９１、百科全书：油酸
油酸是我们生命中的一个重要组成部分。人体的细胞中就含有一定数量的油酸。在１９世纪下半叶，油酸被用来保存食物或动物的尸体。但它们大部分被人们当作清除呢绒上的污迹的清除剂来用。
由于当时人们不知道如何大批量地生产这种化学物质，人们便直接从昆虫体内进行提取。他们把成千上万只蚂蚁放到榨油机中，上紧螺栓挤压，这样才能得到一滴淡黄色的油酸。
经过过滤的工序，这种“蚂蚁糖汁”便在各大药店的洗涤液专柜中出售了。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
９２、最后阶段
米盖尔·西格内拉兹教授很清楚从此再也没有人可以阻碍他实施最后一步的实验了。
他手中握有打击地狱之神的致命武器。
他把银色的液体倒入一个小盆中，又在里面加入红色的液体、这是化学中逋常称做“第一次凝固”的实验。
液体低层开始出现了一种类似孔雀尾毛的颜色。
西格内拉兹教授把容器放到一个密封器中，他要做的只是等待，最后的阶段需要的只是时间。
９３、手指撤退了
突然一团绿色的雾剂笼罩住了向人类发动猛攻的第一队步兵，蚂蚁们被呛得咳嗽起来。
在高处，那些犀牛金龟子们向着那些动来动去的高山冲了下来，到了齐塞西尔·杜拜尼那头浓密的棕发的高度时，炮兵们一齐发射酸性炮弹。但这种炮火只杀死了３只正兴致勃勃地选择着寄居地的小虱子。
另一队陆军炮兵，把火力集中对准了一个巨大的粉球。它们怎么想得到自己正在进攻一只露出凉鞋的脚趾头。
看来它们必须用另一种武器来对付人类。蚁酸就像汽水一样对于手指们来说根本不起什么作用，而新兴杀虫剂的绿色烟雾对蚂蚁则具有致命的杀伤力。
“找到它们身上的洞口！”９号大叫起来，有过和哺乳动物或鸟类作战经验的士兵们马上对这句话进行积极的响应。
好几队的士兵勇敢地对这些巨型怪物发动了进攻。它们用力地撕咬衣服的丝织纤维，真丝的Ｔ恤衫和短裤上顿时出现了几个大洞。相比之下维吉妮·杜拜龙穿的运动上衣（３０％的晴伦，２０％的聚脂纤维）受的破坏要小得多。
“啊唷！一只蚂蚁爬到了我的鼻子里。”
“快，杀虫剂！”
“但不管怎么说我们都不能往自己身上喷杀虫剂呀！”
“快帮帮我！”维吉妮不住呻吟着。
“真讨厌。”查理·杜拜龙边叫着，一边用手不停地挥赶着围绕在他家人身边的小虫子。
“我再也不到这鬼地方来了。”
“……千万不要爬到这些巨大怪物的脚底下。他们太高大了！太强壮了！我们根本无法理解它们的世界。”
１０３号焦燥不安地和９号在小乔治的脖子上讨论着这场战争的形式。
１０３号问９号是否还带着其它的新型武器。
９号回答说它们带来了从蜜峰及胡蜂身体中提取出的毒液，说着它马上跑去取。
战斗仍然很激烈，９号回来时手中拿着一只卵壳，里面盛满了从蜜峰尾刺中提取的黄色液体。
“但我怎么才能把这种东西注射到手指的体内呢？我们没有尾刺呀。”
１０３号没有回答，它把大颚凑近了粉色的肌肤，用最大的力气重重地咬了下去。这块地方虽然柔软却很难刺破！它反复咬了好几次，最后终于成功了！它毫不迟疑把黄色的液体倒入流出鲜血的小洞里。
“快跑！”
但事实上撤退也并不那么容易。这个大怪物开始抽筋，窒息，颤抖，口中发出可怕的叫喊声。
乔治·杜拜龙跪倒在地上，没多久就一头栽了下去。
乔治·杜拜龙被一丁点儿的毒汁击败了。
乔治倒下了。有４队蚂蚁兵在他的头发中谜了路；但其它的蚂蚁找到了他的６个洞口。
１０３号平静了下来。
这攻，它再也没有任何怀疑了。蚂蚁们战胜了个手指。
对手指的恐惧从它的心中彻底消失了！摆脱恐惧的感觉多好啊！它觉得一下子又恢复了自由。
乔治·杜拜龙躺在地上，一动不动。
９号冲了上去，爬上了他的脸，又登上粉红色的身体。
手指其实是一片光滑平整的土地，它四处爬了爬，发现这只手指下少有百步宽，两百步那么长。
在这里它们可以找到一切景观：洞穴，低谷，高山，火山口。
９号抬起远征军中最长的大颚，它觉得这个手指并没有真正死掉。它沿着乔治的眉毛，爬到了他鼻子根部，两只眼睛中间的位置，也就是被汉都斯称做第三只眼的地方。它高高扬起了自己的大颚。
坚硬的大颚在缕缕阳光下泛着白光，宛如绝世的埃斯加利比之剑。啪！它用尽了最大力气毫不留情的朝粉色的皮肤咬了下去。９号在吮吸声中拨出了它的“战刀”。
一股红色的热流马上喷了出来，洒在了它的触角上。
“亲爱的快来，乔治快不行了！”
查理·杜拜龙把杀虫剂扔到了草地上，朝他的儿子奔过去。
乔治的脸色越来越差，呼吸也越来越微弱。他的全身上下都爬满了蚂蚁。
”他对这种昆虫起反应了！”局长大叫，“我们必须马上给他找个医生，打一针……”
“快离开这儿，快！”
杜拜龙一家根本来不及收拾野餐的用具，直接朝汽车跑了过去，查理把儿子紧紧抱在怀中。
９号及时跳了下来，它轻轻抹去残留在嘴边的血迹。
从此，所有人都知道了这个事实。
手指并不是天下无敌的，蚂蚁也可以伤害到它们，昆虫可以用蜜峰的毒液来战胜他们。
９４、尼古拉
手指的世界是如此的美好，蚂蚁永远无法理解它。
手指的世界是如此的和平，烦恼和战争永不存在。
手指的世界是如此的和谐，每个人的生活都永远幸福快乐。
我们拥有让我们坐享其成的工具。
我们拥有让我们快速周游世界的工具。
我们拥有让我们毫不费力便尝尽了美食的工具。
我们能在空中飞翔，
我们能在大海中畅游。
我们能离开这个星球去探索外太空的奥秘。
手指无所不能因为手指是神明。
手指无所不能因为手指很高大。
手指无所不能因为手指最有能力。
这就是现实。
“尼古拉！”
小男孩迅速地关好机器，装着正在读《相对且绝对知识百科全书》。
“什么事，妈妈？”
露西·威尔斯出现在门口。她很瘦弱，但阴沉的目光中却因为某种奇异的力量而显出奕奕神采。
“你还没睡？现在已经是我们人造的夜晚上。”
“您要知道，我有时会起来看百科全书的。”
她笑了笑。
“你爱看书这太好了。这本书中有太多的东西要学。（她走过去搂住他的双肩）告诉我尼古拉，你还是不愿意加入我们这个心灵感应的组织吗？”
“不，现在还不想，我想我还没有做好加入团体的准备。”
“当你成为我们当中的一员时，你就会觉得一切都很自然了。别勉强自己。”
她把他紧紧拥入怀中，抚摸着他的后背。他却轻轻从她怀里挣脱出来，他对这些母爱的表示已经越来越淡漠了。
她在他耳边轻声低语道：“现在你还不懂，但总有一天……”
９５、２４号拼尽全力（用它所有的东西）
２４号朝着它所认为是东南方的大路前进，它问遍了所有它认为可以安全接近的动物。
它们见过远征军吗？蚂蚁的气味语言还没有成为通用语言被所有的动物接受。但一只金龟子却十分肯定地说它听说过那些贝洛岗的军队，它们遇到了手指并打败了它们。
这绝对不可能，２４号立刻想到。蚂蚁是不可能战胜手指的！然而一路上，它从其它的动物那里得到的却是和金龟子一样的答案。２４号终于相信了它的姐妹们的确遇到过手指，但它们是在什么情况下相遇的呢，结果又如何呢？
它当时不在队伍中，没有能亲眼见到它崇拜的神明，更糟糕的是它没有能把那封蝴蝶茧的信交给它们。这都要怪它自己太冒失又没有方向感。
它打算让一只过路的野猪带着它赶一段路，野猪比它跑得要快多了。它发疯似的想要去和那些褐蚁姐妹们汇合，也许也是想接近手指，谁知道呢。它爬上了野猪的一只蹄子，没过多久，野猪就飞快地奔跑起来。但问题是它走的方向太偏北了！它必须在半路跳一下来。
２４号很幸运，一只小松鼠正好跳了过来。于是２４号便顺理成章地又坐在了它松软的毛中。松鼠朝着东北方跑去，但这灵悟敏捷的小家伙却在一棵树顶上突然停住了！２４号不得不重新跳下来，重新爬回地面
当然，它又踏上寻找队伍的漫漫长路。但它又只剩下孤伶伶的一个。它心里非常难过；它必须恢复镇定，于是它想到了全能的手指神明。它开始祈求它们指引它找到它的姐妹们，也找到“神明”。
“噢，手指，别把我一个抛弃在这可怕的世界中，让我找到我的姐妹们吧。”
它把两只触角并拢起来，似乎是要让神明更清楚地听到它的心声。这时在它后面突然传来了一种熟悉的气味。
“是你！”
２４号高兴极了。
出来打探有关阿斯科乐依娜金色蜂巢消息的１０３号看到茧大大松了一口气。它也很高兴可以再见到这个“手指教派”的小信徒。
“您没丢了蝴蝶茧吧？”
２４号拿出一直小心翼翼地保存着的茧，它们一同回到了队伍中。
９６、百科全书：时空问题
在原子的周围有几层电子轨道。有的离核心很近，而其它的电子则要远一些。
当外力迫使一个电子政以它原有的轨道时，能量会立刻以光、热或辐射的形式释放出来。
要将低能量的电子激发到高能量的轨道上，这就如同将一个独眼的人带到瞎子王国中。这个独眼的人立刻大放异彩，给别人留下很深刻的印象，他就是这个瞎子王国的统治者。相反，如果高能量轨道上的电子跳跌到能量较低的轨道上时就显得非常愚蠢可笑了。
整个宇宙就是以类似的这样方式构成的。不同的时空在层迭的轨道上沿着各自的方向前进。有的快一些复杂一些，其它的则慢一些简单一些。
