　　一阵愤怒的吱吱哇哇之后，狒狒全部返回森林了。

　　村民们爆发出一阵笑声，大家都感到松了一口气，他们的新首领到底是个聪明能干的人物。

　　“你从哪儿沾来这股味儿？”罗杰问梯也格。梯也格说了一遍那个地方，那根空心树桩以及那只喷臭气的猫。

　　“对，对，”村长说，“我知道那个地方，我也知道那只带斑点的猫。这里的气味不会永远保持下去，待它消失之后，我们再到那个地方找带斑点的猫要一点回来。”

　　村民们跳起舞，欢呼他们的新首领：虽然年轻，但充满了智慧。村里的巫师领着人们唱起赞美的歌，他上任的头一天就赶跑了骚扰他们多年的狒狒，真是个了不起的人。

　　罗杰看到事情如此发展，他感到很满意，他不想要那份功劳，倒不是他不喜欢荣誉，他是想，对于一个年轻人来说，接管一个由他父亲统治很长时间的村子，十分艰难。在这个时候他需要得到一切有助于树立他的威信的荣誉。

　　可是，奈洛呢？那天杀害了60只大猩狸，为的是抢到它们的小崽的那伙匪帮的头头。

　　没能找到这个家伙，哈尔表示失望，他对老村长说：“我真想当面告诉他，我是如何看他的。”

　　“他原先在这儿，”老村长说，“但一看到你们来他就走了。”

　　“你为什么不早告诉我呢？”

　　“因为我不想在我儿子接任头人的这一天发生任何战斗。”

　　哈尔能理解这一点，他说：“也许，你是对的。我总有一天要见到他。”

　　“除非那是他抓到了你，”老人说，“他会毫不犹豫地以对付我们森林中的60个朋友的手段来对付你，提防着他吧！”

　　一回到营地，第一件事就是喂幸运夫人、白雪公主以及两只崽猩猩，两个小崽子还要爬上罗杰的肩头。“那辆大卡车上有个笼子，大小正适合它俩。”

　　但是这两名孤儿一被放进笼子就开始呜咽起来。

　　“它们要妈妈，就是你！”哈尔说。

　　“你想暗示，我也是头大猩猩？”罗杰说。

　　哈尔仔细地把他从头到脚打量了一遍之后说：“嗯，要照我看来嘛，你不像。你骗不过那两只小崽，它们看到猩猩会认出来的。”

　　罗杰哈哈大笑：“你说得不错，我不在乎做一只大猩猩，它们的行为比我认识的某些人还要好些。”

　　他回到笼子跟前把笼子打开，两只小猩猩立刻摇摇摆摆地跑出来爬上他的肩头，“我们把它们带回房间跟我们住在一起吧！”

　　“我们的房间可不是动物园。”哈尔表示反对。

　　“有四只猩猩在里面，它就会成动物园的。”

　　“四只？”

　　“当然啰，你说我是一只大猩猩——而你是我哥哥，是吧？”

　　四只猩猩进了小房，由于傍晚的寒意，两只崽猩猩有点发抖，罗杰把它们塞进了自己的床，两只小崽紧紧地抱住枕头，就像刚才抱着罗杰的肩头那样，像它们这样孤苦伶仃的小东西，一定得有个什么东西让它们抱住才行。

　　“猩猩喜欢水果，”罗杰说，“我到供应车上给它们弄一点来。”

　　哈尔拦住他说：“我看它们还没长到能吃水果的年龄，吃水果它们会肚子痛的，也许还会拉痢疾。到它们再长大一点，可以吃些捣碎了的香蕉、竹笋、野芹菜之类的东西。”

　　“但它们不能等到长大了才吃东西呀，现在它们吃什么？”

　　“也许，麦芽，但就连麦芽也可能叫它们闹病，它们最需要的是母亲的奶。既然它们已经把你认作了母亲，就该由你来给它们喂奶啰！”

　　“你以为我办不到吗？等着瞧吧！”

　　罗杰离开房间，来到装着白雪公主和幸运夫人的笼车。他开始用一种低沉平静的语调跟幸运夫人说起话来，而那只大猩猩则朝他咆哮，用双手使劲地拍打地板。

　　天越来越冷，罗杰跟幸运夫人说了半个小时之后，试着把手从两根铁栅栏之间伸进笼子，但又不碰着它。猩猩一开始朝后缩了一下，然后疑虑重重地嗅嗅他的手。又过了几分钟之后，他把手一直伸到它的脸跟前。

　　突然它张开大口咬住了罗杰的手，罗杰抵制着要抽回手的本能，他让手搁在它尖利的牙齿之间，并且继续平静地跟它说话，它的牙齿最终都没有使劲咬下来。

　　这时有些队员站在附近看着这场别开生面的表演。在这之前，他们已经看到过罗杰如何与野兽打交道，所以他们并不担心他会受到伤害。尽管如此，他们还是准备一旦他需要就立刻上来帮忙。

