古宅魔影 作者: 梦雨飞鸿 完结
[size=4]楔子久旱的鲁北平原突降大雨，自午后一直下到天黑。
??吴家大院的天井里积满了水。丫鬟桃子趟着没过脚面的污水跑进了太太卜氏的房间。
??“太太，太太，三姨太她，她，她怕是不行了。”桃子惊惶失措地叫着，脸上还有没干的泪痕。
??卜氏正斜躺在炕上抽水烟，连身子也没动，只是抬抬眼皮说：“胡说，早上还好好的，还过来请安，怎么着就不行了。”
??“真的。三姨太一个下午泻了几十次，人都虚脱变形了。是不是赶紧请大夫啊？”
??卜氏说：“天黑雨大，大夫怎么来得了。不就是拉肚子嘛，煎点黄连水给她喝。”
??说完卜氏又咕噜咕噜抽开烟，不理桃子了。
??桃子再次回到三姨太焦氏房间里的时候，一进门就吓了一跳。只见焦氏从床上支起半个身子，满脸煞白大口喘气，一只手在天空中胡乱抓挠着。桃子赶紧上前扶住她，三姨太却指指自己的下身，噢的一声大哭起来。
??桃子掀开被子，只见三姨太身下一片血污，一块红呼呼的肉团在她的腿间蠕动！
??怀孕六个月的焦氏小产了！
??桃子吓的又要出去叫人，焦氏却一把抓住她狂吼：“姓卜的，你这个狼心狗肺的恶妇！我就是死了也不会放过你，你等着吧！”
??喊完，三姨太手一松，身子猛然后仰。桃子抱住她喊了半天，才发现她已经咽气了！
??
??五更过后，熟睡中的卜氏突然惊醒。睁眼看时，屋内阴气弥漫，腥风乍起，她不由打个哆嗦。刚要张口喊人，忽见一条长长的黑影飘至眼前。那是一个女人，披着一件长长的袍子，一头齐腰长发遮住了脸面，认不出那是谁。卜氏心惊肉跳，想喊却喊不出声，想动却动不了。
??卜氏感到黑影逼近眼前，伸出只剩森森白骨的一双手，慢慢向她伸过来。卜氏拼命阻挡，那尖锐的指甲还是抓在了她的脸上、身上。她没有意识到，那实际上是她自己的一双手，她就那样把一条条带血的肉从自己的脸上身上撕下来，眼见已经体无完肤了，她又用力把尖尖的长指甲插入自己的眼睛……。
??
??吴延福进城访友，被狂风大雨阻在了朋友家里。二更时分，家人来报说三姨太死了，怀的那孩子也流产了，吴延福大吃一惊，一时间竟有天崩地裂的感觉。吴延福年近五十，只有两个女儿，所以三姨太怀孕的消息曾经让他欣喜若狂。眼见再有三个月就要生了，五十得子，那简直就是上天的恩赐啊，怎会突发这样的意外！吴延福立即起身，不顾天黑路滑，连夜赶路，在凌晨时分赶回了家中。
??进门他下令不要惊动家人，看过三姨太的遗体，就悄悄来到后院的藏书楼，命人去找卜氏的丫鬟榛儿，并特别告诫说不要惊动太太。
??榛儿刚进门，吴延福就抓住她的头发低声喝问：“你快说实话，三姨太到底是怎么死的？”
??榛儿结结巴巴地说：“老老老老爷，三姨太她，她就是拉肚子……”
??吴延福一个巴掌抽在榛儿细嫩的面颊上，回身又抄起了一把剪子：“你再敢不说实话，我剜出你的眼珠、戳烂你的脸！”
??面对近似疯狂的吴延福和他手里那把闪着寒光的剪刀，榛儿立即崩溃了：“别别别老爷，我说我说：这跟我没关系，是太太逼着我干的，她让我在三姨太吃的草药里面，下，下，下了巴豆！”
??吴延福狂吼一声，飞起一脚踢倒榛儿，起身冲进了前院卜氏的房间。
??猛然，吴延福呆楞在了门口。
??昏暗的屋里满地血腥。卜氏直愣愣地吊在了房梁上，身上一丝不挂。她全身的皮肉都被抓烂了，脸上血肉模糊，两个黑白相间的眼珠垂在腮上，惨白的舌头长长地挂在嘴下。
??吴延福闷叫一声，一下晕倒在地上……。[/size] 第一章
八十年之后。
??文化馆馆长韩世良从局里开会回来，一脸的不高兴，以至于门卫小简子恭敬地跟他打招呼，他都没有听见。
??韩世良找来图书室、群众艺术室、民间文艺研究室、书画室等几个室的主任开会，传达了局里的一项决定。
??这个决定很简单也很复杂。说简单，就是他们文化馆占用的这个吴家大院老主子回来了，局里让他们把院子倒出来；说复杂，就是局里临时给他们腾了三间房子，让他们搬过去凑合一下，等局里的新办公楼起来了，另外再给他们找地方。文化馆二十来个人，还有很多家当，三间屋子实在是安排不下。
??几个主任一听，七嘴八舌议论起来。
??先是胖胖的孙主任说：“我记得吴家传到吴延福就断根了，哪来的什么后人，不会是冒名顶替吧？”
??韩世良说：“吴延福没有子孙，可有侄子啊。来要房子的这个吴道宏，就是他的侄孙。”
??提起吴道宏，在座的好多人都知道。他是在齐渊投资最多的外商之一。人家都说他是“南洋巨商”，怎么忽然在乎起这个破院子来了？大家都想不明白。
??头发花白的王主任有了别的疑问：“不对啊，这个院子早年是当伪产没收的，按说吴家不能往回要。”
??年轻的马主任问：“什么叫‘围产’啊？”
??王主任解释：“吴家当年把这院子卖给了萧家。萧家后人萧子敬当了汉奸，抗战胜利以后，当时的政府就把这院子当成敌伪财产没收归公了。所以这房子跟吴家没有任何关系。馆长你怎么不跟局里争一争呢？”
??韩世良说：“我难道还不如你清楚？问题是吴道宏名气大，连市长都对他另眼相看。人家来投资，就提了这么一个小条件，你说市里能不答应？”
??小马忽然想起一件事：“按照市里的远景发展规划，这里以后还要拆除的呀？吴家难道不知道？”
??韩世良说：“吴家当然知道，并且还表态了，政府何时征用，他们马上就无偿交还。我也郁闷这事呢。大概有钱人要的是衣锦还乡的荣耀，新鲜够了以后管它拆不拆呢。”
??王主任摇头：“按说这么个破院子，净出怪事奇事，咱也没什么可留恋的。问题是就给咱三间房子，这也太不拿咱当回事了。他吴家多少人啊，给他一半足够了，”
??韩世良叹道：“我就是这么跟他们商量的，哪怕光把后院的小楼给咱留下也行啊。就是商量不通。商人啊，太奸，没办法。”
??他朝大家挥挥手说：“反正上级决定了，咱们只有执行，马上就准备搬家。库房和地窨子暂时别动，我跟吴家商量商量看能不能缓缓再搬，其他的全部搬空，抓紧时间啊。”
?? 第二章
吴甘来是个典型的岭南人体形，身材矮小，颧骨突出，眼窝还有些内陷，因此人也显老。他今年52岁，看上去好像有60岁了。
??其实吴家的祖祖辈辈都是北方人，只不过吴甘来的母亲是南方人，一下破坏了北方壮汉身材高大的优良遗传基因。
??吴甘来比韩世良矮半个头，身材也要小一圈，加上察言观色地看出来韩世良对交院子一脸不情愿，因此跟他说话就加了几分戒备。
??韩世良领着吴甘来从前院看起。
??前院分成正屋和东西厢房，南屋原来是牲口棚，后来被文化馆改建成了小食堂，里面煤气灶等厨具一应俱全，“起伙”很方便。
??正屋是一溜四间大瓦房，规制高大，东西厢房稍小稍矮。这些房子据说是咸丰时代起盖的，算起来有一百五十多年了。文化馆没钱，所以一直没有正经维修过，很有些破败。
??前院的西北角，紧靠正屋的西面，有一个门洞通后院。门洞是砖砌的，上面有飞檐，明显是清代普通民居的建筑风格。这里原来有个门，文化馆嫌过来过去不方便就给拆了，刚刚才修复起来。
??后院有三间北屋，东面一座精巧的的两层砖木结构小楼。小楼盖的年代稍晚一些，只有七八十年的历史。但木制的楼梯、地板也都磨损严重，走在上面吱吱呀呀响个不停。
??韩世良对吴甘来说，别的房子都倒出来了，而且已经按照你们的要求进行了简单的粉刷装修，今天就可以交钥匙。只是那个西厢房是我们馆的仓库，里面满是东西，暂时找不到合适的地方存放，所以先借用一下，有了地方会很快搬走，“不知吴先生是否可以通融？”
??吴甘来楞了一下，问道：“那，馆长准备何时倒出来呢？三天可以吗？”
??韩世良迟疑：“三天太紧张了吧。其实吴先生你家好像没多少人，占这点房子不会给你造成什么不方便。”
??吴甘来心想你什么意思啊，你还要占着不给了是怎么着。你管我方便不方便，这是我叔的院子，你老占着房子算怎么回事。这样想着他脸色就有些不好看。
??“我还有别的计划，另外我叔很快就过来，他的亲戚很多，常来常往住不开。所以还是请馆长尽快搬走，最多五天。”
??经过讨价还价，最后韩世良答应七天之内一定把房子倒出来。但是除了西厢房，他还要借用一个“闲地儿”。
??他领吴甘来进了小楼，走到东面拐角，那里有个小门，开门是一个向下的台阶，下去就是一间地下室，过去的叫法是“地窨子”。
??地窨子不小，大约十五六个平米，中间一根木支柱，地当间摆着两台怪模怪样的机器。
??“这，这是什么？”吴甘来指着那机器奇怪的问。
??“这是织布机，是萧家留下来的。因为保存完好，所以就成为了一种民俗的文物。我们现在也找不到合适的地方，再说这机器是固定的，一转移就可能造成损坏，因此也得暂时存放在这里。”
??吴甘来有些生气，但还是隐忍着说：“好吧，也是七天为限，过期必须搬走。”
??韩世良瞪着吴甘来直喘粗气，吴甘来装看不见。韩世良自己喘了半天只好说：“行，到时我搬就是。不过我先说明白，这个地窨子年代久远，支柱都被虫子蛀空了，很危险。现在这织布机的架子还起点支撑作用，一拆走这地窨子闹不好就塌了。”
??“这你不用担心，弄这么个地下室不伦不类还有危险，你搬走了东西，我马上就填了它。怎么，不可以吗？”
??韩世良哼了一声：“你们的房子，你随便。但我还得交代清楚了：这地窨子边墙的石缝里有蝎子，你告诉家人，最好别到这里来。”
??“我们不来，你把门锁好。当然，最关键的是你们赶紧搬走，到时候我用碎石一填，水泥一抹，就什么危险也没有了。”
??他们正说着，忽然上面有人喊吴先生，说是送来的家具和炊具，要吴甘来去验收。
??吴甘来走后，韩世良自己在地窨子里转起磨来。他边转边看，仔仔细细、反反复复观察着墙边、地角、天棚，转了一圈又一圈。
??最后韩世良看累了，也走累了。他有些失落、有些绝望，也有些恼怒，就狠狠地朝着一台织布机的立柱踢了一脚。
??一阵奇怪的吱扭声响起，把韩世良吓了一跳。他俯身细听，声音来自织机里面的墙角。紧接着他惊讶地看到那墙脚慢慢向上伸缩，竟然露出了一个脸盆大小的黑洞！ 第三章
吴子阳和叶初春都是第一次住进这古色古香的老式住宅，感到十分新奇。他俩一放下行装，顾不上旅途的劳累，就手牵手开始了“古宅探险”。
??吴子阳是岭东大学新闻系的大四学生，叶初春是她的同系女友。大学上到四年级，学生们有的忙考研，有的找工作，都已经无心上课了。吴子阳和叶初春经过四处奔忙，联系到一家要招记者、编辑的杂志社，并且经过了“初试”。人家让他们半个月后再回去复试。两人正愁这些日子无处消遣，吴子阳忽然听到母亲说二叔吴甘来要去北方继承祖产，而那祖产竟然是一座百年老宅，两人兴趣大发。吴子阳跟二叔一联系，二叔说你们来玩吧，有事还可以帮帮我的忙。两人立即就从老家新州来到了齐渊市的夏边县。
??堂姐吴子英开车到夏边火车站接他们。因为好几年没见了，吴子阳都到了跟前，吴子英还浑然不觉。一手举着写有“吴子阳”三个字的纸牌，一边使劲往出站的人群里看。
??“子英姐！”吴子阳伸手在他表姐肩上一拍，嘻嘻笑着说：“怎么,不认识我了？”
??吴子英眼睛一亮：“哎呀，我还真没注意你，你怎么长这么高了？”
??“光是高吗？是不是也帅了好多？”吴子阳上中学的时候，跟二叔他们住一个城市，上大学的吴子英经常给他辅导功课，吴子阳受益非浅，所以在心里一直感激堂姐。他还在出站口里面就认出她来了。
??吴子英注意到了跟在他后面那个娇小白皙的女孩子。
??“这位是？”
??吴子阳把她揽过来给吴子英做了介绍，说是自己的同学。
??女孩子挺大方地问好，也随着吴子阳，叫她“子英姐。”
??吴子英看他俩那架式自然就明白了，冲吴子阳说：“小阳你真不地道，女朋友就女朋友，什么叫‘同学’啊。”
??吴子阳搂住叶初春的肩膀傻笑：“她兼职，女朋友兼同学。”
??“去你的。”叶初春笑着打了他一拳。
??上了汽车，吴子阳就就好奇地打听起了古宅的事情。
??吴子英是吴甘来的独生女儿。也是古宅真实主人吴道宏的侄孙女。
??
