16、老码头


　　哈尔兄弟也气极了，但他们坚持到底——他们听完了所有四十七名偷猎者的蹩脚借口，法官知道，如果人人都如此简单地“结案”了事，那就显得太荒唐了。所以他也轻轻地判了几个。

　　一个被判入狱，不是十年，而是三天。他一听到判决就咧开嘴笑了，他在监狱里可以比在家里吃得更好，还可以好好休息休息。

　　一个家里有块地种西瓜，被判罚一个西瓜。

　　另一个家里养有鸡，被苛以两只鸡蛋。

　　大多数都无罪开释。

　　哈尔和罗杰没让法官看到就溜出了法庭。他们一肚子闷气，而又茫然不解。

　　“我们出生入死抓来这些匪徒，”罗杰咕咕哝哝地说，“而他把他们都给放了。”

　　“而且这意味着，我们的行动带来了更坏的后果，而毫无益处，”哈尔说，“现在这些家伙可以随心所欲地干偷猎勾当了，因为他们知道，如果被抓的话，不过是免费进城逛一趟而已。”

　　罗杰感到奇怪：“那个古怪的法官到底是怎么回事？他宽恕那些匪徒，总有那么多冠冕堂皇的理由，还夸夸其谈什么保护野生动物，队长被他骗了。你知道我在想什么吗？我看，他与黑胡子是一伙的。我敢打赌，他们两人是合伙分赃的，一人得一半。”

　　哈尔摇摇头：“他像个善良可亲的小老头，而黑胡子是魔鬼，他们之间怎么可能合作共处？在我们没有更多的事实以前，我们只能假定他是个好人。也许，他真的相信，能以他的仁慈来感化那些偷猎者。”

　　“狗屁仁慈！”罗杰嚷道，“把一伙伙匪徒放出来残杀野生动物，这是对它们的仁慈吗！”

　　他们沿着街道慢慢往前走。罗杰因为哥哥不愿意朝坏处去看法官的所作所为，感到很不高兴。他突然停下，说道：

　　“喂，我们侦察一下吧，你说他是个天使，对非洲人一片好心肠；我说他是魔鬼，与黑胡子有勾结。我们想法弄清楚，看看谁是对的。”

　　哈尔笑笑，什么也不说。他有种感觉，他们两人的看法都不对，法官的奇怪行为一定另有原因。他并不真的认为法官是天使，实际上他可能是个比罗杰想象的魔鬼还要坏的家伙。时间将会弄清楚一切的。

　　他们毫无目标地闲逛了一阵，已经离开了大厦林立的大街，不知不觉中转入了由狭窄小巷组成的像迷宫一样的阿拉伯老式城区。打开着的门通进昏暗神秘的店铺，一些铺子里散发出水果和蔬菜的气味，有一些则飘出新鲜肉的膻腥气。

　　另一家铺子里有一股铁锈味，哈尔心中不由动了一下，随即走了进去。他看到在他的周围全是夹和套，各种各样的夹和套，特别是那种他在死亡陷阱带上看到过的铁丝套子。

　　一个鼻子长长的阿拉伯人从暗处走了出来，他搓着双手说：

　　“你们对夹套感兴趣！”

　　“很感兴趣，”哈尔说，“你卖给偷猎者吧？不怕犯法吗？”

　　“法！”阿拉伯人放声大笑，“这个国家里的英国人已经走了，我们不再怕什么法了。你想作笔交易吗？”

　　“交易？什么交易？”

　　“偷猎交易，就像黑胡子那一种。”

　　“那么你认识黑胡子喽！”

　　“当然，他是我们最好的主顾，我们一次就卖给他上千个夹套。”

　　“多少钱一个？”

　　“嗯，一般的套子需要两码半长的铁丝，价钱是10便士。”

　　“那1000个夹套可以逮到多少只野兽？”

　　“那要看季节。而且不同的猎手都会有不同的收获。好，以黑胡子为例——他估计，从元月到七月，每个夹套每月可以逮住4只野兽，一千个夹套，七个月，总共可逮到28000只；在旱季，八月到十月，一个月只能逮到一只，总共3000只；迁栖季节，十一月和十二月，一个夹套一个月可逮到10只，那就是20000只。一年累计下来共51000只。”

　　“好生意！”哈尔说。

　　“这个国家最好的生意。”阿拉伯人得意洋洋地说。

　　“野生动物喜欢这样吗？”

　　阿拉伯人吓了一跳：“你们不是那些动物保护主义者吧？”他的脸已经气得发紫了，“你一直在套我的话，你给我滚，不然我就把你扔出去！”

　　兄弟俩退了出来，继续在旧城区内游逛。哈尔又停下了：从一个门洞里飘出皮革的腐臭味，他不由得想起了偷猎营地里一堆堆的毛皮和动物脑袋。

　　进去之后，他发现那是一个很大的货栈，一眼还看不到头。在它的两边，堆放着狮子头、豹子头、猎豹头、长颈鹿头、野牛头、斑马头、角马头、犀牛头、大象头、河马头、羚羊头；还有成千上万的尾巴、象腿、象牙、犀牛角，多得数不清；各种剥制了的猴子标本；各种各样的兽皮，从大象到丛猴都有。

　　老板是个印度人，哈尔拿起一只带犄角的汤米瞪羚的脑袋问他：

　　“多少钱？”

　　“多少个？”

　　“这一个。”

　　“对不起，不卖一个，不零售——我们只批发。”

　　“你的意思是按打算还是按‘罗’算？”

　　印度人笑了，“不，不，我们不做这种小生意，我们的订单最起码都是一千只以上，实际上我们通常是按船计量的。昨天我们就装了三船，今天上午启航。”

　　“从哪儿启航？”

　　“老码头，这条街走到头就是。”

　　蒙巴萨的“老码头”紧靠着岛的东北角一处珊瑚峭壁之下，港内停满了高船尾的阿拉伯独桅三角帆船。那些准备启航的船很容易认得出来，它们的大三角帆已经高高扯起，在微风中悠闲地拍打着。当中有一艘最大的船，它的跳板旁站着一个黑黑的阿拉伯人，看他那模样就可断定是个十足的海盗。

　　“你是这艘船的船长吗？”哈尔问。

　　那人点点头。

　　哈尔羡慕地仰起头，看着鼓动的帆，并举起了相机：“可以吗？”

　　那人又点点头。哈尔对着帆拍了一张照片。

　　“你们要到哪儿去？”

　　“孟买。”

　　“多漂亮的一艘船，”哈尔说，“要是在甲板上的话，这张帆可以拍得更威风一点。你介意吗？”

　　船长朝甲板挥挥手，哈尔和罗杰便上了船。哈尔又拍了两张照片，转过身来，看到船长就站在他的身旁。他给船长也照了一张，船长的脸上露出了笑容。

　　“能说英语吗？”哈尔问。

　　“说得非常好。”

　　“你们运些什么到孟买？”

　　哈尔并不指望得到一个老实的回答，但看来这个船长有恃无恐，什么便衣、侦探、海关官员他都不在乎。

　　“我让你瞧瞧。”

　　他掀开盖舱油布的一角，让哈尔能看到舱内的东西：巨大的船舱里挤得水泄不通，全是兄弟俩在货栈里看到的东西。那张黝黑的面孔得意得闪闪发光。

　　“很好，不是吗？”

　　“一起——有多少？”

　　船长掏出他的提货单，每一项的数字上面都有，而总计是180，000。

　　这仅仅是一天之内三艘船中的一艘，这些船全都塞满了象征着非洲数以万计的动物的死亡的战利品。

　　“我不明白，”队长听了哈尔关于审判的情况的报告后说，“为什么辛格对他们那么宽容，我真的不明白。也许，这一切都仅仅是因为他心肠太软——既不忍心看到动物受罪也不忍心看到人受罪。这种事对他来说是不是既为难又痛苦？所以他尽快打发掉算了。

　　“不管怎么样，你们还得再飞一次。这次要带上两位乘客，一只疣猴和一头俄卡皮鹿。到动物医院来，我把你们二位介绍给它们。”

　　17、三千万岁的动物


　　动物医院里热闹非凡，各种各样的叫声充斥其间，有呼噜声、哼哼声、嘎嘎声、叽叽声，从小象到丹顶鹤的叫声都有。

　　“来见见非洲最漂亮的猴子吧，”克罗斯比说，“这就是疣猴。”

　　真是漂亮，黑的地方漆黑，白的部分雪白，背上密密的黑毛与身体两侧飘垂的白毛形成鲜明的对比，一张黑脸像是镶嵌在白色的框架之中。

　　“它这一身毛真是灿烂夺目。”哈尔说。

　　“是的，”队长说，“正是这身毛皮给它带来了杀身之祸。这种毛皮用来作女外衣，供不应求，价格很高。所以匪徒们千方百计捕杀还剩下的为数不多的疣猴。如果不采取行动来制止这种偷猎行为的话，这种世界上最漂亮的猴子将会像度度鸟一样在地球上绝迹。”

　　罗杰看着它那一条不断摇来摇去的婆娑的长尾巴，不禁惊叹一声：“好长的尾巴！一定比它的身子还长。”

　　“你说的不错，”克罗斯比说，“它的身子一般只有32英寸长，而尾巴达到40英寸。”

　　“你要我们送它上哪儿？”

　　“哪儿安全就送哪儿。我们如果在这儿把它放了，它很快又会被偷猎者抓到。它本来不应该是这个地方的动物，我不知道它怎么会到这儿来的。它们最喜欢生活在高海拔地区，而不是这儿。在阿贝尔迭尔山区还剩下一定数目的疣猴——它们习惯于呆在高高的树上和气候凉爽的山上，而且，那种地方很安全。如果你们能把它送到阿贝尔迭尔山去，那就太好了。”

　　“行。它能上路了吗？”

　　“它的脖子被铁丝套子勒下了一道很深的口子，我们已经给它治了，我相信会好的。”

　　“把它关在飞机里，它喜不喜欢呀？”

　　“我不知道，这要看它是否信任你。看来你们俩对付动物都很有办法，所以我相信它会和你们相处得很好的。”

　　疣猴歪了一下它那黑白分明的脑袋，用一双温和的棕色大眼睛打量兄弟俩，接着它用手捋了捋下巴上的白胡子。

　　“没有拇指！”罗杰感到惊奇，“我还以为所有的猴子都有拇指呢！”

　　“几乎都有，就是疣猴例外。这是一种很聪明的猴子，但是由于没有拇指，所以许多别的猴子能干的事，它们却干不了。你们想到过拇指的重要性吗？试试不用拇指来抓起东西！没有拇指，用什么工具你都会感到不方便，人是幸运的动物，因为大自然给了他大拇指。人类的文明很大部分就是建立在拇指上的。好啦，到这一边来见见你们的另一位乘客。”

　　克罗斯比领着他俩来到一个笼子跟前，里面装的是一头只有骡子那么大的动物，但样子并不像骡子，也不像任何一种兄弟俩见过的动物。

　　克罗斯比说：“现在你们正在观赏的是非洲最稀少的动物，俄卡皮鹿。”

　　“我一直都希望能得到这种动物，”哈尔说，“俄卡皮鹿在价目单上是一万美元一只。现在我知道了为什么它值那么多钱。”

　　这只鹿身上的每一英寸都不同于其他的部分，它身上的颜色就像是画家用所有的颜料涂抹而成：有黄、有红、有栗子色、黑色、白色、深蓝、酱紫色、深棕色、奶油色、桔红色、紫红色，在它那张非常柔和而又光彩夺目的毛皮上，所有这些彩色完美地结合在一起。

　　它像是一个斑马和长颈鹿以及羚羊的混合体。它长着长颈鹿那样带短角的脑袋，后腿部分有着斑马的条纹，一双野狗的大耳，四蹄像是穿上了白色的长统袜；当它吐出一英尺长的舌头来舔自己耳朵后边的地方时，它突然又像是食蚁兽。

　　“跟疣猴一样，它在这儿也是异乡客，”克罗斯比说，“它要继续留在这儿的话，一定要完蛋。它生活在刚果北部最深最隐蔽的丛林及其周围一带地方。六十年前白人才知道世界上有这么一种动物。俾格米人见到过这种动物，对白人狩猎者说了，但没人相信。我在想，不知道丛林中还藏有多少我们根本不知道的动物。俄卡皮鹿非常胆怯易惊，它从不走出丛林来炫耀自己，它已经在丛林中藏了三千万年了。”

　　罗杰皱起眉头：“你刚才说三千万年？”

　　“据博物学家现在所知道的，这种动物的确已存在那么长的时间了。俄卡皮鹿被称为活化石，大部分动物都不是原来的样子了，变大或变小，或者绝迹了，而俄卡皮鹿一直保持原样。但现在偷猎者已经在追寻它，这位三千万岁的美人可能会消亡。”

　　“我们送它到什么地方才安全呢？”

　　“没有什么地方对它来说是安全的。”克罗斯比沮丧他说，“不过，有一个地方，目前偷猎者们还不知道，就是维多利亚湖上的一个大岛，叫卢本多岛，上面有五万五千英亩茂密的森林——正是俄卡皮鹿喜欢的那种茂密的森林。该岛已经被划作野生动物保护区，而且它四周有多风暴的湖面保护，偷猎者要上岛很容易被淹死。你们去的话，也有这种危险。岛上没有机场，所以你们得在大陆降落，然后再租一艘船或木筏渡过去。也许，你们还是不去为好。”

　　“听起来还不算太坏，”哈尔说，“我想，渡过去不过个把小时吧！”

　　克罗斯比微微一笑，“不止。维多利亚湖是世界第二大湖，如果坐船渡过去，要花十五个小时，而且这当中你们若不遇上五次以上的风暴的话，我就会大吃一惊了！我不能要求你们去冒这个险——由你们自己决定。”