人们可以在所有的存在方式中找到这种层迭的结构。按照这种理论，如果把一只非常聪明灵巧的蚂蚁带到人类的世界中，那它也只不过是一个胆怯而且愚笨的小家伙；而一个再无知、笨拙的人在蚂蚁的世界中也会是无所不能的神。勿庸置疑一只经常和人类来往的蚂蚁会获得到很多人类的经验。当它回到自己的世界中时，它对于这种高等时空概念的理解会使它具有某种高于同伴们的能力。
一种取得进步的方式就是在更发达的世界中去了解原始的事物，然后在低等的世界中加以应用。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
９７、我们的朋友：苍蝇
远征军驻扎在手指呆过的那片森林的空地上。２４号在这里仍然无法相信它的红色姐妹们竟然杀死了一个手指。根据１０３号告诉它的情况，它认为蚂蚁们战胜的是另一种跟手指在一起的大动物。
如果那真的是手指的话，那么这只手指一定是在装死。它只想看一看蚂蚁们的反应，测试下它们的激动程度。本质纯真朴实的２４号激烈地反驳着。如果手指真死了！那它的尸体在哪儿呢？
１０３号有些尴尬，它明确地告诉２４号它的确爬遍了手指的全身，对它们有了更深刻的认识。
它把自己头脑中这种朦胧的想法讲给２４号听：为什么不把关于手指的记忆用一种费尔蒙储存起来呢？它用自己的唾液开始记录。
费尔蒙：动物学
主题：手指
记录者：１０３６８３号
时间：１０００００６７
（１）手指是真实存在的。
（２）手指很容易受伤，我们可以用蜜蜂毒液来杀死它们。
关于第二点的附注：
a）也许还有其它的方法可以杀死手指但现在只有蜜蜂毒最有效。
b）如果要杀死手指需要大量的蜜蜂毒液。
c）手指很难杀死。
（３）手指非常的庞大，我们根本无法看到它们的整个面目。
（４）手指是热的。
（５）手指是一种植物纤维体，但表面皮肤的颜色却不是天然而成的。当我们咬上去的时候并不会流血，只有下面的那层皮肤才会流血。
（６）手指有一种很强的气味，这种气味和我们以前熟知的任何一种气味都不一样。
它看到这片暗红色的血迹引来一群嗡嗡乱叫的苍蝇围着它转个不停。
（７）手指和鸟类一样，它们的血是红色的。
（８）如果手指是……
在这种环境下根本无法专心工作。苍蝇正享用着它们的大餐，而１０３号根本无法听到别的声音。１０３号只好中止了自己的工作，准备离开这群吸血鬼。
但细想一下，也许这些苍蝇对远征军有用呢。
９８、百科全书：礼物
绿蝇在交配时，雌性会吃掉雄性。感情的交流使雌性苍蝇胃口大开而从旁边凑过来的雄性苍蝇的头对它来说便是一顿可口的大餐。但是，雄性绿蝇并不希望在交配过程中就这么嘎扎嘎扎地死在对方的口中。
为了摆脱这种悲惨的命运，进行没有生命危险的性爱交配，雄性绿蝇想出了对策。在进行交配时，它会带上一小块食物做为送给雌性的礼物。当雌性绿蝇觉得饥饿时，它可以吃一点肉而雄性绿蝇使可以毫无危险地进行交配。
第二阶段中雄性绿蝇的策略取得了更进一步的发展。雄性苍蝇把带来的昆虫肉包裹在一只透明的丝茧中以获得更多宝贵的时光。
而在第三阶段中我们发现，从雄性苍蝇的角度来看，打开礼物的时间远比礼物本身的价值更为重要。于是在这段时期中，包装礼物用的丝茧都很厚，礼品袋体积庞大而且……内部是空的，当雌性苍蝇最终发现这是一个骗局的时候，雄性苍蝇已完成了它的工作。
于是，雌雄双方各自采取新的对策。比如说雌性会事先摇一摇丝茧以捡查它的内部是否是空的。但雄性苍蝇对此仍另有新招。它们把自己的粪便装到了礼物袋中，粪便要恰好和一小块肉一样重从而得以蒙混过关。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
９９、蕾蒂西娅逃跑了
梅里埃斯警长来到了监狱中，他要求看一看蕾蒂西娅·威尔斯。他问监狱长：“她在监狱中有什么反应？”
“她没有任何反应。”
“这是什么意思？”
“自从她来到这儿以后，就一直在睡觉。她什么也不吃，甚至也不喝一口水。她就这样一动不动地睡着而且谁都叫不醒她。”
“她睡了多久了？”
“７２小时。”
雅克·梅里埃斯希望得到的不是这种反应。一般来说，被捕的女人总是大哭大闹或狂疯地尖叫，但从来没有人睡觉。
电话响了。
“是打给您的。”监狱长说
“电话是卡乌扎克打来的，”
“头儿，我正和法医在一起。我们遇到了麻烦，那女记者的蚂蚁，嗯，没有一只能动的，您对这件事有什么看法？”
“我觉得，我觉得……我认为它们全冬眠了！就这么简单。”
“在８月份冬眠？”检查员吃惊地问。
“完全正确！”梅里埃斯肯定地说：“埃米尔，你告诉法医我马上就到。”
雅克·梅里埃斯挂上了电话，脸色惨白得吓人，
蕾蒂西娅和她的蚂蚁们都冬眠了。
“什么？”
“是的。我在生物学中学到过。当天气逐渐变冷，下雨或蚁后失踪了的时候，昆虫们便停止了一切活动，心脏跳动频率也渐渐变慢直至睡眠或死亡。”
两个男人冲到了关押蕾蒂西娅的牢房前。他们马上就不再担心了。这个年轻女人的鼻中隐隐传出细微的鼾声。梅里埃斯握住了她的手腕，发现脉搏的跳动……已经很轻了。他不停地摇晃着她直到她醒了过来。
蕾蒂西娅重新睁开了那双淡紫色的眼睛，她似乎忘了自己身在何处，但最终她还是认出了警长。她微笑着又睡着了！梅里埃斯强忍住以免被心中涌起的复杂的情感所左右。
他转向监狱长：“明天她一定会吃些东西的，我敢打赌。”
在薄薄的眼皮下面，那双淡紫色跟眸骨碌碌地从左到右从上到下地转着，似乎是要重温被突然打断的梦境。然而奇怪的足，蕾蒂西娅在梦一般的世界中逃走了。
１００、传教
“就是这样，很简单。”
２３号开始了它的演讲。它端坐在灰色岩石表面的一个小坑中，旁边是２４号。它们对面坐着３３只蚂蚁听众。
２３号已经在远征军的内部甚至是在宿营地举办了传教会议。在会后，它会冷静地告诉大家：隔墙有耳。
２３号用４只后脚支撑着自己站起来：
“手指创造了我们并让我们在地球上安家落户好侍候他们，他们时刻都在观察我们。我们应该注意不要惹他们生气，因为它们会惩罚我们。我们为它们服务，做为回报，它们会传授给我们一部分它们的能力。”
大部分参加传教会议的蚂蚁都是感染上黑啄木鸟粪中绦虫的伤员，因为这些蚂蚁再也没有什么重要的东西可以失去了，也因为它们要为自己的不幸遭遇寻找自我安慰。于是，这些白化病患者十分欣赏手指教的教义。它们有时发愣，有时又将信将疑，它们喜欢抱有一种希望，那就是世界上还有比死亡更高层的境界。
应该说这些可怜的白化病患者在生活中忍受着超于常人的痛苦，它们逐渐显出了一种病态的颓丧，在行进中也只能拖在队伍最后面。它们最有权利来质疑活于世界上的意义何在，有些人干脆远离了集体，成了不同敌人的盘中美味。
然而，在队伍中不管谁看到伤病员受到了攻击都会毫不迟疑地伸出救援之手。蚂蚁们之间的团结友爱不会将任何蚂蚁拒之门外。而在第一队远征军中，这种凝聚力显得更为强大。
不管怎么样，手指教的演说还是吸引人的并赢得了场下听众的支持，其中有不少还是体格健壮的蚂蚁。而唯一奇怪的是这些聚集在石灰岩石凹洞中的蚂蚁们似乎忘了它们之所以离乡背景就是为了消灭那些它们现在奉若神明的手指。
还是有蚂蚁很小声地提出了反对意见，它们的发问令讲演者有点尴尬，但２３号已完全做好心理准备来回答各种各样的问题：
“重要的是我们要接近手指。其余的根本不用担心。手指是神明，它们是永生不死的，”
那么又该怎么回答下面这个问题呢？一只褐蚁侦察兵抬起了触角：“为什么手指不一步一步地指点我们该怎么做呢？”
“它们已经告诉我们了。”２４号肯定地说：“在贝洛岗，我们和手指直保持着的联系。”
一名炮兵问道：“那该怎么和神明进行交流呢？”
回答：“应该全身心地想着它们。神明把这种行为称为‘祈祷’。所有的祈祷神明都会听到的。”
一只白蚁发出了绝望的声音：“手指能治愈绦虫病吗？”
“手指无所不能。”
这时另一个小兵打断了它们的谈话：“但我们的使命就是消灭手指，那我们又该怎么办呢？”
２４号瞟了一跟提问题的蚂蚁，它平静地摇动着触角。
“我们什么也不做。我们和别人保持一定的距离，观察他们。不要为神担忧什么，神是万能的。只要让所有人都慢慢了解‘活石头博士’的话就够了。让更多的伙伴们加入到我们当中来。要小心点。而且特别记住一定要祈祷。”
对大多数蚂蚁来说，这是它们第一次进行反叛活动。它们觉得这样做很刺激，而手指是否只是虚构出来的事物对它们来说根本不重要了。
１０１、百科全书：上帝
定义中的上帝是无处不在，无所不能的。
如果他真的存在于世，那么他可以出现在任何地方，可以做一切事情。
但如果他真的无所不能，那么他真的可以治理人间——这个根本没有他存在也不受他控制的世界吗？
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１０２、金色的蜂巢
垂直８字，倒８字，螺旋形８字。８字。
停了一会。
双８字。根据太阳来变换不同的角度。
水平窄幅度８字。水平宽幅度８字。
传达出的信息再清楚不过了。
回答：８字，水平宽幅度８字，两次８字，翻过来８字。然后转到下一个空中信息中转站。