??吴家的情况比较复杂，吴子英听吴甘来说了好几遍，才算把这里边曲里拐弯的谱系弄明白。
??吴家大院的原始主人是吴延福的父亲吴中。但是吴延福却不是吴中的亲生儿子。吴中没有儿子，吴延福是过继的一个本家侄子。所谓本家，实际上是吴中父亲的二叔的孙子。吴延福无子，临死时嘱咐将宅子留给女儿潘吴氏。吴延福死后，已经远嫁到江苏的潘吴氏赶回奔丧并要继承遗产。不料吴中的亲侄子吴延禄却抢先下手，自做主张将大院贱价卖给了退休官员萧道成。等潘吴氏赶到，生米已然做成了熟饭。萧道成之子萧子敬是县警察局的股长，而且萧家财大气粗，潘吴氏无力相争，忍辱而归。 第四章
吴道宏，就是吴延禄的儿子。他早年在南洋经商，虽然算不上“福布斯”的排名巨富，但在当地也是很有名气。近年来他所在的国家政局动荡，内乱不断，吴道宏就开始把资产向国内转移，仅在祖籍齐渊，就投资办了两家企业。这个期间，他在国内的一个侄子吴甘来跟他取得了联系。得知当年穷困潦倒闯南洋“讨生活”的五叔已成富商，不仅又羡又妒，言里话间，经常流露出要让他“提携”的意思。吴道宏不知道吴甘来的深浅，就想先让他跑跑业务试试，不料吴甘来只想坐享其成，不愿意操心费力。他向吴道宏提出，请五叔帮忙要回吴家大院就可以了。
??吴道宏当然知道这个祖宅，刚来齐渊投资的时候，他就想要回来的。不过他也听到了一些传言，都是说这宅院当年连死数人，阴气特重，萧家买了以后就倒霉不断，还时不时有“闹鬼”的传闻，让当地人谈宅色变。因此吴道宏又打消了这个念头。现在碍不住吴甘来再三要求，他就真的把宅子要了回来。他的主要产业在南边，很少来齐渊，就把跟宅子相关的一切事物，都交给了吴甘来办理，吴甘来就成了他驻在齐渊市的“大使”了。
??吴甘来原来在省城工作，是一家工厂的技术员，现在他的家也在省城。吴甘来从很小的时候起，就对这个祖宅产生了兴趣。可真的拿到了吴家大院，想起那些“闹鬼”的传闻，他心里也有点忐忑不安。不过他认为什么鬼啊怪啊，都只能在偏僻荒凉人烟稀少的地方作怪，就没听说有人在大街上见过鬼。吴家大院地处夏边县城的郊区，偏虽偏点，门前胡同外却也是一条大街。他再多找一些人来住，人气一旺，鬼魂自然也就退避三舍了。因此除了女儿吴子英，侄子吴子阳跟他女友，还请来了他的表姐梁廷影，梁廷影的儿子徐元梦。加上守门的小简子，雇的厨师老康，小保姆秋荷，这么多人住进院子，那些孤魂野鬼肯定就会搬走。真要能抓到一个剩下的鬼，说不定还挺好玩呢。这是吴甘来当成玩笑跟吴子英说的。
??在车上听了吴子英所讲，吴子阳和叶初春不但不害怕，而且还觉得特别刺激。他们进宅子的时候，正是夕阳西下时分，见过吴甘来以后，两人就携手出去“勘查地形”。
??转了一圈下来，两人不禁大失所望。首先是这个院子远没有他们想象的那么大，那么宽敞；其次这里的房子都经过了多次粉刷，古旧的木制窗框大都换成了铝合金的推拉窗，已经看不出老宅的本来面目了。而且因为被文化馆当了多年的办公室，家具陈设完全变样，已经没有多少古旧的意味。
??唯一让他们有点兴趣的，就是那吱呀作响的小楼。
??小楼盖得很奇怪。外面看，是砖石结构，里面却又大都是木制构建。小楼只有一个门，双扇里开。进去向北一条小走廊，并排两个房间。向南一个木头楼梯，楼梯很陡，直通上去没有拐弯。上去又是一个小走廊，并排三间房子，最西头有个卫生间。
??吴子英把房间都安排好了，楼上的三间是她、叶初春各一间，另一间是梁廷影的。吴子阳的房间在楼下。 第五章
晚上吃饭的时候，人都到齐了。
??正儿八经的主人只有两个，就是吴甘来和他女儿吴子英。吴子阳也就是认识他俩。吴甘来的表姐梁廷影，梁廷影的儿子徐元梦，他都是第一次见到。
??梁廷影是个五十出头的妇女，体态保养得还算不错，一头过肩的卷发扎成一束拖在脑后，人显得比实际年龄要年轻许多。听吴甘来介绍说曾经是个机关干部，好像还当过科长，不过前两年就已经“离岗”了。现在她每月照拿工资奖金，什么事都不用干，连班也不用上。吴子阳就很奇怪，怎么还有这样的“工作”？
??徐元梦说：“这很正常。退吧不到岁数，上面又非要求机关减员，所以就有了这掩耳盗铃的怪名堂。莫明其妙吧，这就是中国特色。”
??“你别乱发牢骚。搁文化大革命的时候，你这话就有政治错误。”梁廷影一边嗔怪道。
??三十出头的徐元梦是个瘦高个，戴副眼镜，看上去文质彬彬，不过说起话却挺直率。他有些放肆地哈哈一笑：“妈你是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。这里又没外人。”
??“对对对，”吴甘来举杯道：“元梦说的一点不错，今天咱们在座的，都是一家人或者候补一家人，自家人说话没忌讳。来，为了咱们这一家人聚一块，干一杯！”
??吴甘来的话让叶初春有点不摸头脑，想了一会才明白过来。假如她因为是吴子阳的女朋友而列入“吴家”的，那么这个徐元梦就一定是吴子英的男朋友了。尽管他俩实在不像是在谈朋友。
??继续冥思苦想加上细致观察，叶初春弄明白了。徐元梦似乎是专程来相“对象”的，这“对象”就是吴子英。他们俩应该是第一次见面。
??吴子英今年二十九。她长相一般，但也说的过去。吴子阳说她以前谈过几个男朋友，不是嫌人家学历低，就是嫌人家是农村出来的，要不就是嫌“形象”欠佳，高不成低不就，所以一直拖到现在没结婚。那么徐元梦是因为什么呢？听说他是一家大医院的药剂师，工作应该不错，收入也应该不低，他怎么也拖到了现在呢？叶初春老是在想这个问题，连吴子阳跟她说话，她都答非所问。
??剩下来的时间里，吴甘来多数是在跟他表姐说话，吴子阳和叶初春说话，徐元梦自然而然地也就跟吴子英攀谈起来。他们年岁相近，工作性质相似（吴子英是一家化工厂的技术员），人生经历也差不多，所以越聊越亲近，很快就热乎起来。
??晚饭的气氛很好，吃得很舒服，喝得也很尽兴，在座的人心情都不错。他们当然不会想到，这是他们第一次，也是最后一次在和谐安宁的气氛中共进晚餐。
??可怕的事情当晚就发生了。 第六章
因为实际中的死人也好，传说中的闹鬼也好，都是发生在前院，因此大家都不愿意住前院。只有吴甘来和徐元梦不在乎，吴甘来选择了条件最好的正房东屋，徐元梦就老实不客气的占了整个东厢房。前院还有一个人，就是住在门口原来那个“值班室”里的小简子。厨师老康和小保姆秋荷家是本地的，不在院子里住。
??小简子的新职责是给吴家看门兼打扫卫生。这是韩世良提出的要求。他跟吴甘来说，小简子是个农业户口的临时工，文化馆新搬的地方有门卫，就用不着他了。我看你这里也需要一个看门护院搞卫生的，你就把他留下吧，每月给他五六百块钱就行，不然他就得“失业”。
??吴甘来并不想多开支这份工钱，碍不过韩世良的面子，答应再留他一个月，不能再长了。这段时间让他自己去找找“工作”。
??吴甘来临睡前，带着徐元梦到院子各处转了一圈。除了四边的房子，就是后院有个西墙。墙有两米半高，墙顶还插了很多碎玻璃。只要把前面的大门关好，这个院子应该说是十分安全的。
??走过西厢房的时候，徐元梦问这个屋子是怎么回事，为什么文化馆还占着不交？吴甘来给他做了解释，徐元梦就有些好奇地凑到窗户前，拿手电朝那屋子里照。
??整个院子，只有西厢房的窗户还是那种老式的木头框。上面是细密的窗格，下面有两块玻璃，玻璃上有些裂缝，用胶带贴着。
??西厢房跟东厢房一样，也是一明两暗的三间。其中一间摆满了书架，上面全是尘封的破旧书；另外的两间是仓库，堆了一些诸如锣鼓、旗帜、标语牌、画架、道具、戏装等乱七八糟的东西。三间屋子一个大门，大门的锁锁得好好的。
??后院小楼里挺热闹。楼上开着电视机，还有女人们嘻嘻哈哈的声音。楼下吴子阳住的那间屋子亮着灯，从没拉严实的窗帘缝隙中可以看到叶初春也在那，正坐在椅子上跟歪在床头的吴子阳聊天。
??一切正常，吴甘来就和徐元梦回前院休息去了。因为大门已经关好，所以他们就没有关两院之间门洞的那个“月亮门”。
??
??吴子阳正在跟叶初春说吴子英：“我说呢，我这个堂姐平时深居简出，独来独往，这回怎么有兴趣跑这么远出来玩，原来人家是来相亲的。”
??叶初春说：“我看你堂姐长得平常，还有点显老。你看人家徐元梦多帅啊。”
??“比我还帅吗？”吴子阳涎着脸问。
??“去你的。谁能赶上你啊，你帅的象猪八戒他二叔。”
??“你光看他象‘衰锅’（帅哥）了，其实有所不知，”吴子阳压低声音道，“你知道徐元梦为什么拖到现在不结婚？他有心脏病。”
??“啊？真的？”
??“可不是。不过不太严重，平时看不大出来，医生说也不影响结婚生育，当然他得自我控制，尤其是做爱的时候不能太兴奋，高潮的时候不能太激动，否则……”
??“呸呸，什么乱七八糟的，你能不能含蓄点啊。”叶初春站起来要走，吴子阳跳起来就把她抱住了，叶初春挣了半天没挣动，也就不吭声了。 第七章
院子里果然有一个黑影子在晃荡。
两人一直缠绵到夜深人静，这才意犹未尽地从床上爬起来。
叶初春整理着了头发又整理衣服，见吴子阳色迷迷地瞅他，就瞪他一眼骂道：“吴子阳你就是个大流氓！”
吴子阳又开始动手，一边说：“反正你说我是流氓了，我干脆就流氓到底好了。”
叶初春拿开吴子阳的手嗔怪道：“疯了你，你看都半夜了。我上去了啊，你也快睡吧。”
吴子阳这回很听话，起身吻了她，就出去要送她上楼。
叶初春不让，一边自己往楼梯上走，一边跟他飞吻道别。
眼见她要走上去了，吴子阳正要关门，却听到叶初春嗷的怪叫了一声，紧接着她跟头踉跄地跑下楼梯，一头扎进吴子阳的怀里，惊恐地叫着：“鬼！鬼！，外面院子里有鬼！”
吴子阳哈哈一笑，逗着她说：“就是嘛，这院子里到处是鬼，鬼能变形，顺门缝就钻进来了。你快在我这里睡吧……”
叶初春一下捂住了他的嘴：“别吭声，你看看，院子里真有东西。”
吴子阳感到了叶初春小手的冰凉和身体的颤抖，这才知道她不是在跟他开玩笑。
“在在在，在哪？”吴子阳透过楼门上的玻璃飞快往院子瞄了一眼，又赶紧转回头。
“就在院子里，西墙跟。好，好，好吓人。你屋里有窗帘看不见，我走到楼梯口，从二楼的窗户看到的。吓死我了。”
“你肯定看花眼了。哪有鬼啊，真能抓一个，弄弄弄出去展览，咱俩还、还发大财了呢。我看看。”
吴子阳搂着叶初春后退一步，把房门稍掩，这样走廊就暗了很多，他乍着胆子慢慢转头，看到院子的时候，他的眼睛一下瞪得滚圆。
院子里果然有一个黑影子在晃荡。
如果要用个什么准确的词来形容那个影子，唯一合适的词只能是：鬼。
院子里没有照明，今晚又是阴天，所以外面黑乎乎的。
那个影子比夜色要亮一些，约有1－2米高，之所以有这样的大小差别，是因为它忽大忽小，飘浮不定；影子的边缘不清楚，整个影子也有些模糊，但是能感到那是个女人。她似乎穿了一件长袍，身材瘦削，披头散发，两手垂直扎煞着，就那么飘来荡去。
叶初春紧紧抓住吴子阳，悄悄探头，再次清晰地看到了那个怪物，她更害怕了，把头埋进吴子阳胸前不敢再看。
吴子阳的心脏也是砰砰直跳,但是他必须在叶初春面前装硬汉,他说：“你别怕，鬼是绝对没有的，也许是什么特异的自然现象呢。你等我拿DV拍下来。”
吴子阳拉叶初春进屋，叶初春赶紧插上门，吴子阳去翻旅行包，这才想起那摄像机是在叶初春的包里。
吴子阳要和叶初春去楼上拿DV，刚拉开门，却又听到了一阵奇怪的声响。
两人一下子都不动了，侧耳静听，那声音好像就出自楼下的东墙跟。声音很怪，好像是一个人在私语，又像是女人在哭泣，还象阵风刮过树梢的嘶鸣。
叶初春的头皮都乍了，她拖住吴子阳，说什么也不让他出门。
吴子阳要用手机报警，想了想没敢轻举妄动。报警说什么？总不能说院子里有鬼吧？警察真来了什么也找不到，那岂不是闹了大笑话。
吴子阳也不敢再去看那“鬼影子”，他找出两个MP3，两人用耳塞堵上耳朵，蜷缩在毛巾被里听音乐。
哆哆嗦嗦过了大半夜，直到曙光微现，两人才迷迷糊糊地睡过去。 第八章
只见那瓷砖贴面的东墙上，赫然一个巨大的血手印。
就在吴子阳和叶初春堵上耳朵听音乐的时候，楼上也出事了！
凌晨两点多钟的时候，吴子英起身上厕所。
她住在中间的那个房间。卫生间在楼的最北头，里外两间。里间有两个被木板隔断的蹲式便池，一个长条形带台阶的小便池，外间是个白瓷的洗手盆。
吴子英睡眼惺忪地走进里间，拉开电灯开关，刚要举步，却象泥塑木雕一样被钉在了那里！
只见那瓷砖贴面的东墙上，赫然一个巨大的血手印。而且那血好像是新鲜的，正滴滴答答地向下流淌着。
吴子英呆了足有三秒钟，这才“啊——”的惊叫起来，转身逃了出去。
她已经失去了辨别方向的能力，出门向北，发现那是山墙，赶紧转身，身上的睡衣又被墙边的暖气阀门挂住。吴子英用力一挣，“呲”的一声把睡衣拽了一个大口子，她就穿着那破烂睡衣，披头散发、惶恐万状撞进了梁廷影的房间。
梁廷影从睡梦中惊醒，看到迎面扑来的吴子英，顿时吓出了一身冷汗。
好在走廊里有电灯，她很快认出那是吴子英而不是“女鬼”，还以为她睡“臆症”了，赶紧搂着她叫道：“小吴！小吴！醒醒，我是你粱姨，没事啊，快醒醒。”
吴子英的脑袋埋在梁廷影胸口，一只手胡乱指着外面：“那那那，那里有，有……，太、太，太可怕！”
梁廷影奇怪地问：“有什么？你睡迷糊了吧？”
“不不不是，真、真的，卫生间，有，有，……”
“有什么啊，你真急死我了。”
见吴子英摇头瞪眼就是说不出有什么，梁廷影就起身披上衣服要去查看。
吴子英却拼命拦住她不让她去。
梁廷影侧耳听听，那边什么动静也没有，就拍拍吴子英安慰她说：“小吴，没事的。你就呆在这，我过去看看啊。给你手机，有事你就打110。”
见梁廷影出门，吴子英也哆哆嗦嗦跟了过去。
梁廷影到了卫生间门口，见里面灯光通明，只有隐约流水声传来，探头看看，没发现异常，敲敲外面的门，也没什么动静。她慢慢走进去，上下看完，又挨个看了那两个隔断，什么都没有。
她走到向西开的那个小窗户，那窗户很高，只是顶上的小扇开着，不可能钻进人来。唯一有点异常的是小便池的水管开了，水冲进小便池，又从下水道淌走。
梁廷影关上水龙头，叫着吴子英：“小吴你进来，什么也没有啊，你到底看到什么了？”
吴子英胆战心惊地挪进来，先看东面的瓷砖墙，上面洁白晶莹，什么都没有！