　　“去！”哈尔说，“如果你告诉我们该如何去的话。”

　　他们回到办公室，克罗斯比摊开了东非地图。

　　18、树梢旅馆


　　“这儿是阿贝尔迭尔山，内罗毕北面。你们在尼亚里降落，然后到树梢旅馆去，听说过树梢上的房子吗？”

　　“当然听说过，一家建在一棵南非栗子树顶部的旅馆。”

　　“那里的大多数树木都是树中巨人，疣猴一定会喜欢的。你们在树梢旅馆过夜，第二天一早飞往西南方300英里外的姆万扎，正在维多利亚湖边上，就在这儿，对面就是卢本多岛，从姆万扎横渡过去有100英里。”

　　“什么时候出发？”

　　“如果你们愿意现在出发的话，天黑之前还可以赶到树梢旅馆。”

　　“我们走吧！”罗杰说。

　　两位动物乘客没有罗杰那么热情。飞机后部的两个位子已经拆除，给两位贵客腾出地方。俄卡皮鹿被装在一个竹子扎成的密实的笼子里，用汽车运到飞机旁，五个人才把它抬上飞机。

　　罗杰说：“对这架飞机来说，它是不是太重了？”

　　“不会，”队长说，“那是280马力的引擎，载重量达两吨半，这头俄卡皮鹿还不到四分之一吨。”

　　这头斑马-长颈鹿-羚羊三千万年来没坐过飞机，它发出阵阵的嘶鸣声，就像一头受惊的马的叫声，还用头撞击竹笼，幸好笼是竹子扎的，一撞就弯，它也不会受伤。

　　克罗斯比砍来二根有很多树叶的树枝，搁在笼顶上。树叶从夹缝中垂到笼内，俄卡皮立刻伸出它那12英寸长的舌头卷食起来。只要有它喜欢吃的东西，它对这个奇怪的环境还是可以忍耐的。

　　举止斯文的疣猴用不着装笼，罗杰抱着它上了飞机。作为一种聪明的动物，猴子天性好奇，它上了飞机就仔细地注视着那些仪表，后来它爬上罗杰的肩头，又跳上俄卡皮的笼子。它蹲在笼上仔细地打量机舱里的每一寸地方。发动机一响，它立刻窜回到罗杰的腿上，当飞机飞离地面、掠过树梢的时候，它着急地四处乱瞅。

　　哈尔沿着西北向的红士路飞往内罗毕，然后转向北朝白雪皑皑的17000英尺高的肯尼亚峰飞去。由于顺风，这段300英里的航程，两小时就飞完了。飞机降落在阿贝尔迭尔森林旁边一个虽然小但很开阔的机场上。要在这儿的奥特斯班旅馆办理进入动物保护区以及在树梢旅馆过夜的手续。

　　一下飞机他们就受到旅馆工作人员的热烈欢迎，他自我介绍说：“就叫我杰弗雷吧！”

　　俄卡皮留在飞机上，给它砍来了很多树枝，足够它当晚和第二天早上吃的。

　　“它呆在这儿会很好的，我们有人照管它。行了，上车吧，我们得出发了。”

　　吉普车在林中泥泞的小路上爬行。罗杰手中抱着疣猴。道路蜿蜒曲折，最后终于来到这条路的尽头，在一个四周古木参天的地方，车停下了。

　　“现在我们得步行四分之一英里，才能到达树梢旅馆。”杰弗雷说。

　　他们沿着参天大树之间的一条狭窄小道往前走，疣猴越来越激动，这些大树是它理想的安身之所。经过肯尼亚峰的积雪冷却的空气，对一只穿着又厚又暖的皮袍的动物来说，无疑是再适合不过了。

　　罗杰看到一棵树上钉着一把梯子。顺着小路往前走，又见一棵有梯子的树，又一棵。他很奇怪，就问杰弗雷：“那些梯子是干什么用的？”

　　“你们立刻就会知道，”杰弗雷说，“快！上梯子！”

　　“干什么？”

　　“没时间说了，快上！”

　　罗杰立刻爬上梯子，疣猴趴在他的肩上。紧跟着他的是哈尔，最后是杰弗雷。树林里传出阵阵轰隆轰隆的声音，五头怒吼着的大象从幽暗处冲了出来。

　　“再往上！”杰弗雷喊道。

　　罗杰已经到了梯子的顶部，大象的长鼻子几乎还可以够得着杰弗雷的脚。

　　“现在你该知道这些梯子是干什么用的了吧！”杰弗雷说，“我本来应该先对你们说明的——这是走这条路的规矩。碰上犀牛或野牛爬8英尺高，碰上大象要爬18英尺高。”

　　“它们真的那么凶吗？”

　　“犀牛和河马真有那么凶，大象就说不准，它也可能是跟你闹着玩——也许，它来真格的。如果它被偷猎者杀伤了的话，无论见到谁它都要进行报复。”

　　“我们现在怎么办？”

　　“等着。”

　　“等多久？”

　　“可能五分钟，也可能五个小时，你不可能催促一头大象，它想走的时候，它就会走。”

　　罗杰心想，老在这个地方呆着，太不舒服，攀在梯子上，身上还背着一只沉重的猴子。

　　大象在下边不慌不忙地撕扯着树叶、树丛、树枝、树根，什么都扯。隔一会还抬起头看看，看看那几个人是否还在上边。

　　猴子有点坐立不安，它不断仰起头朝上望，慢慢地罗杰也发现了，上面有东西。一开始他什么也看不到，只看到树梢上的树叶有些轻微的抖动。不一会他就看到了一张朝下窥视的面孔，一张一个白圆圈中间围着一片黑的面孔，是一只疣猴。其他的疣猴也露出脸来了，它们叽叽喳喳地，像是在向罗杰的那一只发出邀请。

　　“我放了它吧？”罗杰问杰弗雷。

　　“这是再合适不过的地方了，”杰弗雷说，“疣猴是一种非常友善的动物，我相信它们会热烈欢迎你的朋友的。”

　　罗杰对这位温文尔雅的朋友感到恋恋不舍，但他知道，它回到它的同类中去会生活得更好。他用一只手抓住梯子，另一只手把疣猴托向他头顶上一根树枝。猴子久久地坐在树枝上，思绪重重地看着罗杰，最后才攀过一根根的树枝爬上树梢，到了欢迎它的同伴之中。树梢上立刻又爆发出一阵高兴的叽叽喳喳声，毫无疑问，这位新客人已经被接纳为阿贝尔迭尔领地的正式成员了。

　　“别难过啦！”杰弗雷说，“你还可能再见到它。每天傍晚，这些猴子都要到树梢旅馆前边的湖边喝水。”

　　五头大象已经逛走。他们继续朝树梢旅馆前进，现在已经可以从树木之间看到它了。真是一幅奇妙的景象：一个悬在半空中的旅馆。它建在一棵大树顶部的树枝上，离地面有50英尺高，随着大树在风中摇晃，它也一前一后地摆动。一副蜘蛛网般的木头梯子从门口通向地面。它像一幢六层的楼房，只是少了下面的五层；又像是什么破坏力摧毁了这幢楼房50英尺以下的部分，而把最上面的一层漏过了；它像是飘忽在半空之中，地球的引力对它不起作用。在它的正前方，是一个林木环绕的小湖。兄弟俩过去已经多次听说过这个很有名气的地方，他们听说，每到晚上，各种动物就从森林里来到湖边喝水，或在稀泥中找盐吃，人们可以从树梢旅馆的阳台上观看它们。只要你不弄出响声，它们不会知道你在哪儿。

　　很多名人曾光顾过这家小小的空中旅馆。

　　“我知道，伊丽莎白女王驾临过这儿，”罗杰说。

　　“对——不过，她来的时候是伊丽莎白公主，就在当天晚上，她得到她父王驾崩的消息，她也就因此而成了女王。”

　　“菲利普亲王来过吗？”

　　“来过好几次。他无疑是保护非洲野生动物运动中最强有力的人物。来吧，——要上去了。”

　　他们朝蜘蛛网状的楼梯走去，兄弟俩惊讶地发现，梯子下面的12英尺是空的，或者说，那些阶梯被收到了一个够不着的高度。杰弗雷按了一个按钮，那一段梯子被放了下来；他们上完这一段之后，他按另一个按钮，那一段梯子又被收了上去，就像一艘即将起锚的船收起它的升降梯一样。

　　“为什么要这样？”罗杰问道。

　　“如果不收起来的话，有可能被大动物捣毁，小动物也可能会爬上来，所以我们把它升到动物够不着的地方。”

　　哈尔说：“很有点像城堡的吊桥。”

　　他们爬完梯子，进入了这个云中城堡。杰弗雷向他们介绍了经理，然后给他们安排房间。

　　要是跟其他旅馆相比的话，这个旅馆真是太小了，只能住12个人——但是，作为一所建在树梢上的房子，它的规模足以让人大吃一惊。它与树一道随风摆动，哪一位房客步子重一点的话，整个旅馆都会抖动。

　　兄弟俩的房间外面就是一个阳台，从阳台上他们可俯瞰小湖的湖滨。有一道楼梯直通房顶，站在房顶，四周的景物一览无遗。

　　19、悄悄话之家


　　这家旅馆是个悄悄话之家。告示牌上写着：“任何响动都会惊扰动物”。旅馆的工作人员悄悄他说话，客人们悄悄他说话，侍者们悄悄地说话。所有的人都得换上胶底鞋，这是规矩，如果你没有的话，可在旅馆里买一双网球鞋。

　　“我有一点还不明白，”哈尔对杰弗雷说，“即使动物听不到，但它们肯定可以嗅到有人在附近，我们离它们也不过50英尺远。”

　　“如果我们与它们处于同一高度的话，那它们肯定可以闻到我们的气味——甚至1000英尺以外，它们都可以闻得到。但在这儿，在它们头顶上方50英尺的地方，气流会把我们的气味带往高处。它们不会知道有人在这儿——除非我们弄出响动。这儿不适合住患感冒的客人，因为一声咳嗽就会把所有的动物吓回森林里去。不过它们还会回来，它们爱这个地方，湖畔的泥土里有时会有很多的盐，所有的动物都需要盐——除了食肉动物之外。食肉动物可以从其他动物的肉中得到盐。”

　　大家在饭厅的大长条桌子上吃了一顿丰盛的晚餐。饭后，十二个客人都静悄悄地溜到外边的阳台上坐好，准备观赏下面的壮观场面。所有的人都穿上了厚厚的衣服，有的还从床上扯下毯子裹在身上。因为，在海拔7000英尺的高度上，虽然树梢旅馆地处赤道，晚上依然是寒气逼人。

　　夜幕已经降临，景物变得模糊。突然，一盏泛光灯照亮了整个湖畔地区。下面已经有了两只南非野猪、一头疣猪、一只仪表堂堂的大羚羊。它们抬起头，望望灯光，也许是感到惊讶：晚上这个时候怎么还会出太阳？它们看不见上面的阳台和游客，整个旅馆完全处于黑暗之中，所以它们并不惊慌，仍继续在泥土中找盐吃。

　　四头犀牛出场了，它们贪婪地吸吸着有盐的稀泥。当它们发现谁找到了好地方，便都一齐挤过去，免不了要发生一场争斗，互相推挤，愤怒地吼叫，还发出一阵阵的嘘嘘声，就像打鼾的声音。它们的小耳朵不停地转动，好像雷达的天线，在搜寻着可疑的信号。只要我们这些客人中传出一声轻轻的咳嗽，它们就会跑回森林中去。不过，一会儿它们还会回来，也许，是别的与它们一模一样的犀牛，像火车头一样呼哧呼哧地喷着气，你追我赶地跑回湖边。它们也会像马那样喷响鼻，不过那响鼻的功率是“犀牛力”而不是“马力”。

　　接下来出场的是慢吞吞的大象。这些庞然大物先下到湖里，甩着长鼻子喷水冲洗身上的尘土，然后才上岸找盐。它们用灵巧的长鼻子从犀牛踩下的深深的蹄坑中吸起盐水，甩进口中。它们不时地眯着眼打量那盏泛光灯，可能以为那是月亮，或以为是忘了落山的太阳。

　　大象与那些怒气冲冲的犀牛不一样。它们互不干扰，而且，如果有小象把自己的鼻子伸到一头成年象占用的坑里，成年象会慈爱地让开，让小家伙享用它找到的坑。

　　五头长毛蓬松的野牛登场了。它们的一举一动都表现出与犀牛一样的暴躁，所以不一会湖边就成了战场：犀牛角抗击着更尖更硬的野牛角，夜空中回响着它们愤怒的呼噜声和得意的嘶叫声。

　　大象讨厌这种吵吵嚷嚷，它们一齐发出阵阵凄厉的警告，那些行为不轨的家伙们都吓得窜回了树林。

　　一头长颈鹿来了。它为了能喝着水，不得不四蹄分开，趴在地上；湖的四周围满了体态优美的各种羚羊：黑斑羚、汤米羚、格兰羚、条纹羚羊、大羚羊、山羚羊，这些优雅的动物都小心翼翼地避开那些庞然大物们。

　　“瞧，它们来了！”罗杰悄悄地说。

　　兄弟俩一直热心地盼望着的客人，那些疣猴，从森林的黑暗处来到了灯光下。多么可爱的小家伙：面庞围着一圈白色，绸缎般光滑的皮毛，漂亮的白尾巴，难怪那些时髦的太太们那么喜欢它们。也正因为如此，它们才以每月1000只的速度被捕杀。

　　罗杰睁大了双眼：他的朋友来了吗？他向杰弗雷借了一副望远镜。呵，来了，就是它，错不了，从脖子上那圈被铁丝勒出来的伤痕就可以认出来。

　　原先一直呆在他的怀抱中的忠实的朋友，现在在新伙伴当中，似乎也很快活。罗杰心里不禁泛起一丝嫉妒，但他立刻感到羞愧，这只漂亮的小东西是可以喂养成一只可爱的宠物的，但它现在回到了它应该属于的地方，与自己的同类在一起，回到了它所喜欢的大树上。