为了表示食物在百米以外的地方，蜜蜂们反复地跳着８字舞，舞蹈的中轴线指出了寻找食物的方向及距离。
位于江边一棵大松树上的城市名叫阿斯科乐依娜，在蜜蜂世界中这个词的意思是“金色的蜂巢”。
在这里住着６０００只蜜蜂。
一只阿斯科乐依娜的蜜蜂侦察兵在收到这一信息后立刻动身。它在野菊花丛中低飞慢行。过了一会儿它爬上了一个斜坡，而后又飞越过一支占据了整片草地的蚂蚁军队。（咦，蚂蚁们在这里干什么呢？）它绕过这列长队，紧紧贴着地面滑了过去。
在这儿，空气中萦绕着一股怡人的香气。它放慢了煽动翅膀的速度。这只蜜蜂在长寿花丛中左转转，右看看，把自己的脚侵入到花朵的那根不易察觉的雄蕊中。在细细地观察了一番后，它确定这是雏菊花。它从口中缓缓吐出细长的舌，把它插入到黄色的粉末中，过了一会儿再同样小心翼翼地收回来，它的腿上这时已站满了新鲜的花粉。
它回到了蜂巢的门口，翅膀煽动的频率达到了２８０赫兹。
“兹、兹、兹”在２８０赫兹这种频率下，一只蜜蜂可以把所有负责粮食储备的工蜂召集起来。
如果翅膀煽动的频率是２６０赫兹，那么它可以叫来负责管理及照看幼蜂的工蜂。而翅膀煽动的频率如果到达了３００赫兹，这则是发动军事警报的标志。
侦察兵对准了六边形的蜂巢开始了它的舞蹈。这次它在蜂巢那上过蜡的地面上画起了８字，它很快讲述了一遍它的经历，并描述了方向，距离及它所经过的花丛的具体质量。据它看来，这些是雏菊。
因为花源相对来说比较近，它跳得很快，若反之较远，那么舞蹈也要慢得多，它似乎要模仿出在长途飞行后疲惫不堪的样子。
在它的“舞蹈”汇报中，它也考虑到了太阳的位置及其远行状况。
它的伙伴们都赶了过来，它们明白了有很多花等着它们去采蜜，但它们要进步了解这次花源的质量。有时候花朵上已沾上了鸟的粪便，有时花儿已经凋谢了！有时别的巢穴的蜜蜂已经在这儿采过蜜了。
有几只蜜蜂焦急地用腹部拍打着蜂巢。
“我们想知道详细的情况。”它用蜜蜂语言解释道。
侦察兵没有等别人求自己，便吐出了这次采到的花粉。
“尝尝吧，我们的朋友们，你们看，这才是最佳选择。”
这种舞蹈，这番对话，这次交流的内容都很晦涩难懂的。但整队的蜜蜂在了解这次任务的大致情况后，最终还是飞去执行任务。
这名疲惫不堪的侦察兵狼吞虎咽地吃下它刚刚带回来做为样品的蜜汁。它要去阿斯科乐依娜蜜蜂王国的女王扎哈·哈尔·斯莎也就是６７号所住的王宫。
这位女王是在结束了和它的２０几位王族姐妹的斗争后才登上了这个蜜蜂王国的王位的。原来，蜜蜂中出现了太多的女王但在座城市中只能留下一个，于是女王们在婚礼新房中进行残酷地撕杀直至只剩下一名最后的胜利者。
这种选择方法很残酷，但它可以保证蜜蜂王国的首领是最顽强、最善战的。
蜜蜂女王的腹部呈现出独一无二的黄色，它已经４岁了。如果没什么大的变故，蜂王每天可以产１０００个卵。
阿斯科乐依娜王国的蜂巢在贝洛岗蚂蚁王国的东北方向，这片土地风水极好。在这个桔色蜂蜡的蜂巢中爬满了采蜜的工蜂。整座蜂巢金光灿灿而且散发着诱人的香气。黄色，黑色，玫瑰红及桔色。那些工蜂们一点一滴地酿出珍贵的蜂蜜。
再远一点，蜜蜂们在一只蜡罐中酿制蜂皇浆。
再远一点，是幼蜂的育婴室。
蜜蜂的教育永远是一成不变的。从初来世界的那一刻起，它们就由自己的姐妹们喂养，这之后它们就要开始工作了。在初生的前３天，它们是不用做家务的，在第３天，它们身上便发生了变化。在小蜜蜂嘴的旁边长出分泌蜂皇浆的腺体，于是它们就成为哺育幼蜂的保姆。这些腺体会变得越来越不重要，这时在它们腹部下面又会长出新的腺体。这些是蜂蜡腺，主要用来分泌蜂蜡来建造或修补王国的蜂巢。
这样，从第１２天开始，蜜蜂开始成为修筑巢穴的工蜂。
从第１８天开始，这些蜂蜡腺就不再发挥作用了！工蜂也变成守卫蜂巢的战士。在这段时期中，它们逐渐熟悉外界环境，然后它们就要去采蜜，随着采蜜工作的结束它们的生命也就走到了尽头。
小侦察兵来到了王宫中，它打算向王后汇报这一支奇怪的蚂蚁军队，但王后似乎正在和……谈着话，它几乎不敢相信自己触角所听到的……是和一只蚂蚁交谈着。确切地说是一只贝洛岗联邦的蚂蚁！它远远地听着双方的谈话。
“我们能做什么？”蜂王问道。
当这只蚂蚁突然出现在蜂巢中时，谁也不明白它的意图。让它进入到金色的城市中与其说是因为热情礼貌还不如说是因为惊讶好奇。
一只蚂蚁来蜂巢干什么？
于是２３号讲述了它所处的特殊境况来表明它的来访毫无敌意。
贝洛岗人，它的亲姐妹们，都疯了。它们派出了一支远征军去讨伐手指并且已经杀死了一个。２３导解释说远征军不久便会猛烈地攻打沿途的蜜蜂们。它建议蜜蜂的军队（它知道蜜蜂的军队是蚂蚁军队数量的两倍）在它们被毛茛草峡谷挡住去路时提前采取行动来袭击远征军。
“埋伏军队？您建议我设下伏兵去攻打您自己的手足同胞？”
蜂王惊讶极了。当然别人曾经告诉过它蚂蚁们越来越居心叵测了！而且还着重讲述了这些唯利是图的小人攻占蜜蜂们的巢穴以抢夺食物，但现在蜂王似乎只不过了解了一些皮毛小事。在它面前，一只蚂蚁向它指出的杀死蚂蚁们的最佳时机。这番话深深地震撼了蜂王。
显而易见，那些蚂蚁比它所想象的更可恶。但也许这只是一个陷阱。一只蚂蚁假装叛变，它把蜜蜂的军队引诱到毛茛草山谷而这时远征军的大部队开始进攻蜂巢。这种解释让人很容易接受。
扎哈·哈尔·斯莎女王晃动着它的背翅。
它用一种即便是蚂蚁也能听懂的碱性香味的语言问２３号：“你为什么要背叛自己的同胞？”
蚂蚁解释道：贝洛岗人要杀死地球上所有的手指。而手指是世界中纷繁复杂的存在形式中的一种。如果蚂蚁彻底消灭了所有的生命，这个星球将会变得荒芜贫脊。每一种生命都有它存在的价值，自然之神就是通过这些多姿多彩的生命形式来展现自己的力量。
毁灭是一种罪恶。
蚂蚁们已经杀死了很多的动物。它们刻意地杀生而从不尝试去理解它们或与它们进行沟通。就是这种蒙味主义已使一部分自然生命渐渐走向消亡。
２３号尽力避免把手指解释为神，它也回避提到自己是手指教派的信徒。它无法告诉女王手指是万能的，这类字眼太强烈了。一只蜜蜂王后怎么能够理解这些过于抽象的概念呢？
它又重新谈到那些非手指教的反叛者。
这些话对于那些从来没有想到过世上真有神存在的昆虫们来说更易接受。
“对手指我们几乎一无所知，我们有太多的东西要向它们学习。以它们的水平，以它们的身材，它们有足够的能力去面对那些我们根本无法想象的问题。”
在２３号看来它们应该对手指抱以宽容态度，至少应该留下一对手指做研究……
蜂王明白了它的意思，但它坚决地声来自己不会卷入到蚂蚁与手指之间的战争中。目前，它和一群黑胡蜂因边界问题经常起冲突。胡蜂总是调动军队进犯蜜蜂的领地。扎哈·哈尔·斯莎女王怀着极大的兴趣滔滔不绝地接逐了蜜蜂与胡蜂之间的战争。
成千上万的鞘翅目飞行中队要在悬浮状态下与敌人进行决斗，投毒标枪，蒙骗敌人，对敌人进行突然袭击，从交插进攻中脱身而出！它承认自己对标枪剑术很着迷。而只有胡蜂与蜜蜂了解这项运动。要在空中保持飞行状态并灵巧地向敌人发动进攻并非易事。它左闪右躲，矫健地和假想中的敌人进行着决斗，嘴中不断报出进攻的招式。这是旋转式进攻，突然袭击，剑术第四架式、第五架式，第一架式，右拦击。
它尾部的毒刺就在蚂蚁的头顶晃动。而２３号对此似乎熟视无睹。于是蜜蜂女王继续向它描述蜜蜂与胡蜂之间的战争。冲锋，小规模的对攻战，围困，向后撤退，迅速回击……
２３号打断了它，２３号坚持认为蜜蜂会完全卷入这场蚂蚁与手指之间的斗争。１０３号，它们中间最有经验的战士发现蚂蚁们可以用蜜蜂毒液杀死手指，而且目前也只能用这种方法来杀死手指。
因此，远征军为了获得毒液肯定会大规模的进攻阿斯科乐依娜。
“蚂蚁？远离它们的联邦来攻击我们！你在胡说！”
正在这个时候，整个金色蜂巢中响起了军事警报声。
１０３、昆虫们从来都不给我们好日子过
现在轮到米盖尔·西格内拉兹在反昆虫斗争的学术会议上介绍他的新成果了。他站起身来向与会者们展开一幅画满了小圆点的地球平面图。
“这些点代表了斗争区，不是人类之间的战争，而是消灭昆虫的斗争。在摩洛哥，阿尔及利亚，以及在塞内加尔，我们和大规模侵害人类的蝗虫抗争着；在秘鲁，蚊子传播着疟疾；在南非，苍蝇会引发一种嗜睡的疾病；在马里，虱子的迅速繁殖造成了斑痕伤寒的流行；在亚马逊，在非洲的赤道地带，印度尼西亚，人们为涌入的蚕蚁所困扰；在利比亚，苍蝇造成了牛的大量死亡；在委内瑞拉，凶猛的胡蜂攻击着小孩子们；在法国，就在这附近，一个家庭在枫丹白露森林中野餐的过程中遭到一群褐蚁的攻击。我就不必再一一列举那些给马铃薯种植造成巨大破坏的甲虫，蛀蚀木制房屋给居民生活带来麻烦的白蚁，咬烂我们的衣物的蛀虫，以及那些让狗终日不得安宁的谷蛾……这就是我们生活的真实写照。一百多年来，人们都在和昆虫进行着斗争，但这还只是刚刚起步。因为我们的对手个头很小，我们就低估了它们的能力。人们常常认为只要轻轻弹一下手指就可以把它们压碎。错了！昆虫是很难消灭干净的。它们已渐渐适应了毒性物质，在不断地进化变异中使自己更好地抵抗杀虫剂，它们大量的繁殖后代以避免灭种之灾。昆虫是我们的敌人。十分之九的动物都是昆虫，我们只不过是全人类中的一小部分，更何况是相对于亿万的蚂蚁、白蚁、苍蝇、蚊子来说的哺乳动物呢？我们的祖先找出了一个词来形容这些敌人。他们把这些敌人称为‘地狱之神的力量’，也就是说它们是很小的，在地上爬行的，生活在地下的，隐藏起来的，无法预见的！”