“奇怪啊，我刚才明明看见……”她把那个血手印的事情跟梁廷影说了。
梁廷影用手仔细摸了那墙，对吴子英说：“你肯定是没睡醒造成的幻觉，这上面擦的多干净啊，连灰尘都摸不出来。”
吴子英也感到疑惑不解，只能认为自己是发“臆症”。不过她确实吓坏了，她不敢一个人睡，就蜷缩在梁廷影屋里的长沙发上熬到天亮。 第十章
“我觉得特压抑还特敏感，老是觉得要出什么事儿似的。”
韩世良是文化馆的馆长，而且是当地知名的民俗专家，他自然不会信口开河。
徐元梦和梁廷影听完，身上都开始冒冷气，梁廷影的脸都吓白了。
韩世良赶紧安慰他们：“这都是多少年以前的事情了。其实院子古旧了，总会出些奇事怪事，也总会有些什么冤魂啊幽灵啊的迷信说法。你们想，真要那么可怕，我们文化馆怎么还敢拿这里当办公室？门卫小简子在这里看门一年多了，晚上都是他自己住，我有时也在这里加个班，我俩都没事。什么怪声鬼影的，就当没看见没听见就是，不用担心。”
韩世良的“安慰”起了相反的作用，梁廷影都有些坐立不安了，她声音颤抖地问：“那那那，后来，就是近些年，这个院子里还死过人吗？”
“死过两个人。一个是我们馆群艺室的老张，他是前年夏天，莫名其妙地在小楼的卫生间上吊自杀。还有就是去年的时候，有个姓李的女职工离奇失踪，到现在找不到下落。这两件事一出，原来住的两个单身职工都搬走了，其他人也不敢晚上在这住。我不怕，我是唯物主义，哪来的鬼啊怪啊，我就没遇见过。小简子说他经常能看见鬼影子，我还骂他来着，简直就是扰乱军心嘛！”
徐元梦看母亲脸色不好，赶紧转移话题：“哦，韩馆长您今天来有事吗？”
韩世良说他要去西厢房拿个物品台帐，“临时占着房子，老是打扰你们，实在抱歉。”
韩世良说完就出去了。
徐元梦看到他并没有直接去开门，而是喊来了小简子。
小简子点了一把香，两人在门口鼓捣了半天，这才开门进去，没五分钟韩世良就出来了，抱着一摞硬皮本子，一溜烟走了，连头都没回。
梁廷影从窗户看见就问：“他那是干吗呢，神神道道的。”
徐元梦说：“大概那屋死的人太多，先烧香压住阴气，才能进去吧。这个老韩，还什么唯物主义呢，我看他够迷信的。”
梁廷影沉吟一下对儿子说：“这北方的气候我还真是不大适应，晚上也休息不好。回头跟你二舅说一下，咱们还是早点回去吧。我看小吴也不喜欢这里，我们带她一起先走，你说好不好？”
徐元梦说：“这地方真的没什么意思。不过我们都走了，光剩下二舅，不太合适吧？”
“没事。人少了他更省心。再说还有子阳他们呢。”
梁廷影没想到，此时此刻，吴子阳和叶初春也在商量要赶紧离开这里呢。
他俩已经在院子周围转悠半天了。
按照吴子阳的想法，这附近应该有个什么施工现场或者很高的大楼，那里的塔吊或者楼上的灯光深夜还亮着，然后还得有个高大的带女人的广告，灯光正好把广告的影子投进吴家后院，造成那神秘的“鬼影”。
可转悠的结果让他俩大失所望。这附近既无高楼，也无塔吊。连特别高大的树都没有，更没有带有人像的广告牌。
不光这样，这个“吴家大院”的地理位置还相当特殊。它的正南方，有一条长约五十米的小胡同直通大街，它的东面是一家粮食仓库，七八栋不高的库房，掩映在一片槐树荫中；它的北面是一家叫做“恒发”的汽车修理厂，也不知是怎么经营的，院子不小，生意却不怎么样，门前车马零落。因为吴家大院的院门太窄，汽车开不进去，吴甘来的那辆“富康”轿车就寄放在那里；大院的西面是个两米多高的陡崖，下面一片野草荒地，过一道水沟，一条马路，才是另一片街区。
因此可以断定，昨晚那后院的“鬼影”绝对不可能是外面什么物体映照进去的，只能是小院自身产生的。
得出这个结论以后，吴子阳和叶初春都有些不寒而栗。
叶初春皱着眉头说：“吴子阳，咱早点回去吧。这里，我真的住不惯。觉得特压抑还特敏感，老是觉得要出什么事儿似的。”
“行行。”吴子阳连连点头，他也深有同感，“明天我跟二叔说，咱后天就走。”
“那，咱今天就把火车票买好。”叶初春马上提议，她都有点急不可耐了。 第十一章
他并不知道，自己正在迈向死亡！
晚饭的时候，吴甘来没回来，吴子阳和叶初春也没回来。
在餐厅吃饭的只有吴子英和梁廷影母子。
梁廷影很快吃完饭就回了后院，很明显是想让徐元梦和吴子英在一起多聊会。
吴子英昨晚没有睡好觉，白天想睡会儿还老做恶梦，因此脑袋一整天都昏昏沉沉的，跟徐元梦说话也就没有心思。
后来忽然听徐元梦说他娘俩要带她离开夏边，立即不愿意了。
“你们怎么这样？我爸费这么些事把房子弄好了，邀大家一块来住着热闹热闹，你们可好，住两天就走，象话嘛！”
徐元梦没想到吴子英的反映这么激烈。
他不能说那什么鬼影子、血手印的事，只好找别的借口：“我们当然想多住些日子，多陪陪二舅。可再一想，这么些人住着，二舅得操多少心啊，我怕累着他。另外，我妈她还有点水土不服。我们没别的意思。”
“要走你们走好了，我反正是不跟你们一块。”吴子英说完不理徐元梦，自顾自地走了。
她也没有回后院，而是出了前门，似乎是上街散步去了。
徐元梦对于吴子英的固执和任性有些反感，还有些生气。他不由自主地拿叶初春跟吴子英比，相貌不用说，光说那温柔甜美，乖巧灵慧，吴子英比她差远了。怪不得拖成了大龄女青年，脾气真是有点怪。
徐元梦叹口气，一个人没情没绪地继续吃饭。眼见得一瓶啤酒喝完了，他就起身到厨房去拿。
厨师老康半躺在一把藤椅上，一边喝茶一边哼着小调。见徐元梦过来，他赶紧起身。
前几天吴家招厨师，老康来应聘，徐元梦看他手艺不错，吴甘来觉得他要的工资也不算高，两人一合计就用了他，因此老康见了徐元梦总是笑脸相迎。
“康师傅，还有啤酒吗？”
“有有，”老康赶紧从冰箱里往外拿，“两瓶够不够？”
“不用，一瓶就够了。”徐元梦看着老康，就有点想笑。
人家干厨师的，一般都是肥头大耳，老康却是长得又干又瘦，刚四十来岁，就有点小老头的意味了。
徐元梦问老康怎么还不走，老康说等着收拾桌子，徐元梦说哎呀就那两个碗，我给你收过来就是，你快走吧，黑天了路上不好骑车。
老康连连道谢，就骑上他那个破“永久”自行车回家了。
徐元梦拿着啤酒进屋，忽然看到小简子从院子里走过，就把他叫了进来。
小简子今年二十五六了，一米七的个子，看上去也挺精神，实际上有点缺心眼，当地土话叫“楞周”，就是傻乎乎的意思。
“徐大哥你叫我啊？”小简子进门问，听他说话，一点也不“楞周”。
“忙什么呢，你过来咱俩喝两杯。”
小简子有点受宠若惊：“哎呀谢谢徐大哥。我，还得看门啊。老康和秋荷都走了。”
“这么个破院子，又没值钱的东西，不用那么认真。来来，满上。”徐元梦亲手给小简子倒上酒，又给了他一双筷子。
见“徐大哥”如此热情，小简子也就不客气了，一屁股坐下像模像样地吃喝起来。
徐元梦问他：“平时晚上的时候，这院子里不住人吗？”
小简子的脑袋摇得象波浪鼓：“这院子经常闹鬼，夏边县里无人不知，谁敢在这儿住，那不是‘楞周’嘛。”
“那你怎么不怕呢？”
“谁说我不怕？我在门口住，闹鬼都是在里面。我到时候把门一关，开大了收音机听戏，听了听着就睡了。晚上撒尿我都不出去，就撒在脸盆里。”
徐元梦想，这小子还是阵发性“楞周”，说着说着就下道，他赶紧摇手不让他再说“撒尿”一类的事儿：“你不怕，你们馆长也不怕？我听他说他经常晚上加班。”
“对啊。俺馆长他阳气足，鬼神退避三舍。”
徐元梦苦笑，“韩馆长怎么那么忙，晚上还加班？”
“哦，你不知道吧？”小简子把一块鸡肉塞进嘴里，咕咕哝哝地说，“俺馆长是个能人，会的可多了。他会写书法，会画画，会唱戏，会做化装用的‘脸子’，做的和真人一样，他还会放电影，哎呀，简直没有他不会的。他挂着好几个什么研究会，成天好多人请教他，所以他就忙。”
徐元梦还真没想到，忙问：“这么有名气啊，找他的都是哪的呀？”
“乡里、镇里，搞活动、排演出、办培训班、上庙会，净事儿。县里也有找的，那年人家市里电台还采访他呢。”
徐元梦哭笑不得，同时他明白了，这个小简子是真的“楞周”，跟他聊不出什么正经东西，还是聊鬼吧，“你说这里闹鬼都在后院，是怎么个闹法呀？”
“别提了，说起来吓死你。我跟你说啊，我就见过一次，是去年秋天的时候，在小楼外面。那时候我们馆里的小李姑娘还在，她就住在后院……”
“哎你等等，”徐元梦听出了不对劲，“这院子闹鬼，没人敢住，那个小李姑娘怎么不怕？”
“那个时候还不怎么闹鬼。这闹鬼是一阵一阵的，小李来的那段时间，还真没闹过。再说人家小李不怕，她就敢一个人住后院的小楼里。你不信啊？”
“信信。她是个干什么的呀，她来的时间不长？”
“她原来是湖车镇上的，唱‘谭秧调子’唱的挺好，韩馆长就把她要来了，在群艺室。湖车镇离城三十多里，上下班不方便，所以她就住在这里。那天晚上她牙疼，让我给她买止疼药，我就去街上的药房买了，去后院送给她。刚进后院，就见到……”
小简子忽然不说了，他的脸朝向外面的院子，满是惊恐的表情。
徐元梦随他的眼光往外一看，只见暮色苍茫中，一道黑色的“人影”滑过了院子。
这个“人影”之所以要打上引号，是因为那不可能是个人，因为它不是走，它是在“飘”。那应该是个女人的影子，因为影子后面是迎风披散的长发。
“妈呀，鬼！”小简子怪叫一声，扔下筷子就跑出了屋子。紧接着他那个“值班室”的门重重关上，里面马上传出了收音机巨大的声响。
徐元梦伸手压住自己的心脏，感到额头上冒出了冷汗。
他看得很清楚，那确实是一道黑色的人影。用他脑子里的科学常识，解释不了怎么会突然出现这么个“东西”。
过了一会，院子里再也没听到其他动静。
徐元梦乍着胆子开门出去一看，院子里什么也没有，只有微风吹过那几棵树，发出“刷拉刷拉”的声响。徐元梦又探头看看后院的小楼，能够看到母亲房间里亮着灯光。那里也是平安无事。
徐元梦嘲笑自己，好歹也算是接受过高等教育，怎么还能被虚无飘渺的“鬼影子”吓住。老子今天就等在这，看看这到底是个什么鬼，看她长发飘逸，也许是个美女呢。
徐元梦这样想着，就进屋找了一个大手电，把屋顶的大灯关掉，只留下床前的小灯。他刚直起身来，就看到又有一个什么东西飞快滑过了院子。
徐元梦一个箭步冲出去，用手电一扫，那个影子马上就消失了。
忽然，徐元梦的视线被西厢房吸引住了。只见那几间屋子里显出了微微的亮光，亮光中还能看到若有若无的雾气在升腾着。
徐元梦犹豫了片刻，强烈的好奇心还是诱使他朝前迈出了步子。
他并不知道，自己正在迈向死亡！ 第十二章
屋门吱吱呀呀地慢慢敞开，一双已经霉烂且长满绿毛的手从门缝里伸了出来。
徐元梦轻轻走上西厢房的台阶，一点一点靠近了那几扇窗户。
他先看的是最北面的那间，那是书库。他一边拿手电照着，一边把脸紧贴在玻璃上朝里面张望。
窗户上的玻璃很脏，手电光照进去有点模糊不清。他上下晃动着手电，看了天棚、地板还有那一排一排的书架，没有发现任何异样。
他又挪向中间的那间。也就是那个带门的明间，里面摆着一张八仙桌和几把椅子，周围是些铁锨、扫把、水桶水缸，以及废旧的窗扇、门板等等。他照了半天，也没看到什么不正常。刚才看到的亮光不见了，那雾气也看不出来了。
徐元梦摇摇头，心想，有句话叫心虚生暗鬼。人们先是有一种与生俱来的，对于不明事物的畏惧之心，然后被客观环境加以渲染，这就有了产生“鬼”的心理“土壤”。
“人不畏鬼，奈何以鬼畏之？”这样一想，徐元梦的胆子就壮了起来，他朝那扇油漆剥落的木门狠踢一脚，骂道：“什么狗屁东西，敢来吓唬老子。”
屋内一点动静没有。徐元梦冷笑一声：“还用烧什么香，老子一脚就把它们吓住了。”
徐元梦本来想转身离开，又想到还有最南边的那个屋子没看。那个屋子里堆的满满的，“鬼”不应该住那，那也太挤了呀。
徐元梦一边笑着自己的“幽默”，一边趴到那屋子的窗台上，举起手电在屋子里照着。
突然，一道白光在屋内闪过，紧接着一声无比凄厉的惨叫响起，一个披头散发的“吊死鬼”出现在了徐元梦的眼前！
那是一个四十多岁的妇人，浑身血肉迷糊，惨白的脸上如同抹了石灰，鲜红的血从她那黑窟窿一般的双眼中不停地往外冒，一条足有一尺长的舌头吊在颌下摇摇荡荡……
徐元梦的心就象被什么东西一下子紧紧攥住，疼的他全身都开始扭曲。他惊慌万状地向后退了一步，却又发现刚才还紧锁的屋门竟然吱吱呀呀地慢慢敞开，一双已经霉烂且长满绿毛的手从门缝里伸了出来。
徐元梦大张着嘴，吃力地呼吸着仓惶后退。他忘记了身后的台阶，一脚踏空，从上面直挺挺地摔了下来。他的后脑重重地撞在坚硬的石板上，一片鲜血很快蔓延开来。
几分钟后，吴子英从外面回来。一进院子就在收音机的音乐声中，听到了混杂其中的痛苦呻吟。
紧接着她看到了倒卧在地的徐元梦，就赶紧过去扶他，闻到强烈的酒气以后还不住地抱怨：“你看你，喝这么多干什么啊？”
徐元梦哆哆嗦嗦地举起一只手，指向了西厢房。吴子英这才看到他手上竟然沾满了鲜血。
吴子英刚刚惊呼了一声，徐元梦的手就陡然垂下，整个人也随之滑落在地上。
门卫室收音机里的歌曲声更加响亮了。 第十三章
徐元梦的突然发病，也许并不是因为“醉酒”，而是因为受到了惊吓。
听到火车进站预告的一瞬间，吴子阳做出了最后的决定。
他对叶初春说：“叶子，实在对不起。我想来想去，还是不能就这样走了。你一个人先回去吧，我得跟我二叔在一起，我得把吴家大院发生的这些怪事查明白。”
叶初春面无表情地问：“为什么？那里的事情跟我们有关系吗？”
“有，关系重大。”吴子阳严肃地说，“首先那里的人是我的亲戚。他们遇到了难处，我吴子阳一个七尺男儿临阵逃跑，我愧的慌！其二世界上根本没有什么妖魔鬼怪，吴家大院的确有鬼，可那一定是披着鬼皮的恶人。他出于不可告人的目的装神弄鬼，也许就是要把我们都吓跑，我决不能让他得逞！其三，初春，咱们学的是新闻，将来的主要工作也许就是采访、调查，破疑解惑，这就是咱们实习的最好机会。我想吴家大院再恐怖，也比不上伊拉克前线吧，人家香港的女记者还敢上前线呢！”
叶初春慢慢摇头：“吴子阳啊吴子阳，看不出啊看不出。认识你好几年了，我还真是没想到。”
“没、没想到什么？”吴子阳不知道叶初春什么意思，心里不免有点紧张。
叶初春伸出手指点了一下他的鼻子：“我没想到你这么勇敢，这么象男子汉！我以为，你只会哄女孩子呢。”
“哇塞！知我者，初春也！”吴子阳兴奋异常，抱起叶初春就在原地转了一个圈。
??