　　幸运夫人的牙齿松开了，罗杰慢慢地抽出手，但仍伸在它的牙齿前面，如果它想咬的话它仍然可以咬得到。

　　又过了几分钟，罗杰慢慢、慢慢地把手伸到它的脖子上。它像是并不留意这一行动，罗杰开始抚摸它的头和后脑勺，这位夫人没表示出它喜欢这样，但很明显，它并非不喜欢。

　　罗杰绕到笼子前边，他跟那些队员们说：“站在附近，防着它想逃跑。”他打开笼门，进到笼内，然后关上笼门。

　　大猩猩挺直了身子，用手拍打着胸膛，警告这位入侵者要注意自己的行为。但如果说这是它生气的表示，那这个动作还太斯文了一点，很明显，它并没真正生气，仅仅是有点不安而已。

　　白雪公主蜷伏在一旁，罗杰轻轻地挪动脚步，以免打扰了它。他打开笼门，站在门当中，幸运夫人朝门口走来的时候，他不但不阻止它，反而往旁边让开一步，让它出去。它犹豫了，出去还是不出去？罗杰抓住它毛茸茸的大手把它领出了笼子。队员们围成一圈，但并不上前。

　　他把猩猩领到小房门口，进了门来到他们的房间，然后关上房间门。

　　哈尔这时已经躺在床上快睡着了，突然惊醒，一下坐了起来，看到离他的脸不到10厘米的地方是一张大猩猩的黑面孔。开始他还以为自已在做梦，梦见弟弟变成了大猩猩，这张脸就是罗杰的脸，而后他滚下床缩到房间那一头的角落里。

　　“不要害怕，”罗杰说，“它是一位地道的夫人，而且我希望它还是一位好母亲。”

　　这时候，幸运夫人已经注意到了床上的两只崽猩猩，它慢慢地走了过去，看到四只期待的、饥饿的眼睛正盯着它。

　　会成功吗？哈尔和罗杰都知道，成年大猩猩爱所有的崽猩猩，不管是不是自己的孩子，实际上，亲生母亲经常为了赶跑那些爱抚自己孩子的叔叔阿姨，不得不与它们发生矛盾。罗杰就是把希望寄托在大猩猩的这一天性上。

　　他成功了！两个小崽已经钻进这位继母的怀抱，它把它们紧紧地搂住，立刻响起了吮吸的啜啜声。好了，两只小崽有奶吃了，喂养的问题解决了。

　　哈尔微笑地看着，“好吧，我服了你。这一下你真把房间变成动物园了。”

　　“啊，还没完呢！”罗杰说，“我还要把白雪公主也带到这儿来。”

　　“别，别弄这儿来。”哈尔喊了起来。

　　“那放到哪儿呢？昨晚差点就被人偷走了，昨晚咬锁的那东面，不管是人是兽，今晚上还可能来。”

　　“但你想到过吗？”哈尔说，“再没有什么东西比这两只小崽更适合一条大蟒的胃口了？”

　　“哎呀，我真没想到这一点，”罗杰承认。

　　这是个新问题。这一回是哈尔解决了这个难题。

　　13、填食枪


　　哈尔叫来了马里，他是白天留下来负责保护幸运夫人和白雪公主的那十个人的头。

　　“你给它俩喂了东西吗？”哈尔问。

　　“喂了猩猩。”

　　“它吃了些什么？”

　　“香蕉、胡萝卜、菠菜、还有竹笋。”

　　“白蟒呢？”

　　“它什么也不吃，我们早上打了一头疣猪给它吃，它连看都不看一眼。”

　　“可能我们抓到它以前它已经吃够了。”

　　“我看不会，”马里说，“它如果吞下什么动物的话，可以看到它身上要隆起的包，而现在它苗条得就像跳舞的姑娘似的。另外，如果它吃够了的话，我们抓到它的时候，它应当在睡觉，而不会像后来那样拼命挣扎。”

　　“你说得对，”哈尔说，“喊上足够的人，把它弄这儿来。”

　　马里瞪大了眼睛：“你不是说弄到这儿——这个房间里来吧？”

　　“正是弄到这个房里来。你们守了它一整天，不能再叫你们守一个晚上。而且它也应该吃东西。把疣猪也带来，还要一枝填食枪。”

　　白蟒不吃东西，哈尔一点都不感到意外，任何野兽，一旦被捉就会惶惶不安，什么也不吃，有时候绝食不过是几小时的事，有时几天，有的甚至饿死。

　　马里出去了，半小时之后，门口出现了一个奇特的行列：先是白雪公主一闪一闪的红舌头和它那亮晶晶的蓝眼睛，然后是马里，他紧紧地抱住大蟒的脖子，以防它扭头咬人，再后面是一支14人的队伍，一边七人紧紧地将大蟒抱住，不让它盘起身子。

　　哈尔换下马里，让马里去取疣猪和填食枪。

　　叫做“填食枪”的东西其实并不是一枝枪，这是用来给拒绝吃东西的动物强迫进食的一件工具，其实就是顶端成杯状的一根全属长杆。把食物或药物弄成球状或分成小段，置于顶端的这个“杯”中，然后握住长杆朝动物喉咙里推，推到它不得不吞下去为止。