有人举起了手：“西格内拉兹教授，那我们如何来消灭这些地……地……力量，我是说这些昆虫呢？”
教授冲台下听众笑了笑：“首先我们不能再轻视它们：我在智利、圣地亚哥的实验室中已经发现蚂蚁群中有一些‘品尝者’。每当蚂蚁们发现一种新的食物后，这些‘品尝者’负责先尝一尝它。如果两天后‘品尝者’没有出现可疑的症状，它们的姐妹们就可以放心食用这种食物了。这就解释了为什么大部分含磷的有机物的杀虫剂在使用上受到了很大的局限。因而我们致力于研究一种可以拖延反应时间的杀虫剂，它在食入７２小时后才会发挥它的效用，我们希望可以在城市中大面地积喷洒这种毒液。”
“西格内拉兹教授，您对蕾蒂西娅·威尔斯有何看法？这个女人成功地指挥蚂蚁杀害了杀虫剂的研究者。”
教授抬起头凝视着天空。
“长久以来，一直有些人对昆虫非常地入迷。但令我感到惊讶的是，直到今天才发生这种杀人事件。我对这些谋杀案感到非常气愤，大部分的受害者都是我的同事及好友。但现在这已经不再重要了！威尔斯小姐已不能再伤害别人。而且几天以后，我会向您们介绍这种神奇的产品。我们投入了大量的人力及财力来研究它。标准名称为‘巴别’。如果您们要想知道更多的情况，明天我们同一时间再见。”
西格内拉兹教授轻轻吹着口哨走回到旅馆中。他对听众们的反应很满意。
在房间中，他在摘掉手表的时候，注意到衣服的袖口上有一个四四方方的小洞，但他根本没把这件事放在心上。
当他躺在床上缓解一天来的疲倦时，突然听到从裕室传出了响声，看来即使是设施最好的饭店，也一定会有老化的管道。
他从床上爬起来，静静地关上了浴室的门准备去吃饭。他已经很疲倦了！于是很自然地选择了电梯，而没有走楼梯。
但事实证明他错了。
电梯在饭店的两层中间卡住了。
在下层楼梯平台等待电梯的顾客听到米盖尔·西格内拉兹教授发出的令人毛骨耸然的惨叫，以及他不停地用力拍打铁门的声音。
“又是一个幽闭恐怖症患者。”一位妇女说。
但当服务员再次启动电梯时，他只看到了一具尸体。从面部的惊恐的表情来看，他似乎刚刚和魔鬼交战过。
１０４、梦
乔纳森失眠了。髓着团体中体能锻炼的强度越来越大，他也就越来越难以入睡。
特别是昨天，他经历了一件可怕的事情。当他发出“ＯＭ”这个声音的时候，他很惊讶地感受到自己的整个身体都被吸入到了这种声波中。就像从手套中抽出双手一样，似乎有某种物质要从他的身体脱离出来一样。
乔纳森感到很害怕，但同时别人的表现又让他很放心。正如大家所愿，在“ＯＭ”这种声音中，他的灵魂离开了自己的躯体，和别人的灵魂一起穿过了岩石，来到了蚂蚁的世界中。
这种气氛并没有持续多久，他又重新感受到了自己肉体。就像一条带弹性的绳子又把他拉了回来一样。
这是集体的思想，也只能是集体的思想。
他终日想根据蚂蚁的方式来生活，这使他不停地梦到蚂蚁。他想起在百科全书中有一页讲到梦。
带上手电筒，他走到经桌旁翻开了这本珍贵的书。
１０５、百科全书：梦
在马来西亚的森林深处住着一个原始部落，塞挪依。那里的人们依据梦境来安排他们的生活。我们称他们为“梦的人民”。
每天清晨在吃早餐的时候，他们围坐在篝火边，每个人都会讲出他们前一天晚上做到的梦。如果有一个塞挪依人梦到伤害了别人，那他就要在第二天给受害者送上一份礼物。如果他梦到被别人打了！那侵犯他的人就要向他道歉并给一份礼物来求得他的原谅。
在塞挪依人看来，梦的世界比现实世界更富于教育意义。如果一个小孩子讲到梦见了老虎而且很害怕，大人就会强迫他在第二天夜里重新梦见大猫，并且要在与猫的搏斗中杀死它。老人们会教小孩子如何梦到猫，如果弦子仍无法成功，始终梦到老虎，那么他会遭到全部落人的批评。
在塞揶依人的价值观中，如果有人梦到发生性关系，那么他应该在梦中达到情欲的高潮，并要在第二天通过礼物来感谢现实中或梦中的情人。在面对恶梦中的敌人时，他们要战胜敌人然后再向敌方祈求礼物以最终化敌为友。最有价值的梦境是能在天空中飞翔。部落中所有的人都会祝贺接预订目标做梦的人。对于孩子们来说，宣布第一次梦到了飞翔便是他的洗礼，人们会送给他礼物然后向他解释在梦中如何在空中飞到那些陌生的国家中并带回异域的礼物。
塞挪依人吸引了大批西方的人种学家。在塞挪依人的社会中根本不存在暴力以及精神疾病。这是一个没有压力，没有战争和征服野心的世界。人们的工作量保待在能够维持生存的最低标准上。
在２０世纪７０年代，当塞挪依人生活的森林被外人开垦以后他们就消失了。然而，我们可以从头谈谈他们的认识。
首先，大家在每天早晨记录下前一夜的梦，并给它起一个标题，注明日期。然后以塞挪依人的方式。比如说在早晨，和他周围的人谈自己的梦。现在我们再进一步阐述做梦的基础规则。在入睡前人们预先选好自己希望梦到的事物，比如说推动高山，改变天空颜色，拜访未知国度，或遇到选择好的动物。
在梦中，每个人都是万能的。第一个练习就是飞翔。张开双臂，准备好，俯冲，旋转着上升，一切都是可能的。“飞翔”会给人们带来自信和快乐。孩子们需要五周的时间来控制他们的梦。而对于成人来说有时则需要更长时间甚至几个月。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
杰森·布拉杰走过来站在乔纳森的身旁。他看到乔纳森对梦很感兴趣就告诉他自己也会梦到蚂蚁。它们杀死了全人类而“威尔斯”一家是人类中唯一的幸存者。
他们谈到了信使，反叛的蚂蚁，以及新的蚂蚁女王希丽·普·妮给他们带来的种种麻烦。
杰森·布拉杰问为什么尼古拉一直不肯参加他们的共同活动。乔纳森·威尔斯回答说他的儿子还没有表示出这种愿望，而这种愿望应该是发自他内心的。别人既不应该向他建议什么，也不应该将这种行为强加于他。
“但……”杰森说。
“我们的理念并不具有感召性，我们不是一个宗教团体；我们不能让任何人来皈依我们的组织。尼古拉会在他希望加入的那天加入到我们当中来。我们的人会教育其实是一种死亡的形式，一种痛苦的化身。还应该是由他自己来作出决定，没有人能影响他，特别是我。”
两个男人互相达到了某种默契。他们蹑手蹑脚地走回卧室。他们梦到自己在各种几何图形中飞翔，他们在空中飘浮着穿过不同的立体数字。
１０６、蜜蜂军队整装待发
垂直８字。
倒８字。
螺旋形８字。８字、双８字。水平８字。根据太阳来改变角度转３圈。
这一次，蜜蜂们直接发出了第三阶段的警报。根据空中公共信息中转站的报告，进攻的部队是一群凶猛的蚂蚁。蜂王暗想，只有蚂蚁的王子和公主才会飞，而且只有当举行空中婚礼时它们才会飞起来。
然而蜜蜂信息中转站的消息明确的指出，从天空中飞向阿斯科乐依娜的的确确是一群蚂蚁。它们飞行高度大约是１００颅并以每秒２００颅的速度前进。
水平８字。
提问：“来兵数目？”
回答：“目前尚不能确定。”
提问：“和贝洛岗的褐蚁有关吗？”
凹答：“是的，它们已经击败了我方５只信息中转站的士兵。”
二十几只工蜂围绕在扎哈·哈尔·斯莎周围。蜂王表示说在宫中没有什么好担心害怕的，它在这座蜂蜡宫殿中感到非常的安全。一支蜜蜂军队中有８万士兵，而蚂蚁军队中只有６０００名战士，但蚂蚁们的侵略行为（在蜜蜂中这种举动非常罕见）在整个地区都很出名，所有人都对它们退让三分。
扎哈·哈尔·斯莎女王心中暗问这只蚂蚁为什么要向它发出警告？它谈到这支远征军足去攻打手指的……蜜蜂女王的母亲也曾和它谈到过手指。
“手指是另一种类型的生命体，它们生存于另一个时空范围之中。我们千万不能把手指和昆虫界混淆起来。如果你们看到了手指。那么不要去理睬它们，它们也不会来招惹你们的。”
扎哈·哈尔·斯莎把这条规则写在了信中，它教导自己的女儿们绝对不要去和手指有什么瓜葛。既不要去攻击它们，也不要祈求它们的帮助。蜜蜂们应该就当做手指是根本不存在的事物。
蜂王在宫中休息了会儿，吃了一点蜂蜜。蜂蜜是生命的食粮。蜜蜂们酿出的蜜汁很清纯很容易被身体吸收。
扎哈·哈尔·斯莎想它们也许可以避免这场战争。这些贝洛岗的蚂蚁们也许只是想和它们进行军事谈判而蜜蜂们也可以大方地让远征军通过蜜蜂的领地。另外，即使蚂蚁们可以飞上天，这并不是说它们同样也掌握了所有的空中交战的技术！当然，它们不费吹灰之力便打败了蜜蜂的空中公共信息中转站的士兵，但它们也同样可以抵挡住阿斯科乐依娜的空中联军的强大攻势吗？
不，它们不能在对蚂蚁的小冲突中就使用毒针。蜜蜂们将坦然地面对这一切并会取得胜利的。
蜂王马上召见了它的士兵们，那些激动不已的蜜蜂们懂得如何恰如其分地表达它们心中的兴奋。