两人走出火车站，开始商量下一步应该怎么办。
前天晚上吴子英在发现徐元梦摔伤后，同时拨打了120和110两个电话。
半个小时之内，急救车、警车几乎同时赶到现场，接着大院里住的其他人也相继赶到。
人们先把徐元梦送到医院，结果发现他不光是跌伤，他还犯了心脏病，进医院后仅两个小时就不治身亡。
梁廷影受此打击，当即昏倒，也住院挂上了吊瓶。
经过现场勘查以及询问门卫小简子，警察最后认定徐元梦是醉酒引发心脏病，并据此开具了死亡证明书。
吴甘来很有些心力交瘁，没等吴子阳跟他商量，就要他俩赶紧离开夏边。
吴子阳当时还言不由衷地说我们不能走，我们还得照顾粱阿姨呢.
吴甘来一个劲摇手：“走，走，不用你们，你们快走。这个地方真的不吉利，等处理完这些事儿，我还是把院子交给吴道宏吧。我以后再也不来了。”
吴甘来说的是真的，吴子阳亲耳听见他给吴道宏打了电话，吴道宏说他这会走不开，你实在有事要回家，就先找个人看看门吧。
临走的这一天晚上，吴子阳在床上辗转反复，一夜没怎么合眼。
尽管大家都认为徐元梦之死是个“意外”，吴子阳还是感觉到这个“意外”的后面有“鬼影”。
徐元梦的突然发病，也许并不是因为“醉酒”，而是因为惊吓。吓唬他的目的，跟用鬼影子吓唬他和叶初春、用血手印吓唬吴子英一样，并不是要吓死他们，只不过为了要撵走他们。他的目的后面，一定有着不可告人的卑劣企图！
必须得查明真相，绝不能让这个人的阴谋得逞！
吴子阳终于下定了决心。
他感到十分庆幸，恋人叶初春理解自己。他也很佩服这个看似娇小的姑娘，她的内心其实很勇敢，也很坚强。。
吴子阳和叶初春坐在火车站的外面研究了好半天，慢慢地有了新思路。 第十四章
韩世良应该注意到这一点，为什么他不说破呢？吴子阳产生了怀疑。
韩世良的家就在吴家大院东面的那家粮库附近，地名叫丁家巷子。那是一幢五层的旧楼，韩世良住一楼，南面有个院子，院墙正中开个大门。
吴子阳和叶初春敲门进去的时候，家里只有韩世良和他老伴两个人。
韩世良似乎有些意外。不过他立即很热情地跟他俩打招呼，并介绍了那个坐在轮椅上的妇人，说那是他妻子老杨，她有风湿病，行动不方便。
吴子阳和叶初春礼貌地喊“阿姨”，并把带来的水果放在她身边的桌子上。
韩世良说屋里太热，请他们坐在院子的凉棚底下喝茶、吃西瓜。
韩世良已经知道了徐元梦的事情，还专程去对吴甘来进行了慰问。因此吴子阳就直接了当地问他，吴家大院到底是怎么回事？
据小简子说，徐元梦出事前，曾经和小简子一起看到了院子里的“鬼影”，难道他的心脏病发作，也是被鬼吓的？
韩世良长叹一口气。
“你们都是大学生，学问都不小，也该明白这世界上真的是有些不解之谜。什么百慕大三角啊，飞碟啊，野人啊，水怪啊等等，至今未有科学的定论。咱们中国人常常把解释不了的怪事附会成‘鬼’啊‘神’的，这也不奇怪。这个吴家大院，说起来就更复杂。我先给你们看个东西。”
韩世良起身拿来了一本破败不堪、纸页焦黄的线装书：“这是一本明朝万历年间修的夏边县志，你看这段，”
韩世良指点着念道：“至正二十六年冬月，官军追踪东明王所部至夏边城西，围之三日夜，东明王不支求降，官军不许，至二十九日破其寨，杀东明王及余卒、家眷、妇孺四千五百九十，护城河为止水赤，官军摄其首悉葬于前岭……。”
“这个‘前岭’我考证了很久，最后断定，其地就是现在的吴家大院。”
吴子阳啜茶沉思，叶初春问：“东明王是谁啊？”
韩世良说：“东明王应该是个‘自称’，好像是红巾军的一支吧，他跟元朝的军队对抗了五年多，最后还是失败了。元军把被砍掉的四千多人头，全部埋在了前岭。”
“妈呀，好糁人。”叶初春一想到自己可能整天在一大堆人头上吃饭睡觉，身上不禁起了一层鸡皮疙瘩。
“这事难道吴家和萧家都不知道？”吴子阳有些奇怪。
“应该是不知道。”韩世良说，“明初这里已然是一片草莽。朝廷从山西大量移民，填充夏边，这些移民自然一无所知。以后世代更替，沧海桑田，更没多少人记得当年的惨案了。”
吴子阳敬佩地说：“韩馆长果然学识渊博。所以我们今天来，就是想请赵馆长协助，咱们一起来解开古宅之谜，你看好不好？”
韩世良笑道：“你们是这样想，可吴甘来呢？他现在对于我占着房子还耿耿于怀呢。”
“不会。”吴子阳说，“不过我有个预感，好像就是你们占那两个地方，阴气特重，发生神秘现象的可能性最大。您要暂时找不到合适地方搬，能不能先跟我们一起去探察探察。咱们来个排除法，把可能闹鬼的地方一一排除，最后一定能真相大白。”
韩世良好像明白了吴子阳的来意,他站起身说：“那好，我先和你们去仔细看看那些房子。另外我们也找到了新仓库，今天在粉刷，等两三天房子一干，我们马上就把东西全部搬走。”
韩世良进屋去穿衣服，吴子阳趁机在他家的院子里转悠了一圈。
??
韩世良跟着吴子阳、叶初春回到了吴家大院。
大院里除了秋荷、小简子还有厨师老康之外，吴家的人一个也不在。
梁廷影的丈夫昨天从江州飞来夏边，处理完徐元梦的丧事，今天回江州。
吴甘来和吴子英去机场送他们了。
吴子阳等人先看那个西厢房。
韩世良去开锁，却发现门坏了，一边的门扇跟固定在门框上的合页分离。也就是说，不用开锁，也能把那损坏的门扇拉开很大一个缝隙。
韩世良开锁时检查了一下合页，对吴子阳说：“时间太长，都朽烂了。”
吴子阳点头应是，跟着韩世良进了门。
其实吴子阳已经发现那合页断裂的地方有着新鲜的木茬，说明那合页不是自然“朽烂”，而是被强力挣开的，也就是说，是被人硬拉开或者踢开的。
韩世良应该注意到这一点，为什么他不说破呢？吴子阳产生了怀疑。 第十五章
叶初春一声尖叫，把吴子阳和韩世良都吓了一大跳。
韩世良要先领他们看书库，叶初春摇头说别看那里了。她嫌那里太脏，到处都积着厚厚的尘土。
吴子阳问：“韩馆长，你们还留着这么些破书干什么呀？”
韩世良说：“这里可不都是‘破书’。除了建国以来出的书以外，还有民国印的书、清朝印的书，还有少量明朝印的，不过版本都不珍奇。说起来是留着无用，弃之可惜。我们打过好几次报告要求或者销毁，或者转给县博物馆。销毁上级不批，人家博物馆嫌不值钱又不要。这回我不管了，我全都拿去卖了废纸。”
他们随后来到南屋。从门口向里面一看，吴子阳就直皱眉头。
里面堆的东西太多了，简直就没有插足之地。就这样看，实在也看不出什么名堂来。
吴子阳本来想走的，却忽然发现韩世良拿着锁头，一直站在门边，那意思就象是等着他说马上离开这里。
吴子阳脑子一动，故意问他：“韩馆长，那墙里边是面具吗？干什么用的。”
韩世良说：“是‘脸子’，唱谭秧调子用的。”
“挺好看啊，怎么画的？”吴子阳一边说一边费劲地掀开挡住的杂物，过去拿起来那个“脸子”看。
他从没见过这种奇怪的东西。这种“脸子”跟京剧的脸谱完全不同，如果说京剧脸谱的主题是夸张，那么这种“脸子”的主题就是写实。
“脸子”用一种极轻薄极绵软的皮子做底，画出了人的整个头部轮廓。
吴子阳拿起一个美女的“脸子”往头上一套，在光线不足的屋子里，看起来很有几分逼真的效果。逗得叶初春咯咯直笑，她便也要进去戴上玩玩。
“哎小吴，这样戴不行，皮子很薄，会搞坏的。”韩世良提醒道，“这不是我们的东西，是剧团的，搞坏了我们赔不起。”
“对不起对不起。”吴子阳赶紧摘下来，连连道歉。
??