　　兄弟俩一直看到半夜才回房睡觉。

　　第二天早餐的时候，哈尔对杰弗雷说：“在这小湖边建这么一幢树顶上的房子，真是个好主意。”

　　杰弗雷说：“只有具有非凡想象力的人才会想出这么个主意。你要知道，这是位女士的主意呢！早在这里成为国家公园以前，一位贝蒂·沃尔克夫人就与朋友一起来过这里。她读过《瑞士鲁滨逊一家》，你还记得书中所描写的树上的房子吗？这启发她想出了在树顶盖房子的主意，她的朋友还说她是异想天开呢！”

　　“不管是不是异想天开，反正是了不起。我真不想离开这儿，可又不得不走。今天还够我们忙的。”

　　他们回到飞机上，好耐性的俄卡皮鹿在吃它的树叶早餐。要飞到维多利亚湖南岸的姆万扎，必须飞越狮子之国的塞伦葛提大平原，这段航程飞了两个小时。

　　在姆万扎，哈尔租用了唯一的一艘可租用的船，它不过是一个上面装了个引擎的木筏而已，就要靠它，走完15个小时的航程到达卢本多岛。

　　克罗斯比队长说在15个小时的航程中起码要遇上五场风暴，他的预言被证实是错的，只遇上了一场风暴——不过这场风暴持续了15个小时。

　　强劲的北风刮过250英里宽的湖面，巨大的波浪冲打着木筏，兄弟俩和俄卡皮鹿都浸泡在水里。他们不会忘记，地球上所有的淡水湖中，维多利亚湖仅次于苏必利尔湖，它真不愧以一位英国君主的伟名来命名，它显示了作为尼罗河源头的伟大气魄。

　　俄卡皮鹿过去肯定从没经历过这样的旅行，它不断地呜呜叫，以表示它的不满，木筏一直在摇晃，俄卡皮晕船了，把吃的树叶都呕了出来。装它的竹笼本来是牢牢地固定在木筏的圆木上，但风浪似乎随时都有可能将笼子扯走。

　　水面下到处是暗礁，木筏经常撞到沙洲上停下。有时，靠引擎倒车就可以把它倒出来；但有时光靠引擎还不行，兄弟俩还得跳下水去推。如果这时打来一个六英尺高的浪头，人就要完全淹没在水里。这一切只不过是这次惊险航程的一小部分呢，你还得小心提防湖中大量的鳄鱼和河马。

　　有好几次，鳄鱼的尾巴甩得啪啪响，拼命往木筏上爬。河马不喜欢刮风起浪的湖面，它们纷纷躲到小岛附近的背风处。它们虽不是食肉动物，宁愿吃水草而不吃人肉，但它们也很危险，有一次一头河马刚好在木筏下面钻了出来，把木筏顶离水面三英尺高，又斜着落了下来。河马的这次行动仅仅是为了开心玩玩呢，还是不怀好意？两位航海家也没敢停下来问问河马。他们只能为木筏没有翻个底朝天落下来而感到庆幸。

　　如果说白天一天碰到的仅仅是麻烦的话，那么到了夜幕降临发狂的湖面的时候，麻烦就变成了噩梦。远处的灯光标志着那就是卢本多岛，但灯光一会儿就会完全消失在雨和水气之中，这时只能靠猜测来驾驶；过了一会儿，灯光又显露出来了，但已经不在原来的位置上，不是在四分之一哩远的这一侧就在那一侧，只好又转头对正方向。

　　最后，两个精疲力尽的水手总算把木筏靠进了一个比较平静的港湾，他们听到码头上传来了欢迎的喊声。

　　这儿的守备队长，自我介绍叫“托尼”，帮着把竹笼搬上岸后问道：“里面装的是什么动物？”

　　“俄卡皮鹿。”

　　“好极了！雄的还是雌的？”

　　可爱的问题！难道这也有什么要紧的吗？

　　哈尔说：“雄的。”

　　“太好啦。我们岛上有一头俄卡皮，雌的。现在我们有可能让它们繁殖了，极为稀少的动物啊！你们放心吧，我们会细心地照料它的。等等，我去取条毛巾。”

　　毛巾取来了，但不是给冻得发抖的兄弟俩用的，而是给宝贝俄卡皮擦身用的。他们小心地打开笼子，把俄卡皮拉到码头上，托尼用毛巾轻快地擦着它的全身，这样能促进它的血液循环。最后，他说：“行了，它不会有问题了。”

　　“我们是否该喂它了？”哈尔问。

　　“没必要，在这个树林里，它用不着走十英尺远就可以找到吃的，喝水嘛，有一大猢水呢！”

　　“那，我们就这样放掉它啦？”罗杰每失掉一只动物，心里总觉得很难过。

　　“这对它来说再好不过了，让它自己去吧！它在这儿会很安全的，这个岛上没有它的敌人——没有狮子，没有豹子，也没有偷猎者。岛上有很多犀牛，也是为了保护它们而送到这里来的。但犀牛不会去碰你们的俄卡皮。这个地方真可算得上是俄卡皮的天堂了。”

　　这头俄卡皮已经迫不及待地迈开四蹄走进了它的天堂。

　　哈尔心里不禁一阵遗憾，一万美元就这样跑了。他和罗杰被派到非洲来就是为父亲捕捉各种动物，卖给动物园的。把这头俄卡皮放掉似乎很可惜，但哈尔也知道，几乎没有俄卡皮鹿能熬过从非洲到美国的航程。眼下最重要的事不是为父亲捕一两头动物，而是要尽一切可能制止东非这种滥杀成千上万动物的偷猎行为。从长远来说，这样做对他们家的动物生意也是有利的。

　　“行啦，”托尼说，“到我的小屋来吧，该你们擦干身子了——你们一定饿坏了。”

　　20、人类兴旺 动物消亡


　　兄弟俩擦干身子，吃过饭，上床的时候，已经是半夜了。

　　不到两分钟罗杰就入了梦乡；哈尔醒着躺了一会儿，他在为明天的回程担心——15小时横渡暴风骤雨的湖面，然后飞行两个小时，天黑以前不可能到扎沃，天黑之后是不可能在那条狭窄的跑道上降落的。后来他睡着了，直到第二天早上听到煎咸肉鸡蛋的丝丝响声，闻到了香味才醒了。托尼跑来报告他一个好消息。

　　“我用我们的摩托艇送你们回姆万扎，这样就不需要十五个小时，只七小时就到了。以后队员们会把木筏送过去。但有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“我搭你们的飞机到扎沃，我有些事要与克罗斯比商量一下——就是关于四头犀牛要送到卢本多岛的事。”

　　与昨天乘木笺那难受而危险的航行相比，今天乘摩托艇返回姆万扎的的确确是件快活的事。下午三点钟他们就已经在飞机上，正飞越神秘的塞伦葛提大平原。

　　“看见下面那条深沟了吗？像科罗拉多大峡谷，到它上面时飞低点。”

　　哈尔降下高度，他竭力回忆他曾听到过的有关这条峡谷的事。

　　“这是奥尔德威大峡谷吧？”

　　托尼惊讶地转身望着他，“那么，你一定听说过李契博士啦，要幸运的话，我们可能会看到他和他的助手们在工作。”

　　哈尔沿着迂回曲折的峡谷向前飞，突然就在他们的下面，出现了一群人，他们在峡谷的底部挖掘着什么。听到飞机的轰鸣声，他们抬头望着飞机，朝飞机挥手，托尼也朝下面挥手。他们急速地朝后面退去，仅仅是那么短暂的一刹那，但是哈尔将会永远记住这一刹那，因为就这一瞥，便把哈尔的思绪带到了二百万年以前。

　　罗杰从来没听说过奥尔德威峡谷，所以他对所见的一切无动于衷。他问道：“下面那些洞有什么神奇的？”

　　托尼给他解释说：“这位考古学家是李契博士，他在那儿已经挖了好多年了，发现了两百万年前的人类骨头的化石，这是世界上所发现的最古老的人类的骨头。”

　　“他们怎么能断定是两百万年前的呢？”

　　“用一种化学试验的方法，也许你们听说过了，就是碳14测定法。这种测定法已经用了很长时间——唯一的麻烦是，超过五万年历史的东西它就测不出来。现在有一种新方法，叫钾氩测试法，用这种方法可以测定几百万年前的年代。”

　　“那位两百万年前的先生与今天的人长得一样吗？”

　　“从外观说，一样。李契博士已经发现了十六个男人的化石，它们与现代人的骨头很像。也有一些不同，这些人大约有四英尺高，拇指和其他手指捡东西拿东西还不像我们今天的手指那么方便。但他们已经会使用工具——已经发现了他们使用过的一些石器。他们的体重只有现代人体重的一半——只有75磅，而不是150磅；他们的脑子只有1磅重，现代人脑的重量达3磅。所以，你瞧，这两百万年来，人还有了一点进步。”

　　哈尔说：“使我感到不寻常的是，人竟然延续了那么长的时间，想想这两百万年间有多少种动物灭绝了——柱牙象、雷龙、梁龙、度度鸟、南非斑驴、恐鸟，还有其他成百上千种，都消失了。而我们仍然快活地存在——不但存在，还飞速地成倍增长。”

　　“增长太快了，”托尼说，“我们增长得越快，现今还残存的动物就会更快地被赶出地球。我们似乎认为自己拥有一切，我们的动物伙伴们呢？难道它们就没有权利存在吗？”

　　他们飞越了世界上最大的火山口之——名字也是最奇怪的，恩戈罗恩戈罗火山口。火早已停止喷发，火山口壁高高矗立，像一堵高墙，超出火山口底部2500英尺。整个火山口底部草木葱茏，大约150平方英里的面积上有树林和草地，大小湖泊星罗棋布，还有一群群的动物。

　　罗杰说：“这儿生机勃勃呢！”

　　“对，都是些什么动物？降低一点看看。”

　　飞低之后，可以看到有几十头狮子，有大象、犀牛——但占据大部分地面的是成千上万头牛，马萨伊人放牧的牛群。

　　“这块野生动物的乐土也就快完蛋了，”托尼说，“原先，这儿是专门留给野生动物的，现在马萨伊人以及他们的牛群侵入了这块地方，把野生动物挤出去。马萨伊人没有必要养那么多牛，他们以拥有的牛群多为荣，以此炫耀。这样的事也降临到了国家公园，即使在扎沃也是如此。一群群疲惫的、骨瘦如柴的、毫不值钱的牛正把野生动物赶出本来属于它们的地方。”

　　火山口留在了后面。前方出现了一个奇怪的粉红色的湖——马尼亚拉湖。它的水面上栖息着数百万只粉红色的火烈鸟，所以湖面呈现出一片粉红色。

　　“起码，这个湖达不至于受到牛群的侵犯。”哈尔说。

　　“是的，但火烈鸟也面临着各种各样的问题。这个湖里的水已经变得很咸，而盐使得火烈鸟的腿骨变硬，同时，还在鸟腿上结成三、四英寸大的疙瘩，鸟既走不了也飞不动。成千上万只鸟就这样活活饿死。”

　　“采取什么措施没有？”

　　“已经做了些事，看到那些跋涉于火烈鸟之中的年轻的非洲人吗？他们是被训练来拯救火烈鸟的，他们用锤子敲碎鸟腿上的盐疙瘩，让鸟重新飞起来。”

　　“那么，年轻一代的非洲人已经关心这些事了？”

　　“是的，我真希望他们的父母也这样关心就好了。”

　　一股强烈的冷空气向飞机袭来，原来他们已经飞过了乞力马扎罗峰。不久，哈尔就熟练地把飞机降落在扎沃的简易机场上。

　　他们在书桌旁找到了马克·克罗斯比队长。托尼和马克这两位英国人高兴地互相问候。

　　“看到英国总还算有那么一小点东西在肯尼亚真令人高兴，”托尼说，“我原以为这个时候，这张书桌后面坐着的是一位非洲人呢！”

　　克罗斯比笑笑说：“这事总有一天会到来的。既然这个国家已经有了自己的政府，像你我这样的官方职位迟早总要让非洲人来干的。”

　　“你准备呆到那个时候吗？还是现在就辞职？”

　　“我准备呆下去，有两个原因：一个是目前还没有哪位非洲人受过这种训练来接替我的工作；另一个是我自己的原因，我宁愿在这儿碰碰运气，而不愿意回英国去。我回英国能干些什么呢？我不可能找到工作。人家问我：‘你有些什么经历呀？’我说，‘我当过动物公园守备队长。’这在英国有什么用？”

　　哈尔想，这两个显得很疲劳的男子汉，他们的前途渺茫，他们的一生都献给了保护非洲野生动物的事业，他们所做的一切努力难道都将付诸东流吗？对一个非洲国家的政府来说，把重要的岗位交由非洲人负责，这是顺理成章的事情。但他们也会这样关心野生动物吗？国家公园将要被分成一块一块的，为解决飞速增长的人口问题而开发为农场。人与动物之间难道就没有一条和平共存的道路吗？

　　“算了，”托尼说，“我们不能光对着将来犯傻，我们现在能做的是：尽力而为。我知道你有四头犀牛要运往卢本多岛，这事交给我吧。我需要四个木笼，每个装一头，达要两辆卡车，从陆路运往姆万扎。到岛上那一段水路，我已经租好了一艘汽车渡轮。”