扎哈·哈尔·斯莎颁布了进入战备状态的命令：
“不要在蜂集中和贝洛岗的蚂蚁起冲突，在空中持劫它们。”
命令很快传达了下去，战士们都组织起来。它们紧密地排列成Ｖ形队列出发了。这是４号进攻方案，类似防御胡蜂的战斗队形。
在金色的城市中，所有蜜蜂都把翅膀扇动到了３００赫兹，发出了一种类似发动机发动时的嗡嗡声。“兹－兹－兹”蜜蜂们都把毒针收了起来，除非到了生命的最后一刻，它们是不会使用毒针的。
１０７、转机
查理·杜拜龙局长在房间中来回踱着步。他烦躁地叫来了雅克·梅里埃斯警长。
“有时，我们对别人寄予厚望但得到的却只是失望。”
雅克·梅里埃斯吞吞吐吐地申辨道这种事在警界是时有发生的。
查理·杜拜龙局长的脸顿时沉了下来。他略带责备地说：“我很信任您。但为什么您一定要去招惹威尔斯教授的女儿呢？一个是记者而又不单是记者的女人。”
“她是唯一知道我已经破案的人。她在住处养了很多只蚂蚁。而又恰巧是那天晚上，蚂蚁们侵入了我的房间。”
“那么，我该怎么说呢？您很清楚我在森林中受到了成千上万只蚂蚁的进攻。”
“说到这儿，局长先生，您的儿子怎么样了？”
“他已完全恢复了。啊，别再提这件事了！医生说他是被蜜蜂蛰了一下。当时我们身上却爬满了蚂蚁而医生的解释却是：被蜜蜂蛰到了！但最不可思议的是当医生给乔治注入抗蜂毒的血清后，他的病很快就有所好转。 （局长摇了摇头）我想对付蚂蚁已经是迫在眉睫了！我已经要求地方委员会制订消灭蚂蚁的计划。我们将在枫丹白露森林中大面积地喷洒ＤＤＴ这种药水。以后的几年中，人们可以在这些害人虫的尸体上进行野餐了。”
他坐在大办公桌的后面，仍是面呈不悦地说：
“我刚才下令立即释放蕾蒂西娅·威尔斯。西格内拉兹教授的死已经证明了您的疑犯是无罪的。这一连串犯罪行为愚弄了所有的警察。我们不能再犯错了。”
看到梅里埃斯准备申辩几句，局长口气更为强烈地说：
“我已经要求警方对威尔斯小姐的精神伤害进行赔偿，这当然不能阻止她在报纸上批评我们工作中的失误。如果我们想在人民心中保持威信，那我们就要尽快找出所有化学家谋杀案的真凶。其中一个受害者用血拼出‘蚂蚁’这个词。在巴黎年鉴中，只有１４个人姓这个姓。我认为应该从字面上的意思来理解这个词。我想当一个人在临死前用最后的力气写下的字一定和谋杀者有很大关系。按这条线索查查看。”
雅克·梅里埃斯咬了咬嘴唇：“这不难。事实上我从来没有想到过这一点，局长先生。”
“好了！回去工作吧，警长。我不想再为您的错误负责了。”
１０８、百科全书：分工
在蜂类中，蜜蜂们遵照一种不寻常的仪式来进行分蜂。在蜜蜂社会顺利地发展到繁荣的顶点时，蜂巢，于民以及整个王国都突然决定一切重新开始。老的蜂王在把它的王国带向成功后会离开自己的家国，放弃了它最宝贵的财富：食物贮备，属于它的地盘，豪华的宫殿，储存的蜂蜡、蜂胶、花粉、蜂蜜、蜂皇浆。它把这些东西留给谁呢？新一代的蜂王。
在工蜂的陪同下，老皇后离开了蜂巢，去另一个也许它从来没有到过的地方重新安家。
在它离开几分钟后，幼蜂醒了。它们发现自己的城市中己荒无人烟。每只蜜蜂都本能地知道它们该做什么，无生殖力工蜂会加快帮助有生殖力的小公主们破壳而出。而那些蜷缩于包膜中熟睡的小公主们也很清楚它们将面临的第一场战争。
第一个学会走路的蜜蜂公主立即对其它的公主发动致命的攻击。它飞快地冲向其它的公主，用自己的小嘴撕咬它们，它还会阻止工蜂们去援救其它的公主，并用自己的毒针狠狠地刺穿手足姐妹的身体。
它杀得越多就会感到越安全。如果有工蜂胆敢奋力保护其它公主，第一个醒来的公主以“愤怒的尖叫”表示抗议，这种声音与我们平常在蜂巢边听到的嗡嗡声太不一样。于是它的臣民只得垂首表示屈服，放任这种罪恶行为继续进行下去。
有时候也会有一些公主奋起进行抵抗，展开公主间的战争，但奇怪的是，当只剩下两只蜜蜂公主进行最终的决斗时，它们谁也不会向对方刺出毒针。无论如何也要有一名幸存者活下来。尽管统治斗争很激烈，它们也永远不会同归于尽而使巢中的其它蜜蜂们孤苦无依。
最后唯一幸存的那位公主飞出蜂巢和雄性蜂在空中完成交配，在绕蜂巢飞行一两圈后，它就可以回来产卵了。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１０８、百科全书：分工
在蜂类中，蜜蜂们遵照一种不寻常的仪式来进行分蜂。在蜜蜂社会顺利地发展到繁荣的顶点时，蜂巢，于民以及整个王国都突然决定一切重新开始。老的蜂王在把它的王国带向成功后会离开自己的家国，放弃了它最宝贵的财富：食物贮备，属于它的地盘，豪华的宫殿，储存的蜂蜡、蜂胶、花粉、蜂蜜、蜂皇浆。它把这些东西留给谁呢？新一代的蜂王。
在工蜂的陪同下，老皇后离开了蜂巢，去另一个也许它从来没有到过的地方重新安家。
在它离开几分钟后，幼蜂醒了。它们发现自己的城市中己荒无人烟。每只蜜蜂都本能地知道它们该做什么，无生殖力工蜂会加快帮助有生殖力的小公主们破壳而出。而那些蜷缩于包膜中熟睡的小公主们也很清楚它们将面临的第一场战争。
第一个学会走路的蜜蜂公主立即对其它的公主发动致命的攻击。它飞快地冲向其它的公主，用自己的小嘴撕咬它们，它还会阻止工蜂们去援救其它的公主，并用自己的毒针狠狠地刺穿手足姐妹的身体。
它杀得越多就会感到越安全。如果有工蜂胆敢奋力保护其它公主，第一个醒来的公主以“愤怒的尖叫”表示抗议，这种声音与我们平常在蜂巢边听到的嗡嗡声太不一样。于是它的臣民只得垂首表示屈服，放任这种罪恶行为继续进行下去。
有时候也会有一些公主奋起进行抵抗，展开公主间的战争，但奇怪的是，当只剩下两只蜜蜂公主进行最终的决斗时，它们谁也不会向对方刺出毒针。无论如何也要有一名幸存者活下来。尽管统治斗争很激烈，它们也永远不会同归于尽而使巢中的其它蜜蜂们孤苦无依。
最后唯一幸存的那位公主飞出蜂巢和雄性蜂在空中完成交配，在绕蜂巢飞行一两圈后，它就可以回来产卵了。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１０９、伏兵
一支蜜蜂飞行中队雄赳赳地在空中掠过。一只蜜蜂对它旁边的姐妹说：“看看这些水平的８字，通讯员很清楚地告诉我们敌人是贝洛岗的飞行军。”
另外一只蜜蜂安慰它说：“只有有生殖力的蚂蚁才会飞，也许是结队的空中婚礼吧！这对我们能有什么危险？”
这只蜜蜂对它自己及队伍的实力很有信心。它感到腹部下面那根尖尖的毒针已准备好刺穿那些冒失的褐蚁。在体内，甜甜的蜂蜜使它激动兴奋，而毒液又使它的五脏六腑都感到一种刺痛。太阳光从蜜蜂们的背后照过来，白花花地晃着它对面敌人的眼睛。
它甚至对这些将要为莽撞冒失的举动而付出惨痛代价的蚂蚁们同情起来。这些蚂蚁们应该意识到地面上的世界是蜜蜂的。
一片层积云从远处缓缓飘来。一只蜜蜂兴奋地说：“我们藏到这片云朵中，当蚂蚁们到了的时候，我们就突然从它们的头上跳出来。”
然而，就在刚刚接近这个空中隐蔽所时，它们惊讶得简直无法相信它们的眼睛。在极度惊恐之下，它们的翅膀扇动的频率由３００赫兹下子降到了５０赫兹。
蜜蜂们在冲人云团之前急忙停住了脚步。
奥秘４：交锋 １１０、蚂蚁先生
铃声刚一响，一个胖胖的男子开了门。
“您是奥里维埃·蚂蚁先生吗？”
“正是。请问您有什么事吗？”
梅里埃斯晃了晃他那张印有蓝白红三色条纹的证件。
“我是警察，梅里埃斯警长。我可以进屋问您几个问题吗？”
这个男人是一名小学教师。他是年鉴上记录的最后一个姓“蚂蚁”的人。
梅里埃斯给他看了几张死者照片并问他认不认识这几个人。
“不认识。”这个男人略带吃惊地回答。
警长问他在案发时间里都干了什么。奥里维埃·蚂蚁先生既有人证也有物证足以证明他当时不在现场。他总是要么就在学校里，要么就在家的附近。要证明这一点再简单不过了。
埃莲娜·蚂蚁夫人走了出来，她身上穿了一什印着蝴蝶花纹的女式晨衣。警长脑中突然闪现出一个新的想法。
“蚂蚁先生，您使用杀虫剂吗？”
“当然不用。从小时起，就有些愚蠢的家伙把我称为‘讨厌的蚂蚁’。事实上，当人们毫无顾忌地用脚踩死蚂蚁的时候，我可以深切地感受到它们的痛苦。因而，就像姓‘绞刑’的人不会在家里放有绳子一样，这所房子里也没有杀虫剂，您明白我的意思吗？”
奥菲莉·蚂蚁突然跑了出来，她藏到了父亲的身后。小女孩鼻粱上戴着的那副厚厚的眼镜足以表明她在班里是最优秀的学生。
“这是我的女儿。”小学老师介绍说，“她在房间里养了一窝蚂蚁。亲爱的，领这位先生去看看。”
奥菲莉把梅里埃斯带到了一只大玻璃缸前，这是一只和蕾蒂西娅·威尔斯的那一只很相似的缸。玻璃缸里面爬满了各种各样的昆虫，女孩子把一根树枝放在缸顶上权当做盖子。
“卖买蚂蚁窝是非法的，”警长说。
小女孩立刻反驳道：“但我没有买蚂蚁窝呀，我是在森林里找到它的。只要您往下挖得够深，蚁后就无法逃走了。”
莫利维埃·蚂蚁先生很为他的女儿感到骄傲。
“这小家伙长大后想成为一名生物学家。”
“很抱歉，我没有孩子，我也不知道蚂蚁是一种时髦的玩具。”