出了西厢房之后，韩世良主动提议：“你们还去看那地窨子吗？”
吴子阳本来没想去，因为他知道那就是个地洞，只有两台古董织布机。但是既然韩世良说了，他说看看也好。说我总觉得晚上的怪动静是从那个地窖里发出来的。
韩世良开开地窨子的门，领他们下去。
叶初春对那个楝木架的织布机发生了浓厚的兴趣，缠着韩世良问这玩意怎么用。
韩世良就给她讲解，说这个机器虽然有点缺损，但应该还能使。你看这是牵绳，拉住它，然后这边是篦子，梭子过来时用手一拉，再一推，两只脚踏这个板……
“梭子是什么啊？”叶初春好奇地问。
“墙边那个橱洞里应该有，你别动，我来拿吧。”
橱洞就在叶初春的身边，所以她向里看看，看到了那几个两头尖中间粗的怪东西，就自己伸手进去，想把它们掏出来。
“啊！”叶初春一声尖叫，把吴子阳和韩世良都吓了一大跳。 第十六章
这世界上哪有鬼，要是非说有的话，那鬼就在人心里。
只见叶初春左手抓住右手，伸着一根指头，跳着脚蹦达，一边乱喊：“哎呀，疼死我了，吴子阳你快来啊，了不得了呀！”
吴子阳吓坏了，赶紧过来抱住她问：“怎么了怎么了？手怎么了？”
“好疼啊，疼的受不了，天哪，我要死了呀。”
韩世良过来一看说：“坏了，让蝎子蛰了。快快快，快上医院，晚了很危险的。你们的汽车呢？”
吴子阳急急地说：“我叔他们开着上机场了。咱快出去‘打的’吧。”
吴子阳扶着叶初春往外走，叶初春哭咧咧地问韩世良：“韩馆长，要紧不要紧啊，怎么这么疼啊？”
“你才知道啊，蝎子蛰人就是疼，闹不好还有生命危险呢。你们刚来的时候我就跟吴甘来交代过，这个大院里净些旧房子，常有蝎子出没，让他告诉你们小心。你看，还是出事了。”
他们三个刚出后院，却见吴子英一个人回来了。
听说叶初春被蝎子蛰了，她不以为然地说：“我爸开车进城了。蝎子蛰一下上什么医院啊，南边街上就有个诊所，我和你们一块去。”
走到门口，吴子英大声喊着小简子：“我们都出去了。你好好看门，别让外人随便进来。”
韩世良的嘴角抽动了一下，显然很不高兴。出大门后他就借口有事，一个人先走了。
吴子英关于不需要上医院的决定看来是正确的。事情确实不像叶初春咋乎的那么严重。
他们到了诊所，值班的一个老医生看了看，先用一把镊子拔出了毒针，然后用针灸的细针把蛰口周围放了血，再用沾了酒精的消毒纱布敷了几遍，叶初春就感到不那么涨痛了。
治疗的过程中，吴子阳问那位老医生：“大夫，你们这里常有人被蝎子蛰着吗？”
老医生直摇头：“没有的事。夏边这里根本没有蝎子，我来这么多年，这是头一次遇到被蝎子蛰的。我老家是东面路山县的，那是山区，那里才有蝎子。所以我还奇怪呢，怎么这里也出了蝎子了。”
吴子阳说：“人家说吴家大院是老宅子，老宅子有蝎子。”
老医生哈哈一笑：“那是糊弄你们年轻人。这蝎子是有地域分布的，没蝎子的地方，再老的宅子里也不会自己生出蝎子来。”
吴子阳若有所思。
老医生看看叶初春的伤口说：“行了。我给你开点酒精，你回去经常敷一敷，到下午肯定就全好了。”
吴子阳连连感谢，看暂时没人来看病，就敬给老医生一只烟，想跟他多聊几句。
“大夫，你在这这么多年了，听没听说吴家大院闹鬼的事啊？”
老医生用夹烟的手指点着他说：“你个小青年，怎么还封建迷信啊。这世界上哪有鬼，要是非说有的话，那鬼就在人心里。”
叶初春细品一番赞叹道：“老大夫您真精辟，您说的太好了。”
老医生笑笑：“吴家这院子一百多年了，里面的恩恩怨怨实在太多，是个是非之地。你看，连夏边全县都找不到的蝎子这里都有，所以年轻人啊，玩两天就回去吧，那里不适合常住。”
吴子英质问：“为什么？那是我们的房子，装神弄鬼就想把我们吓走？”
老医生笑笑不答。
吴子阳赶紧解释：“我姐姐心直口快，你老别在意。不过那真是我们吴家的祖居。我们也知道按照城市规划以后早晚得拆。老家人恋旧，就想回来住住体验一下。老大夫您说这不是人之常情吗？我们也没妨碍别人啊。所以您老要是知道什么事，能不能跟我们说说。”
老大夫说：“你不大了解夏边这个地方。这里的人多数是明哲保身，不关己事不开口，话到嘴边留三分。你肯定打听不出什么的。”
三个人出了诊所，吴子英还在念叨：“我算看明白了，得赶紧让文化馆全搬干净，雇的人也都撵走。咱们一家人住着，保证什么事也没有。”
“哎你们等等。”吴子英的话让吴子阳心里一动。他返身又进诊所去找那个老大夫。
经不住他的软缠硬磨，老大夫说：“我是真的不了解内情。不过我知道有个人最明了吴家大院的根底。你想知道什么，可以去找她。至于她肯不肯说，我就不敢保证了。”
老大夫说出了一个名字和地址。 第十八章
终于把隐藏在他心底很久的一个秘密告诉了吴子阳。
第二天，吴子阳找到吴甘来，跟叔叔长谈了一个下午。
其结果，吴甘来不光对这个侄子有了全新的认识，对身边的吴家大院也有了全新的认识。
吴甘来本来已经准备放弃了。他现在终于明白，多年来关于古宅闹鬼的那些传闻绝对不是空穴来风。当然，至于到底闹的是什么“鬼”，倒可以另作探讨。
现在的问题是，吴甘来不想再探讨下去了。才来两天就死了一个徐元梦，不管他是怎么死的，都说明这宅子真的不“吉利”。再住下去，没准自己也会搭上性命。为这么一个破院子冒险，实在是太不合算。
但是吴子阳的一番分析让他心里豁然开朗。
吴子阳说，咱们一搬进来，这个院子里就不断闹鬼，而且还花样翻新，不光是鬼，连蝎子也出来了。这说明什么？说明有人不愿意咱们住在这里，他想尽各种办法要把咱们撵走。
吴子阳先说到了那个“血手印”。
他详细问过吴子英，又和叶初春一起认真勘查了现场，基本认定那是一次人为的“闹鬼”。
吴子英看到的不是真的血手印，而应该是画在一块透明塑料布（也可能是加工过的白布）上的图画。那图画用胶带一类的东西稍稍固定在墙上，然后用一根绳子在楼外面拉着。在惊吓了吴子英之后，那人立即拉动绳子，将那“布景”从墙上拽下来，通过卫生间上面的小窗户拉出去。这人在“搞鬼”之前，还打开了小便池的水龙头，目的就是为了掩盖他拉回那布景时发出的声音。吴子阳在那墙壁的上下左右四个部位，都发现了贴过透明胶布后留下的细微痕迹。
以此类推，院子里的鬼影子也应该是人为制造出来的。
是有人躲在阴暗角落，利用某种特殊的灯光合成技术，制造出那个怪影来吓人。
吴子阳说我昨天晚上从破门的缝里挤进了西厢房，偷出仓库里的一个妖怪的“脸子”实验过。只要把手电筒蒙起来，让它透出少量光线，把“脸子”挡在手电筒前，向墙上移动照射，墙上就会出现一个可怕的怪影。这种恶作剧原理很简单，并不需要什么“高科技”。当然，要是做成那可大可小，飘忽不定的“高级鬼影子”，技术含量肯定也要高级一些。
吴甘来说：假如这些怪事都是人为的，那么有一点可以肯定，这个院子里还有不为我们所知的密室甚至秘道。那不是太可怕了吗。
吴子阳说：也许没那么复杂。就说那个西厢房的门吧。那门是老式的，上下有门轴，时间长了门轴松动。在锁着的情况下，把门向里推着，用力搬动门扇，就可以把一边的门板从下门轴里抬出来，起码也能造成很大的缝隙，足可以钻进一个人去。地下室的木门也是这种构造。也就是说，想捣鬼的人只要躲过小简子的视力范围，混进院子，就可以很容易地藏身西厢房或者地下室，晚上出来兴风作浪。
吴甘来长出一口气。“我当时就不该答应韩世良继续占着房子。我明天就找他，让他马上把东西搬走，不然我找到市里去！”
吴子阳皱着眉头说：“这里有个疑问。不管这个人到底是谁，按说他的目的就已经快达到了：徐元梦死了，粱阿姨走了，我和叶初春也都买好了火车票，你也说要离开，都这样了，他干吗还要弄个蝎子来蛰人呢？他为什么这么急不可耐呢？”
“你是不是在怀疑韩世良？”吴甘来问。
“是。我在他家的时候，亲眼看到他泡的蝎子酒。他老婆有风湿，他是给他老婆治病用的。”
吴甘来却摇头：“这倒不一定。我问过当地人，虽然夏边没蝎子，但是西面靠山的那几个村子，确实有人工养殖蝎子的。不排除蝎子自己跑出来的可能。再说韩世良一副老谋深算的样子，他还不至于干这小儿科的勾当，徒然引起咱们的怀疑，对他没什么好处。”
“也是啊。”吴子阳觉得吴甘来的分析有道理,他皱着眉头说，“也许是另有其人。反正这个人有一件非常重要非常紧急的事情要在这吴家大院里办。咱们在这里一天就耽误他一天。可到底什么事情这么重要，几天的功夫他都耽误不起？我想不明白了，百思不得其解。”
吴甘来叹口气：“一定是因为那东西。”
他看着吴子阳：“对不起啊子阳，我有件事应该早跟你说，不该一直拖到今天，二叔请你原谅。”
“二叔你别这么说，咱们是一家人，你是长辈，谈什么原谅不原谅的呀。”
吴甘来拍拍吴子阳的肩膀，终于把隐藏在他心底很久的一个秘密告诉了吴子阳。 第十九章
吴延禄不等萧家把余款付清，就仓惶逃离了夏边。
这个秘密就是关于吴家大院藏有财宝的传说。
清朝咸丰末年，正当盛年的吴中开始扩建这个院子。
算起来，吴中只是个土地主，财力有限，因此吴中的大哥吴南、二哥吴北都资助过他。后来，他这两个哥哥先后离开原籍去南方经商，夏边县的吴家就只剩了吴中这一支。
吴中无子，便过继了远房的侄子吴延福当儿子。吴中一死，祖产归吴延福继承理所当然，别的吴家人提不出什么意见。
可是吴延福要在身后把院子传给女儿潘吴氏，却是吴家人不能容忍的。吴延福突然死亡之后，以吴南、吴北后代为主的吴家族人就决定要抢回房产。族里委派吴南之子吴延禄先期赶到夏边处理此事。
不料，吴延禄竟然辜负了大家的期望，他将院子贱价卖给萧道成，然后带着巨款连夜逃出夏边，从此流亡海外，下落不明。
萧家有财有势，而且买之有据，吴家只好承认既成事实。
不过令吴家奇怪的是，萧道成买了院子，却仍然住在原来的家里，极少到这个院子里来。后来他死了，大儿子萧子敬成了院子的主人。这个萧子敬跟他爹一样，常年住在城里，一年回不来几次。
院子越来越萧条，有一段时间，甚至沦落到“芳草萋萋，鸟雀为家”的程度。
1945年“光复”后，政府将萧家大院作为“敌伪财产”收归国有，但也一直闲置着。
解放后，这里成为了城关镇供销合作社所在地，不久又划给了县粮食局，粮食局于1964年迁走，从那以后这里就给了县文化馆，直到现在。
萧家为什么买了院子而不住呢？
有人说萧家原是住了一段时间，因为院内经常闹鬼，所以又搬出来了；还有人说不是闹鬼，是此院阴气太重，人住在里面容易得病，萧家有一段时间就是接连病死了三四个人；还有一种说法，是萧家当年巧取豪夺，连吓带骗，从吴延禄手中得到这个大院，老是怕别的吴家人来报复他们，因此不敢在院内居住。
但是吴甘来听到的却是另外一种说法。
这种说法是：萧家当年买院子的时候不是贱卖，而是照值付价。
因为萧道成也算有身份的人，不至于因为这么一个不大的宅院欺负吴家。
当时吴延禄以现大洋不好携带为理由，要求萧道成少付现款，差额部分以萧家一幅家藏古画抵充。
那画是从宫廷里流落出来的，是元代著名画家柯九思的“归庄山水图”,据说上面还有明朝某个皇帝亲笔写的题跋。
柯九思的画在那个年代已经很有名气，可与现在的行情还是没法比。假如说那个时候它能顶半个吴家大院，那么它如今的行情已经是“价值连城”。
接下来的情况是，萧家先付了古画，因为现大洋一时凑不齐，吴延禄就在大院里坐等，说好付清全款，他马上交出院子。
可是不知什么原因，吴延禄不等萧家把余款付清，就仓惶逃离了夏边，他甚至都没有来得及带走密藏的古画。
后来，传闻闹鬼的吴家大院就成了萧家的藏宝之处。
抗战胜利后，当时的政府查封“伪产”，从院内起获了很多的金银珠宝，但就是没有找到那幅古画。不光柯九思的那幅画没找到，萧家珍藏的其他字画也没有找到。