　　两位队长继续讨论转运犀牛的事，哈尔和罗杰回到了自己的小房，他们发现门缝下面有一张条子。哈尔打开条子大声读着上面的话：

　　美国小子，滚回去，这是给你们的第一次警告。再次警告将以你们的血来写成。

　　Bb

　　“这个家伙在玩贼喊捉贼的把戏。”罗杰轻蔑地说。

　　哈尔可不小看这件事：“我认为，他是说得到做得到的。你知道是谁写的吧？”

　　罗杰仔细地看了签名，Bb，说道：“可以猜得出来是‘黑胡子’。”

　　“对。别忘了这个恐吓。那是个什么事都做得出来的家伙，甚至杀人。他要保住他这一项可赚百万美元的生意。”

　　“那你认为我们该回家了？”罗杰故意问。

　　“不，不除掉黑胡子不回家。你还记得我们在飞机上看到的那条5英里长的陷阱带吗？明天我们上那儿去。”

　　“那有什么用？我们抓到一批匪徒，送上法庭，而法官把他们都给放了。”

　　“这一次要设法抓住黑胡子，而不仅是他的喽罗。但也得给他们一个突然袭击——使他们意想不到。也许，这样一来，他们要再想偷猎就得好好考虑考虑了。”

　　21、催泪弹


　　哈尔向克罗斯比报告了放归疣猴和俄卡皮鹿的经过之后，说道：“我们今晚想早点睡。”

　　“好的，”克罗斯比说，“这一趟辛苦了，谢谢你们做了件好事。”

　　“明天早上我们想到一条陷阱带去，那是在飞机上发现的。我们要再试试。抓住黑胡子。”

　　“很好，但遗憾的是我不能跟你们一块去。祝你们成功。”

　　他们已经上了床，听到有一辆汽车开来营地；第二天黎明，还没起床，又听到汽车开走的声音。这次汽车的来去，他们是事后才想起米的。

　　吃过早饭，兄弟俩率领他们的狩猎队坐着吉普车、越野车出发了。在离陷阱带还有一英里的地方，哈尔叫车队停下，对队员们作了最后的部罢。

　　“在供应车上你们可以找到催泪弹，每人拿一枚。”而后他向队员们详细地说明了这次偷袭的计划。

　　车队颠簸着继续前进，来到陷阱带。他们还像上次那样，在陷阱带的前方停下，而且故意乱按喇叭。目的是想引偷猎匪徒出来。匪徒们从陷阱带的各个缺口中钻出来的时候，哈尔则带了十几名队员从树林中迂回到偷猎匪巢的后方。如果黑胡子还像上次那样的话，他就会躲在后边不露面。一旦他的人被打败，他必然从后面溜跑。但这一回，他会发现中了埋伏；

　　陷阱带的前边，毒箭纷飞，狩猎队员们躲在汽车的后面，不予还击。匪徒们越来越大胆，对手似乎不敢还击，他们口中一边辱骂着狩猎队员，一边朝前挪。队员们望着罗杰，等着他的信号。

　　当匪徒们来到约50英尺远的时候，罗杰扔出了他手中的催泪弹。顷刻间，一枚枚催泪弹飞向匪徒之中，有的碰在石头上，有的砸在硬地上，都炸开了。不过几秒钟的时间，匪徒们就被淡黄色的毒气吞没了、又噎又呛，泪流满面。几乎透不过气来的匪徒们像没头的苍蝇乱窜，你撞我，我碰他，乱成一团。有的趴在地上，扭着身子，把头埋到草丛里；有的摇摇晃晃朝营地退去。再也看不到纷飞的毒箭了。

　　与此同时，哈尔领着十几名队员从小茅棚之间冲了出来，立刻冲向陷阱带的各个缺口，搜寻黑胡子。可是到处都看不见他的影子，也找不到他穿靴子的脚印。搜索了半个小时，仍然毫无结果。

　　这时，有的匪徒已经可以站起来了，但仍然泪眼昏花，不可能看见东西。他们已毫无还手之力，只能束手待擒。他们等着被装上汽车，然后转送到蒙巴萨。他们以为还会像上次那样，到蒙巴萨的监狱里去休息几天又会放出来。这一回他们错了。

　　哈尔对乔罗说：“告诉他们，叫他们回家去，呆在家里。跟他们说，下次要抓到他们偷猎，就要受到更严厉的惩罚。”

　　陷阱里还活着的动物立刻都放了，有的得送医院，死了的只能留给鬣狗和豺了。铁丝套子及其他战利品都收集到一块。战利品当中有的很值钱，有的很古怪。

　　古怪的东西中有用大象尾巴上的毛编成的手镯；有豹子的胡子，这是准备卖给非洲当地的巫医的。这硬硬地豹子胡须要是混在某种饮料中，让人喝下去，就会把胃壁刺穿，要人的命。

　　那些茅棚及5英里长的刺篱笆被一把火烧个精光。

　　回到营地，哈尔向克罗斯比报告了这次不成功的行动。黑胡子又没抓到。

　　“没关系，”队长说，“你们捣毁了陷阱，抓了他的喽罗，这就是很大的功绩。至于黑胡子，你们总会抓到他的。顺便告诉你们，辛格法官也祝你们好运气。”

　　“他来过这儿吗？”

　　“昨天晚上你们已经睡了，他驾车来到这儿；今天一大早他就走了——他说他还有很重要的事。”

　　“你对他说起我们今天早上要上哪儿吗？”

　　“当然。他一向对这一类行动感兴趣，他对你们出色的工作感到高兴。”

　　哈尔吞吞吐吐地说道：“队长，我本不想说这个话，因为法官是你的朋友——但我开始怀疑，他是否真正支持我们，还是在反对我们。”

　　这话让队长吓了一跳，他瞪着眼瞧着哈尔：“他一直是反偷猎运动的主要支持者之一，你竟这样说他，我感到很奇怪。当然，他是我个人的朋友，你们记得，他救过我的命；他也是野生动物的朋友，他一直在为反对偷猎而大声疾呼。”

　　“他只说说而已呢，还是做了什么实际的事情？”

　　“他当然做了实际的事情。”

　　克罗斯比拉开写字台的一个抽屉，从里面抽出一张支票，摊开在哈尔面前，“这是法官昨晚给我的，我将上交给野生动物协会的司库。”

　　这是张两百镑的支票，开给野生动物协会的，上面有辛达·辛格的签名。

　　“你们瞧，”克罗斯比说，“他不仅是说说而已，在这个国家，法官的薪水很少，200镑对他来说意味着很大的牺牲。呃，你们现在还怀疑他的好意吗？”

　　“对不起，”哈尔说，“也许是我错了。”

　　“我敢肯定，你是错了！”克罗斯比的口气有点严厉。

　　哈尔回到小房，把他与克罗斯比的谈话告诉了罗杰，“他把我弄得下不了台，也许是我们搞错了。”

　　罗杰可没那么容易动摇：“我仍然认为他是个骗子。”

　　“那你如何解释那张支票？”

　　“非常简单，如果他参与了偷猎勾当，他就不是靠法官那点儿薪水生活，他的非法收入会是数以百万计。对他来说，两百镑算得了什么！他是想用这两百镑蒙住队长的眼睛，让野生动物协会以为他是支持他们的。我仍然认为，他是黑胡子的搭档。”

　　“你这样认为，我也这样想，但我们说服不了队长。还是算了吧，如果我们再坚持，只能引起队长对我们的反感。首先我们就没有真凭实据。”

　　“我想，我们目前是什么也证实不了，”罗杰承认这一点，但他说，“我们一定会得到证据，已经出了一次箭毒木苷那样的怪事，如果不是你制止的话，队长早就没命了。还有，法庭上那些可笑的判决；还有署名Bb的恐吓信，你说那是怎样塞到我们房间去的！我敢打赌，就是那个冒牌法官辛格，从黑胡子那儿拿来之后塞到我们房间的。”

　　哈尔点点头说，“可能。而且，今天在偷猎营地没找到黑胡子，为什么？可能也是有人通知了他。队长昨晚把我们的行动告诉了法官。可能他在黑胡子那里停过，给黑胡子通风报信。”哈尔烦躁地用手摸摸额头，“但这一切都是‘可能’，我们必须拿到实实在在的证据才行。”

　　“嗯，在这儿坐着是拿不到的，走吧！”

　　23、飞机坠落


　　“我相信下面那些是洞，”罗杰喊了起来，他一直通过透明的机舱罩朝下望着。

　　哈尔因为要操纵飞机，只朝下面扫了一眼，他没看到洞——但他看到有些地方树丛被砍了，而砍下的树枝堆成一簇一簇的。那些一簇簇的树枝可能就是洞口的遮盖物，匪徒们是否就躲在洞里？

　　不远处有一片猴面包树林。这是一种奇特的树，看上去像是身上开满花的河马。其高大如河马，其肥壮如河马，其树皮也犹如河马皮一般，几乎使人以为是一群这种健壮的动物从河里爬上岸来站在这儿，后来脚下生了根，长在这儿了。

　　树林中没有偷猎者的茅棚，也看不到一点人的迹象。但那些一簇簇的被砍倒的树丛总叫人疑心，下面可能会有不少人正忙着呢！

　　“值得搜一搜，”哈尔说。他把飞机转了个圈，朝营地飞去，“带上人，开车来。”

　　飞机平稳地朝回家的航程飞了10分钟后，突然颠簸摇晃起来，像是个醉汉。

　　“气阱！”罗杰猜测道。

　　“我看不像是气阱，”哈尔说，“如果进了气阱，不应该像这样颠簸摇晃。另外，为什么在这儿会有这种上下气流？你可以设想在复杂地形上方会有湍流，像高山、巉岩的上方——但在这种平地上方不会有！”

　　“那是怎么回事？你动了操纵杆吗？”

　　“当然没有。”

　　“你看是不是方向舵出了毛病？”

　　“不知道，越来越厉害，我看我们得找个地方降落。”

　　飞机现在颠簸得就像一匹惊马。

　　“右翼！”罗杰一声惊叫，“快看！”

　　右翼抖动得很厉害，像是要脱落飞走似的。

　　哈尔把飞机急速地向下滑去，差点撞着一棵高大的木棉树树梢。飞机现在颠簸到了很危险的地步。

　　“我控制不了啦，”哈尔说，“要坠落！也可能会着火，准备好朝外跳。”

　　他关了发动机。

　　飞机撞到地面，又朝上一跳，只听到一阵哗哩哗啦的声音，右翼已经不见了。这只“鹳”撞到一个蚁山上，停住了。

　　“好！”哈尔喊道。

　　“好什么？”

　　“没着火，我们还活着，还不够好吗？”

　　“我想是吧，”罗杰心事重重，“我们现在怎么办？”

　　他们爬出座舱，朝后走了50英尺，查看脱落了的机翼。

　　“这似乎不可能，”哈尔说，“为什么机翼会掉？”

　　罗杰正查看着断口，他说：“我看有鬼，这儿，是断裂的，还是锯开的？”

　　哈尔仔细地看过断口之后，瞪大了双眼喊道：“有人搞了鬼！看这条笔直的裂口，不是自己裂开的，有人先锯开了一部分——这就足以让整个翅膀断掉。我想，我们应该感到光荣，有人认为我们已经重要到值得暗杀的地步。”

　　罗杰不断地揉着膝盖，哈尔问道：“怎么回事？”

　　“降落的时候被撞了一下。现在我们该做些什么事？这架飞机里连无线电也没有，点堆火作信号吧，怎么样？”

　　“没用。基地在50英里之外，他们看不到火。唯一有可能看到的是匪徒们，我们可不能让他们来干掉我们。点火就等于向黑胡子先生发出邀请。”

　　“那怎么办？坐在这儿等人来找我们？”

　　“在这数百平方英里的荒野上？他们要找到我们得花上几个星期。到那个时候，我们已经不值得找了。只有一个办法——我们得走回基地。”

　　他们朝飞机走去的时候，哈尔看到罗杰的腿跛得很厉害，他说：“你走不了！”

　　“别担心，”罗杰说，“过一会就会灵活的。”

　　“我看不会，只会越来越严重。无论如何，我们总还得留个人在这儿照看飞机。”

　　“干吗还要照看它？还会有什么事吗？”

　　“好多事。匪徒可能会来，会偷走一切他撬得动的东西；犀牛和大象也可能对它感兴趣，一个月以前，在墨奇松那个地方，它们就把一架停放在那儿的飞机彻底捣毁了；鬣狗喜欢橡胶，你要给它们机会的话，它们会把轮胎嚼光。你留在这儿就挺管用。”

　　“好吧，”罗杰不情愿地说，“你要去多久？”

　　“假定这儿离基地50英里，我得走10个钟头，然后坐车到这儿来得花二个小时，一共得12小时。”

　　“但现在已经快傍晚了，你最好等明天早上再走吧。”

　　“晚上走路凉快，”哈尔说，“月色也好。别担心，我会顺利的。再见吧——小心你自己。明天早上五点我一定会再见到你。”

　　哈尔大步走了。罗杰的肚子在说：

　　“给带块三明治回来！”

　　太阳一落山，白天在树林里躲太阳的野兽开始出来活动了。

　　它们对飞机很感兴趣，围在飞机旁，就像被洪水围困的先辈要乘上诺亚方舟时一样。一些个子小而又不那么害怕的还试图爬进机舱，几只狒狒决心要与罗杰分享他的位子；几只猴子爬上机头，朝机舱里瞧着。