“这与玩具无关，研究蚂蚁很时兴。因为我们的社会越来越像一个蚂蚁的世界，也许在观察蚂蚁的时候，孩子可以更好地领会我们自己的世界，就是这样。您看过这个装满蚂蚁的玻璃缸了吗，警官先生？”
“啊，还没有。我一般是不会注意到它们的。”
雅克·梅里埃斯心中暗想，他不清楚究竟是他引来了所有的蚂蚁迷们，还是这些蚂蚁迷已经组成了一个越来越庞大的组织。
“他是谁？”奥菲莉·蚂蚁问道。
“警长。”
“警长是干什么的？”
１１１、云中战斗
这片积层云越飘越慢。突然它进裂开，形成无数的碎片，
一开始，金色之城的蜜蜂们以为从这片灰色的云朵中冲出的只是一群闹哄哄的大苍蝇。
然而，阿斯科乐依娜的勇士们立刻知道自己错了。
它们不是苍蝇！不，不是……
它们是鞘翅目昆虫。不是什么鳃角金龟或秋甲金龟，不，它们是犀牛金龟子。
更糟糕的是这些大块头身上骑着的活火炮正准备向它们开火。“蚂蚁们是怎么驯服这些大家伙，并让它们加八到军队中一起作战的？”蜜蜂们暗自咕嘀起来。
它们还没来得及想出应对之策，二十几只金龟子就围了上来。它们飞到了蜜蜂们的上方，褐蚁炮兵们已经对准阿斯科乐依娜的士兵，并向它们开火了。
蜜蜂的“Ｖ”形队列很快变成了“Ｗ”形，而后又变成“Ｘ、Ｙ、Ｚ”。它们开始溃逃。
所有的蜜蜂都惊讶极了。每一只犀牛金龟子身上都坐着四、五只炮兵，它们连连发射蚁酸炮弹来轰炸蜂群。
被打乱的蜜蜂队伍很快又重新组织起来。阿斯科乐依娜的士兵们亮出了它们的尾刺。
“组成点线阵形！”一只阿斯科乐依娜的蜜蜂大叫，“去攻打它们的坐骑。”
金龟子们的第二轮进攻不如前一次那么成功，蜜蜂们巧妙地避开了它们，躲到了它们腹部下面。然后蜜蜂们再冲出去，把它们的尾针狠狠地刺入对方的咽喉中。现在轮到金龟子和它们身上笨拙的指挥者们纷纷跌落下来。
一道舞蹈命令马上被传达下来：
“进攻！冲啊！”
蜜蜂们的尾针如密雨般向敌人刺去。
蜜蜂的尾部都有一个尖钩形的尾针。如果蜜蜂把尾针刺入敌人的身体中，那么它在射出毒腺挣脱敌人后就会死去。和金龟子相反，刺入蜜蜂的身体中的尾针很容易被蜜蜂抽出来。
几分钟内。很多犀牛金龟子纷纷倒下了。但剩下的金龟子仍紧密地排列成冲击力极强的菱形队列昂首迎击蜜蜂将士的三角形队伍。
双方队列的形状随着战争白热化阶段的到来而不断的改变。蚂蚁的菱形队伍分解成几个更小的也更密集的菱形，而蜜蜂们的三角形队列则变成了圆环形。
战争在百来个战场上展开，就像在有一百个相同的格子的棋盘上下棋一样。
双方队伍越接近，斗争就越激烈。贝洛岗的飞行中队在阳光下闪闪发光，而蜜蜂们则借助热气流逐渐靠近并冲向沉着的金龟子队伍，它们就像潜伏在暗处的一艘艘小海盗船一样正伺机掠夺过往的大客轮。
浓度为６０％的蚁酸像道道液体火柱喷向敌人，被火焰炮射中的蜜蜂翅膀顿时冒起了青烟，它们像飞镖一样急速地向金龟子的护甲冲去。
因为蜜蜂离蚂蚁太近了！那些无法向敌人开炮的蚂蚁们就用它们坚硬的大颚咬断蜜蜂的尾针。
但是这种举动实在是太危险了！尾针经常会滑入蚂蚁的口中刺穿它们的喉咙。而一旦被刺中，蚂蚁们会立刻丧命。
蜜蜂的毒液用光。它们的尾针无法再构成对敌人致命的危胁。而蚂蚁们也耗尽了蚁酸的储备，它们的液体火焰也不再发威。最后的冲突在伤痕累累的大颚和干瘪的尾针之间展开。谁出手更迅速更敏捷谁就是最后的赢家。
有时候，犀牛金龟子会用它们前额上锋利的角顶穿蜜蜂的胸膛。其中一只身手矫健的金龟子尤其擅于进攻：它先用头把蜜蜂顶翻，再把它穿到角上。４只不幸的阿斯科乐依娜战士就这样像一串长着黑色条纹的黄色水果那样被穿到了金龟子的角上。
１０３号对一只正和９号撕打在一起的蜜蜂发动了突然袭击，它用大颚咬穿了蜜蜂的后背。昆虫们作战时是没有任何规则限制的，为了生存下去，一切行为都是允许的。
独自倚在犀牛金龟子身上的９号冲到了正在混战的蜜蜂队伍中，对方马上竖起了尾针形成了一条布满尖针的竖线。它们的尾针一律向前指向敌人并不断向蚂蚁们逼近。但９号的速度是如此之快，没有人能阻止它的了。金龟子的角冲散了针形队列。
１０３号靠两只后脚直立起来，它用大颚和两只蜜蜂的尾针过招，但一支黑色的尾针插到了坐骑的前额上，这只金龟子无法再保持平衡，一头栽了下去。
虽然已经竭尽力了全力，但金龟子还在不停地下降，它混身上下都染满了鲜血。它们最终停在了一株秋海棠上。
１０３号狼狈地爬回地面。
蜜蜂一直在它的头上盘旋，但一支陆军炮兵很快赶来驱散了它们。
１０３号觋在还有其它更重要的事情要做。
在双方混战的上空，蜜蜂们跳起了８字舞来发出讯号。
“我们需要援军。”
后援部队很快从蜂巢中出发了。
新的飞行队伍中大多是些年轻的小家伙（大多刚出生如到３０天），但它们都有种初生牛犊不怕虎的锐气。
一小时后，贝洛岗的军队派出的３０只金龟子中有１２只己牺牲了！而参加战斗的３００名炮兵中１２０只阵亡。
在另一方面，冲向这片乌云的。７００只阿斯科乐依娜蜜蜂中有４００战士失踪了。而剩下的蜜蜂们犹豫了。它们是和敌人斗争到底还是回去保卫蜂巢呢？它们选择了后者。
当金龟子和蚂蚁们一路追到“金色巢穴”时，呈现在它们面前的只是一个空无一物的蜂巢。
９号走到了队伍最前面，蚂蚁们预感到这其中一定有问题，它们在蜂巢的门口犹豫不决。
１１２、百科全书：团结
团结来自于痛苦而并非源于欢乐。和与其分享幸福时光的人相比，每个人都会和帮他分担痛苦时刻的人更亲密。
痛苦把人们紧密地联台到一起，而幸福则让人们各奔东西，为什么呢？因为当胜利果实被平均分配给每一个人时，参与分配的人根据个人的价值观都会觉得自己受到了伤害。每个人都认为自己才是唯一应该享有胜利成果的人。
有多少家庭在分配财产中闹得四分五裂？有多少支摇滚乐队能共同走向最终成功的辉煌一刻？又有多少政治派系在争权夺利中瓦解？
从词源上来讲“同感”这个词来自“Sun Pathein”，意思是“和……一起忍受苦难”。同样“同情”源于拉丁文的“Cum Patior”，它也是指“与某人一起承受”。
通过想象周围的人承受的苦难可以在心理作用下暂时缓解自己所承受的的痛苦。
人们只有在长期共同分担苦难与哀愁中才可以巩固人与人之间的凝聚力以及集体的实力。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１１３、在蜂巢中
９号从金龟子身上爬下来，它用触角查看着周围的情况。其它的蚂蚁也很快聚集到走廊中，商量着对策。
采用地面别动队的队形太危险了。
蚂蚁们重新排列成方阵向敌人的腹地进军。在蜂巢中，那些强壮的犀牛金龟子一点也发挥不出它们的威力，于是蚂蚁们给了它们几片树皮作粮食，把它们留在了门口。
贝洛岗人感觉自己的闯入是亵渎了一片圣洁的土地。任何一种非蜂类昆虫都没有踏上过这个蜂巢。蜂蜡做的墙壁似乎要把蚂蚁们粘在上面似的。它们小心翼翼地前进。
巢中几何形状的隔板泛着金光，巢外漏进的几丝阳光照在蜂蜜上晃着蚂蚁们的眼睛。蜂蜡造的隔板是由蜂胶连接起来的，这种淡红色的树脂是蜜蜂们从柳树及栗树芽的鳞片中一点点提取出来的。
“别碰任何东西！”９号喊道，
它感觉到阿斯科乐依娜的工蜂和战士们就藏在那些蜂房中，只要蜂王一下命令，它们随时都可能冲出来。
十字军来到一个六边形的围栏前，这里像是一个核反应堆的中心，只是铀料是由阿斯科乐依娜的未来居民安放的。这个蜂巢中一共有８００间蜂房中装满了蜂卵，１２００间蜂房属于蜜蜂幼虫，２５００间蜂房里住着白色的蛹。中心地区由６个最主要的蜂房组成，在这里，蜜蜂们抚养有性的公主幼虫。
蜂房的建筑构造使蚂蚁们惊讶万分。它是蜜蜂文明高度发展的标志。
蚂蚁们就比蜜蜂们更愚笨，更粗俗吗？希丽·普·妮女王对生物学的研究表明能力并不是大脑构成的唯一因素。昆虫的身体的肉茎，复杂的神经系统特征对蚂蚁来说更为重要。
贝洛岗的军队继续前进，它们终于找到了蜂巢中的宝库：在一间满得要溢出来的蜂房中盛满了１０公斤的蜂蜜，这是蜂巢中所有居民体重总数的２０倍。
再继续往里走下去太危险了！蚂蚁们从半路折回来朝门口走出。
“拦住逃跑的蚂蚁，把入侵者关在我们的墙中狠狠地打它们。” 一只蜜蜂大叫。
蜜蜂从四面八方冲了出来。
成群的蚂蚁在毒针的围攻中一批批倒下了！而那些被粘在蜂蜡地面上的蚂蚁们根本就无还手之力。
然而９号和突击队的核心力量却逃出了蜂巢，它们跨上坐骑匆忙离开了。一群阿斯科乐依娜的士兵追杀出来，释放出胜利者特有的费尔蒙。
但就在大家在金色之巢中准备庆祝胜利的时候，突然传来“喀啦”一声，阿斯科乐依娜那华丽的天花板碎了！成千上万只蚂蚁突然涌了进来。
１０３号想出一条绝妙的计谋。当蜜蜂们追击蚂蚁的队伍时，它爬到了一棵大树上，派出几千名贝洛岗中最勇敢的战士去进攻空的蜂穴。
“注意，别把切都弄碎了。尽量少伤害到蜜蜂，马上劫持有生殖力的幼蜂做人质。”１０３号一边发出命令一边猛烈地扫射蜂王扎哈·哈尔·斯莎身边的保镖。
几秒钟内，所有的有生殖力幼虫都落到了远征军将士的手中。金色的蜂巢只得放弃抵抗，阿斯科乐依娜的蜜蜂们投降了。