吴甘来一直认为，那些字画很有可能还深藏在大院的某处。因此，他极力撺掇吴道宏要回这个院子，目的就是来此寻找财宝。
吴道宏跟夏边县政府谈了以后，政府答应将院子交还给吴家。
吴甘来得到消息，在第一时间赶到了夏边。甚至在韩世良交钥匙之前，他就多次勘查过这个院子，也对文化馆里的一些人进行了访问。 第二十章
那些人真可能把大院挖个底朝天。
文化馆的老人不太多。除了韩世良，就是“民艺室”的王主任资格老了。
王主任叫王武佑，今年五十八岁。因为还有两年就要退休了，所以说话办事没什么顾忌。他家住城里，毗邻县文化局，到远郊的吴家大院来上班很不方便，因此他愿意搬走，对于帮助他实现“愿望”的吴甘来态度也最好。
吴甘来到夏边不久，还在县府招待所住着的时候，就专门请王武佑吃饭，虚心向他请教吴家大院的历史沿革和相关的市井传闻。
王武佑嗜酒，两杯白酒下肚，他就滔滔不绝地打开了话匣子。
王武佑讲了整整一个晚上，吴甘来听的是喜忧参半。
喜的是，由于吴家（萧家）大院历来不乏稀奇古怪的传闻，且绝大多数都是附会演绎的无稽之谈，时间一长，人们见怪不怪，反而不怎么关注它，甚至不少人都把这里遗忘了。
就说当初吴道宏跟市里要院子的事吧，市里领导就根本不知道有这么一个所在。
贾市长问了好几个人，才闹明白院子就在夏边县的城关镇。他拿起电话找夏边的甄县长，甄县长说我知道，就是城关道北胡同的那个破院子，现在文化馆占着呢。
贾市长说那是南洋侨商吴老先生的祖居，抗战的时候让当汉奸的萧家给抢去了，你安排一下，尽快倒出来还给吴家，有什么困难吗？
甄县长说没困难，吴老先生是有名的爱国侨胞，应该关照。就是有困难，我们县里自己克服。他光要院子吗？后面还有一个汽修厂，他要的话一块给他。只求他帮助安排一下厂里的几十个工人就可以了。
从王武佑说的这些吴甘来断定，关于吴家大院藏宝的事情，这里人并不知情，或者是完全当成玩笑来听的。否则人们不会不关心这个“破院子”，也不会不拿它当回事，那个大方的县长甚至都可以“附赠”一个汽修厂给吴家。
忧的是，那些宝贝很可能已经从这个院子里消失了。就是还在，要找出来的话，难度也相当大。
据王武佑讲，五八年大炼钢铁的时候，城关镇到处搜集“废铁”，连铁锅都快砸光了。
这时有个“二百五”随口说，早年的汉奸萧子敬在院子里埋了好多枪，可能还有山炮，弄出来炼铁最合适了。
那个疯狂年代的疯狂人们就在萧家（吴家）大院挖地三尺找枪炮，挖了几天，结果是一无所获。
要不是有人看出因为挖地太深，已经给正屋的山墙造成了一条很长的裂缝，警告说再挖房子要倒，那些人还不会住手，真可能把大院挖个底朝天。
吴甘来想，既然挖了那么深什么都没挖到，会不会这里根本就没什么东西呢？
吴子阳被吴甘来讲的这些迷住了，听到这里他马上插嘴：“二叔，假如真有古画，也不可能埋在地底下。以前的科技不发达，密封和防潮技术都太差，古画埋在地下就完了。萧子敬、吴延禄他们不可能不知道。”
吴甘来叹口气：“我也是这么想的。可是那个王主任说，以前的事情他不好说，单是文化馆接管这个院子以后的三十年里，就多次修过房子。虽然都是小修小补，估计那些隐秘之处也都能接触到了，根本就没听说有什么特殊的发现。”
吴子阳沉吟片刻，猜测道：“捣鬼的人之所以急不可耐，是不是要赶在西厢房和地窨子倒出来以前把事办完啊？也许，萧子敬的财宝就藏在这两个地方？”
“有可能但是没道理。你想啊，文化馆占了这里这么长的时间，寻找和取出那财宝的机会有的是，为什么非要拖到现在呢？非要拖到这几天呢？”
吴子阳脑子里忽然灵光一闪：“对了二叔，咱别钻牛角尖。这肯定不是一回事。这也许牵涉到两个人或者更多的人，要办两件完全不相干的事，是他们之间在互相牵扯，互相别扭。咱们别混在一起研究。”
吴甘来看着他，等他往下说，吴子阳却歉然一笑：“我就是这么点灵感，具体的说不上来。”
“也有道理哈。两个人？办两件完全不同的事？是他们‘办事’的时间重合，搅和在一起，搅出这么些名堂，把咱们搞糊涂了。那会是什么事呢？”吴甘来苦苦思索。
吴子阳说：“看来，咱们还得在了解事情的历史真相上下功夫，得把围绕这个院子那些七拐八绕的关系搞清楚，这样就可以理出头绪，才能有的放矢，事半功倍。”
吴甘来用手拍拍脑门：“一点不错。来，咱爷俩好好筹划一下。” 第二十一章
老康挺有知识的一个人，怎么拿“鬼”当名号？
老康正在早市上买菜，忽然有人在他肩头拍了一掌，回头一看，吴子英正歪头冲他笑着。
“小吴是你啊，你怎么跑这里来了？”
“晨练啊。我顺着大街跑步，跑着跑着前面修路，只好绕这胡同，一下就看见你了。我们那的早饭不用你做，你怎么还这么早就忙活啊？”
“这会儿的菜便宜。我先买上点，去你家的时候顺便捎着。苦日子过惯了，能省就省点。”
老康把菜放到自行车上，好像很随意地问了一句：“我家就在前面，到我家坐坐？”
他本以为吴子英一定会推辞，没想到吴子英说的却是：“不好吧，你家肯定不方便。”
老康笑笑说：“没什么不方便的。闺女住校，出来进去就我一个人。我还没吃早饭呢，你要是过去，我做给你吃。”
吴子英象小孩一样拍手跳起来：“好啊，我还要吃你檊的面条。”
“那你打电话告诉你爸爸，别让他担心。”
“嗯。”吴子英掏出手机打给吴甘来，却没说上老康家吃饭，她说的是看小摊上的馄炖不错，就在外面吃了，让他们别等她。撒完谎还调皮地冲老康挤挤眼。
老康家真是不远，出胡同往西一拐，一排七八栋六层的旧宿舍楼，老康住四号楼的二楼。
一进老康的家，吴子英就开始一惊一乍，“哇，你家收拾的真干净啊，没想到。”
老康说：“不是收拾的干净，是因为人少。”
他放下菜就去做早饭了，说让吴子英“随便参观，多提宝贵意见。”
看到房间里整洁干净，到处井然有序，吴子英没想到老康是个这么会过日子的男人。
他住的是三室一厅。旧式的房型，房间不少，面积却不大。两间卧室都朝阳，应该是他和他女儿一人一间。
他女儿的那间有很多照片，能看出她女儿梳短发，戴眼镜，相貌一般，身高和身材真是跟自己差不多。
老康的屋子里除了床还有一个大大的书柜，里面摆满了书。吴子英大致看了看，那里政治、经济、哲学、历史、文学各类书都有，更多的则是造纸类的专业书籍。
让她吃惊的是后面的那间屋子。那里什么家具都没有，却有一张大大的书案，上面是文房四宝，周边墙上挂了很多字画。仔细看看，原来都是老康的作品。
看了上面的钤印吴子英才知道，原来老康叫康有志，自号“无常”，又号“少恒”。
吴子英就在心里发笑，“无常”是传说中“鬼城”里拘魂鬼的名字啊，老康挺有知识的一个人，怎么拿这个当名号？
吴子英去厨房问那个忙着的“大师傅”：“康师傅，我的问题得反过来问了：还有什么才艺是你不会的呀？”
老康一边捞面条一边说：“你看我画的画了？那都是信手涂鸦之作，不能登大雅之堂。是我以前郁闷的时候画来解闷的。”
吴子英往桌子上端饭，一边问：“怎么，你还郁闷过啊？”
老康就一边吃饭，一边讲起他那些不堪回首的往事。尤其是厂子破产时，正逢父母重病在床，女儿还小，他被那些烦心事闹的想上吊，老婆却又提出了离婚。
“那个时候真难，想想都不知怎么过来的。……哎你快吃啊，怎么不吃了？”
老康看吴子英，见她扭头到一边，很有些奇怪，再注意看，竟然发现她已是满眼的泪光。
“小吴，你，你别这样，对不起啊，我净胡说些让你不高兴的话。”老康赶紧把一盒餐巾纸递了过去。
“没什么。”吴子英用纸巾擦擦眼睛，“你说的让我想起我家的事，所以心酸。”
“你家有什么事啊，我看你过得挺好的。”
吴子英摇摇头，说起了她的那些“郁闷”。 第二十二章
这个月还有四五天，下月初我就叫他滚蛋。
吴子英的父母关系一直不好。
吴母前些年经商，赚了不少的钱。吴甘来就是那时候留职停薪从工厂下来帮她打点生意的。
吴甘来其实不善经商，一次做买卖让人骗了，一下亏了几百万。吴母大发雷霆，臭骂一顿不解恨，还动手打他，吴甘来自然要还手，两人就在吴子英的哭喊声中打了一个不亦乐乎。
后来他们就分居了，吴母继续做她的买卖，吴甘来在一家乡镇企业给人家跑腿。两人虽然没离婚，却是常年不来往。
这两年吴母也开始倒霉，她的公司牵涉到一场巨额的经济诉讼，损失很大，好像是把老本都赔进去了。
吴母从小就顾不上照顾女儿，所以吴子英是跟着父亲长大的。父爱当然比不了母爱，因此吴子英记忆中童年生活，满是凄苦和悲凉。
两人越聊越投机，越聊越亲切，一直聊到老康该去吴家“上班”的时候，仍然意犹未尽。
??
吴甘来正在训斥小简子：“你是门卫，就要负起责任。进来人你为什么问都不问一声？那要你在这儿干什么？嗯？”
小简子不服气地说：“他不是外人，他是来查电表的。以前就常来常往。”
“以前那是文化馆在这里，现在这里是私宅，私宅你懂不懂？要是你认识的你都往里放，我这院子还不成大集了。”
“好好，那我以后不让他们进了。还有看水表的、看煤气表的、收卫生费的，我一概不让进。”
“胡说！”吴子阳过去大声呵斥小简子，“你怎么对长辈说话？我看你就是装‘楞周’。你得分清是什么人，进来的时候你问问，出去的时候你看看，你在文化馆怎么看的门？”
“我一直这么干的呀。馆长还说我干的好。”小简子一副装傻卖呆的样子。
吴子阳气得想骂他，吴甘来把他拉住了。
他强压火气拍拍小简子的肩膀说：“好了好了。我是提醒你注意。以后凡是进院子有事的，你应该跟着他们，办完了再送他们出去。这点你能做到吧？别的不用说了，你进屋听你的收音机去吧。”
小简子“嗯”了一声，转身进“传达室”去了。
吴甘来小声对吴子阳说：“不用跟他废话。这个月还有四五天，下月初我就叫他滚蛋。”
“爸，你俩说什么秘密话呢？”吴子英从外面进来，满脸是笑地冲他们叫着。
女儿这两天一反常态，精神状态特好，整天嘴里哼着歌，跟谁说话都是笑咪咪的，这让吴甘来和吴子阳都大感意外，很有点丈二和尚摸不着头脑的感觉。
吴甘来就问：“你怎么才回来，上哪玩去了？”
“没玩啊，我就是吃了饭上集上转了转。干吗，有事啊？”
“你去把那车钥匙拿给子阳，我让他出去办点事。”
吴子阳说：“我跟子英姐去拿吧。”
两人往后院走时，吴子英问吴子阳上哪，吴子阳说：“街上诊室的那个老大夫跟我说了一个人，可能知道吴家大院的根底。我跟初春去拜访拜访她。你要是在家闷的慌咱们就一起去。就是那儿挺远，一天两天不定能回来。”
吴子英本来想说她也去，猛然心里一动，便改口说：“我坐车坐长了头晕，不跟你们去了，再说我要走了家里就剩爸一个人了。”
吴子阳拿到钥匙，就跟叶初春到汽修厂的院子里开车。
这时老康来了，进厨房去做饭。
吴子英看父亲打了个电话也出去了，立即就跟进了厨房。 第二十二章
这个月还有四五天，下月初我就叫他滚蛋。
吴子英的父母关系一直不好。
吴母前些年经商，赚了不少的钱。吴甘来就是那时候留职停薪从工厂下来帮她打点生意的。
吴甘来其实不善经商，一次做买卖让人骗了，一下亏了几百万。吴母大发雷霆，臭骂一顿不解恨，还动手打他，吴甘来自然要还手，两人就在吴子英的哭喊声中打了一个不亦乐乎。
后来他们就分居了，吴母继续做她的买卖，吴甘来在一家乡镇企业给人家跑腿。两人虽然没离婚，却是常年不来往。
这两年吴母也开始倒霉，她的公司牵涉到一场巨额的经济诉讼，损失很大，好像是把老本都赔进去了。
吴母从小就顾不上照顾女儿，所以吴子英是跟着父亲长大的。父爱当然比不了母爱，因此吴子英记忆中童年生活，满是凄苦和悲凉。
两人越聊越投机，越聊越亲切，一直聊到老康该去吴家“上班”的时候，仍然意犹未尽。
??