　　四头犀牛打着响鼻喷着气，在仔仔细细地打量着小飞机，它们可能在想：这是一种什么新猛兽？后来，四个家伙朝后退了一小段距离，似乎要商量一下，该如何对付这个新家伙。

　　看来它们最后得出了结论：这个奇怪的家伙没有理由呆在这儿。它们低下脑袋开始向这个奇怪的家伙走来。一头犀牛就足以把机身撞个稀巴烂，四头一起来，那后果……

　　罗杰掀开舱盖，大喊一声。犀牛站住了，眨眨小眼睛，支棱起耳朵，它们想弄清楚：这声音是哪儿来的？

　　它们又商量了一阵子。要是这是几头大象的话，可能很快就会做出决定。可犀牛不行，一是性情暴躁，二是不如大象聪明。所以它们自己先打起来了。

　　瞪羚和长颈鹿围着飞机打转转，仔仔细细地看着。出名的跳跃能手，黑斑羚，从机身上面飞跃而过；一只潜行而来的豹子选中了一头大羚羊作它的晚餐，猛扑过去，一口就咬开了大羚羊的脖子。

　　一声令人毛骨悚然的尖叫撕破了傍晚的宁静，罗杰不禁打了个冷战，只有一头大公象才能发出这么大这么响的叫声——但罗杰一镇定下来之后就明白了，这是岩狸的叫声，它是一种夜间活动的动物，只有一英尺多长。

　　看到太阳光渐渐退去，罗杰心里很不是味儿。飞机浸到了一片阴影之中，这片阴影朝非洲最高的山上爬去，爬上了一英里，一会儿两英里，后来爬到了雪线，如今，它抹掉了雪山那层灿烂的光辉；它已经爬了四英里高了，乞力马扎罗峰立刻笼罩在黑暗之中，成了暗蓝色的夜空中一个灰白色的魔影。

　　24、黑胡子落网


　　罗杰努力想睡着。但他怎么也睡不着，只好放弃这种努力。座舱的座椅不舒服，躺到地上可能会舒坦点。

　　他爬下飞机，在剩下的那只机翼下伸开手脚，躺在草地上。他指望这只机翼会吓跑那些好奇的野兽。机翼很矮，犀牛、大象、野牛或者河马都不可能钻进来。但他忘记了另外一种危险的野生动物——蚂蚁。

　　飞机坠落时就是撞在一座蚁山上停下的。现在他到来的消息立刻在这座蚁山的居民中传开了。罗杰被手臂和腿上的几处刺痛给惊醒了，他还没完全清醒过来，这种刺痛在衣服下布满了全身，他痛得发抖缩成一团。他跳起身，扯下衣服，又蹦又跳，用手拍打着身上的蚂蚁。他打掉一只，又爬上来两只。飞机旁边那些动物观众惊奇地看着他的舞蹈表演。

　　后来终于来了个救星，不过这个救星根本不是为救他而来的，它只不过想饱餐一顿而已。大食蚁兽，也有人叫它土猪，绝不放过任何饱餐蚂蚁的机会。它白天睡觉，晚上醒过来，饥肠辘辘，才出来觅食。

　　这是一种约4英尺长、140磅重的动物。爪子有如熊爪，这是用来挖土的；一条袋鼠尾巴；一对毛驴耳又尖又长，四周转动；像猪一般地哼哼叫；最为奇特的是它又长又粘的舌头——18英寸长。

　　罗杰的这位新客人立刻用它那了不起的长舌扫荡从蚁山到罗杰身体上的蚂蚁大军，沾满蚂蚁的长舌朝口中一卷，那些匆匆忙忙的蚂蚁就成了它辘辘饥肠中的美食了，然后粘糊糊的长舌又朝蚁群舔去。

　　蚂蚁远比人们想象的要聪明得多，原先浩浩荡荡朝罗杰进军的蚁群立刻转头朝蚁山奔去。但罗杰身上还有不少，还在享宴罗杰的鲜美肌肤。突然他感到腿上被舔了一下，大食蚁兽非常习惯于从别的动物的皮上舔食蚂蚁。对它来说，罗杰只不过是另一只动物、一张摆着佳肴美馔的桌子而已。

　　罗杰一动不动地站着，生怕吓着了他的救星，让那又粘又令人发痒的舌头不断地舔着他的身体。天上的月亮要是看到了这幅景象也会笑出声来。罗杰最后还是痒得忍不住，笑出声来。食蚁兽大吃一惊，笨拙地跑开了。

　　罗杰穿上衣服，不管座舱多不舒服，他决定还是回到座舱内去度过这剩下的时光。

　　大食蚁兽还有一样本事让罗杰又吃了一惊：它遇上了一头狮子，只得停下。大食蚁兽是狮子最喜欢的美味之一，狮子也站住了，它用不着着急。狮子是大猫，它的习惯也像一般的猫一样。一只捕鼠的猫不会一下子扑上去，将老鼠吃掉的。它要耍弄那只老鼠，把头转向一边，假装对老鼠不感兴趣，直到把老鼠吓个半死才把它吃掉。现在，这头狮子就在玩这个把戏，它相信，这口中之食是跑不掉的了，一头大食蚁兽当然跑不过一头狮子。但大食蚁兽也有自己的绝招：它有一副弯弯的、有力的利爪，用这副利爪，它可以在一分钟内挖开一个洞，然后消失在洞里。

　　就这样，狮子抬头望着天，想着即将到口的美味；大食蚁兽则悄悄地，然而飞快地扒着土，到了狮子转过头朝满肚蚂蚁的大食蚁兽望去的时候，它什么也看不到了，只看到地上有一个洞。狮子走到洞口前，朝洞里张望，用爪子扒了几下，最后只好失望地咆哮几声就走开了。

　　罗杰睡得很不安稳，有两次被飞机下鬣狗怪异的笑声惊醒。鬣狗可能在啃轮胎，罗杰在座舱里跺脚，把它们吓跑。后来他才真正入睡了，甚至丛林婴儿的“哇哇”的叫声也没把他吵醒。丛林婴儿这名字就是因为它的叫声像一个坏脾气的婴儿的哭声而起的。

　　罗杰做了一个梦，梦见一只犀牛用角抵他，醒过来发现是哈尔用手在戳他。天已经亮了。

　　“醒醒，”哈尔说，“你要睡一天哪！这是你的三明治。”本书由派派小说论坛（www.paipaitxt.com）发书人 once918 搜集整理上传

　　罗杰艰难地睁开眼，看见哈尔和克罗斯比，以及他们身后的全体狩猎队员，还有汽车。

　　“出来吧，”哈尔说，“我们要到偷猎营地去。”

　　“飞机怎么办？”

　　“只能留在这儿了。队长已经给内罗毕机场打了电报，请他们派技工来。我们走吧，看看那一簇簇的树叶下有些什么玩意儿。”

　　回到大肚皮的河马树林子，不过20多英里。情形可疑的一簇簇树叶周围，一个人影也没有，但清早的空气中总飘着一种压低了的说话声。如果地洞里真有匪徒的话，那一定是带着弓箭的。

　　“掀起一个角看看。”哈尔说。

　　队员们揭开了树枝树叶，哈尔提防着箭朝脸上射来，小心地朝底下望去，洞里没人。

　　但还是听到那种说话声。

　　其他的洞也被揭开看了，有几个里面有野兽，但没有一个洞里有人，哈尔叫队员们不要出声：“别说话，听！”

　　毫无疑问，在某个地方有人在说话。声音像是从树那儿传来的，但树的附近没人，也不可能藏在树上，因为这些树没有树叶——全是光秃秃的。

　　哈尔领着人又回到树林中，他再次要队员们别出声，但现在听不到说话声了，一片寂静，什么声音也没有，要么是这儿根本没人，要么是他们已经知道有人来了。哈尔上上下下、前前后后地打量着那些树，一个人影也没有，哈尔正打算放弃这次无望的行动，队长说话了：

　　“等等，他们可能就在这儿——就在我们周围。”

　　“怎么可能在这儿又不被我们看见呢？”

　　“你看到这些树的树干有多粗，猴面包树，高不超过50英尺——但它朝横向长，像个矮胖子。很多这种树的胸径可达60英尺，真是大肚皮。这些都是些老树——大概有500年到1000年的树龄。老猴面包树还有一点奇怪的地方：它的肚子是空的，这儿的任何一棵树的肚子都可以藏下20人。”

　　“如何进入呢？我没看到有洞口。”

　　“通常在上面，离地面差不多12英尺高的地方，分叉的那儿有个洞口。”

　　“乔罗，”哈尔喊道，“你贴着树站好，把我托上去。”

　　他站上乔罗的肩膀，抓住最下面的一根树枝朝上爬，好，现在可以看到洞口了，就在树分出很多叉的地方。他非常小心地爬到洞口旁边，唯恐里面射出一阵箭雨。他朝昏暗的洞里望下去：里面全是人，他们也正朝上呆呆地望着他，但没有采取行动攻击他。那样子更像是一群正在淘气而被抓住的孩子。

　　匪徒们开始朝上爬，哈尔退到一旁。匪徒们下到地上，他们的武器都留在了洞里。哈尔也下了树。匪徒们为什么都不动手进攻呢？

　　“乔罗，问问他们是怎么回事？”

　　乔罗用斯瓦希里语问他们是怎么回事，其中一个答了话，乔罗把他的话翻译成英语：

　　“他们不想打了，他们投降。”

　　“为什么？”

　　“他说，他们每次建起一个营地，都会被我们捣毁，他们不愿意再跟随黑胡子。他现在不再付钱给他们——因为他没有收获。他们说，不给钱他们就不干了。”

　　从其他树上也纷纷跳下人来，最后出来的就是黑胡子本人。他并不打算投降，他的左右手都拿着枪，脸都气歪了，胡子抖动着。他朝他的人吼叫着，要他们动手。他像个疯子，朝天放了几枪。他看到这并没起到什么作用，随即放平枪口朝他们猛射一阵，一下子就被他打死了六个。

　　这一下匪徒们被激怒了，他们动手了——但是朝着他们的主子来的。他们冲过去的时候，又被射倒了两个，最后才把他按倒在地，夺走了他的手枪。要不是队长及时制止的话，他们会杀了他。

　　“起来！”队长命令道。

　　仍然气急败坏的黑胡子站了起来。

　　一直跟在队员们身旁的奇奇表现得很奇怪，它闻闻黑胡子，然后张开嘴咆哮起来，露出了尖尖的利牙。哈尔想，为什么奇奇对这样一个它从未见过，也没闻过他的气味的人如此反感呢？黑胡子恶狠狠地用脚朝奇奇的喉咙踢去，哈尔突然想起，有一个人也这样踢过奇奇，一模一样——辛格法官。

　　奇奇朝黑胡子猛扑过去，但被罗杰喝住了：“站住！奇奇！”罗杰是怕万一奇奇被黑胡子杀掉。

　　队长走向前对黑胡子说：“你终于完蛋了，我们追了你多年，终于抓到了——全靠这两位年轻人。”

　　“你不能把我怎么样，”黑胡子轻蔑地说，“我有钱！”

　　“法庭上才知道呢！你要因杀害八个人而受审。辛达·辛格法官将亲自审判你——你会发现，他是公正廉明的化身，你所有的钱也买不动他。”

　　黑胡子发出一阵狂笑。一听到这个声音，奇奇便扑了上去，它的利牙咬住了这个大刽子手的喉咙，但并没真正咬在喉咙上，而是咬住了遮住喉咙的胡子。

　　胡子被奇奇一口扯掉了，露出真面目的，正是辛达·辛格法官本人。

　　克罗斯比震惊地盯住那一张面孔。

　　辛格法官还在笑着，“你现在知道了吧，为什么我不怕你的辛格法官，哈，哈——太好笑了，你这个大笨蛋！”

　　到队员们把他五花大绑，准备送往内罗毕交给警察的时候，他就再也笑不出来了。

　　在内罗毕，他企图收买负责审讯他的法官，但没有得逞，他被判了无期徒刑。这时他才知道，并不是所有的法官都像辛格法官一样贪赃枉法。他的财产被充公，并转给了非洲野生动物协会，用于保护野生动物。

　　兄弟俩对了——也错了。他们看出辛格是个坏蛋，但他们却没想到他本人就是黑胡子。

　　对于马克·克罗斯比队长来说，言语和善的辛格法官与刽子手黑胡子竟是同一个人，这个打击，他永远也不会忘记。他喜欢辛格，他现在仍然喜欢过去曾给他留下美好印象的辛格，他哀悼那个美好形象的死去。


　　25、吃人的狮子

　　抓到黑胡子的第二天早上，一个森林守备队队员给兄弟俩送来了克罗斯比的一个便条：

　　“请到我办公室来，紧急。”

　　当他们走进队长的小房时，看到队长那里已经有了一位客人，一位身穿铁路制服的黑人。克罗斯比介绍说，他叫噶西·坦噶，是附近蒙提图安代车站的站长，从内罗毕到蒙巴萨的铁路就是从那儿进入扎沃国家公园的。

　　“坦噶带来一个严重的消息，”克罗斯比说，“昨天晚上他有五个人被狮子吃掉了。”

　　兄弟俩吃惊地瞪大双眼，“我们还以为狮子吃人已经是过去的事了呢！”

　　“远非如此，在东非，每年都有100多人死于狮子之口。当然，与你们国家因车祸丧生的数字相比，这不算多。但如果狮子吃人，人就要杀死狮子。我们现在既要保护人，也要保护狮子。坦噶他们的人今天早上已经出动了，他们要杀掉所见到的每一头狮子。我们不能允许这样做。狮子——那些不吃人的——有生存的权利。从世界各地来的游客要看狮子，我们不能把狮子都给杀光。大多数狮子是不伤人的，只有那么几头是坏蛋。现在要做的事是，找出那些坏蛋，保护那些好的。”

　　“怎么可能看到一头狮子就知道是好是坏呢？”

　　“是不容易，这也正是我请二位来的原因。”

　　“但我们没有干这类事情的经验。”

　　“也许还不止这一个问题呢！但你们有根丰富的与动物打交道的经验，而且，你们似乎很能解决难题。你们帮了我很大的忙，所以我不能再对你们提出什么要求，但如果你们自愿的话……”