　　一名队员使劲掰开大蟒的嘴，其他的人仍然紧紫地将它拘住，一个人用填食枪将疣猪推下它的喉咙，白雪公主拼命想把它吐出来，但办不到。吞咽的肌肉已经在起作用，疣猪被吞进了肚子里。然后抽出填食枪。

　　白雪公主的肚子上立刻隆起了一个有损于它美妙身段的大包。

　　“行了，”哈尔说，“放开它。”

　　队员们把蟒放到地板上立刻退到一旁，以防它大发雷霆。但它此时不想发起攻击，它唯一想做的事是睡觉。

　　它会睡多久？这要看它需要花多少时间来消化这一顿饭，可能是几天或几个星期。如果吃得很多的话，可以躺上几个月而一动不动。

　　有一点是肯定的，两只崽猩猩与一条通常视它们为佳肴的大蟒同居一室，现在是绝对安全的了。

　　锁上门，“动物园”里的成员们，包括白雪公主、幸运夫人、两只崽猩猩以及两个人晚上有保障了，或者说看来是有保障了。

　　幸运夫人睡在地板上感到很满意，“它的长毛可以给它保暖。”罗杰说。

　　“可能，”哈尔说，“但为了保险起见，我把我的毯子给它一条。”哈尔把毯子盖在幸运夫人身上，它立刻往毯子里面缩，那模样说明它很需要这条毯子。

　　罗杰爬到床上两只崽猩猩中间，一开始它们睡意矇眬地抗议了几声，但后来它们发现挤进来的东西暖呵呵的很舒服，它们就使劲朝罗杰身上挤。为了睡得更舒服，它们一会儿翻过来，一会儿转过去，睡着了嘴里还在咕咕哝哝，看来罗杰一晚上都不得安宁了。他很嫉妒哈尔，哈尔一人享用一张床，已经幸福地入了梦乡。

　　可是一小时之后，哈尔醒过来了，他感到身边一阵冰凉，他吓了一跳：有东西上了他的床，白雪公主钻到他的毯子底下来了。

　　蛇不像其他动物，蛇本身没有体温，它随周围的环境而变化。虽然麦基诺山离赤道不远，但在海拔3000多米的高度，晚上仍然很冷。一般情况下，蛇晚上就呆在地下的洞穴里，洞里还保存着白天的热量。没有洞可钻的时候它们就要钻到厚厚的树丛底下。

　　这里既没有洞，又没有树，白雪公主聪明地钻到哈尔的毯子底下。不管怎么说，它还有它的优点：它既不乱动也不唠叨，只悄悄地消化那一头疣猪，可以保证它在哈尔的床上是个安静的伙伴。哈尔是这么想的。可后来他再次醒过来时，发现白蟒的身子有一段已经缠在他的身上时，他有点不安了。

　　他该怎么办？如果它要绞杀他的话，它可以把他缠到透不过气儿来，几分钟之内就完蛋。他应该挣扎出来吗？但可能刺激了它使事情更糟。

　　他试图从白雪公主的角度来看待这个问题：它不会是想杀他而缠上他的，他太大，白蟒不可能吞下他。而且事实上它也没胃口，那时强制喂食是必要的，它在把胃里的负担消化完之前不会再有胃口。

　　借着从窗户射进来的微弱的月光，他看到白雪公主的脑袋就搁在枕头上他的脑袋旁边。他感到一阵恐慌，他艰难地控制住自己：不会有危险，它的大口是合上的。他只要保持不动就行。他甚至不能叫醒罗杰，因为那都有可能吵醒它而使它发怒。

　　它为什么缠住他？只可能有一个原因：他身体暖和。

　　尽管他对野兽颇有经验，在这种情形下他也禁不住有点害怕，他知道今晚他不能合眼了。可是他那么年轻，又忙了一天，不到五分钟，他就睡得跟那条蟒一样死了。

　　14、火


　　一阵大象发出的嘶叫声打破了深夜的寂静，最先被惊醒的是没有耳朵的动物。白雪公主靠它身上无数的神经末梢感觉到了音波，由于害怕，它爬出了哈尔的床，缩回房间最里面的角落。

　　亨特动物园的其他居民是被一阵使劲的捶门声吵醒的，哈尔听出乔罗在喊：

　　“火，先生，火！”

　　兄弟俩翻身下床，他们的小房这一端已经翻腾着火焰，干透了的木板墙猛烈地燃烧着。

　　队员们已经从湖里打来一桶一桶的水泼在火上，但水桶不够三十人用。

　　这场火似乎映红了整个天空，奇怪，这么点火不可能产生那么大的光亮，后来哈尔发现了原因：

　　“瞧，火山！”

　　东南方向十几公里外，奈依拉贡戈火山正在爆发，炽热火红的岩浆像河似的流淌着。一条火柱冲天而起，高达一公里多，风正朝小屋所在的这个方向刮过来。是风刮来的火星引起这场火吗？哈尔首先想到的是动物——白雪公主、幸运夫人以及两头崽猩猩。它们将要被活活烧死吗？他奋力将门拉开，企图让动物们逃命，想到那么艰辛才捉到的动物马上又要失去，他的心非常沉重。