王后全明白了。那队入侵到蜂巢中的突击队只是一个声东击西、转移蜜蜂注意力的战术手段。就在这段时间里，那些投有坐骑的蚂蚁穿透了蜂巢的顶，开辟出一条比突击队更有威胁的第二战线。
“云中之战”很快在昆虫界流传开，它标志着蚂蚁征服了空中领域。
“现在，您们要怎么样？”蜂王问：“把我们全杀了？”
９号回答说：“褐蚁们从来没有过这种想法。它们唯一的敌人是手指。手指是远征军唯一的目标，贝洛岗的蚂蚁们和蜜蜂之间根本不存在任何芥蒂。它们只是需要蜜蜂的毒液来毒死手指。”
“手指就这么重要值得您们花这么大的力气吗？”扎哈·哈尔·斯莎问。
loj号建议蜜蜂也加入到远征军中，女王同意了。它派出了一支精锐的空军部队——花朵的卫士。３００只蜜蜂立刻集中起来。１０３号认识它们。这些阿斯科乐依娜的战士就是贝洛岗的蚂蚁在云中战斗中遇到的最强对手。
远征军还要求“金色蜂巢”留它们住一晚并给它们准备些蜂蜜做干粮。
阿斯科乐依娜的女王问：“为什么你们这么激烈地反对手指呢？”
９号解释说手指会用火。火对所有昆虫来说都是很危险的。以前昆虫们有一条共同的协议：联合起来反对会用火的生物。现在是将这个阱议付诸实践的时候了。
９号注意到２３号从蜂房中走出来。
“你在这儿干什么？”９号抬起触角问。
“我只是到处走走，看一看王宫。”２３号漫不经心地说。这两只蚂蚁互相都不欣赏对方，而这种关系正日趋恶化。
１０３号走过来打断了它们之间的僵局，它问２４号去哪儿了。
２４号在进攻结束时在蜂巢里迷路了。它投入到战斗中，拼命地追逐着逃散的蜜蜂，然后……现在它也搞不清楚自己身处何方。这些一间连着一间的蜂巢把它完全弄糊涂了。但是它仍坚持抱着蝴蝶茧，沿着峰房慢慢走下去，希望在明天早晨之前可以回到远征军中。
１１４、在潮湿阴冷的地铁中
雅克·梅里埃斯在拥挤的地铁车厢中简直要窒息了。突然列车的一个急转弯使他撞到了一位妇女的身上。一声轻柔又咯带沙哑的嗓音在耳边响起。
“您就不能小心一点吗？”
他马上听出了这种说话的节奏。然后在浓浓的汗臭味中。他闻到了那种独特的香甜：香柠檬、香根草、桔香、檀香木，再加上一点比利牛斯山中的山羊的麝香。这种香味告诉了他：
“我是蕾蒂西娅·威尔斯。”
是她，她正用淡紫色而又不时闪过一丝狂野之光的眼睛正盯着他。
她的确正满怀怒意地瞪着他。门开了！２９个人下车，３５个人上来。车箱中比刚才更挤了！每个人都可以清楚地感受到别人呼出的气息。
她的目光越来越强烈了！就像一条随时准备吞掉眼前幼獾的眼镜蛇，而他则被她的眼神吸引住了。久久无法将自己的目光从她身上移开。
她是无辜的，他办事太草率了。以前他们交流思想，他们甚至互相报有好感。她给他喝过蜂蜜水，她使他勾起对狼的害怕而她又因为他感到对男人的恐惧。他在内心深处百般懊悔，这些美好的时光就这么被他的一时冲动给毁掉了。他会向她解释而她也将原谅她。
“威尔斯小姐。我要告诉您我是多么……”
她借着车停下来的机会钻进了人群中消失了。
在地铁站的走廊中她加快了脚步几乎小跑起来以尽快离开这个肮脏的地方。她感到周围那些下流的目光正盯着自己，更糟糕的是梅里埃斯警长还和她同路。
阴暗的走廊，潮湿的小路，地下通道中只有几盏灯放出灰白的光。
“咳，宝贝！咱们一起走走？”
３个凶恶的身影凑了上来。在这３个穿着茄克的流氓中有一个人几天前就和蕾蒂茜娅搭过话。她加快了步伐，但那几个人紧跟不舍，走廊中回响起他们的脚步声。
“就你一个人？你不想和哥们儿聊聊吗？”
她猛然停住脚步，眼中的怒火似乎在高叫“滚开”。也许这一招在别的时候管用，但今天，这３个流氓根本不在乎她的愤怒。
“过双漂亮的眼睛是你自己的？”一个大胡子问。
“不，是租来的。”他的一个同伙回答说。
顿时，３个人粗俗地达笑起来。大胡子在朋友背上拍了拍，掏出刀子拦住蕾蒂茜娅的去路。
突然，她就像被诬为凶手时那样失去了所有的自信。她想逃跑，但３个人拦住了她，一个人把她的手臂扭到了背后，
她轻轻地呻吟着。
走廊里渐渐亮起来，也不那么冷清了。当人们经过他们时候都不约而同地加快脚步，低下了头，装着对周围发生的事情一无所知。
蕾蒂西娅害怕极了。在这帮野兽面前，地以前的那磐自卫方法都毫无用处。这个大胡子，秃头和大块头，他们的母亲应该也曾经微笑着替他们打毛衣。
流氓的眼中间着恶毒的神彩，人们继续在周围来来往往，从他们身边匆匆擦过。
“您们想怎么样，要钱？”蕾蒂西娅结结巴巴地说
“您的钱，我们呆会儿再拿，现在我们感兴趣的是你本人。”秃头冷笑几声。大胡子已经用刀一颗一颗挑开了她外衣的钮扣。她奋力地挣扎起来。
但她根本不可能逃走，现在已经是下午４点了。她多希望能有人帮她去报警呀！
当大胡子把她的上衣扯开时轻轻地怪叫了一声。
“是小了点，但仍然很漂亮，你们觉得呢？”
“这是因为她有亚洲血缘的关系。那儿的人都还只是少女的身材，我看还没一般人手掌大呢。”
蕾蒂西娅坚持在流氓面前不晕过去，她用尽力气尖叫着，那些男人肮脏的手在她身上摸来摸去。她心中的恐惧越来越强烈，她甚至无法叫骂。她像只被困在陷阱中小兽那样。无法逃离这帮恶魔的手掌。她隐约听到有人叫：“别动，警察！”
刀停在了半空。
“妈的，条子。弟兄们快跑。您这个臭婊子，这笔帐我们下次再算。”他们飞快往外跑去。
“站住。”警察大声喊起来。
“有本事跟我们到另面较量较量。”秃头说。
雅克·梅里埃斯放下了手枪，流氓们很快逃走了。
“怎么样，他们没虐待您吧！”
她摇了摇头。慢慢地，她重新恢复了意识。而他则很自然地把她拥入怀中，安慰着她。
“现在您安全了。”
而她也顺势紧紧地依偎在他的怀中，她放松了下来。她从来没有想到有一天她会如此高兴地看到梅里埃斯。
她凝视着她，眼神已渐渐平静下来。凶狠仇视的目光已被如同微风拂过水面一样温柔的眼波所代替。
雅克·梅里埃斯替她扣好扣子。
“我想我该感谢您，”她说。
“这没什么，我要告诉您，我只是想和您谈谈。”
“谈什么？”
“困扰我们两人的那些化学家谋杀案，我很笨，我需要您的帮助，我……我一直需要您的帮助。”
她犹豫了一下。但在这种情况下，为什么不请他去她家坐一坐，再喝一杯蜂蜜汁呢？
１１５、百科全书：文化碰撞
公元１０９６年，乌尔班二世教皇派出了第一支十字军去解放耶路撒冷，军队的士兵中有很多虽然意志坚定却毫无军事经验的朝圣者。哥提耶和皮埃尔是这支十字军的统帅。
十字军向着东方进发，但是士兵们却根本不知道他们一路上都经过了哪些国家。他们吃光了所带的粮食后，就开始沿连抢劫，十字军在西方造成了比在东方更大的破坏。由于饥饿和贪婪，他们甚至同类相残生吃人肉。这些“真理的代言人”很快就变成了一帮身彩褴褛，野蛮而危险的流浪者。
尽管自己是一名基督徒，匈牙利国王对叫化子们所造成的损失也无法视而不见。他决定屠杀这批流浪者来保护被他们践踏的土地。那些到达土耳其的幸存者们已完全变成了半人半兽的野人，当地人毫不留情地结束了十字军士兵们冒险的一生。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百料全书》第Ⅱ卷
１１６、在贝洛岗
当信使的小飞虫回到了贝洛岗。所有的飞虫们都带回了同样的消息，远征军利用蜜蜂毒液战胜了手指。然后它们又对阿斯科乐依娜蜂巢发动了进攻，蚂蚁再次取得了辉煌的胜利。这样在它们的前进旅途上再也没有什么阻碍了。
全城蚂蚁们听到这个消息后都兴奋异常。
希丽·普·妮女王高兴极了！它一直都认为手指是很脆弱的。现在，事实证明了它的观点是不容置疑的。面对着母亲的尸首，她欢快地说：“我们可以杀死它们，我们可以战胜它们，它们并不比我们高等。”
在皇宫的下面几层房间中，亲手指派的反叛者们聚集到了一间密室中。这间密室比以前它们饲养蚜虫的屋棚都要简陋。
“如果我们的军队真的杀死了手指，那么它们就不是我们的神明。”一只非手指教的蚂蚁说。
“它们是我们的神明。”一名字指教派的信徒用力地强调说。对它而言，远征军的士兵们自以为战胜了一个手指，但事实上它们只是在和其它又圆又粉的动物作战。它又虔诚地重复了一句：“手指是我们的神明。”
然而，在最信仰手指的一些反叛者中间第一次产生了怀疑，蚂蚁们犯下了一个大错，它们把这件事原原本本地告诉了机器预言家：著名的“活石头博士”。
１１７、神的怒火
蚂蚁之神尼古拉发火了。
那些擅自争论不休的蚂蚁们是什么人？异教徒，无神论者还是亵渎神明的家伙。他必须打倒这帮反对者。
他知道，如果他不摆出架子装成一位恐怖而有抱负力的神，他的统治就不会再维持多久了。
他一把抓起可以把人类的语言转化成费尔蒙的电脑键盘。
我们是神明，
我们无所不能，
我们的世界更先进。
我们举世无敌。
没有人能怀疑我们的统治。
和我们相比，你们只不过是些幼稚的小虫子。
您们对这个世界根本一无所知。
尊敬我们，供养我们。
手指无所不能因为手指是神。
手指无所不能因为手指是伟大的。
手指无所不能因为手指是强大的。
这就是现实。