吴甘来正在训斥小简子：“你是门卫，就要负起责任。进来人你为什么问都不问一声？那要你在这儿干什么？嗯？”
小简子不服气地说：“他不是外人，他是来查电表的。以前就常来常往。”
“以前那是文化馆在这里，现在这里是私宅，私宅你懂不懂？要是你认识的你都往里放，我这院子还不成大集了。”
“好好，那我以后不让他们进了。还有看水表的、看煤气表的、收卫生费的，我一概不让进。”
“胡说！”吴子阳过去大声呵斥小简子，“你怎么对长辈说话？我看你就是装‘楞周’。你得分清是什么人，进来的时候你问问，出去的时候你看看，你在文化馆怎么看的门？”
“我一直这么干的呀。馆长还说我干的好。”小简子一副装傻卖呆的样子。
吴子阳气得想骂他，吴甘来把他拉住了。
他强压火气拍拍小简子的肩膀说：“好了好了。我是提醒你注意。以后凡是进院子有事的，你应该跟着他们，办完了再送他们出去。这点你能做到吧？别的不用说了，你进屋听你的收音机去吧。”
小简子“嗯”了一声，转身进“传达室”去了。
吴甘来小声对吴子阳说：“不用跟他废话。这个月还有四五天，下月初我就叫他滚蛋。”
“爸，你俩说什么秘密话呢？”吴子英从外面进来，满脸是笑地冲他们叫着。
女儿这两天一反常态，精神状态特好，整天嘴里哼着歌，跟谁说话都是笑咪咪的，这让吴甘来和吴子阳都大感意外，很有点丈二和尚摸不着头脑的感觉。
吴甘来就问：“你怎么才回来，上哪玩去了？”
“没玩啊，我就是吃了饭上集上转了转。干吗，有事啊？”
“你去把那车钥匙拿给子阳，我让他出去办点事。”
吴子阳说：“我跟子英姐去拿吧。”
两人往后院走时，吴子英问吴子阳上哪，吴子阳说：“街上诊室的那个老大夫跟我说了一个人，可能知道吴家大院的根底。我跟初春去拜访拜访她。你要是在家闷的慌咱们就一起去。就是那儿挺远，一天两天不定能回来。”
吴子英本来想说她也去，猛然心里一动，便改口说：“我坐车坐长了头晕，不跟你们去了，再说我要走了家里就剩爸一个人了。”
吴子阳拿到钥匙，就跟叶初春到汽修厂的院子里开车。
这时老康来了，进厨房去做饭。
吴子英看父亲打了个电话也出去了，立即就跟进了厨房。 第二十三章
她的口齿很清楚，看起来脑子也一定很清楚。
户州市栾蔡镇位于夏边西南一百六十公里处。
户州是山区，经济条件不是很好。但是这里以畜牧业为主的外贸业务发达，有很多的养鸡场、养牛场和冷藏加工厂。
吴子阳和叶初春就在栾蔡镇一个外贸加工厂附近的村子里，找到了今年已是98岁高龄的梅老太太。
梅老太太已经不能行走，吴子阳他们进到院子里的时候，她坐在轮椅上，靠着一棵老槐树乘凉。
老人的头发大多已经脱落，满脸的皱纹挤在一起，有如一个硕大无比的核桃。她的眼神呆滞，面无表情，懒懒地靠在椅背上。
一见她那样子，吴子阳就失望了一大半。
一个六十多岁的老妇人在一边照顾她。那是她的小儿子媳妇。
听吴子阳说了来历，她连连摇头，“你们自己看看，她糊涂得有时候连我都不认识了。你们能问出什么来，不用浪费时间。”
叶初春不死心地趴在前面问她：“老奶奶，老奶奶，您能听到我说话吗？”
老太太慢慢摇头，叶初春不禁笑了：“您还是能听见啊。我跟你说啊，”她指了一下吴子阳，大声地一字一句地说：“他姓吴，是夏边吴家大院的后人。听说你老在大院呆过，所以有些事来求教您老人家。你听明白了吗？”
老人显然是听明白了，她忽然间眼睛一亮，问吴子阳：“你是谁？你是吴家的什么人？”
她的口齿很清楚，看起来脑子也一定很清楚。
吴子阳赶紧凑近她的耳朵说：“我叫吴子阳。我祖爷爷是吴延寿，跟吴延福是远房堂兄弟。我爷爷叫吴道存。”
老人努力睁开眼睛望着他，好像有些不太相信的意思。
吴子阳赶紧掏出自己的学生证，递到了老人的眼前。
老人看了半天，忽然对儿媳妇说：“把我推进去，我跟这个后生有话说。你们，”他看看儿媳妇又看看叶初春，“你们就呆在院子里。”
“老奶奶，我来推你。”吴子阳赶紧上前，小心翼翼把老人推进了堂屋。然后又按照老人的意思，把那两扇门关上了。
老人的儿媳妇冲着叶初春苦笑：：“怪事了，老太太这两天特别不好，饭也吃不下，觉也睡不着，自己成天念叨说‘寿限到了’。今天怎么一下子有精神了？”
老太太还不是一般的有精神，她在屋子里跟吴子阳足足说了将近三个钟头，直到太阳下山，还没要停下的意思。
后来老人的儿媳妇说不行，时间长了老太太的身子骨承受不了。她进去打断了老太太的谈兴，老太太还一脸的不高兴。
不过吴子阳还是蛮有收获。临走，他给老人的儿媳妇留下了三百元钱，让她给老人买点爱吃的东西。
回到旅馆，叶初春赶紧就问吴子阳，老太太都说了什么。
吴子阳说，等会我详细告诉你，我得先给二叔打个电话。 第二十四章
吴甘来心想，这个韩世良果然居心不良。
吴甘来正领着一个叫袁舟履的包工头在院子里转悠。
这个人是吴甘来自己找的。他是苏北人，两口子就在胡同外的大街上租房开了一个小门头，门边招牌上写着“承接水暖安装、疏通管道、屋顶防漏、小型土建各项工程”。他并没有自己的工程队伍，揽了大点的活就得另外找人，小一点的活，他们夫妻也能干了。
因为不是本地人，竞争实力不强，他的活路并不多。但是吴甘来还就是看上了他的这个特点。
“我的活儿都很简单。你先看这个房子，”吴甘来指着西厢房：“明天上午，有人来搬运这里的东西。你安排好人准备着，东西一搬空，你就开始给我装修。不要太复杂，墙面刮瓷，吊顶粉刷。顶棚里面的房梁检查一下，看有没有安全隐患，把房顶的破瓦换了。地面简单一处理，改铺瓷砖。”
袁舟履一边看，一边点头。
吴甘来又领他来到地窨子。
“这个地儿复杂一点，等你干完西厢房再干这里。你先帮我看看，这织布机拆走以后，对地下室的安全有没有影响。”
袁舟履出来进去反复观察了半天，皱起了眉头。
“吴老板，先不说这安全问题，你看这里，”袁舟履指着地窨子的那扇门，“这门太窄，那织布机根本出不去啊？”
“哦，这你不必担心。到时候先把门和门框卸下来就是。”
袁舟履一笑：“这可不行吴老板。这个门的门框和上面的楼梯是连成一体的，这门一拆，外面的楼梯就不敢用了，因为承重力不够，再用有危险。”
吴甘来心里一动。拆门的要求是韩世良提出来的，他是不懂呢，还是别有用心？
吴甘来想了一下，问袁舟履：“老袁，我看这个楼梯也不大行了，而且还太陡。要不就趁这个机会拆了换一副新的？”
“那没问题。不过全部木头的结构，挺贵啊。”他忽然又想起了什么，“对不起我忘了，人家吴道宏是个南洋富商，这么点工程算什么。”
吴甘来说：“你知道就好。你多找点人，抓紧给我干完。另外告诉你的工人，干活一定要认真，要听话，我说怎么干他们就必须怎么干，能做到吗？”
“没问题没问题。我找的人你放心，我要的都是老实听话的，哪怕多给他们点工钱，也一定要求他们干好活，保证质量。”
“还说这个地窨子。你看怎么处理一下比较好，首先得保证安全。”
“我都仔细看了，拆走了织布机绝对没事。你要是不放心，我给你设计两个艺术造型的立柱，把上面顶一下；你不是说这里有蝎子吗？我到时候把四面的墙全都重新处理，一点缝隙不留，保证能解决蝎子问题。这是个好地方，冬暖夏凉，过两天热了下到这里避暑，才‘恣’呢。”
“恣”是当地土话，就是很舒服很惬意的意思。
听了袁舟履的话吴甘来心想，这个韩世良果然居心不良。什么到处是蝎子没法办，什么拆了织布机地窨子要塌，看来全是唬人的。
吴甘来和袁舟履走出小楼的时候，天色已经黯淡下来了。这时他接到了吴子阳打来的电话。
吴子阳说了好一会，吴甘来不住地“嗯、嗯”应着，眉头逐渐皱了起来。
吴子阳问：“他俩都在吗？”
吴甘来说：“在。你们走了子英害怕。我今天晚上住小楼，还准备让老康、秋荷全住在这里呢。”
吴子阳犹豫着问：“那你说怎么办，是不是这会就让他俩走？”
吴甘来摇头：“不大好，因为我都安排了。要不就凑合这一两天，我马上想别的办法。”
吴子阳说：“那也只好这样了。不过今天晚上你一定要小心啊。” 第二十五章
吴延福欣喜若狂，从这以后把焦慕兰奉若神明。
在旅馆餐厅吃晚饭的时候，吴子阳把梅老太太给他说的故事讲给了叶初春听。
吴子阳事先声明，因为梅老太太实在太老了，她讲的那些事情着三不着两，还充满了前后矛盾之处，所以要使她的故事情节基本完整，必须进行一点含有合理想象的加工。
吴子阳总体感觉，她说的那些事情应该是真实的，其一，那些事她亲身经历过，印象深刻；其二，现今她已岁月无多，似乎没必要刻意隐瞒或歪曲什么。
梅老太太没有大名，她的丈夫姓钱，结婚后她应该就叫钱梅氏（她这一辈子也确实过得挺穷，经常“没钱”）。但是她有小名，小名叫桃子。
她就是吴家三姨太的那个丫鬟。
桃子十三岁进的吴家大院，十四岁跟的三姨太焦氏。焦氏大名焦慕兰，老爷吴延福一直叫她兰子。
那时的吴延福已是四十七岁。他有两个女儿都已出嫁，就是没有儿子。“绝后”的危险让吴延福整日愁眉苦脸。
他的两个女儿都是大太太卜氏所生。长女潘吴氏远嫁江苏，次女汪吴氏三十岁的时候死于难产。
生了这两个女儿之后不久，吴延福一次骑马进城，路遇一户刚开张的店铺放鞭炮，那马突然受惊，狂奔中把吴延福从马上摔了下来。虽然受伤不重，却好像是影响了他的性功能，从那以后卜氏就再也没有怀过孕。
三年后吴延福纳妾甘氏。甘氏先后怀孕两次，都是小月份流产。再后来甘氏就常年生病，一直也没有产下个一男半女。
眼见得将近不惑之年，“不孝有三，无后为大”的古训让吴延福再也沉不住气了。他便学吴中的老样，过继了弟弟的一个孩子。
那孩子进吴家门是三岁，养到五岁上一病而亡。吴延福只得又过继了一个堂侄，结果才养了一年，又得了不治之症，挺了一个月还是死了。这下，吴延福注定命中无子的传闻开始流行，再也没有亲戚敢把自己的儿子送来“过继”了。
吴延福思来想去，想到既然甘氏以前能怀孕，那说明不能生育不是自己的问题。一年之后，他不顾家道已衰的现实，花了一大笔钱又纳一妾。这个三姨太，就是桃子的主子焦慕兰。
焦慕兰原在一个“谭秧调子”戏班学唱戏，嫁给吴延福的时候她刚十七岁。
长相俊美的焦慕兰跟吴延福站在一起好有一比，就是“鲜花插到了牛粪干上”。
因为吴延福连新鲜牛粪的“水灵”也没有了。由于常年郁郁寡欢，他很早就抽开了鸦片，弄的浑身干瘦，面色萎黄，看上去一副老态龙钟的样子。
不过让他高兴的是，焦慕兰过门一年半，竟然有了身孕。到了五六个月的时候，一些有经验的妇人看过，都说肯定是个男胎。
吴延福欣喜若狂，从这以后把焦慕兰奉若神明。 第二十六章
一架柏木棺材摆在南屋的地当中，周围却无人守灵。
对于焦慕兰的怀孕，大太太卜氏从一开始就有怀疑。
她跟常给吴家看病的郎中牛云光关系不错，私下打听牛大夫，牛大夫说，从吴老爷的情况看，他应该是很难再有后代，三姨太的怀孕实在是个奇迹。
卜氏并不相信奇迹，她秘密指派贴身丫鬟榛子进行“内查外调”，很快发现焦慕兰跟原来的师哥，唱谭秧调子的韩令坤交往密切，而且韩令坤的族弟韩令文就是吴府的长工头，也就是所谓的“二管家”。
这个韩令文肯定是韩令坤行“不轨之事”的内应。
卜氏不敢直接说，就拐弯抹角地暗示吴延福。
不料吴延福竟然大怒，骂卜氏是可恶的“妒妇”。
接着有人给卜氏递话，说吴延福曾经在言语中透露过，只要焦氏生了男孩，他就有可能休了卜氏，将焦氏“扶正”。
卜氏明白，只要焦慕兰存在，自己就永远没有好日子过。她开始处心积虑想办法要除掉焦氏肚子里的孩子。
卜氏没有料到，她的对手也千方百计地算计她，而且“工作”做得比她还要细致。
在韩令坤的指使下，焦氏和韩令文收买了卜氏的小丫鬟缨子。她向焦慕兰告密，说卜氏跟牛云光密谋，要在给焦慕兰吃的药里下巴豆，让她泻泄不止，以至堕胎。
焦慕兰跟韩令坤商量，觉得继续在吴家大院住下去，早晚要被卜氏害死，即便暂时不死，以后有了儿子，成天提心吊胆，不知道卜氏会耍什么花招，那日子也没法过。必须得有一个“一劳永逸”的根本办法。
韩令坤从“谭秧调子”的一出古本中得到启示，自编自导了一幕巧杀卜氏的“鬼戏”。
他先是让焦慕兰借卜氏给她下巴豆之际，装作泻泄不停流产而死，然后韩令坤化装成恶鬼，吓晕丫头，杀死卜氏，并制造了她因为阴谋败露，惊吓成疯，自伤后又上吊自杀的假相。
报复了卜氏之后，韩令坤带着焦慕兰远走高飞，永远离开吴家大院。
这幕“鬼戏”以及接下来发生的事情，开了吴家大院一系列闹鬼事件的先河。
焦氏“暴死”后，吴延福连夜赶回家，通过审问榛儿，闹清了焦慕兰死亡的“真相”。吴延福气得七窍冒烟，手舞利剪就冲进了卜氏的房间。
他万万没有料到，卜氏不等他动手，就自己解决了自己。现场满地的血腥和卜氏恐怖的死相，当即把吴延福吓得晕倒在地。
韩令文把他扶到了甘氏屋里，让他躺倒休息。
甘氏老实懦弱，只能守着昏昏沉沉的“老爷”哭泣。
吴延福在床上躺了大半天。傍晚时分喝了一点甘氏亲手做的参汤，身上才感觉有了一些力气。
管家老林带着韩令文来向他报告，说按照他的吩咐，已经正式用休书休了卜氏。卜家人忍羞含忿领走了她的尸首。
三姨太已经入殓，找人看了时辰，定在明天中午出殡，葬入吴家祖莹。因为不愿家丑外扬，招人笑话，所以一切丧事尽量从简。
吴延福点点头，长叹一声，挥挥手，让他们退下。
吴延福在甘氏房内辗转床第，半夜不眠。
三更过后，他从床上爬了起来，谁也不叫，自己拄着“文明棍”，颤巍巍地进了停灵的后院东房。
这个东房里外三间，就是现在的小楼旧址。
吴延福进了正屋，只见好几扇窗户大开着，几盏昏黄的油灯在夜风中摇曳。一架柏木棺材摆在南屋的地当中，周围却无人守灵。 第二十七章
一个披散头发的脑袋从棺材里面伸了出来！
吴延福很生气，心想我还没死，家里怎么就乱成了这个样子。
他用力把文明棍在石板地上咚咚地敲着，一边大声喊：“有人吗？人呢?"