　　但是动物们不逃，因为它们怕火，呆在黑暗的房间里比呆在火光冲天的外面要感到安全些。

　　怎样把它们弄出去？两只崽猩猩倒容易，可是要把大猩猩和白雪公主弄出去需要很多人才行。而队员们现在都在忙着救火，那些没水桶的队员也在用毯子、帆布扑火。

　　救星来自一个意想不到的方面：大象成了消防队员。有三头大象，它们每晚都要到湖边喝水，喝完水则绕着小屋踱步，它们总爱到篝火旁站一站，享受一下篝火的温暖。队员们经常喂它们竹笋、甘蔗、野芹莱，人与象已经成了好朋友。

　　现在这三头大象报恩来了。它们具有动物之中只有猩猩和海豚可以相比的聪明，它们用长鼻子喷水灭火。多年以前，那位安葬于此的卡尔·阿凯利在他的《在生气勃勃的非洲》一书中曾描述过大象的这种本领。

　　这些大家伙在湖中灌满它们的大消防水龙，然后跑上来喷洒在火焰上。哈尔看到这一切，脑中立刻闪过大象讨厌野火的习性。这种动物从心底里讨厌野火，它们用长鼻子喷水的办法灭过很多野火，要不是这样，野火变成森林大火，大象就毫无办法了。

　　又经过半个小时的紧张扑救，火被扑灭了。淋湿了的木板上冒出缕缕白烟，火既然已经扑灭，那些宝贝动物就有可能逃跑了，哈尔连忙跑回去把门关上。

　　三只大象还在吸水，不过是用来冲洗它们身上的灰而已。在罗杰的建议下，队员拿来两大捆香蕉以犒赏它们的功劳。

　　哈尔问乔罗：“你看是什么东西引起这场火？是火山飘来的火星？”

　　乔罗还没开口，站在旁边的梯也格就说：“当然罗，还会是什么？”

　　乔罗疑惑地看看他，又看了看飘过头上的火山烟雾，“假定火山的热灰可以飘到十几公里之外，但也不像是火山引起的火灾。”

　　“不管像不像，实际情况摆在这儿？”梯也格坚持他的看法，说完就回房睡觉去了。乔罗的目光一直紧盯着他。

　　“也许是，也许不是。”

　　“你有其他的解释？”哈尔问道。

　　“可能。我们当时睡在棚子里，营火在外面的空地上，我当时半醒半睡地躺着，好象看到有个人从营火中抽出一根燃着的木头走开了。当时我也没在意这件事，因为有时候，我们当中有些人半夜起来生火煮咖啡喝。”

　　“你没看清是谁吗？”

　　“没有。烟雾几乎把他整个儿遮住了，说是看到人不如说只看到一团黑影。”

　　“有多大——这个东西有多大？”

　　“大。”

　　“有梯也格那么大？”

　　“是的，有他那么大个。或者说，有那只带着颗子弹的猩猩那么大，你们叫它做戈格的，当然不可能是那头大猩猩，它不会那么聪明。”

　　哈尔可不那么肯定，“我不知道，”他说，“猩猩很能模仿，它可能看到过我们的队员中有人从火中抽出一根燃着的木头。我敢肯定，它一直都在观察我们的营地，寻找报复我们的机会，因为它以为是我们杀了它的一家，而且那颗留在它身上的子弹，会使它疼得发狂。但愿我们能捉住它，给它把子弹取出来。但是这场火——也有可能是另一个坏蛋放的。”

　　“你不是指我的队员吧？”

　　“不，不，我是指我们昨天没见着的那个人，但是我们已经见过了他所犯的罪行——那60只死猩猩。奈洛会想到我们会向地方长官报告。今天早上我们就要办这件事。”

　　他的话几乎被火山周围的雷鸣所淹没，叉状闪电在燃烧着的山头上飞舞。这不是普通的雷暴雨，没有一滴雨点落下来。雷鸣和闪电是由于火山爆发在空气中产生了很高的电压而引起的。

　　突然，哈尔和乔罗淹没在一片紫红色的火焰之中，只见他们浑身火焰腾腾，同时还发出哗哗叭叭和丝丝丝的响声，好像被烧着了似的。一条条紫红色的火舌从哈尔的鼻尖、耳朵、手指头、脚趾头上冒出来。乔罗的身上也同样如此。他们的头像戴着一顶紫红色的皇冠，可是谁也没有被电击的感觉。

　　“甚至火山神也反对我们。”乔罗说。

　　哈尔笑了，“不会伤着你的，这是圣埃尔摩之火。”

　　“那是怎么回事？”

　　“由于火山产生大量的热，附近的热空气不断上升与我们周围的冷空气摩擦而造成的放电现象，在一座火山周围20多公里半径范围内都会如此。”

　　“呵！”乔罗说，“我希望我们这个样子能吓跑来找麻烦的家伙，不管他是梯也格，是戈格还是奈洛，还是其他什么别的！”