“尼古拉，你在这干什么？”
他很快关上了机器。
“您还没睡，妈妈？”
“我被敲敲打打的声音吵醒了。我睡得很轻，有时候我甚至不知道我是在睡觉做梦，还是活在现实世界中。”
“您在做梦，妈妈，同去睡吧。”
他小心地陪妈妈回到了床上。
露西·威尔斯结结巴巴地说：“尼古拉，你用电脑干什么？”但是在她提出问题之前，她又睡着了。她梦到了她的儿子在用“罗塞塔之石”更加深入地了解蚂蚁的文明。
在另一间房间里，尼古拉很清楚他已经摆脱了母亲的看护。将来他要继续反抗其他的监护人。
１１８、意见分歧
长长的队伍在长满鼠尾草、牛至、欧白里香和蓝色三叶草的棘荆丛中穿行。１０３号走在远征军的最前面，因为只有它知道如何去往世界的尽头找到手指王国。
“等等我！等等我！”
２４号一睡醒就四处打听远征军的去向。最后还是苍蝇告诉它如何找到军队。
它走捷径赶到了队伍的前面和１０３号会合了。
“您没丢了蝴蝶茧吧？”
２４导有点生气了。它几乎要骗１０３号说它把茧弄丢了！但它知道自己所担负的责任是多么重要。传信的职责要高于一切。１０３号安慰了２４号几句并提出让它一直留在自己的身边，这样它就不会再走失了。２４号同意了！它紧走几步跟上了１０３号的步伐。
在９号身后一队蝼蛄士兵们唧唧地唱着歌曲不断激发着军队的士气：
杀死手指，战士们，杀死手指！
如果你不消灭它们，它们就会毁掉你的生活。
它们焚毁你们的蚁窝，
抢走食物。
手指和我们不一样。
它们身体柔软，
它们没有眼睛，
它们是恶魔。
杀死手指，战士们，杀死手指。
明天，没有人能逃过这一切。
现在，是一些附近的小动物在给远征军提供粮食。全军平均每天要消耗４公斤的昆虫肉。
大家都没有谈到被褐蚁洗劫过的动物窝穴。
如果小动物们的村落靠近远征军的行军路线，那它们宁可加入到远征军中也不愿意让远征军把自己的家园洗劫一空。因而远征军的队伍不停地壮大。
远征军离开阿斯科乐依娜时才不过２３００只，而现在已有２６００只、其中各个种类及各种颜色的蚂蚁占了绝大多数。飞行队也进行重新编组，以得更有战斗力。其中有３２只强壮的犀牛金龟子，蜜蜂军团的３００名士兵，再有一窝１６只苍蝇来来回回毫无组织性纪律性地乱飞着。远征军现在一共有３１３００名士兵。
它们在中午停下来歇了会儿，因为天热得实在受不了。
所有昆虫都躲在一排树根的阴影里开始午睡。１０３号利用这段时间进行一次飞行试验。它让一只蜜蜂把它驮在背上。
这次试验并没有持续多久。蜜蜂们根本不适合当坐骑，因为它飞行时晃动得太厉害了！在这种情况下根本不可能瞄准敌人发射酸液弹。那就算了！蜜蜂飞行中队就独立行动吧。
在另一个隐蔽的角落里，２３号又召开了一次新的传教会议。这次，它成功也召集到了比上次会议更多的听众。
“手指是我们的神明。”
与会者把手指教派的口号牢牢记在心中。蚂蚁们兴奋地释放出同一种费尔蒙。
“那么，那么，这次远征行动的任务又该怎么办呢？”
“这不是一次远征行动，它只是一次和我们的主人见面的机会。”
在更远的地方，９号组织了一次性质完全相反的会议。
它向聚集在周围的几百名士兵讲述着手指的种种劣迹：它们在几秒种之内就可以捣毁繁荣的城市。所有人边听边瑟瑟发抖。
再远一点，１０３号没有讲话。它在收集，更确切地说它把所有昆虫给它讲述的各种关于手指的奇怪事情综合起来，最终完善它的动物学费尔蒙记录。
一只苍蝇报告说曾有１０只手指追杀过它。
一只蜜蜂告诉１０３号自己曾经被关在一个透明的平底大口杯中。手指们在杯子外面嘲笑着它。
一只鳃角金龟子很确定地说曾经撞到过一只粉色柔软的动物，也许它就是手指。
一只蟋蟀报告说有次它被关在一个笼子里，别人用沙拉来喂养它。然后它就被放出来了。关它的动物肯定是手指，因为是一些粉色的柱子给它拿来食物的。
而褐蚁则宣称它们曾经把毒液刺入到一大块粉色的物体中，这块东西很快就感到不舒服。
１０３号在手指的动物学费尔蒙中专心地记下了这些细节。
天渐渐凉快下来，蚂蚁们又上路了！
远征军前进着，永远前进着。
１１９、作战计划
蕾蒂西娅冲洗着在地铁站中被侮辱的身体。她建议梅里埃斯在她洗澡的时候在客厅里看会儿电视。
他打开了电视很舒服地坐在长沙发上。而这时，蕾蒂西娅在水中又变成了“鱼”。
她集中精力屏住了呼吸，她反复对自己说她有很多理由来恨梅里埃斯，但她同时也有理由将他看作一个及时出手相助的恩人。扯平了。
在客厅中，梅里埃斯带着孩子般幸幅的笑容正在看他最喜欢的节目。
“拉米尔夫人，您猜出来了吗？”
“我很清楚如何用６根火柴搭成４个三角形。但至于用６根火柴搭６个三角形，我就猜不出来了！”
“请保持乐观的态度，拉米尔夫人。‘思考陷阱’也许要求您用７３８４根火柴搭成一个埃菲尔铁塔呢……（众人大笑，鼓掌）……但现在我们只是要求您用６根火柴搭出６个三角形。”
“我需要一点提示。”
“很好。为了帮助您，我将给您另一句提示：‘这就好比一滴墨水滴到了一杯水中’。”
蕾蒂西娅从浴室中出来，穿着她平日的浴衣，头上缠了一条包头巾。梅里埃斯关了电视。
“谢谢您及时帮忙。您看，梅里埃斯，我是对的。男人是我们最大的敌人。我的恐惧是有道理的。”
“别夸大事实。他们只不过是一些设有大脑的流氓而已。”
“对我来说，不管他们是人也好杀手也罢，全都是一样的。男人比狼更可恶，他们根本不知道如何来控制自己的原始冲动。”
雅克·梅里埃斯并没有回答，他起身仔细观察者蚂蚁的培养缸。这个年轻女人现在把它放在客厅中间很明显的地方。
他把手指顶着玻璃缸的边，但蚂蚁们根本不理他。对它们来说，梅里埃斯的手指只不过是一个影子罢了。
“它们又恢复了以往的活力？”他问道。
“是的。您那番‘伟大的功绩’已经使它们中的９０％死掉了！但蚁后还是活了下来。工蚁们现在寸步不离地保护着它。”
“它们的行为的确很古怪，和人类不一样，但……奇怪。”
“不管怎么说，如果没有别的化学家再一次被谋杀，我还被您关着呢，它们也会全部死光的。”
“不，无论如何您都会被放出来的，法医的鉴定书证明您的蚂蚁不可能杀死索尔塔兄弟和其它的人，它们的嘴都太短。我又一次做事过于莽撞，愚蠢。”
她的头发现在已经干了。她去换了一件嵌着玉饰白色丝质长袍。
她端来一杯蜂蜜汁，说道：“我在通过预审后被释放了。我完全可以装作您早就认定我是无辜的。”
他反驳道：“不管怎么样，我的一举一动都是经过深思熟虑的。您并不能否认事实。那些蚂蚁的的确确爬到我的身上进攻我。它们也确实杀死了我的猫，玛丽·夏洛特。我是亲眼看到它们的。不是您的蚂蚁杀死了索尔塔，卡萝莉娜·诺加尔，马克西来利安·麦肯哈里斯，奥德甘夫妇及米盖尔·西格内拉兹，但无论如何进一切都是蚂蚁们干的。营蒂茜娅，我再告诉您一遍，我一直需要您的帮助。我们一起合作吧（他停了一下）。您和我一样被这个谜题困扰着。我们一起干吧，远离那些司法机器。我不管谁是哈姆兰的乡笛手，也许他是个精灵，但我们必须阻止他。我一个人无法做到，但加上您和您对于蚂蚁以及对男人的了解……”
她点上了一根长烟，回味着他的话。而他则继续为自己辩护着：“蕾蒂西娅，我不是侦探小说中的英雄人物，我只是普普通通的人。所以我也会犯错，草率地进行调查，错抓了无辜的人。我知道这很失信于人。我很抱歉，我希望可以弥补过错。”
她抬头看看了他的脸。他的脸上充满了悔恨，她开始有点同情他了。
“很好。我接受和您一起工作，但有一个条件。”
“您要提出什么条件？”
“我们一发现那个或那些罪犯，您要给我披露真相的特权。”
“没问题。”
他伸出了手。
她犹豫了一下，马上握住他的手。
“我总是很容易原谅别人。这一定是我一生中最大的错误。”
他们马上投入到工作中。雅克·梅里埃斯给她看了有关案件的所有资料：死者照片，尸体解剖报告，每位死者过去的经历，内伤的Ｘ光照片，苍蝇群的观察报告。
蕾蒂西娅对此没发表自己的任何见解，但她强烈地感觉到一切似乎都围绕着“蚂蚁”展开。蚂蚁是武器，蚂蚁就是军队中的战士。然而最关键要搞清楚的是：谁在操纵蚂蚁，他是怎么做到的。
他们仔细研究了地球生态学运动及动物的狂热爱好者的名单。这些狂热分子总是想把动物园里所有的动物和笼子中所有的鸟和昆虫都放出来。
蕾蒂西娅摇了摇头：“梅里埃斯，您要知道，即使一切都表明蚂蚁是有罪的，我也不认为蚂蚁能杀死杀虫剂的生产者。”
“为什么？”
“因为它们太聪明了！不会这么做的。根据同类报复这个规则，这一定是人类的主意，报复是人类的想法。我们试着从蚂蚁的角度来看看问题；它们为什么要进攻人类呢？对它们来说只要等着人类自相残杀就够了。”
雅克·梅里埃斯想了一下。
“不管这些凶手是蚂蚁，还是乡笛手或者是那些总想让别人认为自己是蚂蚁的人，我们无论如何都要找出真正的罪犯，不是吗？这样才能为您的蚂蚁们洗清罪名。”
“就算是这样好了。”
他们反复地核查着满桌的资料。他们确信已掌握了足够的线索，并找到了这些线索之间的逻辑联系。
蕾蒂西娅突然跳了起来。
“别浪费时间了！事实上我们所做要的就是找出凶手。我有一个主意，很简单，听好！”