回答他的，是一阵夹着雨丝的寒风，有两盏油灯被吹灭了，屋里一下昏暗了许多。
有人踢踢踏踏从北房走了过来。吴延福定睛一看，原来是韩令文。
看见吴延福，韩令文吃了一惊。“老爷，你怎么起来了？夜里风凉，小心冻着。”
吴延福气哼哼地用文明棍点着他：“好你个韩令文，你以为我要死了是不是？你看院子里乱成了什么样？嗯？三姨太这里窗户大开，雨水满地，连守灵的人没有，你们想干什么？啊？”
韩令文把那棍子一拨拉：“这都是林管家安排的，该我什么事？我好歹还在这值夜，不然你连个人也喊不到。”
一向柔顺听话的韩令文竟然敢顶嘴，这可是吴延福没有想到的。
有心发作，又感到头重脚轻浑身发软，只好先忍了下来，放缓口气对韩令文说：“好好，明天我找老林算帐。你去把窗户关好，把灯点上。桃子呢，你找她来，给她主子守灵。”
韩令文一声不吭转身就走，也不知他到底干什么去了。
这时，院子外面传来打更的梆子声。时辰已经是四更了。
吴延福颟跚着走到棺材旁边，用手拍打着漆黑的棺材盖，轻轻念叨着：“兰子、兰子，你死的好冤哪！好在那个恶婆子也死了，算是给你偿了一命。你带着孩子走好吧，没准过不了几天，我就该去找你们娘俩了！”
吴延福说完就朝门外走。刚走到门口，却忽然听到身后的棺材里传出一阵声响。
吴延福吃了一惊，回头一看，不由得头发倒竖、浑身颤抖！
只见那棺材下面的几块板子吱吱呀呀一阵响，竟然被什么东西从里面顶开了。
在昏黄的灯光下，吴延福看到有一只细长、苍白的手从缝隙里伸出，抓住一块棺材板稍一用力，就把那板子也推开来，然后一个披散头发的脑袋从棺材里面伸了出来！
吴延福吓得心胆俱裂，不顾一切往外跑，结果被门槛一绊，结结实实摔到了堂屋地上。他怎么也爬不起来，只好裂开嗓子，鬼哭狼嚎地喊起来。
韩令文飞身而入，伸手捂住了他的嘴，小声喝道：“你发什么彪？还不赶紧回房去！”
“兰、兰、兰……”吴延福面容扭曲，眼睛瞪得象个铃铛，指着从棺材里爬出来的焦慕兰继续嘶叫着。
韩令文也吓坏了。
不过他的恐惧跟吴延福的恐惧完全不是一回事。
他怎么也想不到焦慕兰会提前出来，而且还让吴延福看到！这不仅完全破坏了他们的原定计划，还将造成不可预测的严重后果。韩令文在心里咒骂着，一时却不知该怎么办。
这时他听到前院有开门的声音，再看吴延福那似有所思的疑惑神色，顿感大事不妙：假如吴延福领悟了事情的真相，他们几个人必将死无葬身之地！
心里一急，他抓过门边顶门用的一个石杵，不顾一切地就照吴延福的脑袋砸了下去…… 第二十八章
甘氏又气又恨，搬回娘家没几天就病死了。
吴延福死后的第五天，吴延禄昼夜兼程赶到了吴家大院。
吴家大院里已经乱成了一团。
主事的二姨太甘氏染病在身，其实就算她没病，下人现在也没有怕她的了。很多人趁火打劫，将吴家的财产偷运出去卖掉。
开始的时候是晚上偷，偷字画古董，被服细软；后来发展到大白天赶着驴车牛车公开来抢，从家具陈设到砖瓦木料，什么东西都敢拿。
韩令文早已不知下落，林管家一个人管不过来，管多了还有人要揍他，干脆一跺脚也加入到了偷抢的队伍之中。
吴延禄在大院的门口下车时，正赶上林管家指挥人抬出了一个描凤雕花的大围屏。
吴延禄曾经在县政府打过杂，算是见过世面的人。他一到夏边，并没有马上到吴家，而是先去拜访了县警察局。
那个留两撇仁丹胡子的高局长收下吴延禄的一份重礼，立即派了两个黑衣警察随着吴延禄一起来到吴家大院。
一听吴延禄自报家门，林管家登时傻了眼。
不过这小子脑子快，立即向新来的“吴老爷”汇报：因为听说吴延福遗嘱要将宅子给外姓人家，院子上下人心浮动，好多不轨之徒趁机吃里扒外偷东西，我管也管不住，只好把值钱的先转移出去，想等“吴老爷”来了再“完璧归赵”。
吴延禄早就看穿了他的小把戏。不过现在不是跟他计较的时候，就命两个警察把门，任何人不准进出，他带着林管家开始接收财产。
各个屋子点了一遍，吴延禄不禁大失所望。原来吴家大院几天来被明偷暗抢，剩下的只是一个空壳。幸存的一些值钱东西，都在二姨太甘氏住的东厢房里。
吴延禄经过盘算，就去跟甘氏摊牌，说经过吴氏家族公议，准备将吴家大院卖给乡绅萧道成，卖房子所得各房均摊，自然也有甘氏的一份。前提是甘氏必须马上搬出去。
甘氏哀求吴延禄，说老爷没给她留下钱财，她搬出去了无处容身，苦求吴延禄高抬贵手，能给她留下后院一角，以度残生。
吴延禄坚决不答应，动用警察将病中的甘氏赶出了吴家大院。
甘氏又气又恨，搬回娘家没几天就病死了。
桃子也就是在这个时候，和其他的仆人、丫鬟、长工一起被遣散。关于吴延禄的后事，她都是听自传言了。
传言有很多种，比较可信的一种，是甘氏的弟弟甘勇为姐报仇，半夜潜入吴家大院，欲刺杀吴延禄，夺其卖房之财；吴延禄侥幸躲过一死，不敢再等萧家付齐房价，就仓皇逃出大院，不知所终。
关于吴家大院的其他人，也有很多传言。
吴子阳从中细致分析，得出一个让人震惊的结论，这就是：
当年韩令坤带着焦慕兰远走他乡，生下一子，起名韩德让；韩德让生韩匡嗣，韩匡嗣于解放后回到夏边，1960年生一子，起名韩世良。
听到这里叶初春吃了一惊：“天哪，韩世良是三姨太的后人？那韩德让到底是韩令坤的儿子，还是吴延福的儿子呢？”
吴子阳无奈地一笑：“此处存疑。因为那时没有亲子鉴定一说，所以谁也没法确定。按照现有资料，我认为是韩令坤之子的概率为95％，却也不能完全排除是吴延福的后代。”
叶初春忽然有了疑问：“不对呀，如果是韩令坤的后代，那么韩家父子的出身就有点不大光彩，他们怎么还会大摇大摆回夏边呢？”
吴子阳拍拍叶初春的肩膀：“很好，小鬼，你也学会动脑筋了。”
叶初春“啪”的给了吴子阳一巴掌：“我不光会动脑筋，我还会‘铁砂掌’呢，别卖关子，快说！”
吴子阳揉揉被叶初春打的肩膀：“哎呀小娘子，你还真有手劲啊，好疼！”
叶初春得意地一笑：“以前不知道吧？本姑娘中学的时候是校武术队的尖子。以后在我跟前老实点啊。”
吴子阳撇撇嘴：“说你胖你就喘啊，就你那‘武术’……，”见叶初春又扬手，吴子阳连忙做投降状：“好好，你厉害，我服了还不行吗。我告诉你，原理很简单。韩世良父子之所以还在夏边招摇，是因为当年的人们都认为焦慕兰是死于流产大出血，没人知道她还活着，并且还跟了韩令坤。桃子作为焦慕兰的心腹丫鬟，自然是知情人，所以韩令文给了她一大笔钱作为‘封口费’。‘桃子’不是因为遇到我这个正宗的吴家后代，不是因为她自己时日无多，也是不会轻易说出实情的。”
“还有问题，”叶初春问，“你怎么知道韩世良是焦慕兰的后人，听梅老太说的？” 第二十九章
我的天哪，他们都凑到吴家大院来干什么？
“当然不是。我是推理出来的，而且我的推理很有依据。”吴子阳告诉叶初春。
据梅老太讲，焦慕兰此后远走他乡，深居简出，谁也不知她在哪里。直到二十多年后的1947年，梅老太随儿子到省城走亲戚，意外地碰见了已经徐娘半老的前“三姨太”。
他们在一条曲折蜿蜒的旧式胡同里走了个对面。
猛然见到原来的丫鬟“桃子”，手拉一个小男孩散步的焦慕兰似乎吓了一跳。
桃子赶紧问“三姨太”好，焦慕兰直摆手：“别这么叫了，你就叫我韩太太吧。你什么时候来的？有什么事吗？”她还以为“桃子”是来找她的，
“桃子”连忙解释，说亲家母有病在省立医院住着，跟儿子来看看她。路不熟，走迷糊了，不知怎么就走到这个胡同里来了。
焦慕兰长出一口气，连忙指点道：这是“按司胡同”，出胡同口往西，第二个街口，路南就是。
“哦哦。”“桃子”应着，心想也不能就这样走开，于是信口问了两句：“韩太太你身子还好吧？这孩子好乖的样子，你家的？”
“我挺好。这是我小孙子玉柱，大名叫韩‘筐子’。快叫奶奶！”
那小男孩清脆地叫了一声“奶奶”，“桃子”连说不敢当。
“桃子”很有眼色，又随便敷衍了两句赶紧告辞。焦慕兰假意让她去家里坐坐，“桃子”说她还有事，就匆匆走开了。
就是梅老太的这段讲述，让吴子阳“考证”出来，韩世良应该是焦慕兰的后代。
吴子阳找出一个纸页发黄的破本子给叶初春看，说这就是他的考证依据。
叶初春嫌脏，摇头不接：“什么破玩意啊，我不看。你给我汇报清楚就是了。”
吴子阳指点着那封面：“这是一份‘文化馆现有人员家庭情况登记表’，年代很早了，是我从那西厢房的故纸堆里翻出来的。”
“你看啊，这个登记表上，韩世良登记的是：父亲韩匡嗣。社会关系里面，祖父的名字是韩德让。我就想啊，梅老太的记性真好，她还记得那小男孩大名叫‘筐子’，焦氏其实说的不是‘韩筐子’，是韩匡嗣！从年龄上推算，韩匡嗣之父韩德让只能是三姨太的大儿子。”
叶初春把脑袋摇得快掉下来了：“天哪，这就是新闻系的高材生啊？这算什么牵强附会的推理？按这里的土话发音，那‘筐子’完全可以翻译成‘光时’、‘刚思’‘康姿’，还有什么‘杭慈’，差不多的名字多了。”
吴子阳扶住叶初春的脑袋：“小姐，你别弄的标准太高啊。我又不是‘FBI’（美国联邦调查局），调查到这个程度就不错了。而且我的推理还有别的佐证。”
“什么佐证？”叶初春问。
吴子阳的这个佐证其实是旁证。
这个旁证来自梅老太的述说以及她听到的传言。
一是韩令坤之死。
韩令坤带焦慕兰逃走以后，先后生了五个孩子，由于不断添丁进口，他们的生活越来越困难。于是，韩令坤于1929年冒险潜回已成“萧宅”的吴家大院，寻找当年吴延福藏匿的钱财。不料冤家路窄，他的行踪恰恰被卜氏的家人发现，卜氏的老父密报了萧道成。萧道成让萧子敬带警察抓获韩令坤，将其毒刑拷打致死。
二是卜氏余族的逃亡。
此事过去七八年，韩令坤之子韩德让再回夏边为父报仇，杀了住在大院内的萧子敬的小妾和两个孩子，又去追杀卜氏的老父。卜氏家族因此逃离夏边去了北海。卜家人丁不旺，好像只有卜氏的亲妹妹留有后代至今，那家人应该是姓康。
三是萧子敬后人的下落。
这是梅老太的儿子打听到的。说是萧子敬于1946年作为汉奸被处决后，其妾逃到省城，改嫁简家，将其前子易姓为简。
叶初春把这些联系起来一想，不禁呆住了。
吴子阳做结论似的说：“你明白了吧？我们现在面临的形势相当复杂，从这些旁证来推理，韩世良是韩令坤的后代毫无疑问。”
叶初春马上补了一句：“可是，老康和小简子到底是不是卜氏和萧子敬的后代，你没有确凿的证据！也许他们姓康和姓简只是一种巧合！”
“尽管叶小妹说的这种巧合实在是太‘巧’，但是鄙人无言反驳。可是我们没有功夫也没有必要再去调查证实他们到底是谁的后代。我要做的，就是及时通知我二叔，宁可‘错杀’，不能‘放过’。我们得把这三个‘嫌疑人’都撵走。当然韩世良不在‘撵走’范畴，对他是重点防范的问题。”
“我的天哪，他们都凑到吴家大院来干什么？就是为了那虚无飘渺的财宝？”
“谁知道。不过我现在可以基本断定，前一段就是他们几个人在兴风作浪，至于他们是一伙的还是‘各自为战’，是联合行动还是分散作案，一时还闹不明白。我二叔说了，明天让韩世良搬走所有东西，然后辞退老康和小简子。这样一来，吴家大院很快就会风平浪静的！”
事实证明，吴子阳想得是太简单了。 第三十一章
从此袁舟履恨韩世良恨的咬牙切齿，在街上碰了面两人都不说话.
袁舟履关好房门，点燃一只烟抽着，一边看他老婆在屋子里用大塑料盆洗澡。
他老婆叫黄彩华，熟人都开玩笑叫她“黄花菜”。
黄花菜比袁舟履小七八岁，虽也是许娘半老，但风韵犹存。身条挺好，皮肤也不错，袁舟履看着看着就想上去动手。
黄花菜打了他一巴掌：“你个老色鬼！”
袁舟履笑道：“我本来不色，是你在引诱我。”
黄花菜撇撇嘴：“你看人家家里，房子好几间，安上热水器，住起来多‘恣’，谁象你家，洗澡还得用这个破盆子。”
袁舟履说：“你别急。吴家大院这个活很有赚头，吴老头子又有钱，怎么也得挣他个五千六千的，钱到手我马上就给你安个电烧的热水器。”
“这两间小狗窝你往哪安，安你头上啊。再说了，现在没有不拖工钱的，这会儿干完，年底给你钱就不错了。”
袁舟履叹道：“这倒是不假，他妈的有钱人心最黑了。”
正说着，电话铃响了。
袁舟履过去接起了电话，“喂，谁啊？……是你啊，难得，大领导有什么指教啊？……”
袁舟履跟电话里的人说了半天。
开始的时候他只是阴着脸冷笑，渐渐的脸上阴转多云转少云，很快就阳光灿烂地笑起来：“哈哈哈，你老人家千万别这么说，我老袁算什么啊，一个土木之人，承你看得起我，好好好，恭敬不如从命，我马上就到。”
黄花菜一边穿衣服一边问：“谁啊，叫你干什么？”
袁舟履说：“你再也猜不到的人。是韩世良，请我去喝酒。”
“他？他肯请你?黄鼠狼给鸡拜年，你别理他。”
袁舟履跟韩世良曾经闹过矛盾。
原因是袁舟履给文化馆安装土暖气，韩世良硬说他工程质量不好，压着工钱不给他。
袁舟履被干活的民工逼得没法，只好给韩世良送礼，送一遍还不行，一直送了三次，韩世良才给他结清了工钱。
算上送礼的花费，加上因为民工闹事多给人家的工资，袁舟履不光没挣到钱，还倒贴了好几百。
从此袁舟履恨韩世良恨的咬牙切齿，在街上碰了面都不待搭理的。
袁舟履并不知道韩世良为什么要请他，后来想了想，他们之间已经好久没什么来往，如果说韩世良有事求他，必定是因为他承建的吴家大院工程。可那现在已经不是文化馆的地盘了，跟韩世良有什么关系呢？
在夏州酒店见到韩世良，袁舟履还觉得有些不得劲。韩世良却热情非常，跟袁舟履先握手，后递烟，再奉茶，伺候得殷勤周到，就像两人间从没有过任何的过节。
在等候上菜的时候，韩世良把一个黑色的皮包放到袁舟履身边的椅子上，又拿出了一个鼓鼓囊囊的信封。
“老弟，过去的事不是你老兄为难你，实在是那个时候我有苦衷。我们没有财权，花钱还要给局里打报告，现在的官僚作风你还不知道，一拖就拖那么长的时间。不过不管怎么样，都是我对不起老弟。这点东西和这些钱，算是我给老弟正式赔礼了，老弟你一定要给我面子啊。”
袁舟履看看那个包，里面是两瓶酒两条烟，信封里都是百元大钞，估计不少于2000元。
袁舟履有些兴奋也有些惶恐，这个一毛不拔的家伙出手这么大方，他到底有什么重要的事情相求呢？
见袁舟履咧嘴笑了，韩世良松了一口气。
很快酒菜上齐，他们二人在越来越融洽的气氛中，称兄道弟地吃喝起来。