　　可能是由于乔罗如此希望，那天后半夜再没有出现敌人。哈尔和罗杰本想再睡一觉，但周身冒着紫红色的火，还像爆竹似地哔叭作响，想睡着可不容易。房间里由于这种紫红色的光而显得半明半暗，白雪公主的舌头吐进吐出的时候，也闪着紫红色的火焰。电闪雷鸣，预示着要下大雨，但后来一直没有下。

　　天上倒是落下了东西，不过不是雨。早上他们像往常那样在户外吃饭的时候，天上落下了大量的火山灰。

　　这时，像是有两个日出，一个在东，一个在西，一边是东升的太阳，一边是火山的光辉。

　　森林中有十几个地方都在冒烟，是火山喷出的熔岩引起的，任何一处都可能成为一场烧向营地的大火，而今天早上就不会再有大象消防队来帮忙了。

　　今天应该是个留守营地的日子，所以当乔罗听到哈尔说“留一半人在家守营地，其他一半人跟我们出发”时，感到意外。

　　“上哪儿去，先生？”乔罗问道。

　　“卢曼嘎布，去见地方长官，我们必须向他报告奈洛屠杀大猩猩的行为。”

　　“但是奈洛猜得到你会去告发他，他会带着人在路上伏击你。”

　　“我知道，所以我才要15名优秀的队员跟我。”

　　乔罗打量着远处的火山，一条沸腾的熔岩流正顺着东坡往下流，“我们要走的路正经过那山脚底下，可能现在已经被岩浆封锁了。”

　　“这正是我们必须争取的一个机会。”哈尔说，“我想现在去还有一个原因，肯定有一些动物被熔岩流包围了，我们也许可以救出一些来，不然它们就要被活活烧死。”

　　15、火山口


　　哈尔和罗杰带着15名队员乘坐一辆吉普和一辆大卡车上了路，去完成他们危险的使命。

　　一条陡斜的泥巴路朝麦吉诺山脚下的乞奔巴甘村宜落而去。为什么非得走离火山那么近的路？因为在非洲没有像欧美那样的道路系统，你必须走你不得不定的路，而不是走你想走的路，没有其他通向卢曼嘎布的路可走。

　　由于火山的温度，他们已经热得流汗，火红的岩浆使森林着了火。真是一幅令人心惊肉跳的景象：一座3000米高的烈焰腾腾的山，山顶喷出1000多米高的火焰，火红的岩石，落到已经着了火的森林之中，响着双重的雷声，一部分在四五千米的天上，一部分在地下火山的内部。

　　刺眼的火光使他们几乎看不清道路，突然他们发现自己在横穿一条熔岩流。幸运的是，熔岩已经凉了很多，已经变成了黑色，不过还在冒着大股大股的蒸气。

　　奈依拉贡戈火山最近一次喷发是在2002年1月17日。和别的火山喷发不同，火山熔岩不是从火山口流出，而是从山坡上的三个裂口流出。熔岩将位于山脚下的戈马城（Goma）一分为二，数十座房屋被摧毁，一百多人死亡。上图是人们在被熔岩流覆盖的土地上重建家园。

　　有队员在喊：“停车！”但是驾驶着第一辆牟的乔罗认为他们唯一的希望是加快速度冲过去，他无法判断熔岩是软还是硬，车有可能陷进去被粘死。他不能等着发生这种情况，只要多待一会儿，熔岩里还保留着的高温就可能使车轮爆胎。他开着车一冲而过，就像一个滑冰者滑过一处冰层很薄的地方。

　　他回头一看，见到另一辆车紧紧地跟着也冲了过来。他正感到高兴，突然发现有第三辆车，一辆装满了人的卡车，很明显是奈洛和他的手下，那个白人自己坐在驾驶盘后面，他已经六神无主，他可能想把车停在熔岩流之外，所以狠踩了一下刹车，但卡车的惯性使车一下子冲进了熔岩流，然后才停住。车轮陷了进去，随着熔岩的凝固，它将被死死地陷在那儿，除非有爆破的办法，否则别想有什么力量能把它解脱出来。

　　哈尔拍着乔罗的背，喊道：“再见啰！这一下让他们有时间好好想一想他们干的事儿。”

　　乔罗咧着嘴笑了，但他不同意哈尔对他赞扬。他说：“现在的问题是，我们返回的时候他们是否还留在这儿。”

　　他们一路下坡来到了非洲最美丽的湖之一基伏湖的北端。难怪人们把这里叫做非洲的里维尔拉，湖边就像一张缀满鲜花的地毯，上面长着奇树当中最奇怪的树——大戟树或叫做烛台树，看上去就像10米高的大烛台。

　　在这儿他们拐向西穿过麦唐巴山，直抵卢曼嘎布，他们受到了颁给他们许可证的那位地方长官的热烈欢迎：

　　“我希望你们的工作进行得很顺利。”

　　“一开始有点慢，但现在我们已经有了一只大母猩猩、两只小崽猩猩、还有一条白蟒。”

　　“一条白蟒？我相信是患白化病吧！”

　　“不！是一条天生的白蟒。”