　　他那样满怀希望，真令人难以拒绝。哈尔望望罗杰，罗杰点点头。

　　“我们当然会尽力帮忙，”哈尔说，“幸运的是我们有一支优秀的狩猎队，作为非洲人，他们比我们更了解非洲的动物，这是我们一辈子也学不到的。”

　　“也许如此，”队长说，“但他们并不很想干这一行，有他们的经验和知识，加上你们的精力，我相信你们会做出成绩的。”

　　哈尔转向坦噶，“你怎么看呢？也许你会认为我们不会有什么用。”

　　“不是这样，先生，”坦噶怀着敬意地说，“我们知道，你们在扎沃已经制止住了偷猎；我们知道，你们逮住了黑胡子，这正是我们需要知道的。我们将按你们说的办。”

　　“好。那么你回去对你的人说，不要再杀狮子了，我们带着狩猎队一个小时后就到。有了你的帮助，我们将会抓到那些坏蛋的。”

　　1、捕捉食人狮

　　躺在狮子出没的地方等待着食人狮的到来，这似乎是发疯了。

　　但哈尔并没有发疯到如此地步，他已经19岁，身高1.83米，既有成人的体魄，也有成人的智慧。对于这次行动他已考虑了再考虑。在他看来这次行动似乎是捕捉食人狮的最佳方案了。

　　他弟弟罗杰13岁，也赞同这个计划。这倒不是由于他遇事考虑周到，而是因为他觉得这次行动对他来说将会是一次令人激动的历险。

　　就这样，他们躺在有一圈荆棘丛作屏障的隐蔽处。在中非，人们称这样的荆棘丛为“波麻”，但罗杰感到这种掩体并不十分保险。

　　“只有一米多高，”他低声说，“一头狮子能轻而易举地跳过来。”

　　“但它不会跳，”哈尔答道，“除非它是一头食人狮。大多数狮子一般不会靠近人，只要你不去招惹它。”

　　“既然如此，那为什么还要用荆棘丛呢？为什么不就坐在空旷的地上呢？”

　　“像那样做，就是自找麻烦。你想，在黑暗中，如果一头狮子，或豹子，或犀牛，或大象或其它什么动物无意中绊到你，它就会受惊。出于自卫它就会攻击你，用爪猛击你一下就足以使你丧命。但所有的动物都讨厌荆棘。它们一碰到荆棘丛，就会绕开。至少，我希望它们会这样。”

　　“除那头食人狮外。”

　　“对，除了那头食人狮。我们已经给它铺了红地毯，正欢迎它来呢。如果它嗅到了我们的气味，肯定会冲着我们来。”

　　“你希望它来？”罗杰的声音里多少有点发抖。

　　“我当然希望它来，这就是我们到此地的原因。怎么样？罗杰，害怕了？”

　　“我才不呢，”罗杰争辩道，“只是有点冷。”

　　哈尔和罗杰到非洲来不是捕杀动物而是捕捉动物。他们受过父亲的训练，他们的父亲——约翰·亨特——是个很有名气的捕兽能手，有一手了不得的捕捉野兽的技巧，捕到动物就送到动物园和马戏团。但今晚兄弟俩的任务不是捕捉而是要把吃人的狮子除掉。

　　那是非常不幸的一天，这一天刚刚开始就有五个人被“谋杀”了。这五个人在查沃村附近修内罗毕——蒙巴萨铁路时被狮子咬死并吃掉了。

　　查沃地区的狮子真是臭名昭著。多年前当开始铺设这条铁路时，世界上许多报纸就刊登了“查沃食人狮”吞食筑路工人这种令人恐怖的消息。现在这些狮子，也许是它们的后代，又重操旧业了。

　　兄弟俩已享有捕捉野兽的美誉，他们被请来寻找这些食人狮。这可不是件容易的事，他们怎么知道哪些狮子吃人，哪些狮子不吃人呢？无辜的必须加以保护，因为它们是非洲大陆的壮观景象之一。非洲已是它们的最后的栖息地了。很久以前，狮子生活在许多地方——欧洲、阿拉伯半岛、巴勒斯坦、印度……随着人类人口的急剧增长，狮子被杀戮。现在非洲已是“百兽之王”的最后落脚地了。威风八面的狮子从地球上消失将是人类的遗憾。

　　但怎样才能拯救这些无辜的狮子并除掉那些吃人的家伙呢？当然不能开枪把狮子都杀掉，必须找到区别它们的办法。

　　哈尔已经找到了这种办法。他给狮子布下了两种不同的诱饵：一种是动物，一种是人。动物诱饵是只死山羊，被放置在距荆棘丛约10米的空地上，人诱饵就是他们兄弟俩。

　　走到附近的狮子能区分出山羊和人的气味。如果狮子选择山羊，那它就不是食人狮；如果它放弃山羊来攻击荆棘丛中的人，那一定是食人狮了。

　　罗杰并不喜欢把自己当成狮子的晚餐。

　　“况且，这种办法不会起作用的。”他说，“如果一头狮子先吃山羊，那也不能证明它不是食人狮。”

　　“不，能证明。”哈尔坚持道，“一头真正的食人狮只要吃过一次人，就不会再去碰其它动物了。”

　　“为什么？你、我的味道非常鲜美吗？”

　　“食人狮是这样认为的。一旦它尝到了人肉的味道，就不会再对其它动物的肉感兴趣。科学家们的理由是，人肉有咸味，而且嫩。同那些整天蹦来蹦去的羚羊相比，人的肌肉是柔软的，人的皮肤是光滑的，人没有羽毛或尖刺来刺破狮子陛下那厚实的软颚。不管怎样，我们不会遇到危险的，我们还有30个队员保护我们。”

　　但事情并不像他们想象的那么顺利，当坦嘎——就是那个报告五个人死亡消息的车站站长——把他们带到查沃地方长官那里时，那个黑大个子官员充满敌意地说：“不行，没有30人，就你们俩。”

　　“但我们怎么干呢？”

　　“那是你们的事儿，反正没人。”

　　“能告诉我们原因吗？”

　　这位长官瞪大双眼，“我为什么要告诉你们原因？我原是这儿的头儿，我父亲和祖父以前也是这里的头儿，大家都称我为库首领，今天我仍是库首领。一个首领说什么就是什么，是不会给人谈什么原因的。”

　　“你现在不是首领了，”哈尔提醒他，“你是个地方长官，对肯尼亚的人民负有责任。”

　　库首领跳起身来。“笨猪！我真想用鞭子抽你们。你们白人应该记住肯尼亚现在是我们黑人的世界，我们不需要对白人讲任何原因。”他挥了一下手里的蝇掸，这东西是地方长官权力的象征。“好吧，我告诉你们原因。你们的队员一来就会杀死很多狮子，不分好的还是坏的。我们不能让你们那么做，所以你们必须单独干。”

　　哈尔不再说什么。后来，他告诉罗杰，“我在想他真正的原因是什么？他为什么对白人这样憎恨？似乎是想让狮子把我们吃掉。”

　　2、无辜者


　　灌木丛中传来一阵嚓嚓的挪动声。

　　“听，可能是狮子陛下来了。”

　　哈尔拿起猎枪。这种枪对付狮子正好，一个10发子弹的弹夹，加上膛中原有的一发，共11发子弹，杀死一头狮子就需要那么多发。

　　哈尔没让他弟弟带枪，罗杰不知道怎样用枪。此外，还得有人用手电筒照亮狮子，罗杰就干这事。

　　但罗杰也不是赤手空拳，他身旁放着一枝3米的长矛。他的一个队友说服他带上这枝长矛，那是个马萨伊族人，马萨伊人以他们用长矛捕杀狮子而闻名，罗杰的马萨伊朋友已经教会他如何使用长矛。

　　哈尔认为用长矛来捕杀狮子是件荒唐的事。一个马萨伊猎手可能办得到，但他弟弟，以为他也能用好一枝长矛，简直是愚蠢。不过，让他带上长矛也没有什么害处。

　　罗杰还带了枚捕兽弹，必要时可以掷向野兽，捕兽弹在野兽面前爆炸。

　　他认为这可以把野兽吓得晕头转向。

　　“打亮手电筒。”哈尔小声说。

　　罗杰按亮电筒，起码有12只动物在撕扯那头山羊。真让人失望——它们不是狮子，而是些土里土气的、难看的鬣狗。

　　它们对亮光毫不在意，一心撕扯着那头山羊，并朝灌木丛那边拖拽。如果它们把山羊拖走，那整个计划就完了。

　　“向它们扔捕兽弹，”罗杰说道，“吓跑它们。”

　　“也把狮子吓跑？不——我们得保持安静。”

　　“但不能让它们把事情都搞糟，扔石头怎样？”

　　“可以，如果我们能找到石头。”他用手在地上摸，“这有一块。”

　　哈尔站起身，用力一掷，不偏不倚正打在一头鬣狗的嘴上，立刻爆发出一阵可怕的尖叫声。

　　这一掷并没有赶跑那群鬣狗，相反，它们不再撕扯山羊，而咆哮着朝“波麻”走来。

　　人们说鬣狗是胆小鬼，这样说的人并不真正了解这种野兽。确实，一头单独的鬣狗不会去袭击一个人，除非这个人睡着了。在这种情况下，它会毫不犹豫地溜进帐篷咬掉沉睡者的一只脚或撕碎他的脸。许多猎手就是被鬣狗终身破相的。如果人醒着，一头鬣狗是绝不会向人进攻的。

　　如果是一群鬣狗，那完全是另外一回事了。它们知道会得到同伴的帮助，因此变得胆大而凶猛。现在兄弟俩就被一群颚硬齿利的鬣狗包围了，它们围着荆棘丛寻找能钻得进去的洞。

　　罗杰打着手电筒不停地转着查看刺墙内是否有鬣狗钻进来。鬣狗一露头，哈尔就用枪柄朝它鼻子猛击，它就会缩回去，留下一个洞和一声嚎叫。

　　但另外一头又往里钻，把这个洞挤大了一点，哈尔又如法炮制地猛击。这时刺墙的另一侧传来一声嗥叫，这是告诉伙伴；到这儿来。然后又换一个地方。

　　同时注意到所有的方向是不可能的，也不可能每下都击得准。要不了几分钟，这群鬣狗就会冲进来了。

　　是狮子救了他们。一声深沉的吼叫使罗杰把手电筒射向荆棘丛外。外面有一头很大很大的狮子，它是被鬣狗那声尖叫吸引过来的。这群鬣狗马上改变了主意，狺狺着跑进了矮树丛中。

　　这头狮子朝荆棘丛走来，哈尔端枪瞄准它。“照着它，”他说。哈尔想，这可不是一笔划算的买卖，赶走了一群鬣狗，换来一头更危险的狮子。

　　灯光在狮子脸上晃来晃去——罗杰拿电筒的手在发抖。

　　“把电筒拿稳点。”哈尔说。

　　“快开枪。”罗杰催促道。

　　但哈尔没有开枪。

　　狮子停了下来，盯着灯光看。它不是害怕，只是被灯光吸引住了。狮子间的不同在很多方面很像人和人之间的不同——各有各的习惯。一些狮子怕灯光，一些狮子不怕。有的狮子不仅靠近篝火，而且还躺到刚烧尽的火灰里取暖。

　　狮子的眼睛有人的眼睛两倍大，像两只闪亮的灯泡。在夜里狮子的眼睛同猫眼一样，只要有较强的光照着它，它就会同镜子一样亮闪闪的。罗杰对这双闪亮的眼睛感到一阵恐惧。

　　“射呀，你这笨蛋，怎么还不动手？”

　　哈尔还是等待着，食指搁在枪的扳机上。

　　这个庞然大物用鼻子嗅着，一阵微风把两个孩子的气味直接送到它宽大的鼻孔里。狮子站着不动，离他们还不到1.5米远，是绝对有效的射程。

　　哈尔很想勾动扳机。这头狮子可能是，也可能不是食人狮，但它离人太近，人已经很不安全了。为什么要冒这样的险呢？就是错杀了一头狮子也比被狮子吃了好。

　　但他还是没勾扳机。手电光在狮子身上不停地乱晃，狮子抬起头似乎闻到了什么不喜欢的气味。它慢慢转过身，走向死山羊，开始撕咬起来。

　　哈尔放下枪，浑身松弛下来。他感到刚才全身都僵硬了，血液也停止了流动，他伸出手拥着弟弟。罗杰在发抖，但他不说是被吓坏了。

　　“很冷，是吗？”罗杰说。

　　“当然，是够冷的。”

　　的确，在东非高地不论白天如何炎热，晚上总是出奇地冷。

　　狮子抬起它那毛茸茸的大脑袋，望望树丛，然后发出一种非常奇怪的叫声。这不是那种吼叫，而是一种轻柔的，传得很远的“哼、哼”声。

　　“它在喊它的同伴。”哈尔小声说。

　　哈尔非常了解狮子的语言，他已是一个训练有素的博物学家。在他生活的十几年中，在父亲的动物牧场中，他和来自世界各地的各种动物打过交道。他了解狮子的叫声比其它动物的叫声要多得多，每一种叫声都表达着一种不同的意思。

　　一种深沉的呜呜声表示狮子在寻食，一头准备攻击的狮子总要发出低沉的咕哝声。一头狮子在它没有进餐前一般是不会吼叫的——吼叫声会吓跑猎物。进餐后，它会发出吼叫——那是一种怎样的吼叫啊！数里之外都能听见这种吼叫声，比大象的尖叫声传得远多了。它的吼叫声就像是说：“我来了，我征服了对手并把它吃掉了——我是多么了不起！”

　　两头狮子同行时，交谈几乎不断，时而叹气，时而咕哝，有喘息，有响鼻，有呜咽声，还有像风琴的低音键发出的隆隆声。

　　当一头母狮与它的幼狮耳语时，它发出的声音非常类似人的母亲的语调，也是温柔、柔和、轻松的呀呀语。幼狮只会喵喵地叫，几乎与家猫的叫声一模一样。

　　这头狮子的同伴用一种低的口哨声回答了它，这声音就像睡着的小鸟发出的声音。谁能想象一头狮子能发出口哨声？这种叫声能骗住人，也不会引起猎物的警觉。

　　一头巨大的、黄褐色的母狮在罗杰的手电光下从灌木丛中走了出来。雄狮让出一边使它能与自己共同进餐。狮子不同于鬣狗，鬣狗从不与任何其它伙伴分享它的食物，就是它的配偶也不行。雄狮是家庭中的大丈夫，它先吃——但不会忘记它的伴侣和子女。

　　正向山羊走来的这头母狮突然停下来盯着荆棘丛，它朝荆棘丛伸了伸脖子，深深地嗅着气味。这个时候，兄弟俩真希望自己身上最好什么味道也没有。

　　它伏下身子慢慢地朝荆棘墙走来。罗杰的手电光晃动得更厉害，就是哈尔也感到一股寒意爬上他的脊背，他把枪举了起来。

　　3、V字型枪


　　这头母狮不断地用鼻子嗅着，径直朝荆棘丛走来。

　　它用爪子轻轻地拍打了一下荆棘墙，整个荆棘丛摇晃了一下。如果它再加点力拍打一下，那么整个荆棘丛就会塌。但很明显它不喜欢被刺扎的滋味。它开始围着荆棘丛转圈，罗杰的手电光也就跟着它转。

　　“我要是你的话，我就开枪了。”他小声地同哈尔说。

　　“也许，它仅仅是好奇。”哈尔回答道。他知道母狮这一点也跟女士们一样。

　　围着荆棘丛转了一圈后，这头母狮用后腿支撑站了起来，把前爪趴在荆棘丛墙上朝里看，罗杰拿起了长矛。

　　“镇定，”哈尔小声说，“不要动。”

　　这头母狮朝里看了10秒钟，但简直像过了10分钟。然后它打着响鼻好像要喷出吸进去的难闻的气味，最后才放下前腿落到地上，慢慢走向它的丈夫，一同享受那头死山羊。

　　哈尔放下枪。它成功地通过了考试——它不是食人狮。

　　一头山羊对两头狮子来说是不够吃的，但自私不是狮子的本性。当这对夫妻稍稍满足了食欲之后，他们就停止了进餐。雄狮昂起头发出了进餐后的吼叫，这吼声是告诉数里之内的狮子：这儿在供应晚餐。

　　不一会儿，狮子们从矮树丛中出现了，一共八头，一下子就把剩下的山羊吃得精光。

　　但第九头狮子没有加入分享山羊的行列。它看起来同其它的狮子不同——很明显它不是它们中的一员。这头狮子老些、大些，鬃毛是黑色的而不是常见的浅棕色。它蹲在一旁，紧盯着从荆棘中照出来的光。

　　虽然那山羊它一点都没吃，但从它嘴角流出唾液来看，显然是饿得厉害。

　　一会儿它站起来慢慢地朝荆棘丛走来。

　　“我们又得小心了。”哈尔说。他已经有点疲倦了。

　　兄弟俩渐渐对此已经有些迟钝了，他们不能对每头狮子的光临都保持高度紧张。也许这头狮子同前面的狮子一样，也会讨厌人的气味又走回去吃山羊。

　　就在这个时候罗杰开始感到身上痒。

　　“有什么东西在咬我。”他说。

　　“可能是紧张的缘故吧。”哈尔说。

　　一会儿他自己也感到了痒。一个爬虫爬到他的身上咬着了他最敏感的地方。

　　“蚂蚁！”他大声说。

　　为什么这些蚂蚁不能等到这次行动结束再咬呢？

　　在搭这个“波麻”前他们就仔细地检查了这地方是否有蚁巢，这些蚂蚁肯定是行军蚁，鬼知道是从什么地方来的。它们列队前进就像是训练有素的军队，一切挡在它们前进路上的东西都会被吃掉。真不幸，它们碰巧选择了这条穿过荆棘丛的路。

　　“我们离开这儿吧，”罗杰说，站起来试图把这些虫抖下来。

　　“你给我呆着，保持安静！”哈尔命令道。

　　“保持安静，你怎能在活活地被咬死时，保持安静？”

　　“被蚂蚁吃掉总比被狮子吃了好。”

　　“哦，我不怕狮子，它会像前面的狮子一样，让我们虚惊一场。”

　　“我不清楚，”哈尔说，“它看来想要动真格的。”

　　狮子的尾巴来回地摇着，一会儿尾巴不动了，高高地竖着就像船的桅杆。它两耳竖着，呲着牙，没有吼叫，而是发出轻柔的呜呜声。

　　从现在这个角度哈尔不能射到它的心脏，他必须打中它的大脑才行，而他知道狮子的大脑并不在头顶部，头顶只是乱糟糟的毛发而已。想射中它的大脑必须朝它的两眼中间的地方开枪。他重新瞄准。

　　这头狮子平伏在地上，哈尔知道这是“顶备”，紧跟着便是跳跃。

　　蚂蚁在咬他俩，哈尔尽力忍住不去理会它们。当狮子爪子插进土里准备跳起时，哈尔开火了。罗杰立即把捕兽弹扔了出去，恰好在狮子的鼻下爆炸了。这头狮子轻蔑地用前爪拍打了一下，纵身跳进了荆棘丛圈。

　　一切发生得太快，罗杰手中的手电筒被碰掉了，在草地上闪着光。罗杰想拿起长矛，但它被压在200多公斤重的狮子身下。

　　哈尔已经跳到一边以免披狮爪抓伤。他不敢再开枪，害怕伤着弟弟。当狮子再次转过身来的时候，哈尔终于把枪口对准了狮子的头。但是，一只爪子又扫了过来，比棒球棍要厉害得多，能轻而易举地打死一头斑马。这一扫把哈尔手中的枪管打成了V字型。

　　如果这时候哈尔开火，枪就会爆炸，人和狮子都会丧命，那样这个故事就到此为止了。

　　哈尔的手指离开了枪的扳机。当狮子张着大嘴向他冲来时，他把V字型的枪猛地塞进了它的喉咙。

　　狮子仰卧在地上用后爪把枪往外扯，身体在地上翻滚，终于把枪弄出来了，但又被什么东西咬了。

　　蚂蚁。

　　它站了起来，想抖落附在身上的蚂蚁。用嘴咬自己的两肋，用爪子拍打耳朵、喉咙，在荆棘圈内撞来撞去。它早把两个孩子忘得一干二净。

　　蚁蚁拚命地攻击这个新的目标。它们比普通的蚂蚁大，差不多有3厘米长，它们的两颚就像把铁钳。

　　成千上万的蚂蚁参加攻击，它们能把一头动物吃得只剩骨头。它们钻进狮子的喉咙、眼睛、耳朵。地球上最小的动物之一正在征服这头百兽之王。

　　这头狮子跳出荆棘圈，冲进茫茫的黑夜。兄弟俩听到它跳进了附近的一个水坑。

　　罗杰抬起手电筒，他们相互打量着。他们脸上、手臂上、衣服上都浸有血迹，但他们不清楚这血是从哪来的。他们身上有许多伤痕，但没有一个伤口深得流出这么多血。

　　哈尔嘘了口气，“是狮子的血，不是我们的。我想我打偏了，但肯定打中了它的头。”

　　“好了，我们出去吧。”罗杰说，“今晚我真累坏了。”

　　“你知道现在该干什么？”

　　罗杰当然知道，一个猎手打伤一头野兽后就必须跟踪它并结果它的性命。他不能将一头受伤的野兽放跑，要结束它的痛苦。还有一个原因：一头凶猛的野兽受伤后会变得更加凶猛，它会在它见到的第一个人身上报复。

　　“我们天亮后再追吧。”罗杰说。

　　“我们现在就去追，到明天早上它就会跑出七八十里远了。”

　　“但你的枪已经坏了。”

　　“我们还有长矛。跟我来，但先得把身上的伤口处理一下。”他从夹克衫的口袋中掏出一支盘尼西林软膏。

　　“为什么现在要弄这些伤口？它们并不严重。”

　　“狮子爪子抓伤的伤口哪怕只一点就能要你的命：血液中毒。狮子可从来不剪指甲。它确实是讲卫生的动物——像猫那样总是舔洁自己的身子。但它们不能清洁爪子，嵌在爪子里的肉腐烂之后有毒。我认识一个小伙子，他被狮爪抓了点轻伤就在医院里躺了六个星期，他算是幸运的，活了下来。”

　　哈尔给罗杰擦了点药膏，然后自己也擦了一点。

　　“该走了。”

　　“其它的狮子怎么办？”罗杰说。他抬起手电筒，朝山羊照去，确切地说是朝放山羊的地方照去。山羊不见了，其它的狮子也不在。

　　“太好了，”罗杰说，“我们不必担心它们了。”

　　“还不能松懈，它们可能就躺在附近消化着刚吃进去的食物。也许它们就在四周。如果我们无意中碰到其中一头，那就麻烦了。如果不去惹它们，倒不会有什么危险。但它们可不喜欢被人踩着。”

　　哈尔拾起长矛，在一个地方把荆棘丛扒开个缺口，那头受伤的狮子刚才就是从这儿跳进来的。他队缺口处跨出来，罗杰拿着手电筒跟在后面。

　　地上有一个深深的凹坑，是那头狮子跳出来时落地的脚印。他们沿着血迹径直朝水坑走去，一路上紧张地盯着岩石，怕踩着狮子而不是石头。兄弟俩疲惫地顺着血迹向前走。从灌木丛中不时传来昏昏欲睡的嗥叫声，在水坑边有三头正在喝水的狮子盯着罗杰的手电光。

　　“稳住，”哈尔小声说，“不要一惊一炸的。”

　　最重要的是不能露出一点害怕的样子，就是一头老老实实的狮子也会忍不住追食逃跑的人。

　　“向后退。”哈尔小声说。

　　还是面对着这几头狮子，他们沿着水坑向后慢慢地移动，一步接着一步。如果绊着树根或小土丘摔倒，那么就没有机会再站起来了。

　　哈尔感到自己几乎成了对眼了，既要盯着狮子，又要寻找那头食人狮跳进水坑后逃跑的路径。追踪脚印已毫无用处，因为到处都是狮子的脚印。

　　他们沿着水坑退了一半便发现了要找的踪迹——卵石上有红色的印迹。血迹延伸到丛林中消失了。

　　情况比他们想象的要坏。食人狮没呆在空旷的地方，它已爬进了矮树丛中。它可能藏在任何一个树丛后，忍受着头部的伤痛和心中的仇恨。如果它听到或嗅到正在逼近的猎手，它就会不顾一切地扑过去。狮子一跳能高达3.5米，远及14米。在这儿它还不用跳那么远，因为两旁的灌木距离很近——如果这头食人狮藏在一个树丛后面，它只需跳二三米就能扑倒它的敌人。

　　罗杰一脚踩在一根圆木上，圆木一滚，摔了个仰八叉。他翻身用手撑在地上，尔后又赶紧站起来。

　　“留点神，”罗杰站起来时，哈尔恼怒地说，“幸运你踩的不是那头狮子。”

　　“算是走运吧！”

　　“别碰运气！要真是它，它不会就这样放过你的。还好，血迹表明它没在此停留。”

　　他们沿着沾有血迹的灌木丛又往里走了一截，哈尔停了下来。

　　“用手电光照这儿——近一点。”

　　他检查着每一片树叶、每一根细枝。看不到血迹了。可能那头食人狮已经止住了血，但又不太像。食人狮就在附近，更可能就在树丛的背后。

　　他谨慎地走近一个树丛，想看看树丛的背后及附近。

　　“小心！”罗杰大叫道，“就在你的身后。”

　　哈尔迅速转过身，准备食人狮扑过来，但狮子的行为总是出人意料，它没有扑过来。

　　一对灯泡般的大眼睛在树丛中闪着光，大眼睛上方乱蓬蓬的头上血迹斑斑。

　　食人狮平趴在地上，它一点一点地向前爬，没有怒吼，没有呼呼的喷鼻声，只是像猫那样的呜呜叫着。

　　这不是小猫咪那种友好的叫声。这叫声听起来让人害怕，叫声中充满了愤怒和复仇。这叫声不只是从喉咙中发出来的，而是来自那愤怒的身躯，简直就像地震前的隆隆声。

　　“把长矛给我。”罗杰说。

　　“不，我来，你走开。”

　　“给我，”罗杰坚持道，“他们告诉过我怎么用长矛。”

　　“你力气太小。”

　　“不用多大的劲，”他猛地从哈尔手中把长矛夺过去。“你拿着电筒。”

　　没有时间再争了，哈尔接过了电筒，他猛地意识到弟弟已经长大了。在10秒钟内，他要么葬身狮口，要么就成为一个真正的男子汉。这是马萨伊族人的习俗——一个年轻的马萨伊族人只有杀死一头狮子才会被承认是个男子汉。

　　罗杰开始为他突然爆发的勇气后悔。那对发亮的眼睛，高耸的尾巴，就像竖起的枪管，令人害怕的呜呜叫声使罗杰头上直冒汗。他紧咬牙关试图使自己从紧张中镇静下来。

　　像他这样的年纪，他的个头和体力都已相当不错了——他相信自己的体力，更以自己的智慧而自豪。此刻，他需要大地母亲的帮助。他没有把长矛刺向食人狮，而是把长矛的箭头斜着朝上插在地上，锋利的箭头对准狮子的胸脯。他紧握长矛，尽量保持好方向和角度。