　　“了不起。我该说你们真走运，我只听说过一条白蟒，被当地人杀死了。你们这一条将在动物园里受到保护。保护问题是我们最大的问题，正是因为如此，我们在批准狩猎方面非常慎重。”

　　“我这次来就是为了这件事，”哈尔说，“你给一个叫做奈洛的人发过许可证吗？”

　　长官查看了他的登记簿，“这儿没这个人。”

　　“呃，名字在这儿，”哈尔把那本笔记本翻到有奈洛签名的一页递了过去。

　　长官用手指头翻弄着笔记本，读着那些有关多少动物被杀、彼抓以及装运的记录。

　　“啊哈！这个家伙的生意挺兴隆的呢！你从哪儿弄来的这个本子？”

　　“我们是在60只大猩猩的尸体当中发现的，这60只大猩猩之所以被杀完全是有人为了得到它们的小崽。”

　　“你说60只？是6只吧？”

　　“我说60只。我们认真地数过一遍。”

　　“那是大屠杀！我们立刻派巡逻队，把奈洛那伙人抓起来。但我们人手不够，所以我将授权于你，帮帮我们的忙吧！”

　　“我们尽力帮忙，”哈尔向他保证道。他正要出去，长官把他叫住了，问道：“顺便问问，梯也格怎么样？我希望他没给你们找麻烦。”哈尔摇了摇头，但没说话。

　　“你记得吗？”长官又说，“我可没推荐他。”

　　“是的，你没推荐，”哈尔说，他想避免说关于那位可怜、蠢笨而又恼人的梯也格的坏话。“是我们挑的他，我们将对他负责。”

　　哈尔带上他的人返回烈焰腾腾的火山。如果能找到奈洛的话，哈尔现在有权逮捕他了。卡车还在那儿，深陷在熔岩里，而奈洛和他的人已经跑得无影无踪了。

　　“算了，眼下我们还不能去追他们，我们得看看有什么动物被火困住没有。”

　　他们朝山上爬去。穿过怪模怪样的石南树和六、七米高的蕨、竹林，还有发出啸声的刺树，60米高的“森林之王”身上吊满各种各样的藤，尊麻的身上则披满了刺，再厚的衣服它也刺得穿，据说可以刺死马。另外，还有样子像伞的树。

　　他们必须避开熔岩流以及由熔岩引起的山火，一只从火里逃出来的小动物被罗杰抓住了。

　　“这是什么？”他问哈尔。

　　“叫做婴猴，”哈尔说，“是猴子的亲戚，可爱的小东西，很好驯养。”

　　它只有一只小松鼠那么大，一对大眼睛，一双大耳朵，浑身披着柔软的毛，还拖着一条大尾巴。

　　“它们生活在树林里面，”哈尔说，“喜欢白天睡觉，不过这个小东西今天睡下成了。它很像一只小袋鼠：用后腿走路，坐的姿势跟你我一样。我希望它会感谢它的运气——在它最需要你的时候碰上了你。”

　　很明显这个小家伙一点也下想从罗杰的手上跳下来，相反，它一直朝罗杰身上缩。它浑身发抖，眼睛死死地盯着森林里的火以及那条金色的河。

　　罗杰把它放进了衣服口袋里，只有头露在外面，慢慢地它不再发抖了，最后头也缩进了口袋，并且蜷成一团，做它白天最喜欢的事——睡觉。

　　“不太活泼，”罗杰不太满意。

　　哈尔笑着说：“天黑以后它就够活泼了。你今晚要能睡成觉，算你走运，它白天睡不完的觉，可一到晚上就淘不完的气。它可以从房间这一头跳到那一头，那简直可以叫做飞。它那双大眼睛在黑暗中什么都看得见。”

　　“它吃什么？”

　　“你吃什么它吃什么，你不吃的它也吃——水果，树叶，昆虫，甚至蜘蛛网，你吃过蜘蛛网吗？美味！起码，丛林婴儿是这么认为的。”

　　过了一会儿，罗杰给他的丛林婴儿找了一个小伙伴。如果说丛林婴儿像只小袋鼠的话，那么，这个小伙伴看上去就像只袖珍大象。它也有一条平常高高竖起的长鼻，长鼻也可以朝任何方向转动。可它还没丛林婴儿的一半大。

　　“你抓到的这个小玩意儿很独特，”哈尔说，“它叫象鼩鼱，是哺乳动物中最小的。”

　　“可是看起来它与那个最大的多么相像啊！”

　　“大自然开的玩笑，把陆地上最大的和最小的哺乳动物创造成一个模样。它跟丛林婴儿应该成为好伙伴，它们都喜欢白天睡觉，晚上活动。”

　　“可它有一个方面不似大象，”罗杰说，“它不能保护自己。”

　　“它当然能。你要轻点儿拿住它，不然你就会知道它怎样保卫自己。看到它体侧那个小疙瘩了吗？它要是不喜欢你，它会喷出一股液体，那个臭劲，就连一只臭鼬也会给熏得捂住鼻子。”

　　罗杰小心翼翼地把这只两寸长的“大象”放进了另外一侧的口袋里。

　　“小心别让那只口袋撞到树上，”哈尔警告说，“不然你就会像梯也格惹了麝猫之后一样臭。但如果你轻轻地侍弄它的活，它还是很守规矩的。”

　　罗杰把手伸进口袋抚摸这个小东西，那么小，那么柔软，真像只刚生下不久的小猫。

　　“我估计，它们俩都不值几个钱，”罗杰说。

　　“那你估计错了，你现在每只口袋里装有100美元。谁都可能得到一只小狗或者小猫，但想得到这样的宠物就不寻常了，所以很值钱。爸爸一定会让它们去到好人家的”。

　　他们走出了森林，爬过一个铺满了火山余烬的斜坡，来到了火山口。火山已经安静下来了，但随时有可能爆发。火山口的深处还在翻滚着一池桔红色的岩浆，这是世界上几个看得见沸腾的岩浆的活火山之一。像一间房子那么大的一个一个的泡鼓了起来，爆开，放出一股蒸气。有一些还软的岩石，像卵石一样在岩浆中翻腾、颠簸，不断地发出嘎嘎的声响，“我感到前边热后边冷。”罗杰说。从沸腾的岩浆池里喷出的热气烤着脸。而在这么高的山上，凉嗖嗖的山风吹打着背，所以是前热后凉。

　　从这么高的山上看下去，眼前展现出一幅宏伟壮丽的景象：北边是两座一般大小的火山，平常很活跃，现在没有爆发，只是树起了两股烟柱。除了南边外，周围全是休眠的火山，南边则是明镜般的可爱的基伏湖。

　　乔罗来到他们中间，他对风景不感兴趣，而被一池沸腾的岩浆吸引住了：“真是可怕的地方，人们说，死鬼就住在那下面，他们搅动火，火就送出死神，谁也看不见，感觉不到，甚至也闻不到。但它叫人打瞌睡，人就闭上了眼睛、停止了呼吸，他的灵魂就下到那下面死鬼当中去了。就连巫师也说不清这是怎么回事。这是一种魔法。”

　　“听起来像是一氧化碳搞的鬼，”哈尔说。

　　“什么是一氧化碳？”

　　“一种毒气，跟汽车排气管排出的是同一种气体。在路上风吹淡了它，吹跑了它，但在一个深坑里，就像这个火山口，它会变得很浓。一个呼吸这种气体的人还没意识到就可能死了。”

　　“快看！”罗杰喊了起来，“下边那是什么东西在动，像是想站起来，但却起不来。”

　　“我们下去看看，”哈尔说。

　　“毒气怎么办？”

　　“如果快去快上来问题不大。”

　　他们顺着火山口内则的斜坡往下爬，其他队员跟在后面，来到离那个在挣扎的东西不到100米的地方，现在可以看清楚了：那是一头母猩猩，但它臂弯里还抱着什么？一只崽猩猩，已经闭上了眼睛。

　　“它肯定已经死了，”哈尔估计，“母猩猩挣扎着想爬上去，但又不愿意丢弃它的小崽。”

　　罗杰感到奇怪：“你们说，它们为什么跑到这下面来？”

　　“不会是无缘无故来的，”哈尔说，“它们一定是为了躲避什么人或东西才逃到这儿来的。”

　　当人们走拢来，正要把这位忠实的母亲和它死去的孩子往上面抬的时候，它却倒下了，闭上了眼睛。哈尔摸了一下它的脉搏，它已经死了。

　　“我们在这儿没事可干了，”哈尔说。他感觉到自己开始变得虚弱，死亡之气正在起作用，“快离开这儿，快！”

　　正在这时，头上“轰隆”一声。他抬头一看，原来岩石边上一块大约有一辆10吨卡车那么大的岩石正轰隆隆地朝他们滚下来。队员们拼命躲闪，但还是有一名队员给砸伤了，而且伤得很厉害。他们抬着受伤的队员，慢慢地爬到了坑口。

　　乔罗仔细地查看了那块石头原来所在的地方，“看到那些灰上的脚印没有？有人来过这儿。那块石头不是掉下去的，是被推下去的。”

　　“我们要追上去，”哈尔说，“不过，首先得把伤员处理一下。”

　　他已经被砸得晕了过去，身上流着血，有骨头断了，在没有急救箱的情况下，哈尔只能尽其所能了。半小时之后，他醒了，想站起来自己走，但倒下了，只好让人抬着走。

　　“现在，让我们找找，看这些脚印走向什么地方。”哈尔说，“乔罗，这是你的事了。真遗憾，他们也不等着会见一下我们。也许他们正藏在什么地方，等我们下山的时候袭击我们。”

　　16、抓活的


　　哈尔的估计不久就被证明是对的——也错了。奈洛和他的那帮人本是准备伏击的，但他们找错了藏身之地。他们找了一个约有6米的深坑，上面被树叶遮住，要不是因为那个致命的敌人——一氧化碳，这真是个理想的伏击地点。