　　狮子最后的攻击就像一道闪电。相比之下，一头大象，或是一头犀牛，或是一头河马，甚至是一头野牛的攻击都比它慢多了。

　　罗杰看见那头狮子匍匐在3米外的地上，一眨眼的功夫，就像一颗出膛的炮弹冲出树丛。这颗炮弹足有200多公斤重。

　　但是，长矛的后面是大地母亲，矛头不偏不倚扎穿了狮子的胸脯。狮子两只强有力的前爪抓住了矛杆并拔了出来，叭达一声，长矛在狮子的爪中一折为二。这头食人狮愤怒而痛苦地吼叫着倒在地上。它挣扎着想站起来，但又倒下了，再也不能动了。

　　罗杰突然感到非常柔弱，他无力地坐在地上，手捂着脸。哈尔把手搭在弟弟不停抖动的肩上，他想说话——但却说不出来。

　　话语已不必要。他们俩都清楚，搭在肩上的这只手臂想表达什么。这不是一个成人对一个孩子的安慰，而是一个男子汉对另一个男子汉的敬意。

　　4、查沃的食人狮


　　哈尔和罗杰并不因此而感到高兴。他们并不想捕杀动物，但又不得不杀，人家请他们来就是要捕杀吃人的狮子的。

　　还有一个人不高兴，那就是库首领。

　　“这不可能！”当车站站长坦嘎告诉他这个消息时，他咆哮着：“两个孩子——就他们俩？他们的同伴一定帮助他们了，不过，我想我已经下过命令……”

　　“您的命令得到了很好的执行。”坦嘎说，“两个孩子是单独干的。”

　　“他们受伤了吗？”

　　“被狮子抓伤了。”

　　库首领眼睛一亮，“啊，那太糟了。他们在医院里吗？他们能活吗？”

　　“他们会活下来——他们甚至不需要到医院去。”

　　“但你说他们受伤了。很快他们就会中毒，就会死去的，那可太惨了。”

　　“他们用白人的特效药处理了伤口，他们不会死的。”

　　库首领那黑乎乎的脸显得更加阴沉。“我们等着瞧吧！”他注意到坦嘎脸上迷惑不解的神情，又说：“我的意思是说，我们要瞧瞧他们是否得到保护。我要吩咐我的医生给他们念念咒，告诉他们不必害怕那些爪子或牙齿，他们不会有事的。你能告诉他们吗？”

　　“我会的。”

　　他确实告诉他们了。在这个昏暗、肮脏的小火车站，孩子们从坦嘎的嘴里得知库首领的许诺——他要保护他们。

　　他们离开了坦嘎的办公室，在站台上走来走去，不明白这一切到底是什么意思。

　　“为什么库这么急于让我们相信我们不会受到伤害？”哈尔想不通。“他是想麻痹我们，想让我们冒险，这样我们定会受伤。为什么这个怪家伙同我们作对？”

　　“瞧他那模样，就是个什么事都干得出来的凶残的家伙，”罗杰说，“还有坦嘎——就是他请我们来的。你想他们俩会是一伙的吗？要干掉我们？”

　　“坦嘎似乎是个不错的人，”哈尔说，“总是笑眯眯的。”

　　“我知道，但笑并不能说明什么。你知道哈姆雷特怎么说？一个满面笑容的人可能是个恶棍！”

　　“好了，”哈尔说，“我可不愿为此伤脑筋。回去眯会儿眼吧，昨晚一夜没睡。”

　　他们回到铁路旁的帐篷，然而在吊床上怎么也不能入睡。

　　“我弄不明白，”罗杰说，“怎么会出现食人狮呢？为什么这里的情况这么糟？”

　　“你听说过‘查沃的食人狮’吗？”

　　“听说过一点，到底是怎么回事？”

　　“事情就发生在这个地方。当时有两千人正在铺设这条铁路，老板是个叫帕特森上校的建筑工程师。

　　“因为有些筑路的人病死了，帕特森上校请几个人把尸体埋了，另外付给报酬。但那些人太懒，拿了钱却没有掩埋尸体，只是把尸体扔在灌木丛中。

　　“那一年可供狮子捕食的动物极少，它们饿极了。有两头狮子发现了尸体并把它们吃了。就这样狮子尝到了人肉味。后来又死了些人，他们的尸体都被吃掉了。每天晚上狮子都到灌木丛去寻找尸体。一天晚上它们找不到尸体可食，就冲进一个帐篷，拖走而个人，咬死后吃掉了。”

　　罗杰一下子坐起来，“你是说它们径直闯进了一个帐篷——就像我们这样的帐篷？”

　　“一模一样的帐篷，并且是每晚光临。”

　　“难道帕特森上校就没采取点措施？”

　　“他采取了，但你知道，他是个工程师，不是猎手。他非常有勇气，只是不知道怎么干。他拿着枪守在头天晚上出事地点附近的一棵树上。狮子的嗅觉很强，不会再去曾经去过的地方，它们要去攻击别的帐篷。

　　“后来，又死了一个人，上校把尸体搁在一棵树下，自己爬到树上守着。每天晚上都守候着，上校很疲倦，就睡着了。突然，树下的一声咆哮惊醒了他，他动了一下，扑通坠落在一头狮子身上，很幸运，这头狮子被吓跑了。

　　“后来上校又设了个陷阱，是一个铁木笼子，门后有个弹簧，只要弹簧被踏，门就会紧紧地关上。在笼子的后半部隔了一个小间，里面有两个人，因为是用铁栏杆隔着的，所以很安全。食人狮想要捕食这两个人的话，就会进笼子，它一走进笼子就会踏上控制门的弹簧，门就会关上，狮子就无法逃脱了。

　　“一头食人狮真的窜了进去，踏着了弹簧，门也关上了。狮子咆哮起来，惊动了营地的工人。上校带着四个人拿着来福枪赶来了，他们对着笼子足足射了20发子弹。由于看不清楚，子弹都没有击中狮子，但一粒子弹却击中了门闩，当地一声门弹开了，那头食人狮逃跑了。

　　“上校还试着用铁皮罐的方法捕捉食人狮，他领着几个人，带着铁皮罐，把食人狮经常出没的灌木丛围了起来，只给狮子留下一条路，上校就守着这条路。当狮子从矮树丛中跑出来时，他就能击中它。

　　“上校准备好后，其他几个人就敲打铁皮罐，狮子吓得朝路上跑来，上校勾动扳机，只听得扳机咔嗒一声，枪没响，是颗瞎子儿，没等他换枪，食人狮已经逃走了。

　　“经过几次失败后，上校再也得不到他的工人们的帮助了，因为他们认为食人狮是魔鬼，是杀不死的。

　　“食人狮也的确有魔鬼般的智慧。上校在两具尸体里放上老鼠药，把尸体放在灌木丛中。整个晚上都听得见狮子的吼叫，但第二大早上尸体完好如初，狮子根本就没碰，而营地中又有两个活人倒被狮子吃掉了。

　　“1000多人罢工了，他们跳上开往蒙巴萨的火车走了。

　　“留下来的人只好在房顶上或树上搭起避难所。有的人在帐篷下挖坑，坑口用原木盖上，人就睡在下面。原以为睡在里面肯定会安全了，但食人狮却把原木扒到一边，跳进坑里，把人给拖走了。

　　“那些食人狮竟然懒得再把人拖到丛林中去，就在帐篷外吃了起来。虽然人们不断地开枪，它们根本不屑一顾。

　　“很多人都躲在一棵树上，树倒下把食人狮压在地上，但他们还没来得及叫带枪的上校，狮子已经挣脱，跑掉了。

　　“从内罗毕来了两个有经验的猎手，他们曾经捕过好多狮子，对捕杀这两个魔鬼信心十足。但他们刚一跨出火车门，一头狮子就扑倒了他们中的一人。狮子正要咬这名倒地的猎手时，另一名猎手上去营救，结果他也被狮子扑倒，并被撕扯得体无完肤。这名猎手被送到了医院。他根本就没机会朝那头狮子开枪。

　　“一天晚上，他们将一头死驴放在食人狮很容易发现的地方，上校守在一个高台上，距死驴3米远。台子有4米高，由四根埋在地上的粗原木支撑着一块厚板。

　　“上校就伏在这块板上，手里拿着枪。夜深了，他听到了一声叹息——狮子饿时常发出这种呵呵的叹息。黑暗中传来阵阵沙沙声，这说明狮子就在附近。上校尽量不弄出声音，但当他举起枪时，枪碰到了木板，狮子马上离开死驴转而寻找弄出响声的活人。

　　“整整两个小时，上校惊恐地听着黑暗中狮子围着他转，他感到狮子渐渐向他靠近。他想，这头狮子随时都会扑向这个瞭望台，四根原本中只要有一根断了，那整个瞭望台就会垮。

　　“突然，有个东西打在上校的后脑勺上，上校紧张得差一点从台上摔下来，他以为是狮子从后面扑了上来。后来才发现是个猫头鹰。也许，它误以为上校是根树枝而落在他头上。

　　“当这个猫头鹰撞到他时，上校突然的晃动，使平台发出了吱吱嘎嘎的响声。狮子听到响声，大吼一声便向瞭望台冲来。这时天边露出了鱼肚白，上校能看见狮子的身影了。

　　“上校瞄准、开火，只听见一声令人胆战心惊的咆哮，然后狮子就乱冲乱跳，吼声逐渐减弱成呻吟、悲鸣，最后就一点声息也听不到了。

　　“人们从几百米远的营地奔跑过来。当他们看见这头‘恶魔’已经死了，便在上校面前敲起手鼓、吹起号角，在地上打着滚，欢呼道，‘马巴拉克！马巴拉克！’意思是说，‘上帝’或‘救星’。他们认为上校一定是神，终于战胜了这头恶魔。

　　“还得对付另外一头食人狮，它试图冲进睡着几个人的车站，因为房间的门非常结实，所以它爬上房顶，掀开了房顶上的波纹铁板，从洞口跳了进去。这几个人在慌忙中以为在室外比在室内要安全，于是跑了出去，食人狮追了出来。

　　“一个人藏进水槽中，食人狮弄翻水槽，把这个可怜的人拖出来吃掉了。

　　“后来，来了一个很重要的人物——铁路警察局的警长赖亚尔。他坐着自己的专用火车来到这里。他是个好射手，对此他很自信。他认为只要能碰上食人狮，他一天之内就能解决帕特森上校几个月都解决不了的问题。

　　“他确实碰上了。他把火车停到旁轨上，与两个朋友——休伯勒和佩尔蒂一道准备通宵达旦地等着那头食人狮。只要听到食人狮的咕哝声，他们就会冲过去把它杀掉。就那么简单。

　　“三个人轮流警戒，其余的两人睡觉。警长赖亚尔值第一班，但他却睡着了。休伯勒突然醒来，惊恐地发现狮子就在车内。食人狮把火车的滑门扒开，跳了进来，门又滑回去，关死了。

　　“食人狮跳上赖亚尔的床，一爪打在熟睡的警长头上，锋利的牙齿深深地咬进了警长的胸膛，赖亚尔就这样完了。食人狮把警长的尸体拖到地上，惊醒了佩尔蒂。他发现这头250公斤的庞然大物就在他的身边。

　　“休伯勒从狮子身上跳过去，直奔车门，但他打不开门，因为营地里的人被车内的骚动惊起，他们在外面把车门锁住了，这样食人狮就不能闯进营地。

　　“同食人狮一起关在车内，这两个人肯定魂飞胆丧了。休伯勒在黑暗中去摸索他的枪，但在他拿到枪之前，突然听到一声巨大的哗啦声——食人狮叼着赖亚尔的尸体破窗而逃。

　　“第二天人们出去搜索警长的尸体，但除了一双靴子什么也没发现。

　　“到底还是帕特森上校厉害。尽管他不是个很好的射手，但还是他击毙了第二头食人狮。有一次，这头食人狮试图攻击睡在一棵树上的几个人，第二天晚上，帕特森就藏在那棵树上。食人狮来了，想往上爬，被击中了，它咆哮着逃进了灌木丛。第二天一早，帕特森去寻找它。

　　“他看见食人狮像是死了，但这头‘死狮’突然活了过去，向他扑来。

　　“食人狮因失血过多而很虚弱，没能完成这次最后的攻击，在离上校4米的地方死去。

　　“就这两头食人狮吃了100多人，其中包括28个印度人和两名欧洲人；这个故事一而再、再而三地在全世界各种报刊、杂志中登载。这两头食人狮的皮陈列在野生动物博物馆中。如果你去芝加哥，你就能看到。”

　　“但你还是没回答我的问题。”罗杰说，“那两头食人狮都死了，可现在这儿还是有食人狮，那是为什么？”

　　“道理很简单，查沃的食人狮经常把它们的幼狮带在身边，教它们如何捕捉人和享用人肉。那些幼狮长大后又教它们的子女，就这样循环往复。”

　　“为什么没在其它地方发现吃人的狮子？”

　　“其它地方也发现了。在非洲狮子对人的威胁最大。不久前在马拉维，14个人葬身狮口。在莫桑比克，一个月死了20个人。从安哥拉至乌干达好几头狮子到处吃人，人们花了整整18个月来捕杀它们。在恩特比附近，有一头狡猾的老狮子，它发现每当大象闯进种植园时，人们就会出来驱赶大象，在混乱中它很容易捕捉几个猎物。结果人们杀死了17头狮子，才觉得安全些了。在圣哥，一头食人狮吃了45个人，另一头吃了85人。只要有狮子就会存在这种情况。”

　　“那为什么不把所有的狮子都杀了？”

　　“那就像是说禁用汽车，死于交通事故的人远比葬身狮口的人要多得多。在我们这个星球上，狮子是最为壮观的动物之一，世界各地的人到非洲来就是为了观赏狮子。当然，我们要努力减少死亡人数。

　　“好了，赶快睡觉吧，明早我们得找到另外那个坏蛋。”