　　火山爆发而产生的一氧化碳要比空气重，因此，在那些没有风的地方它就会沉聚下来，停留在像这个坑一样低洼的地方。奈洛一伙现在东倒西歪地躺在坑底，再不用想袭击人了。他们不知道吸入这种有毒气体会打瞌睡，最后完全睡着——会永远睡着，除非有人来急救。

　　“把他们拖上来，”哈尔吩咐道。平常他的队员们都很乐于听从他的吩咐，但这一回他们不愿意了。马里说：“先生，他们是你的敌人，他们曾经想用那块大石头砸死你，他们一心要杀掉你和你弟弟，现在他们就要完蛋了，如果你不管的话，谁也不会责怪你。”

　　哈尔不同意他的话，他说：“这儿只有一个人是我们的敌人，就是奈洛，我们要逮捕的是他。其他的人，我认为既不是朋友，也不算敌人。他们执行的是他的命令。拖他们上来，要快！”

　　哈尔自己下去拖那个白人，奈洛现在浑身瘫软，软得就像一只水母。他已经昏迷不省人事。但心脏还在跳动，哈尔相信他能苏醒过来。所有其他的非洲人也彼从这个死亡之坑里搬上来了，现在全部躺在草地上。在这儿，新鲜空气可以替换掉他们肺里的有害气体。

　　他们的矛和刀都给收起来了，哈尔下掉了奈洛的左轮手枪。

　　“要把他们绑起来吗？”乔罗问道。

　　“不用，除奈洛以外。找根藤来把他的手绑到后面去。”

　　哈尔现在可以好好瞧瞧这个屠杀大猩猩的刽子手了：大约与他一般高，一米八十左右，但要比哈尔重一点，一副奇怪的刻薄的表情，好像在做噩梦，嘴角朝下拉着，双颊长满了黑色短髭。

　　“这是只丑陋的猛兽！”罗杰发表他的看法。

　　“丑，但绝不是猛兽，”哈尔说，“猛兽也是动物，我还不知道有哪种动物看上去如此令人厌恶！”

　　一刻钟之后，他们开始苏醒了，他们记得自己是藏在坑底的，怎么现在躺在草地上？周围都是陌生人，武器也不见了，他们的头还没醒过来。

　　“我们怎么到这儿来了？”其中有一个问道。

　　“我们把你们拖上来的，笨蛋。”马里告诉他，“你们中了邪，本来早该完蛋了！”

　　“你们才是笨蛋，”那个家伙答道，“我们认得你们，你们是跟那两个追大猩猩的白人小伙子的，我们要干掉你们，你们这些笨蛋，又让我们得到了这次机会。”

　　“我也是跟你这样想的，”马里说，“那么，如果你愿意的话，我现在就可以用矛把你扎穿！”

　　“你吹牛，”那个家伙说，“我们的先生的法术比你们那两个孩子的法术厉害。”

　　“真的？你们的先生就在那儿！死了一半，没枪，手被绑上了，他要坐牢啰！”

　　那些煤气中毒者全都坐起来了，用手擦着眼睛，想弄明白到底发生了什么事。

　　哈尔问当中的一个：“你们为什么要杀大猩猩？它们曾经伤害过你们吗？”

　　“从没有过的事。”

　　“那为什么要杀它们？”

　　“挣钱。”

　　“再不会有人给你们付钱了。”

　　“没钱我们就不干。”

　　“这还像句合情理的话，”哈尔说，“回你们的村子去，过你们平静的生活吧！”

　　那些人挣扎着站了起来，跌跌撞撞地下山去了，甚至连头都没回一下，看都不看奈洛一眼，他们原来听他的完全是为了钱。

　　哈尔抓住奈洛摇了摇，这个大汉呻吟了一声，睁开了眼睛，他向四周看了一下，然后昏昏沉沉地问道：“我在哪儿，出了什么事？”

　　“你的人正在步行走一段很远的路，”哈尔说，“你有福气，你将坐车。”

　　马里和乔罗把他扶起来，搀着他下山。

　　他企图挣脱他俩：“你们的脏手别碰我。”

　　“注意你的言行，”哈尔说，“他们比你高尚得多。”

　　“你这样做，下不了台，你知道，你没权抓我。”

　　“碰巧，我被授权逮捕你。”哈尔说。

　　他们上山来时的路已经被熔岩流所阻，不得不找另外的路下山。

　　天上又开始落下火红的石头，他们随时得留心天上，以闪开可能击中脑袋的石头。就这样只顾看天上，差一点没注意到一头也在下山的黑猩猩，与黑猩猩拉着手一起下山的还有一只他们从未见过的最好看的猴子。看得出来猴子被石头砸伤了，它很痛苦地跛行着，而且，要不是友爱的黑猩猩搀扶着它，它肯定倒下了。

　　“这是一只疣猴，”哈尔说，“是猴子当中最漂亮的一种，它们总生活在高高的树顶上。现在树被烧了，它只有下来了。真美！这头黑猩猩要对我们说什么？”

　　黑猩猩已经停下不走，它看看罗杰，又看看哈尔，嘴里大声地叽喳叽喳嚷着。

　　“但愿我懂得猩猩的语言。”哈尔说，“不过我看它是请求我们帮助它受伤的朋友。”